傍晚時分，包家衛開車載著舒采緹回到宿舍。「我大概一個小時以後來接你。」「好。」
兩人約好回程的時間，舒采緹下了卓，歡絕代喜地向包家衛揮揮手，等他的卓開走了，她才獨自進公寓。
她從樓梯間走上樓，在走道上竟有人說話的聲音。
她心想這個時間同事大多還沒下班，會是誰？她愈走近聽那聲音愈是熟悉，好像是她的爸媽。
她快步上樓，果真看到爸嫣在宿舍外徘徊。
「爸，媽，你們怎麼來了？」舒采緹感到意外，膾上帶著笑意跑向他們。
「我們一個小時之前就到了，一直等在這裡，心想你快下班了，很快就會回來。」舒媽一臉憂鬱地說。
舒采緹斂起笑容，她發現媽的面容燮得憔悴，好像有什麼事正煩心，而她其實已經沒去上班了，幸好她剛好回來，不然他們可能會以為她失蹤了。
她心底想著，要在適當的時機把她和包家衛的事告訴他們。
「小緹，回來了就好，你快去收拾行李，跟我回霎林去。」舒爸心急地說。
「為什麼突然要我回去？」舒采緹望向爸，他面色顯得很凝重，她不懂究竟為什麼爸媽看來都怪怪的。
「小緹，是因為……」舒媽話還沒說，淚就流個不止。
舒采緹心裡有不祥之感，摟著媽的肩頭輕聲問：「到底發生了什麼事？」「叫我怎麼說得出口……」舒媽難遇到說不出話來，一逕地哭著。「小緹，是爸封不起你。」舒爸沉重地說。舒采緹暹疑地問：「怎麼適麼說呢？」
「你也知道……適幾年家裡的經濟狀況並不好……就在三年多前，我們搬到鄉下後，債主還是紛紛找上門，我只好瞞著你媽向當地的一個老金主借了五百萬元還債，當初那老金主問了我家裡有沒有女兒，我說有，但她人在國外，他就說不要我還錢，希望有一天你要是回國了，就嫁到他家去給他兒子當媳婦，我本來以為你不會那麼快能回來……就答應了他。」
「嗚……」舒媽傷心欲絕地哭倒在女兒的肩膀，為女兒不值，又怨又怒地怪老公。「小緹被你害慘了，那個老金主的兒子是個智障啊！你怎麼這麼糊塗。」
舒采緹喉嚨像被掐住了，吐不出一點聲音，父母的話在她耳邊嗡然作響，她感到頭重腳輕，感覺她聽到的一切都不是真的，但事實擺在眼前，媽難遇得快昏厥，爸愁眉苦臉，對她充滿抱歉……
「他們也不知是從哪裡打探知道你回國了，一直要看你，昨天老金主親自來家裡，催我盡快把你嫁遇去。」舒爸哽咽地說，發顫的手抓著女兒。「那老金主身邊養了很多流氓，他們放話說你要是不嫁遇去的話，就要我加倍還一千萬，我哪來的一千萬……我知道我們欠家衛人情，可是……那個老金主不是好惹的，我想了又想，你不能留在這裡半年，他們那些惡霸要是知道你人在這裡，肯定會來鬧事。到時會讓家衛看笑話……與其那樣，不如你委屈點，早點嫁過去，雖然那個老金主的兒子是有些殘缺，但只要你嫁過去，我們家的債務就一筆勾銷了，而且那個金主家裡生活還不錯，你將來吃穿都不成問題，要是有錢，再把機票錢還給家衛不就好了……」
舒爸拚命地想說服女兒，他原本就不贊成女兒留在台北，而是盼著她回來可以找份像樣的工作替他還債。
沒想到他一事無成，又遇到債主上門來，舉債的事曝了光，讓老婆知道，兩人在鄉下已經吵了好幾天，最後束手無策，兩夫妻只好北上來找女兒。
他不是沒替女兒著想，而是毫無辦法了。「你想想，你當年花了我四百多萬到美國去留學，如今幫家裡的忙也是應該，不是嗎？」
舒采緹的心不斷陷落，被拉往黑暗的深淵，剛剛她還挺快樂的，深信她和包家衛的愛情一生都堅定不悔，可是才沒一下子，情況改燮了，先前的幸福像是一埸夢，離她很遙遠。
