「什麼,他還滯留紅線村未歸?!」天霸集團總裁辦公室門口,傳來女子拉高拔尖的嬌喝聲,尖銳的音量猶如胸口被刺了一劍的湖妖,讓人忍不住掩耳。
帶著怒容的童凱芝有著讓女人嫉妒的姣好面貌,五官鮮明,輪廓深邃,帶著一點西方人特有的高觀骨,鼻樑挺直,在彩妝的妝點下,艷麗得叫人不敢逼視。
她仰著鼻,態度高傲,一副不可一世的樣子,足下的高跟鞋襯托出修長的身形,卻掩不住她跋扈蠻橫的千金小姐個性。
此時的她顯得焦慮不安,暴躁地來回走動,不時喃喃自語,甩手又咬指頭,對著空曠的走廊凌厲瞪視,彷彿那裡站了個她痛恨至極的人。據說她在唸書時雖有大小姐脾氣還不難相處,人緣算是不錯。直到五年前才性情大變,因為那一年她原本要跟「心愛的」未婚夫步入禮堂,誰知一場車禍讓她嫁不成,從此人格出現重大轉變,變得刁鑽刻薄外,還老是疑神疑鬼,喜歡凡事都在她的掌握中。
「童……童小姐,妳不要太生氣,總裁是為了土地開發案才停留一段時間,相信他很快就會把事情解決了。」說話的是一名長相清秀的女秘書,不特別出色。
「這件事妳為什麼沒有提早知會我一聲,硬拖了十幾天,妳安的是什麼居心?」十來天吶!想想都心驚,誰曉得這幾天會不會發生她不樂見的事。
「我打過電話,可是妳關機,再試圖與妳連絡,但報上說妳在希臘旅行。」和一名船運大亨。
身為時尚名媛,常常上報不是什麼新鮮事,童凱芝的一言一行都在鎂光燈下,是媒體記者最愛捕捉的對象之一,尤其是她的感情世界。
除了一名未婚夫,她的名字和不少名人連在一起,而且清一色是男人,跑趴、出遊、過夜,不時有耳語傳出,豐富的情慾簡直媲美外國的女明星,三天兩頭換新男伴。不過社交界的靡爛不就如此,不管玩得多凶、多荒誕,對外的口徑一律宣稱朋友,即使不著一物躺在床上被捉包,也會硬拗是蓋棉被純聊天,絕無越軌。
「借口,全是妳的借口,真有心還找不到我嗎?妳拿我的錢卻不辦事,妳可真對得起我呀!」發怒的童凱芝將一切責任往收買的女秘書身上丟,絕口不提她和男人在遊艇上狎玩而搞丟了手機。
「童小姐,妳小聲點,別嚷著讓大家知道我私底下是妳的人。」她會難做人。
「哼!要是妳老實點,還怕什麼,今天我若沒出現,妳想瞞我到幾時?」以為能為己所用,沒想到是牆頭草一株。
「是妳自己玩得樂不思蜀,還敢怪別人……」女秘書低聲的嘀咕。
「妳咕咕噥噥在說什麼,偷罵我是不是?」疑心病重的童凱芝指著她鼻頭,口氣不豫。
「沒……沒有啦!我是想告訴童小姐,總裁臨去前委託徵信社做了一份調查報告,主要是針對紅線村的村氏,我偷偷地影印一份。」她想也許可以派上用場。
「資料呢?」童凱芝伸出塗滿球丹的手,態度很不耐煩。
「在這裡。」女秘書從活頁夾中取出裝訂成冊的數據,必恭必敬地送到她手中。
吃人嘴軟,拿人手短,不謙卑點不行。
「紅線村……村長沈助本,其妻王美霞,美食節目主持人,女兒沈舒晨,育有一子……」
沈舒晨?
她……她住在紅線村?!
臉色大變的童凱芝繼續往下看,放大的瞳孔緊盯著一行小字- 育有一子……
育有一子……育有一子……
「不可能,不可能,一定搞錯了,她怎會有個兒子,當初她離開時並未懷孕……」
等等,五歲?
