雲常的馬車上,溫暖舒適。
被腥風血雨浸淫的隱居別院,已看不見蹤影。
娉婷坐在角落,無心看天上的月。
今日之後,最愛的月,已無當初的無暇溫柔。
它不聲不響,照著一地心碎,照著殺聲滿天中,親衛們死不瞑目的眼神。何俠推開一重重門,將她溫柔地鬆了綁,連同鐳金盒子,一同帶出門外。
她踏著那些年輕漢子尚未冷卻的血,到達別院的大門。
潔白的絲鞋,紅如落日煙霞,在雪地上留下一個個殷紅鞋印。
心如刀割。
這一地,不是別人的血,是她的。
從她心頭洶湧而出,淌洩於冰雪上,融不去一絲寒意。
馬車已等在面前。
純白垂簾,精琢窗緣,好一個別緻拘囚籠。
醉菊不知從何處衝出來,袖上殷紅一片,指尖滴著血,撲到娉婷腳下:「姑娘,姑娘!讓我一路照顧姑娘吧!」
何俠身邊的侍衛,已經舉起寒光森森的刀。
娉婷轉頭,看向何俠:「這是我的侍女。」
何俠看向匍匐在地的醉菊,柔聲道:「上車吧。」
馬車中,多了一人相伴,卻孤獨依然,寒意依然。
醉菊,醉菊,你又何苦?
娉婷隔窗,傾聽急促的馬蹄聲。車軸飛快轉著,將她一寸寸,帶離楚北捷在的地方。
她不覺疼,也不想哭。
她決定忘卻痛苦和眼淚,就像她將要永遠地,忘卻那個人的音容笑貌。
她終於知道,真心原來,並沒有想像中那般重要。
國恩似海,國恨如山。
她怎麼可能,深得過海,重得過山?
月下吟唱,花間撫琴,在家國大義之前,又算得上什麼?
這世間最純最真的情愛,並非無堅不摧,它敵不過名利權勢,敵不過心猿意馬,敵不過一個虛妄的國,骨血的醉。
「你是何俠貼身侍女,難道不知道你家少爺是當世名將?」
「什麼是名將,就是能分清孰重孰輕,就是能捨私情,斷私心。」
言猶在耳,白娉婷慘然一笑。
那個人,又何嘗不是名將?
又何嘗不能分清孰重孰輕,何嘗不能捨私情,斷私心?
他選得對,擇得妥。
既是名將,就應該手起刀落,碎了這顆無家可歸的心,毀了無處容身的魂魄。
海誓山盟,瀟灑一笑,拋諸腦後。
名將。
既是名將,就要無怨無悔。
車輪在路上磕磕碰碰,飛一般滾動。
何俠歸心似箭,得了娉婷,一騎當先,不顧風霜,直撲新家。
雲常,那雲深不知處,嬌妻耀天公主輝煌莊嚴的宮殿,真是此生家園?
不是家園,又有何處可去?
哪裡還有昔日的敬安王府?
