回程時，黑馬走的山徑不太相同。這回不再越過山澗，改循曲折的山路蜿蜓而下。「我們好像還沒有越過山澗？」她問。
「妳怕，所以回去的路，我們不越過山澗。」
「你為了我，所以改變路徑嗎？」她回眸看他。
「走這條路不會越過山澗，」他未答，僅告訴她：「但是這條小徑崎嶇難行，坐在馬背上並不舒服，妳要吃點苦。」
「沒關係，」他的話，甜了她的心。「我不怕吃苦。」她輕聲說。
小徑的確十分崎嶇，比來時路上顛簸許多，即使靠在他胸前，她仍然被高高低低的山路折磨得十分疲憊。「障月，你不累嗎？」她終於忍不住問他。
「妳累了？」他低柔地問。
她搖頭。「再累也比不上你，你一定比我更累。」
他笑。「那就停下來，歇息一下再上路。」
織雲正想回答，忽然間，前方突兀地竄出一團黑影，黑馬隨即受到驚嚇，嘶鳴一聲，驟然拉高前蹄－
「障月！」墜馬前，織雲聽見自己大聲叫喊他的名字。
落馬時，織雲看到黑影上方，閃動著一道妖異的腥紅芒光，筆直地射入她的雙眼，緊接著兩人便摔落馬背！
一股巨大的撞擊力，震痛了她的身子，幸好落馬之前，障月已經用雙臂緊緊圈護住她，他已自身承受大部分的力道。兩人在山徑上一連翻滾數圈，最後全賴障月以兩腿抵住一塊坡上的岩石，這才止住滾下山的勢子。
危機總算過去。織雲縮在他懷中，恐懼地凝大眸子，身子還在顫抖……等到她回神，掙扎地坐起身，這才發現他閉著眼，沒有任何動靜。
「障月？」她的聲音在發抖。
「障月？」她再喊一聲。
他還是沒反應，織雲嚇傻了。
「障月，你別嚇我！」她撫摸他的臉，淚珠凝在眸底。「你醒過來，障月你快醒過來！」
她的手忽然被握住。
他睜開眼，低柔地歎息。「哭什麼？怕我死了？」扯開嘴角，他淡笑。
這話，讓她的淚落下。「剛才我喚你，你都沒有反應，我真的好害怕。」
下來的淚珠，一顆一顆地滴落在他的胸膛上，滾滾發燙。
他斂起笑。
深黑的眼掠過一抹合影。
「別哭了，小傻瓜。」他歎息，薄唇上的笑稍有遲疑。
伸手撫她的發，他拭去小臉上淚珠，手勁很輕很溫柔……
手停，他眸色略沉，長指離開那幾乎燙傷他指尖的淚珠。「沒事吧？」他開口問，眼色已回復淡定。
她搖頭。「我沒事。」然後遲疑地問他：「剛才突然竄出來的影子，那是什麼？」她記得那黑影駭人的巨大。
「應該只是山上的獸。」他淡道。
「可是，那黑影看起來不像普通的野獸。」回想起驚險的剎那，她的聲音還在微微發抖。
變故發生得很突然，織雲尚未看清那團黑影，只見一道紅光掠過，馬兒受到驚嚇，事故就這麼發生了。
「鐵圍山為中土的脊樑，山勢險峻陡峭，人跡罕至，出現一般人未曾見過的猛獸，是有可能的。」他解釋。
她同意他的說法，但也許是因為過度驚嚇，她心裡仍然殘留著恐懼……
他拉起她的手。「天就快黑了，得盡快把馬找回來，如果找不回來，就只能走下山。」
織雲點頭，握著他的手，隨他一起站起來。
「啊！」她忽然輕喊一聲，接著雙膝發軟。
他及時將她摟住，她才未摔倒。「怎麼了？」他沉聲問。
「我的腳、我的腳好像扭傷了。」她蹙著眉尖，神色痛苦。他抱起她，讓她坐在山坡一塊突起的大石上，然後蹲下來檢視她的腳踝。「好疼。」當他握住她的小腳，織雲忍不住喊痛。
「確實扭傷了腳。」他對她說：「我看也不必找馬了，牠應該會自行下山回宮城。」
「那要怎麼辦才好？我的腳扭傷了不能走路，我們要怎麼下山？」她蹙眉，心裡責備著自己實在很沒用，他落馬後已經如此保護她，她竟然還是受傷。
「我背妳下山。」他說。
織雲一愣，小臉微微漲紅。「可是，剛才你也一起摔下馬，難道你完全沒事嗎？」
