懷中抱著一名成年女子，柳行雲的腳步依然輕巧無聲。
他原本朝西走，走了兩步忽然意識到懷中的女人渾身上下都濕透了，狼狽不堪，急需洗一個熱水澡，所以他又折返回來，重新走進了「玉人何處」。
「玉人何處」是揚州最大的青樓，也是令明子薇嚇得魂飛魄散忙不迭逃跑的火坑。
此刻，「玉人何處」的老闆如歌，正坐在她高雅別緻的香閨內沉思。
今天六爺帶來的那位姑娘似乎來歷非凡，六爺還從來沒有這樣在乎過一個人，而且她看起來乾乾淨淨，從頭到腳都散發出處子的清香，就是這一點讓如歌尤其心痛，
她知道自己在嫉妒，可是卻無法將這種情緒表露出來。
六爺雖然因為工作需要，常和青樓打交道，但是他不喜歡女人，對女人總是保持不遠不近的距離，一旦有人奢望跨過這個距離，下場總是很慘。
六爺對女人並不會憐香惜玉。
但這一次似乎有些不同，如歌以一個女人的本能直覺感受得出來。
砰的一聲，柳行雲踢開房門，逕自把明子薇放到如歌的床上，然後說：「幫她洗個澡。」
「追回來了？」如歌立即打起精神，用她最矜持、最美麗的笑容迎接柳行雲。
「很烈的小丫頭。」柳行雲淡淡地說。
如歌好奇地問為什麼，可是柳行雲不打算多說，她只好轉身出門，吩咐侍女準備洗澡的事情。
「爺，你也洗洗吧，天寒地凍的，小心著涼。」如歌柔聲道。
「我回去再洗。」
「喔。」如歌有點失落，雖然「玉人何處」也歸六爺管轄，但六爺從來沒有在這裡住宿休息過，更別提洗澡什麼的。
柳行雲總是和所有人保持著一段微妙的距離。
「那……以後讓這位姑娘住我的房間吧？這裡保護最周全，可以預防萬一。」如歌試探著問。
「不用了，我帶她回去住。」柳行雲盯著床上的小女人，若有所思的回答。
「為什麼？原來不是打算讓我保護嗎？」如歌大吃一驚。
就因為以前不管遇到多麼美麗的女子，柳行雲看都不會多看一眼就丟給她，如歌才知道了他並不怎麼喜歡女人。
「我本來是打算丟給你的，但現在還是決定自己看著，她有些不一樣。」以明子薇剛烈的個性，柳行雲不難想像把她留在這裡，她會做出什麼蠢事。
而且，他現在也不想把她丟在這裡。
一開始打算把明子薇丟給如歌照顧，是因為這是柳行雲做事的老規矩－－只要是女人來尋求他的保護，為了不跟她們產生任何瓜葛，他都會交給同是女子的如歌，這樣解決衣食住行等問題都比較方便。
「玉人何處」前面是青樓，後面則是有著周密保護的隱密院落，許多前來尋求保護的官家太太和富家小姐都在此住過。
但是，明子薇似乎真的有點不同，讓柳行雲無論如何也放不下心，乾脆帶在自己身邊十二個時辰看著好了。
他要好好研究研究她到底是個什麼樣的絕世珍寶。
一旁的如歌卻驚愕得發呆。
如歌雖然是柳行雲的屬下，但是一直暗戀著柳行雲，可是她這麼多年的暗戀單戀苦戀，卻敵不過一個才出現幾個時辰的陌生女子嗎？
六爺居然要把這個女人帶到他家？那個連她這個跟了他多年的屬下都不允許進入的神秘地方？那個他絕對保密的私人空間？
憑什麼？憑什麼？憑什麼？
「爺，您和這位姑娘是舊識？」如歌小心翼翼地問。
「不，今天第一次見面。」
「呵呵……」如歌酸澀一笑，「看起來爺相當喜歡她呢。」
就算再遲鈍的人也能感覺得出來這句話裡的含意，柳行雲看了如歌一眼，又望了望窗口，「外面還在下雪。」
「咦？」如歌不解他為何岔開話題。
「外面還在下雪，但我的春天也許已經提前到來了。」
如歌徹底無語，沒想到他講起笑話這麼冷。
柳行雲走到床前，用手指撩起明子薇一縷烏黑秀髮，神情若有所思。
