數月前
風徐徐，鳥飛鳴，紅葉片片。
紅葉森林裡的小院落中，乾淨整齊，除了刻意不掃去的紅葉之外，別無其他落葉殘花，看得出有人費心維持著。
一個身著綠衣緞裳，腰繫藏紅絲穗的纖細女子，坐在臨時建造的雅致小屋裡，百般無趣的翻著書。
藏在這小屋裡，算算也過了三旬，雖然衣食無缺，卻讓人愈感煩悶。
到底還要藏多久呢？
沐霏精緻的小臉上，蒙上一層幽怨。
爹爹說，這兩天會有貴客到，是以，她的日子將不再無趣……
她偏頭，支著下顎，在心裡想著，有什麼了不得的人，能讓她不感無趣？
輕風吹葉沙沙，紅葉飄過窗欞，落在她正在翻閱的書上，非但不見清閒，她愈見心煩。
這些日子，氣氛有些詭譎，爹爹不說原因，反倒讓她不安，只隱隱約約從下人的竊語中得知，起因全是她手腕間，銀白耀眼的償情煉。
緩緩將目光移向白皙手腕間的銀煉，這是她十六歲的生辰禮。
在見到償情煉的第一眼，她就被銀煉的光芒吸引住，精緻的銀花彫飾，據說曾在泥土下塵封多年，仍不減其光芒，更別說償情煉後的淒美故事，更加讓她愛不釋手。
據說，償情煉是個仙子送給一位凡人青年的信物，只因無法回報他的愛情，卻仍希望他得到幸福。
於是，仙子將法力灌注在償情煉上，讓銀煉具有法力，只要凡人青年肯將手中的償情煉送出，他就能得到任何女子的青睞，回償他的真情真愛。
只是，青年深深眷戀著仙子，始終將償情煉收在他的懷中，抱著未償的愛情以終，償情煉的秘密於是跟著入土，直到許多年後，被人穿鑿附會的談論著。
只要每每想著，屬於仙子的身影，烙在青年的腦海，屬於青年的溫柔，刻在仙子的心上，剎那的感動就是一輩子……這是一種多麼深刻的感情，沐霏無法不為之動容。
只是，她不懂。
這樣一條擁有淒美愛情的償情煉，為何又會在說書人的口中，莫名牽扯上了財富，導致最近紛紛擾擾，莊內多了許多不速之客。
大家心知肚明，訪客美其名是為了見聞這傳說中的償情煉，但實際上，有更多的人在打償情煉的主意。
她發現了，爹爹也發現了。
爹爹心有提防，一方面請人在莊後隱密的紅葉樹林中，臨時築了小屋，讓她暫時居住，對外宣稱她遠出訪親，希望能平息這場因償情煉而起的風波。
只是，風波雖漸漸平息，她卻日漸無趣。
紅葉小屋雖然幽靜，但是陪伴她的，只有兩個貼身丫鬟，她心性好動，怎麼耐得住太久的寂寥。
她俐落起身，解下腕間償情煉，繫上頸際另一條銀煉，讓頸煉成丫字型的緊貼在她的胸口，平躺在胸衣之下。
她抄起案上長劍，丫鬟小紅正巧端了點心進門……
「小姐要練劍了？」小紅是個心細的人，跟在沐霏的身邊已經好幾年，趕忙拿了妝台上的髮帶，用最快的速度，簡單束起沐霏的長髮，還一邊驕傲的說著。
「虧得老爺是練武之人，才讓小姐十五歲就練劍，十六歲使刀，不但人美，看來還英氣逼人，跟一般的大家閨秀完全不同，小紅真的覺得……」小紅的語氣裡滿是得意。
「好啦，瞧你說的……」沐霏有些頭疼的阻止小紅的滔滔不絕。「我已經夠煩躁了，不要再加你一個。」
小紅很有分寸的住了嘴，知道最近小姐的耐性快到極限，決定轉移話題，說個讓小姐感興趣的消息。
「我剛從莊裡來，聽到一個消息，小姐聽了一定很開心。」小紅跟著沐霏走出小屋外，臉上有著愉快的神采。
紅葉森林離李家莊不遠，偶爾小紅小綠會回莊拿些補給品，順道嚼嚼舌根也是理所當然。
