「嗯……」此時，睡地鋪的魑影已經經不住藥物的折騰，昏昏沉沉地進入夢想。
而在夢中，他又看見了遙遠的過去。
淒白的大雪紛紛落下，只有七、八歲的小男孩在院子裡獨自拍著皮球，直到一位婦人走向他。
男孩微笑著丟下了皮球，一路奔向婦人，口中呼喚著娘親，但是婦人接住他的一剎那卻露出愁容，甚至流下了淚水……
之後夢境一轉，周圍變成了漆黑的屋子，站在男孩面前的不再是溫柔的娘親，而是陌生的爹爹。
男孩害怕黑暗，更害怕眼前的爹爹，那張猙獰可怖帶著淫穢猥褻目光的臉在他面前不斷出現。
男孩還未說什麼，忽然好多只大手拉住他，觸摸著他身上每寸肌膚，最後還探進了那私處……
「啊！」魑影滿身汗水，大叫著從地上驚醒。
察看四周，天已經亮了，他還在王府的地上睡著，床上的王爺已經不見了蹤影。
原來是夢……
魑影擦擦自己額上的汗水，一摸才發現自己全身幾乎都被汗水浸濕。
明明被碰了那麼多次，可夢見這個時候居然還是這樣……魑影自嘲。
起身找了塊布巾擦拭身子、穿上衣物、疊好被子，將房間一切都打理好，新的一天又開始了。
魑影伸伸懶腰，迎著逐漸升起的朝陽，他雙手拍拍自己的雙頰，笑著自言自語。
「沒事的，今天也要好好活下去，這樣一切都會過去的！」
就這樣自己為自己打氣，也成了無聊生活中最不可缺少的一環。
轉眼間，魑影已經在王府待了半個多月了，現在比起以前自然是清靜不少，而這段時間也可以說是他活到現在最逍遙的日子。
每天早上醒來，霽凌岳肯定已經不在床上，自己起來洗臉、漱口、吃完下人們事先準備好的早膳後，就隨意到院子裡逛逛。
魑影不識字，所以從不看書打發時間，他也不懂得欣賞古董和字畫，所以王府的那些高檔玩意兒也入不了他的眼。除了每晚霽凌岳所謂的「調教」外，他幾乎就是閒上一整天。
霽凌岳不准他離開廂房的院子，他也乖乖遵命，天天就在這庭院裡渡過。
下人們也已經從安伯那裡得知了他的身份，對他都是避而遠之。不過魑影無所謂，也從不找他們搭話，一個人挺好，反正過不久也要被送出去，不如好好享受下現在的生活。
晚上晚膳後固定時間，岳王爺會準時前來報到，然後「工作」、睡覺。
每天就這麼反覆過著。
經過這些天的觀察，他充分認知：岳王爺是個怪到極點的男人！
冠著「王爺」的身份，可身邊連個侍寢的丫頭都沒有，府裡的下人也少得可憐，一天到晚也不知道在忙活什麼？
還有他對自己的態度，明明不屑地稱呼自己為「下賤的男妓」，可在調教的時候卻還是處處尊重著自己的感受。
魑影不喜歡被碰到的疤痕，自從第一次後，他就再也沒有碰過。每次結束後他也會解開束縛讓自己解決，從不殘暴施虐，問他得到的答案也只是「我對虐待沒有興趣」。
真是稀奇！
「在想什麼？」霽凌岳的聲音意外闖入，讓正在院子裡蕩鞦韆的魑影嚇了一跳。
雙手一鬆腳底一滑，魑影整個人從擺盪中的鞦韆上摔了下來，「哇！」
眼看著就要頭著地摔著了，魑影緊閉上雙眼……
可意想中的疼痛沒有降臨，反而有一雙手的溫度環住了自己，魑影不禁微微睜開眼睛。
他眼前看見的不是地面，而是一個高大的身影。身子都沒有落地，而是投入了霽凌岳的懷抱。
