將近子夜，舒雅才捨得放女兒回房間。
馥容回房後沒到丈夫，於是問稟貞：「貝勒爺還沒回屋嗎？」
「老爺今日興致很好，一晚上拉著貝勒爺喝酒說話呢！」稟貞答。
她才剛說完，就聽見房外敲門。「稟貞姑娘，請開門，爺回屋了。」那是敬賢的聲音。
「呀，貝勒爺回來了！」稟貞奔過去開門。
敬賢扶著他的爺進屋。
「貝勒爺喝了很多酒嗎？」見丈夫閉著眼似有醉意，馥容問敬賢。
「爺他——」
「我沒事，你們都出去。」兆臣忽然睜開眼，語調與平常無異。
敬賢與稟貞互看一眼，問安後離開。
二人離去後，馥容問丈夫：「我阿瑪灌你酒了？」
「岳父大人平日喜歡喝兩杯？」
「我阿瑪夜裡喜歡喝點小酒，遇到高興的事，還會縱飲暢歡。」
聞言，他笑了笑。
「你醉了嗎？」她問，因看不出他的醉態。
「你說呢？」他反問。
他用一種深遠的眼神看她，讓她有些不知所措。
「今天早上的事，我要謝謝你。」她只好轉移話題。
「早上的事？」
「我很感謝你，提出留宿一夜的建議。」她真誠地對他說。
他的體貼與溫柔，都讓她無限感激。
她記得他為她推揉腳傷的溫柔，那夜贈墨的情誼，今晨車轎內的溫存，更不能忘那印在她額前濕熱的吻……
平日以莊重自期的她，豈能安坐在他的大腳上，任他如此親密地摟抱住自己？
也許，不知不覺間，她已經接受了他。
「不必謝我，事實上我也希望能有機會，跟岳父大人多相處。」他說，望著她氳濕的眸子。
「無論如何，我還是要感謝你。自從離家之後，我一直很想念阿瑪與額娘，我知道阿瑪與額娘也是一樣的想念我，因為你的提議，讓我們一家人能夠因此多出許多團聚的時刻，所以我是真心的感謝你。」
「一定要跟我這麼客氣？」他忽然問。
馥容愣住。「我不是這個意思——」
他笑了。「我明白你的意思。」仍然用剛才那樣的眼光看她。「但，倘若與岳父大人和岳母大人說話，你還會這麼客氣？」
她無言。
「怎麼做,才能讓我跟你之間的距離,真正地縮短?」他忽然這麼問。
馥容凝望他。「我……」她吁一口氣， 「我需要時間。」
「我知道。」他的眸色很深，穿透她的眼底。「你告訴過我。」
她望著他難以理解的眼眸，感覺到今夜的特殊，一種奇怪的氣氛繚繞在兩人週遭，她隔著一旁迷霧凝望她的丈夫。
「你需要多久的時間？一年？三年？還是五年？」他繼續往下說：「就算我願意等，老祖宗、阿瑪與額娘不會等，這一點你很清楚。」
「我明白。」她沒有掩藏地回答：「關於這點，我曾經徹底的想過，我清楚地知道我的時間有限，至於你沒有對阿瑪和額娘提過這件事情，我——」
「你很感謝我？」他再一次猜中她心底想說的話。
她怔住。
「這麼多的感謝，實在太沉重。」他笑了笑。
她卻笑不出來。
他斂眼，忽然沉聲問她：「對我還是感到陌生？仍然像新婚那夜一樣陌生？」
她不能點頭，因為那不是事關。「不，當然不是。」她搖頭，選擇坦誠。
「既然不再是陌生人，那麼，現在你對我的感覺是什麼？朋友？親人？還是，」他頓了頓。「丈夫？」
她眸子閃了閃，然後避開他。「我一直很清楚，你是我的丈夫。」
他忽然握緊她溫軟柔荑。
她抬眸，恰恰望進他黑黑的眼底。
「今夜，我不想再等了。」他對她說，眸色與聲調同樣堅定。
馥容屏息。
「今晚，我在府內的書房看到你的畫。」他卻雙移開話題。
她不明所以，忡怔的眸子凝望他淡定的眼。
「習畫幾年了？」他問，修長的指微運勁道，輕易地將她纖柔的身子帶到面前。
「五年了。」她眨眼，杏眸擰出銀色的水光。
「畫得真好」他低柔地誇獎。「跟誰習的畫？」
「一名來自朝鮮的畫師。」她模糊地答。
「是一名男子？」
……是。
