山桃紅花滿上頭，蜀江春水拍山流。
花紅易衰似郎意，水流無限似濃愁。
眼前突然出現一塊螺蚌形的椒圖龍佩，美代子看得目不轉睛，整個人彷若失了神，眼底就只有眼前那塊掛在半空中的玉。
「哇！這佩玉質佳、沁色巧，極有可能真是和闐玉磨製出來的！」雖然賣的大部是一些仿古玉，但賣久了，多少也對玉器精通一些。小販運連發出讚歎聲，看著眼前這難得一見的好玉，嘖嘖稱奇！
這螺蚌形的椒圖龍佩，較寬之一端弧口中，有一伸出首之龍頭，外殼隨弦紋漸狹至尾，呈略帶彎曲之尖形，每道弦紋均飾以排列有序之橫紋。
此器為龍生九子其中之一種，其形似螺蚌，性好閉，故立於門鋪。
「這瑰玉要賣多少錢？」美代子伸手想去摸那隻玉佩，但玉珮的主人，唰──地把玉珮給收了回去！
美代子的視線隨著玉珮走，側過頭，這才看見玉珮的主人──
她美眸微抬，紅唇微張的看著高出她將近兩個頭的偉岸男子。
他那雙深邃的黑瞳，正一瞬也不瞬的盯著她，兩道劍盾傲氣地微揚，鼻樑高挺，雙唇薄抿……唇邊撇著似有若無的淡笑──
彧琰瞇起雙眼，打量著眼前穿藍色和服的美代子！
這就是皇阿瑪要他娶的日本公主！？
沈魚落雁、彷如月裡嫦娥的美貌，莫怪平稱是日本第一美人！
雙眸晶亮，兩道秋波眉下，是彎翹濃密的黑睫，秀挺的俏鼻下，是兩片似沾了朝露的瑰唇……
「這是我的貼身之物，妳用錢是買不到的！」他深幽的沈瞳瞅定著她。
「嗄……失禮了！」
美代子不知心頭為何突然一陣驚悸，惶退了一步，轉身便欲離去。
彧琰捉住她的手，悠忽之間，將她又拉回他面前，而且兩人的距離，比先前更近！
「呃……」美代子低呼了聲。
「公主──」桑子驚呼了聲，心頭惶惶然，「放開我們公主！織田大人，快來救公主啊！」
桑子用口語喚著隨行保護她們主僕倆安危的日本第一武士，但在充虞的攔阻下，織田壓根近不了彧琰的身邊
「你放手──」美代於扭著手，試圖掙開彧琰的箝制，「好疼喔……」
「喂，你這個無賴，還不放手！」桑子上前搥著彧琰，但力氣大小，根本動不了高大的彧琰。
「我不買你的玉珮，你別抓著我啊！」美代子忍著痛，試著同他說理。
「快放手呀你！你可知道你捉的人是誰？」桑子氣急敗壞的嚷：「她可是日本國的公主，你敢傷害她一分一毫，日本天皇會派兵來砍你的！」
彧琰的唇邊，浮上一抹輕蔑的笑意。「砍我！？那得看日本兵，有沒有那個本事！」
他說著，又加重手上的力道。
「啊──」美代子的身子瑟縮了下。
「公主──別怕，我會救妳的！」桑子語歇，立刻對彧琰拳腳相向，但連彧琰的衣角邊都沒碰
到，反倒被他踢踹趺在地上。
「哎唷，疼死我了！」桑子坐在地上哀嚎著。
「這……這位公子哥，有話好商量嘛，別……別別別，別抓著姑娘不放啊，她的手會疼的！」
賣玉器的小販，鼓足勇氣，挺身說話。
「這有你說話的餘地嗎？」彧琰只消一個冷眼睨視，便把小販給嚇退。
圍觀的群眾愈來愈多，也許看她們是異鄉人，竟也沒人上前替她們解圍。
「你……你們誰要是能把這兩個人趕走，我……」桑子咬著牙，忍著痛站起身，從壞中掏出
一錠白銀，「我就把這錠白銀送給他！」
看到有銀兩可拿，幾個大漢捲起衣袖，踏步向前走來。
