偌大的房間內佈置得非常典雅，除了她心愛的琵琶外，其餘的傢俱、擺設全換了新，邢汝雪還來不及多看幾眼，就被一名婦人激動地緊緊擁祝
是她的娘親鳳屏！
經過一個下午的交談，鳳屏才勉強接受邢汝雪避重就輕的解釋，不忍再多問什麼，地看到女兒悒鬱的神色，實在是心疼極了。
唉！她的汝雪真是個命苦的孩子，打一出生便不受歡迎，反而使邢汝霖更加憎恨她們母女倆，所以汝雪跟著她，從沒有過過一天快樂的日子，老天彷彿嫌這還不夠似的，居然又讓她遭受這種折磨……
唉！她的女兒何時才能得到幸福？
「娘，妳別難過了，妳瞧我這不是平安回來了？」邢汝雪快被她娘親的眼淚淹沒了。
「是啊！二娘別哭了。」這時，水蓮兒帶著喜鈴出現在門口。「汝雪終於安然無恙地回來了，我們應該感到高興才對啊！」
水蓮兒好像忘了她剛才也哭得唏哩嘩啦的。
「蓮兒，妳懷了身孕，怎麼還到處亂跑？」鳳屏趕緊抹去頰上的淚痕，站起來迎接蓮兒。
「二娘，那麼久沒看見汝雪了，我想跟她好好聊一下，順便帶些補品給汝雪補一補。」蓮兒柔婉地笑了，示意喜鈴將一碗燕窩放在桌上。
「那妳跟汝雪慢慢聊吧！我與親家母約好要一起縫製小衣裳，將來給妳肚裡的孩子穿，我不打擾妳們談話了。」
鳳屏客氣地離去後，連喜鈴也識相地退了下去。
「蓮兒，妳真的懷孕啦？秦大哥怎麼沒告訴我？」邢汝雪驚喜地直盯著她的肚子，露出回家後的第一個笑容。
在回牧場的路上，秦展揚只告訴她喬倩被她大哥捉姦在床，隨後立即被休掉了，可沒告訴她關於蓮兒懷孕的喜事啊！
蓮兒的小臉羞紅了起來。「小叔去找妳的時候，我也還不知道自己懷孕了，是後來才知道的。」
「蓮兒，真是恭喜妳，妳終於苦盡甘來了。」邢汝雪真替蓮兒感到高興，這喜訊也沖淡了不少她心中的苦澀，她們兩人之間總算有一個人得到幸福了。
「汝雪，快別這麼說，當初若不是有妳幫我，我早就被餓死在柴房了，現在哪能生龍活虎地站在妳面前？這一切都得感謝妳才是。」蓮兒牽著邢汝雪的手坐下來。「好了，別淨說我的事了。妳呢？妳這些日子究竟發生什麼事了？」
邢汝雪迴避地躲開她那好奇的眼神，妍美的麗容漸漸失去了血色。「大哥不會希望妳知道的，不然他剛才就不會支開妳了。」
「噢！那一定是很可怕的事囉！」蓮兒突然緊張地審視她的全身上下。「妳有沒有受傷？」
「我的身體沒有受傷。」但是……她內心的傷痕卻一輩子也治不好了。
蓮兒似懂非懂地「噢！」了一聲。「發生在妳身上的事跟男人有關嗎？」
雖然她一直覺得邢汝雪冷靜聰穎，不太可能會為情所困，但是她那憔悴的神情令她不得不住那方面懷疑。
「嗯！」邢汝雪並不想告訴她實情，但也不願意對蓮兒撒謊。
蓮兒傷腦筋地皺起小臉，繼續試探地問：「汝雪，妳一定很愛他，是不是？否則妳就不會看起來那麼傷心了。」
「離開他後，我才明白自己是愛他的。」汝雪黯然地低語，整顆心糾結成一團。
「既然妳愛那個男人，為什麼又要離開他？」蓮兒感到不解，被邢汝雪前後矛盾的言辭給弄糊塗了。「難道是因為小叔找到妳，所以妳不得不回來？」
