「退朝！」
每日的定勢了，朝上的執事太監傳了這聖旨，百官便立即跪下身山呼萬歲恭送天子退朝。
待年輕的天子身影不見，方才魚貫而出。一到朝門外，原本寂靜的人群立即三三兩兩的說起話來。只是今日分外不同，人人都湧到睿親王廷寶身邊，一時間請安的，道乏的，逢迎的竟是圍了個水洩不通。
睿親王似笑非笑的應酬著，略帶一絲不耐煩的神色，卻不覺礙眼，只襯得眼中寶光燦爛，原是天璜貴胄，顧盼間自是高貴。
睿親王廷寶是天子幼弟，與天子同為先皇后所出，只是皇后生他之時不幸難產而亡，只留下這兩個骨血，先帝與皇后伉儷情篤，悲痛之餘，竟將滿腔情懷統統賦予二子，自小便疼愛非常，原與別的皇子不同，而當今天子自小為太子，聰穎早慧，念幼弟自幼沒了母親，十分孤苦，更是萬般憐愛，早抱他到了東宮親自撫養，與他同吃同住，絲毫不讓他受了委屈。如今登了基，自然也是恩寵榮耀，與別的兄弟不同的。
只是今年初春，天子大婚，睿親王不知何故，竟在大典上大吵大鬧，舉世嘩然，場面十分不堪，天子大為震怒，將他流放。
雖是震怒，雖是死罪，落在這睿親王身上仍是輕飄飄的不管用，號稱流放，卻是放他去了江南春好之處，人還沒到，這邊早接到三道秘旨，細細交代睿親王生活起居，令兩江總督方箐親自照管，不能出半點差錯，每三天便上報一次睿親王近況，一邊又賜下大量御用器具及御膳房廚子供睿親王使用。
哪裡叫流放？比出巡還風光呢。
及至睿親王駕臨，身邊帶了上百人服侍，連皇上身邊的近臣也撥了四名給他，吃穿用度與在宮中無差，又在這熏風和暢，春暖花開之處，日日走馬觀花。人竟是養的越發豐潤起來。
只是天子十分不放心，怕幼弟受了委屈，平日每隔幾天就有秘旨撫問，並隨旨賜下大批物品，三月之間又命自己的貼身內監親來探視了幾回。
到三月底，睿親王一時貪戀月色，睡晚了些，染了風寒，方箐不敢大意連忙飛馬急報，天子果然著急，一邊命御醫前往江南，一邊又下旨訓斥了一通。
待睿親王身體稍好，立即命好好護送回京，這方箐總算鬆了口氣。
這事件雖然做的低調，在朝上卻早已是人人知曉，睿親王榮寵至此，誰不來巴結？
睿親王心中原是十分不耐煩，今日回京第一天上朝，人人都跟見了寶似的圍過來，走都走不掉。
正此時，天子身邊的貼身內監常公公過來，笑道：「皇上口諭，睿親王聽旨。」
總算是解了圍。
大臣們散開，睿親王卻是站著不跪，只詢問的看向常公公。
眾人低著頭，聽常公公說：「傳諭旨，宣睿親王廷寶至御書房候駕，欽此！」
「尊旨！」
這邊禮儀一畢，常公公便滿面堆笑過來請安，睿親王拍拍他的肩笑道：「你剛才站著看熱鬧呢？我回來這麼幾天你倒沒想起過我，人影兒不見。」
常公公笑道：「誰敢看王爺的熱鬧？我倒是想來請安的，皇上不許，說不能吵到您，皇上自己也忍著，其實天天在宮裡念您呢。」
睿親王眼圈竟就紅了紅：「這麼久了……」一邊又笑道：「罷了，我們快去吧。」
就扶著常公公的肩過去。
剛轉過大殿，穿過抄手走廊，睿親王猛的停下腳步，只直直看著前面的人。
前頭花架子底下正坐著當今天子，仍是穿著朝服，自然是還未曾換了衣服就來等他。見他來了便站起來，笑吟吟的張開手臂，輕聲叫道：「寶寶，你回來了……」
