只見門外擁進不下十數人，正是在城門口碰到的那些人，叫叫嚷嚷地擠進來。老者一驚，顧不上罵徒弟，快步迎上去攔住眾人，道：「你……你們來幹什麼？」「哎！解老三，欠債還錢，天經地義！你吃了我的菜，怎能不給錢！」賣菜的張老頭搶先開了口。「你家的米也不是白吃的！」「我的油也不是天上掉下來的……」
「給錢？」謝老三雙眼瞪得比牛眼還大：「你們誰沒來這裡看過病？誰沒在這兒抓過藥？你們就沒白吃過我的藥？我還沒找你們要藥錢呢！」「那些藥是你們贈的，既是贈藥，怎還提錢？你回春醫館賺了個好名聲，鄉親們也送了來匾額，你總不能賺了好名，又圖好利吧！」「就是！再說，鎮子上吃你藥的人多了，也沒見你挨門挨戶地去要錢。憑啥單找我們要哇？」「這是兩碼事，藥是崖子賒的，你可沒給咱們分文好處！就只想著白吃白拿，你一張老臉知不知羞？」……
眾人的吵嚷聲幾乎淹沒了謝老三，無論他再嘴尖舌利，這一張嘴也爭不過十幾張嘴。而他的徒弟連一個插嘴的也沒有。谷尋崖更是作壁上觀。謝老三見爭辯不過，跳著腳大聲道：「我不管！今天你們休想從我這裡拿走半個子！休想！！」張老頭走到他面前，道：「謝老三，你是鐵公雞，一毛不拔，我們也不會找你要錢。我們是來找崖子的。」
「崖子！」謝老三隔著眾人朝谷尋崖喊：「你答應他們的？」谷尋崖不緊不慢地道：「是啊！欠債還錢，天經地義嘛！」「你……你這個敗家子啊！」謝老三捶胸頓足道：「我八輩子欠你的，才遭現世報！請了個祖宗回來，吃我的，喝我的，住我的，胳膊肘還往外拐！你是我的煞星哪！不行！」他扭頭狠狠地對馮海道：「馮海，今天你要敢放出一文錢去，我就扒了你的皮！」
馮海為難地看看谷尋崖，不知所措。谷尋崖走過去，拍拍他的肩膀，道：「你該幹嘛幹嘛去。有誰要扒你的皮，還不是得我動手。」馮海會意的一笑，招呼眾人到櫃上核帳付銀。
眾人笑逐顏開地去領銀子，沒人再理會謝老三。而他這會兒氣極無言，只是顫抖著手指著谷尋崖。谷尋崖若無其事地揮手示意楚良將他扶到椅子上坐下來，吩咐道：「楚良，你去徹下一壺新茶，過會兒師父要喝。再有中午加個溜肝尖，怒傷肝，得給師父好好補一補才行。」「我不吃！」謝老三怒氣沖沖地喝道：「你孝順！拿來我的錢來表你的孝心！好徒弟啊！」他的怒火加上心疼，每看到一個人領了銀子離開，他的心就一陣刀絞般地疼，痛得他摀住心口，哀哀慘叫。
谷尋崖面帶微笑站在一旁，每個人離開總要和他打招呼，所以他也懶得去看師父那副痛不欲生的模樣——看了多少年了。等到所有人都離去了，他猛然覺得疲憊不堪。曹江擔心地道：「大師兄，你臉色很難看，快讓我給你看看。」谷尋崖這會兒也覺得頭昏目眩，渾身無力，強打精神道：「無大礙，抓副補血安神的藥，喝了就好。」「這藥效只怕不夠。」曹江道。
「當然不夠！」謝老三氣乎乎地搶過話頭，：「得用十全大補湯！你一天就能花掉三千兩給別人，自己怎麼就不捨得花十兩銀子。就喝十全大補湯！先喝上十副，不才一百兩嗎？九牛一毛！」谷尋崖知他在說氣話，忙上前陪禮道：「師父，是弟子惹你生氣了。弟子這麼做也是遵循師父的教誨。你不是常說：『醫者父母心。助人乃為人之本。錢財身外物，』難道只是說說而已？」
謝老三氣仍不消，道：「你翅膀硬了，我管不了你了！反正我也沒幾年好活了。掙下這份家業還是要留給你們。你們愛怎麼禍害就怎麼禍害，我不管了！」「師父。」谷尋崖本想婉言陪禮，只覺眼前發黑，晃了兩下，往地下倒去。
