馥容就這樣一路被抱回渚水居，沿途她可以想像府內家人們的眼光，因此一直掩著臉，根本不敢放開手。
她心裡還憂慮著，這件事不知會被如何傳說，說不定還會傳到府外，最後連阿瑪、額娘都會聽說……
想到這裡，她連心都揪起來了。
將她放在炕上後，他見她倒在炕上一動也不動，兩隻小手還頑固地摀住臉，似乎不想面對現實，不禁好笑。
「好了，現在回房，可以把手放開了？」他撇起嘴無聲地笑。
抗拒了片刻，馥容終於把手放下，從炕上坐起來。「你為什麼要當著老祖宗還有額娘的面，把我抱起來？」
他挑眉。「如何？有何不妥？」
「當然不妥，」她直言，憂慮他的若無其事。「你在長輩面前這麼做，有沒有想過長輩們會用什麼樣的眼光看我們，以後我又要怎麼面對他們？」
「如果不抱住你，當時你已摔在地上。」
「我情願摔在地上！」馥容說。
「就算你情願我也不准！」他說，口氣有些霸道。
馥容屏息。
「我自認此舉發乎情、止乎禮，在那樣危急的情況下我並沒有做錯。身為你的丈夫如果眼睜睜看你摔倒，卻不出手相救，那麼老祖宗與我額娘，又會拿什麼眼光看我？」
馥容愣住，被他一番搶白，堵得說不出半點話。
「我說錯了？」他淡眼看她。「說錯了你可以反駁，如果說對了，那麼就說話！」
馥容瞪住他半晌，才蹇澀地開口：「你沒有說錯。但是，你應該立即把我放下，不應該在長輩面前一直抱著我。」卻仍然固執地糾正他。
兆臣瞇起眼。「你腳上有傷，我抱著你，是理所當然。」
「我還能走路！」她說：「而且當時我已經請你放我下來，你應該尊重我，先放我下來，如果我真的不能走路，你再抱住我，那麼我沒話可說。」
「這麼說，還是我錯了？」他聲調變冷。
「至少，」她故意忽略他冷淡的聲調，還是直言心中的是非。「這部分你並沒有做對。」
兆臣沉眼瞪著她。
馥容與他對視，儘管他眼神裡的冷意讓她的心揪起，但是她並沒有逃避。
「你一定要為這種事跟我爭執？」他沉聲問。
吸了一口氣，馥容聲調放慢。「我沒有要與你爭執的意思，只是希望，往後你能夠尊重我的請求。」
他瞪著她看了一會兒。
馥容沉默地等待，她雖然已經把姿態放低，但仍然直視丈夫，以表明自己對這件事情的堅決。
「好，你的意思，我明白了。」他終於讓步，臉上卻沒有表情。
馥容吁一口氣，隨即注意到他神色不豫。「你生氣了嗎？」她幽幽問他。
他沒答話，只是看她一眼，便逕自走出房外。
丈夫冷淡的舉動，將馥容的心揪住，她臉色蒼白地擰著繡被，心裡既委屈又難過……
雖然明知丈夫是好意，但她剛嫁進王府，一心一意想做好兒媳的角色，何況現在老祖宗才剛喜歡她，可婆婆卻還是非常地不喜歡自己，因此在長輩面前她更是戰戰兢兢，不敢稍有逾越……
她做錯了嗎？
剛才她那麼嚴厲，對他不公平了嗎？
「發什麼呆？」
兆臣的聲音突然出現在她耳邊，馥容冷不防地被嚇了一跳。
「你、你不是走了嗎？」她睜大眼睛，有些喘不過氣地問他。
她正在胡思亂想，他卻又突然回到房內，人都已經坐在炕邊了，她卻一直沒有發現，等到他突然出聲簡直把她嚇壞了。
「走？」他挑眉，瞪著她驚魂未定的模樣。
「你，」她吸口氣，瞪著他。「我沒想到，你會再回來。」
他看她一眼，斂眼道：「把我惹火，怕我不回來了？」
馥容愣住，雙頰飛紅……
她想解釋，卻吶吶地說不出話。
再抬眼看她時，他英俊的臉孔帶著笑。「知道了，下回就別惹我，讓你丈夫干自己想幹的事，疼自己想疼的妻子！」看著她，他似笑非笑地這麼說。
馥容倏地睜大眼睛，隨即避開他意味深長的目光，卻羞得連白皙的頸子都嫣紅了……
她沒想到，他回來後，竟然會說出如此肉麻的話！