霽凌岳抬起手臂的重量，將魑影抱到能與自己對視的位置，一臉酷勁兒地問：「沒事吧？」
「沒、沒事……王爺請放我下來。」魑影很不自在地扭動著身子。
他還是第一次將霽凌岳的相貌看得那麼清楚，很英俊很帥氣，和他完全是兩種樣子的男人。
等等，他在想些什麼呀？
霽凌岳如君所願放下他，繼續問之前的問題：「你在想什麼？」
「呼……」深吸一口氣平復下自己的心情，魑影淡淡地答道，「回王爺，沒什麼，只是發發呆而已。」
「發呆？」霽凌岳走到鞦韆旁，「你蕩得那麼高只是在『發呆』？」
魑影撇撇嘴：「真的沒有什麼，只是魑影很無聊，偶爾想出去逛逛，可王爺不准魑影出去，魑影只好望梅止渴，這樣蕩高鞦韆，可以越過牆望到王府外的情景。」
霽凌岳看了他一眼，望向那堵高牆，看來是信了。「既然如此，那麼今天我就陪你上街逛逛。」
「……什麼？」
「你去不去？」他不滿地皺了皺眉頭。
難道他今天破例而來為的就是這個？
既然如此……
「我當然去！」
皇城的大街依舊如往常般的熱鬧，街上不乏來往頻繁的平民官員、攤販商賈。魑影與王爺同坐在馬車上，時不時地好奇向外觀望。
他注意到人們不住地向他們的馬車張望，似乎也是議論紛紛，可再看車上的霽凌岳卻沒有絲毫不悅，反而鎮定從容，這是怎麼回事？
最終，馬車停在了皇城著名的酒樓──清煙樓的門前，霽凌岳先下車，然後帶著淡淡的笑容伸手去攙魑影。
就在魑影不知所措之時，掌櫃的看見「大生意」上門，親自前來迎接。
霽凌岳不理會他的奉承，要了一間包廂，一壺好酒，幾個小菜，之後就在眾目睽睽之下親匿地摟著魑影進了房。
他們一進屋，樓下的食客們就紛紛議論起來──看來傳言不假，王爺還真的很寵愛那個男妓；房裡，魑影臉上笑意全無，他已經完全明白了霽凌岳的目的──讓所有人相信，他深愛著魑影。
此時的霽凌岳卸下偽裝，坐在太師椅上品茗。
「為什麼要這樣？」魑影的聲音有些顫抖，極力隱忍著憤怒。
霽凌岳感到有趣，他是第一次看到魑影流露出屬於他的真實的一面。
「你好像很生氣，本王又犯到你的『禁忌』了？」
「！」魑影這才察覺自己的失態，慌忙想收起感情。
可霽凌岳卻適時來到他面前，一手扣住他的下巴直視道：「怎麼？覺得本王不該拿你這個男妓的感情來開玩笑？還是你……愛上本王了？」
在聽見「愛」這個字的時候，魑影反射性將他往後推去，雙眼不禁含起淚水，失控地大吼：「你不要太過分了，什麼愛？我才不需要那種虛假的東西！」
被推開的霽凌岳有些吃驚地看著他，這個男妓居然敢對他這麼無理？
王族的尊嚴讓他抬起了手臂，眼看就要打向魑影，可卻被一陣敲門聲給打斷了。
「王爺，展大人求見。」掌櫃的聲音忽然響起。
這下，不光是霽凌岳，連魑影都吃了一驚，兩人望向對方的眼神中都帶著異樣，而魑影的反應引起了霽凌岳的好奇。
展大人被招入內，即刻行禮，可霽凌岳對他毫無興趣，倒是魑影慘白的臉色引起了他的注意。
展大人的個頭不是很高，渾身有一股濃厚的書卷氣，身著便服一點也看不出是個為官者，而他也感到圍繞房內兩人的奇怪氣氛，視線就在王爺和魑影間飄忽不定。
「展大人此次前來，所謂何事？」霽凌岳開問，但眼睛還是看著魑影。
