池若楓大學的專業是建築設計，成績優秀又頗有天分的他，剛畢業就被一家很具規模的設計公司聘用。為了方便工作，他在公司附近租下一間小小公寓作為住所。
他剛出校門，唐林雖給了一些補助，身上卻還是沒有多少錢。公寓的地下間最為便宜，他便租了地下間。
一路上為了不引人注目，池若楓叫出租車帶著那化縲回到住所，摸摸癟下去的荷包，稍微有點心疼。
解開化縲身上裹著的大衣，就看見衣服上面全是皮膚碎片和黏液。好在這裡二十四小時供應熱水，他將衣服丟進洗衣機，又將浴缸放滿了熱水，開始替化縲洗浴擦身。
若楓換掉六缸熱水，用完半罐薄荷香型的沐浴乳、一整罐洗髮精，累得滿身大汗才算把化縲徹底清洗乾淨。給化縲換了浴衣，從冰箱裡拿了一個麵包和一罐汽水給他，讓他在沙發上先坐著，池若楓自己又去洗了個澡，這才出來。
標本儲藏室平時很少有人出入，所以他應該可以暫時放心。但帶化縲出來的這件事，科學院不可能不追究，總要想辦法解決。
眼下唯一可以依靠的人，只有唐林教授。
從浴室裡出來，池若楓看了一眼乖乖坐在沙發上的化縲。
那漂亮少年將麵包放在小茶几上，正若有所思，把玩著手裡的汽水罐。因為剛洗過熱水澡，白皙雙頰透著淡淡嫣紅，過於寬大的浴袍鬆鬆罩在身上，越發顯得稚氣可愛。
他不由得從心底泛起一個微笑，然後走到電話旁，撥通了唐林的手機。
講完全部過程後，電話的彼端沉默了片刻，他聽見唐林深深吸了口氣：「若楓，我想你還是應該把他盡快還回來。你也知道，這個項目並不是由我負責，而且每月一次的檢測期就快到了，這件事怎樣也瞞不住的。
「我不妨直說，到時候你被抓住的話，很可能會被判盜竊文物罪。」唐林的語調聽起來嚴肅而沉重，「這樣的話，於你將來的前程有很大影響。」
「……我知道了，謝謝您……我想我只是一時衝動，我會盡快把他送回來的。」池若楓越往下聽，心就越往下沉。
池若楓是如何艱難的從實驗室走出來，如何努力上進的得到今天這個位置，只有他自己最清楚。現在的一切，是他用過去全部生命追求得到。
他沒辦法想像，失去這所有的自己將會變成什麼樣子。
放下電話，池若楓走到化縲的對面坐下，怔怔的望著他。
化縲見他對著自己發怔，微微勾起唇角。然而化縲的深黑眸中，卻不見半點笑意。
池若楓居然想騙自己，說忘記了從前的事情。若真的忘記，怎麼還會用和從前一樣的眼神，看著自己。
那種動搖、充滿了哀傷的眼神。
「對了，你怎麼不吃東西？是吃不下嗎？」池若楓看到化縲放在一旁沒動的麵包，柔聲問道。
化縲一邊在心裡冷笑，一邊想看他能裝到什麼時候。「我除了桑葉和清水，不能吃任何東西。」
「是這樣啊。」池若楓錯愕了片刻。
「對了，你剛才拿著那個筒，在講些什麼？」化縲心想，反正他權勢熏天，一切都在他掌控中，要演戲大家一起演，索性朝他綻開個甜美笑容，「筒的另一邊，有人在嗎？」
「啊，那個是電話。」池若楓見到他的笑容，也不由自主朝他笑，「只要知道別人的號碼，就可以靠這個和對方通話。」
「能教我怎麼用嗎？」化縲略略偏頭，擺出一派天真的模樣。
池若楓垂下黑眸，望著這樣的化縲，心中忽然一陣抽痛。
真的要把化縲交出去嗎？這麼單純可愛的一個孩子，怎麼忍心讓他重蹈自己的舊日覆轍？
但是如果就這樣留下化縲，科學院也大概會很快找上門，採取強硬手段帶他走吧？
想到那裡永遠不會消散的淡淡藥水味、泡在玻璃器皿中的生物、閃著寒光的各種器械，他的心臟再度絞痛難當。
池若楓的雙拳緊緊握在了一處，只覺得熱血全往頭頂處衝去。
算了！去他的前程未來！
大不了弄兩張假身份證，帶著化縲遠遠離開這個城市，再找份不引人注目的體力活。西藏、內蒙古草原、雲南邊境……從此天高任鳥飛，去哪裡都好。
***
科學院，唐林教授辦公室。