「我沒事。」
「可你的衣服都破了。」她看到他手肘上有傷，很明顯，那是落馬時擦傷的。
「一點小傷，不算什麼。」他笑。
「一定很疼，對嗎？」她不由自主地伸手捧住他的手臂，蹙著眉凝視他手肘上的傷口，掩不住對他的關心。那斑斑的血跡，讓她的心好疼。
「妳呢？除了腳，還傷到哪？」他沉眼看她，聲調很低柔。
「我沒事。」她喃喃回話，拈著指專心清理他的傷口。
「我瞧瞧。」他反手握住她的手臂，還持起她的衣袖，露出一截藕白的玉臂，仔細地審視。
他的目光是那麼認真而且嚴肅，沒有絲毫邪念，然而織雲的小臉還是羞紅了。
「沒事，我仔細看過了，沒有一個地方碰壞。」他抬眼對她笑，徐聲這麼說。
他半玩笑的話，卻讓她不知如何回復。
「上來吧！我背妳回去。」他背對著她，屈著腿。
現在的情況讓織雲沒辦法選擇，她只能害羞地伸出玉臂，慢慢構上他的頸子，羞澀地將他勾纏住。
一雙強壯的手臂，立即扶住她嬌軟的臀，讓嬌軀緊密地貼上他的背。
織雲羞紅著小臉，酥胸緊貼住他寬厚結實的背部，赧然的嬌容嫣紅得如暮秋的楓葉。
他沉默地將她背下山，這一路，沒再開口說話。
而織雲，她心裡藏著心事，這一路，也不記得自己究竟是如何下山的。
織雲的腳踝扭傷，當然無法自行騎絳兒回城，因此只能讓障月背她回宮城。當向禹親眼見小姐被背回主屋時，即便再波瀾不驚的他，也嗅出不尋常。這事，很快地就傳到慕義耳中。
「你說什麼？」慕義聞言，和善的臉色驟變。「你說織雲被那奴隸背著進城？」
「是。待小姐回屋後，屬下問過詳情，確實如此。」
慕義眼色陰沉。「為何會發生這樣的事？」他沉聲問。
「聽說小姐學騎馬，不小心摔下馬背，扭傷了腳踝，因此這才－ 」
「我問的是，織雲為何會跟此人出城？」慕義眼色一寒，切入關鍵。
「這個，小姐為何與此人出城，屬下就不清楚了。」向禹答。
「把小姐請來，我親自問她！」慕義冷著眼道。
「是。」
「等一等！」他又喚住向禹。
「城主還有何吩咐？」
「不必請小姐了。」沉眸思索片刻，他沉聲對向禹道：「請總管把障月找來，我有話對他說！」
向禹愣了愣。「是。」他心底雖疑惑，仍然領城主之命，恭敬地退下。
慕義沉眉斂目，慢慢壓下臉上的怒氣。
不消片刻，他已撫平怒意，看來就與平日無異。
因為腳傷，織雲躲在房內養了幾日，這幾日她經常叫小雀扶她到窗邊，望著窗外的錦纓花。她以為他會來看她。
可他卻連一次也不曾來過。
「小雀，妳幫我送一封信。」這日清晨，她喚來小雀。
「信？」小雀正把藥瓶放回櫃子內。
自上回發病後，小姐忽然肯再吃藥，雖然小雀也不明白原因是什麼，可小姐願意吃藥，這就是好事。
「對，妳幫我送到馬房，給障月。」織雲說著從懷裡取出書信。這是昨日她坐在窗邊，寫了一整夜的信。
小雀愣住，她沒敢上前，也不說話。
「怎麼了？」見小雀不上前取信，織雲問。「織雲姐，您是城主的女兒，是宮城裡的小姐，您寫信給一名馬房裡的馬伕做什麼？」小雀小心翼翼地，不在小姐面前喊「奴隸」這兩字。
「我有原因，妳別多問。」
「可小雀不敢幫您傳這信。」
織雲凝住她。「為什麼？」平聲問。
「因為，」小雀遲疑了一下，才鼓起勇氣往下說：「他從城外把織雲姐您背回宮城的事，所有的人都知道了。」
「那又如何？」
「他擅自作主，拐帶小姐出城，城主很不高興。」
拐帶？
織雲神色凝重起來。「拐帶這個詞，是誰說的？」
小雀愣了一愣。「是、是禹叔這麼說。」
「禹叔不會這麼說，」織雲清麗的小臉有些蒼白。「難道，這話出自我爹爹？」
小雀吸口氣，咬住唇。「織雲姐……」
