夜深更闌，無月的夜黑暗中有著一股淒涼。古悅修久久無法入眠：十八年，十八前的變故令他每每要閉上眼時都會一遍遍浮現，所以他一向淺眠。當窗外台階下的蟲鳴聲驟歇時，他就醒來了。蟲鳴只是停了一停，他卻已無法再入睡。
夜很靜，靜得只剩下「嘟嘟」的蟲鳴聲，可是他卻隱約聽到另一個細微的聲音，很輕，輕得幾乎無聲。是他的錯覺吧！古悅修暗自嘲笑自己的大驚小怪。但是他還是不放心地輕輕下了床，悄無聲息的走到房門前，伸手欲拉房門時，心底沒來由地一顫：門外有人！
一股愈來愈濃的殺氣穿透那扇門直逼進來。古悅修就算再笨，也已明白門外有位不速之客！他緩緩抓住門閂猛地拉開房門。
濃重的黑暗中閃過一條黑影，一道烏光夾著寒風向他臉上劈來。古悅修騰身縱躍退到桌邊，一探手，「嗆啷」一聲抽出隨身寶劍，回手迎擊。只聽得叮噹作響，幾點火星迸發，雙劍彈開。
古悅修只覺長劍震顫不已，手也有些發麻，驚覺來人的武功不在自己之下。呼嘯聲中，對方的劍又刺過來。古悅修看不到對方的人，也看不到他的劍，只能聽風辨器，回劍抵擋，身不由己地處在下風，閃得有些狼狽。
對手的劍招凌厲，招式狠絕，意在置人於死地。所幸古悅修生性沉穩，又身經百戰，才未被他突然發難亂了方寸，可是卻也應付得很艱難。他不清楚對方有何目地、來了多少人，只望別的人能聽到聲響有所防範，至少二弟會趕來援手。
果不其然，兩人交手不過盞茶工夫，就聽一聲大喝從門外一路響進來：「大膽鼠輩，敢來此逞兇！」古悅己一手提劍，一手舉燈衝了進來。光亮剎時照亮了屋內。一條黑影忽地一閃，揮劍劈向古悅己。古悅己大喝一聲，舉劍反刺。那人身形一擰蔽過劍鋒，劍尖斜挑，卻是刺中了古悅己手中的燈盞。「啪啦」一聲，燈碎火滅。原來他只是想打碎燈火，以保有利之勢。可是，古悅己手中的燈剛滅，古悅修卻已點燃了桌上油燈。
黑衣人倏地回身，看到與自己交手之人竟是位二十出頭的英俊少年時，微一怔愣。就在他一閃神之際，古悅己的劍已攔腰削來。黑衣人不閃不蔽，只是收胸吸腹，這一劍緊貼著他的緊身衣劈下，擦得衣服「嗤嗤」作響。這一招真是鋌而走險。他不待古悅己下劈之勢用歇，擰腰滑步一下到了古悅己身後。
「小心！」古悅修喝道，忙縱身撲救。古悅己也旋踵回身，力圖自救。黑衣人卻不等他轉過身來，抬臂屈肘磕在他的左脅之上。古悅己猛然中招，這一招雖不至於傷到筋骨，卻也不輕，痛得他彎腰弓背。古悅修撲過來時恰被他的身子阻隔，只能眼睜睜看著那黑衣人借這一磕之力衝出房門，融入夜色之中。身形之矯捷，想來輕功也不弱。
「可惡！」古悅己咬著牙道，仍捂著左脅。古悅修見他呲牙裂嘴的模樣，竟然忍俊不禁，問：「你怎樣？」古悅己氣惱道：「大哥，虧你還笑得出來。那傢伙都跑了！」古悅修微哂道：「所幸他用的是肘，而不是劍，否則這會兒你還有命在？」古悅己想想也是此理，不由又迷惑了：「他為何錯失良機不殺我？」
古悅修想起黑衣人初見面時的怔愣，胸中有些瞭然，道：「他要殺的恐怕不是我們。」「那他要殺誰？」古悅己問。古悅修打量著房間，恍然大悟，驚聲道：「黃二叔……」這時，就聽後院響起呼喝聲。兩人對視一眼，急忙衝出門去。
黃府的人都已被驚動，他們本來都住前院趕來，卻恰巧與住後衝去的黑衣人相遇，於是紛紛出手撲殺，呼喝聲不斷。那黑衣人身形詭異，左閃右躲，不出幾個回合竟爾蔽開眾人衝進後院。
黃除強剛好披著衣服出了寢室，正要叮囑驚醒的妻子帶幼子回房去躲避，那黑衣人身形如風已直奔他撲來。人未到，劍先到，飛沖之勢甚是凌厲。黃除強赤手空拳，不敢纓其鋒，只好閃身躲避。
