「呃？球球，你怎麼一個人在客廳看電視？薩夏呢？又跑去哪混了？雪兒、尼凱跟愛德華呢？」蘋珂下午三點整理花圃完畢，進入內廳看見球球，走過去逗弄他的臉頰。
「薩夏臨時有事外出；雪兒小姐和尼凱少爺剛才說要一起去觀賞畫展；愛德華少爺和朋友約好去拜訪一個電吉他老師，立志成為一個創作偶像歌手。」湯姆邊擦拭傢俱邊回答，想起雪兒和尼凱一同出遊及愛德華積極求學的事，露出不可置信的神情。
「嘿嘿！雪兒和尼凱開始約會了！愛德華也開始學習技藝！不錯、不錯！」蘋珂不得不欽佩自己，成功撮合了雪兒和尼凱，也啟發了愛德華的學習興趣。
「是啊、是啊！以前雪兒小姐和尼凱少爺一見面不是吵嘴就是冷戰，愛德華少爺也總是懶散貪玩，現在都變了，真叫人感到不可思議……」說完，湯姆趕緊捂嘴，覺得自己不該評論主人私事。
「放心，我不會大嘴去告密的。」蘋珂拍拍湯姆，知道他的顧忌。
湯姆尷尬笑笑，繼續忙著整理。
「哈！看我把這顆『球』彈到天上去！」蘋珂突地大力坐上沙發，把球球談起逗弄著他。
球球一被彈起，驚喜地呵呵直笑。
「再彈到外層空間！」蘋珂再站起、用力坐下，在球球彈起時抱他坐上自己的大腿。
球球咬著手指，一臉興奮地看向蘋珂。
「想去嗎？要去哪個星球？」蘋珂以手比擬為航空戰艦向前飛沖，口中還發出「咻咻」的聲音。
這時，電視傳出一段廣告音樂，球球的視線立即移向屏幕，專注看著。
「呼叫金剛戰士！呼叫金剛戰士！金剛星球的壞蛋奇塔正在攻打秘密基地，金剛戰士快來援救啊！」
聲光效果精采的廣告緊緊鎖住球球的視線，就連蘋珂也看得入迷。
「想去金剛星球找金剛戰士嗎？」蘋珂問道。不可否認的，這的確是吸引小朋友的玩具。
球球雀躍地點頭，不過一會兒卻又黯然地搖了搖頭。
「老爺子不喜歡小孩玩玩具，只讓小少爺接觸計算機。」湯姆感歎地說。
「哇咧！那個老頭子不讓小孩子吃田時也就算了，就連喜歡東西的權利也要剝奪！」蘋珂直替球球叫屈。
視線轉回電視，球球沮喪的心情在看到金剛戰士再度出現時暫時消除，圓眸再閃起光亮。
「想要金剛戰士陪著你一起飛翔外層空間嗎？現在只要收集三個金剛戰士餅乾外盒剪角，在月底之前寄到以下這個抽獎地址，註明『比比玩具公司』收，就有機會得到英勇善戰的金剛戰士。只有二十個幸運的小朋友可以擁有金剛戰士，機會不多，還等什麼！快快快，不然就來不及了喔！」
金剛戰士廣告結束的瞬間，失望的神情又爬上球球臉上。
月底之前？那不就是今天，她該怎麼得到這個金剛戰士呢？蘋珂眼睛骨碌碌地轉了幾圈後，起身急忙跑至車庫找哈克商量。
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「拜託啦！哈克，抽獎活動今天就截止了，求求您！趁現在的空檔時間偷偷載我到『比比玩具公司』，一個小時之內一定準時回來，不會讓保鑣跟湯姆發現的。」蘋珂拉著哈克猛向他膜拜。
「這……不行啊……」哈克停下擦拭車子的動作，為難地搔著頭。
「好啦、好啦！我知道你老是板著一臭臉，其實新地是最善良、最好的。」蘋珂使出撒嬌絕招，外加悲情哀求。
「家裡有這麼多保鑣，出得去嗎？」哈克擔心地四處探望。