唐林慢慢合上手機蓋，微微皺起眉，轉頭望向站在身側微笑的男人。「楚院長，這樣可以了吧。」
男人大約三十七、八歲的模樣，身形瘦高，鼻粱上架著副金絲眼鏡，一身醫用白大褂被他穿得比西服還要筆挺，整個人乾淨整潔的像剛從無菌室裡消過毒。
「呵呵，看在老教授的面子上，只要若楓在今天以前將文物送還科學院，就沒有問題。」楚挽亭，本市科學院院長對著唐林微微一笑，「否則，我不排除採用報警的手段。」
楚挽亭的五官端正俊雅，又常常是面帶微笑，打眼望去給人非常儒雅親切的印象。須仔細打量，才能發現他總是笑著的雙目中，隱隱流轉著冰冷邪氣。
說起來，若沒有一些手段魄力，又怎麼可能未滿四十便成為院長，將那些資歷年歲都強過他的人管得服貼？更何況，他技術知識上的專精和天分，以及對科研的熱忱專注的確無可挑剔。
「院長放心，我瞭解若楓，他一定會把東西還回來的。」唐林歎了口氣，望向窗外。
沒錯，他是從小看著那孩子長大的。那孩子的掙扎、努力、孤獨和哀傷，他都再清楚不過。
所以他能確定，池若楓不可能會放下一直憧憬成為平凡人的夢想，放棄眼前生活。
「呵呵呵……是啊，若楓走到這地步也不容易，」楚挽亭看透了唐林的心事，笑著開口，「他怎麼可能放棄，倒是我多慮了。」
說完，楚挽亭扶了下金絲眼鏡，舉起手看了看自己修長十指上，剪得光滑平整的橢圓形指甲。
任何事情都不是那麼簡單。如果不是他們所處的大環境中掀起過科幻潮，公眾完全接受人人生來就有平等權利的思想，導致社會對小說人物般存在的池若楓，產生一致同情，池若楓就算再怎麼努力也不可能脫離實驗室。
其實在楚挽亭看來，人的生命自由遠遠不如科技的研新探索值得尊重。
人生最多不過短短百年，而科技卻能流傳千年萬載。
雖然池若楓身上還有可挖掘利用的價值，不過也算了。
只要池若楓把那具活著的古屍送回來，楚挽亭並不打算再為難他。
現在，那具奇異的古屍，才是真正令楚挽亭血脈賁張、心跳加速的東西。
***
池若楓用吹風機將化縲那一頭長度驚人的頭髮吹乾，又替他換上休閒運動裝。
沒辦法，他的衣服對化縲來說都過於寬大，也只有運動衫大些無所謂，化縲穿著在人前顯得比較正常。
化縲吹乾後的頭髮，不再似蓬亂海藻，而是順直烏黑的泛著絲緞般光澤。一點不誇張的說，髮質直逼電視洗髮精廣告中的明星。
池若楓為化縲戴上棒球帽，將那一頭長髮盤在帽中之後，握住化縲的手，「化縲，我們準備離開這裡。」
「我們去哪裡？」化縲感到詫異。
「你啊，跟著我就行了。」下了決定之後，池若楓心情忽然大好，點了點他的小鼻尖，「對了，你只能進食桑葉……還有清水是吧？我一定想辦法給你弄來。」
說完，他背上匆匆整理完畢的行囊，拉著化縲出了門。
池若楓把提款卡裡面的錢全部取出，然後直奔離這裡一站路遠的桂水河小學。
小學自然課中有養蠶觀察這一項，學校裡有間不大不小的飼養室，專門餵養各種小動物。但有很多孩子都不滿足於僅僅在學校養蠶，常常偷拿了蠶籽出來，放在小盒子裡自己養，蔚然成風。
所以在學校附近那些流動小販，也就想方設法的弄了新鮮桑葉，賣給孩子們牟利。
池若楓帶著化縲沿著學校旁邊的小攤一路掃蕩下來，足足搜刮了裝滿四個大手提袋的桑葉。
站在大街上，化縲將手伸進袋子裡，想要抓一把桑葉出來吃，卻被池若楓攔住，「這裡人多，再忍一會兒，再說我們還有急事。」
化縲抬起眸子，有些不可置信的看了眼池若楓。
堂堂瑾王，從什麼時候開始，在意別人的眼光？而且這個古怪的世界裡，池若楓身旁似乎一個隨從都沒有，什麼事情都由池若楓自己親力親為。
正在這時，池若楓站在街邊，看見一輛空著的出租車駛過來，連忙攔下，和化縲一起進入車內，朝司機道：「麻煩您，長途汽車站。」
