日子平順的過去，火鈺珩對她的寵愛是無微不巨的。
然而，在她沉溺幸福中的同時，心裡對家人的擔憂掛念卻與日俱增，甚至越是幸福，心裡的罪惡感越沉重，沉重到讓她食不下嚥，夜不安枕。
她不是沒想過對他和盤托出，卻很猶豫，總是想著，再等等好了。
他心情不太開朗，等下次。
他這麼開心，說了怕破壞他的好心情，等下次。
他朝中事務繁忙，還是等他比較不忙的時候再說吧！
談虞姬總是在等更成熟的時機，等更適當的機會，她一直找藉口讓自己繼續等，就怕一旦開口，便結束了這一切。
她好自私，她好厭惡自己！
懊惱的趴在桌上，她得向他坦白才行，就算被他誤解怨恨，認為她對他的感情是有目的的，也不能退縮！
她會盡全力請求他幫忙，不敢希望他為了她與宰相朱厲對立，只求他幫她救出父親，如果他無法原諒她的欺騙……她也能理解，無法怨怪他。
好，今天他下朝之後，她就告訴他。
「姬兒？」火鈺珩推開房門，看見她趴在桌上，立即擔憂的上前，「姬兒，你身子不舒服嗎？」他不是沒發現她的蒼白與消瘦，但是每每關心詢問，總是得下到答案，讓他的心掛著念著擔憂著，每日出門總是迫不及待的想趕回來，生怕他不在的時候，她會不會發生什麼事。
談虞姬驚慌的抬起頭來，「你……你回來了。」
「嗯，我回來了。」疑惑地審視她，他通常都是這個時辰回來，為何她今天好像很驚訝？
不，不是驚訝，而是緊張。
「怎麼了？」他關心的問，在板凳上坐下，將她拉到自己腿上坐著，這已是他的習慣之一。
「沒有啊！」既然已經決定要坦白，就不要畏畏縮縮的，就算因此他討厭她，也是她應得的！「今日還好嗎？」
火鈺珩沉默以對。自從無意間對她提過，他認為皇上急召他回朝肯定有問題之後，每日早朝歸來，她總會關心地詢問。
過去這些日子，他的答案全都一樣——「很好，一切如常。」就是不想看見她眼底盈上的憂心，雖然他一直感覺到一股山雨欲來的味道，說不上來是什麼事，可他確定，一定有事！
他是不擔心犯小人被誣陷惹來殺身之禍什麼的，縱使自古以來伴君如伴虎，但絕對不適用在當今皇帝身上，他們火家所效忠的皇帝，是一位難得的賢主。
唯一的缺點，就是多管閒事了點。
果然，今日早朝，皇帝語重心長的對他道：「愛卿為保衛天朝，長年駐守邊關，讓外敵不敢進犯，造就了百姓安居樂業，沒有戰事的樂土，卻耽誤了愛卿的終身大事，讓朕深感愧疚。」
聞言，他立即領悟，皇上果然是太閒，又想扮月老了！
雖然他機靈的搪塞過去，又得爹相勸，提出重要議事轉移議題，才逃過當場被迫接收某位皇室公主的命運。
但是他知道，這只是暫時的。
下朝之後，爹主動過來與他討論皇上的「陰謀」。爹告訴他，為免皇上「愧疚」太深，提出「補償」方案，他最好在皇上補償之前，自己先將造成皇上愧疚的因素給消滅。
意思就是，他該成親了！
他總算真正理解，原來突然召他回京，不只是皇上的意思，爹也是主謀……
不，或許真正的幕後主謀是娘。
娘希望他成親，又不想自己逼他，所以請爹向皇上稍稍提點，皇上本就愛管閒事，於是召他回京，對他表達愧疚與補償之意，接著爹再對他提出「解決」辦法，而他為了避免當上駙馬爺，當然就會接受爹的辦法。
還真是一環接一環啊！他那個娘啊，總是借刀殺人，從來不弄髒自己的手。
反正不就是成親嘛！沒什麼。
「鈺珩，是不是出了什麼事了？」見他久久沒有回答，談虞姬擔憂地再問，暫時忘了自己的問題。
望著她，他是該成親了，而且他想娶的人就在眼前。