「下官路經此地，聽聞王爺帶著……公子在此處歇腳，特來拜會。還有就是王爺上次命下官清算這些年的翰林院銀兩之事……已經有所眉目。」
「哦？」霽凌岳聽聞此事，立刻變了臉色，「這十幾年來，翰林院的銀兩的出入可有漏洞？」
「回王爺，十六年前，的確有批銀兩不知用於何處。」展大人惶恐地回答。
「十六年前？」霽凌岳的眉頭糾結在一起，「還有呢？」
「具體事項還沒有開始查，這畢竟不是屬於文官的管轄範圍，所以……」他低著頭回答，可是眼睛又盯上了魑影。
魑影感覺好像被蛇盯住的獵物般束手無策，咬著下唇，拚命想阻止自己的抖動，可是似乎沒有什麼成效。
霽凌岳在思考時，也發現了他們倆奇怪的互動。為了扮演好一個「好情人」，他還是開口問：「怎麼？我看展大人對魑影的興趣好像遠遠超出本王的任務……」
展大人受驚般收回視線，慌忙為自己開脫，「不，王爺誤會了，只是……覺得這位公子很眼熟……」
「眼熟？莫非展大人也去過邊境？」霽凌岳的語氣非常不悅。
「不，下官一直和家人待在皇城，從未離開過……也許是下官多心了。」展大人唯唯諾諾，一看就是個膽小鬼。
霽凌岳走近魑影，一把將他摟進懷裡ˍ當然是做給姓展的看ˍ魑影也很合作，他什麼都不在乎，只求這個人快點離開。
「展大人，本王最恨和別人分享……你可明白？」言語間還時不時摟緊魑影，不知是演戲還是安慰。
可這對魑影來說都不重要，他現在的確需要一個懷抱，給他勇氣的溫暖懷抱。
「是，是……」展大人滿頭大汗，「王爺，翰林院還有些事務，微臣先行告退。」三十六計走為上策。
「嗯，下去吧！」霽凌岳也沒有挽留的意思。
展大人一走，霽凌岳就想放開魑影，可剛要鬆手，魑影又快速抓了上來，「等等，不要走！」
「你不要……」正打算強行甩開他，卻不經意地一瞥那張愁容，霽凌岳看見的是……
「麒？」
魑影哀求的神情，與兒時的霽凌麒相合──「大哥……等等，不要走！」
「麒？」魑影微愣。
這時，霽凌岳才猛然回過神……
不是麒，為什麼他會將這個男妓和高貴的皇帝搞錯？
呼吸一下調整了情緒，霽凌岳嚴肅地問道：「你這麼纏著我究竟打算怎麼樣？不要忘記了自己的身份。」
魑影一驚，連忙放開自己抓住他的手，「不是的，魑影沒有忘記，可是……王爺不會是想把我送給那個展大人吧？」
霽凌岳看了他一眼，嗤笑：「怎麼？憑你也要選人？本王把你送給誰都可以吧？」
魑影為他的話呆住了。
是啊，他憑什麼選擇？
他一點選擇的餘地都沒有。他是王爺，自己只是個工具，憑什麼要求？
魑影忽然失去了重心，一下子坐重重地跌坐在地上，可他也好像失去知覺似的不喊疼也不叫痛，只是木訥地坐著。
看著他就好像失心的玩偶，霽凌岳不禁問道：「你認識那個展大人？」
「不認識！」魑影近乎厲聲地回答。
「……我想也是。」霽凌岳心裡明白，事情絕對沒有那麼簡單，「皇城的展家是有名的書香世家，男女老少各個飽讀詩書，所以他們家沒有出過一個紈褲子弟。他們家四兄弟以伯仲叔季排名，剛才那個是展家現任當家，四兄弟的老大展伯聞，同時也是現任翰林院侍讀學士。不過可惜……」
