繞來繞去，仍上了老路。
「三更……小心火燭啦……」三更的梆子響了起來，打更的太監扯著公鴨嗓，不高不低地吆喝著。
聲音從皇宮外面狹隘的過道走廊，越過高高的牆頭飄進耳裡，襯上夜風時而冷笑般的簌簌聲，讓人心境分外蒼涼。
「朕還是想一個人靜靜。」攏了攏身上的明黃色龍紋披風，皇帝在階上停了腳，「老規矩，除了朝廷要事，小福子進院隔門告訴朕一聲，其他都守在外面，朕……」他轉過頭，掃了正在身後彎腰點頭應是的小福子一眼，「朕最近養了一條大黑狗，腿不知在哪裡掛傷了，正流血。今晚的傷藥，要太醫院再煎一碗過來。」
小福子諂笑著道，「主子，要是說畜生受傷，宮裡有專人治呢。同濟宮的管事太監張大忠就是這裡面的好手。不如奴才把大黑狗送過去，給他瞧瞧？」
「上天有好生之德，朕想親自看顧一下，怎麼，不行？」皇帝瞅小福子一眼，見他當即嚇得臉色發白，想要張嘴分辨，不耐煩地截著他，淡然道，「這是朕的事，別對外亂嚼舌頭，太后，皇后那邊，也不許去說。」
小福子連忙應是，皇帝不理會他，依然說自己的，「傷藥快點煎好送來，你親自端，不要灑了。」說完，轉身進了蟠龍殿。
身後一大群人，自然是跪下磕頭，躬送聖駕了。
邁過殿門，迎面一道彎彎曲曲的臨水走廊，平日照亮的人都被趕了出去，此刻夜裡看著那片水，沒有一點稚趣，黑洞洞的，彷彿一個張開的血盆大口。
紛擾了一日一夜，太后、皇后等等，加上一個咬不爛嚼不動的蒼諾，就算鐵打似的人，撐到此刻，也再沒有平目的神清氣爽，英武倜黨。
但幸好，心情也沒有原先那樣緊張、不安。
人乏透了，連心也偷懶，雖然知道前方房裡躺著一個不由人不警惕的蒼諾，皇帝卻又不那麼在乎了。
有什麼呢？
不過是契丹的王子，一個牽連到天下大局，犯了罪又不得不饒的罪人。
再說，那人傷重暈死過去，現在生死還未知呢。
皇帝腳步無聲地走著，身邊的一切都在黑夜中陪著他沉默，到了門前，也沒有遲疑，認命似的，將房門輕輕推開一道縫。
一抬眼從門縫中看去，卻頓時僵住了。
蒼諾還躺在書桌上，他的身邊，卻赫然多了兩個人。
滿屋搖曳的燭光，照著打橫躺著的蒼諾，同時也照著這兩位不速之客，在地上拖出兩道不時晃動的黑影。
「姐，姐，好多血，怎麼辦？」
刺客？
皇帝渾身的寒毛陡然豎了起來。
皇宮大內，天下中樞，守衛竟如此不嚴？一股濃濃的恐懼和憤怒籠罩了這位君主的身體四肢，他向後退了一步。
離了手的門框被忽襲來的風吹著轉動一下，咿……呀……尖銳又冗長地響了一聲。兩個圍著蒼諾，低頭焦急地交談的人忽然一僵。
「有人！」
「門外！」
兩道身影飛竄過來，皇帝張嘴要喊，房門已經像阿鼻地獄的入口一樣驟然大開。
脖子上一涼，利刀的寒氣迫入肌膚。
「噤聲！」耳邊傳來低沉的惡狠狠的威脅，「進去。」
脖子上刀刀輕輕地，威脅似的一動，皇帝只能邁進房間。
房裡明亮，隨即就看清楚了兩個刺客的瞼。
一男一女，應該是姐弟，一瞧就知道是天朝人。
