才剛踏入辦公室，漾蘋即神色慌張的告訴默言："剛剛老李打電話來說樹林的工廠和倉庫疑似遭人縱火，整個廠房付之一炬。"
當默言趕到現場，望著工廠只剩下焦黑外殼，整個人都呆掉了，她苦心經營的王國等於是毀了一半。自製品牌的新成品、剛由歐洲空運回台灣的春季服飾，全部皆在這一場無名火裡焚燒一空。
"我已經通知保險公司的人來鑑定了；另外警察懷疑這場火是人為縱火案，他們在現場找到一隻汽油桶和一疊疑似當火引的舊報紙。"漾蘋的心一樣痛楚，整個虹霓的一切之於她而言同樣是心頭的一塊肉，發生這樣遺憾的事也非她所能接受的。
"怎麼會這樣呢？昨天我還來取貨的，一夜之間燒得什麼也沒有了，到底是誰？"
累了一整天，當沈默言回到家時才覺得餓，原來今天都未進食。脫了鞋，整個人蜷縮入沙發椅裡，準備小憩一下。
沈母走了過來，坐在沙發角落裡。"怎麼今天特別累的樣子？"
"工廠和倉庫昨天晚上被人縱火，一把火全燒光了。"默言揉了揉疲乏的雙眼和太陽穴，語氣沈重地告訴母親。
"怎麼會這樣？查出來是誰幹的了嗎？"沈母同感驚訝，心想看來今晚恐怕不是進行計劃的好時機，默言必然毫無情緒。
"媽，怎麼這麼晚了還沒睡？」她隨口問。
"本來｜｜有件事想告訴你的，看來今晚你也不會有心情聽的。"沈母試探地放了個空氣球。
"說吧，一定不是什麼好消息對不對？不過，你還是說吧！反正今天我已經經歷了最壞的情況了，不差你要告訴我的這一件。"默言一副從容就義的表情。
"好吧！既然你想聽，我就告訴你。我向何牧風借了四千萬。"沈母說完後把眼光掉開，不敢直視默言。
"什麼？你向何牧風借了四千萬？"默言簡直不敢相信她所聽到的。
"是的，沒辦法啊！我聽默湘說，何家有的是錢，上回還花了兩千萬買下虹霓，所以｜｜"
"所以你向他借了四千萬？可是不合邏輯啊！上次我是賣出虹霓才得到他的兩千萬，他不可能在毫無利益的情況下借你四千萬，你是以什麼作交換的？"
"我……以你作交換。"沈母假裝小心翼翼地說。
"媽，你別和我開這種玩笑好嗎？你這樣做等於是賣女兒，你知道嗎？"
"胡說，我是嫁女兒不是賣女兒。"
"不行，我根本不想結婚，你快把錢還給他。"
"來不及了，我全用完了。"
"四千萬怎麼可能一下子全用完了。"
"怎麼不可能？節省小錢是很容易；節省大錢可就難了。我這四千萬是要買回我的自由的。我用這筆錢換回了我的單身快樂。"
"尼古拉要四千萬才同意離婚？"默言立刻想到尼古拉。斐濟。
"是啊，你不知道我在加拿大過的是怎樣的生活，他不只是大大方方的帶女人回家過夜，還常常心情一不好，喝了酒即對我拳腳相向。"沈母說得是聲淚俱下，默言長這麼大還是頭一次看見母親哭得這麼傷心，當年和父親離婚時也只是掉幾滴淚罷了。
"好啦！媽，你別哭得這麼傷心，這四千萬我會想辦法還給他的。"
"不可能有辦法的啦！除非你答應嫁給他。"
"不是我答應嫁給他，這分明要我答應賣給他。"
"別說得這麼難聽，人家好歹條件也是一級棒的，你嫁給他一點也不會受委屈。我幫你算過了，如果將來離婚的話，可以分到兩億六千萬的贍養費，有什麼不好的？"
"媽，我就是不要離婚才不想結婚。"
"你不想結婚？那人生不是白活一場嗎？你別傻了啦！結婚雖不見得是件好事，不過只要看準了對象還是可以穩賺不賠的。"沈母把婚姻當作生意來說。