「他們都跑去偷睡午覺了，我只要閃過那些感應偵測器就可以，他們不會發現我離開的。」蘋珂拍胸保證，還拿出畫好的偵測器分佈圖。
「呃……只能一個小時……一定要趕回來！被發現我可能連工作都不保了……」拗不過請求，哈克終於軟下了心。
「就知道你最老了！」蘋珂向哈克豎起大拇指。「我現在就偷跑到大門車道等你，五分鐘後見嘍！」
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果真如蘋珂所料，只要躲過感應偵測器，警報器便不會作響，她成功搭上哈克駛的車前往「比比玩具公司」。
「等我，我一定要要到金剛戰士！」
蘋珂請哈克在門外等候，將僅有的積蓄一百二十五塊美金全部領出，打算直接向玩具公司購買。
進入大門，蘋珂意外地遇見許久不見的朋友多芬。
「多芬！-怎麼會在這裡？」她高興地拉著多芬直跳。
「我在這裡做櫃檯工作。」多芬更是興奮，熱情地抱住好友。「蘋珂，這幾天-跑到哪裡去了？我一直在找-，很擔心-……」她感觸極深地哭了起來。
「怎麼了？多芬，別哭、別哭，是不是大維欺負-了？」蘋珂連忙安慰。
「別提那個爛人，他居然設計我賣淫供他吸毒……幸好我發現了，離開了他……我早該聽-的話和他保持距離的……」多芬堅強地收起悲傷。
「沒事就好，沒事就好。」蘋珂幫她擦去淚痕。
「對不起，蘋珂，以前我不愛工作，為了討好大維一直向-要錢，我現在學-擁有兩份打工工作，準備存錢開間服飾店，我會盡快把向-借的錢還-的。」她拿出身上所剩的六十塊錢償還。
「我才不要這種小錢，我要-每個月服飾店營業額百分之五的紅利。」蘋珂將錢塞回多芬手裡。
「百分之五十也給。」多芬感動地擁抱蘋珂，慶幸結交到知心好友。
「啊！對了，光跟-哈啦，我都忘了來這裡的真正目的！」蘋珂敲敲腦袋。「多芬，-知道負責公司抽獎活動的那個部門在哪裡？」
「應該是企劃部門……」多芬說到此，電梯正好開啟，走到企劃部的主任柯利。「那個穿著黑白條紋西裝的人，就是企劃部主任柯利先生。」
望向電梯，蘋珂被走出的高瘦人影震得瞠大了雙眼。
「薩夏？！他怎麼會在這裡？」她揉揉眼睛，確定沒看花。
「蘋珂，-認識薩夏-貝洛克先生？」多芬納悶問道。
「薩夏-貝洛克？！」他怎麼也姓貝洛克？和老頭子一樣？
咦，那不是老頭子嗎？他什麼時候從夏威夷回來了？
蘋珂才一想到貝洛克，貝洛克就跟著走出電梯，在薩夏及企劃部人員研討之間加入意見。
「對啊！他是貝洛克公爵的兒子。」多芬說道，「也是『貝洛克證券』的總裁，聽說和老闆私交很好，最近公司的股份準備上市，所以特地聘請他來視察分析。」
薩夏是老頭子的兒子？！是「貝洛克證券」的總裁？！
怎麼可能？他不是球球的家教嗎？
按捺不住疑惑，蘋珂直接衝向前去質問，「你是老先生的兒子？！『貝洛克證券』的總裁？！」
「蘋珂！-怎麼會出來？」貝洛克驚愕不已。
「回答我！」蘋珂直對著薩夏急問。
薩夏點頭，對於欺瞞她事實一事十分歉疚。
「啊！那太好了！你和玩具公司的老闆私交很好是不是，那請他給我一個金剛戰士好不好？」當務之急，她先要到玩具再說。