那不就是……不,鐵定不是自己想的那樣,不要自己嚇自己,她大概結婚了,只要找到她丈夫的名字就不需要太擔心,已婚的女人能有什麼殺傷力。自我催眠的童凱芝把整本調查報告快翻斕了,上面還是不曾出現她要的人名。
沈家四口人都姓沈,孩子的父親欄是空白。
「哈……哈……絕對是錯誤,沈舒晨怎麼會有小孩,哪家的徵信社,效率這麼差,平空冒出個兒子……」童凱芝的笑聲空洞,彷彿被人焰住了脖子。
「童小姐,妳不要緊吧?」她的情況好怪異,明明在笑,給人的感覺卻似悲嚎。
她仍在笑著,揚高的臉皮像是掛上去的假皮。「該給妳的好處絕不會少,但要記住……」
「保密。」女秘書往嘴上一畫,做了拉上拉鏈的手勢,表示守口如瓶。
如風而來的童凱芝又如風而去,丟下一張面額高達七位數的支票,濃得嗆鼻的香水味是她到此一遊的證據,久久不散。
但是,她離開天霸集團之後,走的路線並非是回家的方向,莫名地,鬼使神差,高級保時捷跑車一路駛離台北市區,越行越偏遠,直入一條產業道路。
當年,她和沈舒晨是知交好友,兩人選修相同的課程,上同一個教授的課,座位比鄰,還曾因趕報告而一起熬夜,交情之深讓她輕易交託重任,認為她絕不會有負托付,做出背叛朋友的行為。
誰也沒料到,無話不談的兩人會因為一個男人而反目,使堅定的友誼產生裂痕,終至無可收拾。
「紅線村……沈舒晨……紅線村……沈舒晨……」她喃喃自語,依著導航系統的指示彎進鄉間小路。
其實多年前她曾來過一次,是為了將燙金的喜帖送到昔日好友手上,以此宣告主權,警告情敵別癡心妄想,她才是最後的勝利者。
只是太久沒來了,她已經忘了曾來過的路。
當時,她以為嫁定羅劭然,一個車禍失憶的男人,還能不任憑擺佈嗎?她只要隨便編派兩句,他縱有懷疑也提不出反證,何況他們早就是有著婚約的未婚夫妻。
而那時的沈舒晨已有六個月身孕,只是骨架小,肚子並不明顯,又穿著寬鬆衣服,四肢纖細得看不出懷孕跡象,匆匆打過照面就離去的童凱芝自是無從發覺。難怪她無法接受沈舒晨已有一子的事實,非要親自證實不可,她的內心深處仍不相信徵信社的報告,認為是他們錯置了姓名。
另一方面,她也是趕來阻止羅劭然和舊情人重燃舊情。即使他已忘了那段感情,仍要防患未然,一絲可能性都不允許發生。
「阿姨,妳迷路了嗎?」
清甜的童聲輕喚,驀然清醒的童凱芝才發現她將車子停在一間月老廟前,一名眉清目秀的小男孩咧開缺了一顆門牙的嘴,笑臉迎人。
乍然一視,她有種似曾相識的熟悉感,可一時半刻卻想不起他像誰。
很詭異的感覺,脊椎生起一股戰慄。
「阿姨,村子裡的每一個人我都認識喔!妳要找誰,我帶妳走。」嗯!好漂亮的車車,叫爸爸買給他。
「我要找沈……村長。」低頭一瞧不到車門高的小鬼,原本想說沈舒晨的童凱芝臨時改口,不認為他真的知道她要找的人。
沈人人一聽,眉飛色舞地直拍手。「村長家很近很近喔,從這條小路彎過去,再踩阿水伯公的水田,繞兩棵開紅花的樹,走過春旺叔叔家的柑仔店,有條小溪……啊!阿姨!有蝦子和小魚,我上次捉了兩隻螃蟹,分給媽媽一隻……」
「停停停……你到底在說什麼,我一句也聽不懂。」簡直是越聽越糊塗,她幹麼自找苦吃,找個牙沒長齊的小孩問路。
童凱芝非常不滿意自己的智商突然退化到六歲,居然把「童言童語」當真。
眨了眨眼,他滿臉困惑。「我說得很清楚呀!阿姨哪裡聽不懂,要不要我再說一遍?村長家就在……」
他一比,有紅瓦白牆的那一戶便是,近到走兩步路就到了。
「不用了,我找個大人。」她不信,啪地關上車窗,阻隔車外那雙好奇大眼。
不過她來得不是時候,大部份村民下田工作了,少部份老人和她雞同鴨講,一方是地道的閩南語,一方是字正腔圓的標準國語,比手劃腳了老半天仍是溝通不良。
