「苗兒，你最近是怎麼了？」
跟著燕曉苗的步伐，戚無雍和她一起沒頭沒腦的在花園裡拚命亂逛，她什麼話都不說，只是臉色黯淡彆扭著，說實話，這真的讓他非常擔心。
她的每一句話，甚至每一種表情，都會重重影響他的心情，雖然這樣子很不好受，他還是心甘情願承受這樣的折磨，沒有任何怨言。
只要她肯讓他知道她到底怎麼了，這樣的難受都不算什麼，但就怕她死都不想讓他知道……
「水土不服？身體難受？還是想家了？不管問題是什麼，告訴我，我都會幫你解決的。」
面對不肯放棄追問的戚無雍，燕曉苗輕歎口氣。「四哥，我什麼事都沒有，只想一個人好好靜一靜，行嗎？」
「你這種表情如果叫沒事，那全天下都沒有半個人有事了。」
燕曉苗不肯說，更是讓戚無雍擔心不已。「苗兒，心裡有事情的話說出來會比較好，知道嗎？」
「你……」瞧著他那殷殷盼望的雙眼，就像是在告訴她「快點說，快點說吧……快點快點快點……」，她就拿他一點辦法也沒有，也不知道該如何再繼續拒絕下去。她無奈地微皺起眉說：「我……有點悶。」
豈止有點悶，根本就是悶到不行呀，自從在茶樓聽到四哥和秦老闆的流言之後，她的心就一直很難受，像是有一塊大石壓在心口一樣。
她懵懵懂懂的心，終於在茶樓心痛的那一刻開竅了，原來她早已在不知不覺間喜歡上四哥，被他的溫柔所俘虜。
但在開竅之後伴隨而來的，卻是懊惱、嫉妒，早知道會如此難受，她寧願自己繼續懵懂無知下去，好過現在的落寞、頹喪。
她一直以為，四哥對她那麼好，或許是對她有超乎兄妹的特殊情感存在，但自從出現秦老闆的流言之後，她便不再那麼肯定了。
或許，他真的只當她是個妹妹，或許，他對她的好只是因為他從來不曾有過妹妹，感到很新鮮，或許……
或許，這一切真的都只是她在自作多情而已……
戚無雍終於恍然大悟地點點頭。「啊……我知道了，自從來到京城之後，你就只在戚家、茶樓兩邊跑而已，也難怪會覺得悶，這種小事好辦得很。」
「才……」唉，算了，就讓他繼續誤解下去吧，對她來說也會省事不少。
「明天我們不去茶樓，我帶你出去玩，如何？」戚無雍寵溺地拍拍她的頭，笑得溫柔，對她的好是毫不保留。
「玩？要去哪裡玩？玩什麼？」
「先讓我賣個關子，等明天一到，你就會知道的。」
★★★
隔天一大早，戚無雍帶著燕曉苗兩人單獨出門去，沒有讓任何隨從跟著，他帶她離開人來人往的鬧區，到郊區的風景名勝散心，好排解她的煩悶之氣。
這一路上，換他說說笑笑，盡地主之誼，而她原本的愁容也漸漸消解，瞧著眼前美景，她的心情舒坦了不少，又面對著戚無雍無微不至的關懷，她很難不動心，也沒辦法再繼續板著臉。
「唉，我的祖奶奶，你可終於笑了，不枉費我一路上使出渾身解數逗你，差點就要力竭而亡了。」
「哪有這麼誇張？」看戚無雍表情極度誇張的大鬆一口氣，燕曉苗忍不住輕笑出聲，真是拿他沒辦法。
「哪裡沒有？」見到她久違的甜美笑容，戚無雍就像是醉了一樣，真希望能永遠保有這美好的畫面。「現在的你，像個恢復生氣的美麗小花朵，讓我這個護花人終於可以鬆一口氣，就怕差點把花朵給養死了。」
「什麼護花人，什麼花朵的，我聽不懂。」她刻意嘟起嘴，才不想讓他太快得意起來。
「真的聽不懂？」
「是呀。」
「沒關係，聽不懂也不要緊，只要我懂就好……」
她的賭氣倒像是情人之間在鬧小彆扭，這讓戚無雍有種想緊抱住她的衝動，卻還是只能克制住自己別隨便亂來，以免嚇壞她了。
如果她願意，他真的會好好的守護她這朵花，絕不讓她受到任何傷害，然後綻放出最美麗的嬌顏，只為了他一人……
