皇太后已年近七十，但因為保養得當，再加上一生都養尊處優，所以看起來不過五十幾歲，肌膚仍然頗為光滑，目光炯炯。
她原來是宰相的千金，後來嫁入皇宮成為貴妃，生下第一個兒子後便母憑子貴成了皇后，兒子當上皇帝她便順理成章地成為太后；可是皇帝兒子自幼身體不好，不到五十便一命嗚呼，讓她在中年喪夫後又老年喪子，不可請不悲哀。
可她是個堅強的女人，否則也不會在暗潮洶湧、充滿陰謀的後宮一直穩坐後位；兒子去世還有孫子，明天就是她小孫子的登基大典，到時候她便會成為太皇太后。
做皇后的時候她輔佐夫君，做太后的時候她輔佐兒子，成為太皇太后的她，也一定會繼續掌權，因為她的小孫子才六歲而已。
不過說實話，其實她更喜愛她的外孫——左秋航。
自小左秋航就是皇室子弟裡最聰慧的一個，無論是習文練武或是待人接物，他都表現出一個蓋世英雄的泱泱大度。
小孫子年紀太小，又繼承了兒子的孱弱體質，如果讓他繼位也難保皇室的安穩，所以她在再三斟酌之後，決定大膽地將帝位交給左秋航。
可是這種可遇而不可求的大好機會，左秋航居然拒絕了！
到現在她還處於一種不敢相信的狀態。
然而左秋航拒絕繼承皇位的理由就更荒謬了，他居然說做皇帝之後必須戴皇冠，那麼他漂亮的長髮就必須束起來了，他才捨不得。
聽聽、聽聽！
這簡直是反了！世上怎麼會有這麼奇怪的人？
一個男人這麼在意頭髮幹什麼？
她當時被氣得說不出話來，只能乾瞪眼。
不繼承皇位也罷，反正他肯輔佐小皇帝就行了，此外她很想把長樂公主許配給他；他們是表兄妹，一旦成親就是親上加親，俗話說：姑表親，輩輩親，這簡直是最好的安排。
長樂公主是太后最喜歡的孫女，她不僅外表美麗，而且心靈手巧，個性又溫婉體貼，絲毫沒有驕縱之氣。
最喜歡的孫女許配給最喜愛的外孫，這是太后打的如意算盤。
萬萬沒想到，左秋航居然又拒絕了。
太后這次被氣得快嘔血了。
她知道年輕人往往腦袋不清楚，可能會被一些狐狸精給迷住了，她相信這世上沒有比長樂公主更適合左秋航的女子，所以繼承皇位一事她可以妥協，娶長樂公主一事她卻一定要辦成。
那個渾小子！長大了、翅膀硬了是不是？不把她這個太后外婆看在眼裡了？
豈有此理！
太后心裡的怒火熊熊燃燒著，看著依偎在左秋航懷中的左顏淨，她恨不得能把她碎屍萬段。
可她畢竟不是平凡人，經歷過許多危險的考驗，所以她沒有像長樂公主那樣大喊大叫發洩怒氣，只是目光冷冽地盯著那個已成為王妃的小乞丐。
她是個名副其實的乞丐，身材瘦小、滿臉菜色，除了一雙眼睛大得有些離譜，顯得有些小聰明之外，她那雙招風耳也像個下賤的貧民一樣，既可笑又可恥。
她那不知禮儀，見到太后也不下跪的愚蠢模樣，讓太后很想把她丟到荒郊野外喂狼。
這樣的貨色也配成為王妃？
皇室的尊嚴該往哪兒放？
左顏淨不是不懂規矩，見到高貴的人要下跪，這一點她比誰都清楚，因為這是用無數頓毒打換來的血淚教訓。
一開始她是被太后如刀子般凌厲的目光給震懾住，等她想起來要下跪時，左秋航卻從身後緊緊地攬住她，不准她下跪。
「別跪。」左秋航在她耳邊小聲說。
「咦？」
左秋航的手摟緊她的纖腰，送給她一個溫柔的笑容。
奇怪的是，在看到他神情自若的笑容後，左顏淨心中的惶恐與騷動也漸漸平息下來；她不卑不亢地迎視著高辛國最尊貴、最神聖不可侵犯的女人。
太后的殺人目光宣告無效，只好對左顏淨不聞不問，目光轉移到令自己又愛又恨的天才外孫身上。
