殺人,實在是很不優雅的一件事。以東方情如今的地位與名聲,要殺一個人,通常不必他親自出手。
不急著去殺那個滅門仇人,也不急著去奪回失落十年的傳家寶刀,東方情的計畫,完全在柯渡飛的意料之外。
以十天的時間,他讓柯家堡察覺到危機,再以十天的時間,他讓柯家堡經營的各類生意再無客人上門,就連原先被委託的護鑣工作,都會因為各種理由而取消。
如果這一切的背後主使真是東方情,那麼他到底是誰?偏偏他派人找遍整個山東,就是找不到他。
可惡!敵暗我明,柯渡飛甚至連敵人是誰都搞不清楚,完全只能站著挨打,這種任人宰割的情況讓柯渡飛的耐性完全消失。
惟今之計,只有從最明顯的目標下手。誰接收了柯家堡失去的護鏢生意,誰就是他柯渡飛第一個要剷除的對象。
「吳老弟,明天下午,會有人押著五萬兩官銀火山下經過,我要你帶人助下這趟鏢。」柯渡飛快馬來到吳山寨。
「是誰護的鏢,大概多少人?」聽說有鏢可搶,吳山寨整個人精神都來了。
十幾年前,他們這群山賊、強盜出身的人為了生存而聚在一起,以柯渡飛為首,集合成一個大組織,吳山寨是二當家。
柯家堡和吳山寨分別成立後,他們一明一暗、表面上一正一邪,黑白兩道通吃。
「誰護的鏢我不知道,這也是我要查明的,所以劫鏢的時候,我要你留下幾名活口交給我;至於護鏢的人,大概有二十個。」這群人會嘗到與柯家堡作對的後果。
「大哥,你放心,我會抓到他們的。」吳山寨豪爽地道。柯家堡最近出的狀況,他當然也知道,敢妨礙他們賺錢的人、敢找柯家堡麻煩的人,也就等於是他吳山寨的敵人。
「老弟,這件事就拜託你了,我不方便出面。」
「我明白。大哥,你儘管放心先回去,這件事我會辦妥的。」吳山寨拍胸脯保證。
自從有柯家堡的收入,寨裡的兄弟也很久沒動一動筋骨了,現在正好趁這次機會,好好活動一下,五萬兩的官銀,實在是太吸引入了。
* * *
青華藥鋪,表面上是平凡無奇的一間藥鋪,其實是雲流宮在山東的總分處。
東方情是武林二大宮之一——雲流宮中四堂之青龍堂堂主。
十年的時間,讓葉墨硯變成東方情,讓他從一個平凡的葉家莊少莊主,變成江湖中赫赫有名的一堂之主。
而她,從一個不知愁的天真少女,轉眼也成一名經歷滄桑、失去美貌的女子。他們的身份,愈離愈遠了。
「雲兒。」一進後院,就見她呆呆地望著小石庭出神。東方情走近她,她卻避開來。
「有事嗎?」
「沒事就不能來看你嗎?」東方情淡淡一笑,對她的想法瞭然於心。「雲兒,我說過不要再失去你。」
「我知道。」他每天至少說一次,她會沒聽見才怪,但她也從來沒有答應過會留下。
「那就不要避著我。」他向前一步摟住她的腰,她愈要拉開距離,他就愈加靠近,沒辦法,他不想命令她,只好和她磨耐性了。
「這樣不好。」她微微掙扎。從山崖回來後,他每見她一次,對她展現的舉止就愈親呢,她很想離他遠一點,可是她是他拜過堂的妻子,於情於理,他有權利對她做任何事,她有什麼理由拒絕?
