「妳應該知道這有多危險。」一道憂心忡忡的男聲，在靜謐的房間輕輕響起。
「我明白。」坐於桌前的女子毫不遲疑的點頭回應。
「即使如此，妳還是打算要這麼做？」男子忍不住微歎了。
「是的。」女子的語氣相當堅持。
「那個男人不是好人，妳應該聽說過他的名聲，妳過去等於是羊入虎口。」男子不放棄的繼續勸說。
「我明白。」相同的答案，顯示她的決心。
「唉！」男子再歎，眼中浮起一抹溫柔與不捨。「妳其實不必這麼做……他根本沒有把妳當作女兒。」
「可是……」女子螓首低垂，眼神閃過一絲惆悵，卻依舊倔強道：「再怎麼說，他還是我的父親。」所以殺父之仇，她非報不可。
「冤冤相報到何時？」男子苦口婆心。
「這是責任。」女子卻冥頑不靈。
瞧她如此堅持與頑固，男子三度歎息。
從小到大，她不知道何謂父愛，現在卻要為了一個從沒對她付出過愛的死人去尋仇，他覺得她很傻，可是他也明白，她決定的事誰都無法改變。
「我不希望妳受傷。」
「我無法保證。」做不到的事，她不願給予承諾。
「那我希望妳記得，還有我。」男子的關懷之情一覽無遺。
「我答應你。」一股溫暖滑進胸口，她點頭應允，從小到大，若不是有他陪在自己的身邊，她早就被家裡的兄弟姊妹給欺凌致死了。
「妳已經有辦法了嗎？」
「有人替我安排好了，我只要配合就行了。」
這是她無法擺脫的宿命，自己是小妾所生的女兒，即便被犧牲，也不會有人感到惋惜或難過。
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「喔！是嗎？」面對探子的回報，原拓的臉上勾起笑容。
「怎麼了？」另一名男子坐在一旁，看著他臉上的神秘笑容，不禁感到好奇了。
「你怎麼還在這？」
原拓臉色一沉，顯然看到該名男子讓他心情十分不悅，剛有的好心情一下子煙消雲散，冷冷眼眸掃向他，語氣冰冷。
「我為什麼不行在這？」男子好整以暇回答，臉上帶著燦爛笑容。
原拓越是不爽，他就越開心。兩人就像是天生的仇敵，一點都不對盤。
「這裡可不是你的地盤，南澤王。」原拓冷聲警告他。
「我想北原王應該不會笨到把我給趕出去吧？別忘了，我們現在可是合作夥伴啊。」南澤王提醒他。
這句話若是傳出去，肯定會引起一片嘩然。
因為北原王與南澤王向來不睦，甚至已到兵戎相見地步的傳言不曾間斷，眾人皆知，沒想到他們現在不僅共處一室，還坐在一塊。
不過，瞧兩人之間瀰漫一股詭譎和緊張的氣氛，看來傳言也不一定是以訛傳訛。
原拓板著張臉，眼眸冷漠掃向他。
「有什麼事快說，沒事快滾。」他毫不客氣下達逐客令，看到眼前這名該死的男人就一肚子的火。
其實他們之間沒有太大的仇恨，主要原因是因為一個女人，這個女人周旋在他與他之間，導致他們彼此之間都看對方不順眼。
好笑的是，他們對這女人都是出於「愛」，卻為此搞得水火不容。
「你該曉得那邊已經有動靜了吧？」
「你是說皇上那裡？」原拓挑挑眉，一臉的不以為意。
「沒錯，看來他打算嫁禍給你，現在已經有謠言傳出來了，人是你殺的。」他冒出一句沒頭沒尾的話。
原拓一點都不訝異，表情沒有任何變化，只是一貫的冷漠。
「你來只是為了和我說這些？」他似乎不把他的話放在心上，「如果是，那可以請你快滾了。」
「當然，我帶來的不止是這個消息。」南澤王收起臉上的笑容，難得露出正經的表情。「據我所知，他們派了一名女子特地來接近你，而那名女子正是趙王爺的女兒。」
「這個消息我已經知道了。」剛才探子就是回報此項消息。