「可惜……什麼？」魑影顫抖的聲音透露了他的真實感情。
他很害怕！
他害怕什麼？
霽凌岳心存疑問，可表面掩飾得很好，他繼續自己的話題：「距今十三年前，他們的爹展豪傑，曾是翰林院掌院學士，不過後來死於非命，他的兒子們沒能人勝任那個官職……真是可惜了。」
「展豪傑……」魑影低聲重複。
「是，你……」霽凌岳剛要拉他走人。
誰知魑影顫顫悠悠地抬起手，雙手掩住耳朵，頭低向膝蓋，整個人縮成一團，歇斯底里地放聲尖叫起來：「啊啊啊！」
「喂，你怎麼了？」霽凌岳也被嚇了一大跳。
「啊啊啊……」可魑影就是沒有停止的跡象，好像發瘋一般地抓狂起來。
這樣下去不是辦法，霽凌岳看了看四周，這麼下去肯定會有人進來，一定要在這之前讓魑影停下。
於是，霽凌岳硬拉起魑影，讓他的眼睛對上自己，可即時對上，魑影的眼睛卻一點焦距都沒有，充滿恐懼的眸子裡也不知是看到了什麼。
「魑影，魑影？」岳王爺拍拍他的雙頰試圖叫醒他。
可是魑影的情況卻是愈演愈烈，叫聲沒有停止反而更加高分貝。
「真是麻煩……」霽凌岳一把拉過他，旋即對準睡穴點下去。
魑影的聲音嘎然而止，軟綿綿地倒在霽凌岳的懷裡，沉沉睡去……
「王爺？」前來上菜的掌櫃正好遇上這一幕，站在原地不知所措，「這菜……」
霽凌岳從懷裡掏出一錠金子放在桌上，然後雙手抱起魑影走出房間，「出了點狀況，本王先走了。」
「是是。」掌櫃的也不敢多問，「恭送王爺。」
之後霽凌岳頭也不回地抱著魑影上了馬車回王府去了……
坐在震動的馬車上，魑影睡得很不安穩。可怕的夢魘追逐著他、無盡的黑暗吞噬著他，他反射性地用手牢牢抓住了霽凌岳的手，口中不時還喃喃自語：「不要……爹……」
爹？他有爹？霽凌岳皺皺眉。
不對！
他事先派人調查過魑影的背景，調查結果說他是棄嬰，從小在妓院長大……所以自己才找無依無靠的他作為工具，為何現在他會冒出個爹？
「嗯……」這時身旁的魑影開始不斷掙扎扭轉，緊咬下唇滿頭汗水。
霽凌岳看見他這樣，又擔心車外會感到異樣，於是將魑影從旁邊抱到自己的腿上，想借此壓制住他的動作。
沒想到在被摟住的時候，魑影的表情一下子放鬆下來，雙手攬過霽凌岳的腰間與他貼合，臉上露出的是霽凌岳從沒有見過的安心和笑顏，「娘……好舒服……」
娘？他把堂堂的王爺當作了娘？
就在霽凌岳還沒有反應過來之時，只聽魑影又道：「娘，救救韻兒……求求你，救救我……」
韻兒？霽凌岳又是一怔，看來有些事情他要好好查一下了……
魑影醒來已經是傍晚時分，他躺在屬於自己的廂房裡，睡在霽凌岳一直霸佔的床上。
他驚愕地從床上坐起，正思索發生了什麼事時，霽凌岳端著晚膳走了進來。
原以為他是來找自己興師問罪的魑影靜靜等候著訓斥，誰知霽凌岳卻把他拉到桌前一起用膳，絲毫不提早上的事情。
這是怎麼回事？
這天夜裡，其羿難得下起了雪，霽凌岳也以「下雪」為由，一反常態地停止了對魑影的調教，讓他好生歇息。
這使魑影更加疑惑了，揣著不安與困惑，可今日過度繃緊的精神還是讓魑影早早進入了夢鄉。
但霽凌岳沒有就寢，在魑影睡熟後才有了動作。
