大概是對蟋蟀蟲鳴的聲音仍未有習慣，森澤大樹在夜裡醒了過來。
隔壁床被上空無一人，森澤大樹靠著月光摸黑走到屋外，看見坐在庭院裡對星空發呆的葉月芽生。
走進一片漆黑的庭院，比起都市顯得更加遼闊無邊的夜空，佈滿數也數不清的星光。
啪！森澤大樹朝脖子上揮了一巴掌。
「該死！被逃走了！」
森澤大樹東張西望，想要尋求冷不防叮了他一口的蚊子。
葉月芽生彎腰拔了幾根草在手裡搓了幾下，走過去把手上的汁液塗抹在森澤大樹不停來回抓癢的地方，由於身高的差距，葉月芽生得靠近他，抬起手臂才能這麼做。
察覺森澤大樹疑惑的視線停留在自己的臉上，葉月芽生解釋道：「這可以治蚊子咬。」
森澤大樹簡潔地「喔」了一聲，便把見光轉往他處。大概是藥草的緣故，森澤大樹突然覺得身體微微熱了起來。
在庭院裡找了個位置坐下乘涼，不一會兒，森澤大樹突然吵著肚子餓。
於是，葉月芽生把晚餐吃剩的烤雞重新加熱，連同啤酒一起端出來。
「明天我要下山辦點事，會順便買報紙回來，經過這幾天，不知道你的新聞有沒有退燒一點？山上沒電視可以看，你一定很擔心吧？」
「既然什麼都不知道，就沒什麼好擔心的。不過，要不是你帶我來這裡，我還真不敢相信日本這個科技產業發達的國家，竟然還有沒電視、手機也收不到訊號的地方。」森澤大樹又補了一句：「都什麼時代了。」
這句聽不出是誇獎還是埋怨的話，葉月芽生只能苦笑。
「一定會真相大白的。」
那是不帶任何懷疑的語氣。
對森澤大樹而言，比起鼓勵或安慰的話，他更需要有人站在他這一邊，而葉月芽生突如其來的這句話，正是他現在最想聽的。
他開心的從椅子上跳了起來，站在葉月芽生面前，用開朗的聲音叫道：「你也相信我是清白的，對吧？你是相信我的！哈！你終於說了一句身為影迷該說的話，總算有人是站在我這一邊的。」
森澤大樹開心地要求葉月芽生舉起啤酒乾杯，沒有注意到他臉上突然黯淡下來的神情。
「如果你會這樣想，一定也有其它影迷是相信我的。」
目光閃閃發光的森澤大樹，應該是葉月芽生這兩天來看到最有精神的瞬間了。
「對了，你明天要去哪裡？」不只表情、音調，森澤大樹連胃口都整個開朗起來，順手拿起雞腿大口咬下。
「去見一個在美國唸書時認識的學長。」
「看不出來你在美國念過書。」森澤大樹用誇張的眼神打量他，吃著雞肉的嘴唇油油發亮。
「你以為美國就不會有豆芽菜嗎？」
森澤大樹笑了說：「我不是那個意思啦。」
「那還有什麼意思？」
森澤大樹搖搖頭，朝手上的雞腿又咬下一口。
心情大好的森澤大樹三兩下就把啤酒和烤雞吃個精光，還意猶未盡地要求葉月芽生端出父親私釀的梅子酒和醃菜。
一邊望著滿天星斗聊天，一邊喝著清涼的梅酒、啃雞肉，在浩瀚夜空的籠罩下，沐浴在皎潔的月光中，呼吸充滿大自然芬芳的新鮮空氣，全身的塵囂彷彿都被洗滌一空。
過去那些趕不完的通告、堆積如山的劇本、一場接著一場的記者會，還有經紀公司的緊迫盯人，全都可以暫時拋到一旁。
坐在豆芽男的身邊，森澤大樹突然覺得，長期以來對任何人都無法敞開的心門，居然有鬆動的跡象，忍不住想要打開話匣子的衝動，也是頭一遭。
他看看坐在身邊其貌不揚的豆芽男，覺得有點不可思議。
