一陣急促的敲門聲傳入伊莎貝耳裡——
「進來。」她不耐煩地開口。
進房的是伊莎貝由法國帶來的貼身女僕蒂亞。
「夫人，大人回來了！」蒂亞神情有些驚惶。
伊莎貝臉色微微一變，而後鎮定地囑咐：「告訴大人，就說我身體不適，正在休息，不希望有人打擾！」
「是，夫人。」蒂亞匆匆離去。
「你先到露台外躲一躲吧。」伊莎貝對床上的男人開口。
瑞夫十分的年輕，是她在宴會上認識的，他同時是她另一名秘密情人畢索托大人的貼身武士。
瑞夫立即聽話地迅速著衣，躲入露台的樹叢間等待。
不一會兒工夫，伊凡來到寢室門口。
「大人，夫人身體不適，不希望有人打擾。」蒂亞戰戰兢兢地開口，眼神透著點驚慌，公爵凌厲的眸光如同兩把火炬，像是可以燒穿她的謊言。
伊凡挑起眉，而後嘲弄地開口：「連她的丈夫也不可以進房？」
事實上，伊莎貝的所作所為全逃不過他的眼，他只是懶得去理睬這樁一開始就充滿無奈且可笑的歡飲。
他根本不在乎她睡過多少男人！
他在乎的，另有其人！這也是他今天回來的主要原因！
毫無預警的，他推開蒂亞，推門而入。
「早啊，大人，一個月不見，你的氣色還是這麼好。」伊莎貝坐在床榻，譏諷地開口。
「如果你是在指責我未善盡丈夫的責任，那麼你大可不必。」他頓了下，瞥了眼她身邊的另一個凹陷的羽毛枕，「我相信我不在期間，你應該不致無聊才是！」俊顏勾起嘲諺的笑。
他太清楚伊莎貝這一類女人，她們永遠不會是忠貞的好妻子。
「你是什麼意思？」伊莎貝擰眉質問。
「還需要我多說嗎？你我心知肚明。」黑眸炯炯的迸射出不屑的光芒。
「我一點也不明白你在說什麼。」她鎮定地回道，決定裝蒜到底。
忽然，伊凡彎下身，當他再度起身時，手中讀了一樣東西。
「那麼，你可以告訴我，這件男人的內褲是誰的嗎？」他的俊顏泛起狡猾的惡意微笑。
「也許是你的，大人。」她臉色慘白。
伊凡雙眸一瞇，冷峻地開口！「住口，你別再狡辯！」他丟下褲子，雙眸射出兇惡的烈焰。
伊莎貝被他突如其來的怒氣所震懾，嚇得說不出話來。
「我今天之所以回來，只是想告訴你，我已經不想再忍受你背著我亂來的事實，我要和你離婚！」伊凡冷然地道。
半晌，伊莎貝如夢初醒，反擊道，「你不能，因為陛下一定不會答應。」在西班牙，離婚是一件很不容易的事，更何況他們是陛下所賜婚。
「要試試看嗎？倘若陛下知道你是一個如此矢德敗行的妻子，也許他會改變心意。」他沉聲威脅。
伊莎貝瞪視著他，忽然脫口道，「我恨你！」
「你憑什麼？」他諷刺地反問：「是憑你的貞潔處子之身，還是平上這件男人的內褲呢？我親愛的妻子。」
驀地，伊莎貝尖叫了起來——
「你走……走……」
「你放心，我對此處一點也不眷戀。」語畢，他轉身走出寢室。
許久之後，伊莎貝沉澱了心底的恨意，開口喚道：「親愛的，你可以進來了。」
瑞夫由露台上走進房間。
「你愛我嗎？親愛的。」伊莎貝露出魅惑的笑。
瑞夫愛慕地望著她精緻而優雅的臉蛋，緩緩地道：「我當然愛你，夫人。」年輕的他從沒用友過如她這般美麗，床上技巧又如此高明的女人。
伊莎貝當然也明白這一點，她的身體一向可以輕易地操控男人，進而達到她所想要的一切……只除了她的丈夫——伊凡?阿方索公爵！
「那麼，你可願意為我做一件事？」她問，並挨近他。
「莫說是一件，就是十件，百件我也願意。」瑞夫天真的回答，絲毫沒有察覺自己正陷入毒蜘蛛所不下的網。
「那麼，附耳過來讓我告訴你！」
瑞夫依言而行——
然後他擰起眉，猶豫地望著伊莎貝，「你真的確定這麼做沒問題？」
「當然，親愛的，一切有我，你放心！」藍色的眼眸掠過一抹微不可察的詭譎。
