泉州，浪喜莊
襲千鑲才剛踏進家門，就被襲虹情拉到一旁去。
"二哥，你回來做什麼啊！"她嬌俏的小臉上露出緊張的神色。
「我不能回來嗎？"
襲千鑲抿起薄冷的雙唇，離開了杭州並沒有改善他的心情，相反地，他的心還是牽 掛著個女人，而且更加嚴重。
"二哥，你不能在這個時候回來啦！"襲虹情焦急地壓低嗓音，然後拉起他的大手。"走！我們快去外頭躲一陣子。"
襲千鑲頎長堅實的體魄一動也不動。"為什麼？"
"因為你的未婚妻找上門來了，她現在正在大廳哭得唏哩嘩啦的，連大哥都快要抓狂了。"襲虹情誇張地比手畫腳，把目前危急的情勢講解了一遍。
襲千鑲的眼一冷，立刻陰沉地往大廳走去。
"二哥，你等等我……"襲虹竹不願放過任何看好戲的機會，趕緊追了上去，壓根兒忘了自己已有了身孕。
襲千鑲還未走進大廳，女人的哭泣聲便飄進他的耳中，使他的臉色變得愈加難看了。
他突然轉念一想，算了！這種麻煩事還是交給他大哥去處理好了！於是，他倏地轉彎，往"倏篁居"的方向走去。
可惜，眼尖的襲自琮已經瞧見他了。
"千鑲，你要去哪裡！"他一臉解脫地喊住他。
"回"修篁居"。"襲千鑲不想趟這淌渾水。
襲自琮立刻走出大廳堵住他，以免他跑掉。"不行，這回你非出面不可。"
這時，一位姑娘突然從大廳內奔出來，泣不成聲地跪倒在襲千鑲面前。"嗚……襲公子……求你收留妾身吧！"
"為什麼不直接把這女人趕走！"龍千鑲甚至連施捨她一個眼神都沒有，就冷酷地朝他大哥開口。
"嗚……別趕我走……"周意彤聞言，忍不住悲從中來。而跟著走出來的紫薰連忙走到她身邊安慰她。
「事情沒有你說的這麼容易。"襲自琮已經頭疼了一個早上。"這女人比紫薰還愛哭。"
襲家兄弟就這樣當著周意彤的面討論了起來。
"你的心變軟了，大哥。"
「不是我的心變軟了，而是我們對不起周姑娘在先。"襲自琮始終對她有一些歉意，因此才會一直容忍她的眼淚。
"我們連續兩次退婚，以致讓周姑娘在家鄉抬不起頭來，受盡街坊鄰居的嘲笑，這輩子恐怕再也嫁不出去了，所以她父才會把她送來泉州來，希望你能留下她。"
周意彤難堪地猛掉眼淚，愈哭愈傷心。"嗚……"
其實，她嫁不出去還有另外兩個原因，第一，她的身體太柔弱，時常臥病在床，普通人家本養不起她；第二，她相貌平凡，沒有絕色之姿吸引男人上門提親，更何況，她也沒有豐厚的嫁妝。
"家裡若是缺個婢女，就將她留下來好了。"襲千鑲露出不耐煩的神色。這麼簡單的事不難解決。大哥的辦事能力其是愈來愈差了。
襲虹情在一旁瞪圓了美眸。"可是我聽到老伯要二哥納這個姐姐為妾，不是當婢女耶！"
妾？！"我不答應。"襲千鑲從齒縫中擠出冰冷的語音。
"公子……嗚……求求你發發慈悲……親身一定會……會盡心服侍你……"周意彤爬到襲千鑲的腳邊，抓著他的衣擺哀求他。
襲千鑲退開一步，抽回自己的衣擺，他的眼底閃耀著無情的寒光。"不可能！"
他不可能再找一個女人來折騰自己。
"嗚……"周意彤沒想到他會麼絕情，硬咽地哭訴道："嗚……你不能不管妾身，襲公子……"