「在你的心裡，還有哀家這個外祖母的存在嗎？」她字字如刀地厲聲質問。
「當然有。」左秋航恭敬地回答，「在航兒的心裡，沒有比外祖母更親近的親人了。」
「是——嗎？」太后刻意拉長聲調，強調她的不滿。「哀家怎麼不覺得啊？連終身大事都不對哀家說，你的心裡有哀家嗎？」
「太后，航兒這麼做是有苦衷的。」
「哦？說來聽聽。」太后的怒火已升到最高點，表面上卻益發平靜。「你有什麼苦衷？」
「航兒的妻子名叫顏淨，她出身寒微，論身份自然攀不上皇親國戚；倘若告知太后，太后一定會加以阻撓。航兒不想多生事端，想先娶了她再向太后稟奏，待航兒與她有了夫妻之實後，太后應該會接納她吧？航兒知道太后疼愛我，那麼太后也一定會因為疼愛航兒而疼愛她，所謂愛屋及烏，不是嗎？」
太后不怒反笑，「好一個愛屋及烏！你就這麼愛一個下賤的乞丐嗎？」
「她雖然是個乞兒，但絕不下賤。」左秋航嚴肅地道。
「放肆！在哀家的眼中，這些該死的廢物都是下賤無恥的！你也知道她出身寒微，你也知道她不夠格攀上皇親國戚，卻偏偏娶了她；你置鍾情於你的懷柔於何地？置一心想提拔你的哀家於何地？現在做出這種醜事，整個皇室已因你而蒙羞。」太后厲聲暍道。
「航兒自知這件事做得有些鹵莽，但愛由心生，身不由己，比起在意外人的流言蜚語，航兒更在乎的是自己的心意與顏淨的幸福。」
「你這是任性妄為、不識大體！」太后嚴厲地駁斥。
左秋航無奈地苦笑。「太后，如果您一定要這麼說，我也沒辦法。但是顏淨已經是我的妻子了，這是誰也更改不了的事實。」
「誰也更改不了？」太后冷笑，「你打算如何對待懷柔？」
「柔兒是個美麗出色的女子，她應該有更好的歸宿。」左秋航沉聲道。
「你認為還有比你更出色的男子嗎？」
「有。」左秋航立即回答，「不是航兒輕視自己，而是在出遊的那幾年之中，航兒才見識到真正的高手能人，讓我這只井底之蛙開了眼界，再也不敢夜郎自大。更何況婚姻之事，不一定要論身份，情人眼裡出西施，即使太后認為那些男子不足以和我相比，或許柔兒會覺得他們比我好上千萬倍呢。」
「不！不會有比你更好的男人了，我從小就認定你了。」一直沉默的裴懷柔忽然插嘴。
她的話讓左秋航閉上嘴巴。
對於這個死心眼的女子，他還能說什麼呢？
「聽到了嗎？」太后在椅子上緩緩坐下，貼身太監已在她坐下前鋪上從宮裡帶來的黃綾軟墊。「柔兒的心裡只有你，如果你丟下她不管，那就是親手埋葬了她一生的幸福。」
一生的幸福……
左顏淨的心陡然下沉，從裴懷柔一直癡癡望著左秋航的眼睛裡，左顏淨已經感受到這個女子的深刻情意；難道她真的做錯了？她毀了一位公主的幸福？
左顏淨開始難過起來。
似乎感受到她情緒的波動，左秋航再次摟緊了她，給她一個溫暖的笑容。
她勉強笑了一下，還是有些不知所措。
她再活潑、再好強，畢竟還是個小乞兒，除了見過官老爺乘轎騎馬過大街，以及被捉到富貴人家的柴房裡毒打一頓之外，她沒見過什麼尊貴人物，更別說和他們交談了。
她聽不太懂太后的長篇大論，只知道太后很生氣、很生氣，她氣左秋航娶了她而不是長樂公主裴懷柔，太后把她看成一個廢手、一個下賤的人，除了一開始那種像要殺了她的瞪視之外，太后根本連瞄都不瞄她一眼。
「自己的幸福要自己追求，不能完全依賴另一個人，否則這樣的人生是很悲慘的。」左秋航淡淡地說。