女的不過十八九歲，大眼睛，瓜子臉蛋，還算有幾分姿色，只是眉毛粗了點，顯得有點倔強，一套夜行人的打扮，黑衣黑褲，連著黑頭巾，手上還拽著一塊黑色的方巾，應該是用來遮臉的，不過現在已經取下了。
男的只有十五歲左右，一臉稚氣，瞪著皇帝看了一會，轉頭小聲道，「姐姐，他的衣服好像在哪見過？」
「這個時候別多嘴。」當姐姐的警惕地握著刀，又緊了緊，讓皇帝不敢輕動，忙裡偷閒瞅了弟弟一眼，忍不住道，「若若，你當然見過，這衣服在演大戲的時候常見呢，你忘了？皇帝就是穿這樣的顏色。」
「皇帝？」
「不錯，朕是皇帝。」皇帝開口。
看清楚了面前的兩人，他已經在很短的時間內鎮定下來。來的不是契丹人，這是好事，而面前的兩姐弟太年輕了，不像是刺客。
這就有機會。
他站著不動，眸子裡跳著一簇火，平靜地問，「這裡是皇宮，你們知道嗎？」
「知道，皇宮又怎樣？」若若傲然抬頭，「我們進來找師父。」
「誰是你師父？」
若若剛要說話，他姐姐道，「若若，別多嘴。你過來，幫我拿著刀，我要看看師父。這次可要記住耳聽八方，不要再讓人靠近了也不知道。」
若若跑過來，接了刀，警覺地指著皇帝的胸膛。
皇帝近看，更覺得這男孩子很小，竹竿似的身形，手長腳長，眼睛裡卻透著一股天真，剛剛猜他十五，大概還猜大了。
「既然是天朝人，就該知道私自潛入皇宮，要脅天子，是死罪。」皇帝不疾不徐，淡然道。
若若對他狠狠一瞪眼，「哼，嚇唬我，你還早呢。」
「朕用不著嚇唬你。這個，你可以問你姐姐。」
皇帝對著刀尖，輕蔑地冷笑一聲，回頭盯著那個姐姐道，「你們姐弟雖然年輕，但也不該不懂事至此，犯下這樣的大罪。你做姐姐的，難道忍心讓弟弟送死？」恰到好處地一頓，口氣又轉了，「但……能潛進這裡而不被侍衛們發覺，也難得你們一身功夫。放下刀，朕給你們恩典，讓你們平安離去，如何？」說到後面，語氣已經益發溫和，目光從姐姐轉到弟弟，又從弟弟轉回姐姐身上，明亮的瞳仁滿是悲天憫人的暖意，「你們好好想想，不要自誤。這皇宮大內，高手如雲，能進來是僥倖，出去也能這麼僥倖？天子愛民如子，朕不忍看你們慘死。」
當弟弟的若若怔了一下。
他還是第一次見識天子威儀仁善，恩威並用的手段。
「姐……」他被皇帝平靜威嚴的視線盯得有點喘息不過來了，轉頭求助似的看看自己的姐姐。
闖宮，劫持君主什麼的，他都不大明白。
事情對於他來說，簡單得不能再簡單。
師傅是最聰明最好的人，偶爾出現教他們功夫，昨夜忽然來了急信，要他們天明時去「劫持」一群打算把師傅關進天牢的軍隊。
那些軍隊根本沒出息，其實不用他們出手，師傅一人就能對付他們。不費吹灰之力「劫」了師傅出來，本來想著可以和師傅好好聚一聚，沒想到師傅卻說他立即要進宮去見皇帝，還叫他們在宮外等他出來，再去喝酒。
這一去，就沒了消息。
兩姐弟在宮牆外面貓著腰桿，等到三更，就有點擔心了。一個大膽，一個聽姐姐的話，稍一商量，索性翻牆趁黑進了皇宮。抓住一個小太監，用迷藥迷了，在他半夢半醒中間皇帝晚上待在哪裡——蟠龍殿。