「爹爹為何這麼說？倘若不是我自願出城，他如何拐我出去？」
「織雲姐，您別怪城主，因為您的身份特殊－ 」
「再特殊我也只是一個人，如果連出城的自由都沒有，那麼這特殊的身份對我來說就是囚牢，我其實是一名囚犯。」
「織雲姐！」
「現在也不必妳送信了。」織雲把信收回懷中。「小雀，妳把大氅拿過來給我。」
小雀不敢再多說，只好將大氅取來，送到織雲手上。
「我要出去，妳來扶我。」織雲說。
「織雲姐，您腳上的傷還未好呢！您想去哪裡？」小雀變了臉色。
「我要到馬房。」
「那怎麼成？！」小雀瞪大眼睛。
「怎麼不成？」織雲對她說：「如果妳不扶我，那麼我就自己走過去。」
「織雲姐！」
「做，還是不做？」她冷淡地問小雀。
小雀杵在原地，猶豫不決。
「好吧，我不勉強妳。」織雲自己站起來，一跛一跛，吃力地往前走。
「好好好，」小雀忍不住，連忙奔上前。「小雀扶您過去就是了！」
織雲沒多說什麼，只將手搭在小雀肩上。
小雀只好扶著小姐，把人送到馬房。
馬場上十分安靜，織雲沒有找到她想見的男人。
「扶我到一旁的矮屋。」她吩咐小雀。
小雀只能照辦，還心不甘情不願地，幫小姐敲門。
門打開，英俊、神情卻冷酷的男人走出來。
他看到織雲，臉上的寒霜並沒有化開。
「我有話想跟你說。」她隱約猜到原因，急忙先與他說話。
他沉眼看了她一會兒。
「求你，讓我進去。」她柔聲地請求他。
小雀皺著眉頭，不以為然，卻不敢出聲。
他不置一詞，轉身走進屋內，門沒關。
「妳在外面等我。」織雲吩咐小雀。小雀還來不及抗議，織雲已走進門內，並且將門關上。回身，她看見他走到壁爐前，將一塊柴火扔進爐子裡。火堆劈啪作響，冒出點點暗紅色的火星。
「你在生氣嗎？」她先問他，水汪汪的眸子凝住他。
他回頭，凝望她的眼色很淡。
「生氣？」他撇起嘴，笑得很冷。「我只是奴隸，有什麼資格跟城主的女兒生氣？」
織雲的心抽痛了一下。
不顧腳踝傳來的疼痛，她走到他面前。「為什麼要這麼說話？」
「我說錯了？」他抬眼看她，眼色很沉，表情很定。
他的神情沒有絲毫玩笑成分。
如此嚴肅的表情，反而讓她害怕。
「我爹爹他、他對你說了什麼嗎？」織雲小心翼翼地問他。
他別開眼，將衣袖慢慢捲到手肘。「不管城主說過什麼話，他所說的每一句話，都有道理。」
「我爹爹，他到底對你說了什麼？」他越是這麼說，她越心慌。
他回頭，沉定的眸，鎖住她的視線。「城主只是提醒我的身份，讓我明白自己是一名僕人，僕人與小姐之間應當有主僕之別，如此而已。」他沉聲說。
「當初是我請你留下來的，你不是織雲城的人，更不是宮城裡的僕人，你不必自稱僕人，也不必喚我小姐。」他冷肅的眼色，讓她心痛。
「既然在宮城留下，身為城主的看馬人，小姐與城主，當然是我的主人。」他冷淡地答，隨即走到門前，準備將門打開。
織雲拉住他的衣袖。「你在生氣，對不對？我知道，爹爹的話，惹你生氣了。」
他回眸凝視她，沉眼不語。
「不管爹爹跟你說過什麼，你能不能、」他淡漠的眼色，一度讓她說不下去。
「能不能不要放在心上，不要在意，可以嗎？」她緊緊捉住他的衣袖，卻用最輕的聲音對他說。
他拉開她的手。「回去吧！以後不要再來這裡。」他用一種平板冷淡的聲調對她說話，不帶感情的眼神凝視她。
這陌生的冷淡，讓她心慌。她想起那天在山上，他緊緊地抱住她、細心地保護她時，是那麼的體貼又那麼的溫柔，可現在的他，卻是這麼的冷漠。織雲忽然想哭。
「往後，你還會教我騎馬嗎？」她顫著聲，用一種絕望的音調問他。
他凝視她噙淚的眸。