「大師兄！」幾位師弟急呼。曹江早覺察他不對勁，所以悄悄貼近，見此情景急忙探身扶往他。谷尋崖先是受傷失血，後又長途奔波，再經過一場激戰，始終未能好好調養，全憑一口氣強撐著，到這會兒再也支撐不住，昏了過去。
謝老三也吃了一驚，急忙抓住谷尋崖的手，切了切脈，吩咐曹江開張鎮元補血的方子，要大熱大補的，又讓馮海把珍藏的千年人參取出來，再叫楚良到後面廚房裡讓小玉熬些烏雞湯、甲魚湯什麼的來補血，還讓其他徒弟搬了張躺椅過來，取針袋……一群人被他支派得團團轉。他用一根銀針在谷尋崖太陽和人中穴上攢了幾下，就見谷尋崖長舒了一口氣，慢慢醒過來。所有人這才鬆了口氣。
謝老三惱恨地道：「師父這條老命經不起你這樣折騰！下次再受傷，養好了再回來！「我沒事。」谷尋崖低聲道，掙扎著要起來。「你給我老實呆著！」謝老三斥道，捋起衣袖伸手來解他的衣帶。「師父，」谷尋崖忙拉住他道：「您別動手了。讓五師弟來吧。」「怎麼？」謝老三惱道：「我這師父不如徒弟？」
「不是！」谷尋崖忙分辯。謝老三喝道：「閉嘴！」谷尋崖知趣地閉上嘴。他又吩咐馮海：「取金創膏來。」說著已利落地解開衣帶。零亂的繃帶上沾滿了血漬，傷口因處理不當已經潰爛流膿。繃帶一揭就連帶揭下一片血肉。謝老三眉頭緊皺，責備道：「這劍再深半寸，你就沒命了。你居然還一再與人動武，長途顛簸！就是鐵打的，也受不了！藥酒！」
曹江早取來藥酒，道：「師父，還是我來吧。」「拿來！」謝老三不容反駁，搶過藥酒，用新棉花沾著藥酒清洗傷口。傷口一沾到酒，針扎般地痛。谷尋崖猛得倒吸一口氣。「你還知道疼啊！」謝老三氣呼呼地瞪了他一眼，手下卻很輕柔，三兩下就洗好傷口，敷上金創藥，重新紮好繃帶，又將他脖子上和手臂上的傷也處理了一下。
這時，楚良已將煎好的藥端上來。謝老三語氣堅決地道：「先喝上三天的大補湯，半個月不許出門！」「哪有這麼嬌貴？」谷尋崖不滿地道：「不過是些皮外傷，三五天就好了。」「胡扯！」謝老三怒道：「小傷要人命！你不想要命了，也得問問我！沒我同意，不許下床！」谷尋崖啼笑皆非，道：「那才要我命呢！少做些事無妨！」「少給的嘻皮笑臉，討價還價！」「可我總不能冷落了朋友吧？」谷尋崖道。謝老三看看古悅修二人，挑眉道：「是你們倆嗎？」
古悅修一直在冷眼旁觀，發現這老人雖然脾氣暴躁，吝嗇貪財，對徒弟非打既罵，其實他還是十分關心谷尋崖，一見他受傷緊張得要命，只是裝出一副凶狠的樣子罷了。不由得有些好笑，又有些好感，見他發問忙打揖道：「晚輩古悅修見過前輩。」
「你姓古？」謝老三神色震動。「正是。」古悅修覺得他的神情古怪，莫非他與古家有什麼緣源，忙問：「前輩有何指教？」謝老三嗤笑道：「老夫豈敢有什麼指教！只是告訴你，我徒弟現在有傷在身，不能招待你了，你該幹嘛幹嘛去吧！」「師父！」谷尋崖不滿地叫。
古悅修卻覺得他笑得古怪，意在掩飾什麼，心念一動，便道「在下也非不盡情理之人。只是谷兄此番受傷，在下也難脫干係。所以此行也是為護送他回來……」「如此多謝！走好！不送！」謝老三冷淡地下了逐客令。古悅己氣不過，要上前與他評理，被古悅修拉住，他不氣不惱地對谷尋崖道：「你安心養傷，長安之事，若有眉目，我兄弟定會再來叨撓。」