「那你知道她準備怎麼接近你嗎？」南澤王終於說出重點。
聞言，原拓終於願意正眼瞧他，這讓南澤王不禁露出勝利的笑容。
「如果不想說就快點滾。」眉頭一皺，他不想與他多說廢話。
「難道你不想知道？」南澤王挑起濃眉，好奇地詢問。
「要說不說隨你便。」他一點都不在乎。
南澤王瞧他軟硬不吃，無趣的微撇嘴角。「如果不是與你站在同一艘船上，我才懶得管你這小子的閒事。」若不是看在她的面子上，他巴不得看他被朝廷惡整，冠上莫虛有的罪名。
「我沒有要你管。」原拓的反應也很冷，現場氣氛瞬間冷凝。
南澤王臉色一沉，還真想讓原拓自生自滅算了。不過他明白，若不同心協力實在無法與朝廷相抗衡，尤其是那名惡質的皇上，根本全憑個人喜好來找麻煩。
「你不要我管，我偏偏要管。」南澤王擺明與他唱反調。
「滾！」原拓吐出一個字。
「不！」他也吐出一個字。
相對於原拓的不悅，南澤王滿臉笑容，還漫不經心開口：「我想你應該不想惹晶晶生氣吧？」
提到晶晶兩個字，原拓臉上的淡漠瞬間融化。
「你說吧。」他讓步了，但南澤王卻故意擺出高姿態。
「你求我。」眼裡閃過一抹促狹，結果換來他陰鷙的眸光。
「求你？你慢慢等。」他毫不客氣拂袖準備離去，沒痛扁他一頓算是對他客氣了，要他求他？門都沒有。
「我只是開個小玩笑，北原王，難道禁不起玩笑話嗎？」
他的一句話讓原拓停下腳步，側過身，卻看到南澤王滿臉的笑意，他有種想衝過去撕爛那張俊臉的念頭。
「有話快說。」原拓板起臉孔，眼眸露出明顯殺氣。
「好吧，看在晶晶的面子上，我就把我知道的告訴你。」南澤王知道見好就收，畢竟他也不希望把關係弄僵了。「據我所知，趙王爺的女兒叫趙孟傾，皇上打算把她當成樂師送給你。」
「送給我？」原拓挑眉，似乎覺得很有趣。「皇上是傻瓜嗎？」明知道他送的東西，四王向來會再三提防，為何還要多此一舉。
「皇上當然不是傻瓜，她只不過是枚棋子。」南澤王淡淡道：「外面謠傳是你殺了趙王爺，把她當作玩物送給你，等於是在替你製造麻煩，皇上這個如意算盤打得挺精的。」
如果是他，他也會這樣做，損人又不傷己，何樂而不為？
原拓冷笑。「難道皇上不怕我把她給殺了？」
「人，你不能殺。」南澤王搖搖頭，阻止道。
他濃眉一挑，「為什麼？」語氣森冷，聽得出相當不滿。
「別忘了，她可是御賜的禮物，殺了她等於是擺明對皇上的不滿，你不會傻到讓他捉到把柄吧？」南澤王掃了他一眼，似笑非笑看著原拓沉默的表情。
「我知道了，我會留她一條小命，不過我要怎麼對她，那就是我家的事了。」原拓那雙深不見底的黑眸銳利如刀，眸中閃爍猛獸獵殺前的光芒令人懾然生懼。
「這是當然，只要人活著，你要怎麼玩，相信沒人敢有意見。」反正對皇上而言，那名女子只是一顆棋子。
兩人簡單的對談，卻決定了一名女子往後的人生。
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孟傾，妳要好好保護好自己。
這句話言猶在耳，但趙孟傾清楚知道，她已經走上一條不歸路──刺殺北原王，她的殺父仇人。
趙孟傾緊緊握著手上的玉笛，指間泛白，想到此行的目的，心情猶如行駛在暗夜波濤大海中的小船翻騰不已。
她知道此行充滿危險，但是殺父之仇不共戴天，就算爹未曾給予過她任何的關愛，但爹就是爹，他是她的親生父親，她身上流著他一半的血液。
即使要她犧牲性命，她也要殺了北原王，以慰爹在天之靈……
