次日，御花園的鳥兒叫得特別爽快，特別早。
也許是皇帝感覺太過敏銳，只聽了一兩聲鳥叫，就睜開了眼睛。這才發現，外面的天還是半灰的。
醒來後，感覺身後空空。
回頭，床邊深深凹下去一個印子，摸上去還有點暖意。他忽然想起了那個膽大妄為罪該萬死的混帳，神色不善地喚了一聲，「蒼諾？」
房裡寂靜，自己的聲音傳進耳裡，有幾分陌生。
皇帝翻身坐起來，發覺下身的褻褲已經換了新的，似乎有人幫他擦洗過。他挪動著雙腿下床，被**了一晚的身子讓他疼得直蹙眉，往房中一掃，卻沒有看見蒼諾的人影。
「蒼……」皇帝的心跳了跳，空蕩蕩的房間讓人有些莫名其妙的不安，「蒼諾？」
他蹣跚地站起來，伏下在床底瞥了一眼。
空的。
怔了半晌後，一股既酸且澀的失落滋味席捲過來。
蒼諾走了。
像一場夢就要醒了，那股似醒非醒的難受勁卻沒過去。皇帝悵悵地，好一會，才發現自己仍在地上，空洞地看著蒼諾平日藏身的床底，他緩緩站起來，扶著床邊坐下。
那個蠻族，干了大逆不道的事，竟然不吭聲就走了。
皇帝想惱怒，可心裡卻一絲惱怒的情緒都挑不起來。心裡只是沉沉的，悶悶的，他像被醉蜂狠狠紮了一針，知道應該覺得疼的，卻只是覺得一陣悲哀的麻木。
「皇上……」不知過了多久，有聲音傳來，「主子，該起來了，今天要早朝呢。」
小福子在門後小心地候著。
他昨天聽見了皇帝夜裡那聲急促的驚叫，知道主子又做噩夢了。
這種時候，皇帝通常都是一夜無眠的。就算再睡過去，也不會安穩，翻來覆去，有時會誤了起床的時辰。
他認真地聽著裡面的動靜，許久，裡面傳了一聲歎息似的回答。
「朕知道了。」
身邊一眾伺候得細緻周到的奴才，沒人察覺皇帝不尋常的心境。
天子的心思，是不容人揣測的。
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早朝上，皇帝一如既往的從容沉靜，細心的大臣在偶爾一瞥間，可以洞察到他臉上掠過的一絲冷峻。
明智，冷靜，鎮定。
一絲不苟。
這樣的皇帝，很令人安心。
早朝後，皇帝隨口叫住禮部尚書，漫不經心地問，「契丹的王子，還沒回去？」
「嗯……這……」
看見臣子吞吞吐吐的模樣，皇帝心裡明白，也沒有責怪，只是淡淡下令，「去查，有消息來報朕。以後辦事，要盡心，不要一問三不知。」
禮部尚書駭出一頭冷汗，唯唯諾諾地退下，不過半個時辰，消息回報過來，蒼諾還沒有在行館出現，其他契丹人，倒是都安分守己地待在那。
皇帝只是靜靜聽了，不再過問。
就這樣過了幾天，彷彿一切都回到了正軌。
只是蟠龍殿少了一個人，總覺得空落落。
大黑犬每天待在裡而，好吃好睡，比原來送來時胖了好些。蒼諾不在，它晚上就蹲在門口守護著皇帝，濕潤的大眼睛朝著皇帝的方向看，總讓皇帝忍不住學蒼諾的樣，走過去蹲下，輕輕撫摸它毛色亮麗的頭，有時候還輕輕喃喃，「朕昨日又做了噩夢，醒來的時候，覺得很冷……」
小福子看來，除了偶爾顯得有點落寞，皇帝的狀態好得不能再好，沒有再莫名其妙地發怒，至於落寞，主子從前就有這樣的毛病。