瑞夫點點頭，「好，我答應你！」
伊莎貝露出滿意的笑，將床單下赤裸的身軀壓向瑞夫精壯的身軀。
*** *** ***
「你想帶我到哪裡？」玫瑰疑惑地望著伊凡。
今晚他不但破例地要她穿上衣裳，還是件美得不可思議的紫緞晚宴服。
伊凡的視線由她若隱若現的乳溝拉回，鎖住她明艷的小臉，「我要帶你參加陸爵士的晚宴。」身穿紫緞晚禮服的玫瑰比平日更加美艷，方型的低領被托出她雪白挺聳的酥胸，而腰間束著淺紫的寬緞帶更顯得她柳腰纖盈，平日披散的長髮高高地納成一束，更強調出她那張完美輪廓的臉蛋。
他發覺自己似乎永遠看不膩她。
「你不怕我乘機逃走？」她挑眉道，卻掩不住地露出一抹欣喜的淺笑。
如果不為孩子，她願意不計名分地追隨他一輩子，心甘情願地當一名永遠的情婦，勇敢地接受旁人的輕蔑與唾罵，但為了孩子，她不能率性而為。
伊凡露出一抹莫測高深的笑，「有我在，你插翅難飛，甜心！」
事實上，早在十天之前他向國王訴請離婚被駁回之後，他就一直派人暗中保護她，儘管十天一切安好，但他卻不敢掉以輕心，連出門也要帶著她在身邊，不讓她離開視線一步。
馬車穿過太陽門廣場的拱形城門之後轉往馬德里郊外，在一陣顛簸的碎石坡道後，陸迪爾子爵的哥德式城堡就出現在眼前。
比起特洛蒙卡宮，陸子爵的古堡顯得灰暗許多。但今夜賓客繁多，馬車絡繹不絕，明亮的燈火讓一切顯得朝氣蓬勃，驅散陰沉的感覺。玫瑰隨著伊凡走入宴會大廳。
當兩人出現的剎那，所有人的目光都投注過來。
每一個人都被伊凡身邊的玫瑰嚇了一跳，畢竟她在不久前還曾是布爾伯爵的未婚妻，如今很顯然地是阿方索公爵的情婦。
所有的謎團在這一刻有了新的大難，仕女們不斷地交頭接耳，議論紛紛。
玫瑰掉頭對伊凡開口道：「公開我們的關係，對你似乎沒有什麼好處。」
「我一點也不在乎他們怎麼想。」他停了下，抬起她的臉，灼灼黑眸鎖住她的，「況且，有沒有好處只有我心裡最明白，你以為呢？甜心。」他暗喻地表示。
玫瑰臉上一紅，別過頭，避開那一雙令她無措的黑眸，「如果你指的是將一個柔弱女子禁錮在你的鉗制下的話，我想我明白了。」她犀利地反擊道。
伊凡輕笑出聲，「柔弱？小野貓，你一一點也不柔弱。」他一直被她那雙略帶任性的反抗眼神所深深吸引，他無法否認這一點。
這時，宴會的主人熱誠地迎了過來，他曾見過玫瑰一次。
「我以為你永遠都不會過來了，迪少。」伊凡略略嘲諷地開口。
「大人，畢竟您今天帶來的女伴著實令在座嘉賓們都大吃一驚吶！」陸迪爾微一笑，緊接著又說道：「不過，就我個人認為，大人的女伴是今晚宴會中最美的一位。」
伊凡瞥他一眼，「別以為阿諛的讚美會讓我在今晚的牌局上饒過你。」
「不，大人，我的讚美絕對出資真誠。」陸迪爾的眼光迅速溜過明艷動人的玫瑰，並衷心羨慕阿方索公爵的好運。
不多久，所有的賓客都坐在長桌前想用晚宴的豐盛晚餐，伊凡與玫瑰分別坐在陸爵士左右兩側。
今天是陸爵士的生日晚宴，他特別青睞吟遊詩人助興。
在豎琴的伴奏下，詩人緩緩地吟詠道——
在藍色的月光下，我注視著你，吾愛
你是如此地美麗
我的心隨著你徜徉在幽幽月色
當黎明來臨時刻，我擁抱著你，吾愛
你依然令我心折
我的心卻隨著你的離去而凋零
吾愛，無論你是否跟隨著我
我想知道的是
你的心是否永遠只屬於我
使人略帶哀傷的曲調與詩文深深觸痛玫瑰的心，她抬起眼想著令她心痛的來源，卻墜入一汪黑沉的深潭，像是掉進古老的魔咒。
隔著長桌與一室的喧鬧，兩人的眸光緊鎖住彼此。
在這毫無防備的一刻，激烈的感情隨著兩人的視線傳遞著。
「聽說你們吉普賽人有一種舞很特別，不知道你是否願為所有人表演一曲？」陸迪爾開口問道。