他本想慢慢來，讓她愛上他，心甘情願嫁給他，這會兒，就當作是老天爺幫忙，給了他理由「逼婚」吧！
他知道她是喜愛他的，雖然不知道喜愛的程度是否足夠讓她願意嫁給他，不過沒關係，逼婚成功之後，他還是會繼續努力，讓她不後悔嫁他。
「是出了一點問題。」打定主意，火鈺珩啟口，「姬兒，你願意幫我嗎？」
「我當然願意，只要幫得上，我一定盡全力幫你。」談虞姬堅定的允諾。
「那好，這個忙也只有你能幫上了。」聽了，他笑開臉。「嫁給我。」
「好，我——」她一愣。「什麼？」
「我聽見你說好了，不准反悔。」火鈺珩決定賴到底。
「可是……」
「還是你後悔了，不想幫我？」
「這和幫你有什麼關係？」
「因為皇上似乎想搞賜婚那一套，但我想娶的人只有你，本來想慢慢來，讓你心甘情願嫁我為妻，不過現下情勢危急，只好委屈你了。」
談虞姬輕搗著唇，心中既驚且喜，一雙水眸瞬間紅潤了起來，下一刻，淚珠已在眼眶打轉。
「我希望這是驚喜的眼淚。」輕歎一聲，他捧著她的臉，剛好接住她滴落的淚水。
「是驚喜啊……」他說他想娶的人只有她，怎不教她驚喜感動！美眸盈盈望著他，眼神卻慢慢浮上一抹歉疚，心揪疼著，為了接下來她不得不道出的拒絕。「可是我不——」
「噓。」他眼明手快，及時搗住她的唇，在看見她歉疚的眼神時，他就知道她要說什麼了。「老實告訴你，我不接受『不』的答案，所以我給你……嗯，一天的時間好好考慮，讓你改變你的答案，如何？」壓下心頭的慌，他故作開明的說。
「一天？」談虞姬簡直不敢相信，他不覺得自己太霸道了一點嗎？
「太久了嗎？」火鈺珩得意笑問。
顯然他是不覺得。
「將軍，我只是一個奴婢，與將軍身份——」為了拒絕他，她又把稱謂搬出來搪塞。
「這不是理由，這只是藉口。」他打斷她。「還有，不准叫我將軍！」
「這不是藉口，我相信你爹娘一定不會贊同你娶一個奴婢的。」
「我娘也是賣身為奴的，所以這個藉口也不成立。」理由再次被駁回。
「嗄？」談虞姬詫異。夫人也是賣身為奴的？
「所以呢？還有什麼藉口，一次通通說出來吧！」他好一次解決。
談虞姬默默的望著他，好一會兒才道：「為什麼？」
「什麼為什麼？」火鈺珩狐疑的反問。
「你想要娶什麼樣的姑娘輕而易舉，就算想娶個公主也絕對沒問題啊！為什麼是我？」
「第一，我說了，我想娶的人只有你，沒有其他想娶的姑娘了；第二，沒錯，我要娶個公主很簡單，可是偏偏火家人對皇室公主、皇子都敬謝不敏，為皇朝賣命，可告老，可辭官，娶了公主或嫁了皇子，可是一輩子的事！我會疼會寵老婆，可是若娶的是一個公主，要見老婆還得等候傳喚，見了老婆還要跪拜請安，以我的脾氣，我想遲早都會掉腦袋！
「第三，至於為什麼是你？」偏頭睨著她，他驀地對她噴火，「你這是什麼蠢問題啊！這些日子我表現得還不夠明顯嗎？當然就是你對了我的眼，對了我的味，我的腦袋一直告訴我，就是這個女人了，就這樣。」
「你沒看見我臉上的疤痕嗎？」說著她撫上右臉。
「這疤痕幾乎佔滿你的右臉，怎麼可能沒看見，我又不是瞎子。」火鈺珩緊皺眉頭，「你的問題一個比一個蠢，姬兒，你是不是傻了啊？」
好脾氣的談虞姬難得一雙柳眉微微挑起。「將軍，您知不知道這般直言很傷人的。」
「誰教你要問蠢問題，我才以為你傻了啊。」他瞪她。「最後警告，再叫我一聲將軍，後果自負。」
「我不是指這個，我是指我臉上的傷疤。」
火鈺珩微張著嘴，一會兒才道：「你很在意？」
「難道你不怕娶了這樣的妻子會遭人指點嗎？」她一心想阻止他。
