——天啟十七年最平凡的兩天，命運的輪盤已經啟動！
我是蝴蝶，我的半生都是灰暗的，直到遇上他，他給我取了這個古怪的名字——蝴蝶，從此我的生命中，才有了與我不相符合的一點色彩。
那一年，是大燕天啟十七年，我來到京都。
燕國經過百年的太平盛世，國泰民安，正是一個帝國最鼎盛、繁華的年代。京都城裡繁花似錦，百姓好逸惡勞、奢靡成風。
燕國，這個東方最古老的帝國，也即將走向衰亡了！
當然，這不關我的事。這一切的繁華、奢侈，都與我無關，我到京都，只是為了一個單純的目的——殺人。
我出生在一個沒有名字的小村莊，那裡背倚青山，面朝綠水，風景如畫般地美麗。
村子裡都是我的族人，數十年前，祖輩們為躲避連年的戰亂，舉族遷移到這裡，在一片荊棘叢中，用雙手開墾出美麗的田園，繁衍生息。
對我來說，這裡是我出生的地方，是我的家鄉。
可是，對燕人來說，我們只是來自弱小番邦的異族，是走投無路托庇於他們的可憐蟲，是他們可以任意欺凌的對象。
當朝太師府上的一個管家貪圖這片富饒的土地，竟以荒地之名，從官府騙去了土地的地契。兩個月前，他派人來村子貼出告示，限期讓我們搬遷，否則，就必須向他繳納高額的租金。
對這樣無理的要求，我們當然不能接受。幾天後，師父潛入太師府找到那個管家，狠狠地威脅了他，如果他再敢來騷擾，就殺掉他全家。
我們尚武，村子裡的男人或多或少都學過家族祖傳的秘技，雖然從不張揚，在江湖中卻有一個神秘的名號——千鶴一刀堂。
管家害怕了，他果然不敢再來，可是，卻卑鄙地將地契作為禮物，送給了太師的長孫，並且吹噓說這裡如何如何美麗，太師長孫一時興起，決定修建一座供他度假的別苑。
於是，再次進到我們村子的，變成了手持長戟的士兵，太師長孫不要我們繳納租金，他只要將我們這些礙眼的異族趕出他的視線。
太師是燕國王后的父親，太子的外公，連燕王也必須尊重他的意見。小小的千鶴一刀堂，與他斗無異以卵擊石，但這口氣卻令人無法下嚥，所以，我被族長派到了京都。
在村子裡，我是一個異類，因為我不幹農活，我只殺人。
千鶴一刀堂最初來到燕國，就靠接下這種殺人的生意養活全村老小。但由於這幾年田里的糧食逐漸能填飽肚子，才減少了生意的量。
從十六歲第一次被派遣任務，我就從未失過手。師父說我天生是幹這行的料，只要是交給我的任務，就意味著有人必死無疑了。
管家在包養小妾的外宅被我堵住時，嚇得癱成了一堆軟泥，這讓我沒有一點出了氣的感覺。
所以，我決定順便再去找找，那個想把我家變成他的別苑的太師長孫。
那一天是他的生日，太師府裡熱鬧非凡。為了一個十七歲乳臭未乾的小屁孩過生日，不僅滿朝文武大臣都來賀壽，而且，連燕王的幾個皇子也全來了。
太師府明裡喜慶，暗地防衛異常森嚴。按說這不是刺殺的好日子，可是，就因為有難度，才讓我興奮。
我悄無聲息地潛進去。十六歲師父讓我出師時曾說，我是千鶴一刀堂歷代最傑出的人才弟子，在忍術上，放眼江湖，無人可以與我相提並論。
太師的長孫很普通，是一個被大人寵壞的紈褲子弟。
此時，他小心翼翼地陪著身穿一身明黃服飾的太子看戲，聽說他們倆是表兄弟，看上去感情還不壞。不過……似乎也談不上好，因為太子對他根本就是視而不見，注意力完全被身旁坐著的另一個少年吸引過去了。
那少年一身白衣，兩隻手被布條一層一層厚厚地纏成了粽子形狀，半掩在袖中。這樣的包紮技術只能說是拙劣，如果他的雙手真有傷，也會因為包得太緊太厚，而讓傷勢惡化。
