沙沙的落葉和紛飛的楓紅，再再地證明秋天翩然而到，這些情景看在康熙眼底，更是別有一番淒涼。
隔著一扇門，兩人卻有不同的心情。康熙覺得淒涼；他卻閉上了眼追憶他惟一心愛過的女人——董鄂妃也是死於秋風迎送的季節……
「敢問僧人，法號是什麼？」康熙有些操之過急。
「紅塵俗事若場夢，生不帶來死不帶去，管我叫如何，有緣無緣都是自有安排。」那僧人平淡地道。「皇上還是談要事要緊！」
「僧人如此灑脫、如此豁達，朕就是想說也說不起。」
「貧僧這樣沒有什麼不好，貧僧的過去有太多無奈，若是每件事都要記在心上，那便是自尋苦惱！皇上，強求來的事總是會令你自己受傷，該是你的就是你的！貧僧心中的七情六慾已斷，只想過平淡自在的生活，盼皇上成全。」
「你這麼說根本就是自私的，你根本不在乎別人心中的感受！」他的思父之情，他感受不到嗎？「皇上，人生在世本來就是為自己而活！只是每人怎麼活的方式不同，有人專為錢財、勢力、權力而活，有人為兒女私情而活……」他話未說完，康熙便已截斷他的話。
「朕現在要為尋父而活!你呢？你是為董鄂妃而活對不對？紅顏多薄命，你一生癡愛就為董鄂妃，她笑你就笑，她哭你就哭，她死你也跟著萬念俱灰，於是天下、母后、兒女皆可拋，惟有自在斷念最好！」康熙痛苦地說，此時的他像個孩子，所說的話像是無理取鬧！
過了許久，屋內的人都沒再說話，山鴉啼叫數聲，寒日烏雲更令人倍感苦楚。
「皇上是為天下而活的，聽皇上這麼說，八ㄨ就安心了。皇上不是性情中人，不會只愛美人不愛江山，天下百姓都是需要您的！」
「你的法號是為八ㄨ？」康熙想了會兒，接著他心口上的難過不藥而癒。了八ㄨ兩字相合，八在上、在下，不是父嗎？」
正當康熙在沉思之際，屋內的行僧站起身，膝蓋所跪的蒲團下探出一顆光頭，向他招招手。
「走吧，趁現在！」
行僧點點頭，縱身一躍，蒲團自動回歸原位。
起柘聽見屋內有異常的動靜，他自隱身的屋頂上躍下，疾喊：「皇上，快進屋！」這次他用擊破的方式震碎門。
「朕的皇阿瑪呢？」康熙無措的找著他的父親，他找了那麼多年，要見個面也不可以嗎？
屋內已空無一人！
起柘推開蒲團，果然有地道相通，自稱八ㄨ的僧人必是由此走了!
「皇上，他們應該還走的不遠，微臣這就去追！」
「你一定要盡力而為！」他只想見自己的父親一面。
瞬間，起柘已向空中飛凌而去。康熙的希望再度落空，料不到這一別，父子此生再沒有相會之日，如果他知道是這樣，那說什麼也要追到八ㄨ！
只是，人生，沒有什麼早知道的。
有輛馬車急奔向南方，馬車上的人不停地唸經，行癡盯著越來越渺小的西涼寺，眼睛眨地不眨。
「行癡，這一切都是你的選擇，你是否會戀戀不捨？」水林大師出聲拉回行癡的思緒。
「大師，行癡不過是感歎，這馬車每跑一步，行癡便深覺人生如夢，一切似乎都不是真的。」行癡超然脫世地道。
「是真是假都是人們抽像的說法，人生在世，生老病死是絕對，分分合合就要端看自己怎麼去看待！」水林大師滿臉的端莊嚴峻。
原來在行癡和康熙對話的同時，水林大師已接到冷僧機的求救信號，立即不遠千里地趕來。幸好西涼寺的行森住持早料知必定會有這一天，就事先打造了逃生的地道，水林派冷僧機找交通工具，趁康熙沒防備時就帶行癡連夜潛逃了。
「行癡已然看破，天下美人都曾屬於我，但我不戀眷，我了心只想安靜的向佛，還會有什麼是捨不下的?」至於玄燁的孝心，他感受到就好。
水林正打算要再開口，襪堆內卻傳出細小的嚶嚀聲，行癡拂開一看，不明所以。
「這是皇帝的駕車，怎麼會有女娃睡在此處？」他們到現在才發現。
水林仔細回想，道：「這下糟了!」