趙孟傾想起一個月前，一名男子來到家中，問她想不想復仇，她沒有半點猶豫就點頭答應，後來她才曉得那名男子是當朝的宰相──慕君天。
她隱約知道自己的決定會陷入朝廷權勢鬥爭的糾葛中，但無所謂，反正她的目的只有一個，而且很明確，就是殺了北原王。
「孟姑娘，我們到了。」馬伕在外面輕喚。
從此刻起，她是孟傾，而不是趙孟傾，為了復仇，她拋棄王爺之女的身份成為一名樂師。
趙孟傾掀開車簾，看到氣勢雄偉的大門前已經有人在等待。
「孟姑娘，小的是北原王府裡的總管，在下代表我們家主子歡迎妳，也希望妳在府中的這段時間能夠住得舒適。」迎接她的是一名中年人，畢恭畢敬道，顯示出王府的良好修養。
「總管客氣了，小女子今後要承蒙您多多關照呢。」趙孟傾清脆如黃鶯的嗓音及謙虛的應對態度立即贏得總管不少好感。
「孟姑娘，您才客氣了，老夫這就為您帶路。」總管走在前方帶路，一路上引來不少府內好奇的目光，還有幾名僕人在竊竊私語、交頭接耳。
「你們一夥人窩在那裡做什麼？還不快去做事。」總管眉頭一皺，輕聲怒斥。
一群人立刻做鳥獸散，總管看了直搖頭，不好意思地對著趙孟傾尷尬笑道：「管教不嚴，讓孟姑娘看笑話了。」
趙孟傾搖搖頭，「總管您真的太客氣了，我相信總管您的能力，要不然也無法擔任北原王府的總管呀。」
「那是承蒙王的厚愛。」總管被她捧得醺醺然，對她的好感自然又多加了幾分。
「對了，請問我何時能見到北原王本人呢？」趙孟傾眼裡閃過一抹異彩，表情看起來有些不安。
「孟姑娘，妳別擔心，我們主子外表看似冷漠，但其實是個好人。」總管以為她是在擔憂主子是什麼樣的人，在一旁安撫她，同時也替自己的主子說些好話。
好人？趙孟傾水眸中一閃而逝的不屑，說明無法認同總管的話語。
如果是好人，為什麼她的父親會慘死在他手上？緊握手中的玉笛，趙孟傾的嬌顏上擠出一抹燦爛如花的笑靨。
「聽總管這麼一說，我就放心多了。」
「孟姑娘不需要太擔心，既然妳是皇上賜給王的樂師，王一定會以禮相待。這裡是王特別為孟姑娘準備的住所，如果妳覺得不合適，我可以再另外安排其它院落。」
環視古樸雅致的院落，鏤空雕花的迴廊旁有小橋流水，細磚雕砌的園牆外可見一碧湖，湖心中央還有一小巧亭閣矗立於上。
走進廂房，古色古香的屏風、銀絲壓花的方桌……屋內擺設豪華中不失雅致，再加上庭園外淡淡的七里花香縈繞其中，讓人感到格外靜謐安詳。
「非常感謝總管的用心，這裡環境典雅清幽，非常適合我練習呢！」趙孟傾由衷致謝。
總管點點頭，一點都不感到訝異，畢竟為了迎接這位嬌客，他們準備許久，就是想做到賓至如歸。
「如果孟姑娘還需要些什麼，可以告知貼身侍女，我們會替妳準備好。」
「謝謝總管。」趙孟傾點頭致意，不得不承認北原王府的人訓練有素，貼心的安排讓人沒有一絲尷尬及不舒服的地方。
等到總管退下之後，趙孟傾看著擺放房間一角的古箏，明顯是要給她練習之用。
她猶豫了一會兒，並沒有走上前彈奏，而是轉身離開房間，往屋外走去。
趙孟傾走上通往湖中央涼亭的拱橋，觀望著四周的環境，波光粼粼的湖面，蒸騰淡淡的水氣繚繞著，湖岸邊種植柳樹，柳樹成蔭，徐風吹過柳葉搖擺，形成一幅如夢似幻的美麗景致。
當她來到湖中央的涼亭時，發現涼亭內早已有人。
趙孟傾微微一怔，想也不想地轉身準備離去，身後卻傳來低沉的嗓音。
「既然來了，又何必急著離開。」淡漠的聲音讓趙孟傾停下腳步，轉過身子，看到的是一抹頎長颯爽的背影。