可是，那少年並沒有感覺不妥，他很安閒地坐在那裡，唯一的不耐，倒是因為手傷，讓他沒有辦法拒絕太子給他喂東西吃。
能在這種場合坐在太子身邊的人，應該身份不低吧？可是，被太子這樣當眾不避人耳目地親暱服侍，說明他們……我厭惡地移開目光，燕國已經徹底墮落了。
太師長孫對著一個完全不理會他的太子感覺也很無趣，聽了一會兒戲後，就藉故離席而去。這正是我的機會。
我悄悄地跟在他身後，看著他對身邊侍從低聲吩咐了一句，然後徑直走進花園旁的廂房，過了一會兒，侍從帶來一個唱戲的小官，我立刻明白了是什麼戲碼。
果然，沒隔多久，廂房裡做那種事的淫穢聲音和小官哭泣的聲音，就交織在一起傳了出來。
哼，一聲冷笑，手移上刀柄。就在我要出手時，花園小徑突然有人走過來，我猶豫了。
我不能暴露行蹤，哪怕被人察覺到一點端倪也不行，我們還要在燕國討生活，千鶴一刀堂惹不起太師。
走過來的人，正是太子和他身旁的少年。
走近廂房，太子被裡面傳出的聲音吸引住，好奇地捅破窗紙，向裡看去。過了一會兒有點興奮地回頭問，「嘿，岫出，我們也去試試，好不好？」
白衣少年不滿地白了他一眼，探頭看去，然後幽幽說道：「如果你願意在下面，我就不介意跟你試一次！」
我想像不出，有人竟然可以這樣跟太子說話，那種平等的態度，半挖苦半慫恿的神情，完全不同於我以前見過貴族諂媚的醜態。
他讓我平生第一次感覺到好奇，我看了過去。
就這麼一點氣息上的微微改變，白衣少年竟然驚覺了。
他雙手無聲無息地震碎裹著的布帶，右手立刻握住袖中暗藏的短劍，暗暗戒備。雖不動聲色，卻有一股殺氣引而未發，凜然向我逼迫而來。
我悚然一驚。這個單薄、美麗的少年，竟然是個深藏不露的高手。
不錯，他是一個美麗的少年，甚至此我見過的所有人還要美麗很多。不過，更讓我驚訝的，還是我平生第一次注意到了一個人的長相。
在我的眼中，世上的人，只分為與我有關和與我無關兩類。
與我有關的，包括我的師父、族人和我將要殺死的人，其他的，都是與我完全沒有關係的人。他們就像是沒有生命的一件東西，我不會為他們費上半點心思，當然更不會去關心他們的長相。
可是，這少年真的很美麗。清麗絕俗，沒有沾染上塵世的半點污穢，特別是他的那雙眼睛，清澈明亮，就像我家鄉純淨空明的天空！
隔著我藏身的假山，我們默默地對峙。對一個有著這樣眼睛的人，我不知道能不能對他毫不遲疑地出刀，所以，其實我已經輸了。
對我們這邊的暗潮洶湧毫無察覺的太子，又向廂房裡仔細看了一會兒，然後一臉惡寒地說：「呃，好噁心，我才不要在下面呢！算了，不做了。岫出，要是讓你在下面哭成那樣，他們又要說我欺負你了！」
太子說完，興趣缺缺地拉他走。
他沒有動，全心全意警戒著我。
事到如今，再待下去於事無補，我後退了一步，準備離開。
察覺到我的意圖，他鬆懈下來，回身對太子一笑，「是麼？這裡也沒什麼意思，我們回去吧？」
他淡淡地說著，目光溫柔如同春日的陽光。
我突然羨慕起那個懵憧的太子，能被他這樣溫柔地注視，一定非常幸福吧！
當天我就打聽清楚他的身份。他是江南嘉州無雙堡堡主雲浩然的兒子雲岫出，五年前做了太子的侍讀。
敗在一個名不見經傳的少爺手上，讓我很不甘心。雖然他很強，但我卻不是輸在技藝，而是輸給了自己心底一時的軟弱。
不應該這樣，我認定的對手，不是他這樣一個默默無聞的人，而是那個人雖未踏足江湖，名氣卻已經響徹雲霄的銀雪城少城主——風星野。