「原來你真的很在意，我見你沒特意低著頭不敢見人，還以為你不在意呢。」他突然蹙眉，「該不會你以為垂了一邊的發，就能將疤痕完全遮掩住吧？我得老實告訴你，頭髮輕飄飄的，遮不了多少。」
「我現在說的是你啊！」談虞姬覺得無力，怎麼有種各說各話的感覺啊？
「我？」火鈺珩揚眉。「我不在意啊！這些日子又不是沒帶你出過門，你覺得我是會在意這種無聊事的人嗎？別人之所以叫別人，就是不相干的人，我幹麼去在意那些不相千的人想法，自己快活就成了，別人的觀感與我何干啊？」
好灑脫啊！
談虞姬忍不住輕笑，嬌脆的笑聲輕易迷亂他的心。
「所以呢？」
「你不是給我一天的時間考慮嗎？」就讓她作個美夢吧，聽著他一一駁斥她提出的藉口，想像著他排除萬難就是非她不娶，這個夢，好美！
但是，該結束了。
等她把該說的事說完，也許他就會改變主意，寧願去娶公主了吧。
「真的要一天？一個時辰好了。」他恨不得她馬上答應，然後馬上娶她進門！
「鈺珩！」出爾反爾得這般理所當然，原來之前覺得他有些孩子氣不是錯覺。
「好吧，一天就一天，明日我一定要聽你的答案。」反正他不接受「不」這個答案，所以沒差。
「鈺珩，有件事我必須先告訴你。」談虞姬凝望著他，其實，一天的考慮時間應該留給他才對，當她坦白一切之後，他應該會需要的。
火鈺珩挑眉，望著她慎重的表情。
「關於什麼？」
「我的家世背景，以及……」垂下眼睫，她深吸口氣，鼓足了勇氣，才又抬眼迎視他的眼眸。「以及我千里迢迢來到京城，進入將軍府的目的。」
他眉頭一蹙。進入將軍府的目的？
「你進將軍府是有目的的？不只是賣身為奴，而是一開始的目標就是將軍府？」
「是的。」她低低承認。
火鈺珩面容一凝，一直圈鎖著她腰身的臂膀鬆了開來，輕輕的將她推下他的腿，站起身踱到窗前。
失去了他溫暖的懷抱，談虞姬突然覺得有些冷，讓她不自覺的輕顫，雙手環抱住自己。
漫上眼眶的酸楚硬是讓她壓了下去，她不能在這個節骨眼上掉淚，那會給人一種博取同情的嫌疑。
她只能靜靜等待。
好一會兒，他終於轉過身來，冷漠的開口，「說吧！」
站在窗前的他，背著光，她看不清楚他的表情和眼神，以至於心中加倍忐忑不安，但是她還是開口，慢慢的將事情的源由一一述說明白。
當她說完之後，他的沉默讓她心慌，也讓她害怕。
低垂著頭，她忍不住輕搗住唇，掩下一聲哽咽。
他會怎麼想她？又會怎麼處理這件事？
窒息的沉默一直延續著，她的不安，隨著沉默的時間拉長，也不斷的擴張。
求求你，說句話，求求你……
「怎麼不繼續說下去？」火鈺珩突然開口。
談虞姬一愣，緩緩的放下手，抬起頭來。
「我……已經說完了。」
似乎看見他眼底的詫異，但她不確定。
「你說完了？」
「是。」怎麼回事？他還懷疑她什麼嗎？
「我整理一下，看我有沒有聽錯。你說洛陽知府為了巴結宰相朱厲，企圖要將你們三姊妹送給好美色的朱厲，誰知遭到你爹嚴厲拒絕，於是知府便誣陷你爹入獄，霸佔你家財產，而你的任務，是接近我這個勢力比朱厲有過之而無不及的火將軍，請我幫忙救出你爹，是這樣嗎？」
「是。」談虞姬低垂著頭回應。當初妹妹昭君提出辦法的時候，她們都還覺得是個好辦法，如今聽在耳裡，卻覺得自己好卑鄙，完全沒有替會受自己利用的人想過。
「就這樣？你確定沒有其他事了？」火鈺珩追問。
「真的就這樣，沒有——啊！還有一件事。」他應該發現她的傷疤是假的吧？也對，要不然這樣一張臉怎麼可能引來禍端呢？
他身子又緊繃了起來。「說！」
