她錯愕地望著他。
「傻瓜。」他將她的表情全看在眼裡。
「你……」
「妳以為當我知道妳是森山和正的私生女，就會立刻不要妳嗎？」
「我……」
「還是妳自卑自己是個私生女，覺得無法配上我？」
「我……」
「妳認為，我會因為妳是私生女，就看不起妳、不再愛妳了嗎？！」他咄咄逼人，終於引出她的火氣。
「是又怎麼樣？」她大聲承認。
「膽小鬼。」他語氣嘲弄，眸裡有抹屬於憐惜的笑意。
「你又不是我，怎麼會知道我有多不安？！」她生氣了，又被他罵，突然覺得自己很委屈、淚眼汪汪地大吼：「我可以與森山家劃清界線，但是永遠無法否認我跟森山和正的血緣關係，不管我姓不姓森山，都改變不了他是我父親的事實！你不會知道，我有多氣老天爺那麼早就把我母親帶走，讓我不得不回森山家──」
源緒之一把將她摟人懷，將她緊緊抱住；小泉千秋把臉埋在他胸口，淚水再也止不住。
從來沒想過那樣淡漠處世的她，心裡鬱積了那麼多苦。
她倔強、獨立，也堅強，一定不輕易掉淚，然而身世……卻讓她哭了。
她在森山家……一定受過委屈……就像七年前初遇那天、他所看到的情況，他早該猜到，她心裡藏了多少苦……
「我討厭他……討厭我是他的女兒……」她啜泣地喊。
源緒之沒有出聲安慰，只是抱著她，提供自己的胸膛，給她一個安全的臂彎，任她宣洩自己的情緒。
「我討厭欠他養育之恩……」
他訝異了下，心裡迅速猜測：如果她不願意待在森山和正身邊，偏又留下，難道……只是為了還養育之恩？！
「我討厭你……」
討厭他？源緒之一臉無辜。
「你是壞蛋！」
源緒之莞爾。他是壞蛋，她卻在壞蛋懷裡哭。
她嗚嗚哭著，想到他剛才罵她，雙手不自覺掄成拳，一下一下地往他身上招呼去。
源緒之吃苦當吃補地任她捶打──幸好也不痛。
好一會兒，她哭泣聲漸漸停了，這才意識到自己做了什麼，不覺赧紅了臉，訥
訥地坐起身。
「好點了嗎？」他抬起她的臉，抓來紙巾小心翼翼地擦著。
眼睛哭得紅紅的、鼻子紅紅的、臉也紅紅的，她的模樣該是狼狽的，他沒笑她，只是愈看愈心疼。
哭完了，回復了神志，小泉千秋想開口，可是又不知道該說什麼……他衣服上沾滿她的淚漬，一件名牌襯衫就這麼毀了。
「放心，我不會要妳賠的。」他看穿她的愧疚，打趣地道。
「就算要賠，我大概也賠不起。」她悶悶地回道。
現在她的秘密說了，他──會怎麼辦？
「妳當然賠得起。」將她的淚痕擦乾，倒來開水讓她喝下後，他才道：「妳真的認為我會因為妳的身世，就改變主意不要妳？」
「我不知道。」他的心思藏在他心裡，他不說，誰能猜得著？！
「妳呀，平時聰明，這個時候卻傻的可以。」他傾近到她面前，「仔細聽好我的答案──我、要、妳。」
她抬起眼。
「妳是小泉千秋，一個孤兒也好，是森山和正的私生女也好，不管妳是什麼身份，妳都是妳，我的心意都不會變。」
「可是，你不是不願意娶森山家的人？」
「妳姓『小泉』，又不姓『森山』。」
「可是，交往是一回事，如果要結婚……如果他們知道了，又該怎麼辦？」這樣的身份太過尷尬，這也是她為什麼一再猶豫不決的主要原因。
「我打算娶的人是妳，除非妳覺得我必須請求森山和正的同意，否則他們是什麼反應、要怎麼辦，我幹嘛理？」他雲淡風清地道。基本上結婚這回事，他們兩個才是主角，其它人只有配合的份。