邢汝雪頰上的黯淡頓時全然消失，取而代之的是一抹倔強。「他身邊已經有兩個女人了，我留在他身邊有什麼用？」
「汝雪，我知道每個人都有不同的想法，但如果你們是真心相愛，又何必在意名分的問題呢？」蓮兒同情得眼眶都紅了起來。「想當初我也只不過是妳大哥的小妾而已，可是我過得很幸福、很快樂呀！」
「那是因為大哥愛上了妳，但是那個男人……並不愛我。」邢汝雪別過臉去，不想暴露臉上那絲脆弱。
「對不起，我不是故意要惹妳傷心的，汝雪。」蓮兒的淚光閃動，她的模樣看起來比邢汝雪還要難過。
「沒關係，談過以後我心裡也舒坦了些。」邢汝雪勉強擠出一抹笑容。「我會漸漸淡忘那件意外的，妳放心好了。」
是真的嗎？她真的能忘掉那令她刻骨銘心的男人嗎？話一說完，邢汝雪自己都感到強烈的懷疑。
◎◎◎
秋已深，凋零的落葉隨著西風四散飄舞，雖還未正式步入初冬的時序，但是關外早已刮起寒風，飄落片片雪花了。
這兩個月來，邢家的宅子裡十分平靜，除了秦展揚的離開外，並無其它大事。
但是，今天是個例外。
午膳過後沒多久，蓮兒便聽聞邢汝雪的事，忙著急地走進邢汝霖的書齋內。
「相公，你千萬不能這麼做！」一進書齋，蓮兒就急忙替邢汝雪求起情來。現在她一點都不怕走進書齋了，不像以前，她一想起這念頭就會嚇得半死。
「蓮兒，妳怎麼又沒睡午覺了？」邢汝霖的嗓音含著惱怒，他最近真的太縱容她了。「還有，天氣那麼冷，妳怎麼不披件披風再出來？」他立刻把自己的披風披在蓮兒身上。
蓮兒羞紅了玉容。「我心裡一急就忘了。」即使她已經慢慢習慣相公那溫柔的舉動，但是每回仍是會讓她臉紅心跳不已。
「我知道妳是為了汝雪的事而來，但也沒必要這麼心急啊！」邢汝霖將蓮兒的嬌軀抱放在腿上，大手包住她那冰冷的柔荑。其實，他很清楚自己躲不過蓮兒的追問，他的小娘子最近變得很愛多管閒事。
唉！汝霖認命地歎了口氣。
「相公，求你不要拿掉汝雪肚中的孩子，這太殘忍了。」蓮兒紅著雙眼，殷殷地懇求著。
她今早才聽說邢汝雪懷孕的事，正為她感到憂喜參半之際，沒想到午膳一過，就聽耿大娘說相公要派人拿掉那孩子，這實在太令人震驚了，她萬萬沒想到她的相公會下那麼殘酷的指令。
「蓮兒，我這麼做完全是為了汝雪著想，妳不許插手此事。」邢汝霖的唇嚴厲地抿起來，心想，不管他再怎麼解釋，善良的蓮兒還是不會懂的。
蓮兒聽得一頭霧水。「相公，拿掉她肚裡的娃娃，怎麼會是替汝雪著想呢？她山定會傷心欲絕的！」
「一個未婚的大姑娘帶著孩子，妳教她以後怎麼見人啊？」邢汝霖的語氣澀澀的，不甘願地解釋著。「唯有悄悄拿掉她的孩子，汝雪才有重新做人的機會，到時候我再替她安排一門好親事，把她給嫁了。」
嫁了？！
「不行！不行！」蓮兒激動地搖頭反對。「你把汝雪嫁給別人，那那個男人怎麼辦？」
「哪個男人？」
「汝雪愛的那個男人啊！」蓮兒微微蹙著娥眉。「相公，如果你把汝雪嫁出去了，那豈不是活生生拆散他們兩人。」
「蓮兒。」邢汝霖被她那誇張、浪漫的念頭氣得笑了出來，忍不住輕點她的雪額。「汝雪跟薩古揚早已沒有瓜葛了，怎麼可以說我拆散他們呢？」