「豈有此理！你是存心跟哀家過不去是不是？」
太后說一句，左秋航回一句，終於把城府極深、老謀深算的太后惹惱了。
「豈敢，航兒只是實話實說而已。」
啪的一聲，太后的手重重地拍在桌子上，茶杯都被震得跳了起來，差點滾下桌子；見狀，一個眼明手快的小太監趕緊接住杯子。
大廳裡的空氣瞬間凝結，王府的傭人簡直連大氣都不敢喘一下，嚇得膽戰心驚、雙腳發抖。
「東凌王，如果你眼裡還有哀家這個長輩，就馬上把這個該死的賤民丟到大街上，罰她永遠不許再踏入王府半步！然後重擺花燭，馬上與柔兒成親，哀家就在這裡給你們主婚了！」太后終於發威了，端起皇太后的架子。
「航兒永遠尊敬太后、尊敬外祖母，但唯獨娶誰、捨誰這件事航兒不能點頭。這關係到三個人一生的幸福，航兒不能拿婚姻當兒戲。航兒再說一次，顏淨是個聰慧善良的女子，雖然出身寒微，但不是賤民，請太后慎重用字遣詞。」
「放肆！」太后霍然站了起來，氣得渾身發抖，她顫巍巍地走到左秋航面前，揚手甩了他一記耳光。
這一記耳光彷若打在左顏淨的心上，疼得她雙腿一軟，差點跌坐在地，幸好被左秋航扶住了。
「皇祖母！」裴懷柔似乎也被嚇住了，她驚叫一聲，立刻上前攙扶搖搖欲墜的太后，「請您消消氣，都是柔兒的錯。」
太后似乎也很難過，她的身子依然在顫抖著，看著左秋航臉頰上的五指印，瞬間老淚縱橫，邊落淚邊搖頭。「我打死你這個不爭氣的東西！氣煞哀家了，你氣煞家了呀……」
「皇祖母……」裴懷柔也哭了起來，「您消消氣，柔兒不嫁了，柔兒誰也不嫁了，柔兒永遠伺候您，誰也不嫁了。」
「傻孩子，女孩兒長大了總是要嫁人的，不出嫁的老閨女會被人笑掉大牙的啊！」
太后擦了擦眼淚，目光重新回到左秋航的身上，一臉哀戚。
「你娘是我最疼愛的女兒，偏偏嫁了個無用的書生，整天只知道唸書、唸書，然後還和一個宮女私通，把你娘氣得一病不起、早早升天。你是她唯一的骨肉，哀家疼你、愛你、寵你，把所有的希望都寄托在你身上，指望你早日成材，協助哀家治理好這片大好山河。可是你做了什麼？年輕時擅自出遊，一走就是三年，回來後也不安分，和一些江湖野人來往；這些哀家都可以不計較，少年人總有幾分野性。
可是你的終身大事一直是哀家的心頭病，除了溫柔體貼的柔兒，還有誰能給你一個安穩的家？好！男人總有三妻四妾，哀家不反對你娶了柔兒之後再納幾個偏房，可是你看看你現在做了什麼！娶一個乞丐做正室，置哀家的心意、柔兒的情意於不顧，你這是為了什麼？你傷了我們的心啊！」
太后涕淚齊下，連草木都為之動容。
左顏淨再也忍受不了心裡的折磨，大聲叫道：「我是誤打誤撞走進王府的，從來沒打算飛上枝頭變鳳凰；答應王爺的求婚是想幫他的忙，沒想到會陷他於不義，還害太后、公主這麼傷心難過。我真的不知道，我嫁不嫁都沒關係，我不做王妃也沒關係，請太后不要再罵王爺了，我、我這就離開王府！嗚……嗚嗚……」
左顏淨一說完，立刻從左秋航的懷抱中掙脫，就要往外走。
沒想到她會這麼做的太后與公主都愣住了。
「左、顏、淨！」左秋航被她無厘頭的舉動氣得臉色發青。
該死！這個搞不清楚狀況的小丫頭還真會拆他的台，她這個笨蛋哪裡知道這是太后的另一個戲碼。
硬的不行來軟的，太后與公主的伎倆他早就知道了。
這個小笨蛋！
左顏淨嗚咽著看了看他，拚命擦著眼淚。