要歸咎於大自然的魔力？還是這種令人放鬆的感覺，是來自於他完全不給人壓迫感的外表和談吐？就像是山裡的風一樣，輕柔舒適又無負擔。
「告訴你一個秘密。」
「嗯？」
「在我小學的時候，我爸媽就離婚了。」
「喔。」
森澤大樹皺起眉頭，對葉月芽生冷淡的反應發出抱怨：「什麼『喔』！這可是天大的獨家，你知不知道可以賣多少錢？就連媒體也不知道，你就不能驚訝一點嗎？」
應森澤大樹的要求，葉月芽生試著做出吃驚的表情，眼睛也瞪得大大的，但是仍然有三分之二被頭髮遮住。
看著他努力做出反應，雖稱不上滿意，森澤大樹還是被他的誠意逗笑了。
「在鏡頭面前，他們虛情假意地扮演人人稱羨的銀色夫妻，私底下卻另結新歡，互有苗頭，我只是他們用來炫耀的一部分，是財產的一種。所以當我犯了錯，讓他們感到蒙羞，我就立刻成了燙手的山芋，誰都不想沾一下。
「你知道嗎？當唯一的兒子遇到困難向他們求助，他們不止不給我好臉色，還連一個棲身之所都吝嗇提供，你說是不是太無情了？」
仰頭喝光杯子裡的酒，森澤大樹抓起酒瓶又倒滿一杯，繼續說：「他們真是我所見過最虛假狡詐的大人了，為了博取我的認同，在我面前不停數落對方缺點。我真不懂，既然彼此討厭，那當初幹嘛要結婚生下我啊？在我看來，他們兩個人實在是天生絕配，不管是做情人或是做父母，都只有四個字可以形容，那就是差勁透了！」
對，差勁透了！
森澤大樹一口氣飲盡剛倒滿的梅酒，高高舉著空杯大喊。
「可是，真的是這樣的嗎？」葉月芽生自言自語的說。
「不是這樣，還有哪樣？」
「我聽說，老鷹為了教會小鷹飛翔，會狠心的將牠丟出巢外，故意任牠從高空墜落，為的就是要激發牠求生的潛能，在極端危機的環境下振翅高飛。而且，你不覺得會不停把對方掛在嘴上，其實也是思念的一種方式嗎？」
森澤大樹不以為然的大叫：「這算哪門子的說法！」
「啊！不好意思，這是我自作主張的想法，你隨便聽聽就好啦。」
雖然覺得不干自己的事，葉月芽生卻又忍不住滔滔說出心裡的想法：「我只是認為，如果真的很討厭那個人，會連花時間想他、抱怨他都成了一種浪費，大多數的人都會希望跟對方有瓜葛的所有東西都從地球上消失才對，不是嗎？所以，會三不五時就把對方掛在嘴上的行為，在我看來，是真正念念不忘的表現喔。」
「什麼跟什麼啊！如果真如你說的，那幹嘛要離婚？況且，一直提醒自己對方做了許多不好的事，反而會擴大內心的怨恨和痛苦，不是嗎？」
「可是有時候，憎恨和痛苦是用來證明愛存在的一種必要形式。」
「這倒是真的。」對於這種說法，森澤大樹不得不表示贊同，雖然他不能理解。
「你不是說過他們的個性很相像，都很倔強嗎？也許就是因為彼此都太怕受傷，不想承認自己愛對方比較多的關係吧。人的心雖然驕傲，卻柔軟得很，所以容易受傷，其實只要有一方願意先踏出那一步，再怎麼刻意偽裝起來的冷酷，都會被誠懇的心意融化。很多夫妻和情侶，都是因為太愛對方，覺得從對方身上得到的愛不夠多，卻又恥於開口要求，最後才會反目收場。」
森澤大樹側著頭，把身體向後拉開與葉月芽生之間的距離，以一種彷彿看待稀有動物的神情盯著他。被這麼盯著的葉月芽生，渾身不自在的不由得尷尬起來。
「我臉上有什麼嗎？」
「你的實際年齡該不會已經五十歲了吧？竟然說得出這種大道理。」