這一句話打破伊凡與玫瑰間的魔咒，伊凡首先開口道：「我不同意！」他不喜歡她在眾人面前跳那種挑逗而粗俗的舞。
玫瑰見他眼中突轉輕蔑，於是站了起來，「我倒不認為有何不妥！」語畢，她以挑戰的眼神匆匆瞥過伊凡緊繃的俊顏，然後走向大廳中的舞池。
吟遊詩人所帶來的樂師中不乏熟悉佛朗明哥舞的旋律之人，於是激昂而熱烈的琴音隨著玫瑰撩起裙擺時響起——
所有的王公貴族們都蜂擁上前，在玫瑰四周圍了個圓圈，伊凡繃著臉，亦在人群之間。
他不再阻止，因為他明白那只會更刺激她做出跟放蕩的舉動來侮辱他。
玫瑰一手拉高裙擺，一手微曲地高舉，隨著抑揚頓挫的琴音而頓踩扭身。
她狂放而熱情的性格充分融入舞蹈中，成為一種獨特而吸引人的風采。
連伊凡也漸漸陷入其中，憶起他們頭一次見面的情景——
這一刻，她和當時一樣充分散發著她無遠弗屆的魅力，忽然之間，他為她而感到驕傲，從來沒有任何女人激起他這番感受。
玫瑰在一個扭身回轉的同時，突然瞥見二樓的拱形走廊錢站了個陌生的年輕男人，男人手中握著一把鑲著珠寶的手槍注視著人群。
下一瞬，男人似乎發現他的目標，槍口緩緩朝下。
玫瑰循著他的視線落在人群……然後她看見了伊凡！
而他正望著她！
直覺告訴她，伊凡有了危險！槍聲在頃刻間響起——
在電光石火的一刻，玫瑰來到伊凡身前，用盡全身的力量將他推開，救了他一命，而無情的子彈卻穿過她的肩胛骨，令她當場血流如注。
「玫瑰……」伊凡狂吼，並即使扶住她倒向一旁的身軀。
所有的人全嚇得四處逃竄。
兇手見暗殺未成，決定先行逃逸。
「你們快給我追，追不到就不要回來見我！」伊凡對隱身在人群間的武士開口。
霎時，只見三名高大的男人的迅速追出大廳。
玫瑰見他無恙，於是向痛楚與冰冷屈服，緩緩地合上雙眼。
「看著我……不准閉上眼！」伊凡發出心驚的狂喊。
只是，無論他如何叫喊，玫瑰始終未再醒過來。
「不——」
下一刻，伊凡抱起她，往大門外衝了出去。
*** *** ***
恍惚間，玫瑰來到一處光源之地。
驀地，一道聲音響起：「還記得我嗎？婉兒。」
三道聲音異地穿過玫瑰的腦海，直達她靈魂深處，霎時，她記起遙遠前的一切。
「很好，我知道你想起了過往，想起了你的前世。」
「我是不是死了？」聲音中並無恐懼。
「是的，這是我們當初的約定，你必須為他而死方能了結一段因果。」
玫瑰深深歎息。
「你不必喟歎，塵世間的一切本就如此，你該慶幸自己不必再受輪迴之苦，這是我們一致的決定。」
「我可以再看看他嗎？」
半晌——
「可以。」
立時，光源中射出一道立影。
玫瑰看見伊凡抱著渾身是血的她坐在馬車裡。他的手像是瀕臨淹死之人抱住浮木一般，牢牢地抱住她，而那一雙總是炯炯閃耀的黑眸中留下哀傷的淚水。
「耶穌基督，我伊凡?阿方索從不求人，但我請求你不要帶她走！」
玫瑰聽見他這麼說，聲音在中充滿了絕望的痛苦。
驀然間，她的眼底蓄起淺淺的淚水。
「如果我願意重受輪迴之苦，是不是可以讓我回道他的身邊。」
「這樣做並沒有意義，塵世間百年不過一瞬，何必為了他而永受輪迴之苦了」
「因為我愛他！」她淚流滿面。隔了一會兒，聲音再度響起：
「如果他不愛你呢？」
「我會永遠默默地愛著他。」她無怨無悔地道。
「凡塵諸多磨難，一切就靠你自己開創。」
不一會兒，玫瑰再度陷入一片黑暗——
*** *** ***
「恭喜大人，玫瑰小姐總算保住了性命。」醫師臉上出現喜色。
伊凡立時衝到床沿。
儘管她仍蒼白得像鬼，但總算氣息平穩。
「還有一件事要恭喜大人！」
「什麼事？」伊凡回眸。
「小姐已經懷有三個月的身孕，孩子平安無恙。」