「呃？！」薩夏以為蘋珂會氣憤她的欺瞞及隱瞞，結果沒有。
「快！幫我要一個，不然我用買的也可以。」蘋珂拿出錢。
「柯利先生，可以嗎？」薩夏詢問。
「是薩夏先生的朋友，當然可以。」柯利退回蘋珂的錢。「不過玩具明天才會送到公司，按照抽獎名單統一發送。」
「好，明天我過來拿。」蘋珂握住柯利的手猛地道謝。「哇！太好了，想不到這麼幸運可以拿到玩具。」她還以為要經過層層關卡。
「蘋珂，我們現在還有會議要開。」薩夏為難地示意蘋珂離開。
「啊！對不起，打擾到了你們開會，真是抱歉，那我先回去了。」蘋珂這才發覺自己的唐突及冒失。
「-不用回去了。」貝洛克冷冽的聲音瞬時讓空氣結凍般。
「不用回去？」貝洛克低沉冷淡的聲音教蘋珂心頭一陣惶恐。
「-破壞了我的規定，私自逃離，已經失去成為『貝洛克家族』成員的資格。」貝洛克嚴厲地指責。
「爸，蘋珂會出來一定有她的原因。」薩夏急忙幫她說情。
「好，那-說，是什麼原因？」貝洛克微發的慍怒就直讓氣氛僵凝了。
「呃……」她不能說出是來幫球球要玩具的，否則老先生一定會生氣把玩具退掉。
「蘋珂，說啊！是什麼原因？」薩夏憂慮地搭上蘋珂的肩。
「是……我覺得在家太悶了，所以跑了出來。」她只能這麼說。
「那就是『私自逃跑』，沒經過我的准許離開就是犯規，只要犯錯就失去資格。」聞言，貝洛克氣憤地敲下枴杖。
「爸，她不是故意的，規定不必這麼嚴苛。」薩夏只道父親暴躁脾氣一起，任何人都無法安撫。
「你別忘了，當初是你最極力反對她加入貝洛克家族的，是你和我定下『只要她一犯錯就立即離開』的協議。」貝洛克冷睨薩夏一眼。
「這……」薩夏無話反駁。先前他的確和父親這麼協議過。
「不回去就不回去……」蘋珂不願薩夏為難，黯然離開。
「蘋珂，不要走！」薩夏追了上去。
「原來我們是不同世界的人，我是沒有資格奢望高攀的……」看看薩夏一身的名牌，再看看自己身上的舊衣，那深層的自悲就像千斤重力，將蘋珂狠狠打入谷底。「我不在乎這些。」
她眼眶內打轉的淚水好似流進薩夏的心坎，侵蝕著他的心魂。
「是嗎？你一開始就因為我的身份而排斥我……」她推開他，轉身跑離。
「蘋珂……」薩夏急忙追去，卻被兩名保鑣攔下。
「薩夏。」貝洛克提醒他保持形象，不許在眾人面前失態。
無法掙脫糾纏在身上的規範，薩夏憤恨地在心底大吼，直希望自己不是出生在這個家族，不是背負著重責的傀儡。
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「蘋珂呢？晚飯怎麼不是她準備？」雪兒和尼凱準時六點返回，進入廚房看見幾名女傭忙著料理晚餐，納悶問著湯姆。
「蘋珂下午私自外出，被老爺子發現……」湯姆感歎地說道。「她已經被老爺子除去進入貝洛克家族的資格，離開了……」
「蘋珂離開了？！」愛德華剛好走進廚房，聽見湯姆的話，手中的電吉他掉落地上，發出極大的聲響。
「怎麼會這樣？有人告密嗎？是誰？」雪兒著急問著。
「這……」湯姆正要說明，貝洛克走過廚房至旁邊的餐廳，嚇得他急忙收口。
「吃飯了。」貝洛克坐至主位，示意家人集合。
雪兒、尼凱和愛德華先後走進餐廳，相互望視一眼，心裡同時掠過一股感傷。