如此一來，站在他身後懷抱幼子的妻子卻成了首當其衝。黃除強躲閃之際，本擬回掌反擊逼他撤劍，可這一劍勢如閃電，他的掌力方吐，劍尖已刺到黃夫人的面門。慘淡的劍光映著她蒼白無色的臉，她驚駭惶恐之下只記得抱緊懷中的孩子，忘了躲閃。黃除強怒聲驚喝，掌風頓增剛猛。卻是無力回天。
就在這千鈞一髮之際，黑衣人突然頓住身形，手腕翻轉，長劍挽了個劍花斜挑開去。劍尖擦著黃夫人的面頰滑過，挑開了她的髮髻，一縷青絲飄落在劍刃上，立刻斷為兩半。斬斷的髮絲象被一陣風吹起一尺多高，才緩緩飄落。好鋒利的劍！好凌厲的劍氣！
黃除強的鐵掌已擊到，黑衣人縱身一躍，退出丈餘。身後的家丁又殺到，黃除強的兩個兒子一左一右手持兵器向他攔腰砍來。黑衣人掌中劍一搭一挑，身如折柳向後翻出，以鐵板橋之式從兩件兵刃下溜過去。
等他挺直身板時，黃除強身前已站了五、六個人護駕，其餘人以半圓之勢站定，後面又被趕來的古氏兄弟擋住退路。燈籠、火把把庭院照了個明如白晝，他的一身黑色緊身衣分外醒目。火光搖曳襯著他修長挺拔的身形，黑巾蒙面只有一雙眸子露在外面，明如秋月，燦若星辰。看得出他的年紀絕不會太大，但是膽子卻不小，面對敵眾我寡的局面居然毫無退縮之態。
「你究竟是何人？膽敢夜闖民宅，意欲何為？」黃除強的長子黃忠良大喝道。黑衣人冷然不語，雙目炯炯看向黃除強。黃除強緩步上前道：「閣下此來是為黃某吧？」黑衣人提劍而立，凝而不發，點頭道：「你知道就好！若不想有人為你陪葬，你最好讓他們都退下。」
「好大的口氣！」不等黃除強開口，他的次子黃忠義插言道：「我倒要領教領教閣下的高招。」說著舉刀撲上。「義兒，小心他的快劍！」黃除強提醒道。他從方才一回合比試中明白：黑衣人的武功不弱，尤其是他的快劍，軟、輕功也不錯，只是一時看不出他的師承，讓兒子試一下也無妨。
黃除強雖不認為自己的兒子才智過人，卻也沒想到會如此不濟，交手才不過半柱香就被對手克得死死地，無法施展。黑衣人身形變化莫測，劍走輕巧空靈之勢，每一劍刺出都如羚羊掛角，無跡可尋，刁鑽詭異偏又快如閃電。他似乎並不想傷人，所以黃忠義才一直是有驚無險，他那柄四、五十斤的大砍刀相較對手的薄刃長劍來又顯得笨拙無比。
黃除強看得憂心重重。黃忠良忍耐不住，大喝一聲也衝上去。黑衣人的武功竟是遇強愈強，一對一顯得輕鬆自如，以一對二仍是游刃有餘。眼見黃氏兄弟要吃虧，其餘人呼喝著齊衝上去。黑衣人精神一振，身形百變，劍走龍蛇，人如一陣清風，攸忽在左，攸忽在右，運劍如行雲流水，輕盈流暢，連綿不絕。只聽得叮噹碰撞之聲不絕於耳，繼而又是一連串驚呼痛叫。五、六個人竟然沒能從他劍下走上三十招，就被他挑飛兵刃，震出圈外，七倒八歪得一時再難出手。若不是他不想傷人，只怕他們早已是死人了。黑衣人正凝劍注視著黃除強，忽聽身後有人朗聲道：「好！好一套流雲劍！」
黑衣人霍然回頭，就見到先前交過手的那位少年面帶微笑，緩步走過來。古悅修攔住急欲動手的二弟，凝視著黑衣人的雙眼道：「謝春復是閣下的什麼人？」黑衣人淡淡地道：「我不認得。」古悅修剛欲開口，卻聽黃除強道：「黃某說不得認得閣下。」黑衣人回頭望著他，全身蓄勢待發，只是「噢」了一聲。
黃除強緩步走過來，邊走邊道：「谷尋崖谷少俠，問心堂第一殺手，曾被『武林第一殺手』荊萬一譽為『劍可擋千軍萬馬，絕不多殺一人』的多情殺手。十六歲出道，三年間就揚名武林，更被荊萬一視為他的傳人。武林甚至以能否死於你的劍下來界定自身的地位與威望。」
他說著居然走到了黑衣人身邊，像是完全不記得他是來殺自己的。黑衣人卻沒有趁機動手，他甚至連動都不曾動一下，穩如磐石。古悅修不由得趕前兩步，站在他右手側，以備不測。他知道他要麼不發，發則必中。黑衣人看著古悅修戒備地神情，忽而莞爾，道：「黃二俠，謬讚了！區區在下可不敢當這『少俠』二字。在下是俗人一個，只認錢，不認人。我不肯多殺只因賠本的生意在下不會做。」「卻不知黃某的一顆人頭能值多重？」黃除強道。「這恐怕要看閻王把它看得有多重了。」谷尋崖平淡地道。殺手一向稱金主為「閻王」。