呃，也對。
但是，才認識十多天，真正見面連今天也不過第四次──頂多第五次，這樣就答應給他一輩子的承諾，會不會太隨便了？！
「好了，別理那些亂七八糟的事，在我身邊，就只能想我們兩個人的事。」他
扳正她的身體，認認真真地再問一次：「現在，回答我，願意嫁給我嗎？」
「我……一定要現在回答嗎？」她為難地道，謹慎的天性讓她不敢衝動行事，直覺該讓自己緩一緩，冷靜一下。
「當然可以不必現在回答。」他很大方地給她緩刑。「不過，下個星期我們一樣要去北海道結婚，所以，妳在考慮的同時，也可以抽空打包行李、請假休息，我們要順便去度蜜月。」
瞧他說的理所當然，好像她非嫁他不可似的，逕自決定一切──真是太大男人了！
「誰說我一定會嫁給你？」她抗議地問。
「那當然，」他抬頭挺胸。「妳到哪裡找一個像我這麼英俊、又有魅力、負責任，既溫柔、又體貼，兼對妳死心塌地的男人當妳老公？而且這個男人還發誓會一輩子保護妳。」
「不害臊。」她笑他。哪有人自己誇自己的？
「快答應，不然妳就準備和我耗在這裡，一輩子別離開了。」他環住她。
「哪有人這樣的，你是在求婚，還是逼婚？」小泉千秋忍不住瞪他一眼。
「嗯……」他仔細想了一下，回答她：「都有。」求不成，就用逼的囉，反正她是他的，別想跑掉。
「你……哪有人這麼霸道的？」她嗔道。
「有啊，妳現在就看到了。」就是他。
她差點翻白眼。更正，他不只霸道，而且自大，雖然，他的確有本錢霸道、自大。
「快答應。」他催道。
她望著他，眼神忽然變柔和了。
表面上，他逕自決定一切，但其實，他還是要她親口說願意的吧！如果她堅決不肯，他不會真的強迫她。
「你真的不介意我的身世？」她又問一次。
「不介意。」
「可是，你的家人……」她的唇忽然被堵住，剩下的話被他截去。
「千秋，要娶妳的人，是我；妳要嫁的人，是我。妳只需要做我源緒之的妻子，不是要妳嫁給整個源氏家族，明白嗎？」
「明白了。」她點點頭，知道剛剛那句話，已經是他給她的最大保證。
「那麼，願意嫁給我嗎？」他額頭抵著她，補充道：「嫁給一個愛妳愛到只想把妳拐回家的男人？」
她忍不住笑了出來。
她從沒忘記，七年前的那天，他是第一個、也是唯一一個對她伸出援手的人；也許人真會對所有的第一次特別難忘，所以他對當時只是陌生人的她的好，她格外珍惜。
他對她好、在乎她，無庸置疑；而她對他──也牽牽掛掛了七年，雖然一直沒有見面，但有關他的事，她卻是悄悄注意，然後將他的面容收在心底，也讓他……遠在她能察覺之前，就進佔了她的心，就算沒再相遇，她也很難忘記他。
現在，聽到他求婚，她差點直接點頭了，但又猶豫──不行，怎麼可以這麼輕易就答應他呢？這樣好像她把自己送上門似的。
考慮了下，她小小點了下頭。
「原則上，我嫁你。」
「原則上？」源緒之皺眉。這算什麼答案？
「在婚禮之前，你要想辦法讓我心甘情願嫁你；如果你做不到──就罰你不能跟我過新婚之夜。」她說。
源緒之一臉黑線。
「緒之，你愛我嗎？」見他一臉不豫，她小小聲地問。
「不愛妳，就不會跟妳求婚了。」
「那，成全我這個小小的願望嘛。」她偎著他，笑的嬌柔。「我會嫁你，可是……我想要一個特別的求婚儀武，不要你弄得人盡皆知，只要你用誠意感動我。」
