「救命啊，救命——」
雙眼緊閉的花婓霓，壓根兒不敢往下看，發出的求救聲更是越來越微弱。因為尖叫了近一小時，她早已聲嘶力竭了。
「快把手給我。」辛祖希咬牙命令道。
緩緩睜開眼睛後，她霎時呆愣住了。
萬萬沒料到前來解救她的竟是個陌生卻又似曾相識的帥氣男孩。他……究竟是誰呀？
媽呀，這種緊要關頭她居然還有閒情逸致去思考這個莫名其妙的問題，當真是不知死活耶！
「發啥呆，快把手給我啊！」老天，她該不是嚇傻了吧？
突然間，他的胸口隱約掠過一絲憐惜之情，暫時遮蓋了他心頭上的濃濃恐懼和不耐煩。
花婓霓怯怯地試著挪動一下身子，馬上又退縮了回去。
嗚……好可怕喔！她嚇得貝齒頻頻打顫。
「你在搞什麼鬼？還不趕快抓住我的手。」另一隻抓緊樹椏的手漸漸發麻，辛祖希忍不住皺緊濃眉，心裡也開始嘀咕了起來——
我的大小姐，我也很害怕……求求你乖乖配合吧！
啪！驀地傳來一聲樹枝斷裂的恐怖聲音。
早已膽戰心驚的花婓霓身子往下滑了一下，嚇得連嘴唇也白了。
「別怕，快把手伸出來，我會牢牢抓緊你的。」他心急如焚地催促。
為什麼都這節骨眼了她還要猶豫，不肯嘗試著信任他？！
啪嚓！支撐她的那根粗樹枝應聲而斷落，頓時險象環生——
「哇——」還來不及慘叫完，她便讓辛祖希敏捷的結實手臂一把攔腰勾住。
「小心！」他警告著驚魂未定的她。「抱緊我，千萬別往下看。我會救你下去的，放心吧。」
聞言，她更是像只無尾熊般緊黏著他的身子，雖覺得害羞，卻絲毫不敢稍動一下，怕一個不留神就會摔得屁股開花、頭破血流。
嘖，摔死倒還一了百了，萬一不幸成了半身不遂或是植物人那可慘囉！
哪知此時一陣大風襲來，垂掛在枝頭上的兩人不禁隨之搖晃。
「媽呀——」她駭得六神無主，慌了手腳。
「別亂動！」他面色鐵青地大吼一聲，隨即又換上安撫的語氣。「鎮定點，先別太緊張，好嗎？」語畢，他自己也深呼吸了幾次。
待懷中人兒似懂非懂地頷首，並且停止了惱人的尖叫後，辛祖希試著往樹幹移去。帶著「附著」在他身上的花婓霓，一吋一吋地挪動發麻的手臂，幾乎使盡吃奶的力氣了。
幸好熱愛衝浪和游泳的他體力還不錯，歷經一番艱辛折騰，總算是將她平安地自樹上解救下來。
餘悸猶存的她，在雙腳如願重回地面後，還緊緊摟著他的腰，高度勉強只及他肩膀的嬌小身軀則連連顫抖著，十分令人心疼。
「乖，沒事了。」他不假思索地輕拍她的背。
梨花帶雨的她彷彿是只未斷奶的小貓咪，柔順而無害，甚至讓人忍不住萌生亟欲呵護、憐惜她的渴望。
辛祖希慶幸自己再度適時出手拯救了她，否則後果還真不敢想像。
他垂眸俯視著她，意外發現她清秀脫俗的容顏更勝童年，尤其是那雙始終清澈明亮、燦若星子的美麗眼眸，更是教他久久移不開視線……
晚餐席間，花氏夫婦不約而同地頻頻對辛祖希獻慇勤，又是夾菜、挑魚刺，又是幫忙舀湯、遞水果，服務之周到只差沒直接餵他吃飯而已，熱情得教人幾乎快招架不住。
「多吃點，千萬別客氣！」花父笑容可掬地說。
「小希……不，你已經長大啦，應該不能再叫小時候的匿稱了。」花母一時改不了口，隨即馬上更正。「不曉得我直接喊你的名字，你介意嗎？」
「當然不介意。」他笑了笑。「您們就跟我爸媽一樣，叫我祖希吧。」
「祖希，你真是我們霓霓的貴人。托你的福，她才能一連兩次有驚無險，真不曉得該如何感謝你才好。」花父誠懇道。
「伯父，您太客氣了，不過就是舉手之勞罷了，您們用不著放在心上。」他故作謙虛地說，目光又情不自禁地溜往花婓霓的方向。
