「這個朝廷裡，沒有真命龍子！」
「你說什麼？」
這一句話，敲得所有人不可置信，萬萬想不到衛央竟會說出這樣的話！
「這意思是指眾皇子裡，沒有人可登帝位？」既然如此，他們助承恩不就是白費力氣？殷孤波難以接受。
「我曾說過，六神之所以立現，在於我們仰賴天朝的氣脈面降生，因此六神助天朝乃天經地義之事。」儘管衛央不想承認自己先前的錯誤，可是眼下他必須要看清事實。「但是，天朝並非獨立運行了。」
三個男人面面相覷，難以接受此事。
「那六神入朝廷是為何？」勝罡問道，難不成衛央真要捲入宮斗之中，企圖攪得朝廷天翻地覆？
「天朝的氣息逐年減弱，無論日後空間是何人坐上帝位，六神祇需要確保一件事，就是天女必須活下去，眼下的難關才能暫時度過。」衛央看著在場所有人，冷靜地說道：「六神的存在，不是為了天朝，而是要助天女活在這世上。這天朝的氣脈，全仰賴天女身上的氣息。」
在她誕生之際，是天朝走勢最強之時，進到這些年漸漸走弱，終究不能夠再繼續下去。對照如今天女漸虛弱，在在是最好的證明。
「據聞天女誕生時，宮闕里的百花一夜綻放，三個月後才漸漸凋零。」
對於衛央的話，殷孤波嗤之以鼻。「花兒夜放，這就是你所謂的異象？」
「天女降生在大雪時節，你說呢？」這樣的奇跡，古往今來從來沒有人見過，卻在她出現之後震撼朝廷，連著五年豐收、四夷稱臣，莫怪乎聖上獨獨對她寵愛萬分。
「六神和天女必然的關係，難道就不是我們多想？」殷孤波怎麼想都無法接受這荒唐的事！這麼多人的存在，竟然只為了一個踩不著地的女人！
衛央攤開掌心，與天女同樣的印記，他們也都有。「難道這還不夠清楚？我們被烙下的印，始自於她的身上。」
「所以，你一開始就誤會了？」勝罡擰著眉，問得很不痛快。
「在遇見天女以前，我是這樣認為，以為六神祇要投其明主，盡力輔佐便宜行，可是後來我替皇子和天朝各起一個卦，總算明白六神真正該做的事。」
讓天女活下去，並且想盡辦法阻止天朝走下坡，甚至用盡氣力固守這股衰退之氣，才有可能重新走上巔峰。六神要做的，便是這樣的事。
「既然天朝無真命龍子，六神傾向誰都無用。」殷孤波兩拳握緊。
「因此，我們要助的，是能夠留下天女的皇子，也只有那人坐在帝位，六神才有機會重新替天朝拉回以往的盛世。」
「所以你挑了承恩，因為他最疼愛天女，自然可以在登上九五這尊後，留下天女的性命。」其餘皇子，眼裡早就容不下她的存在，恨不得除之而後快。
「真正說來，是一開始選擇承恩，可後來意外得知他最疼愛天女，進而順水推舟，讓六神更加接近天女。」否則，六神勢必得經過第二次的抉擇，但好在老天仍是站在他們這邊，六神入廟堂才能如此順利，甚至得了承恩和聖上兩人的心。
「天女信六神嗎？」承恩離宮，恐怕那女人不會放鬆戒心。符華堂不認為事情能如想像中的這般輕易。
「目前看來，仍多所顧忌。」衛央揚起眉，笑容顯得有些奇異。「因此，六神得拿命來換。」
三人不約而同的看著衛央，眼中閃過一抹火花。
「六神救了承恩兩，甚至還替他護住天女，按理說，是替他捨命三回才贏得承恩的心。我們也要如法炮製，讓天女欠六神。」衛央含笑，眉宇間淨是自負的神態。「無論是誰，咱六神都要和她走得相當貼身，才能在承恩班師回朝之前，真正保住他的帝位。」
夜裡，素景數次醒醒睡睡，嚇得一身冷汗而翻坐起身。
候在一旁的宮女聽聞她醒後的聲響，急忙上前照看。
