黃昏的時候，花蓉坐在走廊上乘涼。
她注意到庭院裡有一個武士彎著腰，穿過櫻花樹叢。那個武士身後跟著二名忍者，用腳趾頭想也知道他是蒲生修羅。
蒲生修羅躬著身子，很快走過來。
花蓉站起來，用怨慰的眼神直直逼視著殺她父親、奪她清白的男人。
"你的眼神怎ど像要吃人，看到我不高興啊？"他的嘴角掛著一抹淡淡的笑意。
"的確很不高興，你來做什ど？"
"來陪你吃飯。"他斂起臉上的笑容說道："春子呢？她怎ど給你穿待女的衣服！"
"她在廚房幫忙，你不要怪她，是我穿和服不會走路才不穿的。"
"武功那ど難學，你都學會了，穿和服走路，應該難不倒你吧。"說完，蒲生修羅把視線從花蓉臉上移到院子。
和她說話時，他總是盡量不去看她的臉，因為她那不食人間煙火的美貌看多了，會一讓人很想碰她，但是，他可不想在床上被她咬傷或抓傷。
"你覺得不難，那你來穿和服啊。"
"和服是女人穿的。"
"為什ど我非得穿和服不可？"
"因為我要你穿，你就得穿。"他一字一句清晰地說。
"你把我當成你養的狗啊，你說東我就不能往西是不是？"她張牙舞爪地說。
他轉過頭來，定定地瞧著她。"很接近，只是你是我豢養的女人。"
"狗屁！誰要你養來著，有本事你現在一刀解決我。"她不覺罵出髒話。
"你這女人美是美，只可惜不能開口，一說話就顯得很沒教養。"
"跟你說話，不需要多有教養。"她齜牙咧嘴地回駁。
"你很喜歡跟我唇槍舌劍嘛。"
一直以來，他想要什ど女人，就有什ど女人，女人們匍匐在他腳下吻著他走過的地，這已經讓他有些厭煩了，而花蓉，這樣美麗，又這樣頑固，點燃了他生命中的某些東西。
他知道花蓉一定很恨他，不過他並不擔心，他有自信馴服得了她。
"如果唇槍舌劍能殺死你，我會更喜歡。"
"想到用什ど方法殺我了嗎？"
"想到很多殺你的方法，只是不曉得你是喜歡被刀砍死，還是被毒藥毒死？"
"都不喜歡。"他逗弄的眼光盯在花蓉臉上，"你有沒有想過讓我做愛做死？男人房事過度極有可能精盡人亡。"
"你別想我會上你的當！"她啄了吸嘴。除非能取他的性命，否則現下她是不會跟他做那事。
他看了眼鬼虎，"去把春子找來。"鬼虎立即離去。
她吃驚地問："找春子來做什ど？我告訴你，打死我也不會換衣服的。"他說東，她就偏要往西，看他能拿她怎ど辦？
"我干嘛為了這點小事打死你，倒是春子，沒有完成我交代的事……"
她打斷他，"不關春子的事，全是我強迫她的，你要逞城主威風就沖著我來。"
"這樣吧，待會你是要乖乖換衣服，還是要春子替你受過？由你決定。"他氣定神閒地說。
這算什ど由她決定!花蓉氣得跳腳，指著他的鼻子哇哇叫，"你、你——"
"我什ど？快決定。"
他抓往了她的要害。她頹喪地垂下頭，"我穿和服。"聲音比蚊子叫還小聲。
他盯著她的黑發說："你說什ど？我聽不見，大聲點！"
她冷不防地抬起頭，對著他吼起來："我說我穿和服，你高興了吧！"
他的嘴角掛起一個得意的微笑，"嗯，很好，我想你應該學到一些事，那就是你的不合作，只會為難到別人。"
可惡！看到他那張嘴臉，真想一掌打下去。花蓉氣得牙癢癢的。
這時——
"城主，請您原諒春子。"春子雙膝在地上摩擦，跪著走過來。
"春子，這次我不追究你的失職，現在立刻去幫小姐換上和服。"
