「……你沒聽過啊？那蘇江澄，簡直沒個好下場，他真墮入魔道去了！」
神神秘秘的壓低了聲音，年過半百的老者表情誇張的對面前的年輕女子說。
「這麼嚴重？難不成他剿滅了哪個大門大派？厲盟主前些日子才來閣裡玩呢，不過他什麼口風也沒透露。老爹，您聽到了些什麼他們隱瞞起來的消息？」
那女子的臉面線條柔和，有著少年般的俊俏，卻又有著少女的天真單純，彎彎的眉梢輕輕佻起，一雙大眼眨了眨，身子傾向前，另一手不忘記給老者已空的杯裡斟滿酒，讓老者豪邁的一口喝乾，興致勃勃的繼續講故事。
「這蘇江澄啊，說起來還真是個命途坎坷的小子。」
老者說了這麼一句，勾起女子的好奇心。
「蘇江澄自小就父母雙亡，是個孤兒，是給少林寺一個出外遊歷的武僧撿回寺裡。武僧沒把這事告訴寺裡其他人，偷偷把他當兒子養，這一養就養到了十六。聽說蘇江澄把武僧的一身功夫學得全了，武僧偷偷把他送到後山門，要讓他下山自行謀生，好好的一個少年英雄眼看就要橫空出世了，可惜啊可惜。」
聽故事聽到一半，卻給吊在那兒了，女子愣了愣，目光看著老者的視線停在酒杯上，趕忙再斟足酒，讓老者一飲暢快，哈地呵出一口酒氣。
「然後呢？」她催促著，要聽故事呢。
老者瞥她一眼，搖頭晃腦的瞇起眼睛，「黑風門你聽過吧？」
「黑風門？」女子偏頭一想，翻找著記憶中從江湖人士口裡聽來的武林事。「有些印象，是個名聲很糟的邪道門派……不過，黑風門不是給人滅了嗎？」
「是啊。那你可知道是誰滅掉的嗎？」
「老爹真壞。」女子橫他一眼，微嗔地道：「就曉得這些秘密沒多少人知道，還這麼欺負人。」
「哈哈哈！」被那麼小女兒嬌態的一睨，老者愉快的大笑起來，「就是那個蘇江澄。」
「蘇江澄？」女子不無懷疑，「老爹方才只說他才下了少林寺而已，又怎麼會跟黑風門扯上關係？」
「他還沒下少林寺哪。」老者由著女子在杯裡添滿酒。「才出山門而已，就給人偷襲了；是黑風門的人。他們聯合了幾個邪道的門派，要去踢少林寺的門，幸好少林寺防護得好，沒有受到多少損傷，還把其中一個門派的頭兒給抓住了，送到武林盟主那兒等候發落。不過，在後山門口送蘇江澄下山的那個武僧就沒那麼幸運了，被開膛剖腹的宰了，死狀很慘。至於蘇江澄呢，也給黑風門的人擄回去了。」
「擄回去了？」女子驚訝的睜圓眼睛。「黑風門擄他做什麼？」
「擄回去宰啊。大概以為是少林弟子，想擄回去好好折磨出口惡氣的，卻不知道怎麼搞的，竟然被黑風門主看上了，留下來當徒弟。那蘇江澄也不安好心，居然就這麼乖乖巧巧的入了邪道，當起黑風門主的小弟子。這一待就是四年，蘇江澄二十了，行元服之後，黑風門主要把女兒許配給他。這麼一來，大弟子就不服氣啦，憑什麼這麼一個最年幼、資歷也最淺的小鬼可以娶走門主的女兒呢？於是他在宴席上，給蘇江澄的那杯酒裡下了毒，要毒死他！」
女子聽到這裡，小手掩住了唇，睜大的眼睛眨也不眨一下，專注地聽著。
「結果蘇江澄更狠，他在整個宴席裡的酒裡都下足了迷藥，把黑風門的人全迷得暈來轉去，然後拿刀一個一個的殺了，還跟那個嫉妒他的大弟子打了一架，一刀把他劈成了兩半，黑風門主也死在他手下。屠盡黑風門一門之後，他回到新房裡去，把那嬌滴滴的新娘子啊……」老者頓了頓，偷眼瞥了女子，而後慢吞吞的道：「把她奸死了。」
「嗄！」女子嚇著了，身子往後一縮。
