當晚，兩名打扮妖艷的胡姬被送到了瓊王府上，帶她們來的人說，六王爺因今日帶來的禮太輕，過意不去，於是又加送兩名美人來服侍聶瓊，希望他能滿意。
肯定滿意，但看女人的峰挺胸膛，勾魂眼神，就知道到了床上，她們會有多風騷，聶瓊嘴上不說，心裡卻早開始想入非非。
自從逃命後，他就再沒碰過女人，現在突然看到兩名艷姬，哪能按捺得住，等那隨從一離開，便對她們調笑道：「美人兒，先伺候本王沐浴吧。」
靠在大浴盆裡和美人鴛鴦戲水，品著美酒，順便享受輕柔按摩，聶瓊感覺似乎又回到了以住逍遙歡場的日子裡，正琢磨著該先從哪個開始下刀，忽聽腳步聲響，有人闖了進來。
誰這麼大膽，敢打擾他與美人共浴，憤怒升到頂峰，在對上鍾離醉一雙陰沉墨瞳後，瞬間消失無蹤，聶瓊將含在嘴裡的一口酒完美無缺的貢獻給了大地。
這兩天沒見到鍾離醉，又聽說昨晚他徹夜未歸，聶瓊還以為他想通了，可看看眼前這張冷顏，他知道自己絕對判斷錯誤。
鍾離醉走近浴盆，神情淡然，卻讓人沒來由的感到懼怕，聶瓊悄悄往水裡沉了沉。
「出去！」不似平時倦懶嗓音，字裡帶著鐵器的鏗鏘殺氣，女人嚇得立刻往聶瓊身後躲。
被鍾離醉的眼刀掃動，聶瓊自顧不暇，哪敢護她，忙低聲道：「出去出去。」
女人離開了，見鍾離醉又探身向前，他只好繼續往水裡沉，嘴上笑道：「你怎麼了？男人找女人，天經地義嘛，昨晚你不是也徹夜未歸嗎，玩得開不開心，如果你有看中意的，我讓管家買給你……」
「我沒去那種地方。」鍾離醉一貫的閒淡神情此刻冷清似冰。
「昨晚管家告訴我，說你要跟我游湖，我買了你最喜歡的糯米糕，在畫舫等你，等了幾個時辰，等到的卻是風塵女子，那個時候，你去了哪裡？」
一定是管家怕鍾離醉纏著自己，才自做主張找的女人，還弄出那番說辭來。
喜歡糯米糕的話是他以前隨口說的，沒想到鍾離醉居然記在了心裡，聶瓊心裡更虛，囁嚅道：「在府裡。我忙著理一些積下的帳目，忘了時間。」
「真的嗎？」
「當然是真的，嗚……」脖頸一緊，被鍾離醉壓住按進了水裡。
熱水瞬間灌進口鼻，入眼盡是霧騰騰一片，聶瓊胡亂掙扎著，驚恐還未平息，就覺頸上一松，被揪出了水面。
「咳咳，你瘋了嗎？！」眼睛被水刺的生疼，聶瓊狼狽不堪的咳著，想掙脫束縛。
「昨晚去了哪裡？！」依舊平淡淡的聲音。
「在家……相國府！」覺察到那手又有下按的趨勢，聶瓊慌忙改口。
他可不想做永嵊建朝來頭一個淹死在浴盆裡的皇子。鍾離醉此刻神情陰霾森然，讓他有種陌生的恐懼，驚恐地看著對方，直到按在頸上的手松開。
鍾離醉冷冷道：「我在湖邊等你，你卻跑去相國府飲酒作樂，和相國小姐聊得那麼開心，甚至談婚論嫁。」
「與我無關，那話是老相國提出來的……」下意識的解釋後，聶瓊突然惱怒起來，抹了把臉上的水滴，開口便罵：「你憑什麼管我？在梅花渡，你不一樣跑去青樓找女人？媽的，我還什麼都沒說呢。」
