竹取從少年的身上爬起來走進浴室，出來的時候看見信也還是一動不動地躺在床上。從那天回來到現在，他總是這個樣子。做愛的時候比以前還要放蕩，像要把身體裡的一切都發洩乾淨一樣，然後就是發呆，又一下子沒有了聲息。
竹取一把抓起信也的手腕仔細地審視著，「最近在吸毒？」
信也輕扯了一下嘴角算是反駁，有些艱難地支撐起身子，腳步不穩地朝浴室走去。竹取看見信也背後長長的一道傷疤，本來沒有流多少血的傷口，到底還是長出了難以磨滅的疤痕。竹取不知道他是不是該愧疚，他不是那種沒有風度的男人，但是……
竹取搖了搖頭，從來沒有懷疑過他的正確性，這次卻連接好幾天，怎麼都無法平復下來。他太瞭解信也了，不過還是個少年，看似平靜的面孔下，其實表露出來的東西還是那麼多。
竹取打開房門去拿早餐，一隻蘇格蘭牧羊犬就跑了進來。這是朋友最近寄養在這裡的，本來脾氣很狂躁，但是自從信也住了進來，便纏上了信也，也老實了許多。果然，信也裹著浴袍出來，大犬就撲了上去，慇勤地搖晃著尾巴。信也摸了摸它的頭，難得地露出一個笑容。竹取覺得自己又開始嫉妒了。
「那麼喜歡的話，送給你好了。」竹取半討好地說。
信也眼睛都不抬，只是很突然地說；「已經養了這麼大一隻寵物，幹嘛還要養狗？」
竹取一時間不太明白，轉念才知道信也其實是在指他自己。「這是朋友寄養的。」本來用不著解釋，可是竹取還是說了出來。他都不知道自己在介意些什麼。
「好幸福。」
「什麼？」
「我是說這隻狗。」
一下子明白了信也的意思，竹取的怒火又有點往上升。信也卻逕自說；「因為什麼都不懂，就不會想那麼多亂七八糟的事情。而且就算被主人虐待，也會有動物保護協會之類的出來撐腰。離家出走的話，說不定會比較悲慘，但是也難保不會遇到說『好可愛』，然後就抱走了的好心人。」
「你是在說我虐待你嗎？有什麼不滿意的就直接說出來！」竹取狠狠地拍了一下玻璃桌，震得咖啡杯都掉在了地板上，帕的一聲跌個粉碎。
信也又沉默了起來，專心地逗弄著狗。什麼都不說，什麼都不解釋，這樣的性格反倒越來越像那個叫原謹吾的，讓竹取越來越有種不知道該如何是好的感覺；想起當初原謹吾說：即便是奴隸，主人也會給予愛護的。
竹取走過去一手抬起信也的下巴。剛才因為低著頭沒有看見，現在看見信也這麼蒼白的臉色，還有滿眼掩飾不住的恐懼，不論是親吻或者毆打，竹取都做不到了。低低地咒了一聲，竹取轉身出去再找一杯咖啡來。
信也抱著狗狗的頭，狗狗伸出舌頭在信也的臉上亂舔一陣。信也笑起來，「你在安慰我嗎？嗯，我好想謹吾。」把頭埋進大犬的頸項。
冷靜下來，很多事情便容易想明白了。對於原謹吾所做的事，也大都可以理解。與其說對原謹吾是憤怒，不如說是失望更多一些。畢竟這麼長時間以來，他都把謹吾當作天使一樣，堅信他會引導著自己找到幸福；可是一旦發現那個天使不過是和他一模一樣的人，信也回想起來，發覺自己對原謹吾的第一個感覺居然是對的——應該是比自己還要悲慘的人吧？只是不知道什麼時候起，竟成了自己的精神支柱。
發呆的時候總是會想；謹吾現在怎麼樣了？那樣的一個人，一定還會秉持著還有女兒要照顧的心思，繼續像蟑螂一樣活得好好的吧？謹吾就像被他撿到的小狗一樣，說到底並沒有什麼必然的牽絆，可能離開的時候會有些難過，過些時候就好了。
可是……又總是忘不了謹吾的眼淚。就算是紅牌，也有不得不接的客人，這一點信也再清楚不過。