老者搔搔頭，「其實這也不能全怪他。黑風門之所以被稱為邪道，就是因為他們所練的魔功實在歹毒，手段凶殘不說，每次行功運氣過後，一旦情緒太過興奮的話，就需要有女子來承納；偏偏練武的人下手那種狠勁，哪是尋常女子能受得了的，大多是到了一半就香消玉殞了。蘇江澄為了報仇，潛伏黑風門，還忍辱負重的拜門主為師，結果練了那魔功，也把自己的路給敗了。」
「他雖然滅了黑風門，卻又練上這種魔功，怎麼好像還和白道的人有來往交情呢？」女子想著聽過的其他傳聞，困惑的問道。
老者撫撫長胡，「入了邪道，習魔功，但他骨子裡還是少林武僧養出來的好孩子。黑風門被滅的消息一傳出來，立刻震驚武林，他還把一路追殺他的邪道門派都滅了，少林寺也派人出來為他說話，原來那名武僧留下一本手記，證明了蘇江澄是少林寺出去的少年俠士，這麼一來，他也算是白道的人了。但他那身魔功啊……」
老者沉默半晌，最後還是只有一聲歎息。
「那身魔功真是害慘他了。他把追殺他的邪道門派殺個精光，但因為行氣動武，激起血性，也連帶的逼死不少清白女子。聽說有家妓坊，裡面一個當紅的姐兒就死在他身下，這事一下子傳開了，簡直把家裡有女眷的人嚇壞了。」
「這還真是……」女子聽得啞口無言，好半晌才開口問：「那……那蘇江澄的下落呢？他怎麼辦？」
「魔功練都練了，除非廢了他的武功，否則別無他法；但好不容易練了快二十年，一身武功哪裡能說廢就廢的？蘇江澄在不得已的情況下，幾乎是半退隱起來，一年到頭聽不見他多少消息。魔道的人恨透他了，而白道的人又因為他引起的女眷恐慌，對他不敢多加親近，他可真是徹底的孤家寡人。」
女子輕咦一聲，又問：「老爹起先不是說蘇江澄墮入魔道嗎？這不就表示近來又出事了？」
「是啊，都這麼些年過去了，沒想到黑風門居然還有餘孽，他們偷襲蘇江澄，半夜裡大戰了一場，等到天光大亮的時候，才給人發現河岸邊上屍體滿地，真是慘不忍睹。仔細一檢查，全是黑風門的人，倒是蘇江澄沒了下落，與他偷偷摸摸搭上交情的幾個世家弟子全出動找他，都轟轟烈烈的鬧上半個月了。蘇江澄要是再沒有個下落，恐怕也是凶多吉少了。」老者的語氣低落下來，彷彿在惋惜這麼一個際遇坎坷的年輕人終究要殞落。
女子眨了眨眼。「老爹方才說蘇江澄徹夜激戰，又說滿岸的屍體，那他行功運氣過了，卻沒有發現有女子屍身，會不會是來不及找到女人，呃……沉、沉在水裡死了？」
老者的表情僵了一下。
因為沒能洩去血氣而亡……以男人的立場來說，還真是甚沒面子。
女子見他一臉困窘，抿著唇笑起來。
「老爹今天的故事真好聽呢，凝湄聽得都入了迷，沒給您伺候酒哪。」
「哈哈！凝湄是懂事，會捧場，不枉費老人家我啊，攢金攢銀的來看你。」
「凝湄每個月底都等著老爹上門呢，把一整天時間都留給您，就專陪著您。」
老者笑瞇了眼睛。「老爹就喜歡你這貼心勁兒。」
雪凝湄微笑起來，那長髮披垂而下，只鬆鬆的綰個垂髻，簪上一朵時令鮮花，今兒個是含笑，香味宜人。
沒怎麼妝飾的容貌有著漂亮少年的俊俏韻味，曬成淡蜜色的肌膚擁有年輕的彈性，線條流利緊實，單是那襲素色錦袍服貼包裹的身段就引人遐思，更何況露出衣袖的手臂如此漂亮，誘得人想伸手摸上一把。
不過，老者可不敢去碰。