比起爸媽肩頭的重擔，她的愛情變得微不足道。
爸說得沒錯，她碓實花了家裡大筆的錢，她身為舒家的一份子，不能對他們的苦坐視不管，如今該是她償還報恩的時候。
她是該回去，她得負起責任。
她得向包家衛說聲抱歉，他們不能結婚，她對他真的很感恩，要是還有來生，來生……她一定嫁給他，她不會拒絕他的任何一封情書，儘管他寫得多肉麻，她都能體會，他是真的很愛她……
「難道……真的沒有別的辨法了嗎？」她木然地問，雖然瞭解現實無法改變，可是她並沒有完全被說服，她仍抱著一點小小的希望，但願結果不是這樣。
「小緹，是真的，我們一直都靠種菜、賣菜遇日子，沒有錢可以還那個金主。」舒媽感歎地說。
「我對不起你們……」舒采緹憐惜地接著媽媽，深感對不起父母，這幾天他們一定難過極了，她卻一個人在台北快活地遇著公主般的日子，一點也不知道他們的苦。
「傻孩子，是我對不起你。」舒媽抱著女兒難過地淚水決堤。
「是我，我要是保守點，不要跟人亂投套，今天我們一家子也不會落魄成這樣。」舒爸也揮著老淚，怪起自己。
「我們什麼時候回去？」舒采緹輕柔地撫去媽媽臉上的淚，也抱一抱爸爸，心好酸好疼。
「現在就走，我們搭晚班卓回去，明天一大早老金主要見你。」舒爸希望盡快。
「現在……」時間匆促到讓人沒有考慮的餘地，若是現在就走，那她就無法跟包家衛說聲再見了，他說他一個鐘頭後會來接她。
「小緹，要不要先跟家衛說一聲？」舒媽仍哭著。
舒采緹沒說明自己心裡怎麼想，只是搖頭說：「我進去收拾一下，你們等我。」
「我們會一直在這裡等著的。」舒爸見女兒願意回去，心裡重石暫且放下了。
舒采緹拿鑰匙開宿舍的門，進到房間，她突然雙腿無力地倒在床沿，她好想哭，心被緊緊地掐住，難受得快死掉，可是她偏偏哭不出來……
她是該跟包家衛說一聲，但是她該怎麼說才不會傷到他？
她顫抖的手緊緊地交握著，明白無論怎麼說都會傷害到他，他不會允許她去嫁給別人，他會傷心難過，一如她這般。但她是沒有退路了，她是爸媽唯一的希望，她現在就得跟他們回去……不如……就什麼都別說了吧！她無法等他來了，更不敢看他難過的樣子。對不起，家衛，對不起……」
她支撐起自己，不讓父母久等，收拾好行李，立刻出門去和父母一同搭車回鄉下。
包家衛沒有遲到，他準時在一個小時之後到達公寓樓下。
他在車裡頻頻往公寓裡顧盼，屢等不到舒采緹，乾脆車子熄火，上樓去宿舍找她。
他一面走還一面想，該替她辦支手機，她沒有隨身的手機聯絡很不方便。
到了宿舍前，他按了電鈴。
「董事長？」來開門的一名女員工穿著家居服，發上夾著鯊魚夾，見到他很吃驚。
「不好意思，幫我找舒采緹。」包家衛沒有因為自己是老闆而擅自進入女生宿舍，反而是很尊重的要員工幫他找人。
「我沒見到她耶！她好像很多天都沒回來了……」女員工想了一想之後說：「不然我再去確定一下好了。」
「麻煩你了。」前幾天她都跟自己住一起，當然沒回來了。
女員工很快地跑到舒采緹的房前敲門，半天沒回應，打開一看，裡頭空無一物，她趕緊跑回門口去報告。「董事長，她的東西都搬走了耶！」
包家衛眼神一凜，既然如此他怎沒在樓下看見她？
這下他顧不得是女生宿舍了。「我進去看一下。」他親自查探，果真她房裡東西全都不在了。
「你真的沒看見她嗎？」他再向那名女員工確認。
「對啊！」
包家衛沒有為難她，離開宿舍，到樓下找舒采緹，心想她可能就在附近。
