「娘，」谷尋崖臉色一沉，道：「你別再提名份了。我沒名沒份也活了這麼多年。別人要笑也笑夠了。」「可是，安兒，娘不能不提啊！這個名份不只是你的，還是娘的啊！」蘇大娘泣道：「娘這一輩子只為了一個男人活，他答應給娘名份，可這名份娘一直等了二十幾年啊！二十幾等了個空，他什麼也沒給你娘啊，安兒！」谷尋崖心中刺痛，雙眼發熱，忙把頭扭到一旁。
蘇大娘捶著胸口，涕道：「娘問心無愧，可是別人又是怎樣看娘呢？當年為了生你，娘拖著笨重的身子躲在深山中，卻還是躲不開世人的嘲笑。我養你教你，從不敢教你叫爹，就怕你問起你的爹是誰。跟你失散之後，我怕活著，活著受日日夜夜撕心裂肺的痛苦。我更怕死，怕死了無顏去見你九泉之下的爹，變成無主的遊魂。這些年生死兩難，逼得娘瘋瘋癲癲。娘不為別的，只為有個名份，等我百年之後，有主可托，不至於變成孤魂野鬼。」
「娘……」谷尋崖滿口苦澀，不知該如何開口。「是娘私心重，只想著自己。可安兒，你難道就甘心做一個無名無份的私生子？你爹是死了，給不了娘名份，可是還有安兒你呀！只要你認祖歸宗，成為古家的子孫，那娘在古家也就名正言順了。為了你，也為了娘，安兒，就算娘求你了！」蘇大娘熱切地拉住兒子。
谷尋崖望著娘含淚的雙眸，只覺這目光沉重得讓他難以喘息，他心中亂成一團麻，全身象針在刺著。他極力忍耐，但這份煩亂卻越來越熾，他終於忍耐不住，甩開娘的手，一頭衝出去。娘的目光象刀，讓他心痛，又像山，壓得他透不過氣來，他只有逃走。
身後傳來娘的呼喚聲，谷尋崖置若罔聞，對古悅修憐憫的目光也視而不見，暈頭昏腦地一路狂奔。在院門外險些撞到婁文玉，他也毫無知覺。只見門外有馬，他衝過去，一躍上了馬背，打馬飛奔而去。婁文玉一臉錯愕地望著他絕塵而去，不明就裡，聽到後面傳來腳步聲，她扭回頭，只見古悅修扶著蘇大娘趕了出來。
古悅修一見婁文玉，心念一轉，道：「文玉，你快去追三弟，別讓他出意外。」婁文玉雖然還是一頭霧水不明所以，但既然古大哥如此交待，必有原由，而且方才谷尋崖的神色也確實不對勁，所以她問也沒問，衝出院門，騎上另一匹馬，朝谷尋崖消失的方向追去。
蘇大娘又急又悲，雙腿一軟坐倒在地。古悅修連忙伸手扶她，可她卻坐地不起，望著空空的院門，淚如雨下，泣道：「安兒，你回來……」古悅修托著她的雙臂，把她扶到一塊栓馬石上坐下來，勸道：「大娘，你別著急。三弟他會回來的。你容他一個人靜一靜，想些事情。」
「我錯了麼？」蘇大娘抓住他的手，悲痛地問：「我只是想他認祖歸宗，他身上流著古家的血，是真真正正的古家子孫。他為什麼不肯？能認祖歸宗不該是件喜事嗎？怎麼我這做娘的倒像是逼他去死一樣？」「大娘。」古悅修安慰道：「三弟從小吃了很多苦，而古家帶給他的只有災難。他一時無法接受也屬自然。你不要操之過急，反正來日方長，他慢慢會想通的。」「是我逼他了嗎？」蘇大娘痛心地問：「我這樣做也是為了安兒呀！」古悅修輕輕搖頭，道：「心上的傷，怎能輕易就能好得了！」
谷尋崖一陣放馬急奔，究竟跑了多久，又跑了多遠，他全不清楚，他只覺得胸中那團火發洩不出來。當他漸漸清醒過來時，他居然來到了淮河畔。河水波浪翻滾轟鳴著奔流向東，從河面吹過來的風猛烈地拍打著他的面頰，還帶著河水中淡淡腥味。
已是深秋了，風很涼，卻無法令他胸那團火熱冷卻下來。他跳下馬踩著軟軟的細沙朝河邊走。夕陽欲墜，西天一片橙紅。片片雲彩也塗上了層金黃，就連淮河的細浪也染上了一層光彩。「大漠孤煙直，長河落日圓」。此情此景，竟有一股濃濃的悲愴。
婁文玉遠遠地停下來，望著谷尋崖孤寂蕭索的背影，狂風吹著他的散發、衣襟，翩然飛舞，夕陽的餘暉在他身上映上一輪金黃。他挺立在河崖上一動不動，好像化成了一塊石頭，又好像隨時要乘風而去。她雖不知他此時心中所想，卻也被他的背影揪得心痛。