她居然已經有孩子？！伊凡心頭一震。
依日子推算，是他的孩子，他知道。
「明天我再過來為她換藥。」醫師收拾藥箱。
「她什麼時候可以醒過來？」
「不一定，最快也學是兩天，但是她必須好好休養。」
送走醫師之後，伊凡陷入了沉思，儘管疲累，他仍坐在床畔的絲絨椅上，守著玫瑰。到了第三天早上，玫瑰總算睜開雙眼。
她看見了瑪琳！
「啊！小姐，你總是醒了！」瑪琳歡喜地走向她。
「你……你怎麼來了？」
「是大人要我過來照顧小姐，畢竟小姐已經有了大人的骨肉。」瑪琳已經很久沒有這麼高興了。
玫瑰心頭一驚，立時要起身，卻牽動傷口而急喘了幾下。
「小姐，你別動，乖乖地躺著休養。」瑪琳扶她重新躺下。
「伊凡……伊凡知道我有孩子？」
「當然，難道大人不該知道嗎？」瑪琳好氣地問道。
玫瑰悄然無語。
「小姐，你放心，大人不是那種不負責任的男人。」
玫瑰苦澀地搖搖頭，「他能給孩子一個正式的名分嗎？」
瑪琳沉默了會兒，說：「大人定會有解決的辦法。」如今只能這麼安慰。
日子一天一天地過去，玫瑰的身體漸漸地復元，可是她的心沒有。
伊凡在這段期間連一次也沒有來看過她，他一定非常恨她吧！
和她在一起，無疑的是一件醜聞，貴族出身的他又怎會接受她為他所生的孩子呢？她痛苦地體會到這一點！
於是，她決定不要成為他的負擔，選擇離開。
這一日清早，玫瑰拉著瑪琳去逛市集，趁著瑪琳選購肉品的時候，她悄悄地溜走。
永遠的溜走，她想！
*** *** ***
一個月後巴塞隆納
玫瑰坐在窗邊，怔怔地望著地下來來往往的人群。
這已經成為她近來唯一的習慣，除了睡覺，她幾乎整天坐在這裡。
莎妲望著女兒，心中十分地難過。
雖然她從未提及在馬德里的一切，但可以由她臉上的神情明白她內心一定有著極大的痛苦。
而近來，莎妲更發現了女兒日漸隆起的腹部，她知道女兒的憂傷一定與孩子的父親有關，這令她更加憂心，畢竟孩子有朝一日會降臨人世，屆時，女兒能承受世俗的壓力嗎？
在苦苦思索之後，莎妲忽然有了解決的計策。
她走向女兒，「玫瑰，有些事不說並不代表會消失，告訴我，孩子的父親是誰。」
玫瑰歎了口氣，心中亦明白再無法隱瞞下去。
「我不能說，請您原諒我！」
莎妲注視著女兒，「那麼你打算如何？」未婚生子在這個時代不僅是一項醜聞，更要背負許多意想不到的屈辱，日子將會十分辛苦。
「我……我不知道，但我確信我會用盡全部的愛來對待這個孩子。」她堅強地表示。
「也許，我可以提供一個兩全其美的方法來解決難題。」
「什麼方法？」
「你舅舅夫婦兩人結婚多年，膝下無子，也許他們會願意收養你的孩子，而你也毋需與孩子分離，仍然可以用另一個方式來愛你的孩子。」
玫瑰明白母親的提議是個很好的解決方法，而且她也十分確定馬維舅舅夫婦一定會欣然接受這個孩子。
沉默半晌之後，玫瑰回答：「我答應你會考慮這個方法。」她望著母親，完全可以體會一個身為人母的憂慮。
*** *** ***
這一天，當母親到酒館幫忙舅舅的時候，玫瑰破例地走出門外。她沿著街道緩緩來到住所附近的廣場，挑了張木椅坐下，看著天邊火紅的太陽。
這是一個美麗的傍晚，一切看來再美好不過，可是她的心卻充滿了寂寞與憂傷。
她想念伊凡，無時無刻地想著他，想得連呼吸都痛了起來。
她漫無目的地剝了些麵包屑灑在地上讓野生的鴿子覓食，雙眼卻始終望著遠方。
一輛馬車由廣場前疾馳而過，卻又倏然停下，馬車門旋即被打開，車廂裡迅速地跳下一個男人。
玫瑰被這突如其來的情況吸引住視線，然後她看見了筆直地朝她走過來的男人。