「小姐是千金之軀，我只是宮城內一名卑微的看馬人，恐怕不方便。」他沒有表情地拒絕她。
這冷淡的話，讓酸楚湧到心口，她蒼白地仰首凝望他……
他面無表情，回頭，拉開門板。
正附耳在門上偷聽的小雀，見門忽然打開，嚇了一跳。
「小姐請回吧！」他喚她小姐。
甚至不看她。
他的態度冷漠，貫徹始終。
織雲她不知道自己是怎麼走出屋外的。
小雀扶著她往馬場外走時，她才清醒過來。
織雲停下腳步，呆立了一會兒，然後慢慢回眸……矮屋的門已關上。她的心忽然痛起來。離開矮屋，走到柵欄邊時，她顛簸了一下。「織雲姐，小心！」小雀嚇一跳，趕緊扶住她。
淚水。
開始一顆顆掉下來。
「織雲姐，地上滑，咱們快回屋裡去吧！」小雀輕聲催她，見到她臉上的淚，小雀暗暗心驚。
織雲回眸看了小雀一眼，終於抬起腳步，繼續往前走……
但走回主屋這一路上，她的淚水，卻越落越多，再也停不下來。
「你說，索羅國要求我織雲城，四納歲糧？」慕義坐在堂前，臉色凝重。
「這恐怕只是借口。」向禹神色沉重。他名義上是宮城總管，實際上是慕義的家臣，多年前，慕義自南方將他延請至織雲城，做為城主的智囊。
「借口？」慕義問。
「我織雲城與索羅臨近，過去雖從來不曾與索羅往來，然每年必定酬納歲糧，以求安保之道，然今年我城已納出三次歲糧，較以往還多了兩次，現在索羅又再次開口要求我城四納歲糧。此事實在非比尋常，長此以往，非織雲城保安之道，再者，屬下以為，索羅要挾四納歲糧，只是第一步。」
「第一步？」慕義手握起拳。「請向總管把話說明白。」
「索羅向來神秘，從不與三國往來，如今忽然遣使遞來口信，對臨近城邦三次開口要糧，這事透露出兩層意義。」
慕義不插嘴，待向禹說完。
「其一，索羅國內近年糧草欠收，故須向外邦徵調；其二，凡國與邦城，忽然需要大批糧草，莫非為了－ 」
「打仗。」慕義替他把話說完。
話說出口，慕義臉色肅然。
「屬下憂慮的是，近百年來，未曾聽說索羅有因欠糧，向外邦徵調之事，」向禹繼續往下說：「這幾日屬下得知消息後，已在想，索羅向我織雲城要糧，倘若不為缺乏糧草，那麼就只有這個原因。」
慕義神色略定，沉聲問向禹：「向總管的意思，莫非，索羅將掀戰事，危及四方城邦？」
「有此可能，然而戰事的規模，可大可小。」慕義臉色微變。「總管，你的意思是－ 」
「這要看，索羅要的是什麼。」向禹道。
慕義沉吟，神色陰沉不定。
「假設他要的，是各城邦與三國的臣服，那麼這場戰事規模，就絕對不會小。」向禹往下說：「反過來，假設他要的只是某項特定之物，那麼，也有可能為了慾望而戰。」
「慾望？」
「是，慾望。戰爭向來就起源於掠奪，凡掠奪必然出自於慾望。」
「向總管之意，索羅要糧是借口，他想要的，是我織雲城的某樣東西？」慕義瞇眼問。
「他要糧，三番四次的要，直至我糧倉枯竭，疲於應付，最後必定無法從命，兩方交惡，他便有借口攻打我城。」
向禹沒有正面回答，卻給慕義更震撼的答案：「屆時我方糧草乏缺，他卻糧源充足，藉我方之力攻打我城，城主，我們送上壓箱的糧草，卻換來覆城的危機，這等於是我們親手，將織雲城奉上給索羅！」
慕義胸口堵著氣，喘不上來。「但明知如此，我們對於他脅糧的要求，又不能不予理會！」
他兩眼眸大，瘠聲道。「唯今之計，只能行緩兵之策。」向禹道。
「緩兵之策？」
「我織雲城本來就是一方小城，倘若以哀兵之姿，對索羅告急，表示我城內糧草已盡，僅能勉強供城民過冬餬口，或者能換來暫時的喘息。」
「他會就此罷休？」
「不會。」向禹答得篤定。
慕義早已料知這個答案，然而聽在耳裡，仍然心驚膽顫。