其實此時此刻，就連谷尋崖自己也不知道想到些什麼。他只覺得心中就猶如這奔騰的河水，洶湧不止；又如這黃昏的風，冰冷迷亂。他看到的不是落日餘暉，而是娘滿含熱淚的雙眼；他聽到的不是風聲、水聲，而是娘哽咽的乞求聲。
這些景象、這些聲音，無論他如何逃避，都不能令它們從他耳邊眼前消失。他用力閉起雙眼，仰起頭，任風掃過他的頸頰，從衣領袖口中灌進去，吹透他整個人。他在風中微微晃動著，心想：「如果這風將他吹到一個不知所在的地方去，那他的心是不是就不會如此痛楚？」
婁文玉遠遠地望著他，似乎能感受到他心中的悲傷。她想走上去安慰他，可是此時此刻、此情此景，她卻不知該說些什麼，又哪有她置喙的餘地。正進退維谷間，忽覺有人輕輕拍她的肩頭。婁文玉急忙扭頭，見到後謝春復一陣欣喜，忙指著谷尋崖，道：「師父你來得正好，快去勸勸三哥吧。」謝春復來之前已見過古悅修，已知道大概情形，長歎一聲，緩步走向谷尋崖。
在谷尋崖身後三尺有餘，謝春復停下，在一段高出來的河崖上坐下來，點著煙袋慢慢抽著煙。谷尋崖沒有回頭，可是他已經知道有人來到他身後，不必回頭，他也明白來的是誰。謝春復抽完一袋煙，才慢慢開口道：「崖子啊，想了這麼久，你還想不明白嗎？」谷尋崖沒有回頭，憤憤不平地道：「為什麼是我？！」
謝春復歎息一聲道：「人來這世上幾十年，總有些事不得不去做！就算你不是古家的子孫，也總會有些至親之人，還是難免會有這樣那樣的牽絆。大丈夫有所不為，有所必為。許多事是由不得你自己做主的。」他又長歎了一聲，接著道：「古家的仇已經報了，你該做的，不該做的，也已做了，如今只是再添一個虛名而已，難道比要你去拚命還難嗎？」
「是麼？」谷尋崖沉吟半晌，才道：「真的只是一個虛名嗎？倘若只是一個虛名的話，又何必非要執著呢？」「是非生前事，功過身後名。好歹人從世上走一遭，總要留個名吧？」謝春復道：「話又說回來，就算你不認祖歸宗回古家，倘若古家再有事，你就能袖手旁觀了嗎？」谷尋崖默然無語。「既然那麼艱難的事你都承擔起來了，為何扁扁拒絕那個名份呢？你以為多了個名份，就多了層束縛，可既便沒有那個名份，那束縛也已早加諸在身了。他們執著一個虛名，你又執著什麼呢？」
谷尋崖慢慢垂下頭，無言以對。一切該發生的事情，遲早都會發生，他逃得了一時，卻逃不了一世。他當然明白，從得知自己身世的那一天起，他就明白。明知道就算再怎麼逃避，有些事還是要面對，可是如果要他逆來順受，毫無怨由地答應，他實在又太不甘心。
謝春覆沒有再開口，他知道谷尋崖心裡此刻在想些什麼，也不需要自己再多說什麼。他磕掉煙灰，將煙桿別在腰裡，站起身緩緩朝來路走回去。婁文玉一直在注視著他們，只是隔得遠了，聽不清他們的話。她見謝春復走到面前，擔憂地問：「師父……」謝春復搖頭打斷她的話，道：「讓他自己想想吧。」說完慢慢地走遠了。
婁文玉看著他漸漸走遠，再回頭看看一直站立未動的谷尋崖，心還是放不下。夕陽已經沒入天水之中了，天邊的彩霞也褪去了光彩，天暮漸變成灰色。深秋黃昏的風已經帶了濃重的寒意，尤其是在河畔邊，風更是急勁，直吹得衣襟烈烈直響。婁文玉記掛著谷尋崖剛剛復原的身體，怕他在風中站久了，吃不消。雖然謝春復對她說過要讓谷尋崖一個人靜一靜，可是她的兩條腿還是不由自主地朝河邊邁去。
「三哥……」來到谷尋崖身後，婁文玉遲疑地道，想要勸慰他，卻又怕驚撓他。谷尋崖慢慢轉過身來，他面無表情，平靜地望著她。婁文玉一時間又不知該怎麼開口。反倒是谷尋崖先開了口，淡淡地說了兩個字：「走吧。」說完徑直向馬匹走去。婁文玉怔愣了一下，慌忙轉身趕上去。
