走過日據時代的浴場風光,光復後的聲色風月……北投溫泉鄉正迅速從衰微頹寂中復甦過來。
但是,並不是每一家溫泉旅館都有能力重新站起來,「櫻之湯」就是其中最明顯的例子。
當年,櫻之湯確實曾經風光一時,不論政商名流、市井小民都聽過這家旅館的大名,也曾光顧過,不過隨著北投的沒落,櫻之湯這三個字已經逐漸被世人所遺忘了。
櫻之湯是一座從日據時代就營業至今的小溫泉旅館,它的屋舍歷經歲月的淘洗,顯得益發古雅,日式庭園中的小橋、流水、石階、花台,處處可見巧思,可惜因為經營不善,這座純日式的溫泉旅館已經露出破敗的影子,像座多年無人居住的荒園了。
所幸,在莫老奶奶帶著四名孫女從南部回來繼承櫻之湯後,情況有了明顯的改善。
在莫家大姊和二姊的「貢獻」下——她們各釣了一隻頂級的金龜婿,櫻之湯已經有足夠的資金改頭換面了。
今天,櫻之湯內正傳出激烈的討論聲。
「我不答應!」率先跳出來反對的是莫家大姊,她的老母雞天性選在這炎炎夏日的午後發作。
「我也不答應,一個女孩子家跑到那麼遠的地方去太危險了,我不贊成。」易轍懶洋洋地出聲附和老婆。
在親親愛妻的「感化」下,易轍儼然已經成為老母雞第二了。
「大貓姊夫,我是去夏威夷打工,又不是玩水,不會有危險的啦!」為了賺到兩個月四十萬的高薪,莫青穗只好積極地說服家人。
以前這個家一向都是由她當家作主,可是自從大姊嫁人後,「政權」就默默地轉移到大姊的老公身上,害她現在有什麼重要的事都要和他商量,讓她非常不習慣。
「好好哦!阿穗,你怎麼接得到那麼好康的工作?人家也想去說。」莫晴荷那張嬌美的俏臉上露出了欣羨的神情。「明明都是暑假打工,為什麼人家找到的是那種爛爛的端盤子工作,你卻可以去夏威夷玩?真是不公平!」
莫晴荷是莫家小妹,同時也是青穗的雙胞胎妹妹,她的個性好動活潑、樂觀善良,嬌小的身軀像是裝了彈簧般永遠靜不下來,講好聽一點是有朝氣,講難聽一點就是野丫頭一個。
而青穗的個性則比較嚴肅正經,她有一顆冷靜聰穎的腦袋瓜子,可惜因為長年擔心錢的事情,使她的眉宇間總是有著憂心的線條。
「你要是嫌端盤子不體面的話,我可以解雇你沒關係,反正我的餐廳不缺人。」這時,餐廳的老闆——車銘不悅地開口了。
為了達成明年寒假到英國遊學的夢想,這兩隻小惡魔不擇手段地搾光身邊每一個人的錢,其誇張的程度已經到了令人髮指的地步了,尤其以他和易轍的受害最深。
本來他是想直接幫她們出這筆旅費的,省得三不五時就受到她們的騷擾,偏偏這兩個小丫頭挺有骨氣的,想要用自己的雙手攢錢。
於是,在不堪其擾的情況下,他被迫以一個小時兩百元的高薪,僱用一個笨手笨腳的新手。
「呃……其實端盤子也不錯,可以訓練臂力嘛!二姊夫,你說對不對?」莫晴荷諂媚地乾笑幾聲,生怕硬拗來的工作飛了。
車銘沒啥好氣地哼了一聲,懶得跟她計較。
「阿穗,你再說一遍,你去夏威夷做什麼?」莫老奶奶聽了半天,仍然處於狀況外。
「阿嬤,我是要去照顧一個瞎子。」莫青穗不厭其煩地再說一遍。「我的同學不想整個暑假都耗在島上,所以雇我去照顧她哥哥。」
「這樣哦!」莫老奶奶似懂非懂地頷了頷花白的腦袋。「那為什麼找你啊?」
「大概是因為我的聲音跟同學很像,不會穿幫吧!」莫青穗聳了聳香肩。
說實在的,裡面的詳情太複雜了,她不認為奶奶聽得懂,可是不解釋清楚又不行,她不希望奶奶擔心。
「奇怪,戎家這麼有錢,幹嘛非要你同學親自去照顧那個瞎子啊?雇個專業的看護不是更好嗎?」莫晴荷疑惑地擰起眉來。
「戎氏集團」有錢有勢到連她這個市井小民都聽說過,他們沒道理這樣委屈一個千金大小姐啊。
「戎緯是戎家第三代中最受寵的,只要是聰明人都曉得要把握機會討好他,何況他現在眼睛出了毛病。」身為一個消息靈通的商業顧問,易轍當然比誰都清楚戎家的事。
「唉!有錢人家還真是麻煩。」莫老奶奶歎了一口氣,「阿穗,你去夏威夷要小心一點,別扯入了別人家裡的事。」她終於同意放行了。
「放心吧!阿嬤,我不會那麼雞婆的。」莫青穗那雙黑白分明的清眸閃耀著瑩瑩光彩。
她又不是大姊那種濫好人,怎麼可能呆呆地被扯進豪門恩怨中?她打算一做滿兩個月,賺到了四十萬就拍拍屁股走人,絕不感情用事。
莫秋櫻的紅唇輕輕蠕動了一下,最後還是放棄阻止她的念頭。
每個人都有自己的路要走,就讓青穗出去闖闖看吧!