「誰敢對八王爺無澧！」充虞點了織田的穴道，抽出長劍，檔在主子面前，還報出了彧琰的名號。
「八……王爺──」美代子倏地抬眸看著彧琰，清麗的臉上滿是納悶的神情。
「皇八爺──」桑子聽完充虞所說的話後，驚駭的連手中拿著的白銀都掉下地。
圍觀的人，霎時全拜伏於地，請安的請安、求饒的求饒──
彧琰沒理會那些吵雜的人們，逕自和他未過門的妻子說道：
「我彧琰的妻子，是可以如此隨便拋頭露面的嗎？」
「我……我只是……只是出來逛逛！」美代子沒想到她才來到北京的第一天，就遇到了她的夫君──未來的夫君。
「出來逛逛！？誰准妳的？」彧琰目光冷冽，劍眉高高的挑起。
「我……」
「我可警告妳，在我還沒娶妳之前，妳最好乖乖的待在房裡，別像個野Y頭一樣到處亂跑，
否則的話……。」彧琰的唇邊漾著駭人的嗜血冷笑。「往後的日子，可有妳好受的！」
其實，她一點也不像野丫頭，雖然她擠在市集裡頭，但那股高貴的氣質，仍未失一毫半分！只因她是皇阿瑪為他挑選的妻子，他理所當然該討厭她！
既然不能拒婚，那她也別指望他會對她好！
「記住我的話沒？」他口氣淡漠，但卻飽含著十足的威嚇。
美代子點點頭。「記……記住了！」
彧琰本欲放她雕去，可突然又想到一個問題。「妳叫做美代子？」
美代子輕點了下頭，以示回答。
「聽好！我不喜歡這個名字，妳最好改掉它，取一個漢文名！」他橫霸的撂下話。
「我……我有漢文名！」
「叫什麼？」
「琉璃。」美代子輕聲道。
「琉璃！？」彧琰撇嘴淡笑，不予置評，算是對她的漢文名沒啥意見。「充虞，走吧！」
臨走前，彧琰又回頭看了似乎受了驚嚇的琉璃一眼，扯了一抹冷笑，他袍袖一抖，飛身上馬，疾奔離去──
＊＊＊＊＊＊＊
琉璃來到北京純是遊玩，也未通知宮裡專門招待外來貴賓的大臣，所以她們住的是客棧。
織田大人因失職一事，早向琉璃請罪過，但琉璃並未怪罪他，只是受了驚嚇的她，再也沒有遊玩的心情，當下只想快快收拾行李，搭船回日本國去。
織田在房門外守著，桑子和琉璃在裡頭忙著收拾東西。
「公主，我看妳千萬別嫁給皇八爺，他好可怕、好冷酷，妳嫁給他不會幸福的！」桑子邊收拾衣物，邊叨叨絮絮的道。
琉璃愕坐在床鋪上，方纔的餘悸猶存，這會兒心頭還惶惶然。
可不知為何，她竟還希望能再見到他……
他對她那般使壞，自己該怕他，不是嗎？因何想到自己若回日本，在他迎娶她之前，他們是不會再相見的……這麼想著，她竟有點失望……
可他方才在大街訓斥她時的冷冽神情，著實教她感到好害怕、好害怕的呀一…
「公主、公主──」桑子連喚了幾聲，見琉璃沒回應，便搖了琉璃一下。
「啊？什麼事？」琉璃收回心裨，納悶的問。
「糟了！公主，妳是不是被嚇著了？」
「我……沒……沒有啊！」
「公主，妳把這件婚事退了吧！回日本後，把皇八爺的惡行，向天皇稟告去，天皇若知道皇
八爺是個壞胚子，一定會退掉這樁婚約的！」
「不、不許說！誰都不許說！」琉璃激動的說道。
「呃？公……公主，妳沒事吧？」
「我……」琉璃眼神閃爍，「我的意思是，回日本後別把今天的事說出去，我不想父皇為我擔憂！