她的頭髮卷卷的，濃密而烏黑，可愛得不得了，不知道她的家人是否也都擁有這樣的卷髮，很稀奇、很漂亮呢。
他忽然笑起來，「剛才我是開玩笑的，你真的相信了？」
為什麼不相信？他看不到自己說那句話的表情是多麼認真！
老虎雖然兇猛而危險，但也是有發情期的。
如歌為自己心頭突然浮現出的這個荒謬念頭而感到好笑，隨即卻又一陣恐慌，如果是真的，那她該怎麼辦？
「其實是四哥托我照顧她的，四哥說她是件寶貝，要我小心看護著，不能讓寶貝碎掉了。」想起遠在京城為官的四哥，柳行雲的眼底閃過一抹黯然。
如歌的目光落在明子薇身上，她到底是個什麼樣的女子？居然能讓四爺開口求助，六爺親自保護？
而且如歌比誰都明瞭，柳行雲最喜歡最尊敬的人就是他的四哥白行簡，別說是這樣一個小小的委託，哪怕是讓他上刀山下火海，只要白行簡開口，他眉頭都不會皺一下。
如歌有些一怨憤地盯著明子薇，她真的太嫉妒她了！
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房間裡，柳行雲品著熱茶，等著如歌替明子薇洗完澡。
沒多久，如歌拿著一件紅艷艷的肚兜走進來，交給柳行雲，「爺，這位姑娘的肚兜裡好像藏有東西。」
柳行雲並不經常見這類女子的貼身小衣，他有些愕然，但發現肚兜上繡著輕靈綻放的薔薇花朵時，不由得莞爾。
明子薇果然是朵帶刺的薔薇花呢。
大手在肚兜上摸了一下，是夾層的，裡面有一樣柔軟但堅韌的東西。
「要打開看看嗎？」如歌猜測他是否因為這個東西才會保護那位姑娘的。
「不必了。」柳行雲沉思了一會兒，四哥所說的寶貝就是這件東西嗎？
好像又不對，四哥明明說的是明子薇本身……
「把衣服放回去，就當什麼也沒察覺。」他吩咐道，「對了，多準備幾件適合她穿的衣服，我那裡可沒有女人的替換衣裳。」
「是。」如歌又退了出去。
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明子薇覺得頭有點重，但是心情卻意外平靜，好像剛剛從一個深沉而安寧的熟睡中醒來。
周圍的光線有點暗淡，她眨了眨眼，眼睛適應了一會兒，才發現自己躺在一張簡樸的大床上。
床？！
她有沒有被怎樣？她剛才怎麼會暈倒的？
想到這裡，明子薇徹底清醒過來，霍然坐起身，低頭查看自己的衣服－－
「啊！這是什麼？」她原本穿的粗布青衣呢？怎麼會變成幾乎袒胸露乳的紗裙？
對了、對了，她的肚兜……呼！還好，貼身小衣還好好穿著，沒有被動過。
稍微鬆了一口氣的同時，明子薇又忍不住動了動身體，發現下身沒有奇怪的酸痛感；她上頭的三位姊姊都出嫁了，未出嫁的妹妹們曾偷偷問過她們有關男女之事，聽說被「那樣」之後身體就會酸酸痛痛的。
看起來她還沒有失掉貞潔之身，萬幸。
房門咿呀一聲被推開，身材高大的男人端著一盤熱騰騰的食物走進來。
「醒了，吃點飯吧。」
宛如小動物見了大老虎，明子薇稍微放鬆的神經又立刻緊繃，全身的寒毛也豎起來，她抓緊被子攏到胸前，只露出一張小臉戒備地敵視著柳行雲。
「跑了這麼久，你不餓嗎？」柳行雲把一葷一素兩道菜和排骨蓮藕湯放好，自己抓了把椅子安適地坐下，「你真的不吃？」
菜和湯都是他特意從酒樓要來的。
明子薇向後縮了縮，一雙烏溜溜的大眼睛繼續敵視著他。
「你不吃我吃，我可是餓壞了。」柳行雲毫不客氣地端起一碗飯，開始大口大口地吃起來。
那兩道菜色香味俱全，排骨蓮藕湯還冒著熱騰騰的蒸氣，更是引得明子薇飢腸轆轆。
她不自覺地把被角塞到口中咬著，唔……看起來好好吃的樣子！