夏威夷群島是美國的第五十州,位於亞洲和北美洲之間的太平洋上,整個群島由西北向東南延伸,呈弧狀分佈,共有一百三十二個火山島嶼,其中只有八個島嶼有人居住,其餘的都是無人荒島。
「夏威夷」一詞容易讓人聯想到熱情洋溢的「阿囉哈」呼聲、活力動感的草裙舞,及綿延不絕的白色沙灘。
夏威夷群島是個全球聞名的度假天堂,它不但有各種最先進的遊樂設施,同時也保留了傳統的文化特色,所以每年有數百萬人從世界各地湧進此地享受假期,其中,更有不少人長居在此。
戎家二少爺就是屬於後者,自從半年前他的眼睛失明後,他就搬到夏威夷居住了。
莫青穗一下飛機,那白淨甜美的外表立即吸引了大部分男性旅客的注意,在夏威夷,東方女子並不罕見,但是要找到像她這樣嬌美可人、清弱嬌憐的東方小姑娘就很難了。
那精靈的明眸、那彎彎的細眉、那小巧的鼻樑、那粉色的櫻桃小口,架構出一張惹人憐愛的完美臉蛋,凡是男性同胞見到了,沒有不被激起強烈保護欲的。
在打發了無數個上前搭訕的無聊男子後,莫青穗癟了癟小嘴,趕緊捏著地圖閃人。
雖然長期被壓在兩個大美人姊姊的光環下,不過,她還是對自己的長相蠻有信心的,可是她怎麼也沒想到才一離開台灣,她的行情會直線往上狂飆。
嘖!
到了西洛機場外,莫青穗叫了一輛計程車,直驅戎家的避暑別墅。經過連串的轉機後,她現在所處的地方是夏威夷島,當地人又稱大島,是夏威夷群島中最大的島嶼。
整體而言,大島的都市發展遠不如歐胡島,生活的步調也明顯慢了許多,鄉村氣息比較濃厚,果然是一處適合病人靜養的好地方。
望著車窗外婆娑的椰影、蔚藍的海洋,莫青穗的思緒不自覺地墜入臨行前和戎芸的一番對話中……
「戎芸,萬一穿幫了怎麼辦?會不會害你挨罵啊?」她問。
「放心啦!」戎芸大剌剌地揮了揮手。「我跟我二哥一年見不到一次面,他會記得我才怪。」
「為什麼?」
「因為身份不一樣啊!我只是小老婆的孩子,能得到承認就已經很不錯了,怎麼能常常出現在尊貴的少爺面前,弄髒他的眼睛呢?」戎芸不以為然地撇了撇唇。「這一回要不是我老媽一把眼淚、一把鼻涕地使出渾身解數,我怎麼可能有機會去『照顧』我那個二哥啊?」
她從來不對自己的出身感到自卑,只是厭煩母親那種既功利又卑微的態度。
「那你還不好好把握這次的機會?」
「拜託!我已經約了人要去歐洲玩了,要我放棄血拚,到夏威夷悶兩個月,我又不是頭殼壞掉了!」
這位同學到底知不知道夏威夷有多熱啊?在那地方玩一個禮拜可以,但是如果要她待上兩個月就太過分了。
「你就不怕被家人發現嗎?」
「誰叫我對你的能力那麼有信心!」戎芸拋給她一記媚眼。「同學,你不可以讓我失望哦!」
莫青穗曾經想像過戎家在大島的別墅會有多漂亮、多豪華,但是當她看到坐落在海邊的那間小木屋時,她的下巴差點掉了下來。
不會吧?這就是戎家那尊貴二少爺所住的地方嗎?!怎麼看起來有點呃……破破爛爛的啊?
莫青穗狐疑地拿起手上的紙條,不死心地再三對照小木屋的地址,最後,才不得不認命地接受這殘酷的事實。
可惡!
