天暗了。
掛上燈籠，啞巴開始收拾麵攤。
其實也沒有什麼好收的，把堆得高高的碗洗一洗，幾張破桌子擦擦乾淨，然後疊一疊放到牆角，只留下一張，以備萬一又有客人上門來。
一般情況下，除了打更的更夫或者巡夜的縣衙差役偶爾會在天冷時，把縮在爐火邊睡覺的啞巴叫醒，下一碗熱騰騰的麵條吃，之後繼續去打更或巡夜，不然天黑以後幾乎就沒有什麼人上街來吃麵條了。
可現在已是初夏，夜晚雖還不算炎熱，但對於更夫或者是巡夜的衙役來說，一碗酸梅湯要比熱騰騰的麵條，更有吸引力。
不過啞巴還是留下了一張桌子，他不知道今夜還會不會有人來吃麵。從半個月前開始，就一直有一個人，在每晚亥時更聲二響的時候，準時出現在他的麵攤。
現在離二更還早，啞巴收拾好麵攤，慢吞吞的從鍋蓋下拿出一隻大海碗來，蹲到一旁狼吞虎嚥起來。碗裡，都是客人吃剩的麵條，啞巴不捨得倒掉，就等客人走後，把剩下的麵條收到大海碗裡，這樣一碗，足足能抵普通的三碗。
啞巴一天只吃這一餐，這一碗，可以讓他捱上一整天。
吃完以後，啞巴洗洗手，開始和面。在雪白的麵粉裡，一點一點地加水，一點一點地揉捏，看著麵團一點一點地成形，啞巴的嘴角也一點一點地翹起。
啞巴的笑很難看，不是笑容難看，而是他的臉。似乎是曾經被火燒過，癒合的傷口坑坑窪窪，不笑就已經很嚇人了，這一笑，牽扯了臉部的肌肉，就顯得更加猙獰可怕。
在人前，啞巴從來不笑，他只有在和面的時候，才會顯得高興。
啞巴喜歡做麵條，在揉面的時候他全神貫注，彷彿所有的心力都投進眼前的麵團中。因為他不會做別的，只會做麵條，所以他一定要做到最好。
白天，總有很多人來啞巴的麵攤吃麵，因為啞巴的面是這座小縣城裡最好吃的。
揉好足夠明天一天用的麵團，啞巴切了一小塊出來，用面杖平了，再將面片切成長短一致、粗細均勻的麵條，然後扔進麵湯中。
彷彿是算好時間，更聲二響，在麵條出鍋的那一瞬間，麵攤前出現了一個人。
這個人來得很突然，宛如鬼魅，像是憑空出現一般，在這漆黑無月的夜晚，分外詭異。
第一次見到這個人的時候，啞巴正在半夢半醒間，嚇得都要尿褲子了。幸運的是，那天有月亮，月光非常柔和地照在這個人的臉上，連細細的汗毛，都幾乎照得一清二楚。
他是個非常漂亮的人。
不不不！用漂亮還不足以形容這個人的外表。啞巴雖然不會說話，卻認識幾個字，所以他知道，如果一定要用什麼詞來形容的話，那麼「仙人下凡」這幾個字，就足以表現出這個人的容貌與氣質。
像仙人一樣美麗的容貌，像仙人一樣冷漠不可親近的氣質。
仙人不喜歡說話，啞巴費了好大的力氣，才知道仙人想吃麵。仙人，不是應該不食人間煙火的嗎？
這個疑問，讓啞巴疑惑了很久。
仙人也許不一定不食人間煙火，但有一點可以肯定，仙人不知道在人間吃東西是要付錢的。
半個月來，啞巴一次也沒有收過仙人的面錢，每次都是仙人一吃完，就整個人消失不見了。啞巴曾經一度以為自己遇到的是鬼，可有一次他送上麵條時，無意間碰到了仙人的手指，手指很涼，但還是有著人的體溫。不過仙人似乎並不喜歡被人碰觸，冷冷的看了啞巴一眼，那目光好似寒冬臘月裡的風，讓啞巴從頭冷到了腳。