忽然，他伸手握住她的腳踝，嚇了馥容一跳，險些從炕上跌下來——
「幹嘛？」他發噱。
「你、你捉住我的腳想做什麼？」她結結巴巴。
「你說呢？」
她臉色微變。
他忽然衝著她咧嘴笑。「當然是為了給你擦藥酒，」再悠悠補上一句：「你想哪兒去了？」
馥容怔怔地瞪著他，臉蛋已經熱得發燙。「我、我當然也是這麼想的……」腦子頓時一片空白，她只好撒謊。
盯著她像煮熟蝦子般紅透的臉蛋，他咧著嘴，故意慢條斯理地解釋：「昨夜房裡的藥酒已經半滴不剩，剛才我走出房外，就是去拿藥酒的。」
接著，他便為她除掉繡鞋，並在她抗議之前，迅速為她脫掉繡襪，直到看見一隻白嫩嫩的腳丫子。
「一會兒上好藥酒，你就在房內歇息，不准下床，夜裡待我回來，再給你上第二次藥，聽見了嗎？」他邊「命令」，已邊動手為她推藥。
馥容本來想拒絕，本想說明自己還得準備晚膳，可是一抬眼看到他嚴肅的表情，剛到嘴邊的話便只能吞下……
只見他沒有再出聲，專心地為她推揉藥酒。
她偷偷抬眼看他，見他認真地為她推藥的表情……
她心裡竟然有一種很奇怪的感覺。
這種感覺既甜蜜又有點酸楚，連她自己都說不上來，這究竟是什麼樣的感覺。
兆臣成親後，她始終沒有機會與他單獨見面，今日又在王府後園，親眼見到兆臣抱起新婚妻子……
那一刻，留真的心彷彿被一把刀狠狠地插進去！
當天下午，她再也忍不住，主動到書房找兆臣。
「兆臣哥！」她趁小廝離開書房的空檔，溜進裡面找兆臣。
看到留真，他默然片刻，然後定神問：「怎麼來了？」
「留真不能來嗎？自兆臣哥成了親後，咱們的關係就疏遠了嗎？」她的語調充滿酸味。
「我不是這個意思。」他低笑，自書桌後走出來。
「不是這個意思？」她眼神閃動。「這麼說，往後只要我想來見你，便可以來見你了？」
「當然。」他答。
「那麼，到渚水居找你也成嗎？」
兆臣沉默。
「不行嗎？」她再問一遍。
他依然未答。
她笑了。「我說笑的，瞧你嚴肅的！」走到兆臣邊，她柔聲問他：「兆臣哥，你不會這樣就誤會我了吧？」
「我何必誤會？」他定眼看她。「你必定是說笑的。」淡聲道。
留真屏住氣，反而弄不清他的態度如何。「兆臣哥，留真自小在這裡長大，禮親王府就像我的家一樣，我到渚水居去，也只是想找機會多親近姐姐，還希望能見到自小與我一塊長大的兆臣哥而已。」她半真話、半假話，藉由假話道出內心秘密的情衷。
他笑了笑，未評語。
「你跟姐姐雖是新婚，可感情好得教人羨慕，」她故意這麼說：「其實今早我也在後園，你與姐姐的事我全都瞧見了。」
「瞧見？」她的說法，讓他感到有趣。「你瞧見什麼？」
「我瞧見你抱姐姐了，」未等他問，她便說：「見到兆臣哥與姐姐的感情這麼好，實在讓留真好羨慕！」
「既羨慕，那麼你也早日成親。」
「哪有這麼容易呢？」她屏息，瞠大雙眼瞅住他：「我要上哪兒去找跟兆臣哥一樣的人呢？姐姐真幸福，能嫁給像兆臣哥這般出色，又疼愛妻子的男人！」
他沒答話，眼色深沉，教她捉摸不透。
不能從他的神色看出一二，她只好以言語試探他：「兆臣哥，新婚的感覺是什麼呢？姐姐是一個什麼樣的女子呢？」
他瞇眼，撇嘴笑。
「兆臣哥，你笑什麼？」他臉上的笑，讓她的心發酸。
「你問我，她是什麼樣的女子？」他低語。
「對，」她微笑以掩飾內心的嫉意。「因為我真的很好奇……」
「她是一個特別害羞，並且過於正經的女子。」他輕描淡寫，卻字斟句酌。
特別害羞？過於正經？困惑於這些形容，留真一時間不能明白他話中的意思。
「還好奇什麼？」他淡眼看她。
她吸口氣。「我問太多了，是嗎？」幽幽反問。