禮部尚書有了上次的教訓，對契丹行館嚴密監視，一旦得到蒼諾的消息，立即給皇帝報了上去，「那個契丹王子，已經回到行館了。」
皇帝怔了一下，說了三個字，「知道了。」便沒有繼續往下問。
沒人能明白，皇帝聽見蒼諾行蹤時，心頭那股瞬間就爆發出來的激流，就連皇帝自己也不明白。
為什麼只是知道他的下落，知道了那個該死的可惡的契丹王子身在何方，就已感動得想落淚。
蒼諾走了。
皇帝在沒有人看見的地方，攥緊了五指。
他覺得，有很珍貴的東西，從他攥得死緊的指縫中溜走了。
他想起自己叫蒼諾做奴才。
他想起了蒼諾狠狠地給了他一耳光。那個耳光其實並不重，第二天早上，臉上就消了指印。
想起這些，都會很心疼。
時間還在飛快地跑，皇帝仍是九五之尊。早朝乾淨俐落地處理國事，退朝後依舊常常去太后眼前請安問候。
所有事都變回了原樣，不過半個月，鳳體微恙的皇后也大好了。
太后欣慰之餘，頒下懿旨，「秋高氣爽，叫下面準備茶果點心，把新貢上來的大肥螃蟹煮上幾大盤子，命後宮嬪妃晌午都到這來，也請皇帝皇后過來。一者，賀皇后病癒，二者，皇帝處理政務辛苦了，也讓皇上舒服半天，樂一樂。」
後宮得了這個消息，頓時人人摩拳擦掌，拼了勁地選衣裳畫美妝。
皇帝無可無不可，聽了太后的話，朝會散後逕自來了。
果然各色瓜果都擺上來，紅黃紫白，甚是好看。太后坐在最上面，皇帝和皇后坐了一排的兩張大椅，其餘嬪妃們都按位份賜了座位，一個個嬌笑著，似羞似怕地拿眼睛偷偷往皇帝處勾上一兩跟，又悄悄把目光挪到別處。
萬歲爺，實在太久沒有翻牌子了。
那麼長的時間，怎麼都獨宿在蟠龍殿？
「皇帝，」太后微微笑著，「怎麼不吃東西？」
「嗯。」
個個興高采烈，只有皇帝這個主角，頗為意興闌珊。
各種濃密的脂粉味混雜在一起，太后還點著安神靜心的熏香，讓他幾乎喘不過氣來。
捏著酒杯，緩緩地品嚐著，不知不覺，記不清有幾杯下肚了。
「皇上，」皇后在旁邊一直冷眼看著，忍不住低聲道，「皇上不能再喝了。」
皇帝早知道她要說話，聽見她的聲音，拿眼睛往皇后臉上一瞥。這皇后病了好一陣，他都沒有怎麼去探望，今天見了面，居然也沒見她臉上有一點不高興，仍是那副賢後的模樣。
「朕……為什麼不能再喝？」
皇后簡單地答了四個字，清晰明白，「龍體要緊。」
「朕身體很好，病的是皇后，又不是朕。」皇帝把優美的唇輕揚起來，泛出一個只有君王才懂得演繹其中深意的微笑，「今天不是賀你病癒嗎？朕多喝兩杯，也是為你祈福。」
「臣妾……不敢要這種福氣。」皇后輕輕道。
「你說什麼？」他一反問，周圍的喧嘩都消失了，人們安靜下來。皇帝緩緩掃了周圍一圈，仍在微笑，漫不經心地甩甩手，「好，就算與你的福氣無關。朕心裡……煩悶，喝一點酒，痛快點。」
他伸手去拿桌上的酒杯，一隻雪白纖細的手伸過來按住了。
竟是皇后。
不但按住了酒杯，她還站了起來，正正經經地在皇帝面前跪下。