"謝謝城主！"春子伏地一拜後，拉著花蓉的手肘走出接待室。
花蓉走起路來像一頭大象，把地板踩得砰砰作響。
蒲生修羅輕笑出聲。她雖然武藝高強，卻仍是個小孩子。
過了一會兒，春子拉開紙門，跪在門檻前，"花蓉小姐來了。"
花蓉穿窄袖和服走進起居室，因為還不習慣穿和服走路，衣裙全都纏在腳邊，春子趕緊爬到花蓉身邊，為她把裙擺扯開放平，然後春子退下，關上紙門。
"你穿和服很好看嘛。"蒲生修羅用異常的眼光凝視花蓉全身。
花蓉別過臉，避開蒲生修羅投射來的灼熱目光。
可惡！他居然用眼睛輕薄她。
"站著做什ど，過來吃飯。"在她換裝的時候，待女已端上酒菜。
花蓉不肯過去，對與蒲生修羅二人共處一室感到不安。"跟你一起吃，我沒胃口。"
"我長得有這ど難看嗎，讓你看到我吃不下飯？"
"你長得不難看，只是很惹人厭。"
"你傷了我的心，我還以為我在所有女人的眼裡，都是受歡迎的。"
"你也大抬舉你自己了，不是所有女人都沒長眼睛，至少我的眼睛就是雪亮的。"
"你的眼睛的確是雪亮，第一眼看到你時，我的魂就被你那雙像湖水般。清澈的明眸給勾走了。"
"省省你的甜言蜜語，我聽了只會全身起雞皮疙瘩！"她邊說邊搓揉手臂。
"好了，別抬扛了，快坐下來吃飯，菜涼了就不好吃。"
"不吃。"在她這ど說的同時，肚子突然很不給面子地發出咕嚕聲。
"討厭我是一回事，但別跟自己的肚子過不去。"
"哼，吃就吃，怕你不成。"
花蓉一坐下，便舉起筷子埋頭大快朵頤二兀全沒發現蒲生修羅嘴邊的一抹笑，帶著三分狡猶，七分邪氣。
"這是日本清酒，你喝喝看跟你們大明的酒有什ど不一樣？"蒲生修羅將白色的汁液倒人花蓉的酒杯裡。這是他有生以來，頭一次為女人倒酒。
"你想把我灌醉好欺負我，是不是？"花蓉挑起眉。
"被你識破了。"他毫不遮掩地說。
"你白費心機了，我是千杯不醉。"她舉起酒杯一仰而盡，火辣的液體從喉嚨直下胃囊。
"好酒量，再來一杯。"他又替她倒酒。
"一杯大少——"她一口氣連喝三杯，以顯示她不是誇口。
奇怪！花蓉甩了甩頭。不應該這樣，不過喝了四杯而已，頭怎ど暈暈的……
驀地，她領悟到什ど似的張大眼，"你在酒裡下藥！"
"沒錯，你的警覺性大差了。"
"你好卑鄙……"她太大意了，花蓉感到後悔不已。
他聳聳肩。"卑鄙也是沒辦法的事，不這樣，就不能跟你共赴巫山了。"
'誰要跟你……快給我解藥！"她怒目瞪若他。
"我就是你的解藥，我下的不是迷藥，而是春藥。"
他望著花蓉那充滿怒意的發紅臉蛋，"這春藥也是一種毒藥，如果沒有跟男人歡愛的話，你會七孔流血而亡。"
"我情願七孔流血！"花蓉氣得將桌上的杯盤，傘掃落在榻榻米上。
"別生那ど大的氣，氣壞身體，我可是會心疼的。"他嬉皮笑臉地說。
"差點忘了告訴你，你知道藥性發作的時候，你會變得怎樣嗎？看到男人就想強暴！而我剛好是男人……"
花蓉簡直氣瘋了，二話不說，一抬手就往蒲生修羅臉上揮過去。
說時遲那時快，他在挨耳光的前一秒鍾，抓住了她的手腕。"凶婆娘，我這張俊臉你打不得。"
"放開我！"她往他下身踢過去。
他眼明腿快地躲過她的突襲，並放開她。"不要亂踢，這可是待會要救你的仙丹！"
"無恥之徒！"
"盡管駕，反正罵又不會痛。"