傳說他已經將銀雪神功修煉到了第八層，這就已經超越了他父親，一直佔據江湖排名榜第一位的銀雪城城主風仲言。
如果傳說是真的，那麼，風星野就是現今江湖名副其實的第一人。那麼，我宿命的對手，應該是風星野，也只能是風星野！
而雲岫出，既然這次輸在他手上，那麼，就只有將他擊潰，將他超越。
第二天天未亮，我潛進燕王宮。
出乎意料，太子殿裡燈火通明。偌大的宮殿，上到太子，下到幾十名太監、侍女，竟然沒有一個人在睡覺。
這麼多人中，唯獨沒有看見雲岫出。我感覺有些不妙。
果然，不一會兒，我就從他們隻言片語的對話中，知道了雲岫出昨天晚上回宮後被王后處罰，到現在也沒有回來。
不知道為什麼，我竟然為一個素昧平生的少年，心裡揪得痛了起來。
如果是我，受點罰挨點打都無所謂吧？學武的時候，師父的棍子沒少落在身上，也從未覺得有什麼大不了。
可是，想到白天那道纖塵不染的身影，若這些加諸在他身上，卻成了分外的罪過。
太子焦灼不安地在大殿裡來回走動，時不時還派出個小太監去打探消息。
白天在太師府裡那個有點嬌縱、有點蠻橫，還有點稚氣的太子，已經見不到了。現在的他，只是真心在為雲岫出擔心、焦慮。
在這方面，太子遠比這燕國絕大多數的貴族，還要真誠！
天亮的時候，雲岫出終於回來了。太子第一個衝過去，握著他的手小心察看，那雙手因戒尺的鞭笞又青又紅，腫了很高。
「沒事吧，岫出？」
「沒什麼呀，只是抄了點書，有點枯燥罷了。」他從容答道，反而安慰著太子。蒼白的臉上掛著溫和的笑容，彷彿他只是出去散了一會步。
太子放下心，伸了一個綿長的懶腰，「啊……困死了！岫出，你也累了吧？我們睡覺去。」
他一笑，沒有立刻回答，目光漫不經心地向我藏身的地方看過來。
果然是個高手，僅僅因為昨天的不期而遇，在這種情況下，仍然保持著警惕。我坦然地露出半張臉來，今天我是來挑戰的，不是刺殺。
他瞭然地向我微微頷首，然後由著太子拉走了。
半個時辰後，他換了一身雪白的衣衫出來。雖然一夜沒睡，面容中卻沒有一絲疲憊，淺淺的笑容中，散發出溫暖的氣息。
「找我有事？」
我微微點頭。
他凝視我的眼睛，「是為昨天我壞了你的事？」
我搖頭。昨天是我自己犯了錯。
他又笑了，「你不服氣，所以想找我比個高低？」
雖然我從頭到尾沒有說一個字，他還是將我的意思猜了個七七八八，並且沒有一點不耐煩。
我很少說話，即使在族裡也一樣，因為沒有人願意跟我說話。兩歲時，我父母就過世了，是千鶴一刀堂的師父將我帶大。
我很孤僻，師父也是個惜言如金的人，我們常常整天不說一句話，漸漸地，語言就成了生活中並不重要的事情。
族裡的人因為我超出尋常的武學天賦，說我身上帶有魔性，所以剋死了父母，而不說話就是證據；因為有一半是魔，所以才不敢說話，害怕大家察覺。
族人其實很怕我，十六歲出師後，他們為我接下各種各樣的任務，將我遠遠地支出了村子。
我依然沒有說話，只是看著他受傷的手。
「你不想趁人之危？」他樂了，挑釁地說：「你覺得我手受傷，就贏不了你？」
當然，這還用說，即使你手沒傷，也贏不了我，我只是準備給你一個公平的機會而已。我憤然瞪向他，卻猛地對上了他澄澈的雙眸，心頓時像闖進了一個空明的世界！
藍色的天空，飄浮的白雲，層層疊疊的山巒……這是我久違了的家鄉。閉上眼睛，我深深地吸了一口氣，田野清新的氣息充盈在體內，將我的心整個盈滿了……
「你輸了！」
淡淡的聲音從耳邊傳來，卻如一聲驚雷炸響，震得我神志一清。