他們兄弟惡意退婚，害得她淪落到這種地步，他們怎麼可以不負起責任呢？
「周姑娘，你先別哭，我們一定會想出一個兩全其美的方法安置你的。"襲自琮努力的克制著不耐煩的情緒，瞇起黑眸。
"什麼方……方法！"周意彤的淚水突然止住，滿心期待地望著他。
而紫薰和襲虹情也一臉好奇地看向他。
「我看在泉州幫你找個婆家好了，就說你是我們的遠房表妹。"龍自琮沉吟一會兒，說出計劃。"我會提供一筆嫁妝。應該會有不少人上門提親才對。"
只要能把周意彤嫁出去，他是絕對不會吝嗇一點錢的。 畢竟是他們兄弟有愧於她。
"就這麼辦了。"襲千鑲贊同地頷首。
周意彤輪流望了襲家兄弟幾眼，平庸的臉蛋突然漲紅起來。"我……我不要，我想嫁給……你們其中一人。"
在瞧見他們清俊出色的臉龐，朗朗不凡的英姿後，她怎麼能再嫁給其他庸俗不堪的男人呢！他們原本應該是她的夫婿啊！
襲家兄妹，外加紫薰，全呆了一下。
襲千鑲的黑眸湧現出一抹鄙夷的光芒，他冷冷地哼了一聲。"憑你也配！"這女人未免太不知足了吧！
"周姑娘，你實在是太————"基於男性風度，襲自琮沒有直言批評她，只是忍著氣規勸她道：「周姑娘，承蒙你的錯愛，不過，我已經成親了，而且千鑲也有了意中人，所以，你還是放棄這個念頭吧！"
唉！他的提議算是仁至義盡，應該足以彌補她所有的損失了，可她為何還不滿足呢？
"可是我們……早有婚約了。"周意彤心急地抬起沾滿淚痕的臉。"我不介意……當小的。"
襲千鑲一臉厭煩地冷睇著襲自琮，暗示他快點將這個女人解決掉。
見到這女人無理取鬧的德行後，他不禁懷念起青楓的真切直爽，她從不幹這種婆婆媽媽的無聊事。
"其實，我已經向你父買回當年那只婚約了，換句話說，你父收了錢以後，就不該再把你送來泉州，強迫我們收留你。"襲自琮索性把話說得明白一點。
他哪裡會不懂她父親的計劃，他以為把女兒送給襲千鑲當小妾後，將來就可以攀上他們襲家，沾上一點利益。嘖！真是貪婪！
周意彤震驚地摀住嘴唇，接著痛哭失聲。"你騙人！嗚。"
唉！又來了！
「交給你解決了，大哥。"襲千鑲冷漠的轉身離去。
"周姑娘，你先別哭了。"紫薰是唯一還有耐心安慰她的人。
"嗚……"
"大哥，二哥怎麼可以先逃跑呢？好賊喔！"襲虹情羨慕地直盯著她二哥的背影，她好想跟右他走，但是又覺得拋下大哥、大嫂太沒義氣了。
襲自琮瞧見她幾乎快把脖子扭斷了，於是笑容滿面地揉了揉她的腦袋。
"你去找你二哥聊天吧！不用陪我們了。"
"好。"襲虹情急忙點頭，溜得可快了。
★★★
回到"修篁居"後，襲千鑲如願獲得生活上的寧靜，但是，他的心總是平靜不下來，與他預料的完全相反。
他原以為只要離開個女人，他就會漸漸忘記她，不再受到她的影響，但是……他似乎錯了。
沒有了她，他不但做什麼事都不對勁，而且症狀比以前還要嚴重，因為她的身影無時無刻不在他的腦海中浮現。
該死！他是不是做錯了什麼！
"叩叩叩……"
襲自琮輕輕敲了幾下竹門後，便閒適地倚在門邊，等待襲千鑲回過神來。