他瞧著她的眼眸中蘊含著越來越濃厚的情感，這讓燕曉苗心頭不由得強烈悸動起來，害羞不已，只好趕緊轉移話題，以免洩漏自己的心事。
「我們……去下一個地點吧，你還打算帶我到哪去呢？」
他對她的情意真的只是她的錯覺嗎？但她真的感覺得到，他對她的好，並不只是兄妹般的單純，裡頭還包含著……愛。
就像她喜歡他的那種愛一樣，只想將他一個人佔有，不讓其他女人分享的那種愛，她希望這一切真的不是她的錯覺，他對她是有愛的，不是兄妹之愛，而是男女之愛。
她越來越不想當他的妹妹了，這個身份讓她有種綁手綁腳的感覺，害她無法坦然地向他傾訴自己內心最真實的感受，只能把自己給限在妹妹的圈圈裡，走不出去，他也進不來。
面對她的害羞，戚無雍笑得更得意了，他可以感覺得出來，她正不由自主地受到他的吸引，只要他再努力一點，絕對可以手到擒來！
「苗兒，接著我們去坐畫舫。」
「畫舫？你是說……那種在湖面上緩緩划行，船身繪製得非常精美別緻的高級遊船？」
「是呀，不只精美別緻，而且還是戚家的私人畫舫。」
今天的重頭戲終於要上場了，就是單獨和心愛的女人坐畫舫，只要一想到兩人或許能在船上讓感情迅速發展，他就覺得自己真是賊到不行，手段還真是高呀！
所以當他滿懷著期待，將燕曉苗帶到湖邊，在見到那美麗絕倫五彩繽紛的大畫舫時，他得意的心情瞬間飆到最高點，然後下一刻馬上——
該死的大變臉！
「你……你們怎麼都出現了？」
只見華麗的私人大船上，早已擠上一堆歡樂的傢伙，飲酒作樂，賞花賞景，不只戚家其他三位公子在上頭，還有一群和戚家有所往來的男男女女，簡直是讓戚無雍徹底傻眼！
「四弟，你和五妹可終於到了。」戚無雙在船上笑睨著他。「真不夠意思，居然偷偷叫管家準備畫舫要遊湖，完全沒知會我們一聲，要遊湖就是得人多才好玩，不是嗎？」
他一定是故意的、他一定是故意的！
「啊……我突然想到了……」此處不宜久留，戚無雍馬上決定帶著燕曉苗遁逃。「苗兒，這附近還有一處風景非常美麗，我帶你過去瞧瞧。」
「四弟，你又想到哪裡去了，大家可是等著你們上船開船呢，其他地方之後再去也行，現在趕緊給我上船來。」
「我才不……」
「咦？四公子旁邊那位就是傳說中的燕姑娘耶……」
「燕姑娘，快上來吧，我們對你很好奇呢……」
「嗄？」
船上眾人瞬間將矛頭指向燕曉苗，不顧戚無雍錯愕的神情，半推半就地將她給拉上畫舫，這下子可好了，心愛的女人被「綁架」，他只好沒得選擇趕緊跟上船，打算和他們拚了！
燕曉苗一被帶上船，馬上被一大群對她很有興趣的男女團團圍住，完全和戚無雍分開來，礙於戚無雙在場，他也不能太過囂張無理地趕人，只有眼巴巴乾瞪眼的分呀。
「四公子！」
就在這時，一名成熟嫵媚的女子突然靠近戚無雍，臉上笑容燦爛。
戚無雍見到她先是一愣，之後才開口：「秦老闆，你怎麼會在這？」
「我也不知道，反正有人邀我來遊湖，我就來啦。」
「嗄？」有人？哪個混蛋傢伙？
「四公子，我正好有些事要和你談談，我們找個較安靜的地方……」不待戚無雍有所反應，秦老闆便拉著他往人少的一邊走去。
「奇怪，四哥人呢……」燕曉苗好不容易擺脫她身旁的纏人傢伙之後，卻突然不見他的身影，感到一陣納悶。
船上熱熱鬧鬧，到處都是人，就是遍尋不著戚無雍，這讓燕曉苗越來越覺得煩悶，她明明記得他也一併上船來的，不是嗎？