只見她正低著頭，慢條斯理地吃著自己盤子裡的食物，自始至終都不發一語。打從他踏進花家大門，將她由樹上解救下來至今，他們都還沒有機會正式交談。
一整晚，他的注意力幾乎都放在她的身上，尤其是那雙閃閃動人、黑白分明，嵌在她巴掌大粉嫩小臉上的眸子，格外教人捨不得眨眼。
但千萬別因此就認定他是標準的「外貌協會」會員喔，畢竟正妹他是見多了，其中倒追他的也不少，只是從來沒有人像她一樣讓他印象如此深刻，就連高中畢業時那位主動向他告白的校花也不例外。
真是見鬼了！為何他會一直沉溺在她那對彷彿會說話的漂亮大眼睛中？難不成是因為他不小心被她給電到了？！
不願承認自己輕易就被吸引的他，努力以挑剔的眼光重新將她從頭到腳又審視過一遍，試著想找出任何可以反駁的理由。
像是……她的皮膚白皙歸白皙，但臉頰上卻有幾點淡淡的雀斑，跟完美無瑕尚有一段距離；身材雖然玲瓏嬌小，可是又略顯單薄，比紙片人好不到哪去。
最重要的是……一個會莫名其妙卡在樹上的野丫頭，他哪看得上眼？
他開始忙著從雞蛋中挑出骨頭來，只為了證明自己的腦子還是很清醒的。
「像你這麼有正義感又懂得謙虛的年輕人，現在已經不多了。」花母讚賞道。
「伯母，您過獎了。」他暫時收斂起心神，繼續專注地與花氏夫婦交談。
一旁沉默的花婓霓則是食不知味地咀嚼著口中的牛排，一邊認真豎起耳朵來偷聽他們的談話，很驚訝地察覺到他的聲音十分神似她最欣賞的那位實力派男歌手。
那種中低音、飽滿悅耳的年輕男聲，說起話來不疾不徐，彷彿悠揚的大提琴聲音般的嗓子，唱起情歌來想必更加扣人心弦吧！她心不在焉地幻想著，隨即忍不住抬眸偷覷著坐在斜對面的他。
這傢伙現在的身高應該逼近一百八十公分囉，那張依舊濃眉大眼的帥氣臉龐，比小時候更加有型了；至於那結實卻不誇張的肌肉和一身健康的古銅色肌膚，想必都是出自酷愛運動的結果吧！一口媲美牙膏廣告明星的潔白整齊牙齒，笑起來無敵陽光。
更不簡單的是聽說從不曾補習的他，剛考上前三志願大學的熱門科系，由此可證絕不是頭腦簡單四肢發達的「花貨」一枚。
只是……萬萬沒料到兩人居然會在樹上重逢，思及她當時受困的糗態簡直教人無地自容，所以她遲遲不敢認真面對他，就怕會因此惹來不留情的譏笑。
「霓霓？」花父第三次喚道。
「爹地，什麼事？」恍然回神的她擱下刀叉，不忘用餐巾擦了擦嘴。
「今晚天氣還不錯，待會兒吃飽後你不妨陪祖希到庭院裡散散步，然後再帶他到三樓的客房去休息？」花父吩咐道。
「三樓的客房？」她遲疑了下。「您是指我房間隔壁的那間嗎？」
「是啊，早上王嫂已經整理乾淨了。」花母代為解釋。「我想你們年齡相近，應該比較談得來，所以我跟你爹地才會這麼安排。」
花母接著又轉頭對他說：「祖希，你帶來的行李，王嫂剛剛已經先幫你送到客房了，如果還有什麼不周到的地方，請你儘管說。」
「別客氣啊，就當作是自己家一樣，住得舒服最重要。」花父補充道。
「打擾了，謝謝您們。」他彬彬有禮地說，面帶笑容。
「當年多虧你伸出援手救了霓霓，我們老早就想好好招待你一番，希望能讓你有賓至如歸的感受。」花父隨口詢問道：「對了，祖希，你以前曾到過上海嗎？」
「沒有。」他老實回答。
「那麼這幾天趁著霓霓還在放暑假，我讓她帶你到處去逛逛，順便遊覽一下上海的美麗景致吧。」花父遂提議道。
「好哇！」他興奮不已地滿口答應，隨即才想到應該維持形象才對，目光於是意有所指地瞅著她。「只是這樣會不會……太麻煩了？」