從那以後，啞巴就絕了要面錢的念頭，每晚按時下一碗麵等仙人來吃，就當養了一條狗吧。
以前麵攤是有一條狗的，一隻老黃狗，是啞巴的義父、這麵攤原來的主人養的。啞巴的義父姓周，叫什麼名字沒人知道，因為一輩子守著這個麵攤，沒有娶老婆，也沒有兒女，所以縣城裡的人都叫他麵條周。
啞巴是五年前麵條周在縣城外十里一條河邊撿到的，當時啞巴全身都是燒傷，只剩下一口氣。麵條周好心，拿出幾十年的積蓄，帶著啞巴去了幾十里外的洛陽，請了最好的大夫，總算救回了一條命。
啞巴並不是天生的啞巴，只是嗓子被火熏壞了，對怎麼被火燒傷的，他完全記不得了，也不知道自己叫什麼、從哪裡來，整個人傻愣愣的。麵條周看他可憐，就收他做養子，把一手做麵條的絕活都傳給了啞巴。
兩年前，麵條周病死了，他積攢一輩子的錢，沒能用在自己身上，卻救了啞巴。麵條周說上輩子他一定欠了啞巴，所以這輩子要還回來。麵條周走得很安詳，那條陪了他十幾年的老黃狗，幾乎同一天跟著麵條周去了，彷彿就算是死也要跟著老主人在一起，不讓老主人黃泉寂寞。
啞巴一直也想養一條狗，能陪自己一輩子的狗，可是沒有狗敢接近他。就連狗也怕啞巴那張被火燒燬的臉。
但就是連作夢，啞巴也想養一條狗。仙人就像一條啞巴夢想中的狗，不會害怕他那張可怕的臉，呃……事實上正好相反，啞巴有點怕仙人。仙人的身上，有一種啞巴說不清楚的東西讓他覺得親近，可是又害怕親近，恨不能逃得遠遠的。這樣的感覺很矛盾，啞巴理不清自己的心思，因此對這未知的情緒就更加地害怕。
但他不能逃，因為麵攤在這裡，啞巴不能離開麵攤，於是他只能每天在這裡等著，既期待又害怕。這樣矛盾的心情，讓啞巴有些不知所措，有時候會站在角落裡呆呆看著仙人，有時候又會縮在爐子邊瑟瑟發抖。
今天也不例外，等啞巴從呆呆的狀態中清醒過來時，仙人已經不見了。
收拾收拾碗筷，他很快就忘了這個讓他既期待又害怕的仙人，從麵攤後面拖出一床鋪蓋，靠著熄掉的爐火，睡了。
明天又是新的一天，早起，面，切面，下面，賣面，啞巴的生活，就這樣一天又一天重複著。
天亮得很早，啞巴剛剛睡醒，才把爐火點燃，就已經有人來吃麵了。顧不上別的，啞巴忙活忙開了，一直過了一個多時辰，才總算有了點空閒。這個時間沒有什麼人來吃麵，啞巴呆呆的坐在麵攤前，看著對面的豆腐店。
豆腐店是個寡婦開的，夫家姓鄭，是個外地人。三年前死了丈夫，因為年輕貌美，在當地被里長的兒子糾纏，就連夜收拾東西，搬到了這個小縣城。
啞巴沒有事情做的這段時間，就會看鄭寡婦磨豆腐，他不看鄭寡婦的臉，而是喜歡看她的手。鄭寡婦的手，十指尖尖，白嫩秀氣，尤其是在點豆腐的時候，小指彎彎向上翹起，像朵盛開的蘭花。
這會兒鄭寡婦不在點豆腐，而在磨豆腐，巨大的石磨，對於一個嬌滴滴的女人來說，推起來顯然很吃力。
「啞巴，過來。」
看到啞巴的麵攤閒了下來，鄭寡婦就朝他招招手，說來很奇怪，整個小縣城裡的女人，都對啞巴那張被火燒過的臉又懼又厭，只有這個外地搬來的鄭寡婦不但不怕，還會主動讓啞巴幫她磨豆腐，完了，還送一碗白花花香嫩嫩的豆腐腦給他吃。