「可是……不說的話，天皇要以什麼理由退掉妳和皇八爺的婚約呢？」
「誰說要退掉這樁婚約的！」琉璃站起身，背對著桑子，不想讓桑子看到她心虛的模樣。
「難道……公主妳還是要嫁皇八爺？可是剛剛在大街時，他那麼對妳……」
「是我的錯！我不該貪玩，在外頭拋頭露面……」琉璃回過身來，垂下限睫，幽幽的道：「如果把這件事告訴父皇，他才會責怪我不懂澧教呢！父皇平日諄諄教誨，要我做日本少女們的好榜樣，可我……」
「公主，妳做的很好啊，在桑子心目中，公主是全日本國最完美的女子！」桑子奔至琉璃面前，拉住她的手，誠摯的道。
琉璃淡淡的苦笑著：「日本是日本，如今我要嫁來中國，就該入境隨俗！妳沒瞧見，方才在大街上，鮮少看到和我們同年齡的女子嗎？」
「是沒有啊！可那關我們什麼事？」
「以前在日本，我們愛上哪兒就上哪兒，可是中國人不同，妳沒聽見方才皇八爺說的『拋頭
露面』嗎?中國的女人是不可隨便拋頭露面的，尤其是尚未出嫁的女子!」琉璃坐在椅凳上，
幽幽的道。
桑子聽的一知半解。「我以為我們日本的女人已經夠苦了，沒想到中國的女人比我們還不自由!這樣，公主妳嫁過來，不就委屈受苦了？」
「沒的事，別亂說話！」
「桑子才沒亂說呢!公主妳是東京帝國大學的特優生，學園內的那些女學生，個個高傲無比、
目中無人，驕蠻的很──，妳是公主耶!應該比她們還高傲、還驕蠻……可是天皇卻教育妳，要溫柔、要嫻淑……」桑子說的氣咻咻地。「現在可好了!我看那皇八爺一副冷情的模樣，而且他的額娘還是什麼……什麼殺人不眨眼的女魔頭，他也准好不到哪兒去的！」
「桑子，不許再胡說了!」琉璃怒斥道。
「公主，桑子是怕妳……怕妳受了皇八爺的欺侮呀!妳一副纖弱的模樣……如果妳高傲一些，也許皇八爺就不敢對付妳了！」
琉璃皺著眉，一臉訝異，「桑子，誰教妳這些荒謬的論調的?女人和夫婿間的相處，不是誰壓得過誰，誰就得聽誰的！」
「可是，那皇八爺他……」
「不許再說了！」
「是!」桑子摸摸鼻，又回身去收拾昨天才放進衣櫃裡的衣服。
琉璃則是邊收拾著一些玉器的書籍，心袖卻恍恍惚惚的飄離，腦子裡，全是彧琰那張略帶怒氣卻仍能懾憾人心的俊臉──
好半晌後，一本書籍自她腿上滑落，她才猛然回過神來。拾起書籍。她拍下拍沾在書籍上的灰塵，抬眼輕問道：「桑子，妳都收拾好了嗎?……桑子，妳怎麼了……怎麼回事?」
見桑子蜷縮在衣櫃旁，低低的呻吟著，琉璃立即奔上前去。
「公主……公主，我……我的肚子好痛──」桑子臉色泛白，氣若游絲的道。
「一定是方才妳吃太多、吃太快了!」琉璃扶起桑子坐在椅上，憂心如焚的朝房門外喊著：「織田大人、織田大人你快來呀──！」
＊＊＊＊＊＊＊＊
在店小二請來大夫幫桑子診脈後，大夫笑著同琉璃說道：
「不礙事、不礙事！這位小姑娘只是吃壞了肚子，我給她配個藥，藥吃下就好了！」
「謝謝大夫！」
「那……叫個人來我店裡拿藥吧，我先走了！」大夫把藥箱子收起。
「大夫，您慢走！」琉璃微微地欠個身。
「公主，我去拿藥了！」薩摩武士出身的織田信長，用日本語和琉璃說道。
「勞煩你了，織田大人！」
＊＊＊＊＊＊＊＊