「幾更天了？」殿內熄了宮燈，僅有幾盞照亮腳邊的玉光，幽暗的寢宮內，此刻在發了惡夢的素景眼裡看來，更似酆都鬼城。
「主子，再一個時辰天就亮了。您發惡夢了是不？」紗帳外的宮女聽聞聲響，不敢輕忽。
素景渾身冷汗，還喘著大氣，話聲有點顫抖。「我方才……夢見四哥了。」
「好端端的，主子怎會夢見四爺？」
「四哥站在沙場上，渾身都是血……」素景差點要哭出來，不敢把接下去的話說完。
她甚至還看見夢中的承恩，被一把長矛刺穿他的心口，而他僅是望著天，含恨而亡。
「是主子惦記著四爺，才會日有所思、夜有所夢。」
這幾日，她過得心神不寧，心底邊兒就是惦記著四哥。算算時日，他離宮也近一個月了，眼見嚴冬就要來臨。
「您再躺躺，別多想了。」
素景搖頭，起身便要添衣。這夢太真實，令她無法放心。
「備妥紙筆，我捎封信到北境去。」這段時日沒有他的消息，素景有些氣惱四哥的心狠，就連十二弟也抱怨，不明白怎會無人捎個口信給他們。
她提筆就寫，平日娟秀的字跡此刻微微發顫，顯然還未曾從那場惡夢中回過神來。書寫完後，將信口封了蠟、還上了印，交給侍候的宮女。
「把信拿給十二弟，請他把信交給兆逢恩，命他將信傳到北境，盡快交到四哥手裡。」以兆逢恩百夫長的職務，以及他與四哥走得親近的模樣來看，這個差事交給他辦，應當是不會出錯。
「奴才天亮就去十二爺那兒，主子就別掛心了。」
「還有，把前些日子準備好要給四哥的大袍也一併送上。」素景心裡總是那麼不安，吩咐完後，坐在玉階上吹著冷風。
宮女將大袍罩在她的身上，甚至抱來暖爐擱在她的身邊，就是為了驅趕外頭的寒氣。
明月尚未落下，天幕暗得不見任何光彩，唯有那微弱的光線，成為絕無僅有的指引。
素景的心情依舊惴惴不安，一逕沉溺在方纔的惡夢中，甚至忽略掉宮簷上那一閃而過的黑影。
隨即，風中夾著細微的震盪聲響，一枝黑箭凌空劃破，眨眼間，不知從何而來第二枝銀箭射箭穿黑箭，落下時正巧穿透飛鳥，鳥兒在素景的腳邊換氣，嚇得她臉色發白，心跳猛烈。
她抬頭，四週一片靜謐，不見有任何人闖入的蹤跡。可那兩枝箭，一枝確實要致她於死，若不是隨後又飛來另一枝銀箭擊偏它的方向，只怕箭矢定會直入她的心窩，絕對不是這只多義性兒喪命。
素景十指交握，拼了命的隱下心口的激盪，更不敢如來侍衛。四哥說過，她所有的澮皆要謹慎再謹慎，不可草率行事。
鳥兒在階上隱隱顫抖，亟欲拍翅飛去，素景見此狀於心不忍，便將鳥兒揣入懷中，企圖救它一命。
直到艷白色的身影再次回到玉宮內，伏在宮簷上的身影才大膽地起身，看著靜謐無人的玉宮。
符華堂的手裡握著彎弓，秀美的容貌帶著一抹戒備的神態，盯著方才刺客離去的方向，卻沒有向前追去。
衛央說得沒錯，這朝廷真有人欲置天女於死地，恐怕也是那些心懷不軌的皇子們，見承恩離宮才敢大膽行刺。
若不是自己伏在天女身邊已有多日，恐怕那枝黑箭早已沒入她的體內，絕對不是那只路過的無辜飛鳥。
「嘖，算她命大。」只差一點，她就要命在旦夕喪玉宮內了。符華堂哼了口氣，眼中沒有半點倦意，這樣連日夜守對他而言，壓根不怎麼費力。
比起遠在北境征戰的文、武雙判，符華堂很慶幸自己留守在宮內。儘管局勢變遷巨大，宮內勾心鬥角的情勢日益嚴重，可總歸還是在太平之地內。
符華堂躍下地，悄然無聲地走到方才飛鳥落下的位置，將玉階上的血痕一抹而去企圖掩蓋今夜發生的事。
月華，依舊高懸末沉……
顛簸的馬車，讓素景的臉色其慘無比，甚至唇色都褪到失去以往的艷紅。