逼人冷意瞬間消失，鍾離醉嘴角勾出清雅淡笑，「小狐狸，你在吃醋？」
謝天謝地，這是他熟悉的那個醉鬼。
聶瓊膽子立刻壯了起來，喝罵：「滾！」
溫熱雙唇阻出了下面的怒詞，水聲響動間，鍾離醉邁進浴盆，和他擁在了一起。
吻著他的唇，手卻移在下方套弄，軟軟的分身讓鍾離醉心情好了許多。
「一點兒反應沒有，看來那兩個女人不合你胃口，還是讓我來吧。」
就算他有反應，被這麼折騰，也早軟了，不過……好像剛才跟那兩個女人共浴時，他並沒有太興奮，照他以往的個性，早該跟女人親熱了，而不是單純在這裡鴛鴦戲水。
噴著熱氣的親吻落在耳垂上，鍾離醉環抱住他，手在他腹下很有技巧的搓揉。
酥麻湧上，聶瓊不自禁哼了一聲。
剛才還軟趴趴的分身在套弄下立刻精神了起來，和心房一樣，一下下有節律的跳動著。
鍾離醉輕吻著他的面頰，舌尖打著滑的逡巡，墜在上面的水珠被挑逗的吻抹去，欲火點熱，焚燒著浴盆裡的水波，波聲纏綿，溶匯在呻吟燃燒的軀體之間。
熱情很快到達頂峰，發洩過後，聶瓊喘息著沉下水，卻被鍾離醉架住，手繼續在他股間游動，不一會兒，分身又被他折騰得堅硬如刃。
鍾離醉的下巴蹭著他耳垂，用鼻音道：「貪吃的小狐狸，不如再到床上繼續享用吧。」
被抱上床，進行第二輪進攻，聶瓊腿軟腳乏，不捨推開那煽情的愛撫，又對鍾離醉的執著莫可奈何。「我們不可能的。」
鍾離醉嚙咬著他的耳垂，嘶啞嗓音中充滿了誘惑：「對你而言，身份就真的那麼重要？」
「當然，要不這世上怎麼會有各種身份的人？」
「對我來說，世上只有兩種人。」
「兩種？」
腿被叉開，肉刃猛地貫穿他的體內，鍾離醉笑著看他，「男人和女人。而你，是我喜歡的男人。」
聶瓊眼前一陣發黑，一半是疼痛的刺激，一半是給氣的。
燭光燃盡，火花一陣跳躍後，歸於黑暗。
鍾離醉壓在他身上輕柔地耕耘律動，繼續誘惑：「說，你也喜歡我。」
「嗯……」被伺候的舒舒服服，聶瓊用喘息做回應。
「乖乖聽話，說哦。」
「混蛋，你沒吃飽飯嗎？一點兒力氣都沒有！快點，再快點……」
喘息變成忘情呻吟，掩住了鍾離醉在他胸前的囈語。
「其實我想說，那兩種人是活人和死人，而我，是生與死的主宰。」
喜歡他，所以保護他，不讓任何人動他，即便他是只無情又別扭的小狐狸。
一陣急促敲門聲把聶瓊驚醒，睜開眼第一件事就是將橫搭在腰間的手推開。
昨晚又被吃得干干淨淨，始作俑者此刻還大模大樣靠在他身上，把他當抱枕，想踹他下床，不過腰間傳來的抽痛讓聶瓊打消了這個念頭。
「主子，你醒了嗎？屬下有要事稟告！」
霍青的大嗓門將聶瓊的怒火成功地引到了自己身上，他套上外衣，匆匆跑出去，心想，要是沒有要事，他立刻將這個糊塗侍衛發配去邊關。
霍青帶來的不僅是要事，還是大事——昨日刑部收到密函說，聶瓔是陷害東宮的主使，刑部不敢私闖，於是求來皇上手諭，這才去聶瓔王府拜見。