沐霏不以為意，小紅老愛大驚小怪，小事都能說成大事，是以她腳步未停，往她平常練劍的空地上走去。
小紅見她的興奮得不到沐霏的回應，也不賣關子，幾個小碎步追上了沐霏的腳步。
「小姐，聽說老爺請了個武功高強的武師，要來教你習武。」小紅索性直接公佈答案。
此話一出，倒是得到效果，沐霏腳步微頓。
「武師？」她微蹙起眉頭。「爹可是希望我能有自保的能力？」
「當然！」小紅輕擊掌。「而且這武師，可不是普通的武師喔，聽說他行俠仗義，刀路詭譎，一把斬魄力威力無窮，刀出見血，必取賊人性命……」
「你在說書啊？」沐霏再一次阻斷小紅的碎嘴。
聽聽她把那武師說得多驚人，像個神人一樣，八成又是加油添醋，沒什麼可信度。
「小姐……」小紅不依的抗議。
沐霏搖頭，長劍出鞘，將劍鞘往小紅方向拋去，正欲進行每日的劍法練習時，身後的小紅又開始哇哇叫。
「小、小、小……小姐……」小紅驚慌到一句話都說不好，駭得臉色發白，一雙手在半空中揮舞個不停，急得像熱鍋上的螞蟻。
沐霏長歎一口氣，今日的小紅真是毛躁，再這麼「小」下去，她整日都別練劍了。
「你怎麼……」話才出口，便沒了尾聲，只因為剛轉過身的沐霏，看見小紅的身邊，無聲無息的出現了一個男人。
那是一個……會奪去人呼吸的男人。
沐霏直視著他，有半晌無法動作。
這男人……是誰？
他的體魄高大魁偉，黑髮狂散在肩，風吹得他一身的黑袍飄飛，連帶著也拂開他的發，露出一張沒有表情的臉，隱約可見他的背上掮著把大刀，正微瞇著眼注視著她，眸光犀利如劍。
沐霏的心思還在轉，還在思考著他是怎麼出現的時候，一個飛縱，那男人倏地來到她的身邊。
她心中微驚著男人的速度，下一瞬間，他已伸手扣住她手腕，大掌狠勁有力，帶著無法忽視的存在感，沐霏心悸地迎視他冷冽的目光。
那眸光裡的情緒……可是恨意？
正當沐霏怔忡於他的怒氣時，男人一個收緊力道，手腕處傳來劇疼。
沐霏輕呼一聲，手中的劍驀地脫手落地，直直插進黃土，不停震顫著，一如她的心。
「你使起劍來，必定像個孩子。」背掮刀的男人，眼神凌厲，刀眉飛昂，大掌緊鉗住她的手腕，沉聲冷漠開口。
沐霏的黛眉微蹙，不喜聽他話語中的輕蔑，更不喜屬於他的溫度，正在手腕處發燙，直覺想掙扎開來。
「我的劍才剛出鞘。」意思是，她根本還沒出招。
他的回答很簡單，是一聲響亮的輕哼！
「連劍都握不穩的人，成不了劍客。」男人力道野蠻，目光犀利，彷彿不只想制住她，更想折斷她的手腕一般。
手腕傳來疼痛，沐霏的眉蹙得更緊，憤怒伴隨劇疼，來勢洶洶，她卻始終掙脫不了，心下更惱。
「你到底是誰？」沐霏怒斥著他，一雙燦亮水眸緊盯著他。
「東方御。」男人報上了自己的名，黑湛的眼，透過披散的黑髮看著她，仍沒有鬆手的意思。
終於，被嚇傻的小紅，聽到耳熟的名字，慢半拍的找到自己的聲音。
「東方公子？！」聽到熟悉的名字，小紅急奔向前，完全沒了剛才的怯弱，一句話吸引住沐霏的心神。「你就是老爺請的武師！」
是他？
沐霏一怔，轉頭迎上他的眼，既驚又惱地，望進那一對黝黑如獸的黑眸。
他就是要與她日夜相處，並保護她安全的人？！
看著他正昂著下巴，一臉睥睨的望著她，心底不知怎地一陣忐忑。
從沒人用這種眼神看她，沐霏不由心上一驚，努力掙扎，那只鉗制她的大手，卻始終沒有鬆開。