「年輕的畫師？」
她猶豫，沒有即時回答。
他忽然自懷中掏出一幅小畫卷。「這是在岳父大人書房內看見的畫，為這幅畫我陪飲了三壺的烈酒，才從岳父大人那裡換來。」
他拉開畫軸，那幅小畫在她面前展開——
那是一幅女了執杯品茶的仕女畫，畫中的可人兒手上捧著一隻白色的瓷杯，杯上氤氳的熟氣未散，畫裡的人兒垂目凝望那茶中的綠波，靈秀清澈的眼眸，如湖水沉靜，似明鏡透徹。
「畫中女子是你，這幅畫應該不是出自你的繪筆？」他問，語調卻肯定 。
「不是。」她答，凝望那畫。
「是你的老師？」
「 對。」她點頭。
「顯然，畫畫的人已讓被畫的人所吸引，唯有情之年牽，才能成就這樣一幅動人的作品。」他評畫。
她微微感覺到窒息。
「你的老師，是一位有才華的畫師，唯有情感豐沛、心思敏捷的人，才能成為頂尖的畫師。」他盯著畫悠悠道，矜淡的俊臉甚至浮現笑容。
她沒有回答，思索著他話中的意思。某種不知名的感覺，讓她覺得她必須想明他究竟想對自己說什麼？
「但這張畫，實在把你的神韻抓得太好，好得令我妒嫉。」他矜淡的的眸凝向她。「你還沒答覆我，他是否是一名年輕畫師？」
丈夫眸中淡定的神色，並沒有讓馥容安心。
她的沉默，並沒有打斷他想知道答案的決心。「答案，必定是肯定的，他必定是一名年輕畫師。」他宣佈，不再等待她的答案。
馥容沒有避開他的視線。「我十五歲便與老師習畫，在他眼中，我是孩子。」
她謹慎地回答。
他的話讓她不安。
也許因為他眼中的眸色，也許因為他聲調中的冷淡……
一時之間，她沒有辦法解釋自己不安的理由，但是他的反應影響著她的心情，如此微妙，無法道出口的感受……
她的心，竟然因為他的冷淡而沒有辦法平靜。
「你的老師迷戀你，至少，在描繪的這刻，他愛著他的學生。」停頓片刻，他忽然淡淡地宣佈。
她凝眸怔視他，屏息著不能回應。
「你一定清楚。」盯住她驚慌的眸，他用一種別具深意的眼色凝望她。「如你這般聰明的女子，即使從未經歷過男女之事，也必定能清楚地感受到這個男人迷戀你。」他直接道出。
他的話讓她震驚，不能喘息……
她知道嗎？
是的，她知道。
她一直知道她的老師可能愛慕著自己，但是，她並不是真的那麼確定，因為那情愫若有似無，並不直接而且充滿隱晦……
「做為你的丈夫，我感到妒嫉。」握住她的小手，他握痛了她。
馥容並沒有收回手，她明澈的眸子凝望著丈夫，心被揪著，目光卻被他牽引著……
當他說他妒嫉的時候，她感覺到自己的心像是忽然間被握住——
他的話，揪痛了她的心。
「我，」吸口氣，她努力壓抑心中洶湧的起伏，試著盡她所能平靜地對他說：「我去擰一條濕巾給你——」
他攔住她的腰。「不需要。今夜，我只要你。」沙啞地低語。
馥容還來不及屏息，已經跌進丈夫懷裡。
這一刻，他不僅握住她的心，還握住她的身子，那雙闃黑的眼眸，直接望進她驚慌的瞳眸底。她失措，但仍然努力保持鎮定。「我——」
「你還需要時間，還需要證明我的心意？」他代她把話說完，那雙讓她看不透的眼睛，直視她的雙眸。「或者，你需要證明的，是自己的心意？」
馥容怔住。
他沒有給她時間思考，在她忡怔的時候，已經將她抱上炕。
「我已經等太久，你很清楚，沒有任何男人擁有像我這樣的耐心。」他沉聲道。」
「我、我明白，」她的聲調緊張繃，從他堅定的眼中，意識到自己再也不能逃避今夜將發生的事。「所以，我一直很感謝你。」
「不需要感謝我，只要接受我，讓我成為你『實至名歸』的丈夫。「他低柔地對她笑，沉著的眼色卻轉為堅毅。
他溫柔的笑容紓解了馥容緊繃的心房，可他堅定的眼眸卻讓她心慌……
但是，她沒有逃避。