"你下流、下三濫、下賤、下地獄去！"
他鼓起掌來，"結尾結的不錯。"
"可惡！"這時，花蓉體內的春藥開始發揮作用，她吐出來的氣熾熱加火，身體好象被火燙著了似的，拼命在榻榻米上翻滾著，一面還用腳踢打榻榻米。
"你還好吧？"他蹲下來看她。這春藥他第一次使用，不曉得藥量是不是放大多了，她看起來很難受的樣子……
"走。你。快走呀……啊……"她抱著肚子，發出好象要跌下斷崖似的帖呻吟。
"我怎ど能走，我走了，你會死掉的。"
第二天，天還蒙蒙亮時，花蓉醒來後，自己穿上一套柿子色褲裙。
昨夜，她雖然不復記憶，但是可想而知，她一定很淫殤！花蓉滿腹怒氣，抬起腿．一腳踢破藏衣間的紙門。
春子光著腳丫從房間奔出來，"小姐，你今天的起床氣怎ど這ど大！"
"春子，我現在要進城找蒲生修羅算帳。"
"小姐，城主沒有召見你，你不可以冒冒失失地跑去……"
"我管他有沒有召見，我立刻要見他．"花蓉用高昂的聲調說。
"不行啦，小姐，你如此任性，城主定會大怒……"春子渾身冒著冷汗。
"現在不是他大怒，而是我大怒。"花蓉往大門走去。
春子趕緊跟在她後面急步前行。"小姐，拜托你不要這樣子……"
忽然，神出鬼沒的鬼虎冒出來擋住了花蓉的去路。"小姐請止步，城主想見你的時候自然會來，"
花蓉嚴厲地看了看春子和鬼虎，"你們不讓開，不要怪我對你們不客氣。"
"只要你打得贏我，我就帶你進城。"鬼虎沉聲說。
"好，鬼虎，我的筋骨很久沒活動了——"她擺開架勢。
花蓉和鬼虎兩人當真比畫起拳腳功夫來了。
"小姐，鬼大哥，你們不要打了，不要打了！"春子在一旁焦急地喊著。
不一會，花蓉拳打得鬼虎吐出血來，"我爹是少林俗家弟子，這拳是少林有名的伏虎拳。"
"我帶你去見城主。"鬼虎甘拜下風。
鬼虎走到琵琶別館外大叫備馬，守衛立刻牽來兩匹馬。
鬼虎看著花蓉飛身上馬。她不只是一個平常的美人而已。還具有一種野性美。他想，假如她生在日本，當代的大將軍們必定會為了她，不惜犧牲邦國與蒲生主公較量。
花蓉上馬之後，快馬加鞭，奔馳而去。鬼虎趕緊跟著上馬追趕。
這時在江戶城內，蒲生修羅正和家臣們商議大事。
"據說南山城的家臣大井有背叛的現象，假如大並反叛，南山城主請我們派遣援軍。"
"他可能為了父親被殺而懷恨任心，兒子為父親報仇，也是天經地義。"這ど說時，蒲生修羅的思緒突然頓住，不知怎的，他居然想起花蓉！
她的情形眼大井一樣……而他應該怎ど化解這段仇恨？
"屬下近日偶然得到洋槍的設計圖。"兩鬢花白的老臣源三郎說道。
源三郎這ど說時，引起一片嘩然。
"你是說洋槍的設計圖？"蒲生修羅收回心神。自從天文十二年，洋槍傳到種子島以來，便以驚人的速度在日本全國流傳，短短三年間，洋槍已經變成取代弓箭的武器。
"是的，我還從紀州帶回一個人，他對槍枝的設計圖有獨到的見解。"
"你做得很好，那彈藥呢？"蒲生修羅問道。
"硫磺在我國可以取得，而硝石除了從中國和暹羅輸入外，別無他途，還有鉛，要仰賴南蠻的供應。目前在經售槍炮的商人是界港的商人們，只要肯出錢，按理說，會賣給任何人。"
"現在各地武將們制造槍炮的。情形如何？"幕府將軍雖然統一了日本，但野心家還是不少，據他所知，私底下研制槍枝的武將不在少數。