誰想到蟠龍殿裡，不見皇帝的蹤影，師傅倒是半死不活地，帶著一身血水暈死在書桌上。
「若若，你別聽他的，小心看好他，別上當了。」姐姐猛地喝了弟弟一句，但臉色也沒有原來那麼剛強了。低頭檢查著蒼諾的傷勢，雙手展開，竟將高大的蒼諾打橫抱了起來，放在皇帝的龍床上，咬著牙低聲道，「我們不怕死。」
皇帝還要張口，那女孩忽然臉色一變，小聲又急促地喊道，「師父？師父？」上身幾乎俯到床上去，將臉湊到蒼諾面前。
阜帝的心也霍霍跳了兩下，情不自禁抬步，胸口卻被什麼輕輕碰了一下。他挑眉，發現若若也正挑著眉瞅他，手裡拿著刀，直抵在他胸前，「姐姐說了不許你亂動。」
皇帝這時沒心思和一個小毛孩辯嘴，視線只往床那邊看去。遠遠的，似乎看見蒼諾的手指動了動，可恨那女的將蒼諾上身扶起來，背影擋住了蒼諾的臉，也瞧不清楚到底醒了沒有。
若若也是牽掛師父的，不時往那邊偷瞧，又趕緊盯好皇帝，小聲問，「姐，醒了嗎？」
連皇帝也伸著脖子，問了一聲。
沒有回答。
空氣煩躁得讓人撓心。
正急著，若若忽然低喝道，「有人來了。」
房裡人都是一僵，那當姐姐不愧是蒼諾教出來的人才，當即放下蒼諾，風聲微掠，已到了皇帝身邊，一枚梅花鏢抵在皇帝白皙的喉管，威脅道，「不管是誰，趕他走！」
皇帝想起進殿前的吩咐，鎮定下來，「別慌，是小福子，我的奴才。給你們師父送藥。」
隔了一會，果然傳來小福子的聲音，「主子，大黑狗的藥煎好了。」
「放在門口地上，立即給朕出去。」
若若聽腳步聲遠去，開門端了藥進來，伸舌頭在碗緣上一探，嘖嘖試了一片刻，「姐，確實是醫刀劍傷的藥。」
女孩「咦」了一下，懷疑地瞥了皇帝一眼。
「若若，你還是看著他，我來喂師父。」她端了藥，讓若若接了她的位置，還是用刀抵著皇帝的胸膛，自己走到床邊。
皇帝豎起耳朵，隱約聽見她道，「師父，你一點……徒兒餵你……」
語氣比對自己說話溫柔了十倍不止。
他聽著不大清楚的低語，看燭光搖曳中她坐在床邊抱著蒼諾的背影，一個念頭竟忽地跳了出來。
若朕失陷在別人的地方，身遭不測，也不知誰能這樣來尋我。
這樣一想，剛剛被強壓下去的愁緒驀地翻騰起來，壓也壓不住。
心裡又酸又澀，不禁安慰自己道，太后、皇后、淑妃等都是不會武功的弱女，當然不能指望她們飛簷走壁，如果為了這個傷懷，也太可笑了。
若是自己真出了事，現在自己還沒有太子，按祖宗家法，九弟絕不應該做冒險的事的，應該留宮裡。
各部大臣們……
一個一個暗數下來，大概還有一群忠心耿耿的大內侍衛們。
他心裡一一暗數，又一一駁回，駁到後面，雖知道自己的想法幼稚，卻終究忍不住難過。
心中對自己說，蒼諾那個粗人武功高強，懂得收徒弟，也算聰明。武林中人，其實比朝廷的人有情意。
正想著，眼前的光亮卻忽然黯淡下來，原來面前已經站了一個人。
當姐姐的不知道什麼時候已經走了過來，對他道，「師父不喝，他要你喂。」黑濃的大眉蹙起，似乎對皇帝有什麼不滿。
