夜深人靜的靖遠王府，西邊偏門傳來幾聲低語。
「你確定這張軍圖是正確的？」來人穿著一件綠色披風，身型遠比中原人還高大，臉上糾結的 髯與深刻的五官，一見即知是屬於西北邊境一帶的狄牙族人。
「多公子！這張圖可是本姑娘費盡心力才偷得，半點假不得。」青蓮一臉堅定地說著。
這張圖可是她九死一生換來的，當天竊圖時，倒霉被藍平那臭小子看到，慶幸她聰明，那次她不過是確定圖放的位置，並沒有真正拿走那張圖，而她現在則是趁著李澤出府，檢閱軍隊時的空檔，再溜進書齋中，將圖盜出，這次可就沒有人能壞她的事了。
「那假圖呢？」來人多耶那，正是狄牙族反叛黨的第一大將，也是策動這次計劃的主使者，他以重金利誘李澤身旁的寵妾，達成目的。
「呵呵呵！假圖當然也遵照多公子的指示，放在原來的位子，只要李澤的大軍按照那張假圖出征，保證兵敗如山倒，而多公子自然就能不費吹灰之力，手擁半壁西北江山。」
「那就好！這是我事前就答應要給你的五百兩黃金，現在還要拜託青蓮姑娘辦一事。」多耶那將一袋沉甸甸的金子，全數交給青蓮。
「多公子請說!」捧著滿懷的金子，青蓮樂不可支。
「我希望青蓮姑娘繼續留在李澤身邊，幫我們監視李澤，是否真按照那張假圖行事，或者幫我們竊聽一些軍事秘密，只要青蓮姑娘能助我們復國，事成之後，必贈予五萬兩黃金。」
「五、五萬兩？」一聽到可以拿到這麼多金子，她兩眼發直。
「是!若青蓮姑娘嫌少，我們可以追加到十萬兩，當然必須是這件事完全成功才行。」
青蓮轉念一想，萬一她竊圖的消息走漏了，她還繼續待在府裡，那豈不是自尋死路？
「不！我不能再待在這裡，已經有人發現我的秘密。」雖然那個臭小子，已經跟死人沒有兩樣，她還是不能掉以輕心。
「青蓮姑娘大可放心，我們絕對會徹底保護你的安全，我會留下三名狄牙族一流高手，你的安全無虞。」
多耶那雙手一揮，從另一邊的草叢走出三名女子，女子皆早已換上靖遠王府的奴婢服裝。「只要讓她們三個跟在你身邊，絕對沒有問題。」
在安全獲得保障後，青蓮再也無法壓抑貪財的慾望。「好，多公子，你放心，咱們一言為定，我定會盡力幫你打聽你需要的資料，屆時事成後，可別忘了本姑娘的十萬兩。」
「當然!就此別過。」多耶那的身影飛快地消失在夜色之中，而那三名女子則是進到府裡頭。
「你們以後就小心保護本姑娘的安全，明白嗎？」
「奴婢明白。」一直到四人的身影，消失在小徑的另一端，躲在樹叢裡，幾乎快要透不氣的左子京，才鬆開緊捏的鼻子，大口喘著氣。
看來事情進行的比他們原先料想的還要順利，這一次，他們白虎軍，絕對能將那些亂黨，殺得片甲不留。
他急奔回議事堂，向李澤稟告這好消息。「王爺！屬下親眼目睹，青蓮將那張軍圖交給多耶那，而且多耶那果真如王爺所料，在青蓮身旁下眼線監視我們。」
「非常好！你記得去打點府內的衛士，不要讓他們到青蓮的房去，就當做沒這回事，更不要驚動青蓮，讓她完全誤認我們不知情。」
「是！屬下即刻去辦。」
李澤雙手握成拳，只要再給他一段時日，他就能徹底拔除狄牙族這心頭大患，而往後他最盼望的則是──親口向她道聲歉！
數日後 梅靈居
