「我真是天下第一烏鴉嘴……」花想容苦笑著走出皇宮。
正如她自己說的，除非皇上解她的職，她才會放棄調查中毒一事。
五日後，她果然被解職。皇上說她前些日子太勞累，讓她在家休息幾天，勿再為「國事」煩憂。
唉，其實那也不算國事，是皇上的家務事，可能人家自己心裡都有底，不願家醜外揚，才屢次警告她別多事。
可惜她太固執，堅持插手，惹惱皇上也不意外。
花想容想了又想，乾脆告假三月，打算去找席今朝，順便問問，他的答案想好了沒有。
她回家，讓府裡的護衛、下人都放大假，然後收拾包袱，牽了馬，獨自離開京城。
這一路，她心裡悶著，像春雨連綿的季節，烏雲密佈。
是為發洩，也是有些厭了官場上的爭鬥，她一路縱馬狂奔，連吃睡都在馬背上，兩個日夜，便跑了幾百里路。
直到第三個夜晚，她終於累了，尋了一處樹林，拔劍掃出一塊平地、生火，準備在此露宿一夜。
火旁溫著酒，淡淡的香氣瀰漫在夜色中。
花想容躺在地上，頂上是閃亮的夜空，群星密佈，銀輝照亮了半座森林。
偶有幾許夜蟲鳴叫，吱吱唧唧不成調，卻比絲竹管弦更舒人胸懷。
她閉上眼，腦海裡又浮現席今朝的身影。他調毒製藥時，眼裡總會散發出一種一往無前的光芒，銳利又純粹，好像他的心裡只有毒，也只需要毒。
他對人好、對人壞，都只是因為他想這麼做，無關利益、不計得失。
不認識他的人不會知道，這個江湖上人人畏懼的人物，性子其實簡單得不得了。他是她這輩子見過最單純的人，單純得深深刻入她心坎。
她想著他，心窩暖暖的，原來思念並不苦，反而因為心裡有這麼一個人，生起一股淡淡、溫馨的幸福。
「席今朝……」因此她沒有馬上去找他，她想多思念他一些日子。
忽地，樹林裡一聲慘叫打斷了她幸福的相思。「啊！」
花想容立刻起身。
搞什麼鬼？她一口飲盡溫熱的酒，又踢起一些土滅了火，往樹林深處鑽去。
行約一里，她瞧見許多樹上插了靜海派的旗，將林裡圈出一大塊地方。這是江湖幫派在處理事情，警告無關人等別多管閒事的記號。
可惜她不是江湖人，這種江湖規矩管不到她身上，但她也沒興趣做那是非不分、衝動莽撞的愚婦。
所以她拔身飛上樹梢，悄悄接近砍殺聲中央。
居高臨下，她看見二十來個青衣人，統一的服飾一看便知是同門派的。他們正圍殺一名黑衣大漢。
黑衣……她唇邊彎起一抹笑。看見黑衣就想到席今朝，她對大漢心生同情，但還沒打算出手，畢竟又不知誰對誰錯。
黑衣人武功不錯，可惜對手太多，花想容估量他頂多再撐半個時辰，大概就會力盡受傷。
她捏捏握掌，暗自祈禱這些人別只顧著打，偶爾也開開口，讓她好尋個理由幫助黑衣人。誰教那身黑衣真的很親切。
突然，一名靜海門人挺劍刺向黑衣人後背。
黑衣人臉色謔變，想也不想地似乎以手臂擋下，劍光一閃，漫天的血花飛濺。
花想容納悶他怎麼不閃，但下一瞬，她知道原因了。
一陣洪亮的嬰兒哭聲從黑衣人背後傳出來。原來他披風下縛了個孩子。
嬰兒哭聲之淒厲，號音之尖銳，不只讓黑衣人手上劍招變樣，花想容也差點從樹上栽下來。
「天，這哭聲也太可怕了！」
但眾靜海門人卻將哭聲當作指引，二十餘把劍一齊朝黑衣人後背刺去。
「無恥！」黑衣人怒吼，拚著小命不要，以自己身上開了十二道口子為代價，換取嬰兒「安然無恙。
「我也覺得滿卑鄙的。」花想容招呼都不打，就把席今朝送的暗器打開，毒粉飄落，靜海門人倒下一半。
「什麼人？竟敢管我靜海派閒事？」
花想容一個閃身，落到黑衣人身邊。「你還撐不撐得住？」
黑衣人抬頭，一口鮮血噴了出來，臉上忽紅倏白，閃了三次。
花想容怔了下。「天魔解體大法？」方纔她在樹上見黑衣人獨身抵禦二十餘人，以為他武功很好，原來是用了天魔解體大法，瞬間提升功力，可惜用到第三重，離死也不遠了。
黑衣人又吐了一口血，卻強撐著不倒。