他來到魑影身邊慢慢蹲下身，魑影的睡相很好，仰面朝天睡，手規矩地放置在腦袋兩旁，長長的眼睫毛微微閃動著，很像個無憂無慮的孩子。
一手微擄去他垂下的髮絲，徐徐與他貼近，到最後兩人的鼻尖都靠在了一起，「魑影，你到底是什麼人？」霽凌岳輕聲自問。
「嗯……」熟睡的魑影沒有回答只是嘴唇微微顫抖了一下。
輕撫上那兩片唇瓣兒，怔怔地想著這段日子，霽凌岳的身體先理智一步感受到了主人的希望，雙手不由自主地捧起了魑影的臉頰，雙唇慢慢與其貼合在了一起……
「這裡是……」魑影站在一間熟悉的屋子裡，環顧四週一切都和兒時一樣。
忽然一陣動人的音律傳入了魑影的耳朵……
「香羅薄，帶圍寬盡無人覺，無人覺，東風日暮，一簾花落。西園空鎖鞦韆余，簾垂簾卷閒池閣，閒地閣，黃昏香火，畫樓吹角。」婦人端坐於涼亭中，手撫古箏幽怨吟來一曲。
魑影沒有動彈，只見婦人帶著熟悉的微笑朝自己走來，然後迎之而來一個溫暖的懷抱。
靜靜閉上眼，輕喚一聲：「娘。」
「嗯……」微亮的陽光照進屋，一絲溫暖的陽光照射在魑影的臉上，讓他眉頭微皺。
奇怪，平日睡在地上，哪來的什麼陽光？今天是怎麼了？
抱著疑問，魑影微微睜開雙眼求證，卻發現身下鋪著的是柔軟的棉被，不光如此，身上也比往日來得沉重，好像被什麼重物壓著了。
「你醒了嗎？」一個男聲硬是將魑影從半夢半醒中拉了出來。
他尋聲望去，霽凌岳正睡在他的左側，一手放在自己身上，一手撐起看著自己，「岳、岳、岳王爺！」
魑影再也不敢多想，蹭的一下起來，本能地往裡面縮了縮。
「怎麼了？逃得那麼快……」
不知何時開始，霽凌岳覺得逗弄他，看他尷尬的樣子真是人生一大享受。
魑影臉紅地拉了下被子，剛才的夢話也不知被聽去多少。
「魑影不是故意對王爺失禮，請王爺恕罪……」
寄人籬下，不得不低頭，即使不是自己的錯也要道歉。
「可魑影不明白……我不是睡在地上的嗎？」
怎麼一覺醒來就大逆不道地睡床上去了？
霽凌岳難得好心解釋：「是你睡到半夜在地上直叫冷，我為了好好休息，就不得不把你抱到床上為你取暖。」
「……多謝王爺。」真的？
「嗯，你可以再多睡會兒。我到時間進宮了。」霽凌岳從床上起來。
魑影還沒有來得及多問，霽凌岳就穿好衣服走出了房間……
走在進宮的路上，霽凌岳滿心疑問，昨天自己為什麼會親吻魑影？
好奇嗎？
為什麼半夜見他流淚會情不自禁把他抱到床上與自己同寢？
是同情？
還是在他身上看見了過去？
突然，霽凌岳停下了腳步。
後面緊跟著的太監奇怪地問：「王爺，怎麼了嗎？」
霽凌岳仰面朝天，然後一掌狠狠打到了自己的臉上，發出清脆的響聲。
「王爺！」太監嚇得跪倒在雪地裡，「奴才錯了，請王爺責罰奴才，不要拿自己的千金之軀開玩笑啊！」
一掌過後霽凌岳恢復往日的平靜道：「起來，你沒錯。」
「……是！」主子之命不可違。
於是霽凌岳好像什麼都沒有發生過似的，繼續往深宮裡走去。
對，他和魑影的關係一個月後就結束了，他是誰於自己無關，自己也不用為他多心。
他會被安置到那個人的身邊，為自己查明私鹽和官銀的案子，結束後就會死，這結局早就注定了！
隔日夜晚，一切恢復了原樣，可應該如往日的平靜夜晚卻被一陣喧嘩打斷了。
