在似乎是動盪的表面下莫拉裡納家族的莊園裡依然很平靜，老夫人回來了，一直奇怪地佔據著教父臥室養病的貼身保鏢托尼回到了一層的宿舍，在家庭團聚的頭一頓晚飯上，母子二人都沒有對這件事發表任何一點意見，飯後年輕教父到書房去辦公，直到十二點，而老夫人在小教堂裡祈禱後，就睡下了。
以後的日子依然過得沒有波瀾起伏，直到一周以後，一輛黑色的福將車開進莫拉裡納莊園為止。
「堂·特裡西奧的女兒？」從外面回來的埃柯裡聽了門衛的匯報，困惑地皺起了眉頭，身邊的卡西奧的神情卻緊張了起來：「她是一個人來的嗎？有沒有什麼人，或者，將殊的情況？」
「有兩個保鏢陪同，司機開車，司機一直在車旁邊，保鏢們和我們的弟兄在打牌。」
埃柯裡「哦」了一聲，向大門走去，卡西奧憂心忡忡地跟著他：「這事情有些奇怪啊，堂·莫拉裡納．特裡西奧家族現在還勉強保持中立，可是誰都知道，他家的兒子們是傾向於戰爭的。」
「卡西奧，你太緊張了，放輕鬆點好嗎？」埃柯裡若無其事地說，「來的不是凶神惡煞的特裡西奧家的兒子，而是美麗的西西里公主，拿著橄欖枝的女神。」
「我真無法那麼樂觀，教父。」卡西奧長歎。
埃柯裡揮手讓他離開，自己脫下外套遞給女僕：「我也只是開個玩笑，不過現在，還是讓我去見見美麗的特裡西奧小姐吧，希望她這次拜訪能愉快。」
他徑直走向一樓面對後花園的女主人待客起居室，果不其然，門半開著，縷縷微風從花園裡堂而過，帶來草木的清爽和花朵的暖香，白紗窗簾飄起又落下，遮掩著坐在窗邊的少女。嬌艷明媚如夏曰初開的玟瑰，她那麼安靜地坐著，低頭專注地看著手裡的一本詩集，當窗簾飄起遮擋住埃柯裡的視線，讓那後面的人影朦朦朧朧的時候，年輕教父有種錯覺：彷彿這幽靜美好的畫面只是自己想像，當窗簾再度落下的時候，那張椅子上已是空空蕩蕩，美麗的少女蹤影全無……
這顯然不是幻覺，因為聽見了腳步聲的少女已經抬起頭來，路出無憂無慮的笑容：「下午好，堂·莫拉裡納。」
「下午好。」埃柯裡慢慢走上前去，拿起少女已經高高舉起的手，在手背上輕輕一吻，沒有戴社交禮儀規定的蕾紗手套，少女的手柔軟溫暖，肌膚細膩得似乎碰到嘴唇都要融化。
「您的到來真使我大吃一驚呢。」埃柯裡略微讓她的小手在自己手掌裡停留的時間多了一點才放開，笑著說，「當然，更使我受寵若驚。」
美麗的西西里少女絲毫不掩飾自己火焰一般的熱情眼光，仰起臉來看著他，甜美而驕傲地笑著：「我上次在聖瑪利亞教堂有幸和堂·莫拉裡納夫人有過短暫的交談，她邀請我有空到這裡來做客，所以我就來了。」
她說得那麼理直氣壯，彷彿那樣一句社交上的禮貌詞令就是她的充分理由，但青春女神一般的雷奧娜，任何人都會覺得她這麼做是理所當然，絲毫不會覺得有什麼不妥。
「我母親一向很好客……」埃柯裡環顧了一下起居室，微笑著說，「但她的午休時間也是固定的。」
「是的。」雷奧娜俏皮地歪著頭看他，「她說了很抱歉，這是她的老習慣了，不過她答應我，會在下午教我做莫拉裡納家傳胡椒小餅乾，還有嘛……」
她從椅子上跳了起來，帶著一種天真的傲慢抬起了嬌俏的下巴，恩賜般地說：「夫人說這段時間裡你可以帶著我參觀一下花園。」