何俠,還有白娉婷,都回不去了。
回不去了。
蕭蕭蒼涼,穿心過,環骨繞,何俠回頭看一眼後面車輪飛轉的馬車。
娉婷已回,斷了肝腸,失了魂魄,但敬安王府殘留的一絲記憶,仍在。
她在,昔日便在。
她在,那曾經笑傲四國,光明磊落,一身正氣的何俠,便真的曾經存在。
「少爺!」冬灼的喊聲讓何俠驀然警覺。他從隊伍最前方飛騎回來,在何俠面前勒馬:「少爺,前面有人攔路,說要見少爺一面。」
何俠眼中閃過銳光,沉思片刻,揮手止住後面隊伍。
大隊赫然止步。
「帶過來。」
不一會,雙手被縛的男人被推到何俠馬前。
「你要見我?」何俠居高臨下,打量這個高大的男人。
他穿著書生服飾,身材瘦削,舉手投足問卻頗沉穩,面對何俠兩側侍衛的虎視眈眈,毫無懼色,仰頭道:「小將飛照行。小將不睡不眠,急行數日,在此等候小敬安王已有三個時辰,只為了見小敬安王一面,送上一個珍貴的消息。」
何俠沉默地盯著他,不問是何消息,反而沉下臉,哼了一聲,冷冷地問:「你怎知本駙馬會途經此地?」
身邊侍衛鏘然拔劍,指向飛照行,只要一字答錯,就是亂劍齊下。
飛照行不驚反笑,睨視道:「四國誰沒有自己的眼線?不瞞小敬安王,就連小將的主人,也不敢篤定小敬安王會此時從此路過,派遣小將到此等候,只是瞎碰運氣。再說,如果小敬安王此時不由此路過,那小將帶來的消息,將對小敬安王一點用處也沒有。」
可以穿透人心的視線在飛照行臉上停留片刻,看不到一絲虛假。何俠語氣稍緩,問道:「你的主人是誰?到底是何消息?」
「小將的主人,是歸樂的……」飛照行靠前一步,壓低聲音:「王后娘娘。」
滔滔鐵騎,在楚北捷率領下向西飛馳。
兵馬疲憊,但無一人落隊。
月兒終於膽怯,悄悄隱藏至無人處,太陽還未到露臉的時候。
快近黎明,天色卻更黑。
「駕!」楚北捷仍在迎風奔馳。
他的手腳幾近麻木,只有腰間的劍隔著衣裳傳遞灼熱至肌膚,發洩噬血的慾望。
鮮血,屍骸,黃沙。
滿腔擔憂和悲憤積滿胸膛,他渴望揮舞著劍,感受敵首墜落的熱度,踐踏敵人的屍骨,然後,跪下對那婷婷纖影誠心懺悔,再嗅她裙邊香味。
橫斷山脈的輪廓出現在眼前,楚北捷衝上山坡頂處,瞭望黑沉沉的四周。冬日的黎明前一刻,萬物都是同一種顏色。滿是血絲的眸子炯炯有神,環掃四周,眼底不遠一處山道處,小小的動靜讓瞳孔驟縮。
馬嘶!
漆黑中,隱隱有人影閃動。
楚北捷驀然屏息。
不動聲色地,將劍從鞘間抽出。熱切的渴望在眸中激烈跳躍。
臣牟從身後跟上,順著楚北捷的目光,也看到黑暗中的人影。他為將多年,立即明白局勢,低聲道:「看來人數不多,應該是何俠留下狙擊的埋伏。」
楚北捷見了敵蹤,已恢復戰場上的自信從容,沉聲道:「何俠若需要在這裡留下狙擊人馬,就說明主車隊正在此橫斷山脈中。」
如果主車隊已經安全通過橫斷山脈,狙擊小隊會立即啟程,趕上去秈大隊會合。
「衝殺下去,留個有軍階的活口,拷問大隊去向。」
「是!」
手中的劍熱得燙手。
心,比劍更燙。
楚北捷一手攥緊韁繩,凝視橫斷山脈熟悉的起伏。
娉婷,你就在這重重山巒裡面?