誰料差人竟在他府上搜出了玉版宣和金徽墨，證據確鑿，聶瓔便爽快交待了自己偽造書簡，陷害東宮之事，皇上欽點來審案的官員半點兒力氣沒費，就把案子結了。
聽了這番話，聶瓊把發配下屬的事早拋去了九霄雲外，匆匆換了朝服，直奔皇宮。
父王沒能見著，內侍告訴他昨天皇上看了聶瓔的供詞後，便回了寢宮，任何人不召見，幾位來請安的皇子都被斥退回去，五皇子聶珞在殿前跪了一個多時辰，最後暈倒在地，也沒能得以覲見。
想到聶珞那虛弱身子，竟會為了聶瓔在宮前跪上一個時辰，聶瓊大為愕然。
他出了皇宮，直奔聶珞府上，聶珞正臥床昏睡，聽說他來，忙請他進去。
幾個月不見，聶珞消瘦了許多，說話間咳聲不斷，卻一直堅持聶瓔無辜，托他幫忙向父王求情，聶瓊本想詢問那晚夜宴之事，見聶珞這副模樣，只好把話咽了回去。
出了府，聶瓊又撥轉馬頭奔向天牢。
聶瓔被獨拘在一間陰森監房裡，鐐銬加身，靠牆而坐，對他的到來視而不見。
討了個沒趣，聶瓊也不介意，在牢外踱步，沒話找話地閒聊，誰知折騰了半天，只換來一個字。「滾！」
聶瓊聳聳肩，「我知道你不想見我，其實我也不想來見你，要不是五哥拜托我……」
「五皇弟怎麼樣了？」鐵鏈一陣亂響，聶瓔竄到牢房前。
沒防備，聶瓊嚇得忙向後躲，鍾離醉扶住他，笑：「你怕什麼？」
怕那鐵煉不夠堅固，自己會倒霉的成為人質。
聶瓊沒好氣地甩開那塊狗皮膏藥，腦子裡飛快轉動。
這兩人有問題，絕對有問題！一個一腳踏進棺材了，還不忘幫對方伸冤，一個對未婚妻不聞不問，卻如此緊張一個名義上的兄弟，他以前怎麼沒發現這兩人如此手足情深？
他悠悠道：「不太好，就靠著皇叔送的百年老參吊著呢，即便如此，還不忘手書為你伸冤，把那墨狼毫都寫起毛了，我還打算回頭去筆鋪幫他買管新的呢，也不知道常去哪家。」
聶瓔立刻道：「他最喜歡福韻軒的，那是百年老鋪，貨最齊全。」
「呵呵，二皇兄好像很了解五哥啊，連他喜歡哪家的筆墨都知道。」
聶瓔靜下來，半晌，心情似乎靜了下來，道：「告訴他，那件事是我做的，讓他別多費心思了。」
聶瓊的手有些發顫，忙掩在衣袖下，見聶瓔轉身回角落裡坐下，又道：「父王病了。」
暗牢裡傳來一聲歎息，卻無回應。
「你有什麼要我轉達給父王嗎？」
一陣沉默後，聶瓔道：「轉告父王，孩兒去日不多，請他保重龍體，勿思勿念……也替我照顧好五皇弟。」話語冷漠疏遠，卻也淡然，似乎已勘破生死。
默默走出天牢，聶瓊的手顫的更厲害，鍾離醉上前拉他，被他一把推開。
「離我遠一些！」喝罵讓鍾離醉的笑意僵在了臉上，見他落寞神色，聶瓊心猛地一抽。
抱歉，他不想這樣的，可是，現在他必須這麼做。
冷著臉，道：「我還有事要做，你先回去吧。」
鍾離醉沒答話，眼神掠到聶瓊身後，聶瓊回過頭，見長街盡頭，立了位紅衣女子，相貌嬌媚，英姿窈窕。
是聶瓔的未婚妻，羌月族的公主赫連。
赫連慢慢走近，大紅披風隨風起舞，披風下的肩頭卻在輕輕顫抖。
「二皇子下獄的事，可是真的？」聲線發著輕顫，眸裡閃著盈盈光芒，讓人憐惜。
