喀嚓，嘎啦……走在前方的人終於不耐煩地回過頭。
「你再怎麼弄出這些聲響也是沒用的，我會比你還不清楚第府裡的人員調派嗎？現在正午時分，沒有人會留在後花園的，除非有人和咱們倆一樣在做些見不得人的事。」
唔，他的意圖被他發現了，但也用不著這麼說，不過是溜出家門罷了，什麼叫見不得人？多、多曖昧。
他又違背了答應老爺的事，萬一東窗事發，他還能留在第崆的身邊嗎？答案肯定是否定的，但他仍舊是拒絕不了第崆的懇求。待他們偷偷摸摸溜出第府，來到老地方之一，仍留有之前燒黑痕跡的廣場，也不知第崆是用了什麼方法，他們才到不了多久，小竹子等人便已陸續趕到。
「老大，你怎麼這麼久沒找我們出來，另一個老大呢？」長得一模一樣，乍看之下難以分辨的雙生兄弟，部下一律尊稱為老大，省去認錯時的沒天理懲罰。
「別提他，一想到他我就火大，說說今兒個咱們先玩什麼？」第崆眉心一擰，那沒良心拋棄他的傢伙，不提也罷，還好他現在身邊有花霧夜跟著，總算有人替代那個薄情的渾小子。
「老大，有一件事不知道該不該說……」小本子欲言又止。
「說來聽聽。」
「今兒個很奇怪，竟有人向我們家打聽上回咱們在這兒演的戲？好奇怪，那不是老大你編的嗎？」
小本子怎麼想怎麼不通，一個隨意編派的故事，竟有人當真？「我們家也是。」
「我也是。」
小本子的質疑引起眾人的附和，想不到他的嘍囉們皆有相同的遭遇，這事絕非巧合，有蹊蹺！第崆抿唇思索，不明所以。「第崆，那戲是你自個兒編的，不是真的吧？」
在眾小字輩們眼中，像影子般被第崆耀眼光芒遮掩，而被漠視的花霧夜突然開口，其它人這才醒悟，原來老大的身後還跟了個人。
「別管這些了，咱們今天來玩比一比，怎樣？」
「啊？」
「就是手段不論，卑劣不究，誰在這一時辰裡摸來的東西環是珍貴，誰就可以拿鐵棒和其它拿竹棍的人對打，你們說好不好？」
小字輩的嘍囉們積怨已久，總是打不倒老大，不能換自己當老大過過癮，現在有這大好機會，豈有不把握的道理？
「好！」一群小鬼頭們一哄而散，去做叫大人們頭疼不已的惡作劇。
一個時辰，一眨眼間很快她便過去，最後是由潛入當地縣令府的第崆拔得頭籌，他將縣令在後花園內精心培育，百年難得一見，花費無限心血才能開花、展現嬌媚姿態的牡丹一舉採下。
也只有第崆才會如此不知死活偷闖縣令府，還摘了縣令費盡千辛萬苦好不容易開了花的得冠牡丹，真是暴殄天物外加吃了態心豹膽。
◇◇◇
找不著虛懷爸的人，覺得非常無聊的第桀，突然想起被自己忽視了許多天的親兄弟。想不到，他竟也不在，不知溜到哪兒去了？略一思忖，他猜，第崆肯定又不顧禁令，溜出府外去找小竹子他們去了。
第桀心想他也好久沒見著小竹子他們，有點想念，因而也溜出去。
正當他來到後花園，想趁府裡眾多的僕人不注意時向外跑時，突然發現了一個鬼鬼祟祟的人影。「喂，你是誰？」
「喝，不要突然出聲嚇人好嗎？」
「我沒看過你，快說，你倒底是誰？」
「嗯……我想想，在第府裡會這麼目中無人，用頤指氣使的口氣說話，年齡大概十歲左右的，不是第崆便是第桀，你是哪一個呢？」這陌生男孩子，怎會對他們家的成員那麼清楚？還知道他的名字？他究竟是誰？
「是我先問你的，你得先回答，再不說，我叫府裡的人將你趕出去！」
「唷，這麼凶？我好怕喔，我猜猜，你應該是那個虛假大夫避之唯恐不及的……第桀是吧？」什麼避之唯恐不及，他有那麼惹虛懷谷生厭嗎？
