江南。
四月。正是革長鶯飛，雜花生樹的好時節。
毫州地處皖北，自古鄉產中藥，乃皖浙一帶著名的藥材集散之地。每年此際，恰逢各地藥商雲集於此買賣藥材的黃金時間。
歷來醫武不分家，更有許多武林人士來此求購珍奇藥材，以備傷患。
街頭巷尾，藥香瀰漫，五味雜陳。街道店舖中，除了全國各大藥商專程趕來採買，更有各色武林人物間或出沒。
臨街一座酒肆內，兩名男子相對而坐，各自吃飯，半天互不理睬。
面窗那人面前整整齊齊擺了七八個碗碟，菜式精美，連器皿也不俗，無一不是江南一帶有名菜餚。
而對面那青年男子面前，卻只一菜一碟，一碗白飯。
余飛此際面上又已戴了先前的人皮面具，隱起了那招搖面貌。伸手夾起面前半透明骨瓷碟中一個鮮紅蝦球，悠然放入口中：「鮮香幼滑，人口難忘，這人間美味雲弟想必在雪山上難得一嘗，真的不欲一試？」
夏雲初也不抬頭，只顧匆匆扒送自己碗中自飯，對余飛言語置若罔聞。
這些日餘飛竟真緊隨其後，一起隨他從川西雪山連綿之地來到這江南煙雨之處。沿途漫長，有他在身側同行，倒是隱隱覺得心中安樂不少。
心雖已軟，但每每想到他那日行為無禮，總也拉不下臉來再與他笑語晏晏。只是冷著臉不理不睬，當他不存在一般。不過余飛一路倒也規矩，不再相犯。
時近中午用餐之際，酒肆中客人漸多。
緊挨著余夏二人桌旁的座位上，幾名身佩刀劍的男子正也據案大嚼。其中一名那種年約四十上下，面色暗紅，身材魁梧，喝了一大口酒道：「各位昨天去看那藥王大會，可知道蘇州林家三年一制的百『轉千回丹，是落入了什麼人手中？」
「王兄不知嗎？」他身邊一人臉色驚奇：「林家奉出的那三枚丹藥，又是叫烏衣教中人奪了去！」
夏雲初身子輕輕一顫，屏住了呼吸靜聽。
只聽先前那魁梧漢子怒道：「哼！這四大醫林世家每年奉上的四種奇藥，說好了武功高者可得，沒想這幾年，幾乎年年都被那烏衣教中人力壓群雄奪了去，真是好生叫人不甘！，，
「不甘又怎樣？」他身旁另一名紫衣男子身材偏弱，悻悻道：「誰叫蕭堯二護法武功驚人？每每幾招下來，便叫人不敢再上台奪藥……昨日裡堯綠川一露面，只十幾招便將少林無淨大師打落台下，准還敢再上去找這沒趣？」
堯綠川？他也在此？那麼——蕭紅嶼呢？一股說不出的寒意從夏雲初腳底直冒上來，忽然覺得碗中米飯味如嚼臘。
眾人中又有人道：「說來也怪，前幾年那左蕭右堯總一併出現．今年卻只聽說那姓堯的一人到來。」
「那般魔頭，少來一個也好——難不成你還想齊齊遇上？」有人插言道。
「不想不想……」說話那人聲音一低：「自從六年前我親眼見了那姓蕭的之後，就再也不想再見啦！」
「哦？」眾人紛紛聒噪起來：「李兄見過那姓蕭的魔頭？不妨說來聽聽！」
「哼，何止見過？」那先前說話之人頓了頓，似乎想到了什麼驚心往事：「六年前我途經雲南，正遇見蕭紅嶼屠殺青桐派的馬如鈴、馬如索師兄弟，我還記得那姓蕭的一掌下去，便將他兄弟二人胸口震裂，鮮血狂噴，眼見著活不成了。哎……一個二十出頭的青年不但有此功夫，還更有這般毒辣，真叫人看了心驚膽寒。」
「毒辣？李兄指他殺人？」旁邊一人似乎頗不以為然：「大伙行走江湖，過的都是刀尖舔血的生涯。殺人也是常有的事，倒不見得肅紅嶼更凶殘了。」