天魔解體大法雖屬邪派武功，但黑衣人的骨氣卻讓花想容有些佩服。
「這閹奴不行了，大家加把勁，殺了他！」那些門人又圍過來，這回連花想容都被圈在刀鋒內，不過他們的目標還是放在黑衣人背後的孩子上。
閹奴？花想容一邊閃避襲來的刀劍，一邊偷瞧黑衣人，終於發現他有些不同於常人的地方——他沒有喉結，衣服樣式簡單，但料子華貴，他身體殘缺，可眼裡有一種掌控生死的威風，這不是因為他武功好，更像他坐慣了高位，早已習慣了翻手雲、覆手雨，這樣的人她只在宮內看過，那些總管級太監和皇上身邊的貼身內侍便是如此。
難道黑衣人是從皇宮逃出來的？但宮裡的大太監她多半認識，沒見過他啊！
不行，她一定要救他，至少要弄清楚這場圍殺是怎麼回事？
一思及此，她也不顧惜毒藥了，繼續放剩下的半管暗器。
可惜這回靜海門人有了準備，只倒下五個，七個人避過暗算。
花想容怕黑衣人的天魔解體大法撐不了太久，也不與他們多做糾纏，趁對方避毒時拉起黑衣人就跑。
可黑衣人跑著、跑著便趴伏在地，已無聲息，接著——哇哇哇，一陣嬰兒的哭聲響徹雲霄。
花想容嚇一跳，匆匆忙忙解下黑衣人披風、撈起孩子，甚至沒空看一下這娃兒長得是圓或扁，拔腿繼續跑。
在她身後，威嚇、雜沓的腳步聲始終沒停過。
她抱著孩子，好想哭。「小祖宗，你別哭啊！再哭，壞人來了，我們兩個一起完蛋！」
小孩好似聽懂她的話，嚎啕大哭變成細細抽噎，總算不再引人追來。
花想容乘機往樹林裡鑽。最危險的地方便是最安全的地方，那些人應該想不到她有膽子重回事發之處。即便他們猜到了，她找棵最高的樹藏起孩子，憑她的武功，只要沒有負累，對付那七個追兵也不是不行。
帶著孩子，她靜靜地藏在一個腐爛的樹洞。洞內氣味教人難受，但現在不是噁心的時候。
嬰兒還算配合，幾度欲號，都被她哀求的眼神給逼了回去。
約莫半個時辰後，她細聽林子裡的聲音，除了慣有的蟲鳴鳥叫外，只有咻咻風聲，她鬆下一口氣，才有心情觀察這軟綿綿、好像一不小心就會在她懷裡化掉的小嬰兒。
孩子的臉上滿是鼻涕眼淚，瞧來確實不如想像中可愛，但一雙眼澄碧清澈，教她想起了心心唸唸的席今朝。
不自禁地，她對孩子生起一股愛憐。
「你到底是誰家的孩子？怎麼會跟個太監在一起，又被人追殺？」她解開披風和孩子身上的包巾檢查，霎時呆了。
這是個男嬰，穿一件小小肚兜——這玩意兒很多嬰兒穿，沒什麼，問題是普天之下只有一戶人家的孩子能穿明黃色的肚兜。
一個皇室子孫流落民間，還遭人追殺？
肚兜下還有一方錦帕，清楚寫著孩子的姓名、出生時辰，和他小小年紀流落民間的滔天血冤。
嬰兒是賢親王的孫子。據錦帕所書，事故發生當晚，賢親王府飲用水被人下毒，全府三百餘人只有八十二人逃過一劫。賢親王大驚，本來要入宮求救，卻被一百多個蒙面人擋了回來，賢親王知道自己被陷害，就讓那些沒中毒的人保護唯一無恙的小孫子先走，並囑咐他們想辦法進宮見太后，求太后為其一家報仇。
但花想容發現嬰兒的時候，他身邊只有一個黑衣人，也就是說剩下那八十一人都在逃亡過程中遭遇不幸了。
瞬時，花想容背脊整個被冷汗浸透。是什麼人要賢親王一家人的命？對方耗費力氣千里追殺一個無辜孩子，所為何來？
皇上帝位穩固，沒理由對唯一的弟弟下手；就算要殺，一個莫須有的罪名一扔，賢親王一家同樣得死，何苦搞得這麼麻煩？若說是一般仇家，她也想不出來何方神聖手眼通天，能在京城發動這麼大規模的攻擊，卻不驚動羽林軍……
哇——一陣驚天動地的哭聲打斷她的思緒。
嬰兒一哭，花想容像被針紮了下，跳起身繼續跑。
她自信武功不錯，但受賢親王所托，保護孩子的八十二名護衛都在短短十餘日間被追兵殺得乾乾淨淨，她不以為自己強悍得可以硬撐，只能拚命逃。
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傳說鬼谷在天之涯、海之角，其實它位處尚善國南方的大荒山脈間。