她頓了下，語氣怱轉，「不過，如果你不肯也沒關係，反正……我會嫁給你，你們男人都是一樣，對將要娶到手的老婆不會浪漫、也不會珍惜；如果這是當人老婆後的生活寫照，那我最好從現在就開始習慣……」
瞧瞧她說得多麼委屈！他哪裡對她不浪漫、不珍惜了？！
「好吧。」他只能接受這個挑戰了。「我會想個方法，讓妳沒有猶豫，直接就點頭嫁給我。」為了他的新婚之夜，只好拚了！
「謝謝。」咧出一個滿意的大笑容。
她不是故意為難他哦，也沒有要懲罰他老足偷襲她的意思，只是……想多享受一下被人追求的感覺而已，嘻嘻！
敞開顧忌，他們整個晚上聊的忘了時間，幾乎在客廳裡睡著，後來還是源緒之撐著最後一絲清醒，將她抱進房裡，然後一同睡著。
別懷疑，他們兩個真的同床共枕一晚，但什麼事也沒發生。
當她再度睜開眼，已經是中午時分，身邊的人早就不見了。
她梳洗後走出房門，看見他換了一身休閒服，正在廚房裡忙著。
他堅持不肯讓她動手，她卻堅持幫忙；他們的早餐做了多久，他們兩個就逗嘴多久。
她都不知道自己這麼愛跟他唱反調呢！尤其，每當拿她沒轍的時候，他總會露出既縱容又無奈的表情，吻了吻她後，就順著她。
他真的好寵她呢！她想著想著，就忍不住笑出來。
「什麼事這麼好笑？」從廚房裡泡來兩杯咖啡，就見她一臉笑意。
早春的午後還是有點涼，在玩了一天的健身器材、逛完別墅的特別設計後，她在別墅旁的草皮上坐著，什麼事都不做，只享受這裡的寧靜、清新。
他陪著她，當然沒忘記替她披上外套。
「沒什麼。」她搖搖頭，接過馬克杯。「這裡，沒有我想像中的大。」
一般的有錢人，住的地方都大的嚇死人；可是，他的別墅雖然不小，卻沒有學某些富豪一樣建起豪宅，有那種光一個主屋就佔地好幾百坪的氣派。
「因為，這裡是我努力工作、精準投資後，才獲得的一小片土地。」他坐到她身邊。「源氏財團的財產雖然富可敵國，但我並沒有動用半分，我現在所花費的
錢，都是我自己賺來的，當然買不起那樣的豪宅。」
「為什麼？」她好奇地問。怎麼有人能對那一大筆財產毫不動心？
「我比較喜歡用自己的力量，得到自己想要的東西。」他含笑望著她。「就像──妳。」
小泉千秋一怔，臉頰微紅地又低下頭。這人！
「嫁給我好嗎？」
好──字差點順口脫出，她及時閉上。差點被他拐了！
看見他賊兮兮的笑容，她白了他一眼，他卻大笑。
不理他得意的笑，她小口喝著咖啡，一邊看著四周的景色。
他沒有採購一望無際的豪宅，卻挑了一個視野很好的地方，可以看見遠處的山光水色，聽不見人聲，幾乎要以為自己與世隔絕了。
「我從來沒有這麼優閒的放過假，平常都只是工作、工作、工作。」她忽然說。放空自己，什麼都不想、不做，對她來說是奢侈的。
「所以，我們一定要去度蜜月，我帶妳去玩。」他摟住她的肩。
「可是，我沒有錢。」她半刁難地道，看他怎麼回答。
「我不介意養妳，只要妳願意。」他笑笑地，沒有看輕她的意思，語氣只有完全的疼愛。
她也許一無所有，但卻有著極高的自尊心，他懂，更明白她需要被尊重，所以他這麼回答，仍然讓她保有絕對的自主權。
他細心的令她無法不感動！
「你說，我們下星期要結婚？」她抬眼問。
「對。」他點頭，然後想到什。「妳要一個很盛大的婚禮嗎？」