「這才不是什麼大道理，只要有點感情經驗的人都會這麼說的。人的心就是因為驕傲所以容易傷害別人，自己也容易受傷。」
「那你的意思是說，你一點都不驕傲，所以從來不曾受傷過囉？真是好大的口氣。」
「你誤會了，我不是那個意思啦！雖然主動表達自己的心意可以避免因誤解而造成的傷害，可是，輕易對人掏心掏肺其實也很危險的，要是遇到一個完全不懂得珍惜的人，把你熱呼呼的心隨意丟棄在地上，反而會傷得更慘。」
「是啊！要是不小心給野狼野狗叼走了，那就從此變成狼的心、狗的肺了。」
隨口說出的雙關語逗得葉月芽生大笑，森澤大樹自己也開懷笑了出來。
距離上一次像這樣不為任何理由、完全發自內心的喜悅，已經多久以前的事了？
森澤大樹在記憶的迴廊裡找了又找，索性放棄，盡情沉醉在難得的輕鬆氣氛裡。
逐漸擴大的夜色中，洪水般的青蛙大合唱以及潺潺的流水樂章，彷彿會就這樣持續到天明似地演奏下去。
「好久不見！」
遠山幸治身穿高級西裝，一副專業律師的幹練裝扮出現。
他比約定的時間晚了十分鐘才出現，說是因為塞車延誤了，葉月芽生回答沒關係，請他不必介意，然後兩人才一起進入事先預約好的法國餐廳。神不秘誰
進入光線昏暗的店內，由於是會員制的高級餐廳，店內的座位都是采包廂制的設計，以維護賓客用餐時不受打擾的權益。
喝了開胃酒之後，兩人一邊吃著盤子裡裝飾精緻的菜餚，一邊聊著葉月芽生離開美國後的生活。
「關於你父親公司的事我在美國聽說了，伯父伯母還好嗎？」
沒想到遠山學長會提起這件事，葉月芽生放下手中的刀叉，喝了口水。
三年前，葉月芽生的父親因為替身為股東的同窗老友做保，沒想到對方不只偽造文書，將公司的產權、經營權賣給外商，還以投資設廠為名向銀行大舉借貸。除此之外，他更盜取父親的賬號密碼，掏空公司及父親的私人賬戶，偷走保險櫃裡的珠寶變現，連夜卷款潛逃出國，使得葉月家的上億資產，頓時從正項變成負項。
父親四處奔走、變賣家產的結果，仍然留下五千萬的巨額債務，由葉月芽生一肩扛起。
「他們很好，謝謝學長的關心。」
「那你呢？還在唸書就要背起這筆債務，一定很辛苦吧？」
「學長，關於這件事我有個不情之請。」
在隔音良好的包廂中，葉月芽生緩緩道出隱藏在心裡的秘密。
葉月芽生一進門，板著一張臉坐在客廳裡的森澤大樹就開始發起牢騷。
「你到哪裡去玩了，這麼晚才回來？你知不知道一整天只能對著花花草草發呆，沒有人可以說話很無聊啊。你倒好，跟老朋友敘舊聊天，玩得不亦樂乎！要不是老爹帶我去山上砍竹子，還教我劈柴，我肯定悶出病來。」
「抱歉，因為很久不見，一聊就忘了時間。啊！這是要給你的。」
葉月芽生從背包裡拿出三份報紙交給他。
「你的新聞好像暫時退燒了，聽說是因為你的經紀人擔心你會想不開，躲起來自尋短見，所以希望媒體給你一些時間和空間喘息，等你準備好了，就會出面把事情的來龍去脈交代清楚。」
接過葉月芽生手中的報紙放在桌上，森澤大樹向後一仰，成大字型躺在榻榻米上。
「其實，我今天也打電話到公司去了，我請他們給我一點時間，等我想清楚問題到底是出在哪裡，我是會出面說清楚的，問題是」
關於那段空白的記憶，森澤大樹依然什麼都想不起來。