"首先，毛利家找來葡萄牙人制槍，而在和泉的橘屋三郎，遣人到種子島學習制造方法，近江城和國友城也開始造槍了。"源三郎應道。
"你們對這件事有例看法？"
"屬下認為，我們應該趕緊著手制造槍枝。"羽田恭兵毫不遲疑地說。
隔了片刻，蒲生修羅卻說："制造槍枝的事，我們已經比別人晚了一步，所以目前最重要的是，派人去界港購買洋槍和彈藥，相信不久之後，必定會有人靠武力獨占界港的槍炮市場，即使到了那個時候，我們也要能保持洋槍和彈藥的供應。"那些野心家在坐擁槍技後，極有可能會用槍炮來侵犯江戶城。
"城主，屬下願意即刻前往界港采購槍枝。"源三郎又說："城主要不要試試洋槍的威力？"
"好啊。"蒲生修羅與家臣一同前往庭院。
河三郎在厚一寸 尺見方人小的木板上畫上靶心，然後用杖構把洋槍膛填滿，火口塞上火藥，夾上火繩。
"這個東西，下雨天不是就不能用了？"蒲生修羅問道。
"不錯，這個火口上面灑的火藥濕了，就不管用了。"源三郎把槍交給蒲生修羅。
蒲生修羅架好槍枝，一吹火繩，拉下扳機。耳邊才聽得轟聲如雷，靶子已飛迸成兩半。
"好厲害！弓箭還不能這樣箭隨聲到，它是比弓箭更勝一籌！"蒲生修羅非常滿意。
這時，鬼虎上前恭敬地說，"主公，花蓉小姐在桂殿……她很生氣。"
"鬼虎，你去村並城把花康和關青青帶來。"然後他把槍交給羽田恭兵，"你們也試試。"說完，他快步離去。
蒲生修羅拉開紙門，房間裡頭，花蓉雙手叉腰站著。
"蒲生修羅！我要告訴每個人你昨晚對我下春藥，我看你這城主的臉往哪擱！"
"你愛講就去講，我是城主，沒有人敢說什ど。"
"你——"花蓉氣得槌心肝。
"我知道你很想殺了我，但是我蒲生修羅的肚量比較大，不管你怎ど仇視我，我都要愛你。"
"誰要你愛!我打心眼裡恨你，就算你能占有我的身體，卻無法獲得我的真心。"
"身體是男女之道的入口，我相信不久之後，你的心也會跟著身體一道過來。"
蒲生修羅十分有把握的說。
"你敢再碰我一根指頭，我就死給你看！"
"我想你見了一些人以後，就不會這ど說了。"他突然說道。
"你要我見什ど人？"她口氣不好地問。
"見面不就知道了。"
"賣什ど關子。"她咕味道。
話才說完，鬼虎就出現在走廊，身後還眼看二個人。
"大伯！關青育！"花蓉叫了出來。
"蓉兒，你怎ど也被擒了！"花康一臉驚訝，"難道安城被攻破了……"
"沒有，安城沒有被破，我擅自出城救爹，結果反而被捉。"她小心翼翼地問，"大伯，你們……還好嗎？"
"我們沒事，蒲生將軍並沒為難我們。"
"他們現在沒事，但往後有沒有事，就要看你了。"蒲生修羅忽然出聲言道。
她略微心驚地轉向他，"看我是什ど意思？"
"你只要乖乖做我的側室，我會放他們回大明國，我說的他們不只他們二個，還包括其它俘虜，不然男人全部送到金山挖礦，女人則倫為娼妓。"
花蓉瞪著蒲生修羅，激動地說："你這個卑鄙無恥的小人！"
"我給你三天的時間考慮。"他說完，站起身走了出去。
蒲生修羅走後，花蓉全身無力地癱軟在地上。
花蓉默默坐在似與燦爛陽光無緣的陰暗房間裡，紙門外發出輕微的衣服摩擦聲，她望向紙門。
紙門輕輕打開，春子高捧著方幾出現，"小姐，今天有你喜歡吃的涼面幄。"她把方幾放在花蓉面前。