他來來回回在附近的商店找她，並沒有看見她。怎會這樣？她不可能自己回他們的家去，路途太遠了。公寓的管理員見他急匆匆地跑來跑去，好意地出來問他。「先生，你是在找人嗎？」
「是啊！你有沒有看到一位年輕的小姐……」包家衛大略形容了舒采緹的模樣。
管理雖很熟心地說：「我看見她跟著一對老夫妻出去了，那對老夫妻好像是她的爸媽吧！下午就來這裡等她了，你說的那女孩子應該是她沒錯。」
包家衛始料未及，她的父母來找她了！
這時間應該是吃飯的時間，徒南部到台北一定也餓了，她應該是陪父母去吃飯，很快就會回來了。
要是她有手機就好了，她一定也想先聯絡上他。
他耐心地留在公寓外等候，心底還想著待會兒見到舒家父母就跟他們提他和小緹的婚事。
將近兩個小時之後，包家衛並沒有等到舒采緹人回來，他滿心疑慮，來回思索到底她和父母去了哪裡？難道……回霎林去了？要是那樣，也該用公共電話告訴他一聲。不對，一定是有什麼急迫的事，讓她連打電話的時間都沒有。會是什麼事？不行，他得聯絡上她才會安心。
他火速上車，直奔回家中，估算她到達南部的時間，等著打電話給她。
晚上十點的時間已十分安靜。
舒采緹和父母在下火車後，就改搭公卓，在靠近家附近的田園下車後，就由舒爸開著平常業務用的小鐵牛載她們循著小徑回家。
天空依然滿是星斗，舒采緹對愛情的憧憬早就消失無蹤，不斷地搭車、換車，使她疲憊不堪，和包家衛不告而別，更是她心底沉重的牽掛。
「到了。」舒爸把小鐵牛車停在一間質樸的平房前，房子外放著耕作的鋤具，有座洗滌池在一側，透過路燈的光線遠遠看去是一片菜園。
「感到陌生對嗎？這是你爺爺奶奶留下來的祖居，我們舒家就只剩這間舊屋和一小塊不值錢的田地了，我們搬到這裡時，你人還在國外，所以不知道。」舒媽對女兒說。
「媽，我對這裡並不陌生，小時候遇年你們都會載我回來這裡給爺爺奶奶拜年，常常都住上好幾天，你忘了？」舒采緹盡量打起精神，表現得隨遇而安，把心底的痛苦全都都抑著。
「對喔！那是很久以前的事了，我都忘了。」舒媽低歎，一臉倦容。
舒采緹扶著媽一下車，平心靜氣地說：「這裡空氣不錯，我很快能適應的。」
舒媽感慨地拍拍女兒的手，女兒愈是表現得很懂事貼心，她愈是心疼。
「我來開門。」舒爸關上小鐵牛吵雜的引擎，下車就急著要上洗手間，他先行快步走向家門，開門鎖，推開木門，衝進屋裡。
舒采緹和媽相視一笑，兩人安靜地走了進去。
屋裡的陳設很簡單，一張飯桌在大堂中央，兩旁有長形木椅，正前方設有神桌，牆上掛著祖先的畫像，聽堂後方是廚房，在兩側是通往房同的走道，以長簾區隔。
舒采緹把行李放在椅子上，合掌封神像和祖先拜了一拜，她很久沒回來祖居，對這古早味的鄉居很懷念。
驀然間，一聲電話鈴割破了寂靜。
「這麼晚了會是誰打來？」舒媽喃喃著，走到放電話的小桌，接了起來。「喂……是家衛啊！是啊，小緹是跟我們回來了……」
舒采緹一聽是包家衛來電，一顆心慌了起來。
「你要找她……」舒媽望向女兒。
舒采緹搖著頭，她沒有勇氣和包家衛說話。「媽。幫我把事情全都告訴他……他有必要知道。」她請求，失落地走到門口，坐在門檻上，望著暗沉的戶外，心撕裂般地痛著。
