穿著補丁撂補丁的衣服，幹著最重最髒的體力活，每天都吃不飽飯，還經常挨打。
姜娘娘雖然表面上沒要阮娃的命，實際上是深知宮中那些太監的習性，等著慢慢讓人把他作踐至死。
因為總是餓著肚子，阮娃從十四歲開始，就沒再怎麼長高。
真要找自盡的理由，幾百次都有了。但他心裡憋著一股惡氣，支撐著他在困境中苦苦掙扎。
就這樣過了兩年，到了建純六年的盛夏。
那天正午，熱得不能再熱，在屋裡還好些，出門就一身的汗。有禁衛軍的兵士來要馬，負責牽馬的太監懶待動，就支使阮娃去做。
這御馬監內，大夥兒都習慣了任意作踐支使阮娃，反正他不能反抗，也沒個靠山告狀申冤。
阮娃不敢怠慢，連忙去馬廄找了匹馬出來，套好鞍韁，牽到門口處，來到那一身鮮亮衣甲的禁衛軍兵士面前。
他天天洗刷馬匹，給這些馬喂草料、撿糞便，馬兒們倒還聽他的話，所以並沒有費太大的事。
「官爺，您的馬。」
阮娃低眉躬身，生怕言辭舉止間做錯了什麼，大氣都不敢多出。
那兵士卻伸出手，抬起他尖瘦的下巴，笑道：「你這小太監，長得倒是乾淨秀氣，跟女孩子似的。叫什麼名兒？」
「回、回官爺的話，奴婢叫阮娃……」阮娃戰戰兢兢，不知道那兵士要做什麼。
兵士打量了他一番，宮裡的人，眼睛向來最毒。
他一眼，就能看出阮娃是沒什麼靠山，總受欺壓的小太監。
「嘿嘿……阮娃嗎？」兵士笑了笑，鬆開他的下巴，牽過馬匹，聲音戲謔中帶些威脅，「今兒入夜後，哥哥就在門口等你，不來的話，有你好瞧的。」
說完，兵士便牽著馬走了。
阮娃站在原地，不知自己哪裡得罪招惹了他，平常又被欺負的怕了，細細發著抖。
他回到馬監後，就這樣一邊幹活，一邊提心吊膽的過了半天，熬到入夜。
這宮裡的人，他誰也得罪不起，沒奈何，只有按照那兵士的話，來到御馬監門口。
門口處，不止是白日裡來的那個兵士在等他，而是足足來了四五個兵士。
他們一見阮娃，便齊齊朝白日裡來過的那個兵士，哄的笑出聲：「小章，這貨色確實能解悶，虧你找得出來。」
說完，就將阮娃圍在中間，勾肩搭背的朝深深夜色中走去。
阮娃被帶到了他們的住處。四五個身強力壯的青年男人，扒光了他的衣服，足足折騰了他一夜。
阮娃第一次知道，男人和男人之間，也能做那種事情。
直到天朦朦亮，阮娃才跛著腳，忍著後庭撕裂般的疼痛，蹣跚著離開了那個地方。
不過，也不是沒有半點好處。
那些人折騰完他以後，給他端來了一些剩飯和糕點。兩年來，他第一次吃上了頓飽的。
在那些人的面前，他沒有流淚。但在回御馬監的路上，眼淚止不住的往下淌。
他知道他人輕命賤，卻沒想到會變成連妓都不如的東西。
這一夜，他看清了很多東西。
兄弟、朋友……什麼兄弟朋友？
他和柏嘯青之間，一在雲端一在泥潭……處境遭遇完全不平等的情況下，怎麼可能有真正的兄弟朋友？
他竟還希冀著，能在柏嘯青身上得到那一點點溫暖慰藉，真是癡心妄想。
但他怎能甘心？無論如何，他還年輕，一定要活下去。只有活下去，才能夠熬到出頭的那天。
或許……今天晚上的這種事，可以當做與別人交換食物，以及庇護的籌碼。
阮娃想到這裡，慢慢止了淚，摸了摸自己的臉。那是副清麗姣好的相貌，他一直知道。
像他這種人，一旦進入紛繁複雜的皇宮，就是將命運與未來全部押在了賭場上。如今，他全部的賭資，也只有這副皮相而已了。
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御馬監這地方，還是過於引人注目。之後，阮娃為了在姜娘娘手下保命，又主動下調到了香坊。
他白天幹著分內的活路，夜間卻並不住在香坊裡面，而是輾轉於侍衛之間，甚至寂寞宮闈娘娘們的臥房。
每個夜晚降臨之前，以及天亮之前，他恨不得把自己洗得脫層皮才好。
夜晚降臨之前，是害怕侍衛或者娘娘們嫌棄身上的臭氣，從而失了依靠；一夜交媾後，在天亮之前，又會覺得自己從內到外髒污不堪，比香坊最臭的地方，還要惡臭。
日子就這樣慢慢的挨著，靈魂似乎也漸漸麻木。
柏嘯青十六歲，即將從軍那年，偷偷來香坊看過阮娃，帶著一包銀子，叫阮娃贖了身價，離開皇宮。結果被阮娃吼了一頓，把銀子扔了出去。
阮娃這些年來，沒有得到過別人真正的關心，內心對愛的渴盼到了極點。雖然知道柏嘯青眼裡只看得到姜娘娘，心底的最深處，其實還是隱隱期盼著。
但柏嘯青的這一舉動，令他對柏嘯青的怨，變成了恨。
姜娘娘整他，柏嘯青是知道的，一直知道。但柏嘯青最後，卻選擇了讓他離開，讓他消失在柏嘯青的生命中。
他怎能不恨？他怎能遂了那些人的心願？
不，他不走。他就是死，也要成為梗在柏嘯青心裡的一根刺，讓柏嘯青永遠記住他。