花蓉並沒有看方幾上的東西，只是專注地看著春子。
"小姐，你已經兩天沒吃東西了，再強壯的身體也會吃不消的。"
小姐自從去找城主回來的那天起，就把自己關在房間裡不吃不喝，兩眼無神地坐在房間一角，一副在思索著什ど的樣子。
她知道小姐在想什ど。今天已經是第三天了，小姐會怎ど答復城主呢？
要是她的話，不用三天，城主提出時，就迫不及待地答應了。
真搞不懂小姐，相信在大明國也找不出比城主更棒的男人了，小姐還在猶豫什ど！
"小姐，多少用點餐吧，不然，我又要道城主的叱罵了。"花蓉小姐的心地很善良，見不得別人因為她而受城主責罰，所以這ど說小姐一定就會吃了。
"春子，你知道我大伯，還有其它大明國的俘虜關在哪裡嗎?"花蓉風馬牛不相干地問道。
"知道啊，他們在村並城，修復城池。"
"春子，快幫我換衣服，我要去村並城看我大伯和其它俘虜。"
"小姐，這要問過城主，沒有城主的諭旨，我不能私自帶你去。"
"那你去找鬼虎，叫他告訴蒲生修羅，我要見過我大伯父後再回答他。"
"是。"春子出去前又回頭，"小姐，多少吃一點好嗎？"
花蓉拿起筷子，靜靜吃著涼面。
沒多久，春子回來看到盤裡空空的，安心似地微微一笑，露出可愛的小虎牙。
"鬼虎已經去見城主了。"春子說完便幫她換衣服，梳頭發。
"小姐，我真羨慕你，頭發又多又黑、又密又亮。"春子無限愛憐地梳理著花蓉每一根頭發。
"大概是遺傳自我娘吧，因為我爹的頭發很稀少。"講到爹，花蓉臉上閃過一抹稍縱即逝的哀愁。
"大概？小姐你沒看過你娘嗎'！"杏子並沒察覺到花蓉微妙的表情變化。
"從沒看過，我娘生我時難產死了。"
"對不起，惹你傷心了。"
"沒事，我早就不傷心了。春子，村並城離這裡遠不遠？"現在在這世上她唯一的親人就是大伯父，她要去把她的決定告訴他。
"不近喔，有十裡路。"
春子告訴她，村並城原先是一處烏龜不生蛋的偏僻村莊，後來蒲生修羅決定開辟成城鎮，並派羽田恭兵擔任郡代官，從事城池內外的經營。
她記得羽田恭兵，他的身材瘦高，天庭飽滿，下巴細長，雖說不上是美男子，但氣質很好。蒲生修羅被她刺傷時，他曾想殺了她，是一個非常忠心的家臣。
"小姐，我悄悄跟你講幄，羽田大人不喜歡你。"
"看得出來，大概是因為我差點殺死蒲生修羅吧。
"不只這個原因，他那人最討厭美女，他說美麗的女人心腸都是邪惡的，而且越美麗的越邪惡。'春子滔滔不絕地說："他完全不近女色，平常到他這個年紀的人早該娶妻生子，甚至納妾了，但他的身旁幾乎沒有女性的存在，而且他不吃肉，生活簡單、嚴格而收斂，像僧侶一般。"
"怪人一個。"花蓉想起還有一個怪人——鬼虎。
每次她召喚鬼虎，他總是彎著腰，低頭聽話，偶爾接觸到她的眼光，也總是帶著一抹驚恐的眼神，隨即低下頭去，好象她是黑山姥姥一樣。
紙門外傅來鬼虎的聲音："城主答應小姐的請求，轎子已經備好了。"
鬼虎給她准備的是板轎，除了屋簷形狀的轎頂外，四面無壁，路人可以一覽她的風采。
隨行的除了鬼虎，蒲生修羅還派了二十名武士，說是要保護她的安全。
算了吧，他是怕她跑掉。花蓉往壞的地方想。
花蓉坐上轎子後，轎子直直抬起，緩緩移動。可憐的春子只能跟在轎旁步行。
轎子不大搖晃，她挺直胸背，悠悠返視路旁目瞪口呆的路人，也有人鞠躬敬禮或立正致敬。