廷寶停住不動，也不說話，只是直直的看著眼前的人。
依舊是容顏俊秀，依舊是長身玉立，依舊是動人笑顏，依舊是柔聲細語，依舊是誘人懷抱，真正是一般無二，彷彿那日的暴怒重來沒有過，也從來沒有拋棄過他，彷彿就是每日進宮那樣看到他便笑盈盈抱抱他，聲音溫柔的叫著：「寶寶……」
皇上見他站著只不動，也不說話，有點疑惑的又叫他一聲：「寶寶，你……」
話音未落，廷寶突然撲了過去，撲進皇上懷裡，力道極猛，竟將皇上撲的退後了一步，不過自幼練習有素的皇上倒只是退了一步便立即穩住身形，緊緊抱著他。
廷寶哇哇大哭起來：「你居然不要我，嗚嗚嗚，把我丟那麼遠……」
「這麼久才叫我回來……嗚嗚嗚……」
「只會欺負我……嗚嗚嗚……」
「……」
越說越氣，對著皇帝又揉又打，撒起潑來。
地下太監宮女早跪了一地，頭都不敢抬。
皇帝卻只是好脾氣的抱著他，一邊任他踢打，一邊摸著他頭髮輕聲細語的安慰。
直到安慰見了效，廷寶的大哭慢慢轉成了嗚咽，間隙中抽泣兩聲，手也軟了，軟軟的落在皇帝肩上絲毫沒了力道，彷彿貓咪撒嬌般的爪子，皇帝才把他抱起來，一起進了鑾駕中，往御花園去了。
「哥哥不疼我，不要我……」
「乖，哥哥怎麼會不疼你，今後再不這樣了。」
「不准趕我出去……」
「寶寶，這次是哥哥不好，沒有多考慮，今後一定怎麼樣也把寶寶留在宮裡。」
「……」
龍鑾外的太監宮女都低著頭走著，明明聽到鑾駕內的對話，卻無人有驚異之色。
在哥哥那裡撒夠了嬌，第二日才從宮裡回來，廷寶心滿意足的躺在床上歇著，閉著眼睛，笑咪咪的回味著昨天的情形，哥哥溫柔的懷抱，那麼笑盈盈的一直抱著他哄，真是再大的委屈都想不起來了，只覺得心裡甜膩柔軟，恨不得一輩子就在那懷裡過去了才好呢。
正喜悅間，卻聽到一個戲謔的聲音：「寶公子，又在想你的皇帝哥哥了？」
眼睛也不睜開，只一腳踢過去，那人一聲慘叫，從窗子直飛了出去，外頭一陣乒乒乓乓的響，不知撞倒了些什麼，申吟不絕。
廷寶睜開眼，坐起來沒好氣的說：「在我跟前裝什麼，踢沒踢到你我還不知道麼，還不進來呢。」
那人又恢復戲謔的樣子，身子平平從窗子裡掠進來：「是，寶公子。」
「小七，說了你多少次了，在外頭別叫我這個，你倒故意這麼著。」
御七笑嘻嘻的說：「這裡是外頭麼？這不是你的府上嗎，你還怕有人聽到呢。就算聽到又怎麼？睿親王誰敢惹？皇帝也不敢呢。」
廷寶也笑起來：「你少胡說了，反正在外頭最好少這麼說，讓人聽到總是不好──你的身手倒是大有長進，剛才瞧你倒飛出去的樣子，很是從容啊。」
御七笑道：「閉著眼睛也看得到？果然厲害啊。」
廷寶道：「越發會胡說了，今兒你過來做什麼？我派了好幾個人過去，你都說最近很忙嘛。」
御七說：「忙什麼啊，天天閒著，我過來送幾件東西給你，下頭新貢上來的，我選了選，給你瞧瞧，看你要不要。」
廷寶又倒下去，打個呵欠：「看什麼啊，我還有什麼沒有的，你這借口沒用。」
御七竟略紅了臉，恨恨的說：「在你皇帝哥哥跟前沒見你這麼精明呢，對付我們你倒是厲害。」