「哎……你知道什麼？」那姓李的歎道：「那蕭紅嶼哈哈大笑幾聲，拿過他們身上長刀來，再在他二人身上臉上狠戳幾刀，說了聲：「我再去殺你們全家！」方揚長而去……你們說說，有什麼深仇大恨，還是要去殺人全家？這不是天性凶殘又是什麼？」
一邊余飛默默聽著，忽然重重哼了一聲。那說話之人無意間扭過頭來，正對上余飛那肅殺眼眸，忽然一窒，「咦」了一聲，似乎見到了什麼奇異之事。
眾人靜了片刻，方有人低低道：「何止凶殘？我聽說那蕭堯二人不知有何妖術，擅喜採花，更是男女不拘呢！」語氣雖忌憚，卻帶了淫褻之意。
眾人嘖嘖稱奇，議論紛紛，言語之間更帶了鄙夷之辭。
余飛轉眼去看夏雲初癒來愈蒼白的面色，一時再沒了細品口中菜餚的興致。二人無語將飯吃完，悶悶回了客棧，路上兩人各有心事，都不言語。
剛進了自己房中，只聽門口一響，余飛也隨夏雲初進了他房中。
「一聽到那人名字，你便臉色大變。」余飛慢慢道：「你怕蕭紅嶼，對不對？」
夏雲初不語，手卻不自覺地握緊了。轉過身，他望著余飛，眼中終於有痛苦浮現：「不錯，我怕他。我不知道，以我的能力何時能殺他，更不知道——你教我的那招漫天花雨，究竟能不能傷他一根寒毛？！」
余飛靜靜望著他，眼中神色複雜，伸手握住了的手，臉上有股古怪神情：「我保證，只要你狠得下心來對他用這一招，你一定殺得了他……我保證。」
夏雲初怔仲聽著，只覺得握住他的那隻手堅定有力，彷彿有絲絲熱力隱隱傳了過來，直傳人心。
夜色既深，華燈漸漸乍滅。
毫州古城外一處山坡上，一個人獨自迎風而立，手中玉簫嗚嗚幽鳴，如怨如慕，似泣似訴。
一曲《漢宮秋》已畢，半晌從懷中掏了件事物出來，彎腰點燃。
夜空中一輪煙火沖天而上，絢爛奪目，轉瞬而滅，卻剎那間劃亮了暗藍蒼穹。
煙火微光映在那人冷冷俊面上，卻映不清他眼中陰晴，正是余飛。
豐悅客棧。
時值深夜，一個黑色人影匆匆躍人客棧側門，左右稍做察看，見四下無人，向「人」字號房前悄無聲息行去。星光照在他清瘦容顏上，秀眉薄唇，正是夏雲初。
房內燈光亮著，一個人影側面映在軒窗之上，默然不動。
稍微猶豫，夏雲初終於輕推房門，跨了進去。
「誰？！」屋中男子訝然抬頭，相貌教厚，神情愁苦，見他進門，臉色忽然變了：「是你？」
「是我……大師兄。」夏雲初澀然道。
趙風呆呆望著他，半晌忽然歎了口氣：「今日在客棧外我便瞧見你身影一閃，還道看錯了人……
到現在也沒熄燈，就是為了等你。」
「等我？」夏雲初靜靜道：「現在我來了，大師兄有何話說嗎？」
「我……無話可說。」趙風怔了一會。
夏雲初的手，攥緊了。「大師兄，我來……只想在這夜半無人處問你一句：當日你所說，到底是誣陷於我，還是……真的恍惚間見了與我面貌相似之人？」
「雲初……」趙風的臉有些抽搐：「是我害你。」
這一句，猶如兜頭冷水直澆下來，夏雲初只覺心中一涼。
「可原因……我卻不能說。」趙風轉開了頭，臉上竟似有痛苦神色。
「不能說？」夏雲初的聲音有些嘶啞，忽然衝了上去：「大師兄，你看看我！」