以前很多覺得奇怪的事情現在豁然而解；謹吾為什麼看起來總是很疲憊？還有那一次異常的高燒……
他是傻瓜才會看不出來是怎麼回事。
現在一切都沒有用了。通往天堂的大門再次關閉了起來。就算自己考上了大學，可以脫離這一切又怎麼樣？謹吾還是沒有辦法和他在一起。
說著冠冕堂皇的話讓人努力，可是他自己呢？還不是一樣在做這種事情。身體又不好，年紀也有些大了，還是那樣一個容易讓人吃定的爛性格。
信也恨恨地咬住了下唇。為什麼還要替他擔心？那是他自己的選擇啊！也許……也是沒有選擇的選擇。
手機的鈴聲和竹取的腳步聲同時響起，竹取一邊接聽一邊走進來。片刻把手機丟給信也，「找你的。」
信也嚇了一跳，這種時候，不知道還會有誰來找他。
「我是信也。」
「是我，籐野。」
「有……有什麼事情嗎？」直覺應該和謹吾有關，立刻緊張起來。
「謹吾有去找你嗎？」
「唉？沿有……」
「這樣的話……打攪了。」籐野頓了一下，仍舊什麼都沒有說。
「等一下！」信也大喊，抬頭看了一眼竹取。竹取正目不轉睛地看著他，「謹吾……謹吾他……」
要問什麼？還好嗎？可是人應該是找不到了吧。
要問去哪裡的話，對方也應該是不知道的。
「如果不麻煩的話，幫忙找一下謹吾。剛醒過來就不知道跑到哪裡去了。緒子小姐晚上才能回來，我走不開。」
信也愣了一下，剛醒過來是什麼意思？生病了嗎？是不是因為他的緣故？可是那麼多話，他問不出口，於是直接問：「出了什麼事情？」
「是露亞。那天你走了之後，我們才發現露亞跟到了店裡。」
手機啪的一聲掉落在地。信也呆呆地看著竹取，一句話都不說。
「怎麼了？」竹取走過去，信也不知道聽到了什麼，好像嚇壞了的樣子。
信也突然衝過來抓住竹取胸前的衣服，瞪著竹取好半天，又突然撲通一聲跪了下去，「幫幫我，求求你！幫我救救謹吾，幫我找到他，我什麼都答應你！我保證我保證，我不走了，絕對不走了！」
慌亂著在自己腳下哭成一團的信也讓竹取嚇到了，手忙腳亂地把信也拉起來。認識信也這麼久了，他還從來沒有見過信也害怕成這個樣子，慌張到完全失去了理智。「怎麼回事，說清楚。原謹吾又怎麼了？」
只是知道慌，連話都說不清楚了。
信也清楚地知道他和謹吾的女兒露亞是不同的。謹吾曾經說；不是沒有想過死，只是想著還有女兒，就覺得還有很多事情是放不下的；也說過；只要他還需要謹吾，他就不會離開。
所以在那一瞬間，信也就知道在那一天原謹吾到底遇到了什麼。
其實從一開始就知道原謹吾是一個遠離夢想的人，那些未來啊，美好啊，對於原謹吾來說都是不存在的；但就因為他太過成熟，太容易讓人依賴了，於是漸漸忘記了支撐那個男人的不過是別人的需要和期待，那麼輕易地就會被人破壞，被人否定了所有生存的價值。
信也抓住竹取的衣服哭成一團，「都是我的錯……露亞對謹吾來說，是唯一的希望了。找一個人去讓謹吾照顧，或者把狗狗送給他也好，這樣他就可以活下來了！」
聽起來完全沒有邏輯的話卻讓竹取聽懂了。那個原謹吾，本來就是那樣的一個人，他早就覺察到了。用別人的映射來肯定自己的存在，從來都被大家認為是最可靠的存在，像精神支柱般樹立在每個人的心中，其實不過是個完全沒有自我的空殼而已。
竹取使勁搖了搖信也。不過是個孩子，一遇到這樣的事情，立刻就慌亂了起來。「別哭！原謹吾至少會聽你的吧。我幫你找，自己不努力的話怎麼保護自己喜歡的人！」