原以為這趟代父出征的拜訪之行會是件無聊的苦差事，如今看來也許沒他想像中那麼糟。虧他上飛機前還一直臭著一張臉，好像沾到「黃金」似的。
「霓霓，你願意代替爹地跟媽咪，好好招待祖希這位貴賓嗎？」花母問道。
「喔。」花婓霓點點頭，謹遵父母之命。
不知怎地，一想到接下來幾天常有機會與他單獨相處，她的眼皮便不由得跳個不停，隱約有股預感產生——
即將升高二的這個暑假因為他的翩然出現，或許會有一些教人始料未及的事情即將發生吧！
晚餐後，兩人並肩漫步在月光迤邐的石子步道上。
清風徐徐吹拂過他們的臉頰，也讓花婓霓柔順的披肩髮絲輕輕飛揚了起來，發尾有意無意地撩搔過辛祖希敏感的頸際，連帶使得他的心湖也不爭氣地悄悄泛起陣陣漣漪來……
月光彷彿擁有不可思議的魔力般，教沉浸其中的他們皆莫名地感到飄飄然，甚至有股漫步在雲端似的夢幻錯覺。
雖然此時氣氛應該是無聲勝有聲，但她仍忍不住打破沉靜——
「今天下午……真的很謝謝你。」她厚著臉皮，鼓起勇氣說。
「老實說我真的很好奇，你又不是屬猴的，沒事幹嘛要爬到樹上去？」這件事一直令他百思不得其解，如果不趁現在弄清楚，今晚恐怕會睡不著覺。
「還不是因為小鳥……」她細聲回答，羞窘的目光緊盯著地上的白色鵝卵石。
「小鳥？！」這樣胡亂跳tone的答案，令他頓感納悶。
「有只小雛鳥掉到樹下的草坪上，我想送它回巢團圓去。」她難為情地解釋。
原以為等著她的絕對是一陣不客氣的嘲笑，誰知思考邏輯異於常人的他，反應竟出乎她意料之外。
只見思索片刻後，他卻露出一口健康白牙，含笑給了這個結論。「我想……小鳥一家都會很感激你的好心腸。」
愛護小動物自然是件好事，真沒想到她會是如此善良、有愛心的好女孩，他先前還曾誤會她是個愛搞怪的野丫頭，實在太有眼無珠了。
「我還以為你會笑我白癡呢，畢竟我因此而卡在樹上動彈不得。」她自嘲。
「怎麼會咧？我倒是滿佩服你的勇氣，因為換作是其他人，還不一定敢冒這個險。」或者說，大多數的人都不可能肯為了區區一隻鳥涉險吧。
聞言，她靦腆一笑，不禁暗自鬆了口氣；幸好他不再像小時候那樣嘴賤，一逮住機會就猛挖苦她一番，否則她可能會從此羞愧得抬不起頭來。
「其實……我那時候也很猶豫，因為我從沒爬過那麼高的樹。」她坦白道。
「喔，那後來又是什麼力量驅使你付諸行動的？」他的確很好奇她的動機。
「是你呀！」她脫口而出，完全不假思索。
「我？！這話又是從何說起？」她的答案依然令人覺得很無厘頭。
「還記得那時候嗎？就是……當初害你額頭上掛綵的那件事。」
聞言，他不自覺地撥開額前的瀏海，指尖輕觸著左邊那道幾乎看不太出來的淡淡疤痕，試圖回想著當時的驚險情景。
「我一直耿耿於懷，並下定決心要傚法你那種肯捨己助人的偉大精神，日後盡自己的能力去幫助身邊的任何人。」由此可見，他對她有著莫大的影響力。
「難道說……你日行一善的範圍也包括一隻小雛鳥？」他驚訝地揚著濃眉。
她點了點頭，神情再認真不過。「算是有『救』無類囉！」
頃刻，他不禁撫額狂笑，簡直快被她這位天兵給打敗了。
沒想到自己年幼無知時的愚勇，竟帶給她如此深刻的啟發和印象，這應該算是無心插柳的意外收穫。
如果……他誠實地告訴她，經過當年的「震撼教育」後，他早已學會自掃門前雪方為上策的殘酷道理，她想必會非常幻滅吧！畢竟他從來都不以逞英雄為己任。
「你在笑什麼？」這下換她開始打破沙鍋了。
「我覺得你真的很可愛。」這是他的肺腑之言，絕不虛假。