柳行雲眼角餘光瞥到她可憐兮兮的咬著被角，故意夾起燒成金黃色澤的雞腿，「好好吃，餓的時候還是吃肉比較好。」
明子薇拚命地吞口水。
不能看！不能吃！萬一他在菜裡下了迷藥怎麼辦？
「我的衣服……衣服……是誰換的？」她握緊小手顫聲問。
「當然是我……的手下人。你放心，是女的。」柳行雲吃得滿口留香，用輕蔑的眼神瞥了她一眼，「再說，你也沒什麼本錢值得看吧？」
你怎麼知道我沒有本錢？
明子薇氣憤的怒視著他，「這裡是哪裡？你要把我怎麼樣？」
「你說呢？」柳行雲把那只香噴噴的雞腿塞到她的嘴裡。
明明是她主動找上門尋求保護，現在卻像審訊犯人一向審問他？
真不爽！
「唔……唔嗯……」明子薇急忙用手抓住雞腿，果然很香，害她忍不住小小地咬了一口，一口不滿足，接著咬了第二口，最後乾脆用腳踢掉被子坐到床邊，將那隻雞腿大口大口的吃掉。
天大地大吃飯最大，什麼婦德婦容婦言婦功，現在統統不管它，人在餓到極點的時候，真的毫無形象可言。
「我……警告你，不要以為一隻雞腿就能收買我！」吃完雞腿，感到有些口渴，明子薇的目光落在那碗湯上。
柳行雲微笑著盛了一小碗湯遞給她，她一口氣咕嚕咕嚕的喝下肚裡。
「嗯，就算加上排骨蓮藕湯也不行，我誓死不會屈服的！」
柳行雲又把夾了幾口青菜的小半碗飯塞到她手裡，她瞪他一眼，但還是接過筷子把飯和青菜統統吃下肚，當然這一次她吃得稍微慢了一點，姿勢也文雅了一點。
雖然氣氛和情境都不對，但明子薇還是不得不承認這是她有生以來吃過最好吃的飯。
「就算我吃飽了，你還是別想用一頓飯就收買我！」用柳行雲遞給她的手巾把手和嘴角擦乾淨，明子薇又縮進被子裡，繼續做她的縮頭烏龜。
剛才吃飯的時候，她已經把這個房間大致看了一遞。
這是一間臥房，有一個放衣服的櫃子，還有一張桌子，櫃子和桌子都是用堅固的木料做成的，一看就很厚重，只是東西放得亂七八糟，床上還有幾件皺巴巴的衣服。
是一間陽剛味十足的男性臥室，不像輕羅薄紗脂粉味濃厚的煙花場所，這讓她稍微安了心。
柳行雲也吃完了，他把碗筷放下，舒服地蹺起二郎腿，雙眼微微瞇起，像一隻吃飽暍足就開始昏昏欲睡的大貓。
「明姑娘。」
明子薇稍稍探了探頭，瞟了他一眼，「幹嘛？」
「你似乎忘記了，你找我的原因？」
「咦？」這個……好像……呃……是找他來保護自己的。
「可是你卻把我當成敵人，那我怎麼保護你？」
「呃……」誰教你要把我送進火坑？
「你應該聽說過，我的背景就是青樓酒樓賭場這些地方。如果信不過我，何必找我？」大貓的眼睛依然微瞇著，聲音也依然不快不慢，渾厚而動聽，可是明子薇卻本能地明白他生氣了。
吃飽喝足，他就要秋後算帳了嗎？
好像、似乎、也許、可能她做得有點過分，不問青紅皂白就把他當成了十惡不赦的壞人，可是哪位好人家的姑娘被帶到青樓還會高興的？
她不鄙視那些靠出賣才藝與肉體維持生計的女子，但是她也有自己的道德標準，絕對不會容許自己被玷辱啊。
所以說，根本就不是她的錯！
「信任是需要長期培養的，我對你不熟悉不瞭解，誰知道你到底是個怎樣的人？如果我一來就把你當成救命稻草，萬一你真的出賣我，那我不成了傻瓜嗎？」明子薇不悅的反駁。
「好！說得好！信任是需要長期培養的，那麼現在，你是不是願意和我培養一下信任感了？」
「你真的會保護我？」
「君子一諾千金。」
像你這樣刀口舔血的人，也算是君子嗎？
雖然心底有這樣的疑問，但明子薇還是聰明的選擇了沉默。
現在她要仰仗這個男人，所以就算不安心，也不能把他徹底得罪。