他修長健碩的豪邁身影依然如往昔般牽動她的心弦，而那一張微微黝黑的英俊臉龐卻不滿怒火。
天！他甚至還沒來到她面前，她便已感受到呼吸為之一窒，他對她的影響竟如此大。
愣了下，她站起身，轉身就跑。
「該死！」伊凡低咒一聲，迅速追上去。
玫瑰回首，見他大步追來，更加驚心。
不多時，伊凡已經來到她身後，他長手一伸，捉住她手臂，將她拉近自己。
「為什麼一見到我就跑？」他氣憤地開口。
玫瑰望著他不滿怒氣的俊顏，訥訥地回道，「你的樣子好像要殺人！」
「你說對了，小野貓，我的確想親手掐死你！」他薄怒地說道，一雙炯炯黑眸在她臉上不停的梭巡——
她瘦了！一雙漆黑的眸子襯得臉色更加蒼白。
「走！」他拉住她大步往馬車方向走去。
「不……」玫瑰使勁地掙扎，手臂不停地扭動著。
「不？」伊凡停下腳步，低頭湊近她的臉。「甜心，現在你可以說好或者是我很樂意，但就是別再說不！你已經喪失那個權利！」他以醇柔的嗓音徐徐地威脅道。
「為什麼來？」她直勾勾地望住他。
「原因你很清楚。」他答。
「不，我一點也不清楚。」
沉鬱的黑眸望進她眼底，「因為你壞了我的孩子。」
玫瑰搖搖頭，「你錯了，他不是你的孩子。」
「你膽敢說不是我的孩子？」黑眸在一瞬間迸出火花，「若不是為了孩子，我早就想好好打你一頓屁股！」他咬牙道。
緊接著，他再度拉著她往前走。
「停下，停下！難道你忘了曾說過不准我懷有你的孩子？」她低喊。
伊凡猛地停下腳步，「所以你帶著我的孩子另嫁他人？」他厲聲道。
「我別無選擇！」
「你可以告訴我！」
「但當時你來了封信，表示要我永遠離開你的生活，我如何厚顏留下？」她悄然回道。
伊凡看著她，忽然由口袋裡掏出一封信，「這封信是瑪琳由阿維拉帶來的。」他遞給她。
玫瑰怔怔地看著那一句句殘酷無情的字句，感覺心底的那一道傷口再度淌血。
「信不是我寫的，」伊凡平靜的開口。「這封信是伊莎貝寫的，除了上投蓋的家徽之外，其餘的都是她假造的。」
「你是說……」
「是的，你上當了，小笨豬！」薄怒的語氣中透著只有他才明瞭的嶄新感情。
他們都太驕傲了，所以容易變得盲目。
「現在，你願意跟我回去了嗎？」
「我不是你的妻子。」
「那又如何？」
「我不要我的孩子活在恥辱中。」她勇敢地說道。
伊凡望著她堅毅的小臉，然後開口道：「無論你是不是我的妻子，我一定會讓全西班牙的人知道，我是多麼地以你與孩子為榮！」沙啞的語調中有著再也難以掩飾的感情。
玫瑰的心揪得緊緊地，久久無法言語。
「別哭，小野貓，那不像你！」他伸手抹去她頰邊的淚水。
「你可愛我？」她輕輕地開口，淚水仍流個不停。
「到此刻你還敢問我這個問題？」他慍怒地說著，一雙大手卻更加輕柔地捧起她的臉。
玫瑰無言語。
「我當然愛你，小野貓，我怎能不愛上你？」他深情地在她唇瓣上輕輕一吻，然後再換個角度重新覆上她的唇。
他永遠忘不了當他以為她幾乎無法活下去的時候，那種心碎的感覺！
他從來沒為誰心碎過，從來沒有！只除了她！
半晌，他抬起頭，粗啞地開口道：「永遠別再離開！」
「往後我們該怎麼辦？」她絕望地注視著這個深愛的男人，明白自己未來的命運。
「幸福快樂地活下去，吾愛。」他深情地回道。
玫瑰雙手環上他的腰際，把臉貼在他寬闊的胸膛上，「我愛你，伊凡！」
「我知道。」俊顏泛起一絲滿足的淡笑，他擁著她舉步朝未來前進，屬於他們的未來！
一個月後，伊凡的部署逮捕企圖謀殺他的武士瑞夫。
瑞夫在不久之後說出幕後主謀者是伊莎貝。
那年冬天，國王菲利普二世同意伊凡訴請離婚，並以謀殺罪將伊莎貝遣送回法國。
次年春天，玫瑰為伊凡生下一個兒子，夫婦而人在阿維拉定居。
（全書完）