謹吾的臉似乎就在眼前，微笑中充滿著鼓勵和打氣——不就是想要保護謹吾，才努力到今天的嗎？就算那個男人令他失望了，但是……如果自己也放手的話，還有誰可以保護他呢？那麼瘦弱的一個男人，明明自身已經是一無所有，還總是要照顧別人，保護著別人。
信也想起自己承諾的保護，其實從來都沒有做到過。既然謹吾都可以鼓勵他振作起來，他為什麼不可以讓謹吾振作起來？這些事他居然今天才想到！
信也使勁控制著自己的顫抖，哭泣的聲音小了下來，哽咽一時間卻還沒辦法停止。「竹取……先，先生……謝謝……謝謝你。」
第一次被信也感謝啊。竹取忍不住苦笑……他到底做了什麼啊！
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竹取帶著信也一起來到緒子小姐的店裡。見過籐野，才知道謹吾是昨天晚上從店裡離開的。
關於那天的情形，籐野並沒有特別說明，只是解釋謹吾從那天開始身體就一直不太好；昨天本來已經有了好轉，可是一閃神他就已經不見了。，
含糊的言辭，籐野自己也知道沒有多少說服力，可是信也和竹取，一個比一個更加的漫不經心，彼此閃躲著眼神，不知道在想些什麼。
「總之，我們這裡人手不太夠，大家分頭去找找看吧。」話一說完，信也就要往外衝。
「信也！」
信也回過頭看著叫住自己的竹取，一臉的防備。
「帶著手機，有消息通知我們。」
信也很彆扭地接過手機，不知道該不該說感謝，但是別人的好意，他也不能完全無視。略略點頭算是表達了自己的一份複雜心情，信也匆匆忙忙地跑了，出去。
竹取露出一個複雜的微笑。對於信也，他算是徹底喪失了自己一貫的堅持。
「我好像又看到了一個怨夫的誕生。」含著幾分調笑的聲音從背後響起。竹取轉過身，看見緒子正緩緩地走過來。
「不是說晚上才到嗎？」
「已經天下大亂了，我怎麼可能在外面待著。」
竹取又看著信也遠去的方向。明明已經連背影都看不到了，卻仍是忍不住張望下去。
「不死心嗎？」
「你知道的。當年追求你不成，我才會喜歡上信也的。他和你一樣美麗。」
緒子意料之外的沒有接話。
「我會把錢全數賠給你的。原謹吾是個很笨的人，但是他有一句話我記住了：如果目己不幸福，至少讓身邊的人幸福起來吧。」
「你對原謹吾很有信心的嘛。」
「不，信也是我的兒子。」隱隱有為人母親的驕傲在裡面。
竹取看了她很久。這個一輩子行只影單，卻倔強地獨當一面的小女人，也許到了今大，他才真正發現她的美好來。
「你是個好女人，緒子。」
緒子看了他一眼，不以為然地笑了。
其實原謹吾到底去了哪裡，信也完全沒有線索。
那個男人總是把自己的事情緊緊地隱瞞了起來，用一副笑臉輕易地瞞過了所有的人。信也下決心：如果看到原謹吾，一定要狠狠地教訓他一頓。
可是現在，每路過高樓就忍不住抬頭往上面看，心裡隱隱覺得，說不定哪個瞬間，眼前就會出現謹吾血肉模糊的屍體。如果真的那樣的話……真的那樣的話……不敢想下去，卻也抑止不住習慣性地把事情往最壞的一面考慮下去。
好不容易遇到一個願意真誠待他的人，不管那是不是真正的愛，或者多少帶著同病相憐的溫情，信也都覺得說什麼也不該放開手。對謹吾說的話，他已經開始後悔了。原謹吾最珍惜和寶貝的從來都不是自身，而他卻利用了謹吾對他的感情，毀壞了丟給謹吾看。