她明白，今夜，她再也不能逃避了。
這些日子以來，那麼多的矜持，與其說是為了確定他的心，不如說，是為了安定自己對於婚姻不確定的心情……
畢竟與一名陌生男子共處，既而瞭解對方，需要的是時間。
然而經過這些日子以來的相處，她與他即使未曾真正同床共枕，他親暱的糾纏，也早已經逾越了男女禮教的約束。
他讓她逐漸習慣了他的碰觸，她已經不再那麼擔心夫妻之間那必須『發生』的事實。
雖然……她心中仍有一絲對於男女之事的驚恐與不確定。
「跟我保證，你會溫柔。」吁口氣，她正視他的眼眸，差澀卻莊重地請求他。
他眼色略閃，似乎沒有預料到，她會如此坦然接受。
「溫柔？」他咧嘴，修長的指撫過她襟邊白皙柔嫩的肌膚。
她輕輕顫慄。「有些男人，並不溫柔。」她低抑地說，清澈的眸因困惑而浮上一層水霧，顯得迷離。
他瞇眼，迷上她眸裡的霧。「你何以如此清楚？」斂下眼，他壓上她。
馥容嬌喘一聲，柔媚的瞳眸瞠大。
「額娘，額娘告訴過我。」她吁口氣，試著解釋。
「即便如此，新婚處子當裝做一無所知，討丈夫歡心。」他埋首於那起伏的柔軟，戀上她身上的媚香。
她輕喘。「我一無所知，你會高興？」
解開她胸前盤扣，他的眼眸已灰濁。「一會兒，你會知道，我有多『高興』。」他粗嘎地低喃。
馥容尚未理解他話中的意思，丈夫灼熱的唇已壓向她顫抖的粉嫩檀口……
她一窒。
當兜衣下的身子被揉入他掌中時，她顫抖地低喊，可料想不到，那喊聲逸出口，卻轉轉成一曲勾人心魄的咿唔吟唱……
當劇痛來臨那刻，馥容自然地明白，自己已成為一個真實的女人。
那瞬間丈夫臉上表情，馥容一輩子都不可能忘記。
「放鬆，相信我。」他安撫。
低柔醇厚的嗓音，在漆黑的夜裡震痛了她的耳膜。
她喘息著，不能點頭也不能搖頭，肢體交纏著，她的身子沾染了他與她的汗，這熱與痛，她一輩子不能忘記……
屋外，春寒料峭。
屋內炭火已滅，今夜丫頭們被吩咐了不能進屋添炭，屋裡凍得緊，可她的丈夫緊緊地摟抱住她，他強壯的身體殖民地結實的臂彎就像炭爐一樣，煨暖了她的身子殖民地心。
「冷嗎？」他問，低啞的嗓音意外地慵懶，如酒一般醇厚。
她搖頭，小心地將自己的臉埋藏在他胸前，不讓羞怯的容顏露在他面前……
可他不允，修長的指抬起她刻意掖著的小臉，執意要那雙水汪汪的眸凝注自己。
「疼嗎？」他沙啞問。
小臉上春潮未褪，如清晨初綻的幼蕾，清新、脆嫩、嬌美，美好得讓他頓覺自己像是摧花的狂魔。
「疼。」她沒有掩飾，臉又羞紅了。
他瞇眼，訝異於那張小臉的易紅，著迷於那雙水眸勾人的媚。
這是她的初夜。
應當是女子最疼痛的初夜。
然而妻子雪白的酥胸上，還余留幾抹淡淡的春潮未褪，那激情的暗示，竟讓他得意的不能自已。
他忽然低笑。
她疲累地枕在他胸上，不知他為何而笑，然而那笑聲震響了他的胸膛，在她耳中形成了絕響。
忽然，一陣如急雨般細碎的吻，落在她的眉梢眼睫。他粗糙又修長的指，愛憐地揉撫懷中柔媚的妻……
那溫柔的指與那憐愛的吻擰緊了她的心。
這是她的丈夫，她將傾一生眷愛戀慕的男人，今夜她將自己的身子交給他，然而，她的心呢？
必定不是在今夜吧？
那是在某個不知名的日子裡，她的心已如潺流的溪水那樣傾向她的丈夫，在某個不知不知的瞬間，孕育了起初的戀慕。
在她怔然間，他輕柔的指如落於水面的葉，慵懶地揉過她柔滑雪嫩的肌膚，轉轉至那令她發顫之地……
他低笑，翻身將她柔媚的身子禁錮於身下，邪氣地對他的妻展示他焦渴的慾望，接著，狂暴的激情就再也不受控制……
她的心發顫。
如雨打蕉葉，她被動地承受著。
可他不許，他要她歡受，要她如他一樣癡狂。