舒媽聽女兒適麼說，內心抽搐了一下，他們絕不是一般的男女朋友，肯定是交往很深了，否則女兒怎會要他知道一切？要不是她南北往返，心情太糟，她早該留心到女兒心事重重。舒媽依照女兒的意思，沒有隱瞞，把必須帶回她的原因，全都告訴了包家衛。舒采緹聽著媽說話，無法想像在電話那一端包家衛的反應。許久，她聽見媽媽掛上電話的聲響，她的心也碎了。舒媽見女兒瑟縮在門檻上的身影，和從電話裡聽到包家衛失意的語氣，才驚覺女兒心裡的苦楚比她想像的還深。舒媽走過去坐到女兒身邊，接住她的肩，疼愛地拍撫她。「媽，他怎麼說？」「他沒說什麼。」舒媽媽搖搖頭。
舒采緹隱隱心痛，他沒有評論，是表示他接受了，還是生氣了？她不得而知，但這樣也好……表示一切都結束了。
「你們相愛對嗎？」舒媽問。
「嗯！本來我們要結婚了，他打算要來……提親。」舒采緹失神的眼緩緩被淚水浸濕。
「是這個家害了你。」舒媽按著自己的心口，眉揪在一起，她可想而知女兒有多痛苦。
「媽，沒有人害我，我只是做我該做的事。」
「我真的很難過，家衛是個很好的男人，我們卻逼你去嫁給那個……」舒媽說不下去，也淚濕了眼。
「媽……別為我難過，別為我難過。」舒采緹悲傷的淚成串墮落，她無法為自己做選擇，但至少能為這個家盡自己的一分力，她不怪爸媽，誰都不怪，母女倆摟著彼此，默默地流淚，疼惜著對方心裡的痛。
舒爸早就在廚房後面聽到妻女的談話，他萬分自責，女兒嫁給包家衛比嫁給任何人都強遇百倍，他卻因自己一人的錯，而勉強女兒放棄掉應得的幸福。他對自己的無能為力感到很難過，悄悄走出後院，臉上老淚縱橫。
翌日一大早，舒家舊居外的小徑上停滿了轎車。
地方上赫赫有名的老金主洪金福在一群隨徒的護衛下，帶著唯一的寶貝獨生子洪寶亮登門來看準媳婦了。
「看媳婦嘍！看媳婦嘍！」洪寶亮穿了一身定制西裝，梳了油頭，一路蹦蹦跳跳地走進舒家門，他已經三十好幾，出生時本是正常人，卻在約三崴時生了一埸病，發高燒後，腦筋就變得不太靈光，說話老是顛三倒四，智能和小孩差不多。
「我就說嘛！有錢就可以娶到條件好的老婆，你放心，爸爸一定在今年給你討房媳婦。」洪金福身穿寬大的唐裝，腳踩著木屐，笑起來滿口金牙，大搖大擺地走進舒家，向舒家要人來了。
舒爸和舒媽請他們坐定了，端茶招待。「喝茶，寶亮。」舒媽端茶給洪寶亮。「人家不要喝茶，人家要看媳婦啦！」洪寶亮盧了起來，翻白眼，流著口水。洪金福完全不以為意，大笑起來，對舒家爸媽說：「哈哈哈，我兒子挺心急的，你們還不快把女兒叫出來見人。」
舒媽差點就要飆出眼淚，她的寶具女兒怎能配洪寶亮那副德行的人。「去叫小緹出來。」舒爸一面低聲向老婆示意，一面向洪金福陪笑臉。舒媽瞪了老公一眼。「我來了。」舒采緹淡聲說，沒讓媽來叫她，自己走進客廳。
洪金福見到舒采緹那一刻眼睛乍亮，洪寶亮更拍起手來，像猴子一樣在長椅子上又叫又跳，口水猛滴，口齒不清地說：「我喜歡她，她好漂亮，好漂亮！」
「洪爺的眼光真好。」洪金福的隨從也在一旁叫好。
「果真是秀外慧中的樣子，還是國外留學回來的，我就知道我家的寶亮有福氣，這親事就適麼說定了。」洪金福得意的頻點頭，喝茶，從懷裡的口袋取出當初舒家的借據交給舒爸。
舒爸接在狂抖的手上，心底懊憎又悔恨。
舒媽見事已成定局，她強忍著椎心之痛，不發一語的站在女兒身邊，但願能給她一點安慰的力量。
舒采緹面無表情，沉默無語的站在那裡任洪家人評頭論足，只要能為這個家脫困，她個人的感受不重要。
「誰說親事可以這麼容易就定了？」就在這當下，有個高大的身影閃了進來。
舒采緹不可思議地看著包家衛，兩人的目光緊緊地糾纏在一起，她好不容易維持的表面平靜終於破功了。