趙風咬牙，只看了他一眼便又轉了頭去，聲音漸低：「雲初……你瘦得厲害。」
「哈！」夏雲初慘笑：「原來大師兄還關心我。雲初自幼是孤兒，無父無母、更無兄弟姐妹。蒙師父收入門下，在我心裡，只當諸師兄弟是我親生手足。」
心中莫名地痛，半天又道：「大師兄，我還記得各位師兄中，就數你對雲初最是關懷愛護，是也不是？」
「是……我還記得師父剛把你抱回來時，你尚是個襁褓中的嬰兒。」趙風低低道。似乎也想到了許多年前的舊事：「害你遭此厄運，你可知我……心裡也是沒一自安寧？」
「那又究竟為了什麼？」夏雲初一咬牙，忽然伸手拔出寶劍，趙風一驚，身形左閃右躲，竟是完全避不開。漫天花雨一招既出，已抵在趙風頸間：「今日不給我個原由，莫怪雲初不依！」
趙風望望那劍，忽然愁苦一笑：「你殺了我，我也不會說……你要動手，大師兄絕無二話。」
「你道我不敢，還是不忍？」夏雲初心中憤怒直升上來．一抖左手手腕，長劍已在趙風頸間劃出道淡淡血痕。血珠，一滴滴落將下來。
「有人逼你？你有苦衷？」他再一加勁，劍鋒更深。
趙風動也不動，教厚面上漲得烏紫，神情卻複雜：「我確有苦衷……卻沒人逼我。」
夏雲初死死盯住了他面上，幼時眾師兄弟嬉笑玩鬧的幕幕場景驀然浮現，如在昨日，心中一酸，手裡長劍再也刺不下去。
「大師兄，我下不了手……」他靜靜道。「好在我既然知道你存心害我，我必有一日找出真相，你等著就是。」
「真相？不找也罷。」趙風怔怔道：「有些事知道了，還不如不知的好。」
夏雲初冷笑。轉身收劍，向門外行去。
「雲初……」身後，趙風顫聲問：「你的右手，怎麼樣了？」
「多謝大師兄還關心。」他淡淡道：「廢了而已。」
行至客房幾丈之外，他心中只覺迷霧重重，越發不見天日。
正心神疑惑間，忽然身後遠處一聲慘叫，在靜夜裡驟然劃過。細辨方向，竟似從方才趙風房中傳來。
夏雲初心中猛驚，忽然一股寒氣透上心頭。那聲音，便如當日聽到大師兄遭毒手那夜時相差無幾。猛然轉身，向趙風房中急奔。
房門洞開，燈光未滅……可趙風已赫然倒在血泊之中。臉上虎目圓睜，似乎猶有驚訝不信之色。
☆ ☆ ☆
夏雲初心中狂跳，飛奔過去一采鼻息，竟已全無。這一驚直如晴天霹靂，對大師兄雖然怨恨猜疑，但這二十年手足親情早已融入骨血，又怎能一時便忘？
跪在趙風屍身旁邊，心中一時又驚又疑，但覺劇痛刺心，渾然忘了週遭事物，更聽不見客棧中漸漸人聲漸起，燈光漸多。
「大師兄！」幾聲驚叫直刺入耳。
他怔怔抬頭，望著門口聞聲而來的眾人。為首那五十多歲清矍老者，身形硬挺，面目慈祥，正是師父陸行風……多日不見，師父竟似也憔悴不少。
「師父！三師兄，五師弟……」他的淚水湧了出來：「大師兄他……」
「雲初！你殺了風兒？」陸行風嘴唇顫抖。
望著二位師兄弟面上神色由訝然到震驚，夏雲初心中忽然一沉：「我……大師兄不是我殺的……」
「孽徒！」陸行風大喝一聲，面色痛楚：「今日你再做下這滔天罪行，叫為師……再怎麼偏袒於你？！」
「不！師父！」夏雲初心中驚悸莫名傷痛：「徒兒深夜來訪，原只為找大師兄問清當日事情原由，正離開沒多久，大師兄就遭不測，與徒兒絕無關係！」