「怎麼不好?」東方情瞅著她問,「我還想對大家宣佈,你是青龍堂的堂主夫人,我東方情的妻子。」
「不行!」
「為什麼不行!」他挑眉。
明知故問。她咬著下唇瞪他,他明明知道她顧慮的是什麼,卻還問,可惡!她雙手撐在他胸前,眼神瞪得他不能再裝傻。
「你的理由,在我心裡根本不成理由。」他再一挑眉。就為了容貌,她打算休了他嗎?真過分。
「但是對我而言,是。」她掙扎著想離開他懷抱,東方情就硬是摟著她不放。
「無論你變成什麼模樣,你都是我唯一認定的妻。」他再次申明,就此論定,然後換了個話題,「我接到消息,吳山寨會派人劫官銀。」
「那柯渡飛呢?」談到這件事,她立刻停下掙扎。
那天從山崖上回來,她才知道他早將一切計劃好,她雖然不知道詳細內容,卻知道如果成功,那麼柯渡飛不只會失去柯家堡,還會成過街老鼠,再也無法在江湖上立足。
「他不會出現。」這隻老狐狸非到必要,不會親自冒險。不過無妨,他自有方法引他自動出現。「這次我的目標,是一舉消滅吳山寨。」
「我也要去。」她立刻道。
「去哪裡?」他不明白地問。
「吳山寨。」報仇的事,他休想把她擱在一旁。
他先是皺眉,然後忽然想通她的意思,忍不住笑出來。
「不,我們不去吳山寨,你和我都不去。」他強調。「吳山寨的事,自然有官府會處理,我們只是普通的小老百姓,待在一旁等看結果就成了。」如果他沒估計錯,最遲明天早上,官府將會公告大破吳山寨的好消息。
「官府?」她懷疑。
「是。」他點點頭。
他那麼有自信的模樣,讓她直接聯想——
「你利用官府去對付吳山寨?!」
「沒有。」他撇得一乾二淨。「吳山寨的人要搶官銀,官府當然會派兵討平山寨,這很正常。」
「你讓官府去滅了吳山寨,那柯家堡呢?」
柯家堡當然也會有它應得的下場。」柯家堡做的雖然是正當生意,但是天知道有多少像那三兄弟一樣因為無財無勢,而被柯家堡併吞掉生意的人;多行不義必自斃,又是另一個天經地義。
聽這種語氣,就知道他自有打算,雲水心只關心一件事——
「你會取回墨硯刀嗎?」
「會。」
「那麼,把柯渡飛的命留給我。」她要求。
「不行。」他想都不用想就拒絕。「雲兒,我知道你想替爹娘盡一分心,但是殺人這種事不適合你。」
「我一定要殺了他。」她雙手握成拳,吐出的話語毫無溫度。
「不可以。」他包住她雙手,語氣低沉而溫柔。
「柯渡飛欠我太多,我應該是第一個殺他的人。你該想的,是專心治好身體內的毒。」
「我很好。」她背過身。
東方情由背後環住她,下巴貼靠著她發稍。
「在替你療傷的時候,大夫也診出了你體內藏著某種毒素,但是大夫不知道那是什麼。雲兒,告訴我,為什麼你身體裡有毒?」
她顫縮了下,深吸口氣,垂著臉不語。
東方情立刻察覺到不對勁,所以將她整個人扳了過來,拉下她覆著臉的面紗,專注地看著她。
「雲兒,關於學毒的事,你是不是瞞了我什麼?」
「沒什麼。」她搖搖頭。
「雲兒,你知道嗎?如果你有事,我會陪你。」
東方情淡淡地道。他不會逼她說實話,但是要她明白,她的命,絕對關乎著他的。
「不要做傻事。」她迅速抬眼望著他。「你是葉家准一的血脈,不能有事。」
「那你也不能有事,你平安,我就一定會平安。」
他眨了下眼,溫爾笑問:「要不要告訴我實話了?」
她瞪著他。
「你威脅我,一點都不像我的墨硯哥哥。」她脫口而出。
他大笑。
「你這麼倔強,也不太像我那個柔弱又誠實的雲兒。可是,不管是你現在的模樣,還是以前的模樣,都是我的雲兒。」
他待她,一直都是這麼溫柔,萬千柔情只為她。雲兒不知道自己必須離開的決心,還能剩下多少?在她也愛他的情況下,她還能堅持多久?
「我不知道那是什麼毒。」她忽然開口,聲音低柔而輕細。「救我的那個人,是個用毒高手,他答應教我用毒,但是唯一的條件,是替他試毒。他在我身上放了一種毒,這種毒不會馬上發作,但是在身體裡愈久,毒性就愈強。」
「解藥呢?」他立刻,問。
「沒有解藥。」她搖搖頭。「他全毀了。他說,他不是我師父,除非我用毒的本事能達到他的標準,否則不能稱他師父;而那個標準,就是解我自己身上的毒。」
「那個人是誰?」
「我不知道。」她再度搖頭。「因為我達不到他的標準,所以他不肯告訴我名字。,,
「那他人在哪裡?」只要能找到人,就一定能找到解藥。
「他走了。他說他已經教會我用毒,至於我能練到什麼程度,就看我的資質。我知道,他不會再回來。」她頓了下。「其實能不能解毒並不重要,重要的是,我一定要為爹娘報仇。」
「所以你要我把柯渡飛的命留給你。」是為了報仇,也是為她自己出氣。她根本已經存著必死的心理準備,所以不求生路,就算同歸於盡也可以,只要能殺柯渡飛,她不在乎自己要付出什麼代價。
她怎麼可以這麼輕賤自己的生命?!
柯渡飛那條該死的老命,有哪點能跟她的命相比!