毫無目的地在城市裡亂晃，除了越來越焦急，一點辦法都沒有。想著原謹吾可能在他看不到的地方靜悄悄地死去，整個人就無法冷靜下來。
天色暗了下來，城市龐大的人流又開始潮水一般的湧動。新幹線把人群不斷地運走和運來。
信也站在人來人往的車站中央，看著人來人往。
他太不瞭解原謹吾了，關於謹吾的愛好，身世，一切的一切都不知道。信也開始奇怪，他怎麼會這樣就喜歡上了一個男人。
肩膀突然被人碰了一下。原本以為是准不小心碰到，卻又聽到身後熟悉的聲音——
「信也……」
「謹吾！」信也幾乎跳了起來。
是原謹吾沒有錯。完整無缺，毫髮無損地站在自己面前。依然清減，一貫蒼白的臉色更是帶著幾分暗暗的青色，但是整個人還算很好，臉上的笑容也是信也熟悉的，只是多了幾分拘謹和不安。
「看見信也站在這裡……所以……想過來打一聲招呼。」
「你怎麼會在這裡！」信也的聲調高了幾分，腦子裡很容易聯想起新聞裡有人臥軌之後的悲慘樣子。
謹吾很自然地把這樣的聲音當作是自己出現得不是時候。正想道歉，卻被信也一下子抱住了。
川流不息的人群中，似乎只有他們是唯一靜止的。謹吾只能任他抱著，聽見趴在自己肩上的少年用悶悶的聲音說；「我在找你啊，笨蛋！你跑到哪裡去了！」
為什麼又哭了呢？看到信也站在車站的中央，穿梭的人群，只有他一動不動地找不到方向；丟在那裡不管的話，也許都不知道要站多久。本能裡氾濫出來的同情心立刻讓謹吾放棄了一走了之的想法，就冒昧地走了過來。即便對方不需要他，仍是忍不住想要去擔心，去惦記，謹吾自己都沒有辦法。
「我……想回老家看看。」
信也驚訝地對上謹吾的眼睛，「老家？」
「嗯。」別開了眼去。多少還是有點尷尬的，但是信也好像完全不介意，原謹吾不知道心裡是鬆了一口氣，還是又擔心起來。小孩子的心情總是反覆無常，而他總是要很長很長的時間才可以慢慢地平復那些傷痛。所以儘管心裡一直渴望著，原謹吾卻連自己是不是被原諒了都不敢問。
「我可以去看看嗎？」信也問，看見謹吾一臉的驚訝又重覆了一遍，「我也想看看謹吾的家。」
謹吾愣了一下，然後點了點頭。信也突然興高采烈起來，習慣性地扯住了謹吾的手。右手的手腕不過空蕩了幾天，感覺卻像已經過很久了。沒有人拉扯著他，便沒有了所有的動力。
在昏睡的那幾天，謹吾夢境裡都是信也和露亞指責的面孔，尖銳的語言和滾燙的眼淚，反覆糾纏。
本來以為他可以不在意的，畢竟這些人總有一天會離開他；本來以為多少會理解一點他的苦心，分開的時候不會太難看。但是在一天之內，原謹吾一直以來固守的信仰就被打碎了。只能把暗傷壓下去，麻木了就應該不會再疼痛了。
擁擠的列車上，信也很自然地用一種保護者的姿態讓謹吾站在角落，一路都沒有說話。快下車的時候，謹吾自己牽住了信也的手；信也假裝沒有看見，默默地跟著不出聲。
出了車站便沒有了好風景。這不過是中心城市之外的小地方，逐漸被高速公路和鐵路所吞噬。車站的西邊看起來更破敗一點，細巷彎繞的小巷道，一看就是便宜地段的地方，但是還有一點當年老城市的氣氛。
謹吾指指這裡說；「這是我的家。」
不過是更深更狹窄的一條小巷，信也並不知道謹吾指的是哪裡。仔細看了，倒是很明顯的有一口深井似的入口，但卻鋪了石頭，做工仔細，亮著一盞燈。
「那裡是附近最有名的劇場。每天晚上都有脫衣舞的表演，一直到十二點，然後那些人還能趕上最後一班列車回家。我想緒子都是從那裡出來的。」