「是的。」
「壞蛋，他就要做我們族的駙馬了，為什麼要做那種事？」
赫連低頭抽泣起來，聶瓊忙掏出手帕遞過去，不料她哭得更凶，靠在他肩上，淚如雨下。聶瓊有些尷尬，心念一轉，反而伸手摟住她的纖腰，替她拭淚，不斷柔聲安撫。
鍾離醉在一旁看他，他知道；他的不快，他也感受到了，卻故作不知，直到對方默默轉身離開。
當晚，赫連來聶瓊府上拜訪，並送來一件狐袍以表謝意，聶瓊收了，又順水推舟設宴款待，並叫來歌伎作陪。
赫連個性豪爽，白天痛哭了一場，心境已然平復，席間和聶瓊談笑對飲，再不提那件傷心事。室內爐火正旺，春意融融，酒過三巡，聶瓊故態復萌，拉著歌伎猜拳行令，飲酒如灌水，那些女子也曲意奉承，不多時，他便覺醉意湧上。
翠笛從袖間悄聲滑落，一名歌姬忙幫他拾起，道：「王爺音賦精妙，不如也吹上一曲，讓我們一聆雅韻。」
聶瓊擺擺手，笑道：「好久不習，生疏了，還是你來吧。」
「好是好，不過王爺要把這笛子送我。」
「自然可以。」
得了獎賞，那歌姬很是開心，橫笛輕奏，卻是一曲鳳求凰，笛音繚繞，眉間含笑，盡是風情。聶瓊閉眼打著拍子，正陶醉著，忽覺周圍寂靜下來。
睜開眼，順眾人視線看向門口，見有人緩步走了進來。
一身月白長衫，腰束青帶，長發隨意束起，神情淡然沉靜，不似平時懶散模樣。
頭一次見鍾離醉清雅裝扮，聶瓊微微失神，隨即心猛跳起來。
站起身迎上前，盡量讓自己平靜。
「你來做什麼？」略帶嘶啞的嗓音暴露了他的心情，不過，沒人注意到，鍾離醉極冷淡地掃了他一眼，沒回話，只轉身來到那歌伎面前，將她手中笛子取了過來。
「抱歉，這是我的東西。」
他將翠笛插到腰間，又轉向聶瓊，道：「剛才我在管家那裡受教非淺，他還替我把王爺打賞的東西都裝上了馬車，問我還需要什麼，我想起有件事物忘在了這裡，所以來取。」
輕淡淡的聲音，在他聽來，卻是那麼沉重，仿佛有記無形重錘，在他心口，一下下狠厲敲打。這是鍾離醉第一次叫他王爺，叫得那麼疏離，他知道，在對方心中，他再也不是小富貴了。
管家跟鍾離醉說的那番話，是他教的，那些涼薄無情的言辭，但凡有血性的人，都不可能忍受得了，他知道鍾離醉一定會來找他，也一定會看到這幕香艷春情。
死了心，就拿著東西快些走，走得遠遠的，再也不要回來！
「等等！」聶瓊喚住要舉步離開的人，來到他面前，伸出手來，冷聲道：「既然你拿回了自己的東西，那就該把我的東西還我，那枚青龍玉，不該屬於你！」
鍾離醉定定看他，沉默半晌，將玉取出，遞上前。
「拿回了它，便算是斷了我們之間的情分。」
聶瓊劈手把玉奪去，冷冷道：「我們之間的情分根本就一錢不值！」
小狐狸在害怕，話雖說得冷厲，卻底氣不足，甚至不敢直視他，垂在袖間的手發著輕顫，別人也許覺察不出，但他卻在袖袂輕微搖動中看出了他的動搖。
這讓鍾離醉忍下了把他再按在水裡狠灌的沖動。