「不許。」他重重說道,緊緊抱住她。「我不許你殺人,葉家的仇我一定會報;而你的命,我也一定會救。」
「墨硯哥哥——」
他塞了一顆藥進她嘴裡,一邊享受由她嘴裡喊出來久違的呼喚。「再多喚幾次。」這聲呼喚,他已經等太久了
「你讓我吃了什麼?」不理他膩人的話,她吞進去後問。
「南天仇特製的解毒藥,他是朱雀堂堂主,也是雲流宮裡除了宮主之外,最高明的大夫與用毒高手。這顆藥就算不能解你身上的毒,但也一定能緩住毒性擴散,等找到天仇,他一定能解你身上的毒。」東方情一點都不擔心她的毒無解,就算要跟閻王搶命,他也要將她搶回來。
她幽幽望了他一眼。
「你就是不肯讓我親手殺了柯渡飛,對不對?」
「你的雙手不曾染過血,就盡量不要碰,殺人並不會讓你好過。」他低首,握住她一雙手。
「你怎麼知道我不曾用毒殺過人?」
「如果你習慣殺人,身上帶的毒藥,就不會只有迷藥;而在柯家堡的那天晚上,你即使逃不過追殺,也沒有對人下重手。」這是太明顯的事實。
「為什麼我覺得我好像什麼事都瞞不過你?」她澀澀地道。
「因為我關心你,也因為你信任我。」他抬高她的臉,傾身吻住她的唇。
雲兒顫抖了下,眼淚又沾濕了眼眶。
不是每個男人都能吻一個面貌醜陋的女子,就算那是他心愛的女人也一樣;可是他卻一再吻她,每一次吻,都是一種深深的佔有,是毫不客氣的奪取,也是一種毫無保留的付出。
「我吻你,不是要讓你哭的。」他發現她的淚,低低打著笑語,轉而吻干她淚痕。
「墨硯哥哥……」她哽咽地喚,再忍不住投入他懷裡。
每回她想拉開他們的距離時,他就會用盡一切方法打破,並且讓她在不知不覺間,再度屈服於自己的感情,自動投入他懷抱。
她的墨硯哥哥,太瞭解她,也太聰明;而她還能抗拒他多久?
* * *
吳山寨被滅!
柯渡飛一聽到這個消息,震驚的連茶杯都打翻了。
這怎麼可能?!無雙1
「小姐呢?」
「小姐沒有被抓,但是也沒有人看到小姐。」
「那她人呢?」柯渡飛一把提起那人的衣領,氣急敗壞地問。
「不……不知道。」
「不知道?!」飯桶!柯渡飛一拳揍飛那個來報訊的人。「去找,叫所有人集合,一定要找回小姐!」
「是。」那人飛也似的離開。
失策!真是太失策了!
他該料到這趟官銀沒那麼簡單,他以為二十個人護一趟五萬兩的官銀已經算夠多人,沒想到官銀只是個幌子、是官府設下的圈套,他們真正的目的,是要剿滅吳山寨。
但事情還是很不對勁。
吳山寨存在已久,除了剛開始的時候官府有派人想肅清山賊,但是反而大敗之後,官府早就放棄,為什麼在這種時候又突然派人剿山?
是誰在背後策劃?先是柯家堡的生意,再來是吳山寨,那麼,下一個目標,就是滅了柯家堡?!
才想到這裡,大廳外突然一片吵雜,哀叫聲愈來愈近,柯渡飛立刻出去察看,走到大廳中央,兩個手下卻從門外被丟進來。
柯渡飛頓住腳步,以著沉穩的態度面對來人。
「東方情。」
依舊一身青袍、衣袂飄飄,東方情瀟灑的姿態,像是一名儒生。
柯渡飛鎮定地站在原位。
「上一次來,我以禮相待,東方公子再度來到柯家堡,似乎不該用這種態度。」
「那麼堡主認為,東方情該用哪一種態度,來面對一個名為一堡之主、實為滅人家門的冷血殺手?」東方情頓了下語氣, 「又或者,該稱呼你為——槍財劫命的山賊大盜?」
「什麼意思?」柯渡飛皺眉。
「堡主未免貴人多忘事。」東方情扯動嘴笑,但是笑意卻未達眼底,他昂然立於門口。「十年前,葉家莊的滅門血案,堡主這麼容易就忘了嗎?」
柯渡飛心中一震,竭力維持鎮定的表象。
「你……你真是葉墨硯?」
「我只是一個來為葉家血仇討回公道的人。」東方情淡淡地道。
「你……你……」柯渡飛暗吞口氣,冷靜下來,咧開笑臉。「如果你真是墨硯,那麼便是世侄了,當年你爹救過我,沒想到葉家卻發生這種事,當我知道的時候已經來不及——」
「柯渡飛,不必再惺惺作態!」東方情眼神瞬間—冷。 「你以為當年在山崖邊,我沒見到你的真面目嗎?」
柯渡飛表情一僵。
「你以為五年後再拿出墨硯刀,假裝殺了一群黑衣人,就能代表你為葉家報了仇,然後順理成章擁有墨硯刀,再創立柯家堡?你以為只要你做正當生意,變成人人眼中的正派人土,而吳山寨的暗裡生意、葉家的血案真相,就沒有人會知道;而你的罪行,就神不知、鬼不覺了嗎?!