「皇上，」皇后聲音還是輕輕的，沒有低頭，眼睛直對著皇帝，「皇上心裡煩悶，臣妾應該盡量為皇上解悶。請皇上，不要再喝了。」
國母都跪下了，妃子們驚惶起來，通通不安地從椅子上站起來，默默地跪下。
太后原本挨在靠枕上，也肅穆地坐直了。
皇帝低頭，盯著皇后，「你解不了朕的煩悶。」
皇后侃侃道，「要是不能為皇上解悶，後宮又有什麼用處？後宮管理不善，那是臣妾的罪過，請皇上降罪。」
皇帝炯炯的目光定在皇后瞼上。他輕蔑地審視著這個根本挑不出錯，句句在理的結髮妻子，目光上挑，停在遠處的大門上。
「後宮有什麼用處？一是生衍龍子，二是伺候帝王。」皇帝冷笑著問，「做好了，就是功勞，做不好，就是罪過，對嗎？」
皇后沒有張嘴。不過看她的表情，誰都知道答案。
「膚在你的心裡，不過就是個……賞賜或者降罪的天子，對嗎？」
皇后挺了挺腰桿，緩緩伏下身子，「皇上是天子，君恩深重，賞賜或是降罪，都是臣妾等的福氣。」
「哈哈哈……」皇帝猛然大笑。
俊秀的臉有點酒後的微紅，眸中卻沒有醉意。長笑了幾聲，收斂了，目光也陰冷下來，「皇后，你是個木頭，不，石頭。」他平靜地說著，手一伸，指著牆，「你可以被刻在牆上，畫在畫上，供奉在賢後祠裡，可是，你不能為朕解一絲的煩惱。」
「皇上，你醉了。」太后沉穩的聲音，從身後極有份量地傳來。
「我醒了。」皇上冷冰冰的道，「人人想盼我當個好皇上。好皇上是什麼樣的？就是一個木頭，不知冷暖、喜怒、哀樂，凡事都只有理，有節，遵從禮儀，堪為民之楷模。」
太后已經站了起來，沉聲問，「皇上，聽聽你都說了些什麼？有理，有節，遵從禮儀，為民之楷模，難道錯了嗎？你醉了。來人，給萬歲爺送醒酒湯。」 』
「沒錯，只是沒人可以做到。這裡面缺了情，缺了人氣。」皇帝倨傲地看著太后，「只要是活人，就做不到。」
太后看著皇帝的眼睛，被他眸子深處的決斷嚇得心裡一跳。
皇帝沒理會太后撫著胸口彷彿要暈過去的愕然表情，轉過頭，把指頭對準了皇后。
「皇后，當著太后的面，你給朕聽清楚了。」清朗的聲音沉下，顯得分外有力道，「老讓皇帝不痛快，就沒當賢後的資格，甚至，連當皇后的資格也沒有。朕今天開導你一句，不要再潑朕的涼水。不然，天朝第一個廢後，說不定就出在我朝。」
一語既出，下面跪著的，不但皇后，就連妃子們都僵住了。
天威果然難測。每個人都覺得彷彿掉進了冰窟裡。
「都聽好了，朕不要你們體恤，也不要你們解什麼煩勞。明白的說，朕在你們心裡是怎樣一個位置，大家心裡明白。討賞的，要升位份的，想家裡父母兄弟陞官的，都朝著朕這裡下功夫。各人下去仔細想清楚，要是朕不是皇帝，你們又不是妃子，只是尋常夫妻，應該如何相待？」皇帝朗朗說了一番，臉上不屑地笑了笑，「不過，你們那些所謂的真心相待，朕也不希罕。」
爽爽快快地藉著醉意吐出心裡話，皇帝大覺暢快。
回頭瞧瞧，太后猶在直挺挺站著，似乎已經被氣得說不出話了，又像不敢相信眼裡看的，耳裡聽的。