「請薩夏出來。」貝洛克指示管家湯姆通知。
一會兒，薩夏抱著球球進餐廳，神情滿是黯然憂傷。
「上菜。」貝洛克一如往常地下令開動。
薩夏根本無心食用，連帶著球球也不肯進食。
「薩夏，怎麼不吃？」貝洛克以質問的口氣問道。
薩夏僅以輕歎回應，幫球球用叉子捲上麵條餵食。
球球緊閉著嘴，低下頭表示不想吃。
「哎呀！這羅宋湯的味道好怪好雜好噁心……」愛德華吐著舌頭，險些真的嘔吐出來。「還是蘋珂煮得好喝。」
「意大利麵條的味道也好怪，太酸了。」雪兒也停下食用動作。
「麵條太硬。」尼凱放下叉子。
「怎麼？你們都不吃了？」眾人刻意藉此反抗的態度教貝洛克有些慍怒。
「味道不對吃不下。」愛德華把餐盤推開，手支著頭想像先前吃過的食物。「好想吃蘋珂的中國海鮮炒麵還有排骨煲湯……」
「飯後能來杯氣泡水果酒就更棒了。」雪兒還在回味水果酒的香醇美味。
「蛋酒也不錯。」尼凱跟著復議。
「好，既然你們不想吃，那就都不要吃好了。」
貝洛克命令傭人收拾，氣憤地走回房間。
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翌日。
「這種下著毛毛雨的天氣最教人討厭了，把天氣搞得陰沉沉又濕答答的，好難受，從早上下到現在都下午兩點了還沒停。」愛德華站在窗口，看著玻璃流下一道道的水痕，不禁煩躁地咕嘍起來。
「你不會拉上窗簾，不看就不會心煩啦！」雪兒敲他一記腦袋，坐上內廳沙發，翻閱新拍的雜誌廣告，詢問正看著科技頻道的尼凱意見。
屏幕這時撥放著金剛戰士廣告，球球立即跑至電視前面觀看。
「別靠電視太近，會近視的。」薩夏將球球抱回原來的座位。
睡完午覺出來的貝洛克，看到家族成員全部聚集一起的景象，滿是驚愕。以往除了用餐及家庭會議之外，其它時間大夥兒全都待在各人的房間不曾出來，相處方式十分冷然，然而現在卻像是個感情融洽的家庭，直教他大感訝異。
「咦，那不是蘋珂嗎？她回來了！」愛德華陡然指向大門口驚呼，眾人全部擠向窗口觀望。
「真的是她！她手上報的東西是什麼啊？交給了正好開車進來的哈克。」雪兒著眼仔細看著。
「她走了？！」尼凱看到蘋珂將包裝成長形物體的禮物交給哈克後便黯然離開。
走了！薩夏直覺自己的心也跟著她一同離去、死去。
沒多久，哈克跑了進來。
「這是什麼東西？」貝洛克不悅地問道。
「這是蘋珂剛才送來要給球球小少爺的禮物。」哈克將蘋珂交託的禮物交給球球。
球球一聽見是蘋珂送的禮物，興奮地拿取，在拆開禮物看見盒子裡裝的是金剛戰士時，高興得不得了。
看見金剛戰士的玩具，薩夏終於知道蘋珂昨天到玩具公司原來是為了球球。
「丟掉！」貝洛克命令兩名傭人。
球球使盡全力抱著玩具不讓傭人拿走，放聲哭喊著，「不要！這是蘋珂姊姊送我的……」
「放開！」薩夏推開兩名傭人。
「球球會講話了？！」雪兒、尼凱、愛德華同聲驚歎。
「會講話了……」貝洛克也跟著一陣驚喜。
「蘋珂姊姊……我要蘋珂姊姊……」球球抱著薩夏不停哭泣。
「爸，我不管你再怎麼反對、怎麼阻止，我要蘋珂，我要她回來！」薩夏放下球球，追出大門。