望著眾人眼中神情，他忽然心裡一片冰涼——自己的話，又怎會有人信？！
「雲初……拔你的劍。」陸行風終於慢慢道：「若真如你所說，你劍上應是無血。」
夏雲初聞聽此話，身子一顫，只覺絕望席捲了全身。手撫劍柄，卻怎麼也拔不出來。
……方才用劍劃傷趙風脖頸，劍上又怎會沒有血跡？
今日之事，竟又是百口莫辯的情形。
「你不敢拔，那便是有了？」陸行風臉上猶疑之色漸消，痛恨浮起：「日前念在師徒多年情份，沒有趕盡殺絕，沒想……竟釀下更大禍害。風兒到底如何成了你眼中釘，你竟千里暗追，跟到這裡終於下手？」
夏雲初胸中驚痛，一時怔怔地不知如何回答。
心中迷迷糊糊想到一事；大師兄之死既然不是自己所為，那必另有兇手。自己方離開幾步，趙風已遭橫死，時辰如此湊巧，難道……兇手早已侍機而動，正瞧見自己劍傷趙風，便專揀這機會下手？
混沌中似乎有晨光一現，卻又轉瞬間失了方向，眼前依舊迷霧重重。
陸行風怒色漸重，在身邊弟子手中拔出劍來，緩緩向夏雲初一指：「今日再不除你這孽徒，叫白雪派一門清名如何得存？你是自裁了斷……還是要為師親自動手？」
夏雲初身體輕顫，有心再辯，卻竟全然開不了口。
多年來對師父尊敬愛戴，偶有被責罰，心中自然覺得如父母懲罰子女般理所應當，此刻雖悲憤難言，卻絲毫不敢起任何抵抗違逆之心。
眼看著師父手中長劍微微顫動，終於向他胸口刺來，他心中悲憤淒涼，不自覺得閉上眼睛，只等那穿心一劍……忽然想到余飛，恍惚覺得若能告訴他一句：其實自己並不真的討厭他就好了。
便在這驚心一刻，忽然數道風聲激射而入，正中房中數處油燈燭台，房中立時陷入一片黑暗。
一個身影如鬼魅般悄然而入，身形迅疾如電，直奔夏雲初身邊，伸手一握扣住他脈門，在他耳邊低喝：「快跟我走！」
夏雲初一驚，聽出那聲音正是余飛，忽覺如在夢中。被他一拉，身子猛得騰空而起，向窗外疾飛而去。
……可這一走，豈非自承心虛永無洗清冤枉之日？心中一急，身形一沉正要下墜，卻聽耳邊的聲音帶了怒氣：「你這蠢材！留下來死也罷了，可卻不明不白！」
郊外，蟲鳴嘰嘰，涼風習習。皓月當空，直照得野草叢中清輝一片。
「你幾時到的？」夏雲初澀聲道，心中混亂仍不稍減。
「一直都在你身側不遠。」余飛淡淡道：「白天你出去打聽白雪派落腳之處，我已猜到你今晚會去。」
「一直都在？」夏雲初心中一跳：「那你可看到我離開後有何異常？」
「沒有。」余飛輕歎：「我見你走，只想趕在你前面回客棧，所以也是同時離開。」
「余飛——」夏雲初咬牙：「為什麼跟蹤我？」
「因為……」他唇邊有絲苦笑：「我擔心你的安全。」
夏雲初心中只覺又酸又苦，不錯，在他眼中，自己仍是個就連自保也不能夠的廢人！隱身相勸……更是伯傷了自己的自尊。
「雲弟，身在屋外看不清那趙風死狀，我想問你——」余飛沉吟道：「他面上神情是安靜平和，還是驚訝憤怒？」
「我也一直在想此節。」夏雲初黯然道：「大師兄面上的神色似乎極是訝然不信，顯然不是被人偷襲，連面目也不曾看清。」
「所以，更不可能是自殺。」余飛眼中光芒閃動，似乎在苦苦想著什麼。「那兇手也許和我一樣在某處藏著，見到你和他說話動手傷他，便揪准了你尚未行遠時下手，正可嫁禍於你。」