他逼著她，用一切她不能想像、更不敢想像的方式折磨著她，直至將她推上癡狂的邊緣，讓她崩潰、讓她哭泣、讓她拋棄禮教、讓她再也不顧一切尖聲叫喊出他的名——
雨停，風靜。
她癱軟在她的胸膛上嬌弱地細喘。
粉臉上褪不去的春潮如花開正艷，那抹狂野的桃紅與柔亂的烏絲，糾結交纏在那勾引男人的雪艷身子上。
他未料，他的妻莊重的眼眉與姿態下，原以為她拘於禮教，必定不能如過去他所擁有過的女人那樣，委婉承侍。
然那大錯特錯了！
他想不到，他的妻竟有如此雪媚的身與溫柔的春情，似水的柔情像纏繞的青絲，將他密密包裹，那一聲聲嬌媚的春喃，更讓他亢奮得幾近瘋狂，竟陷入她的柔情中不能自拔，勾引得他意情迷……
他必定是瘋了。
必定是瘋了，才會對初經人事的她那樣狂野地索求。
她還求過他溫柔。
但，對毫無經驗的她，他竟做不到溫柔。
渴望他的妻，春潮過後的容顏，竟比盛妝的女子嫵媚萬分；那風情，比畫上靜止的圖像雖猶勝十倍，百倍……
然而，想到她的媚，竟早已被另一名男子洞悉，這令他瘋狂地感到嫉妒。
他忽然翻身，再次壓住嬌弱的她。
清晨，當她睜開眼時，丈夫已不在身邊。
「小姐，你醒了？」稟貞正端水盆進屋，見主子坐起，逐笑盈盈地詢問。
「現在，是什麼時候？」她喃喃問，竟像是一夜未眠一樣，仍然十分疲累。
「卯時剛過，還早著呢，你應當再睡一會兒。」
「不，我要下炕了。」她道，欲掀開暖暖的被窩，才發現自己未著寸縷。
她慌著眼，遍尋不著，昨夜她身上的綢衣已不知被丈夫扔到哪裡。
「稟貞，」羞紅了臉，她只好輕喚丫頭：「你為我取一件綢衣來，我要換上。」
稟貞愣住，一會才回神，趕緊取來小姐的貼身綢衣。
馥容在被裡穿好衣裳，這才安心地掀開被子準備下炕，未料，下炕時卻險些摔跤！
她怔然，不明白為何才過一夜，兩條腿竟然出乎意外地嬌軟無力。
「小姐，你還好嗎？」稟貞趕緊伸手扶著。
「我沒事。」嘴裡這麼說，她的臉卻紅了。
她當然明白，自己的腿為什麼不聽話。
昨日恩愛一夜，當時她雖然勉強支撐住，可今日晨起，身子卻不像是自己的，全身酸疼不堪。
「小姐，你坐著吧！讓奴婢為你梳頭。」稟貞扶小姐坐在銅鏡前，開始為主子梳理長髮。
見小姐髮絲凌亂、桃腮泛紅，雪白的頸子上甚至還掐出幾道或重或輕的血瘀，更別提小姐身上的綢衣竟然不見了蹤影。見到這種種不尋常的跡象，稟貞心裡當然有疑問，可主子曾經告誡過她不許多嘴，否則不再讓她侍候，因此就算再好奇稟貞也不敢多問。
馥容坐在銅鏡前，忽然想起什麼，於是緊張地吩咐稟貞：「你先出去，有事我再喚你進來。」
「可小姐，我才剛幫你梳頭——」
「我自己來就可以。」
「那麼，小姐，奴婢先出去了。」稟貞愣愣地說。
她鎮定點頭。
待丫頭一走，她忍著腿上的酸痛站起來走到炕前，揪著心，慢慢掀開被子緞褥上，果然遺有昨夜的落紅。
馥容在炕邊坐下，怔怔地凝望那點醒目的殷紅……
昨夜的情景，丈夫呵疼的溫存與磨人的狂野，那一幕幕銘心刻骨的景象，她彷彿又重新經歷了一遍。
她已經是一個女人了。
就在昨夜，她的丈夫將她從一名女孩，變成了女人。
收拾那塊緞褥，她將緞布仔細地收進箱籠裡。
然後，她坐回鏡前，安靜地審視自己的容顏。
鏡中，她那張泛紅的小臉，與那雙水汪汪的眼中，看到一個與過去不一樣的自己。
她沒有驚慌，沒有遺憾，心中滿漲著的，竟然是甜美的滋味。
身體的歸屬，與心的歸屬，是同樣的方向嗎？
至少，她可以確定的是自己對兆臣的感覺。
倘若在昨夜之前，她的心還有任何不確定與猶豫，那麼在昨夜之後，她心裡的雲霧已經完全消散，再也沒有任何疑問。