等到了村長家門口已經是一個半小時後了,走路五分鐘的距離她卻繞了全村好幾圈,再抬頭,月老廟就在路的另一頭。也就是說小男孩沒指錯路,是她自個不識相,平白多走了不少冤枉路。
「誰要找村長……欽!有點面熟,妳哪位?」用毛巾擦汗的沈助本大著嗓門,由後院走向前頭。
汗衫,短褲,拖鞋,看到穿著隨便的村長,眼底微露厭惡之色的童凱芝退了兩步。「我想找的是村長的女兒,我是她大學同學。」
「喔!找我家晨晨呀!進來坐,別客氣,妳要喝茶還是汽水,晨晨去廟裡拜拜,待會就回來。」好客的沈助本連忙招呼,將小外孫愛吃的餅乾糖果全搬出來款待客人。
出身良好的童凱芝本來不願踏入比她家客廳小的房子,但是一聽她要找的人剛好外出,嫌惡中帶著勉為其難,跟著入屋。
可主人家的熱情款待她一樣也不碰,瞧不起鄉下人的粗俗物,她說了個知名礦泉水的名字,沈助本聽得霧煞煞,搖頭比比屋外的泉水,不怕獻醜地自誇水質一流,絕不比什麼沛開頭的差。
「對了,我是不是見過妳?越看越熟。」他一定在哪見過,非想起來不可。怕失禮,沈助本用力的擠眉,看能不能擠出一點印象。
「有過一面之緣。」她不想多言,覺得熱的猛用手褊涼。
村裡的人比較節儉,也習慣了三十一、二度的高溫,雖然家家戶戶有冷氣,可會去使用的人很少,村長伯帶頭節能減碳,強調心靜自然涼。
不過他老婆、女兒可不理他那一套,天氣一熱就往冷氣房鑽,就他一個傻子死守著原則,毛巾不離手地猛擦汗,堅持省電。
「是喔!來過一回難怪……」沈助本忽地打住話題,雙眼一瞇。「咳!妳是前幾年來送喜帖的那個人?」
沒想到會被認出,童凱芝頓時感到如坐針氈。「沈舒晨什麼時候回來?」
「妳妳妳,就是妳,化成灰我也認得!」沈助本的情緒很激動,對著內室一喚,「老婆,快出來,害咱們女兒差點早產的壞女人來了,妳動作快一點,她不知道又要使什麼壞心眼來害我們家晨晨!」
早產啊?怔愕的童凱芝捏緊鱷魚皮提包,下意識咬手指頭,粉妝上得濃的臉皮看得出繃得很緊,似拉緊的牛皮。「嚷什麼嚷呀!我在收衣服,誰來了,讓你窮緊張地大呼小叫……」聲音一頓,看見「客人」長相的王美霞立即揚起笑裡藏刀的假笑。「什麼風將童小姐這位貴客吹來了,妳不是結婚了嗎?怎麼沒見妳老公,幾個孩子了,婚姻生活還美滿吧!」
幾把無形的刀同時飛刺,中刀的童凱芝臉色一青,怕丟面子地硬佯笑。「還不錯,我先生事業忙,沒空,目前沒打算生小孩,我們比較重視生活質量,想先享受兩人世界。」
「喔!是這樣呀!你老公還是喜帖上那一位嗎?叫羅什麼然。」她假意忘名,特別提及。
「是的,我們結婚五年了。」童凱芝不敢多說,她覺得沈母的語氣似在嘲笑她。
「那妳今天是路過呢?還是來找我們敘舊,妳們也好幾年沒見了,就留下來過夜,我準備一桌好料請妳。」包妳吃到吐。
老婆,妳在幹什麼,她讓咱們女兒足足哭了三天,眼睛腫得像核桃,這種壞心肝的女人妳還留她?怕老婆的沈助本不斷擠眼睛,暗示老婆快把惡客掃出門。
「我不……」她到底來幹什麼?她懊惱的自問,十分後悔因一時衝動而自找麻煩。
「咦!阿姨,妳找到村長家了,我阿公人很好是不是?還有漂亮阿嬤,她在電視上煮菜呀!大家都叫她大師。」嘴甜的小男孩笑得也甜,先洗手才拿他愛吃的汽水糖。
「阿公、阿嬤……你……你是村長的孫子?!」童凱芝驚呼。
「嗯!村長是我外公。」他笑著鑽進外公的懷裡,又拉著外婆的手撒嬌。
「那你的爸爸媽媽是?」她幾乎不敢得知答案,因為她終於明白小男童像誰了!
「我爸爸叫羅劭然,媽媽沈舒晨,我是沈人人,今年五歲,請多多指教。」
「羅劭然……」真的是他?