"媽，你不要逼我好嗎？"
"你這個沒良心的孩子，虧我把你養這麼大，一心一意為你著想，你還說我逼你？我逼你什麼了？我只不過要你嫁給人中之龍罷了，又不是要你嫁給聾子還是啞巴。"沈母的眼淚又落下了，哭得比前一次更傷心。
"媽……你不要這樣好嗎？好啦！我同意明天和他談談，但不保證婚事一定成。"
沈母聽她這麼一說，露出了微笑，一種得逞了的微笑，起碼她的下半輩子快要有著落了。
何牧風與沈默言約在「河上情歌」。
"你第一次主動約我。"
"你應該很清楚我約你的原因。"
"你想要談婚事嗎？"
"四千萬我會想辦法還給你，你和我母親的約定取消。"
"可以，三天內還我四千萬。"他突然變得咄咄逼人。"否則，只有對不起你，委屈你嫁給我囉！"
默言看他洋洋得意，勝券在握的模樣，真恨不得摑他一巴掌，但她忍了下來。
"你娶我對你而言一點好處也沒有，你又是何苦呢？"她以退為進。
"有沒有好處由我自己來評斷，你只要回答我嫁是不嫁，乾脆點。"牧風表面上看起來十分平靜，只是把玩桌上胡椒罐的拇指和食指，隱約的透露了他的緊張。
"如果這是你想得到的結果，那好吧！我會給你一場婚禮的。只是，你也早點把兩億六千萬準備好吧！很快就會用得到的。"她譏諷地說。
"什麼兩億六千萬？"
"贍養費呀！你以為將來想擺脫我那麼容易啊？我母親已經算好了，到時候該給我多少可是會照實拿，一個子兒都不會少，別想和我討價還價。"她一副在商言商的模樣。
"不會有那麼一天的，我會讓你想都不會想要離開我。"
"可別說大話，或許是你甩也甩不掉我了。"
"也好，我奉陪到底。"
這兩人的談話，不像是談婚姻大事，倒像是仇人之間的結盟，只是不知道最後誰會是最大的嬴家。
"火災的事處理得如何了？警方的調查結果出來了嗎？需不需要我幫忙？"
"不需要，虹霓的事我自己可以處理。"
"別忘了虹霓已經是我的了，而且你也將是我的。我的東西，我當然有權管。"何牧風露出了他的非常佔有欲。
"你｜｜太自大了。"
"而你太倔強了，什麼事都蠻幹，不肯接受別人的協助，這樣對你沒好處。"
沈默言知道他說的話十分有道理，她也很清楚自己這方面的缺點。
"在我面前表現你的脆弱很困難嗎？"她低著頭看著杯裡被奶精浸蝕的咖啡，不答腔。
"我所知道的你不是這個樣子的。"
"那是你的幻想。"
"不，不是幻想，那個時候你好純真。"
她抬起頭不解的看著他。"你在說什麼夢話？我怎麼聽不懂。很少人用純真來形容我，你說得好像是另外一個人，不存在的我。"
"或許是你十八歲的模樣，你忘了。"
默言不自在的換了個姿勢。"我和你可沒認識那麼多年，你恐怕是認錯人了。"
牧風收起了飄渺的思緒。「好吧！咱們談談婚禮如何舉行，想要個什麼樣的婚禮？」
「隨便點，法院公證就好了，簡單隆重，知道的人少些，免得將來離婚時，讓大家看笑話。」
"奇怪至極，你又知道我們一定會離婚？你這是什麼心態？你就不能認真點嗎？"牧風實在是看不過去她蠻不在乎的樣子，但他不願讓自己的好心情受影響，只好自我解嘲地說："也該是我受報應的時候了，以前辜負了太多女人，現在才會被你折磨。"
"你現在後悔還來得及啊！至於四千萬，我這輩子做牛做馬還給你，婚事大可取消。"