難怪戎芸那個嬌嬌女會出高價騙她來,原來她早就知道等在夏威夷的是什麼情況了。
莫青穗哭喪著臉,拖著行李,慢吞吞地走上前敲門。
「叩叩叩……」有沒有人在家啊?
「叩叩叩……」聽戎芸說,戎二少爺因為一場車禍,眼睛失明,所以行動可能慢一點,她再多敲幾下好了。
「叩叩叩……叩叩叩……」
就在青穗正要開始計算烏龜爬行十公尺需要多久時間的時候,木門突然被拉了開來——
「找誰?」不疾不徐的男性嗓音聽起來溫和、有教養,給人一種如沐春風的感覺。
可惜一瞧見對方的臉,莫青穗那雙細巧的柳眉隨即皺了起來。
不是因為對方的長相難看,相反地,這位二少爺長得出色極了。
他的五官清俊卓奇,有著一雙濃密的劍眉、一對深幽的星目、一張厚薄適中的嘴唇,再加上那身溫柔貴氣的氣質,看起來簡直就像正宗白馬王子的化身。可惜,他正巧是青穗最討厭碰到的類型。
因為這種有錢的天之驕子最麻煩了,他們的性格通常驕傲自負,習慣把所有人的自尊踩到腳底下,相當難伺候。
唉!接下來的兩個月大概不好過吧!
「二……二哥。」莫青穗試探地叫了一聲,怕猜錯人。
戎緯的反應是瞇起那雙明亮有神的俊瞳,直直地望向她的位置,彷彿在用雙眼注視她般。「你是誰?」
「我……我是戎芸啊!」莫青穗答得十分心虛。
見鬼了!這傢伙這樣「看」著她幹嘛?他不是瞎子嗎?
「你不是戎芸。」戎緯又深深地「望」了她一眼,面無表情地問:「你到底是誰?」
莫青穗呆了呆,那嬌甜的俏臉上浮現詫異的神色。「你怎麼知道?!」這傢伙太神了吧?
「你們的聲音有很大的不同。」戎緯蹙起了雙眉。
莫青穗尷尬地擠出一抹笑容。「呃……我是戎芸的大學同學,她因為有……一點事,所以叫我過來幫忙。」
戎芸同學,對不起!出賣你了。
「嗯。」戎緯把頎長的身軀倚在門旁,雙手橫放在胸前。「你叫什麼名字?」
「莫青穗,青色的青,稻穗的穗。」在簡單的自我介紹同時,青穗的兩腳換了一下重心,臉上有掩不住的疲累。
真累!她壓根兒沒料到才剛開口就被可恥地揭穿身份,而且還得接受這種煩人的盤問。
嗯!騙人果然是種不好的行為!
「戎芸給你多少錢來這裡?」戎緯若有所思地開口詢問。家裡的人喜歡用錢來處理事情,這回應該也不例外。
莫青穗咬著下唇,遲疑了一下,才誠實地回答:「二十萬。」
「二十萬?」戎緯挑起俊雅的濃眉。「希望你的服務值二十萬。」
「用不著說得麼諷刺吧?價錢又不是我開的。」莫青穗微惱地瞪著他,她只是把握賺錢的機會而已。
「你的脾氣倒是不小。」戎緯的嘴角牽起一抹淡淡的笑意。
「那又怎麼樣?」莫青穗欺負他看不見,故意在他面前扮一個醜醜的大號鬼臉。
「不怎麼樣。」戎緯聳了一下肩膀,臉上的笑意加深。「記得保持下去。」他這輩子已經受夠了唯唯諾諾的人了。
莫青穗一臉莫名其妙地瞅著他。「你在說什麼外星人話?」什麼保持下去?她的脾氣嗎?
「不懂就算了。」戎緯退了開來。「進來吧!」
第二天,莫青穗一大早就醒來,像個好奇寶寶一樣四處探險。
木屋的坪數比想像中大,大約有三十來坪,共有三房一廳,擺設相當簡單,充滿了歐式的典雅風格,昂貴的傢俱雖然有點年代了,但是仍保養得很好。
整個木屋望過去,最顯眼的是一架價值不菲的鋼琴,和一組高級音響,由此,青穗可以斷定木屋的主人很喜歡音樂。
把整間木屋逛過一遍後,莫青穗終於想起那咕嚕咕嚕亂叫的肚皮,於是她鑽進廚房,烤了兩片吐司慰勞自己的肚子。
不過,說也奇怪,她都已經在屋子裡晃那麼久了,怎麼一直沒看到戎緯那傢伙呢?難道他還蒙在被子裡睡大頭覺?
可是已經快中午了耶!他應該醒來了才對啊!