過了一個時辰了，跟著大夫回藥鋪去拿藥的織田信長，竟然還沒有回來，琉璃的心頭起了不祥的預感──
這織田大人只懂一點漢語，若路上有意外的突發事故，怕也不知該如何向人溝通，這可怎麼好呢？琉璃心裡擔憂，頻頻探頭朝房門外巡看。
「公主……」已小睡片刻的桑子，吃力的支肘想起身。
「別起來！」琉璃踩著小碎步踱回床邊。「快躺下，妳現在是病人呢！」
「公主，我……我覺得好多了，只是還有一點悶悶的痛──」
「織田大人去拿藥，照理說，也該回來了呀！」琉璃扶著桑子躺下，愁容滿面。
「我去找……找他！
「妳別又來了！」琉璃按住想起身的桑子，「我看這樣好了！我吩咐小二哥給妳看著點，我出去看看織田大人到底是怎麼了？」
「不行啊，怎麼可以讓公主您自己一個出門，要去找織田大人，也該是桑子去找才對……」
「妳別逞強了！我的漢語比妳強多了，而且妳的身體又不舒服！躺下吧！我去去就來，不要再亂動，有事的話，妳就叫小二哥，不可以自己跑出去，知道嗎？」琉璃殷切的叮嚀著。
桑子一臉歉然的點點頭，「公主，桑子給您帶來麻煩了！」
琉璃扯唇淡笑著。「別說那樣的話！」
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
「哼，真是應驗了不是冤家不聚頭啊！」彧琰坐在馬背上，睥睨著再度敗在充虞手下的織田信長。半個時辰前，當彧琰和充虞騎馬經過藥
鋪店時，織田信長正好從藥店裡走出來。
也許是因為自己是日本薩摩的第一武士，不甘輸在一個中國親王的隨從手下！
織田信長心想，回日本前，他一定要洗刷這個恥辱，他相信，憑自己的身手，不消一刻鐘，一定會把充虞給打敗，稍早前，他之所以會敗在充虞手下，只是因為充虞使了卑鄙手段點了他的穴道……
但再次較量，織田信長萬萬沒想到，中國人的武功竟然是如此高深──
比試身手的確是在一刻鐘內結束，但是，結果卻又是他敗了！
「八爺，此人要如何處置？」充虞押著織田信長，仰首問著坐在馬背上的彧琰。
彧琰撇嘴冷笑著。「他的主子來了！這事還輪不到我們來出主意吧！」
說完，彧琰身手利落的翻身下馬，適巧擋住了前來藥鋪的琉璃。
「我記得稍早前，我才同妳說過，我不喜歡我尚未過門的妻子，在外頭閒晃，拋頭露面──」彧琰兩眼凝糾著滿臉駭然的琉璃。「很顯然，妳並沒有把我的話，給聽進去──」
「不是的，我是來……」琉璃萬萬沒想到，會這麼湊巧又遇上彧琰。
「噢，對了，我忘了妳是東京帝國大學的特優生呢！」彧琰完全不聽她的解釋。「心高氣傲，在所難免，又是貴為公主，向來只有妳指使別人，哪容得了別人來指使妳呢？是嗎？」
「你誤會了，不是這樣的、真的不是這樣的！」琉璃一個勁地搖頭。
「聽說讀大學的女子，行為很是開放，我想，妳是『特優生』，該不會行為也是『特』開放吧？」彧琰嗤笑了聲，冷眼打量著她。
琉璃錯愕的不知該如何反駁他──
的確，在她讀的那所大學裡，有些女孩的行為是較一般人開放的多，但她不是啊，她並沒有……
紅唇微啟，在她想開口解釋之際，一道黑影壓了下來，琉璃感覺有股濕潤的蠻霸欺上了她的唇──
「呃──」低聲地痛喊，一滴鮮紅的血自她唇瓣湧逸出……