"休想。你現在啥事也甭管，準備好做我的新嫁娘吧！"
"你為什麼非要娶我？"她很想知道答案。
"有很多感覺是很難解釋的。"
"感覺？哼！你還會是個有感覺的人。"她不以為然的諷刺他。
"你對我有很深的誤解，不過我想這點錯誤很快地就會被糾正，將來你會明白的。"牧風在心裡暗暗的起誓，一定要讓她幸福，不論用什麼方法，默言的快樂才會是他的快樂。一直以來，有這種性格的人，注定是要痛苦的，在他的愛人尚未愛上他之前，勢必會苦多於樂。
"只怕到那時候，你早已對我失去耐心了。"
他搖搖頭，十分肯定地強調："不會的。我對你有百分之一百的耐心。"
默言這回對他是真的沒轍了，她用盡一切的方法打擊他，說盡她能想到的絕情話語，就是不能擊垮他，讓他知難而退，現在她的情況是箭在弦上不得不發，只得硬著頭皮嫁了，船到橋頭自然直。
這天，周啟冬下午抽了時間來看她，漾蘋很有默契的忙火災的後續聯繫事誼，沒進默言的辦公室，或許她知道啟冬有些私己的話想同默言說吧！
"坐啊！我這兒現在亂得可以，充作臨時雜物間，工廠恐怕不是一時之間可以重建的；倉庫也要另外再找適當的地方。怎麼有空來找我？婚禮籌備得如何了？
我最近瑣碎的事太多了，沒辦法提供你該有的協助，真對不起。"默言邊整理剛由米蘭寄來的新衣，邊與站在一旁的啟冬說話。
見他不回話，默言才停下手邊的忙碌，站起身來看他。"怎麼了？心情不好的樣子？還是和漾蘋吵架了？"
"聽漾蘋說你也要結婚了？"
"是啊！"為了掩飾她的不安，她又投入了整理新衣的工作中，不想回答啟冬接下來可能會提的問題。
"我覺得好突然。你說過不結婚的，不是嗎？"
"我是說過。"她點點頭，蹲在地上的身子開始有些麻木，可能今天蹲得太久了，身體的麻木好像也傳染了心靈，她的靈魂也好像開始麻木了起來。
"這樣也好，至少對象是何牧風，讓我心安些。"
聽到這樣的反應，默言側轉臉，不解地看著他。"你說這話有什麼特別的含意嗎？"
"我覺得他會是那個可以讓花茶的顏色，變得最令你心動不已的人；也是那種令你百喝不厭的花果茶。"啟冬說得一語雙關，勾起了兩人對「花茶」話題的記憶。
"你怎能如此肯定？"
"男人自有一套看男人的標準，這是男人之間的直覺，就好比你認為漾蘋適合我一樣，我能懂的。"啟冬嘴角溢開了真誠的笑。"不論我娶誰或是你嫁給誰，我們都還是好朋友可好？"
默言站起身，挺直了腰，握著啟冬伸出的手，緊緊地。
"一言為定。"
他們很清楚彼此對諾言的看重，也明白這樣的方式才是最好的相處。
趙明眸呢？
她在牧風的面前表現出一副成人之美的高貴情操，無奈不敵心中的酸楚。雖然她早已知道這樣的結果只是遲早的事，但真的發生時，還是忍不住要痛苦。
"你「節哀」吧！就算流下一個日月潭的淚水，也無法挽回既成的事實，你我是同為天涯淪落人。哎……"何牧雷一得知牧風將娶默言的消息後，即直奔趙明眸的住處，至少苦酒滿杯有個人陪。
"我昨晚就知道這個消息了。"
"啊……那你還沒哭夠呀？"女人的眼淚真是多如自來水｜｜龍頭一開，淚水就來。難怪古代會出一個哭倒萬里長城的孟姜女，一點也不誇張。
"真是可憐。"牧雷搖頭歎氣。
"他給了我這幢房子和敦化南路的大廈一戶，要我找個好男人下輩子好有個依靠。可是我不要別的好男人，我只要他。"她哭得梨花帶雨。