他抿唇不語，卻讓她的心忐忑不已。
沉默半晌，她只好轉移話題。「那麼，兆臣哥何時回到蔘場呢？」
「一時間，我大概回不了蔘場了。」
「為什麼？」聽見這個答案，她難掩失望。
「皇上命我留在京城，因此我暫時不能離開，前往東北。」
得知是皇上留他下來，她失望表情更甚。正要開口再說什麼，敬賢正巧回到書房，手上還拿了一份函件，似乎有要事想立即稟明主子。
「還有事？」未理會一旁等候的小廝，兆臣問她。
「沒事了，」留真尷尬地笑了笑。「那麼，我先出去了。」他雖未開口直接送客，但她不是不識趣的女子，明白此時不該再尋借口留下誤他辦事。
離開兆臣的書房後，留真的心情並未好過。
聽見兆臣對妻子的形容，她感覺到，他雖然未流露出情感，但對於他的新婚妻子，也並沒有討厭的意思。
倘若加上她在後園內見到的那一幕，那麼是不是代表著，她的希望再也不可能變成事實了？
不，他是貝勒爺，是和碩禮親王府的大阿哥，將來承襲爵位，就算不娶妾，也必定要娶側福晉！
她一定還有機會的！
幡然醒悟過來，留真整個人像是突然清醒一樣，鬥志反而變得更加旺盛。
「但是，他話說得真奇怪！」她喃喃道。
他對自己的妻子，所用的評語太特別，她不應該忽略這樣的徵兆。
皺著眉，她喃喃自語道：「從兆臣哥口中，自然問不出什麼話，但倘若從府裡其它人口中問話，也許能問出什麼！」
她忽然想起，兆臣新婚隔日，在廳外遇見德嫻的事。
當時德嫻口中，曾經喃喃念道：阿哥新婚之夜不回房，必定是因為本人與那幅畫像全然不相像的緣故……
她還記得這幾句話，也確定自己並沒有聽錯。
那麼，這幾句究竟代表什麼意思？
她忽然停下腳步，在小徑上愣住，擰著眉頭，用力思索這些話的意思。
片刻後，她腦子裡靈光一閃，想到一個主意。
「從德嫻口中，也必定問不出什麼，那麼，我何不去問問府裡的下人呢？」想到這裡，她兩眼發亮。
接著她便重新拾起腳步，匆匆離開小徑，前往下人的居處。
聽說馥容腳上有傷，老祖宗與王爺遣人為她送來了許多珍貴藥品，又有丈夫為她推揉傷處，過不久馥容腳傷已經好了許多，幾日後兆臣已允許她下床。
「阿瑪。」這日，她特地為喜愛小酌的公公，做了些下酒菜送到書房。
「我的媳婦兒來了！唉呀，竟還給我帶了一壺好酒來！」見到馥容王爺甚是開懷，又見馥容手上端的幾樣小菜與一壺香味四溢的美酒，他老笑得更是開心。
「這是為報答阿瑪賞賜的珍貴『藥酒』，兒媳婦特地回贈的『美酒』。」馥容笑吟吟地道，將小菜與好酒放在書房的小几上。
王爺笑得開心。「腳傷好多了嗎？」
「是，馥容的腳傷已接近復原了，感謝阿瑪的關心。」
王爺點頭。「難得你有心啊！知道阿瑪平日就愛小酌，還特地送酒菜過來給你阿瑪解饞，這些酒菜都是你親手做的吧？」
「是，這些小菜是馥容做的，不過鄂圖姥姥也幫了馥容許多的忙。」
王爺微笑。「你不僅孝順而且手巧，難怪老祖宗誇獎！」他低頭聞香，嗅到酒香撲鼻，遂露出一臉喜色。「這下，不僅老祖宗，恐怕要連我的心，都教你這壺美酒給收買去了！」
馥容笑。「阿瑪飲酒是為怡情，淺酌即可，否則縱然是美酒也要掃興了。」
王爺挑眉。「你這是在勸我，淺酌為佳？」
馥容搖頭。「兒媳是在求阿瑪，少飲為妙。」
王爺愣了愣，接著呵呵大笑，倒也無話。
他自然明白，馥容是為他的身子著想，故勸他少飲為妙。
馥容笑了笑，回身收拾食盤，卻見到坐在一旁的桂鳳，不禁一愣。
此時桂鳳正用一種不以為然，又十分冷淡的眼神盯住她。
「喔，」王爺隨即解釋。「剛才你額娘正在給我講，府裡下人犯過之事，我說這事兒有什麼可講？她拿主意便成！可她卻偏偏要跟進書房，對我叨念——」