「此話如何講？」行癡詳看這女娃兒，發現她長得甚是嬌美，雖然一副柔弱的模樣，但身上的魅力四射——意識到自己過於縱情，他連忙閉目念佛。
這女娃兒可不是普通人物，倘若我沒記錯，連續三日，康熙皇帝要上天壇祭拜，除了正嫡的阿哥、格格之外，她也有跟隨!」
「那她的身份是？」行癡已有九分瞭解。
「她是皇帝的女兒，叫明宸，皇帝極度寵愛她。據說她活潑動人，見著她的人都因她身上散發出來的光芒而喜歡她，所以叫她為『明』，又因為她像早晨般有朝氣精神，就取名為明宸！」這些水林打聽過了，他記得特別清楚。
「替這一位格格大費周章地取名字，皇帝果然寵愛她到無以復加的地步了。」行癡明白那種心情。
「她鐵定是偷偷跟康熙前來，不敢被發現而躲在馬車上！帶著這大麻煩下江南，會有礙咱們。」水林大感失算。
行癡心中升起了無限的溫暖之情。他的兒子處處在找他，他卻不能和他相會，只因他不願再回到皇宮那囚牢。另外要是回去，一來他沒臉見那些大臣。二來，玄燁讓位，他重新當皇帝；還是他退位，玄燁還是一國之君？這些都是頭痛的問題！
有太多心懷不軌的臣子等著在看愛新覺羅出亂子，如今因為玄燁才德兼備，方使局勢穩定，他既無心趟這渾水就別再惹麻煩。
「也不能把她拋在這荒郊野外，她貴為格格，又極度受到呵護，必是手無縛雞之力。把她帶出來雖不是你我情願，但將她棄著不管又太不合情理！如今乾脆把她帶到江南，看屆時情況如何，再將她交託給值得信賴的人帶回京。」
水林靜穆優雅地沉吟。「這倒是可行之策！」
明宸這時因馬車的搖搖擺擺而轉醒，她坐了起來，睡眼惺忪，腦袋還有些不明白。「我怎麼睡著了？起柘……我皇阿瑪他們要相認了麼？你可別唬我……」
水林大吃一驚，眼明手快地往她的後頸一拍！
明宸皺了下眉。「好痛又好昏……」倒下又昏睡了。
「她知道太多事了。」水林不大願意留著她。
「可她不清楚咱們是誰。」怕水林會反悔，行癡轉移話題。「她口中的那個起柘是個了不起的人物！」
「這點冷僧機有簡略的向我說過，但令我訝異的是，他可以在短短幾秒間就破解禪房內設下的機關，那可是咱們研究數年才有的成果，他一下就解了。」水林除了大歎弗如，還有絲妒賢。
「幸好皇帝摒退了他，否則我實在是無路可逃。」行癡這時回想，不免要捏把冷汗。
「只是他埋伏在屋簷，等待時機一舉突破。」總之，算他們走的快速，不然就來不及了。
「真是不能惹的人，這人見一次就夠了，再遇上他，我真不知會如何是好。一行癡很有危機意識地道。
「這人若是忠賢之士，那便是天下之福，若是表裡不一，那大清恐怕會裁在他手上。」水林表現出一副道貌岸然，但實際上他卻是「嘴巴說一套，做又是一套」的出家人。有關於起柘，他是又妒又忌，這會兒又挑撥離間。
行癡只是當作參考，聽聽便算。「皇上不是個愚人，他看人的眼力超乎常人，這個起柘，他有重用之處，才會將他帶在身邊，所謂『禮賢下士』就是這樣了！況且這個起柘若有貳心，他不用等到現在還沒動作，依我瞧來，他似乎還挺淡泊名利的！」
「我沒有別的意思，只是防人之心不可無，而且皇上是掌管天下的天子，太過偏信某個人，都會招來禍端。」水林說出他獨特的見解。
事實上，只要是賢能之士，康熙見到了、得知了，他對每個都懷有尊敬納賢之心，並不是水林口中指責的偏袒。
「水林大師博古通今，行癡小輩怎敢以『小人之心度君子之腹』？不過那些都跟咱們無關了，要是皇上有福，下次水林大師進京時，一定要入宮內和皇上談談，想必對皇上大有益處。」行癡十分推崇水林。
「這我可不敢恭維！」他敬謝不敏。
行癡啞然失笑。水林淡漠世榮，風骨峭峻、特立獨行是天下皆知，當年他還是皇帝時，多次慕名宣詔水林，水林不為所動，決心遁跡禪林的心意就可見一斑！