皇帝聽了，站直了身子，臉頰上帶著一絲剛毅，「去和你師父說，天子遭難，雖驚不辱。朕不會聽他使喚。」
女孩對皇帝狠狠一瞥，惡狠狠道，「若若，你看好他！」轉身過去床邊，又嘀嘀咕咕了一回。
蒼諾已經醒了，不知是傷後無力還是故意壓低了聲音，皇帝不管怎麼集中耳力，都只能模模糊糊聽到他一兩個音。
見女孩和蒼諾嘀咕一會，就回頭來瞅他一眼。皇帝原本不怕的，漸漸卻忐忑起來。
他們打算拿他怎麼辦？
死，他是不怕的。
要是折磨，也沒什麼，死都不怕了，還怕疼嗎？怕就怕……
怕什麼呢？蒼諾已經那個模樣，就算有心，又怎能再對他做那種可怕的事？
一邊說不怕，皇帝的臉一邊騰紅火熱，燒到耳後。
不一會，女孩又過來了，「師父說，請皇帝過來，我想親口問他一句話。」
這個要求就不那麼苛刻了。
腦子裡天子的尊嚴問題還是微弱地閃爍了一下，但腳已經情不自禁地抬了。皇帝走到床邊，總算看清楚蒼諾的臉。
性格剛強的臉，若是論起英俊來，其實比皇帝本人也不差的。只是現在兩頰正中火紅火紅，邊緣青白青白，好像畫了一團難看的胭脂似的，有點可笑。
皇帝笑不出來，他知道那是怎麼來的。
剛剛抽蒼諾的十幾個耳光，用的力氣不小，他現在仔細看，才發現蒼諾的嘴角也被打裂了。
「你要見朕？」皇帝矜持地在床邊上挨著一點點坐下，挺直了身子。
蒼諾眼睛睜開一條縫，深深地凝視著皇帝。
皇帝被他的目光盯得不大自在，別過臉，又苦笑道，「不是有話想問嗎？你的膽子大，兩個徒弟膽子更大。鬧成這樣，要朕怎麼包容？罷了，不要再挑撥朕的怒氣，朕累極了，不想和你計較了。」
這話是真心實意的，一個字的謊也沒有撒。
他累了。
算了，都放過吧。
不得不和光同塵。
所有髒的爛的，都用一床錦繡奪目的天子綾羅蓋著，掩著。
皇帝，誰知道皇帝的苦處呢？
淒悵無奈的寂寞，一點一滴從俊美清瘦的臉頰上擠出來，隨風化了，淹沒在這片過於耀眼的燭光中。蒼諾靜靜瞅著他，沒放過一絲一毫。
「你要問朕什麼？」皇帝回過神。
「我問……」蒼諾動動又乾裂開的唇，「你幫我新要的煎藥？」
皇帝沒作聲。
見蒼諾鍥而不捨地看著他，含蓄地點了點頭。
「給大黑狗喝的？」
「你喝吧。」皇帝忽地不耐煩的提高了聲調，瞥蒼諾一眼。他歎了一聲，又軟了下來，「給你喝的。」
蒼諾稜角分明的臉上露出欣慰，聽這麼一說，居然立即伸手，要去拿碗喝藥。滿滿的藥碗就放在床頭，兩個徒弟遵從師命，都待在房門那頭，在床邊的只有皇帝而已。
見他咬著牙，瞪眼皺眉地伸手，也覺得自己矜持得太沒意思，隨手幫他把碗端了過來，遞在他伸得長長就是構不著的手上，「喝吧。」
心裡不禁又想，這個蠻子最會得寸進尺，這下示弱，等一下要是可憐兮兮要朕喂，那如何自處？
怎麼辦？
不一會，打定了主意，絕對不答應。
不料蒼諾卻壓根沒再提出要求，把碗舉到嘴邊，痛快地咕嚕咕嚕喝下去，在唇邊把不小心流逸出來的藥汁隨手一抹，長長呼出一口氣。
「錚兒，」他放下碗，半邊身子靠在床頭，勉強支撐著，瞳子亮晶晶地盯著皇帝，「你方才看不起我，說我是狗，我心裡很難過。」