她不死心地繼續尋找，就不信自己找不到他，但一路上又被一堆人給攔下來說話，礙於戚家面子問題，她只好一一應付，想辦法趕緊打發，結果走了一批又來一批，怎麼應付都應付不完呀！
「啊，你們瞧那個女人，是琳琅居的秦老闆……」
「咦？秦老闆？」
一聽到有人在討論秦老闆的話題，燕曉苗的注意力馬上就被引了過去，才發現原來戚無雍正和秦老闆站在船尾的地方，他背對著她，所以她看不到他有什麼表情，但秦老闆是面對著她的，她可以看到秦老闆笑得非常嬌媚，風情萬種，帶媚的眼眸不時輕眨著，就像是在和情人拋媚眼一樣。
她的心頓時覺得刺刺的，好像有好幾根針插上她的心口，讓她痛得幾乎快要無法承受，她不想要亂想，但看到這樣的情景，又逼得她忍不住胡思亂想，就怕四哥真的和秦老闆有什麼牽扯。
如果真的是這樣，那她該怎麼辦？她才逐漸明白自己對四哥真正的情感，難道兩人之間還來不及開始，就已經被迫不再有那樣的機會了嗎？
她已經錯過機會了，是嗎？
她呆愣地瞧著傳說中的秦老闆，那從沒停過的流言蜚語，又慢慢在她的耳邊傳著——
「秦老闆和戚家四公子親密的躲在畫舫一角，兩人不知道在竊竊私語什麼，關係不尋常喔……」
「這種事你現在才知道？你的消息也太不靈通了啦……」
「真的？可惡呀……像秦老闆那種大美人，要是真被四公子追到，肯定有一大票的人會心碎的……」
「其中一個會心碎的也包括你吧？哈哈哈……」
原本專心和戚無雍談話的秦老闆，不經意發現燕曉苗站在不遠處觀望的身影，她突然勾起嘴角，朝燕曉苗嬌媚一笑，那毫不扭捏的態度幾近於大膽，像是正大光明地向她挑釁一樣，讓她的心狠狠一記抽痛，更是無法承受。
夠了！她不想聽、她也不想看了！
燕曉苗趕緊轉回頭，逼自己不去看、不去想，把剛才的一切都忘掉，但那煩躁難堪的心情還是持續醞釀，讓她的心是越來越難受。
她不想再待在這了，她要離開，離得越遠越好，如果可以下船，她絕對會選擇立刻下船去！
「苗兒？」這時戚無雍突然從人潮中現身，看到她的臉色似乎非常不好，擔心地來到她面前。「怎麼了？身體不舒服嗎？」
瞧著他那擔心的面容，並不像是在假裝，燕曉苗感到非常困惑，已經不知道自己到底該如何面對他才好。
「有事別逞強，你……」
「四哥，你可以回答我一個問題嗎？」
戚無雍有些不解，她瞧著他的眼神似乎多了說不出的疏離感，讓他非常不好受。「什麼問題？」
「剛才……你到哪去了？」
一聽到她問的問題，戚無雍先是頓了一下，之後才神色如常地回答：「剛好碰到生意上有往來的客人，所以就和他稍微聊了一會兒。」其實他剛才在和秦老闆討論事情，但有些事情還不適合讓她太早知道，他只好選擇暫時隱瞞。
然而燕曉苗原本掙扎的心，在他選擇隱瞞的這一刻瞬間沈下谷底，一股無比難受的寒冷之氣迅速侵襲著她的心，讓她不只心寒，就連身體四肢也涼了起來。
她勉強揚起一抹淡笑，那倒像是在……自嘲。「那你和他繼續談吧，不需要理會我，我自己一個人也能玩得很開心的。」話一說完，燕曉苗迅速轉身跑入人群當中，完全拉開兩人的距離。
「苗兒？」戚無雍錯愕地瞧著她馬上和其他人有說有笑，就是不打算理他，沒來由的心中就冒出一股火，原本就沒好到哪的心情，此刻更是糟糕到了極點。
為什麼她要刻意疏遠他，剛在船下的時候明明還好好的，不是嗎？
「該死！這到底是怎麼一回事？」
★★★
「五妹你瞧，這些信都是指名要給你的，還有這些小禮物，也全都是其他人托管家收下，希望能交到你手上呀……」
傍晚飯後，一來到大廳內，燕曉苗就被裡頭堆積而起的禮物堆嚇到了，他們燕族娶親聘禮也沒這麼多，完全超乎她所能想像的程度。