「你醒啦?」
突地,一個優雅的男性嗓音打斷了青穗的思緒。
「你嚇了我一跳。」莫青穗埋怨地轉過身來,沒料到卻瞧見一幕讓她目瞪口呆的畫面。
這、這傢伙竟然穿著一條黑色泳褲,全身濕淋淋地從後門走進來!
令她吃驚的不是他那副健美的好身材,而是他居然敢給她跑去游泳。
「對不起。」戎緯撈起放在椅背上的浴巾,大方地擦起身體來。「你昨晚睡得好嗎?」
天殺的!這個笨蛋是不要命啦?
她多怕明天的報紙頭條寫著:由於某莫姓女傭的疏忽,害戎氏集團二少爺溺斃在海裡……
「你還要發呆多久啊?」戎緯好笑地問。
莫青穗一回過神來,立即狠狠地瞪了他一眼。「你怎麼可以跑去游泳?」她的聲音中飽含指責之意。
「游泳不是一項很健康的運動嗎?」戎緯覺得她那氣呼呼的反應很有趣。
「可是對你來講不安全啊!萬一你在大海裡迷失方向怎麼辦?你可能一輩子都游不回來。」莫青穗試著對他曉以大義。
「你放心,這一區我很熟。」戎緯那雙黑玉般的瞳眸灼灼如星,閃著明顯的笑意。
「你的眼睛看不見,再熟也沒有用。」莫青穗氣得咬牙切齒,差點拿手中的馬克杯敲他的驢腦袋。
她那侮辱的字眼令戎緯揚起了眉。「你講話還真直接。」
自從那場車禍後,所有親朋好友都是盡量避免在他面前提起失明的事,只有這個昨天才剛見面的小丫頭敢不避諱地提起。
「你不要轉移話題好不好?瞎眼又不是世界末日。」莫青穗不禁氣得牙癢癢的,決定今天跟他把話說清楚,免得他老是趴趴走,做出一些危險的事情來。
「好吧!我們繼續剛才的話題。」戎緯將大浴巾披在麥芽色的肩膀上,一副拭目以待的模樣。「你想說什麼?」
「以後你不可以再去游泳了。」莫青穗拿出以前那套管理家人的「莫氏家法」,開始制定規矩。
「還有呢?」戎緯第一次遇到這麼霸道的小女人,忍不住想看看她能得寸進尺到什麼地步。
「不論你做什麼事都要先向我報備,別讓我擔心,還有,如果你要出門一定得通知我,我會帶你出去,不用覺得難以啟齒。」莫青穗想到什麼就說什麼,拉拉雜雜地規定了一堆。
「我一個人自由慣了,沒有向人交代行程的習慣。」戎緯拒絕在女暴君的統治下生活。
「那你以後養成習慣就好啦。」莫青穗理直氣壯地對他洗腦。「這樣對你比較好。」
「怎麼說?」戎緯真是感到又好氣又好笑。這個小暴君還真敢說,到底誰才是主子啊?
「你的情況特殊啊!」莫青穗白了他一眼,她從來沒見過這麼沒有失明自覺的男人,他愈不肯提早面對現實,將來的日子就愈難過。
戎緯神色自若地望著她,臉上沒有絲毫受傷害的表情。「我明白你的意思了。」
「那你要照著我說的話去做哦!」莫青穗不放心地叮嚀他。
「再說吧!」戎緯不置可否地聳了一下肩膀。「我的肚子餓了,什麼時候可以吃午飯?」
莫青穗板著一張臭得發黑的俏臉。「『再說』是什麼意思?」這傢伙竟然敢跟她打太極拳!
「再說就是以後再談,你有什麼意見嗎?」戎緯那低沉的嗓音中,摻入了一抹令人難以忽視的威嚴。
莫青穗咬著下唇,陷入了天人交戰中——她究竟是要使用暴力,敲破他的腦袋,還是乖乖地聽從他的暗示呢?可惡!她那麼怕他做什麼啊?付她薪水的人又不是這個臭男人。
「我哪敢有什麼意見啊?」她酸酸地回答。
「那麻煩你準備午餐了,我要去洗個澡。」
「噢!」莫青穗磨了磨牙。
「材料全在冰箱裡。」戎緯繼續交代。
「嗯!可是我要先警告你哦!」莫青穗把醜話說在前頭,免得他到時抱怨她。「我的手藝很差,要是不好吃,你不可以吐出來哦!」
在來夏威夷之前,她才臨時向她的死對頭,也就是她的二姊夫惡補了一些烹飪技巧,不曉得能不能入口?
「無所謂,我不挑嘴。」說完,戎緯準確地拍拍她的頭,然後步履平穩地離去。
這傢伙怎麼拍得那麼準啊?莫青穗一臉狐疑地望著他的背影。