「那麼－ 」
「我們一方面哀求；二方面遣使進入索羅，畢恭畢敬，聽候索羅差遣，以瞭解索羅想要的，究竟是什麼樣的東西；三方面，」他頓了頓，語重心長道：「中土各城邦對索羅國的瞭解，實在不深，故必須派人進入索羅國，探查對方的底細。」
「但正因為中土各國，對索羅國皆知之不詳，這麼做如何妥當？」
「這是下下策，為預備萬一，卻不得不為！」向禹道。
慕義歎氣，他正在猶豫，丫頭忽然走進來稟報：「稟城主，小姐來見您了。」
慕義愣了一愣，隨即回神，眼色略沉。「讓雲兒進來。」
「是。」丫頭退下。
「屬下也先告退。」向禹道。
談話暫告一段落，此時也商議不出好辦法，只能先擱下再說。
慕義點頭，強顏歡笑，憂容不能減。
織雲進來之前，慕義已收拾憂慮，換上慈愛的笑臉。
「爹爹。」織雲先屈膝行禮。
「妳來了，」慕義笑著對女兒道：「先坐下再說。」
「女兒有事想請問爹爹。」織雲沒有坐下，她站在堂前，仰首凝視父親。
「有話直說。」慕義道。
「爹爹是否見過障月，對他說過什麼話？」她問父親。
慕義收起笑容。「對，我是見過他，也跟他說了一些話。怎麼？這事妳已知情了？」他瞥了織雲身後的小雀一眼，嚇得小雀連忙低頭。
「您對他說，他是看馬人，我是城主之女，他應當謹守主僕分寸，不應逾矩，是嗎？」
「是，我是這麼說過。」慕義未否認。
「爹爹，請恕女兒直言，您此話實在說錯了。」
慕義瞇起眼，沉著臉不語。
「我不是主，他也不是僕。」織雲看得懂父親的臉色，但來見父親之前，擱在心裡的話，她已決定無論如何必須要說。「障月是浪人，他不屬於織雲城，不是織雲城民，他肯留下為爹爹看馬，是女兒求他的，如今爹爹豈能反過來，說障月是僕，我們是主呢？」
「妳太放肆了！」慕義忽然喝斥女兒：「他拐帶妳出城，我還讓他留下，已經是天大的恩惠！」
織雲臉色發白。
「妳又何須為一名浪人，前來質問妳爹爹？」慕義沉聲告誡女兒：「妳別忘了，妳已許了婚配，女子應當以名節為重，妳與一名浪人出城，這事要是傳到辨惡城，妳的未婚夫婿斬離耳中，會掀起多大波瀾，妳曾經想過嗎？！」
織雲不語。
「兩日前，我已收到辨惡城主命人捎來的書信，信中提及，春日來臨之前，斬離將會動身前來織雲城見妳。」慕義警告她：「妳與那名浪人學習騎馬之事，我可以不追究，但如此下去，待妳的未婚夫婿來到城內，必有耳聞，屆時我又要如何對他解釋？」
「爹爹難道不曾想過，女兒的性命安危嗎？」織雲抬起眸子，清澈的眼眸，懇切地凝望她的父親。
「這話是什麼意思？」慕義皺起眉頭。
「爹爹很清楚，歷代織雲女傳下的訓誡。您為女兒許下婚配，又豈知此人未來會真心待我，真心愛我？」她眼裡泛起水霧。
慕義臉色微僵。
「爹爹，您需要女兒為您重述訓誡內容嗎？」
慕義不說話，臉色卻有些沉重。
織雲直視父親，開始一字一句地陳述，那會牢記在她心上一輩子的誡條：「倘若有男子真心愛織雲女，合晉之後，即承繼織雲之異能，成為新一任織雲城主，並將誕下一名織雲女。」她繼續往下說：「若此男子非真心愛織雲女，亦可奪織雲異能，然織雲女與其合晉後，立亡，過百年，織雲城才能再誕織雲神女。」
慕義沉吟不語，似乎在思考，該如何回復。
「女兒與斬離將軍，素昧平生，雖然明白爹爹是為女兒著想，才會遠至辨惡城為女兒找尋佳婿，可您難道從來沒有想過，這麼做實在太冒險了？」
「正因為如此，我才會請斬離，春日之後先至我城！」慕義道：「為爹的豈會害死自己的女兒？我的用意，難道妳也不清楚嗎？況且歷屆織雲城主，多有至其它邦城為織雲女擇選佳婿的做法，我這麼做並無不妥。」