為什麼……她會覺得，他比較像是來取她性命的人呢？
短暫的對峙結束，一行三人回到小屋，東方御不拘小節，隨手撩起下擺，往椅上一坐。
「接下來數月裡，我來護你人身周全。」東方御一臉狂傲，一雙眼在看著沐霏時，有著隱隱的情緒。
他正忍耐著，知道時候未到，他必須耐心等待，才能達成目標。
沐霏迎著那雙眼，心裡有著奇怪的感覺，卻又一時厘不清是何種情緒，只能隱約感覺，他的眼神讓她心慌。
「紅葉林外的入口處，有著幾名護衛，不是嗎？」沐霏不明白父親為何要多此一舉。
東方御冷眼一笑。
「我沒有預警的潛進林內，走進小屋，一路上沒人攔阻，這樣的護衛，護的是誰的安全？」他反問，低沉的嗓音裡，沒有半分溫度，最彰顯的情緒是輕蔑。
要不是他還心有忌諱，李沐霏早在他的刀下，死過不知幾次了。
「這……」沐霏無言，眸光轉向小紅，想起她說過的話。「爹爹還請您教我習武？」
「你不是習武的料，花拳繡腿而已。」他一口否決了她，毫不留情，兜頭澆了她一盆涼水。
見識過他的輕功驚人，沐霏心知他的確有些能耐，也不好再回嘴，一張小臉轉紅。
只是，從小被當成掌上明珠呵護，幾個教過她的武師，總誇她學得快，哪個像他這樣，第一眼就否定她的價值。
於是，她偏頭，瞄了他一眼。
「你太武斷了。」沐霏好生不客氣，抬起高傲的下顎。
東方御眸光轉濃，稍稍瞇起，嘴角有一抹笑，倒也沒與她爭辯。
「東方公子，請用茶。」小紅不慌不忙的倒了茶水，有禮的往桌上一放，目光裡沒有驚嚇，倒是對這新來的武師倍感佩服。
沐霏不難看出小紅的倒戈，在心裡喃了幾句……
公子？！
瞧他一身粗獷狂野，活生生就是草莽出身，一介莽夫罷了。
只是，他的身材健碩了點，肩膀看來寬了一點，武功似乎也還上得了檯面，一雙黑眸在盯著人看時，會讓人無法呼吸。
東方御並不是沒有察覺她的注視，但他置之不理，接過茶水，一飲而盡。
他放下精緻的磁杯，沒有把她的話當成挑釁，表情仍是一派冷冽，緩緩地抬起臉，倒是注意起另一件事情來。
「償情煉在哪？」他單刀直入的望進沐霏眼底。
在剛才的短暫接觸裡，他已發現她的腕間並沒有戴著傳說中，具有特殊能力的償情煉。
沐霏心一驚，直覺的縮了縮身子。
敢情這男人，也是為了償情煉背後的財富而來？
「外頭風聲鶴唳，我沒那麼傻得戴在身上，早找了地方藏好。」她直覺搖頭，用意志力阻止自己，不去觸碰單衣下的銀煉。
黝黑銳利的眼眸緩緩瞇起，掃過她不安的臉上，看出她的有所隱瞞，但是東方御不急，他有的是時間跟她耗。
「我沒興趣知道償情煉的詳細下落，你收好便可。」東方御輕哼一聲，財富不是他目的所在。
緩緩的，他冷了神色，目光仍是直視著她。
「我只是受雇來保護你跟償情煉的安全。」他淡淡的補了一句。
當然，當她的武師只是借口，背後最重要的任務，就是奪取某人的性命，血債血還。
沒有察覺他視線揉進殺氣，沐霏只是記恨著，他瞧不起她的事。
「你不教我習武？」沐霏語氣微怒，敢情他是真的看不起她的能力？
東方御的視線，停在她嬌嫩的粉頰上，一絲最難察覺的笑意，隱隱浮現在他的嘴角。
李沐霏，出乎他意料的美麗，粉雕玉琢，有著不同於一般大家閨秀的傲氣，噙在眼裡眉尖，不難看出李長浩對於這個掌上明珠的縱容與寵愛……