司機應一聲，隨後發動車子。
化縲望向窗外，景物正在快速朝後移動。
這裡的車子是鐵鑄的，甲殼蟲一般的形狀，速度比馬車快上好幾倍；這裡的人，穿著奇怪的衣服，蓄著樣式奇怪的頭髮；這裡的房子，高聳入雲。
千年後的世界，對化縲來說，是完全陌生的。
所以，儘管不願意承認，但他眼下如果想要在這個世界生存，就必須依靠池若楓。
如果池若楓要跟他演戲，他就陪池若楓一直演下去。
三個小時後，池若楓和化縲搭上了長途汽車。
上了車後，化縲坐下也不安靜，一會兒看看車窗外疾馳而過的風景，一會兒打量懸在前方，播放著電視劇的小電視。
無論出於哪方面的考慮，他都必須熟悉這個世界。
他再也不想被池若楓關進那黑暗的蠶室，過那種不見天日的生活，再也不想成為池若楓的陪葬。
他希望能夠盡快積攢到，足以離開池若楓的力量。
「對了，你現在可以吃桑葉了。」池若楓看著他的模樣，不由寵溺微笑。
化縲點頭，打開手提袋，抓了一把桑葉塞進嘴裡，望向窗外，「池若楓，那個東西是什麼？」
池若楓順著化縲的目光望過去，「啊，那是摩天輪。人坐在上面，可以看到很遠的地方。」
池若楓小的時候，天天都在實驗室內被迫做著各種實驗，根本沒有人想到要帶他去遊樂場，更沒有坐過摩天輪。
那種東西，當時他只在電視上看到過，然後進入他最美的夢中。
如今他是自由之身，但是就算閒下來，也再找不到去遊樂場的理由。一個二十三歲的男人還要進遊樂場玩，多少有點冒傻氣。
那個在遊樂場流連玩耍的夢，也很久沒有做過了。
「可以看得到多遠呢？再遠的地方也能看到嗎？」化縲的一雙黑眼睛，亮晶晶的望著池若楓。
「嗯，是這樣。」池若楓回答，笑著摸了摸他的頭頂，「以後有機會，我帶你去坐。」
汽車一路向前行駛，總共是十七個小時的路程。十七個小時後，池若楓和化縲就會到達另一個城市。
那肯定不是他們的終點，只是個轉折的地方。到時候去雲南、內蒙還是西藏呢？池若楓還沒有想好。
在車上待了五、六個小時，滿車大半的人都開始昏昏欲睡。
化縲也睡著了。他半個身子都靠在池若楓身上，**般的粉唇微張，露出一點碎玉般的牙齒，幾縷未挽好的長髮從帽沿處滑出來，覆在面上隨呼吸起伏。
池若楓看著他那副樣子，忍不住伸出手，輕輕將那幾縷長髮從化縲面上拿開，挽在他如同潔白小貝殼的耳後。
然而就在這個時候，汽車又忽然停了。
八、九個身強體壯的青年呼喝著走了上來，池若楓心裡暗叫一聲不妙，微微欠身朝窗外望去。
汽車的前方，果然設有路障，他們這是遇到攔路打劫的車匪了。
「您看，我身上確實沒錢了。」前排的中年人戰戰兢兢朝那些青年遞過去一迭票子，然後將身上的口袋都翻過來給他們看。
「出門才帶這麼點錢，騙誰呢？」為首的劫匪瞇起眼睛，將手中的煙蒂按熄在中年人的西服上，燒出個黑黑的**，「給我搜！」
眾目睽睽之中，中年人很快就被扒得乾乾淨淨，全身上下只剩一條褲衩。
果然，在中年人的褲衩小口袋裡，他們又搜到了幾千塊錢。
池若楓看到這幕，不由得皺了皺眉頭。
化縲這時也醒了過來，偎在池若楓懷裡，有些迷糊的望著眼前這一切。
劫匪們搜刮完前排的中年人後，來到坐在後面一排的池若楓和化縲面前，「喂，輪到你們了！」
「我這裡，一分錢也沒有你們的！」池若楓拍著皮椅站了起來，將化縲護在身後。
周圍的乘客們，這時都開始小聲勸池若楓：「何必呢，蝕財免災算了。」
「是啊，年輕人不要太衝動。」
「這些人怎麼惹得起呢？唉……」
……劫匪頭目看看池若楓，歪起嘴角笑了：「喲，真是難得遇上個骨頭硬的，咱們這幾天，正好手有點癢。」說完，幾個人上前三拳兩腳就將池若楓打翻在地上，然後從汽車的通道間，一路將他拖到車下。
化縲這時完全清醒過來，猶豫片刻之後，跟在他們後面下了車。