「雲深，明晚，子京會帶著你從水塘裡的水道出北涯城，之後他會帶你迅速趕回狄牙族的都城。」
那條水道，是李澤特地為這一天所準備的，表面上是個深不見底的水塘，實則埋藏了一條可以通往城外的通道，目的則是為了避開隱藏在王府裡的狄牙族耳目。
打從上一回，他與狄牙族第三次交手後，他就料到，大敗的狄牙族亂黨不會甘心，於是派了探子在邊境地帶埋伏著，果然讓他查到多耶那，以偽裝的方式出現在北涯城，還買通了青樓女子當他的耳目。
那女人就是青蓮，青蓮不過是他一時興致大好，請她過府彈彈琵琶的青樓女子而已，多耶那立即抓住這個機會，買通青蓮為他做事，而他李澤也不是省油的燈，索性將她給召進府，特意將她這個眼線，給安置在身邊，借由她傳遞不正確的訊息給多耶那。
想當然爾，多耶那兀自開心得了消息，卻沒想到，那是引他人甕的計謀，至於沃雲深，則是他在狄牙族內哄時，派人潛進部落內將她救出來的。
只要她在，皇朝就能和狄牙族和談，而那些主戰派的人，如多耶那一流的人，自然不願意看到這個結果，想盡辦法要刺殺她。
雖然多耶那不敢公然行刺，因為那反而會暴露他在中原的行蹤，加上他還握有青蓮這顆棋子，所以始終沒下殺招，上回他急於出手，也實在是被逼急了，要不是有藍蘋兒擋下那些暗器，今日的局勢恐怕更加艱難。
喀一聲，沃雲深手中的琴弦猝然斷裂，割傷了她的指尖，碧晴驚呼出聲。「小姐！你的手要不要上點藥？」
「不要緊。」沃雲深斂著眉心，似不覺疼痛。「王爺!戰事就要開啟了嗎？」她最擔心的，終究發生了，縱使沒發生戰爭，她也不能一輩子躲在王府，接受李澤的保護，狄牙族的百姓還仰賴她的照顧。「沒錯!皇朝軍隊糧草已備足，幾日後，即可揮軍西北邊境，將亂黨徹底一網打盡。」
李澤啜了口濃茶，眼眸裡滿是堅決。只要這件事成了，他就再也無後顧之憂。
「真的沒有其他辦法了嗎？」戰爭，真能解決一切？
「雲深，我比你更渴望看到北方的人民，不用生活在戰爭的陰影下，他們都是乾元皇朝的子民，應該過平靜的日子。」
「雲深明白，雲深也深深期待，總有一天能目睹，族人和皇朝子民和平共處的時候。」
「我同你一般，衷心期盼那一天的到來，所以你更該回去，領導你的子民走向安平富樂的日子，而不是血腥與殺戮。」
「是呀！」沃雲深斂緊的眉心，總算紓緩了。雖然李澤的翩翩風采，令她心動不已，但她知道，他的心早許了人。
「王爺！蘋兒她……」
「別說她，像她那種做事不經大腦的人，根本沒資格跟在我身邊。」
這些話，幾乎是從李澤牙間迸出，然他的手卻緊握成拳，像是在壓抑些什麼。
沃雲深卻意外地輕笑出聲。「不知王爺還記不記得，你曾誇過某個人，說她心思靈巧，反應靈敏，是個能擔當重任的好人才，所以要雲深留在身邊，由她保護雲深的安危？」
聽聞藍蘋兒被囚禁在地牢，詳細原因她雖不明白，但她知道，他一定有他的苦衷。
李澤突地放鬆了緊皺的眉心，歎了一口長氣。「我知道她對我很失望，也很絕望，是我背棄了她，從一開始，就是我的錯，我不該讓她涉入其中。」
「王爺！雲深相信，你是為了保護她，不得不如此。」