蓮兒擔心地低下頭，絞著她的手指頭。「可是，萬一那個薩古颼回頭來找汝雪，見她已經嫁人了怎麼辦？那他們兩人不就一輩子都沒希望了。」
她實在不忍心看到邢汝雪繼續憔悴、不快樂下去，她知道唯一能讓邢汝雪恢復快樂的方法，就是讓兩人趕緊復合，所以邢汝雪千萬不能隨便嫁給其它男人。
「傻娘子，他們已經分開將近兩個月了，那個薩古揚若是後悔想找汝雪，早就來了，不可能等到現在。總之，他們是不可能在一起了，妳別再替他們瞎操心。」他講到最後，口氣竟然有些吃味，只因這兩個月來，蓮兒對他忽視得厲害，整日黏在邢汝雪那裡陪她，深怕她會想不開，幾乎快把他這個相公給遺忘了。
「我怎麼能不替汝雪操心？」蓮兒將臉貼在他的胸膛上，傾聽他那平穩的心跳聲。「每回看到汝雪那模樣，我就好難過喔！相公，真的沒有辦法幫汝雪嗎？」
「大概沒有辦法了，我不能強迫那男人娶汝雪，除非他心甘情願，否則只會把汝雪害得更慘。」邢汝霖有一下、沒一下地拍撫著她的背，以強硬的口吻說下去，「其實，如果真的要汝雪快樂，就應該協助她盡快忘掉薩古揚，等到時機恰當了，再把她嫁給一個愛她的男人，這樣汝雪才有可能得到幸福。」
「難道非得拿掉汝雪的孩子不可嗎？能不能多等幾天？」蓮兒軟綿綿的挨著他，於心不忍地撒起嬌來。
「蓮兒，這件事我已經跟汝雪討論過了，她並不反對。」
水蓮兒瞠大翦水秋瞳，驚訝地對著他的胸膛發呆，久久才恢復說話的能力。「怎……怎麼可能？！汝雪怎麼可能不要她……她的孩子？」這太奇怪了！她一直以為汝雪想留下腹中的孩子，所以才會過來求相公，但沒想到……
邢汝雪這麼做好反常喔！哪個做母親的不是希望自己的孩子能平安的生下來，像她現在即將為人母，最能體會這種母愛的感覺了，可是汝雪竟然一反常態，這實在太不像她了。
邢汝霖親了親她困惑的小嘴。「好了，別想那麼多了，我答應妳多等半個月，半個月後再打算吧！」
「相公，你真好。」蓮兒展顏一笑，甜蜜地偎近他的身軀，分享他那溫暖的體溫。
◎◎◎
「大哥，這裡就是邢姑娘住的牧場了。」浩娃眉開眼笑地高聲喳呼著，騎了那麼遠的路程，他們終於抵達邢家牧場了。
「妳確定邢姑娘真的住在這座牧場？」浩罕抖落身上的雪花，起眼眸打量眼前這座威名遠播的邢家牧常「妳沒有記錯吧？」
如果邢姑娘的家世那麼好，又怎麼會淪落到他們薩古國呢？
「大哥，錯不了的。」浩娃肯定地頷首。「邢姑娘跟我提過好幾次邢家牧場的事，應該就是這裡沒有錯。」
「我們進去問問看。」浩罕滑下馬匹，牽著馬去敲門。
不久，一名小廝冒著風雪出來應門。
「請問兩……兩位……」小廝頓時瞪圓了雙眼，結結巴巴了起來。「有……有什麼事嗎？」
我的老天爺啊！哪來的兩尊巨人呀？！
「我們要找邢姑娘，請問她……呃……回來了嗎？」浩罕抓了抓有如獅鬃般的亂髮，擺出最和顏悅色的臉色，免得嚇壞了這名矮不隆咚的小廝。
「我……我回屋裡問……一下。」大門立即被關得緊緊的。
浩罕與浩娃對望一眼，兩人眼中都佈滿同樣的疑惑－－他們的長相真的有那麼嚇人嗎？
◎◎◎