埃柯裡覺得十分有趣地揚起了一邊的眉毛，看著面前青春飛揚的黑髮少女，過了一會，等到雷奧娜發出不滿的鼻音催促，他才讓自己的嘴唇做出笑的動作：「樂意效勞。」
這次輪到黑髮少女矜持地揚起一邊的眉毛，惟妙惟肖地學著他剛才的神情，幾分淘氣，幾分嫵媚，埃柯裡在心裡長歎了一聲，態度恭敬，甚至還微微彎下了腰，向前伸出自己的手臂：「我非常，非常地樂意效勞，美麗的西西里公主。」
於是公主終於滿意地把小手搭在他的手臂上，走出了起居室通往花園的側門。
「夫人對我說過，莫拉裡納的花園裡有全意大利最美麗的白玫瑰，果然是真的。」白色帶彩色圓點的大擺裙在輕盈的腳步間傘一般地旋轉開來，短上衣烘托出纖細的腰身，高聳豐滿的胸部，美麗的少女衣著還帶有明顯的美國風情，但那明亮的黑髮黑眼，還有橄欖油一般嫩滑的肌膚，卻充分顯示了她的西西里血統，包括她毫不掩飾的熱情，那是看見喜歡的男人時才會釋放出來的火焰，能把最冷的心輕易融化。
埃柯裡沒有說什麼，叫來園丁，親手剪了一朵玫瑰遞給她：「送給你，你的美貌勝過一切玫瑰。」
「啊啊，哥哥們果然在騙我。」雷奧娜把玫瑰放到鼻尖深深地嗅了一下，笑容滿面地說，「在他們的嘴裡，你是個陰險，毒辣，不擇手段的冷血動物，他們一定不會想到，你也是會對女人說奉承話的。」
「我做得還遠遠不夠…不管在哪些方面。」埃柯裡微笑著面對她。
「我想也是。」雷奧娜低垂下睫毛，然後飛快地揚起眼睛來看了他一眼，「不過親愛的教父，你能不能告訴我，我的哥哥們到底不滿你什麼地方？」
埃柯裡苦笑了一下：「這該去問你的哥哥們，不是嗎？」
「他們？」少女做了一個不屑的手勢，「他們只會拍拍我的頭，說，雷奧娜，和你的女伴們玩去吧，這不是女人該管的事情……連我父親也是如此，在意大利男人心裡，女人毫無地位。」
她抬起被濃密的睫毛圍繞的大眼睛，挑戰地看著埃柯裡：「你也這樣認為嗎，教父？」
「你已經有答案了不是嗎？既然你現在和我一起在花園裡漫步。」埃柯裡微微欠了欠身，「還是出於你的要求。」
雷奧娜發出一陣清脆如銀鈴般的笑聲，隨手把白玫瑰別到胸前：「教父！你可真是個有趣的人！」
「我很榮幸，非常非常地榮幸。」
「你在美國住了多久？在布魯克林？」兩人繼續漫步著，雷奧娜隨口問了起來。
「對，那是個很有趣的地方。」
「我也很喜歡那裡，聽說你也常去百老匯看音樂劇，你喜歡什麼？貓？歌劇魅影？還是西城故事？我覺得西城故事很好，可惜回到意大利，只有歌劇，歌劇！」美麗的少女向前跳了一步，張開雙臂，誇張地做出一個舞台姿勢，「真讓我悲歎。」
埃柯裡依舊穩穩地跟在她身後，沉靜地說：「那是不同的藝術，我都很喜歡。」
蓬裙的裙撂一旋，雷奧娜跨了一個完美的舞步，轉回他身前，黑色的眸子緊緊盯著他：「真的嗎？那麼下周的圖蘭朵首演，你會來嗎？」
埃柯裡微微有些驚訝：「我還沒有想好。」
「如果說我希望在劇場裡看到你呢？」黑色的眼睛依舊緊叮不放，口氣是強勢的。
「我盡量不會讓小姐失望。」埃柯裡露出莫測高深的笑。
「嘖！」雷奧娜響亮地表示自己的不滿，「你很狡猾，堂·莫拉裡納先生，你真狡猾！」
「給你留下這樣的印象，我實在太遺憾了。」