人老了就要服老，死在年輕姑娘身上這種事情傳出去可就難聽了，雪凝湄又是個好女孩兒，害了人家日後沒法子接客可不好。
老者雖然很喜歡這姑娘，但可還想著下個月攢夠了銀子再來見她，能夠活生生的讓她伺候，總比死了乾瞪眼好。
他樂呵呵的隔著紗袖拍拍她小手，在閣門要關之前，和姑娘告別了。
雪凝湄一路送到閣門口，朝他輕輕福了個身，「您老人家走好。」
雪凝湄回到自己廂房裡，卸好妝後，穿上棉質睡袍還罩上大氅，把自己裹得嚴嚴實實，然後鑽進被窩裡，打算睡個好覺。
她確實是合上眼睛了，但下一瞬，又猛然睜大了，且瞪得圓滾滾的。
床畔不知道什麼時候站著個若有若無的人影，一身黑衣武服，面無表情的臉龐一點反應也沒有，眼睛直勾勾的瞪著床榻上的美麗女子。
雪凝湄受到很大的驚嚇。「你、你是誰？」
那人張了張嘴，卻什麼聲音也沒有。輕輕的皺起眉，他五爪曲成一個詭異的角度，就向著雪凝湄臉面抓來。
一瞬而已，她甚至來不及躲，也來不及尖叫。
那人的手，抓了個空。
雪凝湄窩在溫暖被子裡的身體，莫名所以的抖了一下。好、好冷……為什麼？
那人一下抓來不成，皺緊了眉心，又來第二次。
依然是落了空。他的手穿過被子、穿過她身子、穿過床板，卻什麼也碰不到。
安靜的垂下手，他依然面無表情。
發覺他傷不了自己的雪凝湄卻驚疑不定的瞪著他，心裡茫然的想著這人是在困惑嗎？表情看起來有一點不高興似的。
她遲疑的開口問：「你迷路了嗎？這裡是三千閣。我幫你找守衛來，送你回家……可以吧？」
那人聽她說話，抬起眼，冷冷的看著她。
被瞪得很無辜、很委屈的雪凝湄有點茫然，忽然才注意到，她可以透過這個人的身子看到後面的垂幔畫屏……一想到剛才這人的手穿過了自己，一股冷意竄上背脊，但她強迫自己回瞪了過去。
「你是鬼魂嗎？可我不認識你喔，冤死或仇殺都跟我沒關係……你、你找錯人喔……」話說到後頭，她有些氣虛了；再怎麼勉力鎮定也是會怕的。
和那人大眼瞪小眼的僵持許久，他一動也不動的，一張面無表情的臉像是石頭雕成似的，雪凝湄瞪得眼睛都酸了，疲倦的揉揉眉心。她掃了那人一眼，心裡想著，這人看起來也拿她沒辦法，白耗這許多時間，她困極了。
迷迷糊糊的，她背靠著牆，漂亮臉龐面向沉默的年輕人，窩在溫暖的被窩裡，沉沉的睡去。
被她晾著在床前呆站的年輕人，繼續面無表情的矗立，沒有再出手攻擊她，也沒有反應。
……就這麼瞪著那不自覺睡去的女子，他安靜的沒有任何動作。
睜開眼睛的時候，雪凝湄的意識還不甚清楚，迷迷糊糊的坐起來，身子靠著牆，茫然的呆了好一會兒。
床前，什麼東西也沒有。
她狐疑的左探右看，試圖找出有沒有什麼不該出現的影子，不過什麼也沒有。
她茫然的呆了一陣，忽然振奮起精神來。
好，什麼也沒有，都是做白日夢而已！她看錯了！
雪凝湄歡欣的下了榻，這時門口傳來敲門聲，她望也不望一眼的喊了聲：「進來吧。」
推門而入的是兩個小雛兒，打從來到三千閣後，就跟在她身邊學習、伺候，算是侍女。
稚嫩的臉蛋非常可愛，長長的頭髮綰成雙環，卻是一人梳在偏左，一人梳在偏右；小名呢，也叫作小左和小右。
梳洗裝扮好了的雪凝湄笑吟吟的從妝鏡前起身，轉了一圈給兩個伺候的雛兒看看是不是很漂亮。哪知一轉頭，她的笑容便僵在唇邊，臉上的表情半是茫然半是驚愕，瞪著床前那直挺挺的，負手身後，面無表情瞪著她的黑衣年輕人。