「啊!我爸爸媽媽回來了,他們又去散步了,每次都不讓我跟,真的好討厭哦!」沈人人狀似不滿的埋怨聲傳不進童凱芝耳中,她已經先一步瞧見有說有笑的兩道人影親暱相偎,手心緊握不留縫隙,相互整衣及攏發,舉止自然得像已做過千百回,不難看出兩人的感情有多深。
她一起身,筆直地往前走,一直走到這對隅隅私語的男女面前,他們才發現她的存在。
曾經有過情感糾葛的三人一碰頭,場面是有點失控,怔愕、不解、驚慌、憤怒、愧疚……種種情緒一擁而上,讓人尷尬難言。
自認為受傷最重的童大小姐舉起手,欲揮手一摑,她覺得自己有權討回公道,一個是她的未婚夫,一個是發誓不再介入的昔日好友,他們手牽手的舉動等於是給她難堪。
不過羅劭然並未讓她得逞,他及時拉開心愛的女人,目光森然的冷視。
落空的手未再有動作,回以不甘的怒視,以無聲譴責兩人的行為。沈舒晨像個做錯事的小媳婦,一句話也不敢說,默默的承受窒悶的氣流,低垂著首想靠近兒子,卻被一隻霸道大掌拉住,沒法走開。三個人三種心情,一樣的複雜,除了沈人人外,沒人笑得出來。
「吃呀!別把菜剩下來,我煮了很多,不用擔心不夠吃。」她把看家本事全拿出來了,誰敢說鄉下食物比不上大飯店料理。
晚上,王美霞發揮大廚功力,一桌擺滿大師級的佳餚。
一一細數超過二十道,每一盤的份量多得叫人咋舌,完全符合莊稼人的食量,所幸沈家的桌子夠大,再坐上十人也不嫌擠,平時用來開小組會議和宴會,如今拿來耍派頭也派得上用場,起碼不寒酸。
「菜是拿來吃的,不是光用眼睛瞧,快點動筷子呀!傻愣愣地大眼瞪小眼幹什麼,誰要敢說食慾差,我還有辣椒大餐伺候。」一個也別想溜。
村長太太語帶威脅的話一出,原本打算藉詞離桌的三個人只有繼續坐著,各懷心思地撥撥碗裡的飯,只夾面前的菜互不交談。這場景真的很難開心暢談,氣氛低迷得像是誰家在辦喪事,各自捧著碗哀戚,誰也不看誰一眼,全看唱獨腳戲的王美霞女士一人打圓場。
至於「人人為我,我為人人」的村長伯,是一邊吃飯一邊瞪眼,拚命地夾菜給女兒,故意要讓「客人」難看,態度明顯得只差沒大喊:沈家不歡迎妳,快滾回台北。
「人人呀!阿嬤煮的菜好不好吃?」小孩子要多吃點才會快快長大,像菜園裡的大白菜,天天澆水施肥,長得又大又漂亮。
「嗯!好吃,阿嬤煮的菜是天下第一。」沈人人十分捧場地豎起大拇指,大口咬著肉丸子。
「對嘛!能吃就是福,不要學大人一樣挑食,這也不吃,那也不吃,浪費阿嬤精心烹煮一桌大餐的好意。」待會兒全倒去餵狗,看誰半夜爬起來偷吃。
當人家女兒二十八年,沈舒晨再遲頓也聽得出母親的抱怨,她趕緊低頭猛吃,好像餓了很久似的,老爸夾什麼她就吃什麼,快速吞嚥。結果吃得太快不小心噎到,她一氣岔的漲紅臉,立即有兩隻碗盛滿湯送到嘴邊,她怔住,停頓了大約三秒鐘,才默默接過父親手中的碗。童凱芝那雙怒不可遏的紅眼直瞪著她,她哪敢靠羅劭然太近,光是一碗湯就快被千刀萬剛了,真要接下一飲,大概有人會掀桌子,衝著她一陣追打。
不過她不是膽小怕事,而是自覺對不起好友,當初是出自義氣想幫忙,誰知反而成了壞事的第三者。
「童小姐,我這小外孫長得很可愛吧!跟他爸爸長得一個樣,沒人懷疑不是父子。」
不甘心無功而返,硬是要留下來的童凱芝,終於明白什麼叫宴無好宴,手中的筷子忽地握緊,白皙手背上浮動的青筋特別顯目。
「晨晨剛懷孕時,不管我和她父親怎麼逼問,她總是回答不記得、忘了,一問三不知,一個字也不肯吐實,給我裝失憶,硬是不說孩子的爸爸是誰,讓我們兩個老的著實傷心了一陣。」