「我贊成！」愛德華大聲歡呼。
「我們也希望蘋珂回來。」雪兒和尼凱一同點頭。
「你們……全都造反啦！」貝洛克氣得大力捶了下桌子。
「老爺子，當初是您要我們接受蘋珂的，如今我們全部喜歡上了她，為什麼要再把她趕走？」雪兒委婉地安撫。
「她是個好女孩。」尼凱已經領悟出蘋珂故意製造他和雪兒單獨相處的用意。
「是啊、是啊！」一旁的湯姆和哈克也站了出來。
「你們……」貝洛克不可思議地看視在場的人，不敢相信在短短的幾天時間，蘋珂已然得到眾人的喜愛。
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「不要走，不要再離開我了！」薩夏追上蘋珂，緊緊地由背後擁抱住她。
「我們身份、地位不同……不適合在一起……我配不上你……」蘋珂悲慟地甩開他的箝制。
「我才配不上-！我離過婚、有個小孩，我才不該阻攔-的幸福。」他作勢放開了她。
「我說過，我不在乎你離過婚，有小孩……」他滿懷的自責及愧疚令蘋珂十分不忍。
「那我也是，『彼此真心相愛，無所謂在不在乎』。」他重複她曾說過的話。「我愛-，所以不在乎什麼身份、地位，只想讓你幸福。」他拉起大衣蓋住她的頭頂遮掩小雨。
「你怎麼可以擅用我的台詞！」她揪扯了下他西裝的衣襟，笑開淚顏。
「回來吧！大家都需要。」薩夏用手捧起她的小臉，手指輕輕拭去她臉頰上的淚痕。
「可是……」她垂下濃密的眼睫，將哀愁壓下。
「別忘了，父親可是第一個喜愛-的，他只是脾氣固執了些，其實心腸很軟。」他再次緊抱住她。
「真的？」身子貼偎在他胸前，她傾聽他強而有力的心跳聲。
「如果父親不肯答應，我們就私奔。」他認真的發誓。
「不行，哪有『媳婦』跟『公公』私奔的。」她扁著嘴囁嚅。
「媳婦、公公？」薩夏震愕半晌，才瞭解她的意思。「老實說，當時要-嫁給球球是我提議的，我主要是希望-能把注意力放在他的身上，也藉以掩飾我的身份……」他難為情地搓搓鼻子。
「免得我知道你是『闊少』，就一直纏著你不放是吧！」她用兩手同時重捶她精壯的胸肌。
「現在我可是歡迎-『纏』、歡迎-『賴』。」他抓住她的手腕，在她豐潤的紅唇上偷了個香。
「我才不想纏你、賴你，球球也是個『闊少』，又比你年輕，我等他長大比較值得。」她故意說。
「那-得『守活寡』十三年，受得了嗎？」他邪佞且曖昧地捏了她的俏臀一把。
「受得了。」怎麼樣她也要逞強說可以。
「是嗎？」他撩高她的裙擺，撫摸著她的大腿。
「喂喂喂！這裡是戶外耶！」她阻止他的手指滑進腿間。
「那回家裡。」他的手乖乖地回到她的腰間。
「這……」蘋珂還是害怕貝洛克會反對。
「相信我，我會堅決自己的態度，立即舉行婚禮。」他在她的唇上印下最真誠的保證。
「這麼快……」她要當新娘子？！
「我怕-被球球和愛德華搶走，一定要改快訂下。」薩夏滿是醋意地說。
「對喔！還有愛德華，我都忘了他也是『闊少』，而且不用等他長大！」看著薩夏吃味的可愛模樣，蘋珂不禁莞爾。
「不行！-是我的，誰也不能搶走。」薩夏認真而嚴肅地說。
「嗯，我是你的。」蘋珂向他宣示。
她相信自己已經找到這一生真正的幸福。
END