這裡迷霧幽深、蛇蟲遍地，是多數人心中的窮山惡水，但對席今朝而言，鬼谷是他的家，一個如無必要便不想離開的地方。
但此刻，他卻坐立難安。
也沒發生什麼事，毒照煉，身邊往來的都是熟人，可他就是覺得不對勁，一股莫名的煩躁在心裡堆棧。
一不小心，砰，他撞翻了丹爐，記不清這是近月來的第幾次。
趕快搶救地上藥泥，應該還能救回半爐藥，但他只是眼望著，沒有心思收拾。
藥泥漸漸退了溫度、變了顏色，一日的心血徹底白費，他有種上前踩兩腳的衝動。
「唉……」一聲低歎，他壓下躁亂的情緒，坐在椅子上，開始發呆。
他居然有點懷念皇宮內的生活。明明離開時，他是如此迫不及待，可現下，他渴望回去，因為那裡有她，花想容。
他真的糊塗了。他和花想容相處的時日，與待在鬼谷的歲月相比，猶如滄海一粟，但為什麼在他心裡，她的身影卻日復一日地清晰？
照這樣下去，會不會有一天，他的眼裡、心裡除了看她、想她外，再也做不了別的事？
這真的有些可怕，他想要斷絕相思，卻發現相思無跡、欲斷無門。
「原來你在這裡。」一把溫潤的聲音自外頭飄進來。
席今朝回過頭。「大師兄。」卻是「巧手天匠」顧明日推門進來。
顧明日看不見，但聞到空氣中淡淡的藥糊味。「煉藥失敗了？」
「嗯。」席今朝輕哼，語氣中有些鬱悶。
顧明日體貼地沒問原因，取出一封信，遞給席今朝。「小師妹讓人送來的，說皇后疑遭軟禁，太后、皇上連手清洗坤寧宮，凡服侍皇后的，從尚官到內侍，無一倖免。日前，皇上正式下旨廢後，朝堂嘩然、京城陰雲密佈，恐有大事發生，要我們小心。」
「那她呢？有事沒有？」席今朝一聽，著急了，沒頭沒腦地丟出問題。
顧明日以為他問的是曹天嬌。「小師妹沒事。」
「我是說花想容。她怎麼樣？」
「花御史？」席今朝跟對方很熟嗎？這麼關心人家？但顧明日還是據實以告。「小師妹說她告假離京了，可能會來找你，通知我們留意著。」
「她來了？」席今朝一喜，差點跳起來。
「小師妹是這麼說，但目前還沒接到火訊，不知道她是來或不來？」顧明日有種錯覺，這從來冷漠淡然的三師弟聽聞花想容的瞬間，簡直變成歡快的百靈鳥了。
「沒有火訊？」他有些失落。「大師兄，不如多安排幾個人看著，別瞧漏了。」
顧明日想笑。「這事你自己去辦吧，我和無艷明天就要啟程往無度港巡視，再回來估計是十天後了。」
席今朝悶著，有意無意地捻著手指。
「沒其它事，我走了。」
「大師兄。」席今朝喊住他，想了又想，才道：「京城的生活怎麼樣？」
顧明日明白了。席今朝的心失落在花想容身上，討厭官場，卻愛上了一名紫袍大員，他沒想過讓她遷就自己。這一點他比其它師兄弟都強，可唯一的顧忌是，怎麼改變自己去適應對方的生活？
「我不喜歡京城，至今，我猶不承認自己住在京城，我只是待在無艷身邊。有她的地方，就是我的依歸。」
有她的地方，便是依歸……席今朝呢喃著，這似乎便是所有問題的答案。
「對了，我收到一個消息，不知真假。江湖上幾個門派正在聯合搜捕一名女子，不知道姓名，二十餘歲，聽說是個官。」
「花想容？」
「不確定，我——」從他身前閃過的那陣風勢判斷，席今朝應該已衝出鬼谷。這麼莽撞？顧明日苦笑。「只是個未經證實的消息，萬一是謠言呢……」
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花想容抓了頭母鹿，擠了些鹿奶喂小嬰兒。
她一身狼狽，紫色勁裝佈滿塵土，手臂上、小腿邊兩道三寸長的口子，遮不住隱約裸露的雪白肌膚。
「還是你好命。」她對著吃飽喝足的小寶寶笑，嬰兒也回她一個無「齒」笑容。幸好她把孩子保護得不錯，至少全身上下沒掉一塊皮。