為此，整個小縣城那些男人，不管是娶了媳婦的，還是光棍的，都很嫉妒啞巴。
上個月，鄭寡婦回了一趟娘家，大概去了十天，啞巴就被幾個地痞堵在麵攤裡狠揍了一頓，但是鄭寡婦一回來，那些男人們就又人五人六的在豆腐店前徘徊，一個個挺腰抬頭，彷彿自己是天下最有錢最有勢的男人一樣，最終也不過是在豆腐店裡買一方豆腐而已。
鄭寡婦當然知道這些男人不是來買豆腐，而是想吃她的豆腐。一個女人家拋頭露面，終究不便，幸而跟啞巴對門久了，知道啞巴和那些男人不一樣，所以只要啞巴得空，她總叫上啞巴來磨豆腐，自己躲到店裡面去。
於是啞巴也越發的遭人嫉恨了。
這個時間已有幾個地痞在豆腐店前面晃悠，看到啞巴又被鄭寡婦叫了過去，心裡無比嫉妒，陰聲怪氣道：「臭啞巴，又去吃小娘子的豆腐去啦……」
啞巴有些懼怕他們。這些地痞不同於鎮裡那些正經幹活的男人們，那些男人就算喜歡鄭寡婦，也只是來買方豆腐表達喜歡的意思，可是地痞們不同，整天在豆腐店前轉悠，有時趁鄭寡婦忙，就上前揩油。
上次狠揍啞巴的，就是這些人。
「啞巴……」鄭寡婦又在叫了。
啞巴縮了縮頭，小心的繞過，卻還是被其中一個使壞絆了個跟頭。地痞們大笑起來，他們很喜歡讓啞巴在鄭寡婦面前出醜。
「不要理他們。」鄭寡婦把啞巴拉到石磨前面，一邊倒豆子一邊說，「你幫我磨豆子，一會兒我泡豆腐腦給你吃。」
啞巴拍去身上的泥土，很想向鄭寡婦笑一下，但是又忍住。他的笑容會嚇壞人的，難得有一個不嫌棄他醜的人，他不想嚇到鄭寡婦。
石磨轉動的咕嚕聲，緩緩響起。啞巴沒有的別的，就是手勁比常人大一點，這是他常年揉面揉出來的，因為手勁大，他揉的面吃起來特別有筋道，在這小縣城裡，是一絕。
有個男人就是不一樣，鄭寡婦站在旁邊看著豆子不斷的減少很開心，掏出汗巾不時為啞巴擦擦汗。
啞巴臉紅了，頭低得不得再低，汗巾上有一股香味，很香很香，讓啞巴心裡鬧騰騰的，忍不住就想起仙人來。仙人身上也有一股香氣，不同於女人身上的脂粉，味道很清淡，不過更好聞。
幾個地痞聚在一起，時不時朝這邊瞪幾眼，看到鄭寡婦居然給啞巴擦汗，心裡個個堵得慌，幾顆從來就沒想著幹好事的腦袋湊到一堆，嘀嘀咕咕商量著要再教訓啞巴一頓。
磨完豆腐也快到中午了，陸陸續續又有人來吃麵，啞巴三口兩口把鄭寡婦給的豆腐腦吃完，抹抹嘴，又回到了麵攤裡開始下麵條。他的心裡美滋滋的，每次吃鄭寡婦的豆腐腦，都讓他有種好像快要飛上天的感覺，輕飄飄的，幹活都帶勁。
看到啞巴快要飛上天的模樣，幾個地痞更嫉妒了。
磨完豆子要去渣，鄭寡婦進了店裡，地痞們趁機一哄而上衝進麵攤，砸了桌子，趕了客人，還用滾燙的麵湯淋在了啞巴手上。
啞巴痛得在地上直打滾，可是卻叫不出聲。路人有些不滿的瞪著幾個地痞，卻沒有人上前為啞巴出頭，畢竟啞巴的面雖然好吃，那張臉卻太惹人厭了，小縣城裡沒幾個人願意親近他。
幾個地痞終於被越來越多圍觀的路人瞪走了，更重要的原因是，鄭寡婦從店裡出來了。
「啞巴……啞巴你怎麼了？」
鄭寡婦扔了手中的東西，擠進人群，把痛得滿地打滾的啞巴扶進豆腐店裡，還栓上了門，不讓那些愛看熱鬧的人跟進來。