「你讓我對自己的魅力產生了懷疑呢。」雷奧娜繼續在他前面活潑地走著，偶爾輕盈地跳過一叢飛燕草，「你知道嗎，教父，外面對你的傳言有很多荒謬的地方，有人說，你是個同性戀，有人說，你喜歡伊格娜，你們在美國的時候經常在一起，但她回國之後卻嫁了別人。是這樣嗎，教父？」
埃柯裡不慌不忙地說：「我聽過更荒謬的，那就是——我是因為伊格娜嫁給了別人才變成同性戀的。」
「噗哧」一聲，雷奧娜笑得花枝亂顫，「真好笑！」
耐心地等著她笑聲漸歇，埃柯裡才淡淡地說：「今天你擅自到這裡來，明天就會傳出更多的流言，也許比這個還荒謬。」
「哦哦，教父，你真壞。」雷奧娜淘氣地舉起一根手指左右搖晃著湊近他的嘴唇，「你想嚇唬我！」
「我沒有。」
「那你在指責我？」明亮的黑眼睛，和托尼的完全不一樣，但是同樣青春，同樣毫無畏懼。
「也沒有。年輕的女孩子做什麼事情都是可以被原諒的，尤其是你這樣的美麗。」
雷奧娜顯然很滿意他的最後一句話，聳聳肩繼續往前走：
「我是問過爸爸才來拜訪你的，他沒有不同意，也許會給你添麻煩？可是夫人沒有這麼說，她很歡迎我來做客。」
「我只是會擔心給你添麻煩。」埃柯裡的腦子飛快地轉了起來：他原來以為是這個嬌縱的大小姐自己跑來的，但是她卻說特裡西奧知道！也許她是在說謊？還是另外有什麼別的原因讓特裡西奧先生對自已有所表示呢？
「我看不出有什麼麻煩的地方……我是來拜訪夫人的，不過你正好在家，這有什麼不對嗎？這是你的家嘛。」雷奧娜睜著大眼睛，輕鬆地說，「我看不出有什麼特別的地方，會給我添麻煩。」
「自從我父親去世之後，你是第一個來訪的年輕小姐，這就是特別的地方。」埃柯裡平淡地說，「外面太陽很大，想進去喝杯飲料嗎？」
歪著頭，因為他的話讓明亮的黑眼睛裡有一絲迷惑，雷奧娜沒有拒絕他的提議，順著他的話題說：「好啊，我要桔子水……希望是冰鎮的。」
「我們有更好的，想品嚐一下莫拉裡納家族的五彩果汁嗎？我母親應該快醒了，你們可以一起喝個下午茶。」
「那你呢，教父？」雷奧娜敏銳地覺察到了人稱的變化。
「我不適合介入女士們的下午茶時間，不是嗎？」埃柯裡露出一個溫暖的微笑，「還有，我希望你叫我的名字，埃柯裡。」
雷奧娜嫣紅的嘴唇噘了起來，淘氣地看著他，拉長了聲音：「好——吧，埃尼，但是作為回報，你要叫我的名字。」
無法糾正她擅自的愛稱，埃柯裡無奈地笑了：「好的，雷奧娜。」
***
把雷奧娜送回小起居室，果然莫拉裡納夫人已經午睡醒了，正叫廚子準備下午茶，在母親臉上吻了吻，道過歉不能陪她們一起之後，埃柯裡才離開房間，向二樓的書房走去。
在走廊上他碰見了托尼，斜靠在牆上，穿著卡其布的襯衫和長褲，領口敞開著，懶散地抱著手臂，一腿屈起踩著後面的桃心木牆裡，彷彿隨時可以一彈借力躍起，擺出狩獵的姿勢。
聽見他的腳步聲之後，托尼側過頭來看著他，目光森冷，嘴唇緊抿著，表現出很明顯的怒氣。
「怎麼了，托尼？」埃柯裡走過他身邊，「有事找我嗎？到書房裡來吧。」
「有事……當然有事！」托尼咬著牙說，猛然伸出左手抓住他的肩膀，粗魯地用力一推，直接把埃柯裡瘦削的身軀給撞至了對面的牆壁，緊接著，右手裡還帶著火藥味的槍口就直直地抵上了他的下頜，迫使他抬起頭來看著自己：「說，那妞是誰？」