皇帝笑道，「多謝額娘幫兒子設宴散心，果然散了心。煩勞額娘和皇后妃子們再聚一會，兒子有事處置，先告辭了。」瀟灑地行了個禮，頭也不回，意氣風發地回了蟠龍殿。
一路上舒服地吹著涼風過來，入了房門，不小心一個趔趄，差點站不穩，這才知道自己真的醉得不淺。
眼前的傢俱都在隱隱約約晃動，皇帝摸著書桌的邊緣，勉強支撐住身體。
他喘息了一會，但隨即，喘息就變成了驚叫，「啊……」
嘴立即被一個大掌掩住了，熟悉的獨特的男人味道飄進鼻尖。
在他身後出現的人故意把他往懷裡摟緊了磨娑。
「想我嗎？」蒼諾的笑聲鑽進耳膜，太久沒聽見了，好聽得好像是夢裡一樣。現實中，皇帝應該不曾覺得他的聲音好聽。蒼諾又歎，「我知道，你不會想我。」
還是老樣子，那人膽大包天地，在他的寢宮裡放肆地吻他的後頸。
淫靡的**聲中，還有他熱切低沉的聲音，「我不該那天走掉，不過不走，你醒來又要發火。想來想去，好多天了，我還是覺得應該進來看看你。錚兒，讓我看看你這次身上有沒有藏刀。」
邊說著，他伸手摸進皇帝衣服裡。
被他貪婪急切地摸索著，皇帝覺得渾身都軟了，站也站不直，掙扎了一下，仍舊無奈地挨在他懷裡任人魚肉。
背後的胸膛太暖，簡直會把他融掉。
他陷在裡面，拔也拔不出來。
蒼諾。
蒼諾回來了。
這個該死的回來了，皇帝咬牙切齒地想。
我要剝他的皮，抽他的筋，打斷他的腿……
「看見我，你又要不高興了。」蒼諾自言自語，摟著皇帝興致勃勃，「不過我見到你，非常高興，十分高興，很很很高興。你要是**兩刀才覺得高興，那也不要緊，只要不弄死，我任你打罵用刀子捅就是……
嗯？」他忽然停下，似乎發現了什麼，撩起皇帝的衣領嗅嗅，狐疑地問，「你身上一股什麼味？」
看見他臉上的表情，皇帝心裡一陣莫名的愜意。
這個不辭而別的蠻族！
皇帝狠狠甩開他的手，從容地笑起來，「脂粉味。」
「脂粉味？」
「你沒有後宮，自然不明白這些事。」蒼諾臉色越難看，皇帝神態越淡定，「三千佳麗，花多眼亂。有時候還有新選進來的秀女……」一邊說著，一邊轉頭，打量蒼諾的反應。
這個蠻族果然生氣了。
英氣的輪廓簡直硬成一塊石頭，刀刻出兩道皺成一團的眉。後宮的女人們吃醋，都是暗中埋怨，倒從沒有敢當面擺出臉色的。皇帝看著，不免有些新鮮，蒼諾的臉色既難過又痛苦，稜角分明的臉抽搐一下，好像自己最最珍愛的東西，憑空不見了一樣。
「你心裡，就沒有一點點想我？」蒼諾沉聲問，
報復似的，皇帝故意笑出聲，「為什麼想你？後宮那麼多女人，個個都挖空心思討朕的歡心……」
還未說完，身後一空，熱熱的胸膛消失了。
蒼諾把他鬆開，扳著他的身子轉過來，和自己面對面。
撞上那深邃危險的眼神，皇帝一個激靈，醉意被衝散了大半，直覺蒼諾會像上次一樣狠狠摔他一個耳光。
再敢如此，就活剮了他！
皇帝心裡惡狠狠地想著，同時惡狠狠地和蒼諾對視。
蒼諾卻沒有動手，相反，他把握住皇帝雙肩的手也鬆開了。
「好，」蒼諾的語氣和表情，都暗藏一種冷冽的平靜，「好，很好。」