"感情之事不能強求的，你比許多的女人強了千倍，有很多做人情婦的，男人一離開後一無所有，有些還人財兩失呢！起碼你還賺到了下半輩子衣食無缺，已經是高級情婦了，人要滿足。"牧雷實事求是地分析。
"你到底是哪一國的啊？哪有這樣勸人的。"
"我說的是實話，反正牧風若是不娶默言的話，也是會娶古海晴的，就是不會娶你。"
"你怎麼知道？"終於停止了淚海。
"很簡單的，因為你除了替他暖床之外一點用處都沒有，至少古海晴可以為他帶來更大的商機和海外的投資收益，所以他會考慮娶她。"
"沈默言也不能為他的事業王國帶來任何好處，為什麼牧風要娶她？"她問了一個很笨的問題。
"因為他愛沈默言。"多麼簡單的答案，一針見血。卻引來趙明眸更多的眼淚。
"你這個女人真是奇怪，我說實話你也哭，難道你要我說他不愛沈默言，卻想娶她嗎？若真是這樣的話，你才要哭它個三天三夜呢！"
「你難道一點也不傷心嗎？」
"廢話，我若不傷心的話幹啥跑來找你？傷心也要適可而止的嘛！總不能每天都以淚洗面吧！以後見到沈默言，我還要叫她一聲嫂子呢！"他哀聲歎氣的模樣比起趙明眸的情況也好不到哪去。
"你會不會覺得我很下賤啊？做人的情婦。"
"不算太下賤啦！這種事也要兩情相悅的嘛！也算是一種職業，只是做了這一回之後最好不要再做了。說真的，你會收山了吧？"他好奇地問。他躺在沙發上，一轉身差點滾了下來。
"要不是碰到牧風我也不會做人的情婦的，我也想嫁給他的，誰知道他自頭到尾都沒想過要娶我。"她很委屈的。
"唉……你太白癡了才會這麼一廂情願，不過做我老哥的情婦總好過街上的妓女吧？每天打扮得漂漂亮亮的，又只專為一個人服務，我要是女人，想賣的話也會挑個有錢男人的情婦做做。"他故意逗她，說著似是而非的話。
"你真是會諷刺人，都不帶毒字眼的。我知道你們這種「清白」的男人很不屑我們這種當過有錢人玩物的女人。不過不要緊，包裝之後也不會有人知道的。
"趙明眸也為自己打算過退路，既然嫁不入何家門，可不表示她就不能入錢家、孫家、李家的門。
"能經得起玩笑了，看來你的心情已經好了個大半，我可以功成身退了。"
"你走吧！省得在我這讓我觸景傷情。"
"OK，那我就告辭了，有需要幫忙的地方，可以CALL我。"
"行啦！不送了。"
牧雷走後，明眸又哭了一陣子，哭累了再歇一會兒又是哭，看來這傷口也不是一時之間可以好得了的。
沈默言因為頭疼又發燒，請了一天假在家休息。
梁曉韻來電話｜｜
"公司又險些遭人縱火，要不是大樓管理員吳先生機警，恐怕又要成災了。"
"縱火的人捉到了嗎？"
"捉到了，兩個未成年少女，夥同三個未成年少男，凌晨趁吳先生上洗手間時偷溜到樓上，正在燒報紙時被吳先生發現，找來了保全人員，扭送警方處理。"
"兩個未成年少女？其中有沒有一個長髮的女孩叫做方美齡？"會不會就是吉兒的那兩個女同學？
"不知道耶！我沒問名字，要我打到派出所問嗎？"
"給我派出所的電話，我自己來問好了。"
和曉韻通完話，默言立刻撥到派出所一探究竟，果然是吉兒的同班同學方美齡和許妮妮。
本來她還十分不解縱火者的動機，若是這兩個女孩做的話，一切的動機行事皆合邏輯了。
"在想什麼？來，媽熬了些老薑母汁給你喝，對感冒很有效的哦！"