他仰頭大笑一聲，對於她的聰慧心思，一點辦法也沒有。「沒想到我這點伎倆，終究瞞不過你，我沒想到蘋兒竟對我如此忠心，青蓮是我的棋子，非到最後關頭，否則我不會打草驚蛇，而她偏偏抓了那尾蛇，那時的情況，為大局著想，只得選擇傷害她，對於她的絕望，我無能為力。」
李澤煩躁地猛扯頭髮，心緒的煩亂不堪，讓他夜無好眠，滿腦子都是她臨別時的絕望眼神。
那眼神是那麼的無助、徬徨，可他卻輕易迴避她的視線，將她推拒在他的保護外，獨自一人忍受背叛後的蝕心痛楚，原來他是如此卑劣、可惡。
「王爺！雲深相信，蘋兒會明白的。」
「希望如此！」李澤歎了一口長氣，眼眸除了壓抑許久的愧疚外，對她的傷害，他依舊是無能為力。
陰濕的大牢，霉味撲鼻引人作隱，藍蘋兒已經分不清，這是她第幾天，親眼目睹夜色降臨，朗日東昇。
數不盡的思念，如今卻只換來一聲長長的歎息，在牢裡，時間過得異常緩慢，讓她有更多的時間思索。
她清楚明白，當天的四十棍，左子京並沒有打足，不然以她的身子，根本活不下去，但他又為何對她手下留情？這個中因由，她已無力去細想。
她不知道為何她會為了他，如此奮不顧身，現在，他還會偶爾想起，他的記憶中曾有她這麼一個人嗎？
今夜，莫名的不安攫住她的心房，隱然間，她預感有事情就要發生了，而她卻只能枯坐在地牢裡，讓她的意識逐漸飄散，在這充滿腐敗氣息的牢籠裡，她知道她有多麼的不甘心，她情願陪他上戰場，為他盡一點心力……
藍蘋兒！你怎麼這麼傻，他都不要你了，為何你還念著他？
她不知道，她對他的眷戀之深，遠超過她的想像，幸福不一定要朝朝暮暮，只要他的心有她，她就滿足了。
「蘋兒！」地牢外忽然傳來熟悉的嗓音，她抬頭一看，赫然發現竟是沃雲深。
「沃姑娘？你怎麼在這兒？」
臀上的傷無藥可擦，因此癒合的速度極慢，她拐著腳，來到她面前。
「我來瞧瞧你，藍姑娘，我只知道現在說什麼都太遲了，我只想告訴你，請你一定相信王爺，他絕對不會負你。」隔著地牢的鐵條，沃雲深緊握住她細瘦的手，看到如此狼狽的藍蘋兒，她滿心的心疼。
「蘋兒從來就不會懷疑王爺，蘋兒相信這一切是為了大局著想。」
大局？呵……她迷戀他，已經到是非不分的地步了，他如此傷害她，她還拚命為他的行為找借口原諒，她是不是太傻了？
至於李澤口中的大局，到底是什麼，她根本一點都不知道！
「蘋兒！我幫你帶了傷藥過來，還有一些果腹的乾糧，你留著吃，今晚我就要離開這裡回到狄牙族了，臨走之前，我有一個請求，不知道你能不能答應我？」
「沃姑娘說就是了，只要蘋兒能力所及，一定答應。」
「藍姑娘，我希望能跟你結拜為異性姐妹！」
「這怎麼可能？」這來得太突然，她有些無法消化。
「上一回要不是你捨身救了我，我早死了，光這一點，就足夠讓我捨命報答你的大恩，難道我的請求，你真的不能答應我嗎？」
藍蘋兒忍著傷痛，惶恐地跪下。「沃姑娘，千萬不要如此想，保護你的安危，純粹是蘋兒分內該做的事。」
「蘋兒！若你不答應我，這樣分明是陷我於不義，難道要我以死，來回報你的大恩？」
沃雲深忽然拿出匕首，作勢要割腕，藍蘋兒大驚，驚呼道：「沃姑娘，蘋兒絕對不值得你這麼做，若沃姑娘真不嫌棄，蘋兒高興都來不及，哪有可能拒絕呢？」
眼看請求似乎無法拒絕，她只好答應下來。