她懷孕應該也有三個月了吧！邢汝雪摸了摸自己微微隆起的腹部，內心沒有喜悅、沒有興奮，有的只是深沉的悲哀。
在她還未感受腹內的生命跡象前，就喝藥打掉「它」，是不是太狠心了？
邢汝雪倚在窗前，靜靜的望著窗外的漫天風雪，無視於飄進的白雪已漸漸沾濕了她的衣裳。
不！她不是狠心，她只是不希望孩子一生下來就受苦，她明瞭肚裡的胎兒是不受歡迎的，一個沒有爹的混血私生子，這種身份只會使孩子飽受歧視，與其自私地讓孩子面對這種不公平的對待，倒不如現在就……
邢汝雪暗暗咬牙，捏緊雙拳。
說來諷刺得很，她當初離開薩古揚的時候，對他並沒有恨意，反而是得知懷孕後，才開始恨他，這全是他害的，逼得她不得不面臨這種打掉親生骨肉的痛苦與矛盾。
她恨死薩古揚了！
「汝雪，妳怎麼站在窗口？！」鳳屏驚呼一聲，連忙將邢汝雪拉到內室，替她換上乾淨溫暖的衣物。「妳看妳全身都濕透了，要是得了風寒怎麼辦？」
「娘，我不會有事的。」邢汝雪擠出笑顏來安慰母親。
「妳這孩子也真是的，每天悶不吭聲的，不曉得妳在想什麼。」鳳屏憂心忡忡地輕責她幾句，才道：「對了，外頭有兩個打扮奇怪的人要見妳，妳要見他們嗎？」
汝雪納悶地輕點螓首。「嗯，見見他們也無妨。」應該是薩古國的人吧！只是她與那裡的人並不熟，有誰會來找她？
「我去叫人帶他們進來。」鳳屏的臉上堆滿不贊同，歎了口氣才離去。唉！她實在擔心那兩名陌生人會刺激到汝雪，她已經夠苦了，不該再惹她傷心。
不久，浩罕兩兄妹被帶了進來。
「邢姑娘！」浩娃咧出欣喜若狂的傻笑，跨著大步衝到邢汝雪身前。「浩娃總算找到妳了。」
「浩娃！妳怎麼來了？！」邢汝雪詫異地站起身來，可惜她的笑容在看見後頭的浩罕時消失了。他怎麼也來了？
浩娃沒有心機地笑了笑。「大哥說要來找妳，浩娃想念妳，所以我就跟著大哥來囉！邢姑娘，妳最近過得好不好？」怪了，邢姑娘怎麼回家後反而消瘦了？
「還不錯，妳呢？薩－－他有沒有為難妳？」邢汝雪試著擺出鎮靜的面孔，倒了兩杯熱茶給他們。
「誰？」浩娃不好意思地猛搔頭。「邢姑娘，浩娃沒有聽懂，妳能不能再說一次？」
浩罕按住浩娃的肩膀，示意她不要說話。「邢姑娘，妳放心！王沒有為難浩娃，浩娃仍繼續留在王邸做事。」
吁！浩罕悄悄鬆了口氣，看邢姑娘的模樣似乎還未嫁人，他們大老遠趕來總算有代價了。
「你們先坐下來，喝杯熱茶暖暖身吧！」邢汝雪有些不忍，縱使他們兄妹倆高頭大馬、皮厚肉粗，大概也會受不了外頭的嚴寒吧！
浩娃立即坐了下來，唏哩呼嚕連灌好幾口熱茶，看得浩罕也只好無奈地跟著坐下來。
除了浩娃喝茶、吃糕點的聲音外，整間屋子充斥著令人尷尬的沉默。
浩罕清了清喉嚨，終於忍不住開口了。「邢姑娘，我跟浩娃是來……求妳的，希望妳能回到王的身邊。」
「是他叫你們來的嗎？」邢汝雪的心大大的蹦了一下。
「不是。」浩罕再次清了清喉嚨，以一種「捨我其誰」的犧牲口吻說下去。「是大夥兒推派我們兄妹倆來的，大家都快受不了王暴躁的脾氣了。」