謹吾微笑了一下，「以前經常和緒子跑出來喝酒。這附近還有一些幽秘的角落，有一位婆婆的燒肉非常好吃，不會碰見店裡那些討厭的客人。不知道還在不在。」說著又牽著信也的手走過去。
果然不出多久，從一家朝鮮料理店拐過去，就看見一家小小的烤肉攤。木質的屋簷下擺放著一張長條的桌子，除了烤肉，還兼帶賣一些清酒。謹吾又絮叨起來：「那個老闆叫阿傑的，偷渡過來；後來娶了年長而懂事的太大。她在一家日本料理店當爐台招待，又會燒，又會講話，見過的世面也多，知道珍惜阿傑那樣的好男人。一開始也許只是互相利用，可是後來真的長久在一起了。很幸福。」
信也在平板的敘述裡多少聽到了嚮往的滋味，於是說：「我可不可以請你喝酒？」
「你還沒有成年。」
「今天就成年了。」
謹吾驚訝地看著他，「那我請你好了。」
老闆和老闆娘很顯然已經認不出來昔日的熟客了，但依舊熱情地張羅著。
在長長的桌子上佔據了最左邊的一角，兩人又靜默了起來。
「來之前，先去你家了。」
謹吾說的是「你家」，讓信也不舒服起來。可是他不想反駁謹吾，謹吾想要說話，他願意聽。就算心裡有再多的不安，他都可以忍耐。謹吾不一樣，彷彿一不留神就會遠去，信也卻不知道怎麼樣才能將謹吾緊緊抓住。
「我知道自己做的事情很多餘……」
「我不覺得多餘！」信也任性地說，謹吾也只能無奈地笑了一下。
「堆積的衣服已經幫你洗過了，記得回去收回來。樓下的房間也收拾好了，你隨時可以去找別的同居人。冰箱裡的優酪乳明天就過期了，回去晚了的話就不要喝……桌子上留有紙條，其他的你可以自己看。」
信也一口氣堵得喘不過來，半天才說；「你在留遺言嗎？」
「遺言早就寫過了。我沒有什麼保險，不過遺體捐獻的話還能有一點錢。如果不麻煩的話，就一起存到我的戶頭裡，密碼是……」
「原謹吾！」信也大叫了一聲，周圍的人都回頭看了，原謹吾都還是笑笑的表情。
信也背對著人，也不怕別人看到他此刻的表情，勉強控制著，可是聲音還是顫抖起來，「不……不要放棄自己的生命。」
這才意識到自己真的嚇到眼前的少年了，謹吾想去摸摸他的頭髮，手伸出來，又縮了回去。「我不會的，那樣的事情做一次就好了，會給別人帶來很多麻煩的。」
「你！」信也暴躁到想要殺人，或者殺了自己。為什麼會有一個人，連選擇結束自己的生命，都要先考慮別人的感受呢！並不是想要謹吾死去，只是無法再忍耐這個男人的思考模式！卻連責罵都無法開口，反而氣得自己眼睛紅了。
謹吾露出相當驚訝的表情，手足無措地想要幫信也擦去眼淚，卻始終不敢真正碰到信也的臉上。
信也急了，一把抓起謹吾，扔了些錢在桌子上，立刻朝巷子更深黑的角落跑過去。看到周圍並不像有人的樣子，信也一手壓住謹吾，一手飛快地解開謹吾的褲子，在謹吾還完全沒有反應的時候，就衝進了對方的身體。
撕裂般的疼痛讓謹吾冷汗直流，咬著牙不敢發出太大的聲音。好在信也很快就發洩了出來，卻埋在謹吾的身體裡不願意離開。望著謹吾的眼睛紅紅的。
「對……對不起。」雖然還不是太明白是為什麼讓少年產生了這樣的衝動，但是看信也的表情，似乎錯在他。
「誰准你說對不起了！是我強暴了你！」信也大吼起來，眼淚也隨著落了下來。一邊哭泣著，一邊補上缺失的吻。「為什麼你總是這個樣子！你為別人著想的時候，就不會想著對方會不會接受呢！我以為你會死的，如果你死了我怎麼辦？我只有你啊，只有你對我好，只有你愛我。就算是同情，就算你不過當我是小孩子，我也不會計較的。不要離開不要離開……」