「怎麼了?」
「沒什麼，我要去洗澡了。」森澤大樹翻了一個身，從榻榻米上站了起來，拿著葉月芽生借給他的換洗衣物，森澤大樹走到門口又回過頭來。「你還站在那裡發什麼呆！」
「啊？」
「你在那裡發呆，誰來幫我刷背啊！」森澤大樹把手伸到背後，做出刷背的動作催促他。
「喔喔！」
「我告訴你，今天洗的水，可都是用我劈的柴下去燒的，你要是不認真替我刷背，小心我讓你洗冷水澡。」
葉月芽生還是簡短的應了一聲，匆匆脫下外套，趕緊跟了過去。
隔天傍晚，葉月芽生準時前往遠山幸治指定的地點赴約。
用餐結束後，遠山幸治邀請他到一家裝潢時髦的高級俱樂部喝酒。
「芽生，我們可不可以不要再談他？關於森澤大樹的事，今天晚上我已經聽夠了。」
如果不是嘴邊還掛著葉月芽生熟悉的笑容，他很可能誤以為遠山幸治生氣了。
工作了一整天，會想要放鬆精神休息一下是人之常情，吃頓飯的時間還得被迫聽公事，這對遠山幸治而言想必是一種疲勞轟炸，相對於不懂得察言觀色，滔滔不絕講個沒完的葉月芽生，這下才驚覺自己操之過急了。
「抱歉，我應該早點發現的。」
「不是什麼大不了的事。不過，我希望你知道一點，我會答應接下這個案子，並非因為他是我未來的妹婿，是因為你。」啜了一口威士忌，他又補充：「當然，還有愛梨，這是多少關係到她的名譽。」
不論知名度和身價都已經是遙不可及的頂尖人物，遠山學長喜歡照顧人的個性還是跟記憶中一樣沒有改變，不同的是，更多了一份成熟男人的溫柔魅力，特別是他的眼神，總覺得他那明亮的雙眸裡，蘊藏著滿滿的關愛。
「能夠有遠山學長這麼優秀的兄長，愛梨應該很幸福吧，要是我也有像學長一樣的哥哥就好了。」這是葉月芽生身為獨生子的肺腑之言。
「聽你這麼說好像應該感到高興，只不過」話突然慢了下來，遠山幸治凝視著葉月芽生的眼睛好一會兒，才接下去說道：「我可不希望跟你的關係只是兄弟。」
言下之意，遠山學長是希望彼此的關係可以更勝手足之情，可議的是，兩個男人要擁有超越兄弟情誼的關係又是什麼？葉月芽生無解。
「學長這麼說，我真是受寵若驚。」
「很高興你這麼說。」
溫柔的語調和表情，葉月芽生不由得認為，倘若自己身為女人，肯定會被遠山學長所吸引。
「我也是。」葉月芽生點點頭，意外地感到臉頰傳來的微熱。
吃完飯，在前往停車場途中，遠山幸治提出了一個建議。
「我新買的房子就在這附近，到我家坐坐好嗎？聽說新房子經常有客人走動，會給主人帶來好運氣。」
「是嗎？那請務必讓我打擾一下。」
葉月芽生的回答和遠山幸治事先預測好的結果一樣，他早就料到，用這種方式提出邀約，心地善良的葉月芽生一定不會拒絕的。
開了一小段距離，車子駛進一棟設計感十足的大樓。
在可以容納十人搭乘的空間裡，無視其它人存在，緊緊擁抱在一起的兩人，讓四周溫度一口氣升高不少。
互相吸吮糾纏的唇舌，不斷發出滋啾的濕潤聲。遠山幸治態度大方地欣賞那張綻放著熱情的美麗面孔，葉月芽生則是羞赧的不知所措，從腳底開始發燙的體溫使他快要站不住腳，內心只企盼這一切快點結束。
在那對完全不在乎他人目光，彷彿世界未日即將到來，拚命激烈擁吻彼此的情侶離開後，電梯裡只剩下遠山幸治和葉月芽生。
呼──
像是解脫似地，葉月芽生垂下肩膀，鬆了一口氣。