求你回眸,只需一瞬。
這片古老大地,為你靜默無聲。
三千七百枚劍的寒光,為你閃爍。
天下最愚蠢最不知珍惜的楚北捷,為你而來。
只要再見你嫣然一笑,這男人的熱血衷腸,從此,盡歸你一人所有。
握劍的手心,第一次溢出冰涼的汗。
楚北捷背影如山,緩緩舉劍,彷彿不惜一擊,刺穿天高處無底的漆黑,穩穩地,吐出一個沙啞的字:「殺!」
「殺!殺!殺!」
整片大地,震動起來。
刀劍的寒光簌簌中,殺聲此起彼伏。
千軍萬馬,衝下山坡,踏碎寧靜的黎明。
挾怒而來的三千七百騎,直襲林中原打算進行狙擊的敵人。精心安排的強弓銳箭、坑井巨石,不曾遇料到的是此般滔天怒氣。
將不懼死,兵不畏傷,氣勢如虹。比寒光更冷的,是眸底的光。
楚北捷一馬當先,手中劍飲盡敵血。胯下駿馬嘶叫狂闖,不顧身後兵將是否緊隨。
「啊!」
慘叫聲,在楚北捷四周接連不斷。血如梅紅點點,被亂馬踐踏成壯烈的畫。
沒人可以抵擋盛怒的楚北捷,敵人潰敗得很快。
當兩方交鋒,三千七百騎呼啦啦從東向西洗刷過敵陣,當楚北捷的駿馬,從敵人的周邊闖到敵人周邊的另一側,戰鬥已告結束。
以怒制詭。
這是沒有策略的攻擊,也是最節省時間的攻擊。
腥味飄蕩在林間,悠悠蕩蕩。
這不是戰爭,這是屠殺。狙擊的敵軍不及一千,大多已伏屍當場。
廝殺過後,取代震天蹄聲的,是死亡主宰的寂靜。
血珠,從劍上滴淌下來。
臣牟帶來了楚北捷要的活口,雖然敵人都身穿便服,但將軍氣勢與尋常士兵不同,怎逃得過久歷沙場者的眼睛?
身有數處傷口的敵將被重重摔在楚北捷馬前。
「何俠的主車隊現在已到何處?」楚北捷問得很淡。
懾人的不是語氣,而是目光。
敵將一愣,抬頭看向楚北捷。馬上人氣勢逼人,朦朧中卻看不清輪廓,狐疑道:「將軍是何人?」
「楚北捷。」
「東林鎮北王?」敵將更是詫異,驚呼道:「竟是鎮北王?」滿瞼大惑不解。
一絲不妥掠過楚北捷的黑眸,沉聲問:「你不是何俠的人馬?」
「當然不是。」
「說清楚!」
那敵將卻片刻沒有作聲,思索了一會,毅然咬牙,拱手道:「小將折損兵力,又不能完成任務,縱使有命回國也是死路一條。既然如此,不如和鎮北王做個交易,我願將所知全盤奉上,只望鎮北王可以放過我那些尚存一息的手下。」
糟……
楚北捷已知料錯敵蹤,心如亂麻,面上卻越發冷靜,冷然道:「你說。」
敵將一聽,便知交易已經達成,鎮北王一諾重於千金,也不猶豫,立即答道:「我是歸樂嘯奔騎校將趙文。大王接到密報,指何俠極有可能秘密潛入東林,劫走白娉婷,這個機會千載難逢,所以大王命我立即率部秘密潛入橫斷山脈,狙擊何俠,並找機會將白娉婷接回歸樂。」
「歸樂王何肅?」楚北捷皺眉道:「他怎知道何俠會走橫斷山脈?」
趙雲果然言無不盡:「根據密探來報,雲常邊境最靠近橫斷山脈的地方最近派駐了重兵,若不是以橫斷山脤為歸路,何必派駐重兵接應?」
臣牟插入,問:「你所部有多少人馬?」
「九百。」
臣牟露出狐疑之色,冷笑道:「你只有九百人馬,竟敢潛入東林狙擊何俠。」
「人馬太多,怎麼可能不讓東林守軍發現?我部是歸樂最善潛伏匿藏的一隊,可以不動聲色潛入東林,也已是僥倖。九百多精兵,伏擊何俠有餘,怎知會遇上鎮北王足足有三千多的人馬?」
臣牟見他言詞直率,倒不像說謊,反問:「你可知道何俠有多少人?」
「難道超過一千?」
「整整八千。」
趙文不肯相信,搖頭道:「不可能,何俠進入東林境內比我們更遠,如果真有八千人馬,東林軍一定會有所察覺。」
臣牟回都城途中遇見楚北捷,一路急奔而來,還沒有時間思前想後,此刻聽趙文一提,想起自己被調離龍虎大營,心驟然往下一沉,偷眼向楚北捷看去。
楚北捷一臉陰沉,眸中既悲且痛。
八千敵軍,就算真有本事隱匿行蹤,瞞過東林邊境守軍,但圍困隱居別院時,又怎可能不驚動附近的龍虎大營?