「不要。」她搖搖頭。「如果只是公證也可以，我只希望能讓我的好朋友在場；這些年，她們照顧我很多。」
「當然可以，一個是川崎蕭，一個是中山亞織，對嗎？」
「你知道？！」她訝然。
「當然知道，因為很不巧的，川崎蕭的丈夫龍澤星，跟我有著『孽緣……」這個說來話長，源緒之簡單帶過。「龍澤還警告我不能欺負妳，因為妳要是不開心，川崎蕭就會不開心﹔川崎蕭一不開心，龍則星就不開心，這樣我就是罪魁禍首了。」
小泉千秋笑了。「原來我們之間還有這層關係啊！」他不說，她還真不知道哩！
源緒之低頭親吻她一下。「還有件事，妳最好先把東西打包好，因為等我們結婚後，妳就要搬到大阪跟我一起住了。」他頓了頓。「當然──」
「如果妳喜歡這裡，也可以住這裡。」他不介意車程來回，大方地再給她一個選擇。
「等等，為什麼我只能搬到大阪、或者這裡？」沒道理。
「妳都嫁給我了，當然跟我住，不然妳還想跑去哪裡？」他瞪她。
呃，對哦。還沒適應將嫁他這件事，她一時沒想到。
「那，大阪好了。」離他比較近。
「就這麼決定。」
雖說是一個小小的婚禮，但仍有許多事必須決定。他腦袋裡迅速轉過幾種想法，也迅速將不適合的方法刪除，定案。
等結婚後，他們直接在那裡度蜜月，再回來解決婚約的問題。
在他思考的同時，她已經閉上眼，自動在他懷裡找了個最舒適的位置，輕歎一聲後，便放心地將自己放進那堵懷抱裡。
源緒之將整個婚禮的流程大概想過一遍之後，這才低首，望著一臉閒適自得的誘人嬌顏，他突然覺得滿足。
他暗暗對自己承諾，要永遠保持住她這份無憂，讓她不再受任何委屈、不再有機會流淚。
度了週末回來，星期一早上八點半，小泉千秋一如往常到森山家；而森山家卻一反常態，鬧烘烘的。
「都是妳把愛子給寵壞了，她今天才會這麼不聽話！」森山和正生氣地對妻子低吼道。
一個多星期前，森山愛一聲不吭離家出走，但森山和正憑著長年在各界建立起的人脈，很快找到女兒的下落。
現在女兒找回來了，但是依然讓他氣得半死！
「如果你不要逼愛子嫁人，她自然會聽話。」森山美和子風涼地道。
「要不是有妳替她撐腰，她今天敢這麼大膽違背我的話？！」都是她這個做母親的慣壞了女兒！
「她是我女兒，我替她撐腰有什麼不對？」森山美和子才不怕丈夫。
而森山愛就站在母親這邊。有母親替她作主，她才不怕爸爸。
「美和子，妳應該明白為什麼我會替愛子訂下這門親事；我跟源老夫人已經談妥婚禮細節，這樁婚約沒有人可以改變。」愛子非嫁不可！
「這是愛子的終身幸福，不是你用來交換利益的籌碼。」森山美和子昂首看著丈夫。「什麼事我都可以依你，但事關愛子的幸福，只要愛子不願意，我就不讓你逼她。」
「愛子非嫁源緒之不可！」森山和正斬釘截鐵地道。
「我不嫁。」森山愛瞥見玄關的那道人影。
「愛子！」森山和正瞪向女兒。他剛才說了那麼多嫁給源緒之的好處，她到底有沒有在聽？！
「如果一定要嫁一個女兒，才能讓源氏財團贊助你下屆選舉的經費，那為什麼不是她嫁？」森山愛纖手一指向門口。「她也是你女兒呀，為什麼她可以自由自在的，又不必背什麼責任，我就要？
你不是常常說她比我優秀，比我能幹，我什麼都比不上她，那叫她去嫁呀！我們家養她那麼多年，就算要她嫁人、替我們得到一點利益，也是應該的。」