谷尋崖躺在躺椅上總覺得彆扭，想要起身。謝老三瞪著眼，那樣子好像他敢起來，他就掐死他似的，苦笑笑道：「也好。不管這一行結果如何，你莫忘了事先的約定。」「我怎麼會忘了！」古悅修微笑道：「那我們就先告辭了。」謝老三好似鬆了口氣，正要吩咐人送客。
「等等！」谷尋崖忽然又想起什麼，道：「上門總是客。兩位到了我們的門裡，我總該盡盡地主之儀。不然讓人以為咱們粗俗不懂禮。對不對呀，師父？」他狡黠地望著師父。古悅修看得出，他也對謝老三的冷淡心生疑竇。
謝老三狠狠瞪了他一眼，道：「咱這窮鄉僻壤的，只有粗茶淡飯，豈可招待貴賓？」「粗茶淡飯，好歹也是咱們的心意。這把客人往外推就更說不過去了。」谷尋崖輕輕一笑，有些詭異。師父越是想趕人，他越是想留客。「可這家裡什麼也沒有準備……」謝老三為難地道。
不等谷尋崖反駁，一個清脆地聲音接道：「小玉正要上街，可以一齊買回來。」眾人的目光隨聲望去，只見側門裡走出一位少女，看上去有十八、九歲，雖是布衣荊釵，卻仍難掩去光彩。明眸似月，嬌顏如花。
「小玉，你到前面來做什麼？」謝老三不悅地輕斥。那女子身姿搖曳，移步過來，道：「師父讓小玉熬些補湯，可家裡沒有烏雞、甲魚，這湯是做不出來。小玉只是找了一些紅棗，熬了碗紅棗羹，特地端來給大師兄，順便問問師父，要不要去街市買些烏雞、甲魚回來。剛好聽到師父擔心沒有東西招待客人，小玉可以一同買回來。」謝老三無言以對，他恨不得古氏兄弟趕快離開，卻又不好硬要趕人。
谷尋崖看看他那副窘樣，笑道：「師父，你幾時給我收了這麼一位小師妹回來？」謝老三正一肚子火沒處撒，見他嘻皮笑臉，氣鼓鼓地道：「你問馮海！」馮海急忙道：「是這樣，小玉是前一陣逃難到此的。她爹娘死於瘟疫，她自己也差點沒了命。醫館施藥救了她。小玉說她無親無故，走投無路，我才請求師父收留她的。」
「是麼？」谷尋崖打量著這位小玉姑娘，道：「師妹家住何處？」「鎮西大柳樹村。」小玉答到。「家中做何營生？」「祖祖輩輩種田為生。」「噢？」谷尋崖看看她端碗的纖指道：「那師妹一定是很受父母寵愛了？」「大師兄何意？」小玉薄嗔。「因為師妹有一雙千金小姐的纖纖玉指。」谷尋崖笑道：「在家中一定不事稼桑。」
小玉將手中的碗轉了轉，似是要遮住那雙雪白的小手，又想到如此於事無補，便道：「小妹上無兄姐，下無弟妹，所以爹娘才萬分疼愛。再我一介弱女子，也做不了重活，只是學些女紅、廚藝，也好將來侍候公婆、夫婿。」
谷尋崖微哂，道：「師妹的廚藝一定不錯，隔這麼遠，我都聞到香味了。看來今日，我要先一飽口福了。」「是啊！」小玉忙道：「大師兄不說，小妹倒忘了，這紅棗羹要涼了，我再去熱過。」「不必了。」谷尋崖突然探身從她手中接過細瓷碗，用勺子一攪，仍有裊裊的熱氣冒出，便道：「這羹還熱得很。師妹老遠端來，不怕燙麼？」「噢！」小玉好似恍然醒悟，雙手去摸耳垂，神情頗不自然地道：「是有些燙。」
谷尋崖目光炯然，笑得深沉。古悅修在一旁冷眼旁觀，也早發覺這位小玉姑娘絕非鄉野村姑。她的言談舉止都顯示出身不低，尤其她那雙眼睛，太過明亮，初見生人毫無羞澀。在她看著谷尋崖時，目光只隱含了很深的怨懟。她一定是有目的而來，而且目標就是谷尋崖。出於此念，他才決定按兵不動，看她究竟要做什麼。