可惡！瞧他細緻的小臉蛋氣成豬肝色，一副被他猜中的表情，楓念晴笑容可掬地開口：「第桀，我叫楓念晴，我和我爹來你家作客，但大人在談事情，我這小孩只好無聊地在你們府裡閒逛，還望你別介意。」一會兒嘲諷人家，一會兒又笑盈盈的，誰理他！「哼。」
「別這樣，不然我賣你個消息好了，一錠銀子，保證值得。」
這貪財的小鬼，第桀不想搭理，作勢欲走。
「難道你不想知道虛假大夫的行蹤？」
這句話成功地打住第桀的腳步，他一臉想知道，卻又不想讓楓念晴得知、故作姿態的模樣，一點也不像虛懷谷口中那似瘟神的形容，反正楓念晴也看虛懷谷不順眼，能趁機興風作浪，切不可錯失良機。咻！楓念晴俐落地抬手接住朝他飛來，閃著銀白色光芒的東西。
笑得很賊的楓念晴附在第桀的耳旁，嘀嘀咕咕一番，很快地。
便見第桀像風一般衝了出去，留楓念晴一人兀自立在原地擦拭白花花的銀子，不錯，不錯，又不費吹灰之力，淨賺一筆，呵。
◇◇◇
「嘻嘻。」第崆好似有著永遠也宣洩不完的豐沛精力、充滿靈性的小孩，在邁步回家的一路上，嘻嘻笑個不停。看在身後稍稍矮他一點點的男孩眼裡，只覺得他相當欠扁。
「你好像很高興？」
「當然，我一想到你……嘻嘻！」
「第崆，你再笑我就……我就……」
「就怎樣？」
「就……」花霧夜就了老半天，突地漲紅了臉，卻說不出個所以然。
第崆笑得彎下腰，不可遏止。
「早知道就不要出手救你……」花霧夜雙頰鼓得紅通通，煞是可愛，像極鮮嫩可口的成熟果子，第崆於是乎偷香了一口，嗯，味道還不錯。
「你……」總之，不論原因為何，花霧夜相信第崆只是一心想看他窘迫難堪的模樣，也許他該冷然自持，面不改色才是，可是說容易，做可只有一個難字，而且是太難了。 比夏日早下山休息的太陽，在一天將盡的當兒，散落最後點點艷麗的餘暉。很快地，美麗不再，滿天霞光一瞬間便由湛藍、暗黑替代。
走在後方的花霧夜低著頭，悶聲不響，這是怕唯一能做的抗議吧？不過那還得看看第崆肯不肯。
「小夜子……」第崆逕自將花霧夜歸類於他手下的小字輩，這麼一叫，花霧夜的嘴嘟得更高了。「小夜夜……」
那他順從民意，改個詞總可以了吧？小夜夜雖然比小夜子好些，可是仍不夠教他滿意，男子漢大丈夫，行不改名，坐不改姓，他叫花霧夜，雖然、雖然有點女孩子氣，但那是母親為他取的，就是他的名。
「小夜夜，你別氣了嘛，我承認我是故意露出敗勢，我想試探你會不會出手幫我嘛，如果你肯下場和小竹子他們比試比試，若你打不贏，我一定也會幫你的，可是找不知道你會不會幫，所以……嘻！」原本聽來誠懇的道歉，在最後卻破功，第崆忍不住笑出聲。
他一想到難得動粗的花霧夜手持竹條，奮不顧身地衝入他們混戰一團的紛亂裡，東一揮，打著自己，西一閃，絆倒自己的那副挫樣，結果非但沒幫到他任何忙，還搞得自己一身泥巴，他就忍不住想笑。
「咳，小夜夜……別氣了嘛！嗯？」
第崆巴在花霧夜身上撒嬌，不在乎花霧夜身上未全干的泥巴弄髒他一身向小牛偷借來的衣衫，反正花霧夜會為他傷這腦筋，誰教他衣服太小，不能穿他的。「走開！」第崆的纏功終於迫使花霧夜不得不開口制止，但卻仍阻止不了，第崆整個人的重量全壓在他身上，擺明了要他背他回府。
「小夜夜……」
「下來，知不知道，你很重耶！」