「可惜！」黃除強挽惜地道：「以少俠的武功人品，俱是出類拔萃，若能及早改邪歸正，尚有一番作為。若就此沉淪下去，只怕是泥足深陷，無力自拔了。」谷尋崖不以為然地輕笑，星眸中閃過一絲戲謔。古悅修正站在他對面，忽見他目光閃動，似曾相識，心念飛轉，苦思這抹熟悉。就聽他也以挽惜地語氣道：「可惜！實在可惜！」轉瞬間，他的目光暴長，佈滿凌厲的殺氣，掌中劍一翻，急如流矢，竟然刺向古悅修的胸口。
古悅修悚然回神，蒼促之間險些亂了步法，急忙縱身退閃。但他的劍卻如毒蛇纏身，以神速凌厲之勢步步緊逼。古悅修被打了個措手不及，被他的劍勢壓住，一時難以還擊，只得步步閃避。所幸古悅己一直在旁虎視眈眈，侍機而動，所以很快就趕來援手。
谷尋崖卻似不願與古悅己交手似的，劍刃斜挑，蔽過他的劍鋒，竟向後刺去。而黃除強恰恰就站在他身後。劍勢急轉而下，不但不見絲毫艱澀，氣勢反而更盛。
古悅修暗叫「糟糕」，他被他一陣急攻，居然忘了黃二叔才是他真正的目標，急欲撲身上前，卻被古悅己餘勢未盡的一劍阻住身形。谷尋崖居然故技重施，讓他們兄弟不自覺地相互擎肘。要知道他們兄弟二人在一起習武已十數年，合練一套「游龍劍法」，早已運用得輕車熟路，在江湖上闖蕩三年多，還極少有人能在十招之內破解他們的雙劍合璧，就是在雙劍下走上百招的也是屈指可數。但今夜，谷尋崖竟然一而再地得手。第一次是出奇不意，這一次卻是佔了古悅修起了惺惺相惜之意、不忍下手的便宜。
劍已刺近黃除強，劍鋒上透出的濃重殺氣如酷寒刺骨。畢竟黃二俠的名聲不是叫來聽的，黃除強在劍離胸前三寸有餘時，閃身避過劍鋒，一掌拍出，切向他的脈門。他這一掌去勢即不快，力道看似也不重，外人看來倒像是長輩人試探晚輩的功力，但谷尋崖卻覺得一道重力壓在腕上，舉劍艱難。他的劍法走的是輕靈一脈，自是不擅硬碰硬，何況兩人幾是近身肉搏。正所謂：「一寸長，一寸強；一寸短，一寸險。」在此情形下，三尺劍就較雙掌差得多了。
長劍已被黃除強讓在外門，谷尋崖只好劍挽蓮花，被迫以左掌硬接了他一掌。雙掌相撞彭然有聲，谷尋崖借這一掌之力倒縱出三尺，雙足未立穩，掌中劍未停，逼開了撲過來的古悅己，隨後而來的古悅修卻不怎麼好對付。劍刃擦過，發出刺耳的聲響。
黃除強與谷尋崖對擊了一掌，覺察他的內力不弱，只是掌上功夫並不純熟，想來是慣用劍之故。又見古氏兄弟已與他纏鬥起來，便負手觀望。同是兄弟二人聯手同戰一人，古氏兄弟要比自己的兩個兒子強過何止一倍，饒是谷尋崖的劍式古靈精怪，在兄弟二人合戰之下，也漸漸處在下風。若不是仗著招勢的刁鑽古怪，只怕早已敗下陣來。
黃除強心中淒楚與欣慰參半。欣慰的是古大哥有如此出色的兒子，一生無憾；淒楚的是大哥若在世，該是父子兩代，二世英雄，何等的榮耀！正當他思緒萬千時，忽聽「哧」一聲，古悅修的劍已在谷尋崖手臂上留下一道血痕。總算他手下留了餘地，傷口並不深，但鮮血還是立時浸濕了他的衣衫。
「谷尋崖，」古悅修劍勢不變，冷冷地開口道：「如今之勢，你已輸定了，為何還不罷手？」谷尋崖看都沒看一眼傷口，淡淡地道：「閣下不罷手，在下豈敢罷手。」「好！只要你不再對黃二叔不利，我就放你走。」古悅修道。谷尋崖似在猶豫。「不能放他走！」古悅己高聲道，劍出若狂。「二弟！」古悅修正欲開口阻攔，卻見谷尋崖心不在焉，竟不知避開劍鋒。「嚓」地一聲，血花四濺。谷尋崖的一條右臂險些給生生砍下來，劍也幾乎握不住。