這不是我的家鄉，沒有山，也沒有雲，天還是霧濛濛的一片，這裡是燕國的王宮。
「你剛才已經死過至少十次了。」他淡漠地說，在我失神的這片刻，他至少有十次出劍殺死我的機會。
「你！這是什麼邪術！」我拔刀而起，怒斥著他，第一次開了口。我是堂堂正正來向他挑戰，他卻用這種迷惑神志的妖術偷襲我。
「我只聽說人們習慣將人分為正邪，沒想到，你連術也要分出正邪。」他調侃著。
江湖之中，何為正？何為邪？強者為正，弱者為邪！
這個道理我自然懂，那麼你又是正、是邪呢？我以目光凜然不懼地向他頂了回去。
「是正是邪都無所謂，」他微微輕歎，「至少要讓自己活著吧！你是殺手？你殺的人，當真都該死麼？他們只是沒有手段來保護自己罷了……」
所以，你是不擇手段的麼？我明白了，這次我認栽，不過，我還會再來找你。
我轉身就走。
「以前也有一個人敗在我的催眠術下，不過，他比你胸襟廣闊，」雲岫出沒有阻止，只在我身後幽幽地說了一句話，就吸引了我的注意，「當時他很期待地對我說，如果江湖中沒了我，會變得很無趣，要我一定努力，不要害他今後五十年都無事可做！」
好狂傲的口氣，雖然他沒有說這個人是誰，可是，我卻本能地知道，那一定是風星野，只有風星野，才能說出這樣狂傲但卻令人信服的話來。
我停住腳步。轉回身，正視著他。
「我不知道你到底是為什麼要想向我挑戰，雖然昨天我是阻止了你，不過，這並不是多大不了的事，你這樣執意地找上我，應該是有更高的目標吧？」
我點點頭，我的目標就是風星野。
不過在那之前，我一定要先擊敗你。
「我明白了。我可以告訴你，再過二十年，你也趕不上他。因為他的氣度、眼界、悟性和環境，已經決定了他天生就是一代宗師的料。再加上我又激起了他的好勝心，現在的風星野，無人可以匹敵。」
他對風星野不加掩飾的讚揚讓我嫉恨，我一定可以趕上他，我的恆心，也是無人可以匹敵的。
「我沒有低估過你，看你的身子，應該出自千鶴一刀堂？不過，如果說，這世上還有一個人能勝過風星野的話，那就只能是我。」
他侃侃而談，有驕傲，有自負，就像一個發光體，讓我的眼睛無法離開。
對著我這樣一個幾乎不說話的悶葫蘆，他似乎完全沒有言語上的障礙。越到後來，他越能準確地捕捉住我的思維。我腦中每一閃念，他都能解讀得清清楚楚。
我疑惑了，這是我二十四年的生命中從未有過的經歷，即使養大我的師父，也從未像他這樣能讀懂我，而其他的人，則根本就不會關心我想些什麼。
他再一次分毫不差地理解了我的意思，「因為你是一個單純的人，愛和恨都很單純，所以很好理解。」
被一個小自己九歲的少年說成單純，我很不是滋味。
「能夠單純地去愛一個人、恨一個人，是求不來的幸福。」他的笑容有些落寞，淡淡地說了這一句話後，沉默下來，沒有繼續解釋，可是，卻莫名其妙地打動了我。
和藹的雲岫出，溫柔的雲岫出，微笑的雲岫出，原來，是一個比我還要寂寞的人。
因為我也寂寞，所以我能理解他。
因為我也寂寞，所以我安慰不了他。
太子這一覺睡到午後方醒。
我藏身在花園沒有離開，因為雲岫出對我說先別走，所以我竟真的沒有走。就在這時，我看見了一個意外的人，於是就更不會走了。太師的長孫進宮來了。
「表弟，找我來什麼事？」他興致勃勃地跟尚在打著哈欠的太子行過禮後問道。
太子愣了片刻，又打了個哈欠，端起茶杯品著香茗，完全沒有要回答的意願。於是雲岫出在一旁解圍道，「殿下悶了，請您來跟他下兩盤棋呢。」
「岫出，表弟不是一向只跟你下棋麼？」