「真是受不了現在的年輕人，一點也不在乎別人的感受。」一邊說，一邊揮動手掌，想要煽掉攀升到脖子上的熱度。
「瞧你的臉紅得跟蘋果一樣。」發覺葉月芽生和五年前一樣可愛，遠山幸治有一種說不出的心安感。「怎麼，只是這點程度的激情就讓你動情啦？」
「怎怎麼可能！」越是想要否認，葉月芽生就越感到兩頰傳來的灼熱，好像了越描越黑的狀況。
「芽生有過那樣激烈的接吻經驗嗎？」神才秘誰
葉月芽生低下頭，猶豫了一會才回答，視線還是停留在地上。
「說來慚愧，到目前為止，我的接吻經歷僅僅只是在幼兒園的程度，對像還是隔壁班的同學。雖然高中曾經有機會可以和學校公認的美女接吻，只可惜那時候膽子太小，雖然鼓起勇氣親了過去，嘴唇卻是印在對方的額頭上，結果她還氣得打了我一巴掌。」
「也就是說，正式的接吻經驗是零囉？」
「竟然用這麼開心的語氣下結論，還以為遠山學長跟別人不一樣，所以才告訴你的。看樣子，我的判斷是錯的了。」
葉月芽生揚起下巴斜睨了遠山幸治調侃的笑臉，故意嘟嘴抱怨，那看似柔軟的觸感和豐滿的潤澤感，牢牢地吸住了遠山幸治的視線。
「既然這樣，那就送你一個吻當作是賠罪囉。」
還來不及對他的話作出反應，葉月芽生已經被推到背後的牆上，而遠山幸治的臉正從距離他不到三公分的地方，緩緩逼近。
叮！
電梯的門應聲打開，遠山幸治的動作雖然停止，但是他的眼睛卻直直鎖著葉月芽生的臉不放，不知道是不是幻覺，葉月芽生發覺抓在自己肩膀上的手，似乎倔強的不想放開。
怦通、怦通──
整個電梯裡，好像只聽得見自己的心跳。
遠山學長是不是也聽得見?
他該不會真的親下來吧？如果是的我該怎麼辦？
葉月芽生對自己竟然還有時間想這些無關緊要的問題感到好笑。
遠山學長怎麼可能會做出那種事，一定是惡作劇，拿自己尋開心。
對，一定是這樣的！
「學長，是不是到了？」
瑟縮著脖子的葉月芽生，看著敞開的電梯門，再看看他，遠山幸治這才露出葉月芽生熟悉的淺笑，拉開令人神經緊繃的距離，往電梯外走去。
遠山幸治從口袋裡掏出鑰匙開門。
屋子裡瀰漫著清爽的香氣，整理得一塵不染。
客廳茶几上的雜誌和桌子的邊線完全對齊，就連鞋櫃裡的拖鞋，都整齊潔淨到讓人誤以為到了百貨公司的品牌專櫃參觀。看到這種接近潔癖的愛乾淨程度，葉月芽生不禁懷疑，該不會連丟進垃圾桶內的東西，也都這麼井然有序吧？
替葉月芽生掛好外套，接著端出兩杯紅酒和起司盤。
從音響流瀉出來的音樂，葉月芽生總覺得耳熟。
「這是亞里士強納森的專輯嗎？」
「答對了，是Night Anger，沒想到你還記得。」
這首歌是在夏令營認識時，遠山幸治為了安慰當時被同學欺負的葉月芽生，用隨身聽播放給他聽的。一人一支耳機，緊緊靠在一起聆聽的畫面，葉月芽生還記得很清楚，當年聖誕節，兩人還不約而同地買了這張專輯要送給對方。
這時候，遠山幸治拿出在美國求學期間的照片，兩人一同翻閱照片，聊起共同的記憶，熟悉的感覺彷彿回到過去，時間造成的距離似乎從來不曾存在過。
「芽生現在有交往中的對象嗎？」
「光是應付學校的課業和打工的事情就已經忙不過來了，如果還要加上女人，我的生活一定會更加混亂。不要只顧著談我，遠山學長呢？有沒有遇到可以考慮未來的對象？」