啞巴有些驚慌，看到門栓上更是連連搖頭，被鄭寡婦在頭上敲了一把，道：「好好坐著，我給你上藥。」
鄭寡婦敲得並不痛，啞巴的眼睛卻濕潤了。手上的劇痛都沒有使他流下淚，可是現在他卻不得不拚命眨眼，把快要湧出來的淚水擠回去。
自從養父麵條周死後，就再也沒有人對他這麼好。
寡婦門前是非多。
為啞巴上好了藥後，鄭寡婦就立刻打開了店門，沒敢讓啞巴多留片刻。
女人的顧忌，啞巴懂得，於是勉強比劃出一個感謝的手勢。他回到自己的攤上，垂著兩隻幾乎不能動彈的手，看著被砸得一片狼籍的麵攤，露出了十分難過的神情。
之後的半天不可能再有生意了，啞巴蹲在爐火邊上，用嘴巴咬著火鉗，費力的將火熄滅。
麵粉是賒來的，啞巴掙錢不多，缺了半天的生意也許還能撐過去，可是他的手已經開始發腫，沒有兩三天是不可能再揉面了。
啞巴怕自己撐不過這兩三天，交不上麵粉錢，就沒辦法繼續賣麵條。
想到這裡，他蹲在爐邊，唉聲歎氣了很久。
啞巴是個普通人，所以他擔心的只是以後的生計問題，卻忘了，每夜更聲二響的時候，會有一個神仙般的人來吃他的麵條。
二十里外的洛陽，同福客棧。
「怎麼樣，閣主吃了嗎？」看到文星端著食盒出來，昭華趕緊迎了上去，關切的問道。
文星歎了一口氣，對昭華搖了搖頭。
昭華不死心，拉開盒蓋，看著滿滿一食盒飯菜絲毫未動的樣子，整個人都沮喪了。
「半個月，整整半個月閣主都粒米未進，文星，怎麼辦呢？我都連續換了半個月的菜式，難道閣主就沒有一樣想動動筷子的嗎？」
「要不，你再想想還有什麼菜式，盡量做得引人食慾些？」
文星也是憂心忡忡。雖然閣主修練的是以斷七情絕六欲而聞名的九轉化神功，可也不能把人真的變成神仙啊！他不認為閣主已經修練到了可以餐風飲露的分上，所謂辟榖，也只是個虛無縹緲的傳說而已，不吃不喝，再怎麼厲害也是會死人的！假如到時候江湖上傳揚開來，說鼎鼎大名的黃天宮鎮龍閣閣主居然是餓死的，還不笑掉了大牙。
昭華咬了咬牙，發狠說道：「今天夜裡我就是不睡覺，也要想出讓閣主想吃的菜來。」
「我會在精神上支持你。」
文星拍了拍昭華的肩膀，自己卻打了一個大大的哈欠。他把食盒交給昭華，便鑽進了自己的房間裡，補眠。天知道他有多久沒睡一個好覺了，自從離開黃天宮開始。
他的身體沒有任何毛病，就是一點：認床。閣主不明原因在洛陽停留了半個月，他也終於漸漸開始熟悉客棧裡的床鋪，能睡著了。
「你睡吧，我會在研究菜式時負責守夜的。」昭華揮揮手，拿著食盒愁眉不展的走了。
更聲二響。
那個長得像仙人一樣美麗的男人，又準時出現在麵攤前。
鄭寡婦的藥似乎起不了什麼作用，啞巴手疼得厲害，睡不著，於是搬了條長凳，坐在麵攤外面看月亮。今夜月亮彎彎的，就像一個遙不可及的笑眼，讓啞巴的神思有些恍惚。似乎曾經在什麼地方看到過類似的笑眼一樣……
他想了好久，終究還是沒有想起來。啞巴的記憶，只有最近的五年，五年前他是什麼人、住在哪裡、家裡還有誰，這一切的一切，他都忘記了。也許正是因為缺了那一段記憶，啞巴的腦子才不太好使，容易發呆迷糊，反應也慢，被打的時候也不懂還手。