「那就一言為定，從今爾後，蘋兒你將是我沃雲深，結拜的異性妹妹，也就是狄牙族的二公主──休侖公主。」
「休侖公主？」她大吃一驚，突然間她由原本一個小老百姓，多了一個公主的頭銜，這叫她怎麼接受？「沃姑娘，這會不會……」
「蘋兒，你還叫我沃姑娘，是不是該改口了？」好不容易說服她點頭，她總算能放下一顆心，她這麼做不過是為了回報她對她的捨命之恩罷了，順便……
「是！姐、姐！」她困窘地不知該如何是好，看著沃雲深狡黠的眼眸，讓她有上當的錯覺。
「嗯，很好，這樣就對了，時候不早了，我該走了，蘋兒，答應我，你一定要好好保重自己，撐到王爺回來才行。」
「王爺回來？請告訴蘋兒，到底發生什麼事？」一抹不安的預感，竄過藍蘋兒的心房。
「哎呀!我說溜了嘴。」沃雲深懊惱地咬住小舌。「我的意思是，王爺即將率軍親征，請妹子等王爺回來，屆時他會親口向你說清楚，所有事情的來龍去脈，姐姐真的該走了，後會有期。」
朝她眨眨眼，她的暗示夠明顯了吧？實在看不下去，這場近乎絕望的苦戀，她只好當當好人，推他們一把 ，事關她妹子的幸福，她豈能坐視不管？
「姐姐！蘋兒還有機會見到你嗎？」對於沃雲深，在超過半年的相處中，她早把她當成親人般看待，只是沒想到，真有一天，她和她能成為姐妹。
「會！總有一天。」
入冬，北風在鐵窗邊呼嘯而過，以往藍蘋兒總會在幾個特定的時辰，聽見王府內來回巡守的侍衛，踏步而過的整齊聲響，然而從昨晚沃雲深跟她告別後，今天一 整天，侍衛的腳步聲減少了，次數也少了，連看顧她的侍衛，也不見蹤影。
這只有一種可能，表示王府裡的主子已經離府了，府裡大半的侍衛，可能也都跟著李澤出征去了。
他……連一聲再見也不願給她嗎？
藍蘋兒凝望著鐵窗外頭，那抹遙遠的月影，這小小的空隙，是她惟一能和外界接觸的地方，希冀有一天，能讓她瞧見那俊挺的身影。
她歎了一口氣，虛弱地倚靠在石牆邊，連著幾日，不知為何，她的胃口出奇的差，不僅飯菜吃不下，還不時勞煩獄卒大哥，幫她拿個盆子來讓她吐，臀上的傷口依然未癒，心底的傷依舊深不見底。想起他那一日冰冷的眼神，冷漠的言詞，就夠她永遠心碎，縱使被他傷的體無完膚，為何她還學不會恨他？
猝然，鐵門上的大鎖發出聲響，她不想費力睜開眼眸，只想一個人靜靜窩在她的世界，緬懷她的過去。
牟裡走進一個人，他的嗓音深沉低郁。「為何要這麼糟蹋自己？若真想找我報仇，就該養好自個兒身子。」
李澤大聲吼出，忍著胸口澎湃的情緒，不願多看那狼狽至極的嬌小身子。
她身上穿的布衣，沾著早已乾涸的斑斑血跡，她凌亂的發被散在身後，原本白皙的臉頰，此刻沾滿煤渣、泥灰，她的身上幾乎沒有一處是完好的，這些彷彿都在控訴他，他是如何狠心回報，她對他的忠心。
聽聞藍蘋兒幾日未曾進食，擔心她出了什麼意外，李澤破例在事情尚未完成之前，只身前來探望她的狀況，只怕遲了，他將永遠失去她。
「嗄？」
聽到熟悉的嗓音，她猛然睜開疲憊的雙眼，以模糊的視線尋找聲音的主人。
是他嗎？他來了嗎？
「王爺……是你嗎？」她探出手，想要使出氣力站起身，無奈幾日滴水未進的她，渾身欲振乏力，空白的腦海忽然閃過他當天無情的臉龐，與冰冷的聲音……