襲千鑲皺了皺漂亮的濃眉，把陰沉沉的目光投向他。"你來做什麼？"最近他來"修篁居"的次數，可能差不多等於是這五年來的總和。
「來瞧瞧你，順便瞭解一下你船圖的進度畫到哪裡了。"襲自琮步人竹屋，走到書案前翻看上頭的羊皮卷。
「不用看了。"襲千鑲板著一張臭得發黑的俊臉。"我還沒開始畫船。"
女人的身影一直糾纏著他，教他如何靜下心來工作：
「為什麼？"襲自琮含笑地問。
這小子剛回來，就一反常態地向他討了一堆工作，但是到現在，他卻連一項也沒有完成，可見得青楓對他的影響真是大啊！
"沒有心情。"一抹煩悶的表情掠過襲千鑲的五官。
"你不是回來快半個月了，怎麼心情還這麼差啊！"襲自琮明知故問。"是不是還在生浦姑娘的氣啊？"
襲千鑲搖頭否認。"我沒生她的氣。"他沒有交代清楚便絕情地離開她，她才是該生氣的人。
"這就奇怪了，既然你沒生浦姑娘的氣，為什麼離開杭州呢！"如果是不適應，他早就該回來了，絕不會耽擱這麼多天。
襲千鑲陰鬱地沉下俊美的臉。"原以為離開她後，可以當回以前的自己，可惜事則不然。"
他不習慣向人透露那麼多私密的心事，不過，此刻他真的是無計可施了，只希望他大哥能以過來人的經驗給他一點建議，或許能助他脫困。
"你怎麼會想當回以前的自己呢！"襲自琮冷峻的臉龐好笑地變形了。
以前的襲千鑲冷漠孤僻，雖然沒有礙著別人，但是總給人一層距離感，連他這個做大哥都很難接近他，但現在的他卻比較有人味了。
襲千鑲突然變得面無表情。"我不想時時刻刻掛念一個女人，這比失去自由還要教人難以忍受。"
"原來你是愛上了浦姑娘。"襲自琮帶著戲謔的神情走到他身旁。"你現在想通了沒有！"
"嗯！這是女人的伎倆，她們要男人失去他們的心，以便操控他們。"襲千鑲陰冷的嗓音流露出一絲不平衡。
這是什麼荒謬論調啊！龍自琮強忍住想笑的衝動。
「你錯了，女人並沒有佔到便宜，她們在同時也失去自己的心，你懂嗎？千鑲，這是兩情相悅的事。"
襲千鑲若有所思地點了點頭。
"不過，大哥有點好奇，浦姑娘是如何擄獲你的心的！"襲自琮十分意外襲千鑲這個大冰塊也有融化的一天。
"我不知道。"對他來說，這一切都發生得太快，也太莫名其妙了。
襲自琮饒富興味地切人正題。"你接下來有什麼打算！"
"打算！"襲千鑲古怪地瞥他一眼，態度帶著些許的防備。"我需要有什麼打算嗎？"
「你難道不打算回去向浦姑娘道歉嗎！"襲自琮的嘴角著有趣的笑意，跟襲千鑲做兄弟這麼多年，他第一次發覺千鑲像個正常的男人了。
"道歉？！"襲千鎮再次露出古怪的神情。
「這是跟浦姑娘言歸於好的最快方法。"龍自琮不得不傳授他幾招，免得他娶不到妻子。
襲千鑲皺了皺眉。"我會考慮看看。"
一想到要他拉下男性自尊，跑到那麼遠的地方去，他心裡就產生排斥感。
「考慮什麼？"
"考慮值不值得。"襲千鑲抿著嚴肅的薄唇回答。
襲自琮不解地瞇起黑眸。"怎麼會不值得呢？"
「就算去了，她也不見得會原諒我，我何必浪費時間呢？"襲千鑲不相信女人會這麼大方，況且，他知道自己那天把她傷得很深。