「我也是這般想，卻無半點憑據。」夏雲初點頭，冷靜漸漸重回頭腦。
「這事……倒越發奇了。」余飛道，劍眉緊皺，冷哼一聲：「我倒真想看看，這後面到底有何蹊蹺。」
夏雲初不語，半晌道：「先回客棧休息吧，天色也晚了。」
余飛點頭：「可那裡也待不久了，毫州地小，客棧原本就只十多家。你師門既已認定你殺人是實，怕是會暗中追尋於你。」
夏雲初怔怔聽著，心亂如麻。
行到日間落腳的城西那家客棧中，四下裡一片漆黑。
夜已深，眾人悉數安歇也是尋常，可余飛和夏雲初來到店中，卻同時停了腳步。
四下，樹不動，影不移，靜得讓人心中不安。
一股說不明道不清的詭異之氣飄忽浮動，無影無形，卻足以叫人感到莫名壓力。
望著房中一燈如豆幽幽閃動，余飛深深吸了口氣：「堯綠川？既然來了，為何縮頭畏尾不出來相見？」
房中咯咯一聲輕笑，有人輕輕拍了拍手。
忽然間，院中燈火通明，數十個身著黑衣面無表情的男子赫然現身，如無影鬼魅般站在院中四周要處，隱約互相守望，也絕了余夏二人退路。
房門，開了。
一個少年身著淡綠色衫子，施施然從裡面踱了出來，斜眉入鬢，眉目如畫，正是堯綠川。
鳳目在二人身上悠悠一轉，落在夏雲初身上，含笑道：「聽屬下報說你與余飛廝混在一處，我原還半信半疑……今日倒好，可以一併捉了回去，倒是意外之獲。」
夏雲初不語，脊樑卻不由自主僵硬。
堯綠川盯住他，笑得更甜：「我蕭大哥自與你春宵一度後，可想你想得緊。你說……若我將你提了去，是送與他一解相思之苦好呢？還是先一刀殺了以絕後患好？」
夏雲初的臉色在月光下蒼白得猶如寒冰，淡淡道：「真有那天的話，我勸你還是一刀殺了的好。」
堯綠川這輕巧巧幾句，竟似硬生生揭開心底剛癒合的傷疤。
余飛在邊上默默看了他一眼，伸手握住了他輕顫的手，朗聲一笑：「堯綠川，我還以為你是對我念念不忘，怎麼竟然對他的興趣比對我還大？」
「嘖嘖……」堯綠川轉眼看看余飛面上那人皮面具，搖了搖頭：「好好一副傾國傾城叫人心醉神迷的相貌，偏愛藏了在這勞甚子面具下，真真是暴殄天物。余飛啊余飛，這次我捉到了你，定要將你好好看個夠。」
眼珠咕嚕一轉，附加一句：「除了臉，還有全身上下。」
「正好相反，你要了落在我手裡，我第一件事便是劃花了你的臉。」余飛伸手將面上面具揭了，也不生氣，哈哈笑道：「要不先將你武功廢了扮成女子，賣到青樓。以你姿色，青樓老鴨定然覺察不出你是男是女。」
堯綠川目光漸冷：「我最討厭人說我容貌像女子，你最好記住這點……今日你是要乖乖就縛呢，還是力盡被擒？」
余飛冷冷一笑：「你明知我倆單打獨鬥你佔不了便宜，何必說大話？」
「所以我帶了教中一群好手來啊。」堯綠川嬉嬉一笑，左手一揮，院中那十來名黑衣人已近了前，將二人圍在中間。
夏雲初與余飛相望一眼，心知這番惡鬥已是難免，心意相通，身形一轉，已成了背對而立。
夏雲初長劍交在左手，穩穩橫在胸前，忽想到余飛手中沒有兵刀，轉頭一看，余飛彷彿猜到他焦慮般，傲然一笑：「別人的兵器，我也一樣用的慣。」