唯一的解釋,就是東林大王有心安排。
敞開大門,讓敵人劫走白娉婷——楚北捷的心上人。
楚北捷不願談及此事,時間緊迫,立即問了最關鍵的問題:「你既然一直在此潛伏準備狙擊,何俠應該還沒有從此路過去。可我們是從何俠後面追來的。那麼,何俠的人馬到底在何處?」
趙文搖頭:「這裡是橫斷山脈唯一的入口,我可以保證何俠確實沒有通過。」
臣牟歎氣道:「唯一的解釋,就是何俠中途換了另一條路。」
趙文茫然道:「若我們大王的密報無錯,接應的重兵只在橫斷山脈附近,何俠倉促改變回國路線會讓自己的處境變得危險。除非他知道這裡有伏擊。」
「知道又有什麼奇怪,歸樂有眼線,雲常就沒有眼線?」
楚北捷心沉得像鐵,無心再追究何俠為何精明至提前改變路線,默默將劍插回鞘內,吩咐道:「埋葬好殉身的兒郎,全隊在離戰場三里的地方休息。讓大家紮營造飯,好好睡一會,中午再出發。」
臣牟訝道:「我們不繼續追了?」
「追得上嗎?」楚北捷低聲反問了一句,心如絞痛,暗中攥緊韁繩,將手中傷口磨得陣陣劇痛,沉聲道:「我們追岔了路,現在繞回去再追已遲了。」
胯下即使是千里馬,追上時,何俠也一定已經進入雲常境內。
那個時候,何俠一方的人馬,再不是八千這麼簡單。
未入雲常邊境之前,三千對八千,九死一生,尚有一線生機。
入了雲常邊境之後,敵我更加懸殊。三千對數萬,怎可能破入何俠的隊伍核心?就算殺至最後一兵二卒,也不會有機會在垂死前再瞧那秀美的臉一眼。
若無功戰死,從此琴音寂寥,佳人囚於他方。
不甘心。
怎麼甘心?
「王爺……那王爺怎麼打算?」臣牟遵諾放了趙文一千殘兵,回轉頭,瞅見楚北捷壓抑著心痛憤恨的臉。
「到邊境去,集結大軍。」黎明在腥風中降臨,楚北捷陰沉的目光射向遙遠的雲常,唇邊勾起一絲絕不反悔的冷冽:「本王要傾盡東林舉國兵力,一寸寸割裂雲常的疆土,直到何俠將娉婷雙手奉還。」
紅顏素手,劍膽琴心。
娉婷,你一笑一顰,美如斯,令我心痛如斯。
求你回眸,為我再一笑。
只一笑。
我用舉國兵力,生生世世償不盡的殺孽,與你笑靨中的絕韻,應和。
冬快去了,寒意未散。
四國局勢劇變,按照先前的交易,北漠王得到先前被東林軍佔去的邊境地界,北漠聯軍隨即撤回。
何俠目的已達,領著赫赫三十萬聯軍壓境,未曾有一場大戰,安然退出。
百姓只道上天仍存慈悲,未知內中玄虛驚心動魄,斷腸人欲哭無淚的淒然。
人心稍定,情勢卻出人意料,急轉直下。
東林王宮剛剛接到敵軍撤退的消息,寢食不寧的眾人總算鬆了一口氣。盛大隆重的宮廷賀宴未散,另一個晴天霹靂般的消息不期而至。
統領全國兵馬的鎮北王楚北捷已經動用兵符,下令集結東林全國兵力,直壓雲常邊境!
偌大的宮殿,歡聲笑語頓化驚愕,臣子們面面相覷,不知所措。
雲常不同歸樂北漠,此國蓄勢已久,又有當世名將何俠掌著兵權,
傾一國之力進犯雲常,死傷必定慘重。東林又如何有足夠的人馬防備歸樂北漠的落井下石?
鎮北王素來沉穩謹慎,怎會如此不智,做這種與自殺無異的事?