少年的淚水蹭得謹吾滿臉都是。苦笑著，明明被拋棄的人是自己，為什麼現在會出現這樣的局面呢？
「信也遲早會離開的，信也是有未來的人，我沒有……所以，即便我不在身邊，信也只要努力……」
「我可以為了你努力，為什麼你不能為我努力呢！」
謹吾愣住了，「那是……那是……」
「在緒子的店裡，你值多少錢，我買你下來還不行嗎！不許走，絕對不許走！」
謹吾的身體一下子繃緊了。信也明顯地感覺到自己說錯了話，但是卻並不想收回。再極端的方式他也做得出來，只要此刻留得住謹吾。說什麼不會再做傷害自己的事情，一定只是騙人的而己：身體如果只屬於謹吾一個人的，謹吾就不會在乎，所以要讓謹吾從頭到腳都屬於他才可以！
「你可以去和緒子小姐說。」謹吾淡淡地笑起來。原來……還是高估了自己，以為不會再被信也嫌棄和憎恨，但實際上只是小孩子就算不喜歡，也不願意讓別人擁有的獨佔欲而已。因為知道他的身份，就找到了最合適東縛住他的辦法……並不是，並不是……單純地希望他留下來而已。也許信也還沒有找到適合他待的位置，其實不用的，一個角落就可以，只需要在他腐爛成塵埃之前看看他。
低垂著的頭，不用想就知道謹吾對自己的看法，但那是他在沒有能力挽留住這個人之前，最後的任性。滿含著說不出的歉意，信也將謹吾的慾望含在口裡……
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幾周之後，信也登上了前往美國的飛機。謹吾象徵性地去送。自從那次之後兩個人就沒有再說過話，這次來送機也不過是擠在人群的最後面，躲開信也尋找的視線而已。
信也用了所有的積蓄將原謹吾買了下來，而作為母親的緒子也最終說服了竹取，一起送了信也前往美國的機票。信也對著謹吾說；「從今天起，你就是我的人了。就算我不在，傷害自己的身體，生病，不好好吃飯，一切的一切都不允許。我會讓緒子和籐野替我看著你的。」
「他們會把你的寵物養得好好的。」謹吾笑著開玩笑，卻看見信也的臉色鐵青了起來。他也許真的喪失了對信也的感知能力，對他是不是關心，到底是怎麼樣的感情，已經完全不知道了。也許是因為感知對方心思的那顆心已經完全死掉了的緣故。
竹取不知道什麼時候出現在謹吾的身後。信也已經進了登機口，看不見蹤影。「為什麼不跟信也說話？他這一去不知道什麼時候才能回來，你沒有什麼話要對他說的嗎？」
謹吾想起昨天晚上信也在自己身體上下的咒語。如果他不努力，信也也會在那邊墮落下去，甚至說出「如果敢傷害自己的身體，我就在那邊切斷手腳丟回來給你看」這樣的話。不知道是不是少年任性的胡言亂語，卻依舊讓謹吾不寒而慄。
——請暫時的，為了我活著。這是信也對他說的最後一句話。
竹取歎了一口氣，「謹吾，信也說，他要去學醫，為了你去學醫。如果不是為了你的話，一切都是沒有意義的。你不知道我聽了這些話有多麼的嫉妒。」
謹吾驚訝地抬起眼，這個對於他們來說高貴無比的男人竟然會說出這樣的話來；更重要的是，信也說……為了他去學醫。
竹取聳了聳肩，示意謹吾跟著自己走，「我送你回去。」
「不用了，我……」
「用不著妄自菲薄，原謹吾。兩隻狗還知道睡在一起互相溫暖，更何況人。」
謹吾沉默了下來。對著掠過頭頂的飛機暗暗地許起願來。——會一起努力的，說好了的。