「有，但是對方大概還沒注意到我吧。」
遠山幸志自嘲地苦笑了兩聲，凝視著葉月芽生的眼神裡，隱藏著欲言又止的情緒。
「這麼說來，那就是暗戀囉，能夠被遠山學長喜歡上的對象，應該是個氣質優雅的大家閨秀吧。沒想到自信十足的遠山學長，竟然也有卻步的時候，為什麼不找個機會跟她表白呢？」
「誰說我沒有，這方面我可是很積極的，怎麼說我也等了他好幾年，看他越來越發落得標緻美麗，我已經焦急得快要失去理性，生怕慢了一步，他就變成別人的。」
「哇！這麼激烈的心情，還真是令人難以想像。」
「竟然說難以想像，真是太過分了。難道在你眼裡，我是個沒有感情的冷血動物嗎？」遠山幸治假裝生氣地指責他，作為他誇張表情的回禮。
「不是啦！我絕對不是那個意思。」
「那你給我好好解釋清楚，在你眼中，我是個怎麼樣的人？」
遠山幸治突然正襟危坐起來，葉月芽生也跟著緊張，擔心自己惹學長生氣了。
「學長不管家世或是各方面成績，一直是高高在上的優等生，喜怒哀樂也不常表現在臉上，對自我和別人的要求都很高，很容易讓人誤解是個不容易親近的人。
學長的自尊心很高，對任何事都能保持冷靜，所以我才會覺得為愛焦急的學長很不可思議。」
「嗯。」遠山幸治一副原來如此的表情點點頭。「你說得沒錯，不容易親近這點我承認。」
遠山幸治嘴角微揚，拿起酒杯喝了一口，補充道：「不過，你是例外。」
「那還真是我的榮幸，要是對方知道學長喜歡她的心情這麼強烈，一定會很感動的。」
「你這麼認為？」遠山幸治看著葉月芽生的眼睛閃閃發亮。
「當然！」
葉月芽生不假思索的回答，讓遠山幸治開心的頻頻點頭。
「為了不辜負你這句話，我可得鼓起勇氣告白了。」
「那就預祝學長告白成功，一起乾杯吧！」
興致高昂的兩人舉起酒杯在空中碰撞，發出爽脆的聲響，圍繞著兩人的氣氛，也受到鼓舞似地熱鬧起來。
「怎麼又下雨了？」遠山幸治喃喃抱怨著窗外的天氣。
「根據昨天的氣象預報，會一連下個三天呢。」
葉月芽生一邊點頭，一邊輕輕伸展雙腿，然後把視線移向落地窗外。
「雨好像更大了。」
「是啊。」遠山幸治把相簿放回架上，走向沙發。
「我該回去了。」像是接力賽一樣，葉月芽生拿起杯子打算前往廚房清洗。
「再喝一杯等雨停，不行嗎？」他說著，便伸手要拿葉月芽生手中的空杯。
「我已經打擾太久了,況且再喝下去,我恐怕就回不去了。」
聽葉月芽生拒絕，遠山幸治突然沉默不語。
當葉月芽生經過身旁之際，他突然從背後緊緊地抱住他。
由於事出突然，葉月芽生嚇得差點心跳停止。長長的鼻息從頭頂落下，輕輕撥動發稍，單單從背部就可以清楚感受到遠山幸治灼熱的體溫透了進來。
「真想把你永遠留在這裡。」
「遠山學長」
葉月芽生還拿著杯子的右手，因為不知道該怎麼辦而懸在半空中，感到困擾的，不只是他的心情，還有顫抖的聲音。
「我喜歡你。」
不拖泥帶水的告白，果然很有遠山學長的風格。
冷靜下了評語之後，葉月芽生才恍然大悟遠山幸治說了什麼不得了的話。
「芽生，今天當我離開這間屋子去赴約的時候，心裡就想著，要是能夠邀請你來玩那就太好了，沒想到你現在真的在這裡。」
抱著葉月芽生的手，在他說話的同時加重了力道。