「看來我們暫時達成共識，好了，你去洗碗吧，小心廚房裡的那些『傢伙山』。」
柳行雲說完後伸了個懶腰，然後毫不客氣的把明子薇從他的床上揪下來，自己則翻身躺下去，舒適的閉上了眼睛。
「喔，對了，還有這些我換下來的衣服，明天一早起來就洗了吧。我的衣服並不多，不勤洗就沒得替換了。」
明子薇目瞪口呆的看著躺到床上就呼呼大睡的男人，又氣又怒。
喂！現在這是怎樣？
把她當成老媽子使喚了嗎？
他真的是要保護她，還是只是要一個可以使喚的丫鬟？
什麼狗屁仗義的雲爺，他根本就是個欺壓善良老百姓的討厭鬼！
咬緊**，勉強壓抑下想踹他幾腳的衝動，明子薇把碗筷都收到盤上，端著走出臥室，她左右看了一下，發現廚房是在南屋，只好冒雪跑過去。
一進廚房，她便大吃一驚，看著眼前的刀槍劍戟斧鐵鉤叉各種兵器，手中的盤子險些掉落。
這裡真的是廚房？
雖然她剛才有看到煙囪沒錯，但是這些帶尖兒的、帶刃兒的、帶鉤兒的、帶刺?兒的各種兵器又是幹什麼的？
原來他是這麼危險的一個男人！
廚房的門敞開著，北風旋著雪花飄進來，站在門口的明子薇打了個哆嗦，手腳冰涼。
現在她總算明白柳行雲剛才說小心廚房裡的「傢伙山」是什麼意思了，這些兵器真的可以用堆積如山來形容。
發呆了好一會兒，適應了屋裡的黑暗，在雪光的映照下，明子薇才勉強壓抑下心頭的恐懼，慢慢用火石點亮了油燈，這裡確實是一間廚房，有灶爐也有砧板。
只是，砧板上那閃著幽幽冷光的匕首和大砍刀是什麼？難道他就用這種東西做飯？
她四處看了半天，也沒找到一把尋常人家所用的菜刀。
怪人！
明子薇從大缸裡舀了水開始洗碗，沁骨的冷水讓她忍不住又打了幾個哆嗦，小手很快就變得紅通通的。
雖然明子薇是明家的四小姐，卻因為娘親是來自外族的異類，她從小就受到很多人欺負，被罰洗碗清掃是經常的事，所以她做起來並不難。
她迅速的把一切收拾整齊乾淨，吹滅油燈，走出廚房的時候，看到那些依然閃爍著冷光的利器，不禁下意識地抱緊雙臂，快步逃出來。
身上穿著美麗卻單薄的衣裳，明子薇已經凍得牙齒直打架，她一路衝回臥室，床上的男人還在呼呼大睡。
「雲爺，請問我晚上要睡哪裡？」她猶豫了一下，還是決定吵醒他。
現在已經是半夜，氣溫驟降，冷得凍死人。
柳行雲懶洋洋的睜開眼睛，身體朝床內側移動了一下，掀開被子，「我這裡只有一張床。」
因為他從來沒想過請人進入他的勢力範圍。
明子薇俏臉一紅，又羞又怒，「你、你……故意的是不是？」
「我好心讓你佔據一半的床位，何來故意之說？」難道她不知道一個人睡張大大的床很舒服？
他已經很犧牲了耶！
「你－－無恥！」明子薇氣惱的跺下腳，轉身跑出臥室。
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在大廳的門口，明子薇停了下來。
就算跑了，她又該何去何從？
她把門打開，一股冷風夾帶著雪花吹進來，讓她打了個哆嗦，又急忙把門閉上。
透過特意留出來的一絲門縫，仰頭看著天上還在不斷飄飛的白雪，明子薇眼角一陣濕潤，逃難以來的種種辛酸猛地湧上心頭，淚珠終於滾落下來。
好無奈，好辛酸，好委屈。
比起這樣的逃亡，以前在家裡受到的欺負根本就不能比。
可惡的雲爺，擺明了就是要佔她便宜！
就算他是黑道中人，也該明白男女授受不親吧？
雪越下越大，明子薇也越來越冷，頭越來越沉，最後她在門前蜷縮成一團，像只受驚又受寒的刺蝟。
只有這樣抱緊自己，她才覺得自己還有力氣能對抗這個旦夕禍福、變幻莫測的世界。