這些都是要給她的？不會吧！
「五妹，你瞧這些卷軸。」戚無雙隨意打開其中一個卷軸，頓時笑出聲。「自畫像，有人自薦想當你的夫婿，那你可得仔細瞧瞧了。」
「什麼？我……我才不瞧！」她馬上紅著臉偏過頭，只覺得丟臉死了。
「為什麼不瞧？女大當嫁，參考參考也是可以的呀……」
坐在一旁，戚無煙和戚無秋是一臉的納悶，不懂自家大哥到底又在玩什麼把戲，他在私底下使的小花招他們都知道了，獨獨戚無雍和燕曉苗還被蒙在鼓裡，可憐地任由他搓圓捏扁耍著玩。
自己的兄弟結不結婚，他一句話都不吭一聲，根本就懶得理，反倒對義妹的婚事熱衷得很，瞭解他個性的人都知道——這絕對有鬼！
被戚無雙給逼急了，燕曉苗乾脆開口說了：「大哥，我不想嫁人。」
「為什麼？聽說最近追求你的人都可以從戚家大門排隊排到城門口了，那麼多年輕有為的男子任君挑選，你連一個都瞧不上眼？」
「我根本就沒注意他們長什麼樣，只覺得煩都煩死了。」她不只煩，簡直就是討厭到了極點，最好那些無聊男子瞬間全都消失在她面前，好還她個清靜。
「你沒注意？那……」戚無雙轉而把視線移到坐在角落，臉色從游完湖後就一直很臭很臭很臭的戚無雍身上。「四弟，你最常和五妹在一起，你可有注意？」
他咬牙切齒地悶聲回答：「有啊，他們完全都一個樣，沒什麼差別。」
「怎麼個一樣法？」
「很簡單呀，全都是——蒼蠅！」
「噗哈哈哈……」戚無秋忍不住在這時大笑出聲。「四弟，你的醋味很濃呀，怎麼，捨不得新收的義妹這麼快就得嫁人了？」
戚無煙單眉微挑，終於恍然大悟，原來是他們倆之間有曖昧，難怪戚無雙會這樣子耍他們。
戚無雍說不出口，只能冷哼一聲繼續臭著臉，強逼自己別衝動地跑過去揍自家三哥一拳。
他不否認自己在吃醋，他覺得自己現在正被醃在一整缸的醋罈子裡，從裡到外都酸遍了，根本就是嘔到極點！
更糟糕的是，他的苗兒不理他了，這更像是有人在醋罈子裡又倒了一大桶苦到不行的苦茶，讓他是有苦難言。
「全是蒼蠅？那就是格調不高嘍。」戚無雙點點頭。「不如這樣好了，由大哥親自幫你挑幾位德才兼備的美男子，絕對挑到五妹滿意為止。」
他想亂點鴛鴦譜？燕曉苗馬上拒絕。「我不要！」
「為什麼？啊……」戚無雙突然恍然大悟的說道：「我知道了，五妹早已經有心儀的人，所以才不屑這些追求者，是嗎？」
「呃？」一舉被說中心事，燕曉苗瞬間羞紅起臉頰，不知道該如何回答。
戚無雍也緊張地趕緊瞧向她，就怕她的心真的被其他人給拐走。
到底是哪個野男人？如果讓他知道了，他絕對不放過！
「大哥說對了？不要緊，別害羞，到底是哪家有為青年，告訴大哥，由我來幫你作主。」
她下意識地朝戚無雍的方向瞧，馬上對上他那凝重的眼神，瞬間心臟像是漏跳一拍，又趕緊收回視線，不敢再看他。
他們說好的，只當義兄妹，所以她說不出口，況且四哥和秦老闆又走得近，有對象了，這下子她更是什麼都不能說，誰教她太慢發現自己的感情了，早已錯失機會。她很難過、很後悔，但她只能選擇默默承受這樣的痛苦，因為這也是她自找的！
「大哥，你別費心了，我真的沒有對象，而且短時間內我也不想嫁人，這些禮物也請大哥送還給他們，我收不起。」話一說完，燕曉苗馬上離開大廳，像是落荒而逃。
「苗兒，等等！」戚無雍心急地再也顧不得什麼，隨即起身衝出去，沒心思管其他人那訝異的眼光。
直到兩人都跑遠了，戚無秋才不敢置信的扯扯嘴角。「我剛才……說對了？」他原本只是抱著開玩笑的心態而已耶。