「可女兒不明白，」織雲誠實地說出心中的話：「您為何如此有把握，認定斬離將軍來到織雲城，一定會愛上女兒？」
「這是天命！」慕義沉聲道：「妳要嫁的男人，必須具備守候織雲城的能力！歷代織雲女，生就傾城傾國的美貌，為的，就是要縛住英雄的心！」
織雲無言。
她知道自己的容貌如何。
然而，因為容貌而喜歡她的男人，會是真心愛她的嗎？
「爹也是男人，知道男人要什麼樣的女人，我相信，只要斬離親眼見到妳，他必定不可能不愛妳！」慕義斬釘截鐵地道，並且繼續往下說：「此事不必再議！妳的心思爹很清楚，但那個男人，他只不過是一名浪人！妳很清楚，他不可能帶給妳幸福，更不可能保護織雲城！」
織雲蒼白地面對父親。她答不上任何一句話，因為父親說的，全都是道理。可這道理太沉重，沉重地壓在她柔弱的肩膀上，卻沒有任何人問過，她是否能夠扛得起？
「妳應當明白，自己不是普通女子。尚幸，從小到大，妳都不曾讓爹擔心過，往後我希望妳仍然保有理智與聰慧，做正確的決定，不要辜負爹對妳的期許，更不可有片刻私心，將織雲城民的安危拋諸腦後。」他繼續曉以大義，勸誡織雲。
然而織雲卻搖頭。「不，這回，女兒恐怕您是錯了。」
第一次，她違逆了父親。
慕義臉色一變。
織雲抬起水潤的眸子，溫柔和煦的聲調，卻很堅定。「女兒只是一名普通女子，只有普通人的需要，普通人的感情。」
用「私心」二字來約束她，讓她好累，好害怕。
因為管不住自己的「私心」，她開始害怕父親的道理，害怕面對心中那蠢蠢欲動的感情。
慕義凝視女兒。「妳大概不知道，近日爹正為索羅國要糧一事，為我城的安危而憂心。」
他忽然提及此事，陰沉的神色已經抹去，面對女兒，換作憂慮的面孔。
「索羅國？難道爹爹今年未貢糧草？」織雲怔然問。她不明白，為何父親會忽然提及此事。
「今年歲糧早已出貢，這已是索羅國今年第四次，與我城索要糧草。」
織雲心頭一緊。「原因是什麼？中土已十年沒有災荒，理應不需屯糧，難道索羅想打仗？」
慕義瞇起眼。
他知道女兒向來聰明，卻也沒料到，織雲能一下子就能想到關鍵。
「此事尚不明朗，總而言之，為父是要讓妳明白，近日讓我憂心的事很多，妳是爹的女兒，應當體恤為父、為城民設想，這是妳的責任，也是妳的義務。」
織雲垂下眸子，沉默以對。
「這件事不要再提，以後妳也不能再去見他，那麼為父就不追究，他將妳私帶出城的罪過，明白了嗎？」慕義道。
織雲不語。
「明白了嗎？」慕義沉聲再問一遍，決心得到女兒的允諾。
「是，」織雲的聲調，低弱得可憐。「女兒明白了。」
「好了，妳下去吧！」慕義揮揮手，神色顯得有些疲累。
織雲轉身，在小雀的攙扶下，緩慢地離去。慕義盯著女兒的背影。他其實並不擔心，乖巧的女兒會背叛自己，他知道只要以大義曉之，善良的織雲終將會屈服。
現下，讓他心裡憂慮的，不是一名奴隸能掀起多大波瀾，而是索羅國的企圖。
向禹已提醒他，索羅國另有所圖，而織雲城雖豐饒富裕，然而除了糧草，再也沒有其它，令中土邦城圖謀之事，除非－
慕義瞇起眼，握緊拳頭。
他知道，女兒的婚事必得要盡早辦理，而且是越快越好！
他發現馬屍，在馬場外圍半里。馬的咽喉被咬斷，死後被拖行一段距離，在密林中被啖食，屍身只剩骨架與少許血肉。
障月蹲在馬屍前。
他發現幾枚不屬於死馬的蹄印。兩爪，方蹄，牛掌大，不是任何已知的牲畜。他冷沉的目光朝前搜尋，看到蹄印綿延，往林內深處而去。他慢慢站起來，回到矮屋，取一柄長刀，再回到馬匹陳屍現場，然後循蹄印往密林深處而去。