下巴一抽的羅劭然霍地繃緊臉,黑眸冷冽地瞪著眼前的清蒸蝦,破天荒地,他親手剝了兩尾明蝦放入兒子的媽碗中,其意不言可明。見狀的童凱芝自是妒火中燒,不滿他當她的面對另一個女人示好,手臂一打直就想把蝦子搶過來。
可她這點心思,身為過來人的王美霞怎麼可能看不出來呢!她巧妙地一撥,再夾起又肥又油的雞腿給客人,明著是客氣,暗裡似在說:別想欺負我女兒,也不想想妳站的是誰的地盤。
「童小姐要多吃點,瞧妳瘦的,我們家晨晨從生了孩子以後就一直養不胖,醫生說了,可能是懷孕期間壓力太大,有人給了她刺激,害她一時心裡難過,腸胃的吸收也跟著變差。
「啊!妳可別誤會,沈媽媽當然不是指妳,結婚是好事,妳特意跑一趟送喜帖來,我們沾沾喜氣也好,晨晨動了胎氣是她自個兒不小心,誰叫她連肚裡孩子的爸叫哈名字都忘個一乾二淨。」
童凱芝的臉色一陣青一陣白,握筷的手因直冒而上的怒氣而顫了幾下。
「咦!對了,妳說妳先生叫什麼名字?幾年前瞄了一眼帖子,好像是姓羅,跟我們人人的爸同姓,真是巧啊!」王美霞笑得像媒婆的笑聲才一揚起,餐桌的另一頭發出砰的聲響。
「妳夠了沒,一張嘴嘰哩呱啦說個沒停,別以為我看不出你們一家人的居心,藉故羞辱我,存心讓我難看,明知道他們是同一人還故意糟蹋我。」她父親是茂億集團的董事長,誰敢欺到她頭上。
「哎呀!怎麼就發火了,妳不是我女兒的好朋友嘛!哪來的火氣呀!改天我燉道苦瓜排骨給妳消消火,肝火太旺傷身吶!」真沒教養的女孩,長輩在場也敢拍桌子,真不知她父母如何教女兒的。
「誰是她好朋友,根本是不要臉的爛貨、狐狸精,表面上裝得清純,私底下淫蕩不堪,見到家世好、有錢的男人就亂勾搭……」嚥不下這口氣的童凱芝一古腦地發洩,言詞尖酸。
「咳!有孩子在場,妳說話留點口德,我們好歹是清白人家,哪由得妳胡說八道。」一直擺張和氣笑臉的王美霞斂起笑,語氣高亢,似要吵架。
「笑死人了,哪裡清白,女兒沒結婚就到處跟人亂搞,搞大了肚子還不知羞恥,硬是要把小孩生下來,你們想得什麼好處,說呀- 合理的範圍內,我也不是小氣的人,一千萬夠不夠?還是要車子、房子?我什麼都沒有,就是有錢。」錢足以壓死人,沒人會笨得放過財神爺。
「妳……妳……」她真的氣著了,一口氣上不來。
未婚生子的確不是什麼光耀門楣的事,甚至可以說是見不得人的醜事,可女兒是她生的,又辛辛苦苦的養大,縱有不是也是她心頭肉,心疼都來不及,哪忍心責罵。
「童凱芝,閉上妳的臭嘴。」羅劭然冷然的出聲警告。
一甩頭,童凱芝怒色不減。「你憑什麼叫我閉嘴,我說的不是實情嗎?還是實話讓你難堪,天底下的女人那麼多,你偏偏被她勾引了,叫我的面子往哪擱。」
如果是別的野女人她還能忍受,不過是逢場作戲、玩玩罷了,不致危及她的地位。
可是當自己的未婚夫每天和當初介入他們的女人同進同出,毫不遮掩地展現深厚情誼,嚴如熱戀中的男女,被晾在一旁的她情何以堪。尤其那女人還是她推心置腹的好友,這口氣叫她怎麼吞得下。
「妳早就知道我是什麼樣的人,不是嗎?」現在才來翻舊帳未免太可笑。
「沒錯,你是出了名的花花公子,所以我才請她來監視你,阻止你和其它鶯鶯燕燕約會,但是她做了什麼,直接勾搭我的未婚夫。」
「我不是……」像是臉上被摑了一巴掌,麻辣辣的,急於解釋的沈舒晨一接觸到燃著恨火的怒眸,口舌乾澀,語塞。
「妳不要開口,就數妳城府最深,妳跟我出來,我們好好談個清楚。」這一次,她非逼她徹底斷念不可。
「我……」
沈舒晨才啟唇,神色冷然的羅劭然挺身擋在她面前。
「有事找我即可,不關她的事。」