東方情每說一件事,柯渡飛的臉就白一分。就算他是葉墨硯,除了葉家血案,其他的事他應該不知道的。
「可惜,就算你擁有墨硯刀,也無法破解墨硯刀的秘密。」墨硯刀之所以珍貴,除了它削石、鐵如泥之外,最重要的,是它暗藏著一本所有練刀者垂涎的刀法秘本,只要練成秘本中的刀法,持刀者將天下無敵。
柯渡飛就是明白這點,妄想練成天下無敵的刀法,才會不惜殺害葉家上下搶奪墨硯刀。
只可惜除了他,世上無人知道如何開啟刀中的秘密,就算柯渡飛擁有墨硯刀,也絕對得不到刀中的秘密!
「你怎麼會知道這麼多?!」
「若要人不知,除非己莫為。」東方情冷笑。「吳山寨已經招出一切,包括這幾年來,由你主謀的各項搶案、和吳山寨與柯家堡之間的往來,官府很快就會派人來,而柯家堡的一切將被查封。」柯渡飛苦心經營的一切成果,全部只到今天為止。
柯渡飛突然明白了。
「是你搞的鬼,對不對?害我失去生意、害我的商行經營不下去,都是你,對不對?」
「比起你在一夜之間,屠殺我葉家四十餘口人,這只能算是小小的回報,不是嗎?」
「你果然是葉墨硯。」柯渡飛反而冷靜下來。「沒想到你受了傷、被我打下山崖還能不死,命還挺大的。」
「我沒死,那麼該死的人就是你了。」東方情冷眸一閃。「除了葉家的血仇,還要為雲兒討回公道。」
「雲水心?!」難道她也沒死!
「你想要她,不是嗎?」東方情緩緩踏步向前。
「見色起心,你不管雲兒是不是已經嫁我為妻,就是想得到她,滿足你的私心。只可惜雲兒個性剛烈,寧願跳崖也不願跟你,當她跳崖的時候,你又是什麼心情?」
「不跟我,她死了算乾脆。」柯渡飛冷血地回道。
「看來,你一點悔意也沒有。」東方情不怒反笑,雙手一拍,龐管事立刻押著柯無雙與柯超兩個人由門口出現。
「爹!」柯無雙不敢相信,一向疼她、愛她的父親,竟然會是一個冷血無情的劊子手!
「無雙!」柯渡飛面色一變,「放了無雙!」
東方情手一抬,龐管事手中的劍更偎向柯無雙的頸項。
「慢著!」柯渡飛大喊,咬牙道; 「你的仇人是我、你要殺的人也是我,我女兒是無辜的,她跟我們的恩怨無關,放了她。」
「十年前面對我爹娘、我爹甚至是你的救命恩人,面對我葉家一門老幼、面對無辜的雲兒,你可曾手軟?」東方情冷冷回道。
「東方情!」柯渡飛怒極大吼,女兒在人家手上,他想衝向前,又怕危害到女兒的生命。
東方情只是冷冷笑著,平時儒雅的溫和面貌裡充滿一片肅殺的恨意。
柯渡飛鎮定地與東方情對視,袖裡的匕首悄悄滑落至手腕,手臂一動,匕首立刻射向龐管事。
東方情動作更快,袖袍揚起的同時,一陣氣流疾射,匕首應勢落地。
柯渡飛弓步向前,迅速出拳。
東方情以退為進,赤手空拳與他對打,一來一往間,勁道愈來愈強。
柯渡飛頓時意識到對手的功力有多強,硬拚他絕對沒有勝算,他攻勢漸轉,邊打邊往後堂退去,想去拿墨硯刀。
東方情豈會讓他如願,在柯渡飛想後退時,霄龍絕學立刻應招而出,在距離三大步之外,龍光初現的掌法,以破天之勢擊中柯渡飛胸口,柯渡飛立刻口吐鮮血,踉蹌地後退好幾大步。
東方情收勢,掌形一變,擒龍爪探向前,柯渡飛以雙手應招,東方情再度發掌,渾厚的內力應掌而出,輕易震斷柯渡飛雙手的手骨。
「啊——」柯渡飛受痛的大叫,頹然倒向大廳首位前的階梯上。
「不要殺我爹!」柯無雙著急地尖叫, 「東方情……求求你不要殺我爹……」她軟了身體、跪了下來,只能哀求。
東方情第三掌收勢不發,眼神深沉。
「他的命是我的!」
眾人來不及回神,一柄尖銳的利劍隨即刺向毫無閃躲能力的柯渡飛。