今晨，她做了個惡夢，隨後又遇刺客突擊，然而這些對素景而言，已經不是什麼大事，任何事都沒有那封從北境傳來戰事告捷的信讓人來得驚恐。
因得六神相助，天朝拿下許久不見的勝仗，可承恩也因此受了傷，差點命喪黃泉。這消息素景一聽聞，懼怕得只能渾身顫抖。
儘管她已經告訴自己多次，沙場上兵戎相對，任何慘事都可能發生，四哥若能在六神的相護下全身而退，這絕對是老天的庇佑，可素景的心願並未實現，承恩不但受傷，甚至危在旦夕。
北增終年天寒地凍，除了廣大的瀚海，就是貧瘠的土地。素景可以想見，在那兒求生不易，就算醫官的醫術高明，但在如此嚴苛的條件下，傷重要好更是困難重重。
有多少人在沙場上死裡逃生，卻挨不住傷重而病死於戰火中，儘管素景從小嬌生慣養，可不表示她什麼都不懂。
尤其四哥的處境，更令素景傷心。所有的皇子都在宮中安逸度日，就他一人要親赴烽火處，深陷絕境。
收到消息，再對照今晨的夢境，素景慌得六神無主，遂輕裝出宮，帶著貼身的宮女，到城外大佛寺替承恩上香祝禱，冀望天朝神靈能夠庇佑皇兄，歷劫歸來。
「這車走得太慢，請人趕快些吧。」
「是。」
馬車在綠林中疾駛，不見暗處隱蔽的身影，只見幾道不以真面目示人的黑衣男子暗中動了些手腳，車頭駛到土坑時，車輪隨即既然如此入大坑中翻了車，震得馬兒驚慌不已，仰頭嘶鳴，拖著翻倒的馬車在林道中狂奔，驚險萬分。
車內兩個女人嚇得驚聲尖叫，但駛車的馬伕早已傷重昏劂，無暇顧及她們。
由於事出突然，再加上素景是秘密出宮，並沒帶侍衛護身，只怕這劫要過是難上加難，無路可逃。
幾個隱在暗處的人影見裝，嘴角揚起笑，極為惡毒。就在他們方要離開時，一枝白翎爭箭疾射而出，沒入狂奔的馬腳中，終於止住馬匹狂暴的行徑。
見事機敗露，正要閃身離去時，身後卻多了雙黑眸緊緊盯著他們。
「想去哪兒？」青鋼刀扛在肩頭上，勝罡問得平板無波。
頃刻間，艷紅的血濺飛上枯黃的葉面，成了怵目驚心的紅。
衛央彎下身，掀起車簾，見兩個女人嚇得花容失色，早已無法言語。
他一手將素景拉起，橫抱在手裡。「今日若天女命喪宮外，僅是一椿意外。」
「衛……衛央……」素景有些茫然，見他身後出現其餘六神，才明白自己又再度受他相救。
「四爺離宮前，托六神照看您。」
素景見馬背上的符華堂手裡握著弓，馬腿上多枝白翎銀箭，才明白今晨那枝救命箭，原來是出自於符華堂手中。
「原來我的行蹤早落入六神眼裡。」
「若不是如此，恐怕一國之柱早已命喪黃泉。」衛央將她抱上自己的坐騎後，再翻上馬背。
「這是你救我第二回。」
「微臣來遲了。」衛央嘴角一掀，揚起笑。
素景有些累，靠在他的心口上。「父皇知道我出宮了？」
「聖上不知。」
「所以，你不是來押我回宮的？」
「您想多了。」衛央手一揚，殷孤波將隨侍的宮女拉上馬。「往大佛寺去，對嗎？」
「你若不嫌麻煩，陪我走一趟吧。」
衛泱策馬而行，嘹亮的馬蹄聲響在幽靜的林裡，好似方纔的驚險從未發生過。
「其實，四哥一向不怎麼信佛，也從不拜佛。」
素景跪在莊嚴的大佛前，見香火裊裊上升，縈繞著寧靜清幽的佛寺。
「衛泱，你信嗎？」
「不信，臣只相信自己。」
「就像四哥也只信自己，對吧？」素景覺得有些可笑，她的身旁都是毫無佛理虔心的人，可是那些人，卻將她變成心中的信仰。
父皇是，四哥是，就連十二弟也是，如今他……也是。