「王爺，我喜歡你，真的很喜歡、很喜歡、很喜歡……喜歡得不得了，可是我知道我出身卑微配不上你，我不想害你裡外不是人，我還是離開比較好，嗚……大富、大貴、金枝、玉葉，你們都在哪兒啊？跟姐姐走了，嗚……嗚嗚……」
左秋航眼前一黑，上前兩步把她重新鎖在自己懷中，然後對太后說：「話題扯得太遠了，我現在只想聲明一件事——我的妻子是左顏淨，我左秋航此生如果捨她不娶，寧願孤獨一生。」
左顏淨瞪大眼睛看著神情嚴肅的他，小聲道：「王爺，我不值得啦！嗚……我知道你是一個好人，對朋友是真心誠意的，我能結交你這個朋友已經萬分高興了，嗚……還是不要惹太后生氣……」
「閉嘴！」左秋航嚴厲地瞪著她。
左顏淨馬上閉上小嘴，不解地看著氣呼呼的左秋航；師父告訴她，愛一個人就要為這個人好，讓他快樂開心，哪怕自己吃苦受罪也是應該的。雖然她渴望留在王爺身邊，可是為了王爺好，她真的打算捨棄自己的快樂成全他，為什麼他還要這麼生氣呢？
她已經這麼委曲求全了，他還要這麼凶她。真是沒禮貌，哼！奇怪的男人。
搞不好他其實和他那個霸道的外婆一樣固執任性呢。
左顏淨在心裡這？嘀咕著，卻不敢再開口亂說話了。
太后撇了撇嘴；嘖嘖！看來她真的小看了這個貌不出眾的小猴子，原來她還有這般狡詐的心思啊！故意做出願意犧牲的樣子，哭哭啼啼的想惹航兒憐愛。
嘖！這麼陰險的女人，一定不能讓她留在航兒的身邊！
太后冷笑道：「唷！原來你還沒笨到不知道自己有幾兩重啊。」
「太后。」左秋航不悅地道：「這樣刻薄就不是您的作風了！請不要欺負單純的她。」
「刻薄？你說我刻薄？」太后這次被氣得差點暈倒，「我這樣勞心費神都是為了誰？我這是為了誰啊？你說啊！」
左秋航不語。
太后忽然說道：「你要娶她也不是不行。」
左顏淨的眼睛一高，左秋航的心卻猛地跳了一下，他知道太后又要耍詭計了。
「但是像現在這樣子的她，絕對沒有資格成為王妃。你看看，坐沒坐相、站沒站相，不懂禮儀，見了哀家也不下跪，一副又呆又蠢的模樣，以後怎麼見其他王公貴族的女眷啊？難道就讓眾人恥笑她不成？」
「太后有什麼高見？」左秋航冷然問道。
「哀家要把她帶進宮去，好好調教、調教。」太后抬起頭，斬釘截鐵地說。
「不！」左秋航本能地反抗。
「你也該給我老實一點了，哀家容不得你再這樣胡鬧放肆！」太后陡然揚高聲調，「還是說你已經不把哀家放在眼裡了？」
「航兒不敢。」
「明天就是皇帝的登基大典，你該好好準備輔佐之事才對，豈能耽溺於兒女情長、消磨英雄氣概？為了你好，哀家一定要把這個丫頭帶走。」
「不！絕對不行！」左秋航把左顏淨藏到自己身後，他知道左顏淨進宮後會受到什麼樣的對待，後宮絕對是有得進、沒得出，早晚會命喪黃泉。
說什麼他也不能讓太后帶她進宮！
「東凌王，你到底想做什麼？」太后的神情更加嚴厲了。
「太后，娶妻乃是微臣的家務事，微臣絕不會讓她干擾到正事，所以請太后把她留在微臣身邊吧，微臣會親自教導她。」
「不行！」太后拒絕了他，「來人哪！把這個丫頭帶著，擺駕回宮。」
「太后！」左秋航一直擋在左顏淨身前，「請不要逼微臣動手。」
「你要造反了不成？」太后怒喝一聲，「來人哪！把東凌王請到一邊，把這個丫頭帶走！」
太后轉身離去，裴懷柔緊跟著她，回頭給左秋航使了個眼色，示意他不要衝動。
「給哀家好生照料著東凌王，明日的登基大典不必他出席了。」
太后下了最後的懿旨，帶著左顏淨及裴懷柔，怒氣沖沖地離開了王府。