「草民告辭。」嘴角勾出一縷清笑，鍾離醉轉身出去，再也沒回頭。
手握玉佩，感受著留在玉上的暖暖體溫，可給他溫暖的那個人，卻不會再回來。
不回來沒關系，如果，在這次宮變中，他能僥幸活下來，一定會去找他，因為梅花渡深處，那個不起眼的小酒館裡，有他喜歡的人。
聶瓊轉過身，沖歌姬們大笑：「發什麼愣？來，架琴奏樂，別為意外敗了興致。」
眾人回過神來，絲竹琴聲頓時纏綿響起，聶瓊跟歌姬們飲酒猜拳，極盡酣暢，連赫連何時離開的都不知道。
預感沒錯，次日一早聶瓊剛起來，就接到太子手諭，命他火速進宮。
寢室裡，聶瀟躺在床上昏迷不醒，太醫們正在為他診病，聶瑤，金荷夫婦都在，連重病在身的聶珞也趕了過來。
聶瓊忙問：「父王怎麼會突然暈倒？」
聶琦憂心忡忡，低聲道：「太醫剛剛查出，父王中了毒。」
原來這段日子裡聶瀟身子一直時好時壞，皆是中毒所致，有人將慢性毒藥塗在食器邊緣，少服無害，試毒內侍無法試出，時間一長，毒性慢慢積累，中毒之人便會陷入昏迷，乃至死亡。
那毒取自極寒之地，中原不多見，這才令聶瀟病情拖延，還好太醫院有解毒聖品雪參，太醫們正在調制解毒藥方，只是聶瀟中毒已久，是否能治愈，實是難料。
聶瓊立刻想到聶瓔。
毒藥沙產自羌月族的族地，而赫連又是聶瓔的未婚妻，如此推之，聶瓔自然最為可疑。
可是，他知道，聶瓔是冤枉的，也正因如此，他才將鍾離醉趕走。
聶瓔身為軍統帥，身經百戰，能讓他甘心認罪，那幕後之人一定非同小可，當發現聶瓔是無辜時，他就知宮中必有一場浩劫，只是沒想到會來得這麼快。
「我已命人包圍了羌月族人留駐的驛館，可是赫連卻不知去向，她的族人說，她昨晚沒有回去。」
「二皇兄可能有危險，我馬上去天牢！」
聶瓊的預感一向是好的不靈壞的靈，他剛趕到天牢，就有獄卒來報，聶瓔畏罪服毒自殺。他來到牢房，見聶瓔已陷入昏迷，氣若游絲，看來回天乏術。
皇子在獄裡服毒，生死未卜，那總獄頭嚇得哆嗦個不停，話也說不俐落，好半天才說出昨晚赫連曾來探過監。
那該是赫連從自己王府離開之後的事，那麼，探完監後，她又去了哪裡？
聶瓊接過獄頭呈上來的毒藥瓶。極精致的玉瓶，裡面卻已空了，以聶瓔的武功，沒人能強迫他服毒，所以這藥必是他自願服的，可是，赫連給他毒藥的目的又是什麼？
沒時間猜想，聶瓊忙命侍衛火速送聶瓔進宮就醫，只可憐了一大幫太醫，除了照顧皇上外，還要照顧重病在身的五皇子，現在又加上二皇子，於是都打起十二分的精神，生怕一個不小心，項上人頭不保。
聶瓔所中之毒很快就查清是鶴頂紅，不過除鶴頂紅之外還摻有其他劇毒，數毒相克，反而暫時抑制了毒性的發作。
聶珞靠在聶瓔床前，拉住他的手，一臉焦慮，那凝視的感覺實在太熟悉，聶瓊看在眼裡，突然福至心靈——這兩人不會是……有奸情吧？
聶瀟服下了太醫配制的解藥，卻依舊沒有醒轉的跡象，眾太醫面露惶恐，誰也不敢多言，只彼此心照不宣——或許是時日已久，毒已攻心，金石難醫了。