一個想法緩緩的滲入他的腦海中，他微微瞇起雙眼，冰冷的笑意融進他眼裡。
或許，他在無意中，找到另一個更能讓李長浩痛苦的法子了！
沐霏很訝異的發現，他笑了。
只是，他的笑容不但沒讓他退去一身的尖刺，反倒讓室內添了幾分陰冷，足以使空氣凍結。
她僵直坐在木椅上，看著他一步一步朝著她走來，她屏住了呼吸。
察覺到他過於專注的凝視，沐霏有些不知所措，美麗的臉龐不自覺浮現嫣紅，當他這麼看著她時，鮮少與男人相處的她，連呼吸都失了頻率。
有力的男性指掌，內蘊強大的力道，陡然伸來，握住了她的下顎，讓她迎視著他帶著笑、卻也帶著刺的黑眼。
「好。」突地，東方御朗聲開口，掩不去他張狂的戾氣，做了決定。「我就教你練劍！」
練劍！
當他應允，要教她練劍的那一刻，不知怎麼著，沐霏的心驀地一顫，不是因為他有力的應聲，也不是他那彷若帶著隱隱渴望的眸光。
她能看出他冷漠的黑眸中，的確有所求，但渴求的對象不是她，也明顯不是償情煉……無論是什麼，她都慌了一下。
但那樣的慌，對比著他此時立在她的身邊，渾身散發出濃濃的、陌生的男人氣息，嚴重干擾她的呼吸，簡直是天差地別。
「你是打算教我練劍？還是讓我發怔？」為了抵禦胸口的不知名情緒，沐霏選擇開口打破僵局。
對於她的良好教養從不用在他身上，這一點，東方御並不意外，只當她是看不起他一介武夫，料想李長浩也教不出什麼出色的女兒，初見時的那股驚艷，應該只是皮相的震撼罷了。
「讓我看看你的程度。」他緩慢地低下頭，黑眸中綻著光芒，目光灼灼地看著她。
「我倒是想先瞧瞧你的程度。」沐霏不依，反倒挑釁起他。
東方御冷笑一聲，二話不說，一個回身，從她的腰側抽出一把柔軟利劍，手腕輕抖，劍身隨即應內力而閃出一道白光。
沐霏正訝異他的動作之迅速時，他輕舉起手中長劍，擺出手式，劍尖平穩不動，直指著她。
在這個關頭上，他的記憶回到十五年前，那個沒有月亮的晚上。
在京城十里外，那個撫育他成長的別莊上，石地上滿是血跡，在月色下，他能看到，那血泊順著地勢流到陰暗處，流到他的眼前。
趙伯抱著五歲的他，捂著他的唇，不讓受此巨變的他發出半點聲響，更不讓他的驚叫聲，洩露他們的藏身之處。
只是，趙伯摀住了他的唇，摀不住他的耳朵，更摀不住他的眼。
在他童稚的眼裡，他看到了刀起刀落，看見一條又一條的人命，迅速在他眼前消失；在他的耳朵裡，他聽到一聲又一聲的哀號，死得不明不白……
每一日、每一夜，他總會回想起那一晚，仇恨與驚懼交纏著他，他無法入睡，每每在夜色裡，起身練劍習武，為的就是增進自己的能力，讓自己能夠早日報仇雪恨。
他永遠不會忘記，這一切，都是李長浩加諸給他的！
那一眼，像箭一樣射進她的心。
沐霏的心猛地一顫，澄眸微微的瞇起，怔忡於他此時眼中的恨意。
忽地，眼前光影閃過，夾帶著強大的劍氣，長劍朝她飛來，瞬間，劍光籠罩住沐霏全身，密密的交織成劍網，帶來陣陣颯颯勁風。
她動也不敢動，甚至連呼吸都是謹慎的，深怕一個不小心，就會被利劍所傷。
沐霏難以置信的立著，心中浮現恐懼，只因在他的眼裡，看見最深的痛恨，像是恨不得要將她碎屍萬段……
他想殺了她！
真的，他真的想殺了她！
在她的腦子裡，不停的迴盪著這句話。
倏地，劍氣停了，利劍就停在沐霏鼻尖三寸之處，她的呼吸不由得急促起來。