因為放眼現今ｅ世代社會中，連幼稚園的娃娃們有時都世故得嚇人，像花婓霓這種「童心未泯」的天真人種，簡直該列為稀有的保育類動物了。
他的話讓她突地手足無措，甚至不曉得該作何反應才好。一顆芳心彷彿逕自跳起了恰恰舞，讓她呼吸整個困難了起來。
天呀，他方才說的那句話究竟代表啥意思？是純粹讚美、存心挖苦，還是……一時無意識地脫口而出罷了？
她的耳根子竟不爭氣地泛紅了。
少女情懷總是詩，眼前這個渾身散發著陽光氣息，種種條件比起當紅偶像明星毫不遜色的辛祖希，絕對夠格稱得上是白馬王子的代言人；當然也恰巧是她向來欣賞且最容易傾心的那一類型囉！
畢竟，童年時的他雖然模樣極為俊秀，卻遠遠比不上此時的玉樹臨風。
難得的是他們之間的氣氛，似乎不再像童年那樣動不動就充滿火藥味了。
「你怎麼一直低著頭，身體不舒服嗎？」他不由得關心道。
「沒什麼，我……只是在想事情。」只不過腦海裡百轉千回，所想的淨是些有關他的事，這令她感到非常困擾與不自在。
「方便告訴我嗎？也許身為旁觀者的我能夠順便給點意見。」樂觀豁達的他，向來都是身旁好友們無助時所仰賴的「張老師」。
「算了，先別管這些。」她連忙轉移話題，深怕被他看穿心思。「明天你想先去哪裡參觀，我很樂意當你的導遊喔。」
如果讓他得知她竟開始對他存有不當遐想，搞不好會被當成花癡看待，然後自此敬而遠之吧！她可丟不起這個臉哩。
「上海我不熟，還是由你做主吧！」他客隨主便就是，很好商量的。
「沒問題，通通包在我身上吧。」她俏皮地眨了眨右眼，拍胸脯保證。
上海是一座富有傳奇美的城市，確實有足夠的魅力與景點，足以讓人玩上十天半個月都嫌時間不夠。
這幾天花婓霓果真使出渾身解數，領著辛祖希走馬看花似的逛過了外灘、金茂大廈、玉佛寺、多倫路文化名人街、東方明珠塔、上海新天地、豫園……等地，也興致勃勃地帶他一一嘗遍了許多有名的美食。
儘管如此馬不停蹄的行程教她的體力有些吃不消，但為了讓他能更瞭解她的第二故鄉——上海這個美麗的都市，她仍是勉強振作起精神，努力想扮演好稱職的嚮導角色。
眼看明天下午他就要搭機返台了，一早起床便覺得四肢無力、頭暈目眩的她，依然眉飛色舞地賣力向他介紹兩人目前身處的這家上海頂級餐廳。
「這間模仿明清兩朝建築的『綠波廊酒樓』，我和爹地、媽咪常來光顧喔！二樓還可以讓人眺望九曲橋及湖心亭的景色。」
她把菜單遞給他後，又接著說：「這兒著名的特色料理有很多喔，像是蟹粉豆腐、八寶鴨、鍋燒河鰻、乳汁扣肉、紅燒回魚、三絲眉毛酥、蘿蔔絲酥餅、香菇菜包……看你對哪些菜色有興趣，我們待會兒就點來品嚐吧！」
「最近一連吃了那麼多美食，我回台灣恐怕得努力減肥了。」他不禁莞爾道。
「才怪。你個子那麼高，我倒覺得你還可以再增胖一點，這樣比較好看。」一陣暈眩感突地襲來，她不動聲色地只手托腮，繼續強顏歡笑。
現在才剛過正午，為了要跟他一起製造更多美好的暑假回憶，她絕不能在此時倒下，說什麼也要努力撐下去。
談笑間，美味佳餚陸續上桌，他興味盎然地舉箸嘗鮮，大快朵頤了起來；反觀花婓霓，則是面有異色，遲遲食不下嚥。
「你怎麼不吃？」他終於注意到她的反常。「是不是這幾天累壞了？」
「不是……只不過突然覺得沒啥胃口，大概是這些菜色都已經吃膩了吧！」她苦笑了下，輕描淡寫地帶過。
「你的臉色好像不太好，是不是生病了？」他一臉憂心地問。
「少瞎猜了，我現在好得很呢，只是真的還不覺得餓罷了。」她心虛地道。