憑什麼她就得當利益婚姻的犧牲品？！
她還年輕、還沒玩夠，她才不要結婚，被人管東管西的；那個源老夫人那麼凶，她要是嫁過去準沒好日子過。
「妳胡說什麼？！」森山和正才要吼人，森山美和子立刻打斷。
「愛子說的對。」她附和，兩母女有志一同地望向森山和正。「千秋也是你女兒，而她現在又是你的助理，應該更清楚你所需要的是什麼，由她嫁源緒之，再適合也不過。」
「胡鬧！」森山和正怒吼，發現跟自己的妻女溝通，比在議會上跟人吵架更累。
「反正，我不會嫁、不要嫁。」愛子摟著母親，有母親作靠山，她有恃無恐得很。
兩母女有志一同，挑釁地瞥了森山和正一眼，然後優雅地相偕回房。
森山和正氣得說不出話。
要千秋嫁，那不等於要對外承認他的確有私生女──那對他的聲名打擊有多重，她們不知道嗎？如果他在政界的前途完了，她們也絕對不會有好日子過。
總之，愛子一定得嫁！
深吸口氣，平定了下心神，森山和正這才緩和了臉色，轉向小泉千秋。
「千秋，吃過了嗎？」
「吃過了。」小泉千秋面色平靜地走向前，彷彿剛才什麼事都沒發生過。
「妳放心，我不會要妳代嫁的。」森山和正拍拍她，安撫地道。
就算要她嫁，源老夫人也不會接受。小泉千秋很清楚這點。
愛子她們不知道，除了身家，源老夫人有多重視血統的問題。她不是純正的日本人，但愛子是，所以森山議員才會執意要愛子嫁。
因為知道內情，森山和正此刻慈愛的安撫表情，就顯得更加虛偽。
「妳早點來也好，我正好有事要單獨跟妳談。」森山和正示意她跟著一起到書房。「妳的辭呈我已經撕掉了，為什麼妳又寫一張？」
「因為我要辭職。」小泉千秋站在他面前。
「我說了不准妳辭職。」
「從上次遞出辭呈後，我就開始訓練富美，現在她對我的工作已經非常熟悉，如果你對她不滿意，可以另外再找個一個你信任的人來代替富美；不過，下星期一，依然會是我最後一天為你工作。」不理會他的否決，她逕自報告道。
「我不准。」森山和正沉聲道。
「如果沒其它事吩咐，我先回辦公室等你。」彎身一行禮後，小泉千秋轉身走向門口。
「千秋。」他喊住她。「對我，妳一定要用這麼生疏的態度嗎？我是妳親生父親。」
小泉下秋暗吸口氣，頭也不回地問：「我的個性像媽媽，對不對？」
「對。」森山和正答道，真的很像。
「那麼，你認為我決定要辭職，會因為你一句話就取消嗎？」
森山和正一震。當年她母親，也不曾因為愛他就留下。
「但那不同，妳是我的女兒！」他阻止不了她母親，但對她卻有絕對的權力。
「我姓小泉，叫小泉千秋，從以前到現在，不曾改變。你養育我六年，我很感激，所以我用六年的時間替你工作，償還這份情，如果你覺得我這樣做不夠，你可以在我離職之前，開出你的條件。」說完，她不再遲疑地走出那扇門。
森山和正頹喪地倒向椅背，知道千秋是認真的。
她替他工作、替他分憂解勞，只是為了還那份養育之恩；她心裡……也許從來沒有承認過他這個父親。
可是，他卻是真心歡喜有這個女兒的呀！
當初帶她回家時，因為美和子的反對，所以她沒有改姓回森山；不能對外公開承認，只說她是養女，這只是為了顧全他名聲的權宜說法──千秋一向冰雪聰明，應該能瞭解的呀。為什麼她就不能體諒他這個做父親的苦衷呢？