剎那間，當天她所感受的恐懼與絕望，再次盤據住她的心緒，讓她驚惶地收回小手，躲在角落瑟縮，身子抖的如秋風落葉。
「蘋兒！你怎了？覺得冷嗎？」李澤擔憂地趨近一步，想要摸摸她是否病了，陡不其然，她拍開他的大掌，縮起身子，避開他的碰觸。
「王爺！請不要再靠近了，蘋兒又臭又髒，只怕會污了王爺的手。」
親眼目睹藍蘋兒驚懼的神情，讓他既心憂又愧疚。是他傷她這麼深，她怕他，是理所當然。「蘋兒！我知道你現在很恨我，但我希望你能繼續相信我，給我一段時間，我會跟你說明一切。」
「不！蘋兒不過是個奴婢，豈敢有恨？蘋兒知道，王爺都是為了蘋兒好，對於王爺，蘋兒始終不怨，更沒有恨，只是蘋兒還是想告訴王爺，左子京跟青蓮狼狽為奸，蘋兒以項上人頭保證，他們絕對不安好心。」
即使他再怎麼傷她，她還是無法眼睜睜看著地受傷，寧可傷痕纍纍的是她，而他平安無事……
她從未有過這種複雜的感覺，也不知該有何反應，只知道順著心底的感覺走。
驀然，他長手一攬，將那顫抖的身子攬進懷中，所有的心疼與不捨，剎那間湧出，將他的心思滿占，但他還是什麼都不能說，直到這一刻，她念念不忘地，依舊是他，而他竟然狠心如此傷她！
「蘋兒！對不起！對不起傷了你，我知道我讓你失望了，我現在無法跟你澄清什麼，只希望你再相信我一次。」
眼淚，在李澤擁住她的那一剎那崩落了，她原以為那一夜，她的淚已經流乾，沒想到，她還是掉了眼淚。
被他親手擊碎的心房，還泛著疼，她不知道，她還能不能承受第二次心傷？
未免再次受傷，她選擇逃避，她掙脫他的懷抱，縮在牆角。
她沒想到，如今她朝思暮想的人，真的出現在她面前時，她心中竟泛出一層恐懼，他冰冷無溫的表情，在她腦中，依舊鮮明，讓她至今無法忘卻。
那雙曾經如此信賴他的眼眸，只剩下驚懼與惶恐，他的靠近，對她來說，恐怕已成了夢魘。
看著縮成一團的小小人兒，他歎了一口長氣。今天的結果，是他自個兒一手促成，只差她沒親口對他說，她對他深惡痛絕，世上能有多少人，可以容許曾經是最信賴的人，如今卻背叛自己？
「蘋兒……」李澤想伸出手，撫平她那顫抖的身軀，擔心會引發她更惶恐的情緒，只得暫時收回大掌。
「蘋兒!我知道你怕我再次傷害你，明日天一破曉，我就要率領大軍西征，至於歸期，我自己也不知道，我只能告訴你，希望往後的日子，你要好好保重自己。
「這袋錢給你，而鑰匙我會交給藍慶，明天，他會來開門，你隨時可以帶著這些錢離開這裡，我希望，你能離開北涯城，越遠越好。」
話說完，李澤迅速站起身，旋即頭也不回離開。
雖然他的計劃已經天衣無縫，但他無法保證真的不會發生意外，擔心她留在王府的安危，即使再怎麼不忍，他也必須送走她。
正要踏上石階時，他還是忍不住回頭，多看了那株嬌小的背影幾眼，忽然開口道。「蘋兒！傷了你，我深感抱歉。」
他、他對她說抱歉？藍蘋兒驚慌地轉過身，然而那抹俊挺的身影早已消失，只剩下他逐漸遠去的足音。
眼淚，再度滑下她的臉頰，她的心依舊疼得難受。只是這次她疼的不是心傷，而是李澤將永遠離開她的生命，他再次親口趕離了她……
或許，從一開始，就是她的一廂情願，他們並沒有真正開始過……