「是啊！王的脾氣真的變得好可怕耶！」浩娃這回不需要她大哥的暗示，就打個哆嗦，自動附和下去。「自從妳離開王邸後，王就變得跟以前完全不一樣了，他不但嚴厲地懲罰兩名王妃，還不留情面地廢了她們，然後率兵攻打北卑族，將他們打得落花流水，使北卑族的人至少要好幾年才能恢復往日的國力。」
「唉！王好像變成另外一個人似的。」浩罕那兩條濃眉煩惱地揪成一團。「王動不動就發脾氣，每天喝得酩酊大醉，浩罕真怕王建立起來的聲威會因此而毀掉。」
邢汝雪繃著一張冷漠的艷容。「這些關我什麼事？」
原來是他們兩兄妹擅作主張來找她，薩古揚根本不知道。
「邢姑娘，妳不可以推卸責任，」浩娃哇哇大叫。「誰都知道王就是因為妳不在，才會煩躁成這副模樣，邢姑娘，求妳救救我們吧！」
汝雪的冷眸微閃。
「我不會回到一個不愛我的男人身邊，你們不用白費唇舌了。」她的嗓音聽似平靜無波，實則非常堅持。「如果沒事的話，你們在這裡休息一晚就回去吧！」邢汝雪起身要送走他們。
浩罕緊跟著站起來。「邢姑娘，妳別生氣，我知道我們兩個是大老粗，嘴巴很笨，但是請妳好好考慮一下，跟我們回薩古國吧！王雖然嘴裡不說，可是大夥兒都明白王十分想念妳，他空懸著王妃的位子，就是在等邢姑娘回去。」
「浩罕，我看起來很笨嗎？」邢汝雪閃爍著一雙嘲弄的美瞳睨向他。
「不會啊！」這一點諂媚的技巧是難不倒浩罕的。「邢姑娘看起來就是聰明人的模樣。」只是浩罕搞不懂她為什麼突然問這個問題。
「那就對了，你用不著欺騙我，我十分清楚自己在薩古揚心中的地位。」邢汝雪時瞳眸倏地變得更暗、更寒了，就算薩古揚有一絲絲想念她，也只是想念她的身體罷了，她有自知之明。
「邢姑娘，我大哥沒有騙妳，王真的很想念妳。」浩娃趕緊跳出來作證。
「好了，我不想聽了。」邢汝雪喚來她的丫鬟。「如音，帶兩位客人下去休息。」
浩罕與浩娃同時垮著臉，不敢違背她的話，因為他們早就把她當作王妃一樣尊敬了，可是他們沒有完成任務，該怎麼向王邸內那些正在受苦的「難兄難弟」交代呢？唉！
◎◎◎
第二天，正當浩罕兩兄妹準備打道回薩古國時，耿大娘奉命帶他們去「晴園」見水蓮兒一面。
「兩位請坐。」蓮兒那好奇的眸子直盯著他們打轉。昨天她已聽說他們兩人的身形異於常人，比山還要壯，今天一見，果然讓她開了眼界。
「妳是誰啊？」浩娃和浩罕疑惑地坐下來。
「我是汝雪的大嫂，你們叫我蓮兒就可以了。」蓮兒若有所思地端詳他們。「你們就是薩古揚的屬下嗎？」
邢姑娘的大嫂？！
浩罕咧出欣喜的笑容，忙不迭地站了起來，操著生硬的漢語請求。「麻煩邢夫人多勸勸邢姑娘，請她務必回到王的身邊。」
「你先坐下，有話慢慢說。」看到那麼大個兒的人杵在眼前，讓蓮兒倍感壓力。「等你說完了，我也有話想問你。」
她今天把他們找來的目的，就是要問清楚薩古揚到底是怎樣的男人，以及他究竟愛不愛汝雪？
浩罕恭敬地坐回椅子上。「邢夫人想問什麼就問吧！浩罕一定照實回答。」
「噢！」蓮兒開心得眼睛都亮了起來，既然對方那麼客氣，那她乾脆直接問好了。「我想問的是你們的王究竟愛不愛汝雪？」
「愛呀！王當然愛邢姑娘。」浩娃答得理直氣壯。