廷寶笑：「這你管不著，我就愛在他跟前糊塗，說吧，你又跑來作什麼？」
御七半天沒說話，廷寶倒奇怪起來，睜開眼看看他，見他低著頭，眼裡略略閃著水光，十分黯然的樣子，雖然知道九成是裝出來了，還是忍不住心軟了：「小七，到底怎麼了？他欺負你麼，說出來我給你做主。」
御七還是不說話，廷寶伸頭到他面前道：「快告訴我我去收拾他去，你怕什麼，那人溫吞水一樣還不好收拾嗎？」
御七歎氣：「你去也沒用，他脾氣雖好，性子卻是倔強，何況……」御七恨恨的叫出來：「明明不是我的錯，他憑什麼趕我出來？」
廷寶嗤一聲笑出來：「這不是現世報麼？你也被人趕出來了吧，還笑我呢。」
御七臉一沈，轉身就往外走。
廷寶一急，也來不及起來，就從床上平平的飛掠過去，抱住他，死死的巴在他身上：「好大的脾氣，開個玩笑而已嘛，這麼厲害作什麼，來，把事情告訴我，若真不是你的錯，看我不去拆了他的骨頭。」
御七站定，看實在甩不掉巴在身上的家夥，只好說：「你勒死我算了，這麼重，壓的我骨頭疼。」
廷寶嘻嘻一笑，放開他站起來：「好了，你別這麼走了就好，你也難得過來一次，今兒有人送了點極好的杏子酒過來，正好一起嘗嘗，你不是還給我帶了東西麼，等會讓我好好看。」
御七點頭，這才坐下來。
廷寶叫了人進來吩咐，便與御七一起往來今雨軒去了。
路上一直引他說話，御七一邊說一邊罵，斷斷續續，好容易才聽明白，真是大開眼界，這種事情也只有御七幹的出來，不過說錯呢，倒真沒覺得什麼錯，只是想來自然把那位武林俊傑氣個半死，他倒還能說出話來趕他出來倒真是不容易呢。
實在忍不住笑，又不敢真的笑出來，忍的十分辛苦。
御七倒沒發覺，想必是心裡只想著那個，罵了許久還十分不解恨，而且情緒低落，哪裡還注意廷寶在怎麼樣，只要有人聽他罵就好。
好容易到了來今雨軒，廷寶忙笑道：「來來來，我們喝酒，想那麼多幹嘛，你放心在我這裡住幾天，明兒我就去幫你收拾他，叫他乖乖過來給你賠罪。」
御七斜著眼睛看他，十分不以為然的樣子：「別以為你多大的本事，這麼多年了還沒收拾好你的皇帝哥哥，我的事情你倒說起大話來了。」
廷寶知道御七給寵慣了的，說話可以噎死人，倒也不以為意：「就讓你瞧瞧我的本事──我的事情你少管，我自有我的樂趣。」
御七果然笑起來，正要說話，卻見一個下人飛奔過來，稟道：「王爺，皇上駕臨王府了。」
廷寶歡呼一聲，對御七擠擠眼睛，笑道：「你早說要看看他，今日正好讓你看──只別亂說話才好。」
御七皺皺鼻子：「我會亂說什麼，你只管放心。」
正說著，輕裝簡從的皇帝已經走了近來，廷寶眉開眼笑叫一聲哥哥，便撲過去，撲進他懷裡。皇帝忙摟住他，兩人親熱的很。
御七自然是久聞大名的，哪裡肯錯過這機會，便細細的打量他，見這年輕的皇帝修眉鳳目，容貌十分俊美，而且長身玉立，氣度雍容，此時低著頭笑吟吟的和廷寶不知在說著什麼，果然十分動人。
御七拿他和那人比了比，也不由暗暗點頭。
等他們走近了，連忙起身行禮，皇帝笑道：「禮就罷了，我這是便服過來的，只是廷寶的哥哥，不必當我是皇帝。」