他穿著一身雪白，微風徐徐吹來揚起他的髮梢，有些孤寂。雖然無法看到他的面容，但可以感覺到從男人身上流露出的獨特氣息，冰冷且淡漠，讓人不易接近。
趙孟傾站在原地，猶豫了一下，最後還是走進涼亭內。
既然對方不在乎，那她又何必矯情迴避，不過面對陌生男子，她還是升起一份警戒。
瞧他的衣料及氣質絕非下人，不怒自威的上位者氣息，她只有在宰相慕君天身上看過，就連自己的父親也沒有，趙孟傾忍不住在心裡忖想他到底是誰？
此時一個可疑名單閃過她的腦海，瞪大杏眸，她目光如炬地瞪著男人的背影。
他該不會就是北原王！？
思及此，趙孟傾的心突然一陣慌亂，沒想到她和他會這麼快就見面，握緊手上的玉笛，抿著嬌艷的雙唇，迅速整理混亂的思緒。
如果是他的話，正好可以下手，但事情怎麼可能如此順利？若這只是個陷阱，她豈不是打草驚蛇，而且她也不能確定眼前這名男子就是北原王，如果殺錯人，她會一輩子感到良心不安的。
趙孟傾臉頰微微泛紅，目光熠熠閃爍，十指收了又放、放了又收，她必須先打探眼前的男子是不是她要找的北原王。
看著男人的背影，徐徐涼風拂來，趙孟傾望著手上的玉笛，突然想到一個好方法。
她拿起玉笛放在嘴邊輕輕吹奏，美妙的悠揚樂聲吸引男人的注意力，他微微側過臉，用眼角餘光掃量著身旁的女子。
趙孟傾知道他在看，但她壓抑下心中的情緒，依舊緩緩吹奏手上的玉笛。
笛聲清脆響亮隨著風飄揚，迴盪在整座湖面，帶來一份悲懷惆悵，不知不覺她把全部心思放在吹奏上，忘了她的目的，也忘了有個男人在她身邊。
等她吹奏完最後一個音階，回過神時，那名男子已經轉身面對著自己，俊逸的臉龐讓她微微一怔，腦海裡閃過的第一個念頭就是──他不可能是北原王，北原王不可能這麼年輕。
一雙冰冷的黑眸，緊盯著自己，飛揚的劍眉、高挺的鼻樑、薄利的雙唇，搭配出一張令人難以忘懷的俊美臉龐。
美──是出現在趙孟傾腦海中的第一個念頭，沒錯，眼前的男子很美，如果不是他眉宇間隱隱若現的英氣及頎長的身材，說不定會被誤認為一名美若天仙的女子，但是他冷酷淡漠的神情給人一種無形的壓力，讓人不敢對他有任何的妄想。
「妳的笛子吹得很好。」他漫不經心開口道。
在他的目光凝視下，趙孟傾感覺到一股寒意襲上自己的身子，頓時有種被當成獵物盯上的錯覺。
這是怎麼一回事？為什麼在這男人面前，她有一種想要逃跑的衝動？深吸口氣，緩和不安的情緒，她露出淡淡笑容。
「謝謝公子的讚賞，請問您是……」趙孟傾忍不住疑惑，他能在北原王府內亂晃理應是北原王的人。
男人眼底閃過一抹異彩，唇角微勾起來。
看到他臉上綻放迷人笑容，趙孟傾臉頰一紅，心突然詭譎地跳得好快。
「我是誰重要嗎？」
「如果公子不想說，小女子也不好勉強。」趙孟傾聽得出他避重就輕的語氣，退而求其次。「那請問公子是否認識北原王？」
她想從這男人身上問出更多對她有利的訊息，這樣她才能為往後鋪路，達到刺殺北原王的目的，又可以安然脫身。
趙孟傾知道要安然脫身很難，但不是沒有機會，只要規劃完整，還是有可能的。
「妳似乎對北原王興趣很大。」原拓淡淡道，但深邃眼眸卻緊盯著她微愣的神情。
趙孟傾有種好像被看穿的感覺，潛意識地迴避他犀利的目光。
「那是因為……」她停頓一下，然後嫣然一笑。「我是皇上賞賜給北原王的樂師，當然好奇北原王是一個什麼樣的人，想從公子口中得到一些訊息，好拿捏他老人家喜歡聽何種樂曲。」
她的借口編得完美無缺，但男人卻若有所思地瞅了她一眼，這一眼讓趙孟傾感到膽顫心驚，覺得自己隱藏的意圖好像都被他看穿似的。