「是真的嗎?」東林王端在手中的酒杯凝然不動,注視著俯跪在大殿下風塵僕僕的傳令使。
歌樂已停,剛剛還歡歌載舞的歌姬們感受到殿內風雨欲來的危險氣息,顫慄著匍匐在邊上,深深低頭。
傳令使趕了幾天的路,聲音已經沙啞,大聲稟道:「回稟大王,鎮北王的帥令是六日前下達的,現在邊境各將,連同四大兵營的將軍們,都已奉命啟程,趕往地點與鎮北王會合。」
東林王一言不發,轉頭看了臉色慘白的王后一眼,緩緩放下手中金盃,掃殿下一眼:「你們怎麼看?」
鎮北王隱居後重返都城,舉國歡慶,但數日後,卻走得匆忙異常。對於楚北捷和白娉婷的事,眾臣中,官階低不知道內幕的不敢隨便開口,官階高的更是噤若寒蟬。
窒息般的沉默,一時充斥偌大宮毆。
老丞相楚在然想到的卻是另一回事,開口問傳令者:「王爺調動各處邊境守軍和東林四大常駐兵營,那怎樣安排與北漠歸樂接壤的邊境防衛?」
「留下十分之一的守兵駐紮在原來的關卡。」
十分之一的例行守軍?
大臣們嘩然。
關卡形同虛設,萬一其他兩國忽然發難,豈非可以直入東林腹地?
所有的目光,紛紛集中到東林王身上,
東林王臉色極為難看,眸光接連閃爍,拿起酒杯,緩緩喝盡一杯,沉聲道:「寡人要清靜一下,都退下吧。」
臣子們惶惶站起,七零八落地從放滿佳餚的小几前出來,列隊俯首。
「臣,告退!」
跪在一旁的歌舞姬和樂工無聲無息,小心地魚貫退下。
真正的沉默隨著臣子們的退下來臨。滿殿都是酒宴後的狼藉,眾人散後的寂寥。
大軍集結邊境,挑戰何俠。
他為了這個國家,不惜出賣親弟,犧牲白娉婷。
如今楚北捷為了白娉婷,不惜出賣親兄,犧牲東林。
誰是因?
誰是果?
東林王坐在王位上,高高在上地俯瞰他的大殿,無聲再飲一杯。
一隻嫩白的手伸過來,輕輕按住他掌中的金盃。
「大王……」王后在旁邊,低聲道:「請大王快想辦法,頒布王令,收回鎮北王的兵符。」
東林王轉頭看焦急的王后一眼,苦笑道:「王弟沒有兵符,難道就調不動邊關的兵馬?」
這批東林精銳,當年在楚北捷令下,連攻擊都城,圍困王宮都毫不猶豫。
有的人,天生具有號令萬人的魄力。
「那也不能坐視不理啊,大王。」王后痛心道:「為了一個白娉婷,將國家安危拋諸腦後。鎮北王此舉和瘋子有什麼不同?只顧私情,背叛王族,他怎麼可以這樣做?」
東林王深沉的目光直射殿門外的遠方:「他已經做了。」
不顧生死,不顧王族,不顧國家。
第一次,枉顧從出生起就被教導的責任,一往無前。
只為了一個女人。
一個白娉婷。
「北捷,北捷,你還是寡人以前那個,願為東林犧牲一切的王弟嗎?」東林王徐徐起身站立,仰首目視蒼穹無底處。喉頭一陣發癢,「哇」
一聲,滿口鮮血染紅前面古樸的案幾。
「大王!」王后驚叫,揚聲急叫:「來人啊!快來人啊!」
侍從們紛紛趕來,被眼前情景嚇得六神無主。
「大王!」
「大王保重啊!」
「御醫,快叫御醫!」
勁風驟雨,席捲而至。
東林宏偉古老的王宮,傳來陣陣悲哀驚恐的呼喚。
王位前,滿案怵目驚心的鮮血。殷紅,與隱居別院門的的親衛們所流淌的無異,與沙場上劍鋒滴下的無異。
國與家,家與人,恩怨纏綿,山高地厚。
白娉婷,你何德何能?