「小夜夜……」第崆才不管這些，不想走路的他乾脆雙足一蹬，纏在花霧夜的腰際。外表雖瘦小，但因勞動而有力的花霧夜奮力地撐住，蹎躓卻未跌倒，倔強地背著第崆往前行。「嗯……啊哈哈……啦啦啦……」「噗嗤！」「你怎麼可以嘲笑我？本少爺犧牲地哼歌想振奮你的精神，你非但不領情還笑我！」
「好難聽，呵。」
「什麼！？本少爺今兒個非得好好教訓你不可！」
在被摔下來之前，順著花霧夜突然松下的手臂，第崆跳下地，用力敲了花霧夜頭頂後隨即跳開。
「來呀來呀！追得到本少爺，本少爺就仁慈地讓你打回來。」
如果明著對打，花霧夜是絕對打不到靈活得像隻猴子似的第崆，但比腳力，那可就說不定了，至少離第府仍有一段不短的路程，要論耐力他肯定略勝第崆一籌，跑得愈久他勝算愈大，等著瞧！
於是，兩個男孩在昏暗的夜色中追逐著，全然忘了回到第府後將會面對的責難、懲處。
◇◇◇
「喝茶嗎？看書嗎？還是要搥背？」任姊跟上前，第靈便撇過身，她再上前，他再轉，任姊莞爾一笑，不論過了多少年，相公仍是當年誓言要娶她入門的那個年輕小伙子，像個永遠長不大的大男孩。
「妳為何總是為那個小鬼說話？」總算是肯開口了，等了半個時辰的質問，任姊早就想好要如何接招，只等相公的抱怨。任姊走至第靈身後，白玉蔥指搭上第靈的肩，溫柔地幫他揉捏。
「你希望咱們的兒子長大後變成像城西秦家的公子一樣嗎？」
「當然不要，那樣的紈褲子弟，奏家在被他敗光之前恐怕就先出事，真佩服秦老，他真是教子有方！不過，這和那小鬼又有啥關係？」秦老老年得子，所以極其溺愛他的獨生子，以致那個秦公子沒事便在城裡胡作非為、惹是生非，甚至傳出他虐待下人至死的事情，不過事實如何第靈並不想弄清楚，畢竟他和秦老又無多少交情，但那樣的兒子留著何用？不如在娘胎裡就將他悶死算了，省得活在世上危害世人，終有一天奏家必會毀在他手上。
「關係可大著呢！」「說來聽聽。」第靈雖然脾氣火爆、個性衝動，但討了老婆後，本性雖然沒變多少，但只要是老婆說的話，大都他都會聽進耳裡，記在腦海裡，做人處事與以往年少時大相逕庭，但因而才能扛起第氏家業，沒成為敗家的不肖子。
「如果我們像秦老一般，不分青紅皂白，偏袒寵溺兒子，那麼孩子們便學不會如何明辨是非黑白、對和錯，他做人處事便會完全依照自個兒一時興起的心情而定，反正最後不論發生什麼事他都不用負責，自會有父母代地出頭，但孩子總有一天會長大，父母親無法永遠守候在一旁。
況且崆兒的性子你又不是不瞭解，他根本關不注定不下來，要他坐在椅子上超過半刻鐘，倒不如罰他打水砍柴來得容易，幸好現在有霧夜那孩子，否則崆兒恐怕也不管自己身上是否還帶著傷，早溜出家門，又出去玩得一身傷，傷勢反而愈嚴重，咱們反倒該感謝他將崆兒照顧得無微不至，不是嗎？」細緻的柔美不賺累，繼續在相公的背上努力著。「可是我還是覺得那個小鬼不該跟著崆兒亂跑，至少應該找個時機通報咱們。」
「你認為他有辦法鬥得過崆兒嗎？」
「唔……」不是第靈想誇耀自己的兒子有多優秀，但就是因為崆兒實在太過機伶，連自己都常 倍感無力，更何況是一個年紀和崆兒相當的孩子？太難，太難８既然不論咱們用盡各種法子，仍無法有效制止崆兒過於好動的個性，倒不如有個人陪陪他，也教人安心些。」
「嗯。」
「接受了？那為何臉還是那麼臭？」
竟說他的臉臭！「誰教妳老是偏袒那小鬼。」
就說是就事論事，沒有偏心，他還……難道……「呵，吃醋啦？