皇帝心裡一痛，彷彿被什麼紮了一下，看著蒼諾的眼睛微微發熱起來。
他唯恐自己莫名其妙地哭出來，日後可要招人恥笑，連忙從容地站起來，轉過臉，輕輕笑道，「聽見梆子響沒？四更了。」
身後蒼諾道，「我知道，你恨死我了。不管我說什麼，你反正就是看不起我的。」
皇帝只當沒聽見，自說自話，「這裡的事，沒有外人知道，朕不想聲張，明天，朕給你們安排一下，都出宮去吧。」
這個時候，卻聽見若若那兩姐弟在一頭爭吵。
「誰說是情人？胡說！」
「怎麼是胡說？師父說進宮是要找他心上人的。」
「心上人是心上人，皇帝是皇帝。」
「可師父說，皇宮裡面最好的人就是皇帝。」
兩個小人兒肆無忌憚，胡說八道，雖然都有壓著嗓子，在同一間房子裡，哪能逃過皇帝的耳朵。說到一半，他們才發現旁邊忽然都安靜下來了，不約而同轉頭，正好看見皇帝瞧著他們。
皇帝大窘，轉了頭過去避開他們，不料一回頭，碰上的卻是蒼諾的目光，頓時如陷在一張四面八方布好的網一樣，尷尬之餘，還要動彈不得。
「師父，你好點沒有？」兩姐弟走過來，若若單膝跪在床頭，打量蒼諾的臉色，「師父，你怎麼受的傷？這宮裡有人打得過你嗎？我們找他報仇去。師父，我說你的心上人是皇帝，姐姐說不是，難道真的不是？」
皇帝渾身一顫，幾乎要不管三七二十一開了門就直衝出蟠龍殿。雙腳卻彷彿有釘子釘住一樣，挪動不了絲毫，只好用背對著這三個無法無天、無禮無教的師徒。
他姐姐和他並肩半跪著，卻柔聲道，「師父，你終於肯喝藥了。師父，這裡陰森森的，一點也不舒服，不如這就走吧。」
皇帝渾身的神經彷彿被什麼扯住了，凝神等著蒼諾說話。
好一會，只聽見蒼諾粗重的呼吸聲。
兩姐弟都靜默地等著。
終於，蒼諾的聲音傳了過來，「彤彤，你和若若先走。」
「師父，那你呢？」
「那個皇帝說我們擅自進來，被發現是要殺頭的。」
蒼諾苦笑道，「傻瓜，這裡是皇宮，很多侍衛。你們雖然悟性不錯，學得好武功，在這裡要背一個人離開，還是不行的。」
兩姐弟同時道，「師父，我背你走。」
蒼諾卻又沉默了，「要走，憑我的本領，就算有傷，難道逃不出去？可是……」
皇帝手心攥了一把汗，苦苦等著。
可是什麼？
擔心兩個徒弟的安危？
也難怪，禁宮森嚴，高手如雲，闖宮難，出宮更難。誰當師父，也不忍讓自己年紀還小的徒弟冒這麼大的險。何況，又是為了自己這個師父冒大不韙而闖禍的。
對於皇帝來說，開門放行，只是一句話的事，大不了事後做點掩飾的功夫。
只要蒼諾開口求一聲，保證以後兩人各不相攪，算把事情了結，那也就皆大歡喜了。
了結它吧……
皇帝凝視著前方，視線落在前方梨花大木櫃上，彷彿在專心研究上面的龍紋樣式，其實什麼也沒有人眼。
良久，他聽見了蒼諾的回答。
那契丹王子的聲音，第一次顯得有點支吾，「可……」
皇帝豎起了耳朵。
身後的聲音就像力不從心到了極點，不得不認輸一樣，低低地歎氣，「唉，有點捨不得……