她瞧著，劍尖還在她的眼前顫動著，可見使劍的人內力之強。
「對於我的能力，你還有疑慮嗎？」在開口的這一剎那，東方御黑眸裡的殺氣退盡。
縱使如此，他的態度仍舊冷若冰霜，沒有半點的情緒，彷彿剛才那些情緒的波動，都只是她的錯覺。
在那雙黑眸之下，沐霏的神魂震撼著。
如果，他剛才一劍刺進她的心窩，她也不會有任何的訝異，畢竟，那黑眸的恨意如此洶湧。
但，他沒有，不但沒有，他還冷漠得可以。
只是，為什麼？！
她與他，會有什麼不共戴天的仇恨，需要他用那種駭人的眼神盯視著她？
「你剛才想殺我？」聽到自己的聲音，沐霏訝異自己竟然問出了口，大概是被他的眼神給嚇壞了。
東方御的目光深斂，沉潛在體內的肅殺之氣，因為那句話再度迸射而出，薄唇微微上揚，笑意裡卻添了幾分諷刺。
他唰地一聲，將劍不偏不倚地插進她腰際的劍鞘裡，有力的大掌，再一次牢牢的擒住她的手腕。
粗糙帶繭的觸感，從腕間傳了過來，他的力量很強大，幾乎是不可動搖的。
相較之下，她能明顯察覺出兩人的不同，她的纖細對比上他的有力，她只能像只待宰的獵物。
他緩緩的低下頭來，高深莫測的視線瞅著她，兩人的額頭幾乎就要碰上了。
兩人太近了。
近得讓她能察覺另一種，完全不屬於女人的氣息，那是一種陌生的氣味，一種會讓她心跳加速的感覺。
這樣的感覺，令她措手不及。
只是，襯著他令人心迫的眼神之後，是他冷得像冰一樣的聲音……
「相信我，如果我想殺你，你就一定跑、不、掉。」語氣裡，有著遮掩不住的狂妄。
迎視著他的眼，那種詭異的感覺又浮現。
那是……那是一種預告嗎？
看出她的分神，東方御的黑眸一瞇，不懷好意的傾近。
「首先，就是要專注。」他灼熱的氣息呵進她的耳蝸，這小妮子總是在閃神。
突地感覺溫熱的肌膚貼近，沐霏慌得趕忙後退，慌亂的踉蹌退了一步，幾乎失去平衡。
就在她狼狽的當下，一隻手臂伸來，穩住她搖晃的身軀，也一併將她圈進他的懷裡，屬於他的體溫滲過白紗，烙進她的皮膚裡。
「要練功，你得先把馬步站穩。」低沉的嗓音，緩緩地飄進她耳中，他的唇靠近她發顫的小臉，沒有接觸到她，只是用呼吸撩撥著她。
沐霏清了清喉嚨，能感覺她耳根子就要燒起來了……她咬緊唇，撇開頭，強自鎮定的退出被他熱燙體溫包圍的懷中，拔出劍來。
這意思是明顯，什麼都別說，練劍就是了。
東方御自是明白，卻沒輕易放過她，不但沒有拉開距離，大掌反倒直接包覆住她正握著劍的掌心。
沐霏一僵，本能的想抽手，但是卻無法如願。
「你……」她正要開口責備時，卻聽他恍似正經般的開口。
「劍法重輕巧，必須身手配合，靈活多變，這也是我要求你，務必將劍握好的主要原因……」擒握住她的掌心，東方御順勢來到她的身後，利用他的力道，將她握劍的右手平舉。
沐霏不需轉頭，就能感覺他正貼著自己的背，那寬闊的胸、那有力的掌、那極為男人的氣息……
「感覺到了嗎？」東方御側著頭輕問，看著她的耳根正轉化成鮮紅，似在誘人品嚐。
「感覺到什麼？」沐霏回問，呼吸有些急促，幾乎想回斥，除了他，她根本感覺不到其他的一切。
她的惶恐不安，他看在眼裡，那是一個姑娘該有的嬌羞，再怎麼驕傲，她還是個未出閣的女子，而他更得好好利用這一點。
「劍法是一門高深的學問，練劍者必須把劍視為是手的延伸，意念要集中在劍端，而不是在掌心……」東方御態度徐緩，假習劍之名，行逗弄之實——她逃不出他的手掌心。