所以當那個仙人般美麗的男人，在他眼前站了足足一炷香的時間，啞巴才自迷茫中驚醒過來，嚇得從長凳上倒翻，一不小心手就碰在了地上，疼得他倒吸涼氣，張了張嘴巴，卻沒叫出一聲痛來。
仙人臉上沒有什麼變化，看到啞巴倒吸涼氣的表情，才注意到他的雙手紅腫得不像樣。
等啞巴忍著痛從地上爬起來，一抬頭，眼前卻空空蕩蕩的，哪裡還有半個人影呢？
「像鬼一樣的仙人」，這個念頭在啞巴腦袋裡一閃而過，然後一哆嗦，不敢再想下去。用腳勾住倒在地上的長凳，慢慢拖回麵攤，然後縮到爐邊，強迫自己什麼也不想，閉上眼睛睡覺。
昭華果然實現了自己的誓言，為了研究一道菜，一直到三更天也還沒睡。
到底要怎麼做，才能勾起閣主的食慾呢？
愁眉不展的他，心裡恨死了那個創造出九轉化神功的人，什麼樣的功法不好想，偏想出這斷七情絕六欲的鬼功法。七情斷就斷了吧，反正聽說閣主自幼性子就冷漠，不練這鬼功法，估計也好不到哪裡去；絕六欲也沒問題，什麼情慾之類的，絕就絕了，反正也出不了人命，可食慾這一條，怎麼能說絕就絕，這不是成心要餓死人嗎？要不是前幾代鎮龍閣閣主都是因為練功不慎，走火入魔而亡的，他真要懷疑這功法根本就是黃天宮仇人創出來，準備讓黃天宮成為整個江湖的笑話的。
半個月不吃不喝，昭華很害怕明天一早推開閣主的房門，會不會直接見到一具餓死的屍體？如果再不能讓閣主吃點東西，恐怕用不了多久，他的想像就會變成現實。
正在唉聲歎氣間，猛然聽到隔壁房間傳來一聲輕響。昭華一愣，文星醒了？正好，把他也拉過來，看看能不能想出什麼主意。
想到就做到，昭華不管三七二十一，起身直奔隔壁房間，心急之下連門都沒敲直接內力一震，震斷了門栓。他推開門走進去正要喊文星，卻驚見黑暗中人影一閃，從窗口閃了出去。
「誰？」
昭華大喝一聲，直直的向窗外追去。
喊聲驚動了熟睡中的文星，一驚坐起，點上蠟燭，卻見放在床邊的包袱被打開，裡面裝著冰涎果的玉盒已消失無蹤。他反應極快的披上衣服，順著昭華留下的痕跡立刻跟上去，很快，就看到了追在前面的昭華。
文星的輕功比昭華略高一籌，三兩下追了上去，道：「冰涎果被偷了。」
昭華也是一驚，「文星，那賊人就在前面，你輕功好，跟上他，別讓他跑了！記得路上留記號，我會跟在你後面。」
「好。」
文星看到遠處晃動的一抹白影，正以令人驚異的高速向前飛馳，眼看就要消失在黑暗中，他顧不得其他，趕緊一提氣，將速度提至最快，追了過去。儘管如此，他還是追不上那白影，只能勉強的尾隨其後。
大概奔出二十里地，文星一個失神，不見了那白影，頓時駭然止步，卻怎麼也想不出，江湖上有哪個高手神偷能有這樣好的輕功，連自己這個有名的千里飄蹤都追不上。
片刻後，昭華趕上來，看到只有文星一個人，不由得大吃一驚：「怎麼，追丟了？」
文星很慚愧，揉揉鼻子沒說話。
昭華看了看四周，雖然是夜裡，但虧得月色不錯，運足內力後勉強還能將周圍的地形看個大概。看了一會兒，他覺得有些眼熟，撓著後腦勺想了想，一拍腦袋：「我知道了，這裡我們來過。再往前不到一里地，有個小縣城，我們到洛陽之前，曾經在那歇息了一晚。」
文星心裡一動，腳下一點，人已經向著昭華說的那個小縣城飄過去。
「喂，等等我……」