「我的傷疤是假的，我沒有——」
「什麼？」火鈺珩錯愕的吼道。
「啊？」談虞姬被他的吼聲嚇了一大跳。「你……你不是已經發現了，才一直追問我說完了沒有嗎？」
「我沒有發現！」他火大的聲明。「原來你的傷疤是假的，你耍我啊？」
「不是的，是因為我妹妹說，為了我的安全，這樣比較不會惹麻煩。」
「你妹妹很聰明。」一聽，他斂了火氣，說得也是。「所以，這就是全部的事了？沒別的了？」
「沒有了，真的。」她趕緊保證。
「搞什麼啊！」火鈺珩怒吼一聲，朝她大跨步走了過去。
談虞姬被他的氣勢嚇得驚跳一下。「我真的很抱歉，我一直一直想要告訴你，可是我怕……啊！」驚慌的道歉中斷，一雙健臂一撈，她又被圈鎖進寬廣溫暖的懷裡，雙腳都離了地，帶著倉皇的美眸與一雙閃著炙亮光芒的俊眸相對。「將……鈺珩？」
「我還以為是什麼嚴重的事，譬如說誣陷你爹入罪的目的是有更大的陰謀，要你接近我是為了刺殺我，或是藉著接近我，等待機會接近皇帝老子，刺殺皇帝，原來是……」他惱怒，「這種事你早該告訴我！」
「嗄？」談虞姬雙手貼著他的胸膛，這會兒真的傻了。「你……不生氣？」
「生氣是有一點，誰教你一副事情很嚴重的樣子，害我剛剛拚命做足心理準備，等著聽什麼叛國大陰謀，結果——」雙眸怒瞪著她，害他白擔心一場。
「你不在意我瞞著你嗎？」
「對你來說，這件事攸關你爹的性命，你當然會等到百分之百信任我之後，才能告訴我，這很正常。」突然一頓，他偏頭睨著她。「當然，除非你是敵人的細作，是要來刺殺我的，或是偷取軍事機密，否則這種事有什麼好在意的？」
「我不是，不是的！」談虞姬拚命搖頭，剛消化完他說的話，悚然一驚。「等等，你是說……細作或刺殺的事，真的發生過？」
「發生過啊！京城大概兩、三次，在邊關就經常發生，數也數不清，不過那不重要。」火鈺珩一副沒什麼大不了的語氣道。
「天啊！這種事怎麼會不重要呢！」她聽了簡直不敢相信。
「那都是很久以前的事了，我們現在談的不是那些吧！」他橫她一眼，她別想岔開話題！
「呃，」談虞姬一時語塞，「你真的不生氣？」
火鈺珩很想翻白眼。她到底要問幾次啊！
不過……他靈機一動。
「我肚量大，只要你答應我一個條件，我就不追究。」臉上一本正經，眼底卻閃過一抹精光。
「好，你說，不管是什麼條件，我一定答應。」她想都沒想，立即應允。
「嫁給我。」
談虞姬錯愕。怎麼又是這件事？
「你說不管什麼條件都一定答應。」火鈺珩提醒她，然後不再給她機會開口，低頭再次吻上她，溫習他念念不忘的滋味。
談虞姬理智蒙了，身子軟了，所有的猶豫不安全都融化在他的唇舌之下。
好久之後，當他終於拾起頭，她只能無力的癱軟在他懷裡。
「明日我就跟爹娘提咱們的婚事。」火鈺珩笑說，總算要把她娶進門了。
談虞姬咬唇，最後還是搖頭。
「姬兒，你答應了。」皺眉，對於她這麼堅決拒絕，他覺得很悶。
「我爹他人還在牢裡，我怎能只顧自己的幸福，會遭天譴的！」談虞姬搖頭。
「姬兒，這兩件事並沒有衝突啊！誰說你顧自己幸福的同時，不能營救你爹？有哪條律法這麼規定的？」
談虞姬愣愣的望著他。
「說老實話，我一點也不想和朱厲對立，他是好美色沒錯，但還算是個不錯的傢伙，而且想進相府的美人多得很，他挑三揀四去五六的都還消化不完，根本沒有必要幹這種強搶民女的事。」火鈺珩瞥了她一眼，見她臉色有些蒼白，繼續道：
「再有，既然對不上朱厲，我就算權位再高，也管不到洛陽知府的事，要我插手，師出無名，搞不好還會因此落了把柄在有心人手上。」