溫熱的氣息拂在耳邊，若有似無的，叫沐霏所有的神經都繃緊著，她的心跳好劇烈，幾乎要以為在身後的他，都會聽見她有如擂鼓般的心跳聲了。
東方御握著她的手旋轉，靈活地讓劍在她的身旁旋了幾圈，劃出耀眼的白色光圈，映著日照，閃著七彩的光。
「感覺到了嗎？把你的力量往前延伸，把氣往前提，把劍端當成出劍的起點，那延伸出去的力道才會驚人。」他將氣息徐徐的呵在她頸項的敏感帶，要她更加偎近他的懷裡。
他的聲音很低，卻奇異的搔著她的耳，勾起一陣詭異的酸麻，沐霏幾乎連膝蓋都要使不出力氣。
「正所謂『百日刀、千日棍、萬日劍』，劍法之精深，你得細細思量，每一根手指的力道，每個肌理的運力方式……」他的長指隨著他話裡的內容，滑過她的指尖，滑過她的手背……
無法理解，為何他說話的內容再正當不過，但語氣卻極其誘哄、動作也格外曖昧，教她無法招架，只能感受他身上散發的熱氣，包圍著她……
「你根本不是在教我練劍！」沐霏面紅耳赤，再也無法忍耐，用盡力氣推開了他，雙腿虛軟，差點又要踉蹌跌跤。
東方御只是淡笑，對於她的推拒，他早有準備，卻不願接受，一步一步的朝她又逼近，不懷好意的靠前。
「如果不是，那你倒是告訴我，我在做什麼？」他就不信，她能講得出口，他其實是在調戲她。
「你！」果然，沐霏一陣語結。
就在她怔愣的同時，東方御一個欺身向前，又要擒住她。
「我不跟你學劍！」她退了一步，想起他剛才說的話。「百日刀、萬日劍，你只是個使刀的，你沒資格教我。」
終於，他停下進逼的腳步，深邃的一對黑眸，若有所思的望著她。
那樣的眼神，教她有些後悔出口的莽撞，她非口出輕蔑之語的人，她只是……被逼急了。
看進那一雙急於推開他的眸，東方御斂眉，決定以退為進，語氣淡漠。
「一般人常窮畢生之力以練習、鑽研各家武術，只因為武術之精微，學問之深奧，但如果沒有一顆學習的心，說什麼也是枉然，請姑娘另請名師。」話畢，他轉身就要離開。
看著他大步邁開，沐霏握住拳頭，手心滲汗，美麗的唇顫慄起來。
他要走了……他真的要走了。
她的視線矇矓起來，已沒有早先盛氣凌人的模樣。
看著他就要走過小屋，眼看就要走出紅葉森林，她的心整個慌了、急了，幾乎無法思考，她急步跟了上去，小手一伸，拉住了他的衣袖。
「別走。」她急切開口。
東方御眼一沉，看著她正拉住他的衣袖，他並沒有甩開，而她縱使紅了臉，知道自己動作的不該，卻也沒有鬆手。
「對不起……我不是、我沒有……我……」她急促的想替自己解釋，卻不知從何開口，索性直接要求。「請你留下。」
東方御不語，平靜地俯視她，知道欲擒故縱的方法已然奏效，他存心利用她的愧疚，讓她親自來留他。
「你要我留？」東方御微挑起眉，直直的望進那雙澄眸裡。
「是。」沐霏用力點頭，但心裡……卻仍有那麼一絲不確定。
「縱使我的要求是，你必須言聽計從？」他傾近她的臉。「畢竟……沒有人願意教導一個會懷疑自己的徒弟。」
「這……」沐霏囁嚅著，腦子裡一片空白。
看出她的遲疑，他閃身就要離開，逼沐霏做最後決定——而他，成功了。
「好，我答應你。」沐霏只能點頭，迎向他唇邊的淡淡淺笑，那種說不出的慌亂又更濃了。
今日只是開端，李沐霏，你逃不掉了！