"謝謝媽，我真是受寵若驚。"
"什麼話嘛！好像我平時都在虐待你們姊妹似的，老媽最疼的人是你，你還這麼不識好歹。"沈母捉到機會不訓訓人恐怕會覺得很不習慣。
"對不起，我不是有意的。"
"我知道，我不會放在心上的。哎！說來做人真是難啊！盼呀盼的終於把你嫁了，算是了卻我一樁心事。我年齡大了，你三個姊姊的第二春我是管不了啦！只得各憑本事，什麼人玩什麼鳥，好壞也得她們自己承擔。"
"媽，你和尼古拉真的一點轉圜的餘地都沒有了嗎？"默言大口大口的喝下了老薑熬的汁，喉頭舒服了些。
"當初我要嫁給尼古拉時，我也清楚你們的感受，總覺得他看上的是我的錢，對我不會有真心的，這一點我也很明白，可我就是不信邪，想向命運賭一把，結果我輸了，哎……我啊！是不服老，都快六十歲的人了，還真以為自己還是上海的小蝴蝶咧，老囉！"沈母說得感觸良多，倒是默言頭一回聽到母親說這麼多對自己年華老逝的感歎。
"媽，你一點也看不出有六十歲，頂多四十八、五十歲的模樣，我到你這個年齡恐怕還不像你這麼年輕呢！"默言說的是肺腑之言，母親真是怎麼瞧都不顯老態。
"你啊，最大的毛病就是不懂得撒嬌，嘴巴不夠甜，將來結婚之後一定要記得多同你老公說些好聽的話，他才會一輩子甜甜蜜蜜的愛你。你別以為我和你老爹離了婚，你爸爸可是到死都還愛著我的。"
這是何等的自信。
"既然如此，你為什麼當年執意要離婚呢？"
"那個時候我會絕斷的非要離婚不可，是因為我對你父親有些誤會，我以為他和你六姨，也就是我妹子鳳凰之間有不尋常的情愫。"這真是匪夷所思的祕辛。
"真是一場誤會嗎？"
"你爸爸知道我很氣他對你六姨太好了，因為鳳凰的事我和他不知吵過了多少回，後來你六姨生了個兒子，我一直懷疑是你爸爸的種，就因為我生了四個女兒；所以，我決定退讓，你爸爸當時也沒弄清楚我要離婚的原因，只當我是為了別的男人，所以也沒攔我，就簽字離婚了。"
"就算誤以為你是為了另外的男人，也可以攔你的嘛！"
"你爸爸就是那麼奇怪的男人，寧願自己痛苦，也希望我得到快樂。"
"後來六姨呢？我記得她帶著孩子到希臘去了。"
"我和你爸爸離了婚之後，你六姨帶著孩子來見我，或許那個時候她才知道她闖了大禍。她來向我解釋孩子是一個希臘年輕畫家的種，那年輕畫家曾經在我們家住過一段時間的，你記得吧？"
默言想起來了，好多好多年以前的許多浪漫午後，她成為那畫家的模特兒，每一篇的少女情懷都是為他而編織的，那人頭髮漆黑如子夜，輪廓分明，語調如絲綢。
原來他和六姨鳳凰暗通款曲。
"那爸爸不是很可憐嗎？"
"是可憐啊！可是他就是不願來求我，我們冷戰了三、四年，彼此不說一句話，只靠寫信來證明自己的委屈。那些信我到現在還留著，只可惜等我想通時，他已經快要死了，臨死前拉著我的手，說下輩子還要和我做再世夫妻。"說著說著沈母不禁淌下珠淚。
"怎麼從前我們都不知道這些事呢？包括你和父親之間為了鳳凰阿姨的事爭吵著，還有後來給對方寫了那麼多信的事？"
"我太好面子了，不准你父親提半個字，也不准你爸爸公然和我在你們面前吵嘴。"沈母邊拭淚邊說。
"告訴你這件事的原因是，要你好好的經營婚姻，如果萬一有一天撐不下去了也要為自己多多打算，不要像我錯了一次還錯第二次。"
默言握著母親的手，有著安慰有著諒解。