她聽了微凜。是啊，她們都沒有考慮到他的立場和難處，只是一相情願的想請他幫忙。
「不過，你若答應這樁婚事，身為未來的女婿，營救准岳父便是理所當然，找著了證據，要我直接辦了那個陳知府，我想朱厲應該不會插手，徒惹一身腥才對。而且你若答應嫁給我，我一開心，辦起事來就會更賣力。」瞧見他的話起作用，話鋒一轉，「總而言之，你答應婚事，才是對每個人都好的正確決定，你懂嗎？」
談虞姬眨眨眼。好像有道理，又好像強詞奪理……
「可……我爹、我家人都不在身邊，我怎麼嫁給你？」
「姬兒，我又不是要你現在馬上嫁給我。」聽出她鬆口了，火鈺珩失笑，「我只是要你一個承諾，等你家的事情解決之後，我便會上門提親，風風光光的把你迎進門。」
原來是這樣啊！她還以為他要馬上成親呢。
「沒意見的話，那我們就這樣說定了。」先說先贏，他逕自決定。
什麼？他們有說定了嗎？
她抬眸望向他，迎上他眸底的深情與……緊張？
唉，好吧！
「說定了。」柔柔一笑，她點頭應允了自己的婚事。
「太好了！」火鈺珩開心的將她抱起來。
「等等，我有一個條件。」談虞姬尖叫一聲，攬住他的頸項，急急的要求。
他一頓，眉頭微皺，眼底浮起一抹戒慎。
「說說看。」意思就是他不一定會答應。
「我希望這件事暫時不要讓大家知道……」見他眉頭越來越皺，她的聲音越來越小。
「為什麼？你是打算反悔嗎？」火鈺珩大表不滿。
「不是的，聽我說完。」談虞姬伸手掩住他的唇。「等你稟報你爹娘，他們答應之後，再公開，好嗎？」
火鈺珩瞬間領悟。她是擔心爹娘不答應他們的婚事。
「好吧！我答應。」他能理解她的顧慮，雖然覺得多餘，不過還是順從她的意思，小事一樁，他當然答應她的要求。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
是夜。
火鈺珩悄然無聲的下了榻，來到她的床榻邊，愛憐的望著她沉睡的模樣。
自從兩人同房而眠之後，他便經常在夜裡這樣看著她。這是他第一次看見她睡得這麼沉，表情這麼恬靜。
原來，過去這些日子，她就算睡著，也是輕蹙眉頭，偶爾還會在睡夢中流淚，甚而被惡夢驚醒，就是因為心裡掛記著她爹的生死，掛記著瞞著他這件事。
如今，事情說開了，她也放開心，不再顰眉，不再流淚，紅潤的唇瓣甚至勾著魅人的淺笑，這就是她放鬆的模樣。
「安心的睡吧，所有的重擔，由我來替你扛。」他幾近耳語地低哺，眼底盈滿深情地凝望她的睡顏，在她唇瓣印下輕吻之後，站起身，無聲的離開寢房。
走進書房，點亮油燈，從抽屜拿出一封信函。
這是他於洛陽的友人居無言寫來的求救信，他在數日前收到的，很巧的，為的就是談家的事。
信中並未提到談家二小姐的「任務」，是居無言也不知道？或者是故意不說？
當姬兒告訴他的時候，他只驚訝事情的巧合，然後很高興她告訴了他。
而他之所以沒有告訴她，在洛陽已經有個足智多謀的傢伙在為她們談家奔波佈局，她的爹親和姊姊也被照顧得很好，是為了要誘騙她答應與他的親事。
他承認這樣做很自私，但，就讓他自私吧。她是他的，他不會放手的！
現下，他終於可以回信，給居無言一個肯定的答案了。
他會答應對方的請求，向皇上請命，調派兵馬，剿滅那幫被陳知府用來誣陷談老爺與其勾結的盜賊。他會準備好一切，就等居無言的消息。
還有，他也不會提起談虞姬的事，他要等到一切都解決了之後，才要帶她回鄉，以將軍夫人的身份返鄉。