身影一動，一掌向面前一名黑衣人狂風驟雨襲去，那人只覺一股大力當胸擊到，欲要運力相抗，卻已完全不及，氣息一窒，手中長刀已被余飛捲在袖中。
「再多幫手，在我眼中也是膿包廢物！」余飛冷笑，眼中殺機暗現，方才對著夏雲初微笑時春風拂面的神情已倏忽不見。
堯綠川眼中的嬉笑也散了，縱身躍到他面前：「好，我來鬥你！」那十數人立時身形急移，將夏雲初困在一邊，剩下堯綠川和余飛對面而立。
余飛與堯綠川兩人勢均力敵，數十招下來，誰也沒佔到便宜。
可夏雲初那邊，卻已漸成敗勢。本來他身上傷勢就未痊癒，加上左手用劍生疏，一人力敵那十多人，早已應對不暇。若非那些人似乎存心生擒，下手並不狠辣，只怕他已血濺當場。
夏雲初心中越來越急，眼看著余飛幾次想衝過來相助，都被堯綠川緊逼回去，一次還險些因分心受了一掌。正心焦問，兩名黑衣人陡然騰空而起，手中兵刀在空中一分，配合著地上兩人兜頭向下疾撲。
這一招四人配合得天衣無縫，夏雲初頭頂下盤同時被封，眼見著便要一舉得手。
夏雲初心中一急，左手劍光暴長，散出無數絢爛劍花，映著月光疾點而出，正是那招「漫天花雨」。
「啊！呀！」幾聲慘叫驚呼，那四人疾撲之勢忽然頓住，已齊齊中了夏雲初這一劍。中招雖有先後，但劍招奇快，就連夏雲初自己也分不清誰先誰後。
血光四濺，夜色裡看不清那幾人傷在何處。但叫聲均自慘烈，顯然傷得極重。
夏雲一刺的手正又驚又喜，卻見一人惶然掩了雙目，指縫問血流婉蜒而下，竟似被他一劍刺中眼睛，想到自己也曾受過那失明之苦，心中不由歉然。
堯綠川聽見慘呼，眼光一掃，臉色忽然一變，向余飛一瞪，壓低了嗓音恨恨道：「你連這護身絕招也教給了他，倒心疼他得緊！」
「住口！與你無關！」余飛神色警覺，不欲聽他多言，手中搶來的長刀一錯，架住堯綠川不知何時亮出的一柄鐵扇，內力激灌而到，直透過刀尖向他扇骨急急催動。
堯綠川一咬牙，並不後退閃躲，扇柄一滯，竟都捨了拚鬥招勢，改拼內力。
兩股極強內力一遇，一股霸道陽剛，一道陰柔綿和，如天雷勾動地火。
激撞之下，刀鋒寸寸斷開，而鐵扇扇骨，也猛然根根散落……
那邊夏雲初剛識「漫天花雨」好處，食髓知味，連連使將下來。竟逼得十數人應接不暇，狼狽不堪。這招雖是一招，但用於對敵時卻可千變萬化，那群黑衣人明明覺得對方似乎翻來覆去只有這一招，偏自己怎麼變化，卻都逃不過這一招無窮威力。片刻之中，又有數人陸續中招倒地。
堯綠川臉色漸漸難看，忽然大喝一聲：「住手！」身形一退，閃過余飛。
院中一靜，黑衣人進退有度，齊齊退在一邊，余夏兩人也不由收了手。
堯綠川冷笑數聲，袖中數枚圓丸已扣在手中，雙掌一揚，電光石火，流星趕月般疾向余夏二人面門劈面擊來。
余飛眼光一瞥，已知共有四枚，三枚衝著自己，另一枚衝向夏雲初，料想夏雲初對付那一枚並無困難，冷冷一笑：「米粒之珠，也放光華？」身形輕飄飄一閃，指尖微彈，在那三枚圓丸尚沒近身前已用指風改了其方向。忌憚那圓丸有古怪，所以並不敢用手去接。
夏雲初長劍一點，電在同時將那另一枚堪堪擊中，劃破開來。這一破，卻見一股淡黃色煙霧疾散開來，正將他倆齊齊罩在正中。