低啞的笑聲，不久就隨著在跨過泥濘土石的馬蹄消失了，而前面是未知的旅途。
「阿冷小師父，敢問你要上哪兒去?」水林進入廚房，喚住冷僧機。
他們行走了五、六天，不眠不休地趕路，到了這日，馬走不動了，確定後方無追兵後，他們就在偏遠處找了間破屋。因為四周野草叢生，加上蒲松齡的《聊齋誌異》聞名天下，此屋及它的四處便開始有人繪聲繪影，傳說這裡有鬼狐出沒奪人性命，晚上不只有可怕的光，還有奇怪的呼喊聲！
只是這些以訛傳訛是嚇不倒他們的。
他們還樂得無人打擾呢！
在他們眼中，這裡才是「黃金屋」。
四周的野芒草拔一拔，屋內的灰塵、蜘蛛網清一清，他們的落腳之處就舒舒服服了。
「行癡爺在出門化緣前，交代我要給小格格送飯去，免得她車馬勞頓，路途上又沒吃多少，醒來餓著了！」冷僧機是當年順治身旁的小太監，順治出家後，他也跟著出家，這些年來，雖然已經改掉順治爺的稱呼習慣，但是「爺」這字就是怎麼也改不掉。
他沒有辦法斷念斷得那麼透徹。行癡就是順治，順治曾是皇帝，這些他都沒忘。
行癡說話時，他也不敢插嘴。待在行癡身旁就像以前仍是奴僕般地服侍他，行癡叫他不要這樣，就好比殺了他還令他難過，只好任由他去了！
「不如我來送吧，咱們不會在此處久留，但屋後還有些草要清除，就要入秋入冬了，這一帶人煙稀少，恐怕那些蛇禽會以此為窩，不小心傷了人就不好了，還有趁天黑前把那兩匹馬費了，有了盤纏咱們在大寒之時就不用露宿街頭。」水林表現出很有先見之明的模樣。
「可是行癡爺要我把馬放回野外山林。」而且這些年來，不管是寒是熱，他們都是以大地為家的。
「這是不對的，那兩匹馬是千里良駒，咱們以極少的劣等飼料餵它們，它們還能風馳電掣般的奔跑，直到今日才停下，可見它們的健勇。倘若你把它們放回山林，萬一它們野性不改去騷擾山下村莊的人，或是它們被捉到了，下場可能是淒慘無比。」水林動用他的三寸不爛不舌說得冷僧機一愣一愣。
冷僧機心想，水林是行癡爺敬仰的大師，他講的話一定是很有道理。再者，行癡爺聽了水林的轉述後，可能會認為水林的方法最好，自己不按著做，鐵被罵到頭抬不起來，要是行癡爺覺得他做錯了，那也不打緊，反正是水林師父的主意，行癡爺也不會有二話的！
「要怎麼做？」水林心想，還是把馬費了好。這兩匹馬不是庸俗之馬，野性強傷了人，他可就間接造孽！還有千里馬也要有伯樂的賞識，若是它們就此回歸山林，那就枉成駿馬了。
「不論走多遠，用你的眼力，給它們選個會善待它們、會物盡其用的主人。」水林下了指示。
「我這就去!那水林師父，送飯的事就勞你之手了。」
水林頷首，目送冷僧機興沖沖地離去。
水林冷眼地別了托盤裡素菜素飯一眼，他端了起來，便往屋後雜草漫天的草堆走去。
帶著這個小禍端是他極度不願意的事，這下就看他使出渾身解數來令她自動打退堂鼓了。
明宸頭昏昏地坐起來，她打打自己的腦袋，眼睛過了好久才能看清楚。
茫然的看著四周，不知身在何處！她絞盡腦汁地回想，弄不清楚自己是什麼時候睡著的，似乎記得她那時正和起柘講話，吃完包子就睡著了……
想起包子，她摸摸咕咕叫的肚皮，她的肚子好餓、好餓。她是多久沒吃東西了？她怎會躺在這木板床上，渾身快痛死了。再看向週遭，她心中升起了警戒之意。
下了床，她走出房間，一個奇怪的聲音傳進她的耳內，她渾身起了寒慄。這太詭異了，她甚至不明白她怎會出現在這種鳥不生蛋的地方。
她望了望前後左右，但沒辦法，肚子實在是太餓了，她就壯起小膽，尋尋看有沒有食物。
走到了某個地方，也許是餓到不行了，她的鼻子變得特別靈敏，憑著嗅覺聞到了香味，她就走了進去……
但才走了步，她就定住了腳步張大雙眼。一度她以為自己看錯了，但是再看，沒錯!