「煦王爺，煦王爺，您不能進去啊！」安伯焦急的聲音在府外響起，一路跟隨而至魑影的廂房門口。
屋內正在「工作」的兩人也聽見了吵鬧聲。
魑影一絲不掛地躺在床內側，多虧了這些日子來的訓練成果，現在的他即使被下藥了，也能很好地保持一絲清醒，外面那麼大的動靜不能怪他不分心。
霽凌岳拉過他，而後為自己寬衣解帶，敞開胸襟撲在了魑影身上，「待會兒不要多嘴，安分點就成。」
魑影雙眸含情，溫順地點頭回應。
大膽闖進屋的是霽凌岳的幼弟霽凌煦，聽聞自己嚴於律己的大哥養了男寵，他難以接受，可進屋後見到的事實又讓他驚呆了！
那樣的大哥居然真的和一個男寵在床上糾纏不清！
「煦，你的禮儀都白學了？」對於他的到來，霽凌岳沒有感到驚訝。
跳下床，順手將被子蓋到了魑影身上，還拉上紗帳。
煦聞言臉紅地低下了頭。
「王爺……」
霽凌岳瞭解煦的脾性，也沒有怪罪之意，只是示意安伯下去，安伯收到指示，便合上門離開。
「煦，你這次來的目的是什麼？」和自家兄弟講話，霽凌岳向來快人快語。
霽凌煦一咬牙，放聲問道：「大哥，你真的養了……男寵了嗎？」
霽凌岳瞥了他一眼，不答反問：「你看我是養男寵的樣子嗎？」
「……是！」
「你說是，那就是吧。」毫不在意地坐下倒了兩杯茶水，「過來喝。」
煦心不甘情不願地坐到他的旁邊，拿起茶水一飲而盡，然後重重地放下水杯，發洩著心中的不滿。
明白弟弟的心思，霽凌岳也端起了水杯，「你還在想曜光的事？」
一提到這個名字，煦像是被踩到痛楚似的拍案而起，「大哥，我不明白，為什麼你和二皇兄，你們都能不顧愛人的性別，可為什麼我就不行？我喜歡他有什麼不對？」
「他們不是我們愛人，姓葉的不是，這個……」他指了指床上的魑影，「也不是。」
「你胡說！」煦不信，「不是愛人二皇兄為何娶磐源為後？你不愛他，為何願意豢養這個你一直視為低賤的男妓？」
「身不由己。」
「哼，你們騙我，一直都騙我！」
「那你要怎麼樣？」霽凌岳直視著他問。
煦抿了抿嘴唇道：「我要去清風鎮。」
「清風鎮……」霽凌岳喃喃自語，「不行，那裡的『辟邪祭』快到了，太危險了！」
「我要去！」他去意已決，「我就是衝著『辟邪祭』去，我不相信磐源會害二皇兄，而且，小光可能也會……」
岳王爺緩緩閉上眼睛，「這些年，你都一心為他平反，他有那麼好嗎？」
「他」指的自然是其羿的先後，葉磐源。
「好啊，至少他是整個皇宮唯一一個鼓勵我去追小光的人！」煦理所當然地回答。
「是嗎，那你就去吧。」再次睜開眼睛霽凌岳說出了他的決定。
「咦？」煦有些不敢相信，大哥竟然那麼容易就妥協了？
霽凌岳也明白他所想，可他沒有打算告訴他原因，拍拍煦的肩膀道：「好了，不要再在我這裡磨蹭了，如果想去就快回去收拾行李，明天上路。」
煦這才反應過來，連奔帶跑地踏出房門，「謝謝你大哥！你們好好休息吧，我不打擾了！」
話說著已經不見其蹤影，房門合攏就和誰都沒有來過一樣。
確認煦離開了再也不會回來，霽凌岳這才回到床上，拉開紗帳，看著滿臉緋紅，眼飽氤氳的魑影，嘴角一抹不明的笑意。
「好了，我們繼續……」