「哪有！」在他反駁的同時，臉卻不由自主地漲紅，看在明眼人——太座大人的眼裡，自是瞭然於心。
「呵呵……」「別笑！別笑！」掩上門扉，恩愛如舊的夫妻該如何解決這番爭吵？這就不足外人可以探知的事了。
◇◇◇
趁著夜深人靜，大部分的人們皆已睡下之際，一個小小人影在第府裡快速地穿梭，可見他相當熟悉地形。躲在暗處的人在確認守住房門口的侍衛偷偷打盹後，迅速鑽過他身旁，溜進屋內。
「誰？」躺在床上睜著眼發呆的第崆發現有人溜進他的房裡，立即坐起身，防備地探問。「是我啦，小聲點，不然會將守衛吵醒的。」
「小夜夜，你怎麼能來，我爹沒罰你關禁閉？」他記得他們一溜進後門，便看見久候多時的「大隊人馬」，當場將他們逮住，而爹在大怒下，分別將他們關起來，既然被關就應該很難溜出來才是，而他現在竟還帶著香香的東西……
「夫人心腸好，幫我說話，我才沒被關起來，而且還能有香噴噴的飯吃，我將它留下來，咱們一塊兒吃。」
雖然不是什麼山珍海味，肉也只是剩下的，又老又硬，絕對比不上他平日吃的東西，但花霧夜的這份心意，使得平淡無奇又冷冷的食物看來美味極了。
第崆突然間說不出話來，從沒有人對他這麼好過，並不是說父母兄弟對他不好，但這好不同，就是不同。
「怎麼？我記得你不但被關還被罰沒飯吃，所以不可能不餓，還是你嫌這些看來太難吃，難以下嚥？」
對了，因為第崆待他一點驕氣也沒有，常常會讓他忘卻他畢竟是富有人家的少爺，他吃慣了的可能是第崆習慣性丟給狗吃的……「小夜夜……」第崆突然撲向花霧夜，直接坐在他身上，吃起他帶來的食物，還不忘吃一口，意圖餵他一口。
「不要黏著我……唔！」在花霧夜狂吼的同時，第崆趁他張嘴的同時，將食物塞進他的嘴裡。「好不好吃？」第崆嘴裡塞著食物，口齒不清地問道，可這回花霧夜學乖了，抵死不開口。
「啾！」第崆將油膩膩的唇瓣壓在花霧夜的唇上，印了個好響好響的吻，這出乎意料的舉動教花霧夜很難不目瞪口呆，趁此同時，第崆又送入下一口食物，笑得很得意。為了不再被第崆驚人的舉動嚇到，花霧夜只好乖乖地合作，任第崆玩起你一口我一口的餵食親密遊戲，心裡直啐道，這也能玩？
◇◇◇
「哈……礙…」第崆相當不文雅地打了一個又長又大的呵欠，但旭仍是執意不論花霧夜如何溫言相勸，他就是不肯上床就寢，硬是賴在花霧夜身上。這時，屋外傳來不該在大半夜裡會有的嘈雜聲，花霧夜吃力地將第崆抱起，將他放在床上想走開時，衣用卻被扯祝「第崆，我出去看看，馬上就回來，好不好？」
也許是因為花霧夜的嗓音太過溫柔，或是自己實在太想睡了，第崆終於不再纏著他，放開抓住的衣角。
走到門前，將門開啟一小縫得以偷覷的花霧夜覺得有些奇怪，為何原本站在外頭打盹的守衛不見蹤影？突然間，門扉被用力撞開，他被巨大的力量撞彈至角落。「啊！」
「誰？霧夜！？」第崆被花霧夜的叫聲驚醒，欲起身探個究竟時，一道黑影迅速地飄到他眼前，他的頸項隨即遭到重擊，意識陷入一片無底的暗黑。 被撞至牆角的花霧夜，奮力起身撲向黑衣人，然而他這舉動無疑是以卵擊石。
黑衣人輕輕一閃，讓他撲了個空，旋即欲攻向花霧夜，豈料花霧夜並未起身迎擊，反而飛撲至床上，緊緊抱住昏倒失去意識的第崆，不論黑衣人如何朝他背部攻打，他就是不肯鬆手，甚或被打昏時，雙手仍是緊抱住他不放，時間緊迫的黑衣人見分不開兩人，乾脆一把扛起兩個小孩往外奔去，消失在無垠的黑夜中。