太子嗔怪地瞥了一眼雲岫出，不耐煩地開了口，「和岫出下沒意思，每次都讓我贏他一子，無聊透了。怎麼，表哥不想陪我下？」
「哪裡哪裡，我求之不得呢。就是擔心棋力不濟，讓表弟您掃興。」他獻媚地說。
「也是呵……」太子皺起眉頭，並不掩飾對太師長孫棋藝的鄙夷。
「殿下可以賭上一些綵頭啊？這樣不就刺激多了。」雲岫出幫忙想著辦法。
「好吧，表哥，你說你有什麼好東西，可以拿出來當賭注的？」
一局棋下了不足半個時辰，就結束了。
太師長孫慘敗而歸。
贏了的太子並不高興，他將贏得的地契扔給雲岫出，「吶，拿去，你就是想要這個吧，費這麼大勁幹嘛啊？你想要我買給你就是了，還打我的幌子，誰要跟他下棋了！」
「謝謝你了，寧耳。算我欠你一次情好麼？」
「算了，昨天是我害你，這就算是賠償了。」被他這樣真誠地道謝，太子竟難得有些窘迫，「不過，你下次再想要做這種事，至少先給我打個招呼，不要弄得我像個傻瓜樣。」
「好，保證沒有下次。不過，寧耳你剛才可是很冷靜果斷，英明神武呢！」
我們的地契，曾經費了九牛二虎之力也拿不回來，現在卻經過一個玩笑似的賭局，回到我手上。
他將地契交給我時，我完全驚呆了，心底有股又酸又甜的滋味，糾纏著湧上來，我們還談不上認識，更從來沒有人會想到，要特意為我做點什麼。
「昨天我派人查了一下，原來，當時你不是想刺殺我。」這一次他沒有猜中我的心思，解釋道：「這對你很重要吧？不過在我恰好是舉手之勞，所以你不要嫌我多事。」
「我該怎樣報答你？」地契是我不能拒絕的東西，他的心意，我尤其不想拒絕。
「不用了。你也看見，是太子幫的忙。」
「可是，請一定給我一個可以報答的方法。」我固執地堅持。
「這樣啊……要不，你願意做我的侍衛嗎？時間麼，你自己決定，什麼時候覺得已經還清欠我的人情，什麼時候就可以離開。」
模稜兩可的話，像是在糊弄，但我是真心想為他做些什麼。
「做我的侍衛不會讓你清閒。我是因為你獨步天下的忍術，才想拜託你在身邊保護我，但不要讓任何人發現。」他收斂了笑容，我這才體會出他的認真。
第一次被直言不諱地需要，我心裡有些溫暖。
「好吧，沒有人可以傷到你。」我承諾。
「會很辛苦……」他深深地凝望著我。
那清澈洞明的眼眸，像村外的那一湖碧波，隨著唇角漾起的笑意，幻化為一方瀲灩，溫暖得如同早春的陽光，讓我感覺前所未有的滿足，就像在故鄉仰望藍天時的充實與幸福。
如果能常常看見他的眼睛——
「我願意守護你。」守護你眼中的澄澈清明。
脫口而出的表白，讓他微微愣神，然後由衷地微笑，是我見過最美麗的容顏，「對了，還不知道你的名字？」
怔忡半晌，我的名字，師父似乎從來沒有叫過，族人提到我時，則會用魔子或殺星替代，所以，我幾乎已經忘記了名字。
「算了，我給你取一個吧！」他沒有繼續追問，看向天空，一隻斑斕的蝴蝶正緩緩地飛過，「嗯，就叫蝴蝶吧！」
這就是我名字的來歷，雖然不能說喜歡，但還沒差到不能接受。並且，當時我以為，當侍衛只是一個短暫的行為，最多幾年，我就可以自由地離開，所以我沒有再說什麼。
但是，一年後的我沒有離開，五年後的我也沒有離開，十年後的我還是沒有離開……
十年中，師父過世了，斷絕了我與家鄉最後的聯繫，從此，我只能從他眼中尋找我的家園。
十年中，我盡心盡力地守護他，對他的感情早已不是當初，可是，因為我是一個寂寞的人，所以安慰不了他，我只能繼續守護他。
終我一生，都會緊守在他身邊。
——篇外章 完