傍晚，葆初來到溫泉池畔，除下所有的衣物，散開頭髮，走進那一池漾漾碧波。
兩年來，他和百連每天都在這個時候，這個地點洗浴，已成了習慣。
俯下頭，看見水面如鏡，將漫天烈烈晚霞映照其中。一天一池的如火紅，美得耀人眼目。
葆初垂著深黑的眼，瞳仁倒映著水中的霞光。平素深黑的兩點烏眸，此刻透著近乎詭異的紅。
他的眼裡，清晰的映照著，沖天大火中，被燒成一片焦土的白仙觀。
還有，百連的血。
第一次……他看到了分岔的命運。關於，他自己的命運。
「不去的話……百連會死……」葆初喃喃低語，手指劃過水面，「我……一定要去……」
話音剛落，他看見自己水中倒映的面容，被洶湧而來的暗黑死氣淹沒。
如同，當年的小妹、阿肅……以及，今日的司炎一般。
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亥時，白仙觀內一燈如豆。
百連盤膝坐在蒲團上，沈息閉眼，準備捱過這一夜一日。他能感覺到，妖力正迅速的從身體上流失。
只待子時一至，天劫來臨，他便再維持不了人身。
誰知就在這關鍵時刻，他忽然聽到，觀外傳進來大隊人馬的腳步聲，人的喧嘩聲，松香火把燃燒的劈啪聲。
而且，能強烈感覺到，其間有某種邪詭的強大道法存在。
司炎非那人敵手。
百連驀然睜眼，站起身來，快步朝白仙觀外走去。
他的妖力正迅速減少，等到子時天劫，更是接近於無。眼下說不得，只有速戰速決一條路可走。
推開道觀大門，只見白仙觀被衣甲鮮明的上千名官兵團團包圍，火把將半個天空映得彤紅。
一名年輕道士帶著兩個僮兒，立在司炎對面，氣氛劍拔弩張。
百連適才強烈的感覺，正是來自這道士。
「近千年的天狐，若有人吞其內丹，得長生不死。」年輕道士眼神銳利如電，望向百連，勾起一邊的唇角笑，「我於天闕紫台，算出爾之所在，與度劫時間。在此地蟄伏兩年之久，特來為我王取丹。」
「原本，料定天狐不能殺生，所以才帶了這許多人來助陣。」道士眼珠一轉，又望向司炎，「沒想到，竟有魔狐為你護法……哼哼，只可惜，這魔狐道行尚淺，非我敵手。而你，也已是強弩之末。」
「司炎，你去對付官兵，把他交給我。」百連上前幾步，白袍翻飛，攔在司炎與道士中間。
度劫時天地震怒，無人能近。只要在交子時之前，解決了這些人，回到道觀，就不會再有事。
司炎應一聲，已手持一對奇形彎刀，殺入敵陣，身手矯健，來去如電，若烈風捲動火燒雲。
官兵們即刻間入了修羅場。四處飛濺噴薄的血，潑染了整個夜。
「我縱不能殺你，也要將你道術盡數廢去！」百連怒叱一聲，雙手結印，身前的空氣，漸漸扭曲幻變，化做一隻碧眼利爪，碩大無朋的猙獰白狐。
眼前，只能速決。所以，百連一上來，就逼出體內原靈，使出最強的妖術。
「好狐妖，竟修成如此巨大的原靈……想用你的原靈，吞掉我的原靈，破我道法？」道士森森冷笑，雙手往下一擊，「幸好我早有準備。」
兩個僮兒還未來得及反應，便被他雙雙擊破天靈蓋，腦漿迸裂的死在地上。
道士卻握著兩手污血，自顧自的在空中開始以血畫符。
那些用血畫下的符咒，浮在空中，似夜晚開放的紅薔薇，鮮得刺目。
畫完最後一筆，道士打散髮髻，大叫出聲：「以鮮血與生魂供奉，恭迎通天教主駕下聖獸助陣！」
空中的血符，頃刻破散。一個與百連原靈大小相若，上半身為美女子，下半身為麒麟，手持長鐮刀，遍體火紅的獸咆哮著，從破散的血符陣中衝了出來。
百連生性慈悲，雖知道這道士絕非善類，卻沒想到，他會眼都不眨的殺了自己人，然後還使出這凶險萬分，令施法者折壽折福的邪術來。
無法可避，無路可退。百連明知是兩敗俱傷，也只有咬著牙，驅使自己的原靈上前，與那魔獸硬拚。
麒麟女張開紅潤的櫻桃口，發出的，卻是屬於獸類的咆哮。她一頭火焰般的長髮在身後飄揚，欺雪的皓臂舉起鐮刀，朝白狐重重揮下。
白狐也不甘示弱，舉起利爪，便兇猛的向她頸項襲去。
一團火，一團霜，纏鬥在一處。彼此吼叫聲震天動地，令觀者心驚膽顫。
糾纏良久，還是白狐略佔勝場，搶先將麒麟女的脖頸咬斷。但它也已受了重傷，腹間的深長傷口間，可以看見蠕動的腸臟，仰起頭哀哀悲鳴。
原靈是由施法者精魂凝聚，若其被殺，施法者將失去所有道行。百連見狀，急忙收回原靈。
當白狐消散，回歸體內的同時，百連張開嘴，吐出了一大口血。
與此同時，他全身脫力，驀然跪伏在了地上。
原靈遭到重創，他也元氣大傷。
道士踏過麒麟女的屍體，走到百連面前，笑道：「勝負已分。將狐珠交出，就饒了你。」
百連摀住劇痛的胸口，又吐出一口血，偏過頭去不看他。
「是啊是啊……你天劫將至，這時候把狐珠交出來，也是個死。左右是死，不如硬氣些。」道士握住一綹百連的黑髮，在指間揉搓，聲音瞬間陰狠，「若你死後再取狐珠，效力便不佳……那麼，我只有將你，活著開膛取珠。」