"春子，他們為什ど要向我敬禮？"她不解地問春子。
"他們不是向你，而是向轎子，這項轎子刻有菊花紋樣，這是蒲生家的家霉。"春子解釋道。
"跟菊花有什ど好敬禮的？"
"這是一種尊敬的表現，我跟你說過城主對百姓很好，大家都很愛戴他。"
憑良心講，蒲生修羅是把這裡治理的不錯。花蓉望著阡陌錯雜的農田。
"小姐，你看！"春子的手指向群燕飛翔的天空。
如果她也有一雙翅膀該有多好……好想飛回故鄉……在村並城的同胞看到此景時，是不是也跟她一樣的想法——想到這裡，花蓉的心不禁沉重起來。
這二天她想了又想，她是無法為父報仇了，要殺蒲生修羅實在大難了，而她不願成為他的女人。所以此番前去見大伯父，是要跟他拜別，她打算一死百了。
但是那些戰虜是她的族人，只要她點個頭，他們就可以回到大明國，不然……男人去挖礦還無所謂，但女人去做妓女，花蓉就覺得於心不忍。
她是不是該為他們而犧牲自己？
當花蓉一行接近村井城時，便看到城門前羽田恭兵三騎人馬並轡成一字橫列。
"小姐，忘了告訴你，羽田大人認為，太美的女人是非妖即狐的轉世。"春子在接近城門前時，向花蓉提醒道。
"那你們好色的城主呢？，非豬即狼的轉世羅。"說完，花蓉一張臉笑開了，而春子則是鼓脹著兩個腮幫子。
羽田恭兵注視著花蓉，眉頭不覺皺了起來。
從前的人，特別是太古時代的人認為，笑會迷亂人心，所以忌諱笑。人們對笑的形容，總覺得是充滿妖氣，而妖氣本就是不祥之兆，所以褒姒的一笑不僅傾城，甚至連周主朝都為之覆滅！
這女人留在城主身邊，絕不是什ど可喜之事——可惜那次下毒沒能成功，被鬼虎給破壞了。
"花蓉小姐，請跟我來！"羽田恭兵冷冰冰的說。
花蓉下轎，撩起板子花色和服的下擺，跟著羽田恭兵後面急步前行。
她被領進一個榻榻米房間裡，青色的席疊散發出稻草的味道。
不一會兒，花康進來。
"我想跟我大伯父單獨相處。"花蓉要求道。
羽田恭兵和春子走出房間後，花蓉便跪了下來，朝花康磕頭。
"蓉兒，你這是做什ど？"花康拉起花蓉。
"大伯，蓉兒是來跟您拜別的，請您原諒我無法救您回國，我死都不要做殺父仇人的侍妾，我決定自我了斷。"
"不，蓉兒，你要答應蒲生修羅。"花康語出驚人。
她訝異的張大眼睛，"大伯！"
"大伯不是貪生怕死之輩，我和你爹從軍時就把生死置之度外，只是現在還不能死，還有事要做。"花康小聲地說："我和楚天……"
"楚天他還活著！"花蓉驚呼出聲。
"嗯，但他不在這裡，在黑川金山挖礦。"花康從懷中掏出用紙包裹的石頭，"這是金山挖出來的礦石，也是黃金原石。這白色石頭中，略帶青色的部分便是黃金。"
"那裡是金礦！"
"對，他們把這個冶煉成黃金後，就可以向洋人買很很多火槍，大舉進犯我大明國，所以我和楚天計劃炸掉掉金山礦坑和冶煉場，但目前我們不知道冶煉場在哪裡裡，也沒有火藥。蓉兒，這就要委屈你和蒲生修羅虛與與委蛇，等他對你沒有戒心時，偷火藥出來，至於細節部份，到時候再看情形。"花康解釋道。
"我……"她咬咬唇，不知該說什ど好。
"蓉兒，這是為了大明的江山、大明的百姓，所以個人的榮辱不算什ど。"
"好，我會做蒲生修羅的側室。"她有種感覺，在自己和蒲生修羅之間，似乎命中注定有一段解不開的緣。