明宸摀住嘴，顫抖得不能說話，嚇得不知該如何反應！
她是不是在夢鄉？
但這太真實了!
只見一名頭髮凌亂、衣衫不整，烏漆抹黑的「人」正恐怖地囫圇吞棗吃著食物。
見到她後，他們對視了幾秒，那「人」朝她陰陰冷冷，癡傻的發出了刺耳的笑聲。
她很害怕，但她要先鎮定再來設法逃出去。「什麼人在這裡裝神弄鬼！」她的口氣很凶，忘了肚子有多餓了。
那「人」的臉上沾滿了食物。「小姑娘……你怎麼會誤闖禁地？這個地方是大家聚會的地方，以前沒見過你，你是新來的？」
明宸幾乎可以聽到自己牙齒打顫的聲音，任何人見到這種情景都會怕得腿軟！
「我不懂你在說什麼！我是糊里糊塗睡在木板床上的！」她拚命地要自己別怕。「你到底是誰？」「我？我是蒲松齡寫的《聊齋誌異》裡的山妖，每個月月盈時，各大狐精妖怪都會聚到這裡，今天剛好就是十五，天要暗了，待會兒大家就會來，你不明白嗎？」嗅了嗅，他隨即臉色大變。「莫非你是人不是妖？哎呀，我記起水鬼大兄說今天要帶豐盛的佳餚來，大家好久沒吃人肉叉燒了!」
明宸立即意會，那個人肉就是她!他若是山妖，那她要如何鬥得過他？趁現在要趕快逃走才行，也許放手一搏還有逃命的機會，要是等到各方妖怪陸陸續續到達，她就成了桌上菜了，要怎麼被生吞活剝都不曉得！
怎麼偏偏是她遇上這荒謬的怪事！
「大餐，往哪裡逃！」
那山妖拔起腿如影隨形的迫在她身後，明宸尖叫連連，她想哭卻哭不出來！
「救命啊，皇阿瑪！我還不想小命休矣啊!」她不知還有沒有機會可以孝敬皇阿瑪！
「像你這樣嬌嫩嫩的女娃兒吃起來最可口，也最使各位妖精們回味無窮，你就乖乖束手就擒，別做垂死掙扎，我會乾淨地上力到底!」還不停地仰頭大笑。
「你別癡心妄想了，要吃我還要看你有沒有本領！」明宸不想在這節骨上逞口舌之快，但她只有這樣才能替自己加油打氣。
「是嗎？這樣的你就更令人垂涎欲滴了！」
明宸使命地逃，但那山妖卻窮追不捨，有時聲音就近在她耳旁，有時卻在她身後，像是故意要欲擒放縱！
一個踉蹌，她跌在泥地上，臉上、身上都沾滿了土灰，手掌心還磨破了。但現在不是哭的時候，她掙扎的要站起來，卻摸到了硬硬、尖尖的石子！
「哈哈，你無路可逃了！」山妖洋洋得意。
就在他要靠近之時，明宸轉過身，雙眼含怒。「誰說的！」用力地把石子朝山妖丟去。
山妖沒料到她有秘密武器，閃避不及，就擲重了他的眼角及額角，當場讓他血流不止、還直跳腳！
明宸爬站了起來，跌跌撞撞地往前跑，那山妖也沒再追來了！
水林取下披在頭上的假髮，忿憤的低罵。他原本是要嚇走明宸的，卻反被她用石頭丟傷。他摸了摸眼角，踅返回屋內。他要快點恢復原狀，再加上高超的演技和想好的說詞來瞞騙行癡……但是這陽還真是痛！
水林的作為只有一句話可以形容，那便是「多行不義必自斃」！