面對他突然的暴力相向，年輕教父沒有絲毫的驚慌和畏懼，對抵在自己下頜的槍口也毫無反應，很淡然地說：「特裡西奧家的大小姐，一個被慣壞了的女孩子。」
「她來幹嘛？」肩膀上的手絲毫沒有放鬆，聲音單加了幾分狠。
「一次例行的禮節拜訪。」教父他的強壓下聳聳肩，「托尼放開我好嗎，如果你想憑體力壓倒我的話，請不要忘記，獸型的我，對你也是強者。」
「哼。」托尼忿忿不平地撤回手，向後倒向牆壁，長腿一屈，輕鬆地給自己的身體找到一個支點斜倚著，「禮節拜訪？狗屎！」
埃柯裡被他抓過的肩頭有些脹脹的鈍疼，他靜靜地看了托尼一眼，忽然笑了起來：「托尼，你吃醋的方式還真特別。」
「胡說！」托尼狠狠地從牙縫裡擠出一個單詞，黑眼睛閃著不屑的火花，「我吃你的醋？呸！我就看你們這對狗……不舒服！」
埃柯裡的眉頭皺了皺：「事情不是你想像的那樣。這真的只是一次禮節性的拜訪，她來了，我要盡一個主人的義務，就是這樣。托尼，我知道你很不安，但是……」
「但是？」托尼冷冷地舉起執槍的右手，擦了擦自己的嘴唇，「你吻了我這後跟我說他媽的但是？教父，你不是說我是雌獸嗎？好，今天我這個雌獸，就是要維護自己的地盤，我看不順眼她！」說完，他「卡嚓」一聲，把子彈上了膛，挑釁地看著面前矮小的清秀男人了：「有種你說讓我滾啊？不然我這就下去讓她滾！」
「托尼，你反應太激烈了。」埃柯裡歎了一口氣，接著毫無預兆地露出一個大大的，孩子一般的笑容，上前緊緊地擁抱住托尼精悍的身體，「不過我喜歡．「
「你喜歡個狗屎！放開我！喂，放手！」托尼用力掙扎著，「變態！禽獸！流氓！」
「我很高興你有維護自己地盤的心思，不然我還不知道你已經把我畫進了你的地盤裡。」埃柯裡親暱地靠近對方寬厚暖熱的胸膛，年輕的男性氣息撲面而來，熱熱的，生命如此鮮明地青春煥發，「我喜歡你，托尼，我也希望你能做出回應……雖然，是激烈了一點。」
托尼只稍稍愣了一下，就拚命掙開了他的手臂，彆扭地把臉側向一邊：「我叫你放手！誰他媽的……要維護你，你就適合那種嬌滴滴的小妞，你們真他媽的適合……嗯？」
「我和你，最適合。」埃柯裡鄭重地用手指點了點他的胸口，又點了點自己的，「記得嗎，我們是同類，一千個美女也不能改變這一點。」
豐潤的嘴唇不屑地撤了撤，小野馬的聲音有點鈍：「你不會娶她？」
「絕對不會。」
托尼重重哼了一聲，回過頭來看著他：「你說的我不信！不過這反正他媽的和我沒關係，所以……你愛怎樣怎樣，那個妞……管她是准，我沒興趣理她。」
「是是是，你真是大度。」埃柯裡笑著環抱住他的腰，態度曖昧地說，「我對她也沒有興趣，我對某只要維護自己地盤的雌獸倒是很……」敏捷地一閃，躲過托尼迎面而來的一記拳頭，他的聲音更加低沉，「你的傷口已經好了吧？也許我們可以練習一下變身，讓你盡快熟悉自已的這個身體。」
托尼的耳朵紅了那麼一下，也只僅僅是一下而已，隨即就咬牙切齒地瞪著他，粗魯地伸出手揉亂他梳理整齊的頭髮：
「我看是你想熟悉什麼身體吧，混蛋色狼，我很忙，你儘管去陪你的嬌小姐去吧！」
說完，他用力地把埃柯裡的頭往後一推，自己趁機掙脫了他的手臂，邁開長腿頭也不回地向走廊那頭跑去。