「浦姑娘是個明理大方的人，應該不會刁難你才對。"襲自琮瞧見他對女人的偏見又冒出頭了，不禁開始感到頭痛。
襲千鑲緊繃著下顎不說話。
"千鑲，你何不試看看呢！"襲自琮鼓勵地拍拍他的肩膀。
"過一陣子再說吧！"
襲自琮挑起濃眉，嚴肅地盯著他。"該不會是兩、三年後吧！"
突地————
襲千鑲的黑眸一閃，飛快的拿起桌上的茶杯砸向門外。
「哎呀……"一個女人的呼痛聲傳了進來。"好痛……"
襲自琮不高興地走到門外，見到周意彤一臉痛楚地蹲在地上，而她的手正捂著受傷流血的小腿。
「周姑娘，你在這裡做什麼！我不是告訴過你不能來"修篁居嗎！"襲自琮對她的偷聽感到非常不悅。
他從來沒見過這麼死皮賴臉的女人，不但仗著柔弱的外表對人予取予求，而且還死賴著不走，雖然不至於對他們的生活造成困擾，不過，卻可憐了襲千鑲，因為他飽受她的騷擾。
他不知道為什麼周意彤會對襲千鑲一見傾心，但他倒是挺詫異她臉皮的厚度，她竟然可以長時間的守在"倏篁居"外，只為了等待龍千鑲出來好糾纏他。而現在就更誇張了，她居然"進步"到站在門外竊聽的地步了。
唉！這種偷雞摸狗的行為真是教人厭惡！
"嗚……我流血了……"周意彤嚇得臉色發白，眼淚不停地流下來。
「周姑娘，我早就告過你會有什麼後果了，你為什麼不聽呢！"襲自琮低沉的嗓音中有掩不住的惱火。
周意彤害怕地抽泣起來。"我……我只是……嗚……經過，才進來看看……"
若早知道他的警告是真的，她就不進來了，她本來以為他只是隨便說說而已，因為襲千鑲長得麼俊美，任她橫看豎看，也看不出他哪裡像兇惡之人，卻沒想到他的脾氣居然這麼恐怖。
"哼！"襲千鑲輕蔑的冷嗤聲從屋內傳出來。"大哥，你什麼時候才要把這人處理掉？"
襲自琮望著周意彤那充滿恐懼的眼，一個絕妙的計謀在他的腦中形成了。"不急，她還有利用價值。"
「別讓我再看見這個女人！"襲千鑲撂下狠話，他的忍耐已經到了極限。"不然就別怪我不客氣了。"
★★★
過了幾天，浦水靚收到襲自琮派人送來的帖子，與一封密密麻麻的信函。
"嗯！襲大哥的計劃滿不錯的嘛！"她不由得泛開欽佩的笑容。"照理講，應該行得通才對。"
由於兩家特殊的關係，加上小倆口鬧得很僵，遲遲沒有和好的跡象，所以，他們書信的往返就更加頻繁了。
浦采玉接過她手中的信函，迅速看了一遍，溫柔地笑了笑。"計劃是不錯，但是，該怎麼設計三姐呢！"
「交給小妹去辦就好了，反正她的嘴巴向來守不住一點秘密。"一抹慧黠的笑容浮上浦水靚的唇角。
浦弦月疑惑地輕輕"咦！"了一聲。"今天小妹怎麼沒有過來！"她不是最愛湊熱鬧的嗎？
"大概是還在纏著師父帶她去天山抓"赤姑娘"吧！浦采玉啼笑皆非地搖搖螓首。
"她怎麼還沒死心呵？"浦弦月露出餘悸猶存的神情，心裡直慶幸被纏住的人不是自己。
"算了！只要不來纏我們就好了。"浦水靚美眸含笑的說。"五妹，你負責把這個計劃告訴小妹，叫她盡快辦妥。"
"是，大姐。"