皇帝還沒有弄清楚哪裡好，眼前一晃，已經沒了蒼諾的影子。
房門沒有動靜，窗戶卻打開了。
他恍恍惚惚地去看，房子裡空蕩蕩的。
蒼諾走了。
心頭的愜意一下子無影無蹤，沉甸甸的感覺替代上來。皇帝無助地看看周圍，又開始攥緊五指。
溜掉的回來了。
回來的，又溜掉了。
他彷彿是在玩一個可笑的遊戲，可笑的遊戲，結果卻總讓人心疼。
為什麼要提起後宮？
皇帝頹然坐在床邊，向後躺倒，舉手撫摸發燙的額頭。
那個胸膛暖暖熱熱，叫人安心。他本來打算舒舒服服地靠著，睡上一個好覺。這半個月來，他還不曾睡過一個好覺。
為什麼要把他氣走？
或者，應該先命侍衛打斷他的腿，這樣就走不了了……
皇帝胡思亂想著蒼諾，良久才揚聲，「小福子！小福子！」
小福子小跑過來，跪在門口聽旨，探詢著問，「主子？」
「去告訴禮部，朕要他們傳契丹王子的行蹤，一舉一動，全部仔細的報過來。」
小福子領了命，趕緊親自去傳旨。
皇帝只管仰躺在床上，怔怔看著帳頂。冷颼颼的風從蒼諾離去的窗子吹進來。
他隨手扯過被子一角，蓋在身上，卻仍是覺得冷。皇帝皺著眉，任性地把被子踢開。
禮部一定立即緊張了。
每半個時辰就有消息送進宮，小福子也忙得團團轉，在宮門和蟠龍殿之間奔波得要死要活，一次次隔著房門給皇帝遞消息。
「主子，契丹王子蒼諾外出，暫時不知道消息。」
「主子，契丹王子蒼諾，還沒有回來。」
「……」
「主子，契丹王子回來了，很快又出去了。禮部派了老手跟著。」
「主子，那個契丹王子蒼諾，居然去了禮部。」
「他和禮部官員說，想欣賞一下京城的繁華，見識一下天朝美女的多情旖旎。」
「主子，契丹王子蒼諾，說要去楊柳胡同。禮部官員給他安排的歌舞，他說看得太多了，沒意思，不肯看。」
「主子，契丹王子蒼諾，現在已經去了楊柳胡同，進了天香樓找姑娘。」
一直沒作聲的皇帝從床上坐起來，「什麼天香樓？」
「主子……」小福子在門外尷尬地解釋，「那是楊柳胡同裡最紅的妓院……」
「淫亂不堪！」裡面傳來的聲音驀然充滿了怒氣，「把天香樓給朕封了！」
小福子還沒弄明白，皇帝又加了一句，「整天胡同都給朕封了！」
小福子這才明白半個月的安靜期宣告結束，沒準陰晴不定的日子又開始了。哪裡還敢多嘴，老老實實應道，「是，遵旨。」
爬起來走了沒兩步，身後忽然又傳來聲音，「慢著。」
又有吩咐？
小福子連忙停住。
屋裡靜極了，一絲聲音也聽不見。小福子垂手等了老半天，只聽見「咿」一聲，房門打開了。
皇帝從裡面跨出來。經過那麼一會，猛然沸騰的怒氣已經都藏起來了，眼睛粲然若星，亮晶晶的懾人，漫不經心地道，「又不是什麼大事，隨他們去吧。吩咐禮部，日後遇到這些事，多規勸一下就是了。外國使者要是在京城鬧出什麼事來，我們天朝的臉面也不好看。」
小福子低頭應了。
皇帝仰天沉吟了一會，「幾日不見九弟，倒有點想他。走，我們去九王府看看。」
「是，奴才這就吩咐準備龍輦。」
「準備那個幹什麼？不必，找兩套尋常的衣服來，靜悄悄的去。」
「這……是，主子。」