戚無煙默瞪了他一眼，涼涼開口：「受不了你。」真是個遲鈍的傢伙。
★★★
「苗兒，等等我，苗兒！」
前頭的人兒跑得飛快，就是不肯停下來，這讓戚無雍有些氣惱，不懂她為什麼就是不停下來。
他已經受夠了，不想再讓兩人陷入莫名的疏離當中，他一定要她把話說清楚才行！
好不容易終於在蓮池旁抓到她的手，他死都不肯放，硬逼她停下腳步。「苗兒，你沒聽到我在喚你嗎？」
燕曉苗微轉過身，池面反射的月光照在她臉上，眼角旁的淚珠隱隱閃動，這讓他的心瞬間狠狠抽緊，心疼極了。
「你哭了？」為什麼要哭？她一掉淚，他就更是慌亂無措，不知道該拿她怎麼辦才好，她的淚像是火焰，會灼痛他的心，教他也跟著一起難受。
他伸手想抹去她的淚珠，卻被她早一步自己擦掉，她接著漾起燦爛笑顏，故意裝作沒事的模樣。「這不是哭，是剛才冷風吹過，酸了眸子，才會被逼出一點淚水的。」
「你別騙我。」
「我騙你做什麼？」她趕緊想辦法要轉移話題。「好啦，我承認，剛才我是在害羞，才會趕緊落荒而逃，省得被你們取笑。」
她根本就是在逃避他！這樣的認知讓戚無雍心慌，急著想要知道她躲他的原因。「你騙不了我，你有心事是不是，說出來，我幫你解決。」
「我沒有。」
「不，你有。」
「為什麼你也和大哥一樣，明明沒有的事，都要逼我承認有？」燕曉苗氣得甩開他的手，怒聲咆哮：「多事、多此一舉，別把我當成還沒長大的孩子，事事都想管，我已經受夠了！」
戚無雍慌張地想要解釋：「我這是在關心你……」
「煩死了，我並不需要你的關心！」話一出口，燕曉苗就後悔了，她趕緊摀住嘴巴，卻捂不回早已說出口的話，阻止不了這句傷透人心的話。
果然戚無雍的臉色一變，神情一沈，原來對她來說，他的關心只讓她覺得煩，她一點都不需要？
他對她的好，她到底都當成什麼了？她的回答真的讓他非常心寒，深深地受到傷害。
他忍不住自嘲地笑道：「呵……原來我做的都是多餘的事，還害你不開心，是嗎？」他認了，反正這全都是他自己的一廂情願，怪不得別人，她不領情也是他自己活該，誰教他犯賤，後知後覺地發現原來早已愛上她，錯失掉能得到她的最好時機！
「不……不是的，我……」燕曉苗激動地搖頭，只想狠狠甩自己一巴掌。
「是呀，我處處管著你，多事的幫你驅趕蒼蠅，還以為你會非常感激我，結果是我自作多情，你恨不得我別插手，好讓你盡早找到如意郎君，是吧？」
「不，我沒有這麼想……」
「是，你就是這麼想。」
她擔憂地緊抓住他的手，深怕他一直誤會下去。「聽我說，四哥——」
「別這麼喚我！」
戚無雍這突如其來的咆哮讓她瞬間住了嘴，整個人一僵，沒想到他會這樣凶她。
雖然明知道嚇到她，他還是硬生生把話給說完。「我討厭你喚我……四哥，因為……我痛恨這個身份。」
放開燕曉苗的手，戚無雍率先轉頭離去，沒勇氣再見到她落淚，他的一顆心狠狠抽痛著，每走一步就更加疼痛一分，那疼痛就像是心被刀劃過，鮮血淋漓呀！
愣愣地瞧著戚無雍越走越遠，燕曉苗早已慌到完全沒了主意，這是他第一次對她發這麼大的脾氣，也第一次讓她感受到，他心中那一股強烈的失落感，對她徹底的……心灰意冷。
「無雍……戚無雍……」她心酸地流下兩行清淚，不敢哭出聲來，就怕其他人聽到，她不敢再追過去，就怕他會再度甩開她。
她真的不是故意要刺傷他的心，只是一時失了言，她也很後悔說出這些話來，她的心也很痛呀！
但現在的她到底該怎麼辦才好？她很徬徨、無助……心酸難耐……
她徹底錯了，但錯已造成，該如何挽回呢？而她……還有立場嗎？