與此同時，汽車竟關上前門，拋下池若楓和化縲，從已經打開的路障處呼嘯而過。
池若楓勉強從地上爬起來，八、九個青年將他圍在中間推搡毆打。他身形比那些青年要高上一截，人又生得瘦，被打得弓起身子的模樣也就分外顯得可憐。
化縲在一旁看著，先是驚愕萬分，繼而唇畔慢慢浮上一抹快意笑容。
他所知道的池若楓，雙手能拉開三百斤的硬弓，面對這幾個人，怎會就這樣被動挨打？
終於明白過來，現在的池若楓，絕非當初武勇無雙、權傾天下的瑾王。
這個世界的池若楓，只不過是個普通人。
當初自己醒來的時候，他謊稱忘記一切，急於和過去撇清，大概也是這個原因。他已經沒有囚禁自己的能力，所以換了一種方式不讓自己離開。
「喲，不知道這位是弟弟還是妹妹啊。」有劫匪注意到化縲的存在，帶著一臉猥瑣笑容走向他。
化縲的帽子在下車的時候被碰歪，半邊長髮散開，垂落在肩頭，襯著如畫眉目，確實男女莫辨。
當那名劫匪扳起化縲的下頜時，化縲覺得厭惡，於是皺眉。「你想做什麼？」
「聽這聲音像是弟弟，模樣兒又像是妹妹。」劫匪摸了摸化縲的臉頰，伸手去撕化縲的衣服，「不如，讓哥哥確認一下好了。」
池若楓看到那人對化縲動手動腳，心急如焚。他將手伸進腰包，哆哆嗦嗦拿出鑰匙煉上的水果折迭刀打開，大吼一聲就朝對面的劫匪刺去。
那劫匪和他挨得非常近，堪堪被刺個正著。他瞪著眼望向自己胸前，也不由得愣在原地，但隨即他又發現，胸口處不過只傳來一點點刺痛。
眼下是初春時節穿得還頗厚重，那柄水果刀扎透了他的皮夾克和薄毛衣後，只讓他受了一點輕傷。
那劫匪將水果刀拔出，看到刀尖的一點鮮紅，頓時急氣攻心。「打！今天不把這小子打殘了就不算！」
如果說先前他們對池若楓還留有一點餘地，這回就是真的不管不顧往死裡打，就連正在戲弄化縲的那名劫匪也加入了行列。
池若楓暴露在外面的皮膚很快全部變成了青紫交加，他頭破血流的躺在地上，身子彎得像一張弓。
化縲看著這樣的池若楓，眼神中怨毒越來越濃重，紅唇畔的笑意慢慢擴大。
或許這一次，他們之間，不再是池若楓單方面的施虐。
或許這一次，自己可以傷害到他。
把從前的仇恨、委屈、痛苦、壓抑……統統還給他。
剛開始時，化縲還能聽到池若楓的**聲，到後來就連**聲也聽不到了。
池若楓被圍在人群中被毆打，站在化縲的方位，只能看到池若楓露出的一隻手。
那隻手不時抽搐著，細細血流沿著骨節分明的修長手指蜿蜒而下，滲入泥土中去。
不知道這樣過了多久，忽然聽到劫匪中有一人驚呼：「這小子真的要完蛋了！」
「嘖，這趟出來真是倒霉。」眾人停了手，劫匪頭子望著滿身鮮血的池若楓，拈著手指將池若楓口袋內的錢包取出來，生怕污了手，「出過氣就得了，我們走。」
池若楓如同破麻袋般動也不動的躺在那裡，只有胸口尚在起伏。他頭臉被打得完全變形，滿臉滿身都是黏糊糊的血跡，已經不太像個人。
就連劫匪們看了也不由覺得觸目驚心，拿了他的錢包後便一哄而散。
「池若楓。」化縲走過去，俯下身子，將他從地上半扶起，「你怎麼樣？」
既然決定演戲，那就演得像一些，化縲用力眨了眨眼睛，唇角下彎，讓自己看上去像就要哭出來的模樣。
不太困難的。只要想想從前的經歷，再想想現在能夠報復這始作俑者，就什麼都做得到。
池若楓在他懷裡，睜開**的只剩下一條縫的眼睛，聲音微弱：「我沒事……都是皮外傷而已……喂，別哭啊……我看過地圖……離這裡往東兩里開外，就是一個小鎮，帶我去求醫。」說完，只覺得腦袋又痛又沉，池若楓眼前迅速被漆黑籠罩，昏了過去。
化縲想了一會兒，將池若楓扶起來，朝東方走去，狂笑道：「池若楓，你可別死了啊。死了的話，就一點意思也沒有了，哈哈哈……」
此刻四處無人，正值夕陽西落，半天落霞艷紅。