她不能死，她要堅持下去，她要繼承父親的衣缽，把明家的制瓷工藝發揚光大，流傳百世。
而比超這種具有重大意義的事情，她的個人得失又算什麼？
對！她絕不能屈服！
可是－－
哆嗦哆嗦哆嗦……
發抖發抖發抖……
明子薇感覺全身的血液似乎都被凍住了，連想要動動手指都很困難。
突然，她眼前一暗，一件柔軟而厚重的虎皮大氅落在她的身上，溫暖隨即而來，就像早先披在她身上的那件錦緞白袍一樣。
大氅很大，把她從頭包到腳。
明子薇慢慢地從虎皮大氅裡採出腦袋，回頭一看，柳行雲斜靠在臥室通到正廳的門上，懶洋洋地望著她。
「謝……謝謝。」她抿了抿唇，良好的家教讓她有恩必謝。
「你就這麼怕我？」男人宛如大貓一樣，即使神態傭懶也有著無法形容的尊貴與危險的氣質。
在經歷了那樣與眾不同的見面禮之後，沒有一個姑娘不怕吧？明子薇嘟了嘟小嘴，不自覺的抓緊大氅。
「我只有一張床，我是一定要用的，一半位置留給你，如果你不放心，可以用這個。」柳行雲劍眉微皺，揚手又丟給她一樣東西。
藉著雪地的反光，明子薇看出那是一柄戴著鞘的匕首。
匕首鞘是由金箔壓制而成，上面有凸起的圖案及紋飾，其中最引人注目的是虎頭紋飾，這是一把很精緻的利器。
明子薇狐疑地回頭看著男人。
「你可以用它來防身。」柳行雲揚了揚眉說，見她拿起匕首要拔出來，他的心猛然一提，「小心！」
明子薇的手陡然收住。
「我是說……呃……刀口很鋒利，你要小心別傷了自己。」柳行雲為自己剛才的失態而吃驚，他似乎無法容忍這個小女人受傷害。
明子薇的胸口一暖，對他的敵意也隨之減弱了幾分。
她慢慢抽出匕首，果然鋒利。
匕首在雪光中閃著藍幽幽的光澤，宛如一名絕世美人冷冷的看著這個世間。
就算明子薇是個不懂兵器的普通女子，此時也被匕首的美所吸引，忍不住發出讚歎，「好美！」
「美麗的事物往往很凶險。」柳行雲淡淡地道。
「未必吧？」明子薇不贊同他這個觀點，比如她所喜愛的青瓷，那是世上最美麗的東西，哪裡凶險了？
「我原本準備把它送給我的娘子。」
「哎？」明子薇大吃一驚，急忙把匕首插回鞘內，忙不迭地往地上扔，好像上面有毒似的。
柳行雲輕鬆一笑，「你就那麼害怕做我的娘子嗎？」
厚，又佔她便宜！
明子薇狠狠的瞪視他。
「我又沒說要把匕首送給你，只是借你用來防身而已。如果你怕我對你做什麼 不軌之事，可以用它**一下，我保證它會比你的牙齒更有用。」
見他提起自己咬他的事，明子薇有些訕訕然。
「明姑娘，相信我，你並不是天底下最不幸的人，許多人都經歷過突如其來的災難，這把匕首就曾經陪伴我度過許多生死關頭，是從來不曾離開我身邊的寶貝。」柳行雲的聲音低低沉沉的，宛如發自胸腔深處，在這萬籟俱寂的深夜尤顯動聽。「你不會明白它對我有多珍貴。」
她有些詫異，忍不住發問：「那……為什麼把它借給我？」
「你想呢？」
「咦？」
柳行雲不再理她，轉身進屋，用他獨有的懶洋洋聲調道：「我要休息了，你有興致就好好欣賞雪景吧。」
明子薇重新拾起那把匕首，慢慢抽出鞘，藍汪汪的匕首泛著寒光。
這是他從來不曾離身的寶貝，他把這樣的寶貝交到她手裡，到底是什麼意思？
是否算是一種變相的示好和信任？就像一頭大老虎收起它的利爪。
可是就算如此，她也不能容忍自己和一個男子同床共枕，這是她的原則，絕對不能妥協。
感覺越來越冷，明子薇只能一再裹緊虎皮大氅，握緊手中的匕首，蜷縮著坐在地上，盯著隨風飛舞的雪花出神。
雪越下越大，小雪花變成了鵝毛大雪，輕靈地在夜空中飄舞。
明子薇發出微弱的歎息。
今夜，好長。