打從救了孩子至今也十日了，她本想直接帶孩子回京，卻發現越近京城，身後的追兵越密集，只得調頭往南方走。
不知不覺地就快到大荒山了，她知道鬼谷在附近，雖不知正確門戶，但只要發個火訊，相信席今朝會迅速趕來，可她拿不定主意要不要拖著他蹚入這渾水？
從這十日辛苦得近乎痛苦的逃亡日子中，她明白自己陷入了一個佈置周密、陰狠毒辣的陷阱裡。
她需要幫助，但她真的不願連累席今朝。
發？還是不發呢？不發，萬一她沒見到他，便死在這裡，絕不甘心。
「花想容！你跑不掉的，還不快快交出孩子？！」追兵又到。
花想容立刻將孩子綁到背上，繼續跑，但這回跑不到半里，便發現自己被包圍了。
「主上有命，只要你交出孩子，可以饒你不死。」說話的是個和尚。
花想容覺得好笑。「佛家不是戒殺嗎？大師連佛門戒律都敢違背，此話又有何可信？」
「倘若老夫作保呢？」一個青衣秀士開口。
「我又不認識你，憑什麼相信你？」花想容假意與對方周旋，另一隻手已經摸到懷裡的火訊，可遲疑半晌，她又放開了。
終究，她最想保全的還是席今朝的命。至於她自己……
一股淡淡的殺氣在身邊圍繞，她眼裡燃起了戰意。
「老夫忝為江湖盟主……」
「我只聽過武林盟主。」她悄悄將背上包巾綁得更緊。
青衣秀士臉上閃過一抹陰鬱。怎麼好意思說，他們這些人就是入不了武林盟，才另創江湖盟，用來自抬身份。
和尚朝他拱手道：「盟主，花想容敬酒不喝、喝罰酒——」
「本姑娘一向只喝陳年美酒，那兩種爛酒你們留著自用吧！」她搶先發難，一腳攻向青衣秀士面門。
「找死！」和尚屈指如爪，抓向她的腳。
但花想容那一招只是佯攻，她扭腰、橫掌，與和尚對了一下，順勢往後飛，掠過兩個追兵頭頂。
「花想容，你不要執迷不悟！」青衣秀士再次追上她。
「那句話留給你自己用！追殺皇室宗親，你有幾個腦袋等著落地？」花想容揮拳，又擊倒了兩個追兵。
「成王攻寇，古之定理，我主上英明神武，很快便能取彼而代之，屆時，你背上的不僅不是皇室宗親，甚至連下等奴僕都稱不上！」
花想容心頭閃過一抹寒意，青衣秀士話裡涵義是他的主上要取代尚善國皇室，這不是叛國嗎？如果前些時候，宮中京裡幾番風雨都是為了謀逆……
青衣秀士步步逼近。「識時務者為俊傑，你還是把孩子交出來吧！」
花想容看著他，唇角緩緩勾起，露出一個璀璨笑容。她手指微動，一抹寒光噬向青衣秀士的喉嚨。
「本姑娘最不屑的就是做俊傑！」她話音未落，青衣秀士喉頭插著一柄飛刀，倒地身亡。她乘機搶了青衣秀士的佩劍，殺向其它攔路追兵。
「你——」和尚大怒。「殺了她。」
花想容再不與他們鬥口，凌厲劍招轉眼間取了三名追兵的性命。但追兵有三十餘人，任她有霸王之勇，也抵不住對方輪番圍攻。
半個時辰後，她汗透重衣，氣息粗喘。
「花想容，你死定了——」和尚猙獰著臉，兩隻手掌變成淡金色。這是有名的大力金剛掌。
「我要死，你也活不了！」她從來是寧折不彎的性子，被逼到極點，她也只會選一條路——玉石俱焚。
劍光像盛開的秋菊，在最嬌艷之時被凜冽寒風一吹，萬千粉瓣化做漫天飛雪，每一片都是致命的殺機，紛紛然——
「咦？」那些追兵突然全體栽倒，花想容舞出的劍芒失去目標，漸漸消失在半空中。
這是怎麼回事？她疑惑地跨前幾步，看到每個追兵都是面目青黑、七孔流血而死。
「難道……」她抬眼，林道的另一端立著一道黑色身影，好像自亙古便立於此地，巍然不凡，既是山嶺堅毅，更如雲絮飄然。
她的眼前開始模糊，無數的霧氣凝聚成水，化成清淚，滾滾滴落。
「花想容。」黑影慢慢地走向她。
鏗，花想容再也握不住手上的劍，任它跌落地面。
「席今朝……」她伸出手。
他快步上前，將她攬進懷裡，輕輕撫著她的頭髮。
他沒有問她，為何都到大荒山了，還不發火訊給他？
但他告訴她：「我來陪你了——」
她再也忍不住了，抱緊他的腰，放聲大哭。