「那他為什麼遲遲不把汝雪接回去，只派你們來探望汝雪？」蓮兒眨著狐疑的美眸，輪流看著他們兄妹愈來愈尷尬的臉色。
「呃……」浩罕漲紅了粗獷的臉。「其實……王並沒有派我們來，是我們自作主張來求邢姑娘回去的。」
蓮兒不解地反問：「奇怪！如果你們的王愛汝雪，怎麼會對汝雪不聞不問呢？」事關邢汝雪的幸福，她不得不問明白。
「王是個自尊心很強的男人，向來只有女人倒追他，哪有他回頭求女人的份，所以王根本拉不下臉來找邢姑娘。」浩罕的心其實是偏向他的王的，他覺得邢姑娘的脾氣實在太倔了，壓根兒是在考驗男人的耐性嘛！
這就難怪了！
「聽汝雪說，你們的王好像很花心，是不是？」蓮兒的臉皮很薄，話才問到一半，粉臉就泛起紅彩了。
「花心？！」浩娃不懂地望向她大哥。「大哥，花心是什麼意思？王是個男人，也可以用『花』來形容嗎？」
蓮兒紅著臉解釋。「在漢人的說法中，花心就是風流的意思。」
「哦……對！王是有一點風－－哎喲！」
「對妳的頭啦！」浩罕一個拳頭捶在她的腦袋上，他怎麼會有這麼笨的妹妹啊８閉上妳的嘴，不准說話。」
浩娃委屈地摸著後腦勺，不敢再吭半句話。
「邢夫人，妳不要聽浩娃亂說，其實王一點都不風流，先前的兩位王妃是為了團結各部族才冊立的；邢姑娘離開後，王一氣之下就把她們統統廢了，現在王妃的位子還是空懸著，就等邢姑娘回去。」浩罕忠心耿耿地站在他的王那邊替王說話。
蓮兒聽完後，悄俏鬆了一口氣，看來那個薩古揚對汝雪還是有感情在，這樣她就安心大半了，幸好她要求相公多等幾天，不然汝雪與薩古揚復合的機會就更低了，她希望汝雪能為了腹中的孩子考慮回薩古國。
「可是汝雪的性子剛烈，只怕她不會輕易回去。」蓮兒煩憂地低聲歎息。
「是啊！不論我們兄妹怎麼勸邢姑娘，她就是不肯跟我們回去，偏偏王又嘴硬，根本不可能先示弱的來求邢姑娘。」浩罕最後又添了一句，「再加上王以為邢姑娘早已嫁人了，更不可能來這裡自取其辱。」
「啥？！」怎麼那麼複雜啊８汝雪沒有要嫁人啊！一定是你們誤會了。」蓮兒蹙起秀眉，煩惱著該怎麼撮合這一對戀人。
突地－－
「蓮兒，妳又不聽話了。」邢汝霖赫然出現在「晴園」，俊臉上寫滿溫和的輕責。
蓮兒有點心虛地垂下螓首，囁嚅地道：「相公，蓮兒只是想幫汝雪的忙而已，求你也幫幫她好嗎？」接著，她那滿溢敬慕的雙瞳緊瞅著他。
邢汝霖直勾勾地盯著她良久，才不情願地悶哼一聲，轉向浩罕道：「回去告訴薩古揚，限他七日之內到邢家牧場來，不然我就打掉汝雪肚子裡的孩子。」
「相公？！」蓮兒難以置信地瞪圓美眸。
浩罕、浩娃也發出類似窒息的聲音，兩個人同時張大了闊嘴，久久才艱難地說出話來。「你……你是說邢姑娘懷了……王的孩子？！」
真是個傻大個兒！
邢汝霖擰起眉來。「耿大娘，送客。」
「是！」耿大娘立即從門後出現，把傻愣住的浩罕兩兄妹帶走。
邢汝霖招手喚蓮兒過來，然後溫柔地摟住她。「我把薩古揚給逼來了，現在妳高興了吧？」
蓮兒恍然大悟地漾出甜美的笑靨。「嗯！還是相公聰明。」她煩惱了半天的問題，竟被她相公一句話就解決了，真是太厲害了！
邢汝霖的嘴角縱容地彎了起來。