「咳咳！」桂鳳低下頭咳了兩聲，阻止丈夫在兒媳面前道自己的不是。
王爺回頭瞪了妻子一眼，表情頗為不悅。
馥容見婆婆的臉色也不好看，忽然明白，自己無意間闖進冰山火河裡了。
「那麼，阿瑪，馥容先下去了？」書房內氣氛不佳，她聰明地盡早求退。
王爺點頭，對著兒媳，他便露出笑容。「你送來的這壺美酒與小菜我就收下了，留待晚間再慢慢享用。」
「是。」馥容微微一笑，然後恭謹地低著頭，走到沉默的婆婆面前告假：「額娘，馥容先離開了。」
桂鳳抬起眼皮看了她一眼。「嗯。」冷哼一聲，態度十分冷漠。
馥容對兩位欠身行了一禮後，才離開王爺的書房。
白天，馥容又去見了老祖宗，親手給老祖宗泡茶、陪老祖宗閒話家常，待她回到渚水居，時候已經不早。
馥容本來預計今日便要回到廚房，開始料理家人們的膳食，但鄂圖姥姥堅持要她多休息一日，先四處走動、舒活筋骨，待明日再進廚房調理膳食。
馥容回到屋內天色已經不早，她趕緊吩咐稟貞侍候自己沐浴，免得撞上丈夫，上回那令人尷尬的情況又再次重演。
淨身畢，時候已經晚了，如今她腳上的傷已經大致復原，她知道今晚丈夫一回房，便會上炕與自己一起共眠，於是洗過身子後，她便吩咐稟貞說自己要歇息了，交代稟貞將房裡的燭火都滅了，只留前堂一盞油燈。
上了炕，被子還沒呼暖，她便聽見堂前有開門的聲音，知道是丈夫回屋了。
她故意面朝炕床裡側的邊邊窩著，外頭還騰了一大片床位給她的丈夫。
她想，他進房後見她睡了，應該會在炕床另一頭躺下，這樣今夜兩人便可以相安無事。
閉著眼，她假裝入睡。
靜謐中，她聽見他拒絕婢女寬衣，只吩咐抬來熱水，便自行在後堂沐浴，沐浴後來到炕前，上炕。
馥容一直沒睡。
大概因為太久未同床的緣故，她忽然有些緊張，心情一直緊繃著。
直到他上了炕，安靜地躺在她身邊，她才舒口氣，慢慢放下懸著的一顆心。
外頭雪融了，今日夜裡有些冷，睡前馥容已吩咐稟貞在房裡燒兩盆火，現在炭盆慢慢起了作用，她的身子還有半張臉全裹在被子裡，外頭雖然酷寒，可因為安了心，困意便慢慢襲捲了她……
夜半，她不知已睡去多久，醒來時暖意在被子裡斡著，一股熱源自她的身後源源不斷地傳來，讓她感到格外舒服，情不自禁地往暖源的方向蹭過去……
可是，不對啊。
現在是中夜，屋裡的炭火應該滅了，怎麼還能覺得暖呼呼地，活像一隻火盆就煨在自個後背上一樣？
睜開眼，她越想越不對勁……
忽然間，身後那只「火盆」不僅貼著她後背，還「緊箍著」她的胸腹！
這下子，原本還睡意甚濃的馥容，完全清醒了！
她立刻便明白，是誰在夜裡潛進了她的被窩裡！
可是這會兒，她卻連一動也不敢動，只能僵著身子窩在炕上。
因為兩人現在這樣的姿勢，實在太過於敏感而且曖昧了！
倘若他忽然醒了，發現他們的肢體如此交纏著，那麼到時她要如何自處？該如何解釋？
可是，也不能就這樣任由他抱著，因為他總有醒來的那一刻……
想到這裡，馥容身上發熱，既焦慮又擔心。
她心事重重地想了又想，等了又等，終於等到他如鐵桿一般壯碩的臂膀略微鬆開一丁點——趁此時，她趕緊以肩頭輕輕頂開他的環抱，試著從兩人身體交纏的縫隙間悄悄鑽出去……
他忽然呻吟一聲。
以為他就要醒了，馥容嚇得一動也不敢動。
不僅如此，她還用力閉起雙眼裝睡，以防他忽然醒過來，至少可以來個裝死不認帳。
可不料……
他他他——
他卻突然翻身，不但死死壓住她，讓她再也尋不著空子溜下炕，兩條鐵臂還淨往她懷裡探……
這刻，她床上這男人，這雙跟她作對的大掌……
就這麼順勢抱住了她。
當下，馥容嗚咽一聲，已經來不及摀住自己的嘴。