「可是你一直在發抖耶，真的不要緊嗎？」他當機立斷地說：「我看，我們還是先回你家休息吧。」
「大概是餐廳裡空調太冷了，我把外套穿上就行啦！」她連忙套上隨身攜帶的薄外套，故作輕快道：「快吃吧，等你吃飽了，我再帶你去茂名南路跟長樂路一帶逛逛，那裡可是旗袍店的大本營，專售新式改良的旗袍、唐裝衫褲之類的衣服，你可以去挑幾件，送人自用兩相宜喲！」
「雖然聽起來蠻有意思的，但我還是擔心你的身體。」他猶豫地說。
「擔心什麼？套句電視裡老掉牙的台詞——我的身體我自己最清楚，你就別緊張兮兮啦！快吃啊，菜涼了就不好吃囉！」她幫他夾了幾樣菜到碗中。
「你也多少吃點，補充些體力。」他也替她添了些菜。
「嗯。」為了怕他起疑心，於是她硬著頭皮咬了一口棗泥酥，誰知那入口的濃郁甜味卻反而教她忍不住作惡，面色倏地一白。
擔心會影響到他的食慾，驀然反胃的她急忙起身，原想逃進化妝室裡嘔吐的，怎料才霍然站起便教一片天旋地轉的黑影給攫住，眨眼間失去了意識。
幸虧對座的辛祖希眼明手快，及時上前接住她虛軟的嬌軀，讓差點往後跌個倒栽蔥的花婓霓能倖免於難，改落入一片厚實的胸膛中。
心急如焚的他驚覺到她的身子竟燙得嚇人，趕緊伸手探了探她額頭上的溫度，發現她果真是發燒了，這下子非立刻送醫不可。
他真是太粗心了，竟沒察覺她身體不適，還拖著她到處跑。萬一她有啥三長兩短，他鐵定會自責不已的。
招來服務生結完帳，他將她打橫抱起，三步並作兩步地衝出餐廳大門，與等待在外的花家司機老陳會合，匆匆趕赴醫院。
在前往醫院的路上，他愁容滿面地低頭凝視著她蒼白的美麗小臉，憂心忡忡，不知該如何是好。
「辛少爺，你別太緊張，醫院馬上就到了。」透過後視鏡，老陳清楚看見一張驚慌焦急的稚氣臉龐。經過這幾天的相處，他早已看出這對年輕人似乎彼此情投意合，也算得上是極登對的小情侶。
「麻煩請你再開快點，我真的很擔心她的情況。」他心急地催促著。
他預定搭乘明天下午兩點的班機回台灣，此時眼見她病倒了，教他如何能寬心提起行囊離開？他心中霎時沉甸甸的。
一到醫院，待醫生詳細檢查過後，初步判斷為疲勞過度所引起的發燒。雖然目前還沒有其他較嚴重的病徵出現，但由於花婓霓有輕度氣喘病史，主治醫師並不敢輕忽大意，建議留院觀察一晚較為保險。
盡責的老陳一得知結果便火速打電話聯絡她的父母，豈料臨時接獲下游工廠失火消息的花氏夫婦，早已一同趕往偏僻的鄉下去處理相關的後續問題，暫時難以抽身兼顧女兒……末了，還是辛祖希自告奮勇，攬下照顧花婓霓的重任。
「陳叔，你先回去休息，霓霓由我一個人照顧著就可以了。」
「可是……」老陳不敢怠忽職責。
「你不是說過你太太這兩天快生了嗎，我看你還是多陪陪她要緊，畢竟高齡產婦生育風險比較高。」他體貼地說。
老陳頓時陷入天人交戰，不知如何取捨，畢竟於公於私他都掛心著。
「放心吧，醫院裡還有這麼多醫護人員在，霓霓不會有事的。再說，若是有什麼突發狀況，我一定會立刻通知你的。」辛祖希分析道。
「那……小姐就先麻煩你照顧一下了。」老陳終於下了決定。「謝謝你。」
「不客氣，這本來就是我該做的事。」
送走了老陳，辛祖希安靜地坐在病床邊的椅子上等候，並小心翼翼地握住她逐漸降溫的白皙柔荑。
看來醫生開來退燒用的點滴已經開始發揮效果了，他由衷地希望花婓霓能趕緊康復，重拾往日活力。
「……本來今晚打算趁著離開前跟你告白的，誰曉得你竟突然累得病倒了。」萬分心疼的他，不禁喃喃自語著。