谷尋崖翻身上了馬，把另一匹馬的韁繩拋給婁文玉，催馬先行。婁文玉默默地上了馬。兩人並駕齊趨，一路上誰也沒開口說一句話。婁文玉心中雖然有千言萬語，卻一時不知從何說起。谷尋崖神情冷漠，七情不展的臉上猶如石雕。
回到簡府之後，已是晚飯時分。飯菜早已備好，蘇大娘、古悅修兄弟正等著他們一同用飯。飯桌上，誰也沒有出聲，就連古悅人也是小心翼翼地看著每個人，靜靜地往嘴裡扒著飯。古悅修幾次想要說話，但看看谷尋崖一副拒人千里的模樣，話到嘴邊又嚥下。蘇大娘一邊吃飯，一邊長吁短歎，愁腸百結。她雖然還想舊事重提，可是又怕象白天那樣逼走谷尋崖，左右為難。古悅己無話可說，婁文玉又覺得處境尷尬，難以啟齒。所以這頓飯每個人都吃得味同嚼蠟。
谷尋崖最先吃完了，他一推碗，站起來轉身要走，但走了幾步後，他又停下來，頭也不回地道：「娘，那件事，就照娘的意思辦吧。」就在眾人的錯愕中，他毫不遲疑地走了出去。蘇大娘望著空空的門框，淚水禁不住滑落下來。事情終於順隨了她的心願，可是她的心卻是一陣陣的揪痛：眼前這個實實在在的兒子，為何反倒沒有她夢中的那個兒子真實？她一個做娘的，竟然抓不住兒子的心，永遠不清楚兒子心中所想。自己還配做一個娘嗎？
謝春復要回平安小鎮了。古悅修雖然一再挽留，希望他能留下來參加谷尋崖的認親大禮，但他卻說此次來得匆忙，醫館裡許多事沒交待明白，又時隔多日，怕家裡出亂子，還是急急忙忙地要趕回去。
谷尋崖送出他數里，才在謝春復一再催促下停下來，歉澀地道：「師父，你養我這些年，如今你年過花甲，還要你為我往來奔波，我卻不能為你分憂解愁，報達你的大恩……」謝春復不耐煩地一擺手道：「你幾時也學得婆婆媽媽了？老子養你是圖你的報達嗎？」
谷尋崖輕笑幾聲，道：「師父，師弟他們都能各頂一職了，以後醫館裡的事，你就交他們打理吧。」謝春復道：「老子天生的勞碌命，閒著更難受。行啦，你還是自己顧自己吧。古家百廢待興，事兒多著呢，到時別再拖累我就行了。」說罷揮揮手，邁步而去。谷尋崖就站在一個土坡上久久凝望著。
看著師父漸漸消失的背影，谷尋崖心緒如潮。忽覺有人輕拍他的肩膀，他扭過頭，見是古悅修站在他身旁，衝他微微一笑，道：「你師父走遠了，回吧。」谷尋崖再回頭望一眼師父離去的方向，這才轉身往回走。「我知道你不放心謝前輩。」古悅修道：「原本我想挽留他到你行過大禮之後，你們一齊走的，可是他說什麼也不肯。」「我們？」谷尋崖驚奇地盯著他。
古悅修寬厚地笑道：「我知道你之所以不肯答應認祖歸宗，就是怕受拘束。其實你是多慮了，不管你回不回古家，我都不會把你困住。你想留下來也行，你要回平安鎮我也不反對，只要你自己高興。」谷尋崖仍是驚訝無比：「為什麼？」古悅修憂鬱地一笑：「古家欠你的，我知道再怎麼也彌補不回來。我所能做的只是教你少受些拘束而已。蘇大娘是為了了一個心願，才要你回復古姓，其實對我來說，你姓不姓古並不重要，就算你嘴上再不肯承認，其實你心裡也早已把自己當做古家人了，不在乎這個虛名。」
谷尋崖將頭扭到一旁，他怕古悅修看到眼中隱隱溢出的淚光。古悅修微笑著拍拍他的肩頭，道：「無論你如何決定，我都會支持你。但我只有一個要求。」谷尋崖已經平復思緒，回過頭淡淡地問：「什麼？」「別再躲著文玉。」古悅修鄭重地道：「文玉將來不管要嫁給誰，都關乎她的終生，當然要由她自己做主。你就算給文玉一個機會，也給自己一個機會。」谷尋崖直直地注視著古悅修，目光炯炯，許久他才緩緩點頭，道：「好！」
清風迎面吹來，樹上的葉子片片飄落，輕盈地落下，又隨著風漸漸地飄遠。樹高千尺，落葉歸根！是不是它早已注定的宿命呢？
（完）