更糟糕的是，守城官兵來報，聶瓔麾下的飛龍騎已臨近京城，言道要見主帥，對聶琦下令駐扎城外的手諭充耳不聞，聽了這消息，聶琦氣得將手中茶杯摔得粉碎。
「反了反了，他們眼中就只有大將軍，可知上面還有太子，還有皇上！」
聶瓊倒能看得開，上前拍拍聶琦的肩膀，安慰道：「只要找到赫連，父王和二皇兄的毒便能解了，太子哥你是儲君，文武百官自然唯你馬首是瞻，那驍騎再厲害，也無法撼動咱們的御林軍。」
想想聶瓔麾下將士個個久經沙場，驍勇善戰，御林軍雖多，當真動起手來，其結果有待商榷，不過此時絕不能長他人志氣，滅自己威風，於是聶瓊又道：「必要時拿出皇詔，繼位登基，看誰還敢多言？別忘了你是儲君，未來的聖上，哈哈……」
聶琦沒答話，只是看著他，一臉沉靜。
頭皮發麻，突然有種不祥的預感，聶瓊小心翼翼問：「你不要告訴我，你不知詔書放在何處。」
聶琦搖頭，半晌才道：「我被軟禁後，朝中罷黜之聲不絕，我避嫌尚且不及，又怎會去過問詔書之事？便是玉璽也不知了去向……喂，七弟，你去哪裡？」
再不多話，聶瓊轉頭就走。
他還是跑路得了，聶瓔的軍隊兵臨城下，太子哥手上沒有玉璽詔書，失了先機，這一仗必敗無疑，此時不走，更待何時？
腳下匆忙，不妨在門口跟人撞個正著，是鄭太醫，他身後還跟了個小隨從，那靈透眼神極為熟悉，聶瓊正覺奇怪，忽聽聶琦在後面喚他，當下顧不得，撒腿便跑。
見小皇弟腳下生風，瞬間沒了蹤影，聶琦又好氣又好笑，擺手讓鄭太醫進去，擦肩而過時，忽聽那小隨從低聲道：「太子殿下切莫擔心，皇上洪福齊天，一定會轉危為安的。」
聶琦訝然望去，見是個相貌平平的小廝，只眼神靈動，清澈澈的直視他，全無懼意。
沒來由的，對這位質樸少年起了好感，他點頭道：「謝謝。」
少年在聶琦看不到的地方翻了個大白眼。
儲君居然對下人道謝，這位太子殿下果如大家所言，是位儒君，可是……
全天下人都知道他傅千裳最討厭的就是道貌岸然的君子！好，這個皇宮他住定了，看看這偽君子的面具究竟能戴多久。
聶瓊匆忙往回趕，還不忘叮囑霍青，「回去收拾一下，馬上跑路。」
「主子，皇上病篤，太子身邊可依靠的人不多，這個時候你怎麼可以不負責的離開？」
聶瓊拍拍屬下的肩膀，很誠懇道：「夠忠心，那你就留下吧，鞠躬盡瘁，力挽狂瀾，他日我若有機會回京城，主僕一場，會記得去你墳頭上柱香的。」
寒光一閃，打斷他的話語，一支冷箭飛射而來，霍青眼疾手快，揮劍將冷箭撥開。
箭羽後系了封書信，霍青解下呈給聶瓊。
「戍時來清柳溪，以皇詔交換鍾離醉，若走露消息，其命不保。」
筆跡骨力遒勁，卻不熟悉，左下角蹭了點兒墨跡，信裡還包著那個小小的葫蘆玉墜。
聶瓊臉色立刻變了。沒想到他還是晚了一步，早知如此，一開始就該狠心將鍾離醉趕走，現在讓他上哪裡去弄份皇詔救人？
等等，這字跡看起來怎麼感覺好像很怪異……