御七當然順勢起來，笑道：「再怎麼著也是皇上，不敢失禮。」
廷寶摟著皇帝的脖子，整個人彷彿掛在他身上一般，笑道：「哥哥怎麼說你就怎麼答應，敢抗旨嗎？」
皇帝抱著他坐下來，笑道：「你不介紹你的朋友麼？」
廷寶點頭：「哥哥，這是御七公子，我都叫他小七，我以前在外頭玩認識的朋友。」
御七雖然桀驁不羈，到底是面對著當今天子，仍是覺得有些拘束，話也不敢輕易說，倒是皇帝隨和，問他些無關緊要的話，廷寶只聽著，也不怎麼插口，只賴在皇帝身上不肯下來，玩著他身上的掛件。
過了一會，御七方才放鬆下來，笑道：「今日本來送幾件東西給睿王爺，有一件是讓他呈給皇上的，如今皇上親自駕臨，正好給皇上親自看看。」
廷寶笑道：「拍馬屁的家夥，拿出來我先看看，若是好我就要了。」
御七手一晃，也不知從哪裡拿出來一個極精緻的小盒子，廷寶眼尖，一眼便看到這盒子是整塊水綠翡翠雕鑿而成，便笑道：「果然是好東西，單這盒子就是寶物了。」
皇帝也笑道：「好大的手筆，這翡翠是極品呢。」
御七一笑，打開盒子：「盒子裡的東西獻給皇上，盒子就留給睿王爺玩好了。」
廷寶撇嘴，十分心癢的朝盒子看去，不由一怔，說：「小七，紫金籐雖是貴重，宮裡卻也多的是，怎麼巴巴的送這個來了？」
盒子裡是兩個黑黝黝的戒指，戒身盤著一隻極精緻的銀龍。
這種紫金籐名貴無比，十分罕有，是在窮山惡水之間，貼著峭壁生長的，生長的速度極慢，每一年，只長一指，也就是一隻手指的寬度。而且這種珍罕的植物，不能和動物相遇，不論是鳥飛過停上一停，還是猿猴攀過，抓了一抓，甚或至於蛇蟲經過，蟄伏一下便立時枯死。
而且，它還生長在臨江的峭壁之上，一面必定要是奔騰澎湃的江水，它才能在峭壁上生長，所以，就算發現了紫金籐，要把它採下來，也是千難萬難，通常出在西南，雲南、貴州、西康一帶的深山絕壑之中。
不過雖然罕有，在皇宮之中卻也不算十分珍貴，看他這麼鄭重其事，廷寶有些奇怪，這御七也不是沒見過世面的人，怎麼這樣呢？
御七笑道：「你必是知道這紫金籐的用處的了？」
廷寶笑道：「考我也不必這麼著吧？紫金籐的生長有一項最奇特的特性，普通的生物，一碰到它，它立時枯死，然而，有毒的生物，一碰上了貼崖而生的紫金籐，就是死路一條。有毒的生物一沾上了紫金籐，就被黏住，難以脫身，直到本身的毒質，全被紫金籐吸收殆盡，這才油盡燈枯，落下去。紫金籐靠毒物長大，自是劇毒，但只要與銀一起，只要身上有一截紫金籐，立即百毒不近。」
御七道：「那當然是，只是這百毒不過是活的毒物，若是別的就不行了。」
皇帝聽到這裡，不由問：「莫非你這戒指可以防別的麼？」
御七笑：「皇上英明，果然如此。」
廷寶大感興趣，便拿起來看：「什麼好新鮮玩意兒，我倒沒發覺這有什麼不同的地方。」
御七道：「只要帶著這戒指，身邊一尺之內有任何帶毒之物，這銀龍就會！！作聲，十分神奇。」
皇帝大悅，忙拿起一隻給廷寶帶上，廷寶故意推辭，皇帝便哄他：「寶寶，你就帶上這個我也放心些。」自己帶上另外一隻。
廷寶十分受用。
御七悄悄對著廷寶做個鬼臉，兩人都心裡明白，一起笑起來。