「只要我心裡有畏懼，就會上這兒來。和佛祖說說心裡邊兒的話，請他庇佑我最在乎的人。」她拜佛，從來是為了自己。「衛泱，你說佛祖聽得見我的祈禱嗎？」
「臣不知。」
「你真是不會說些我想聽的話。」她手一伸，衛泱隨即將她橫抱在懷中。
素景雙手圈往他的脖上，任他將自己抱出大殿外，無人煙的佛寺，綠蔭環繞、四面環山而抱，清幽恬靜得如是人間仙境。
風起，將她的發吹得高揚，與他的發緊緊糾纏在一起。
「對某些人而言，我是個累贅。」
「你多心了。」
「衛泱，你真信天朝的氣脈是由我獨撐？這天底下，真有如此荒謬的事嗎？」
「這世間，無形神道之事，不盡然不可信。」
「所以，你相信了？」
「臣，深信不疑！」若非如此，他何必要入世？
「衛泱，我像個廢人一樣。有腿卻不能走，到哪裡都要人攙、更要人背著。」天朝待她真苛刻，讓她做人做得如此不痛快。
「很可笑吧，這天朝仰賴的一國之柱，竟是個形同殘廢的女人。我的這一生，都離不開宮中。」
衛泱沒有開口，聽她說著從不曾對人說起的心事，讓她一吐壓抑在心間多年的哀愁。
「我既走不遠，也飛不高，像個沒有翅膀的鳥兒，卻渴望想要飛上天空，看看這片自己降生的土地，有我少美麗的風景……可我卻僅能終其一生，都做著這樣的美夢。」這樣的人生，多折磨！
「當你問我這輩子有沒有非得不可的願望時，蟄伏在自己心裡的魔，好像被你那一句話給喚醒了。」
衛泱看著她，眼中藏著一絲隱隱燒起的火花，微弱得不讓任何人察覺。
「衛泱，如果可以，我真想親自踏上這天朝的地，見識過、甚至踏過天下所有美景，走到這條腿累了，酸了，我才肯休息。」
看著她始終不曾改變的面容，素景淡淡地笑。「這心願很可笑吧。」對普通人而言這輕而易舉的事，對她而言卻是最渴望，並且難以達成的願望。
「臣不這麼認為。」
「可心願，始終都只是心願。」她的眼中藏有憂色，暗淡的沒有任何光彩。
「你真的如此盼望嗎？」他認真的問，將她抱得更緊。
「這是我降生在天朝裡最想要做的事。」自從遇見他，甚至那日因他這麼問起時，素景明白自己壓抑不了這個渴望，有一天終會說出口。
「這願望，臣日後可以為你實現。」看著她，衛泱說得毫不猶豫，甚至沒有半點動搖。
「衛泱，六神真是無所不能嗎？」在他身上，也有與自己相同的印記，素景心中百感交集。
對於他，素景始終有股很奇異的情愫盤旋在心頭，甚至是害怕去觸碰。怕一旦釐清那樣的情感，將會令自己深陷不可自拔的深淵。
「你怕六神做不到，還是臣食言？」
「這願望，對我來說是登天的難事。」她不希望自己有所期待，最後卻落空。
「對六神而言，並非難事。」
「你何須對我做出這樣的承諾？」
衛泱淺淺一笑，俯身輕輕地吻住她，炙熱的唇瓣熨燙了她的，像團烈火般企圖將彼此燃燒殆盡。
素景抵抗不了他，連推拒的力氣都使不上來，初嘗男女纏綿的她哪裡瞭解燒在體內那股莫名的情愫？
只好一掌按住他的心口上，鼻端充滿他陽剛的氣息，渾身欲振乏力。
他明明是個如春風般的男人，此刻的熱情卻如同狂風暴雨朝自己席捲而來。素景沉淪在他的親吻之中，朦朧了雙眼。
好半響，衛泱才肯放過她，半斂眸子看著眼前滿臉潮紅的女人，略略施力地咬著她的唇，濕濡的舌尖細細描繪著她益發艷紅的唇形。然後，再深入。
素景喘氣，擱在他肩上的掌心微微顫抖，沉睡在心底已久的魔，被他炙熱的親吻給喚醒。
然而這一切，她全然作不了主。
衛泱似有若無的觸碰著那已經被吻得綴上一抹朱色的唇，輕輕地道：「這便是我的回答。」