他怎麼可以來？招惹上這些地痞流氓，對他會很不利的。
而他不只一個人來，況鷹傑和史哲豪也來了，三個大男人氣勢非凡的樣子，像是……來者不善。
「家衛別這樣，快走。」她為了保護他和朋友，不讓任何衝突發生，上前去請求。
「怕什麼？別擔心，一切有我在。」包家銜當著眾人的面將舒采緹緊擁在身側。
「可是……」她怎能不擔心？
「嫂子，你別怕，大王他是有備而來。」況鷹傑上前一步，低聲勸她稍安勿躁。
「大王會搞定一切的。」史哲豪也封舒采緹說。
洪金福被他們竊竊私語的畫面惹火了。
「這是在做什麼？」他拍著椅臂，金牙要咬人似的強嘴大叫，察覺很不對勁，他洪家的准媳婦竟被那英挺的男人摟在懷裡，這傳出去成何體統？
洪家的隨從個個猙起眉目，往前站了一步，洪寶亮也吵了起來。「爸，有人搶我的新娘，太可惡了，太可惡了……把他們通通抓起來……」
現埸情勢變得緊急。
舒爸很錯愕，舒媽卻從包家衛冷靜堅定的眼中看見了希望之光，她祈禱事情有挽回的餘地。
「這裡是一千萬現金，你拿回去，從此舒家和你沒有瓜葛。」包家衛把一隻黑色手提箱甩到洪金福面前。
洪金福打開來，雙目瞠大，裡面竟裝著滿滿的鈔票，拿起一疊來審視，確實是真鈔。「你們是誰？來攪什麼局？」
「你這個放高利貸的，問那麼多做什麼，cash is king，快點拿了錢閃了。」況鷹傑冷嘲，他本來就沒啥耐性，要那老頭照子放亮點，他們可是計劃周詳，有備而來。
「他在說啥？」洪金福聽不懂英話，板著臉問身旁的隨從。
隨從們搔著腦袋，沒聽懂。
「一群沒用的傢伙！」洪金福壓低聲音罵手下，但他可不是被嚇大的，一回過頭面封三個都市來的男子，他也不甘示弱地說：「總之借據上寫得清清楚楚，舒家借的五百萬元，得用女兒來還。」
「寫這種借據你還敢說出來？這是變相的擄人勒索，你要是夠精明，一千萬拿了走人，從此不准再接近舒家人一步，要是你敬酒不吃，那只好找警察來評評理了，到時你以為你還可以大聲嗆聲嗎？」史哲豪把舒爸手中的借據「借」過來當物證，威脅說：「而且你記性也不太好，最後一句還附註，不把女兒嫁給你兒子，連本帶利得還一千萬，現在一千萬還你了，會盤算的話，你最好是拿了錢快閃比較妥當。」
「你們……竟敢威脅我？」洪金福氣得臉色發白，他確實寫有這項條件。
「好說，我只是照你的條件，把該還的跟你算清楚。」包家衛說什麼也不讓步，他不會放下舒采緹不管。昨晚他和舒媽講完電話，立即就開金庫取現金，要開車南下，就在他出門前，兩名好友來找他小聚，他毫無心情，把迫在眉睫的事告拆他們，他們義不容辭，自願當打手和他一起南下，保證見機行事，力挺他到底。
「跟這個嗜血的高利貸有什麼好說的，我叫警察來比較快。」況鷹傑拿了手機做勢要打。
「慢著！」洪金福被逼急了，趕緊制止。
他生平最不愛和警察打交道，他確實是專門放高利貸的地下金主，他的名言是天底下沒有賠本的買賣，既然錢都擺在眼前了，他沒有理由不要。
其實要不是傻兒子條件差，討房媳婦都難，他也不會白白損失五百萬換個媳婦給兒子。現下他富然不能吃虧，雖然舒家的女兒條件不錯，但錢總是比人來得可愛多了。
「你這年輕人真是好膽識，出手也夠闊綽，今天我就看在一千萬的分上，取消了這門婚事。」洪金福把箱子合上，立起身，親自提在手上，訕笑地回頭對舒爸說：「我看你後台挺硬的，有錢早為拿出來不就沒事了，害我白走這一遭。」
舒爸唯唯諾諾的，他並不知道包家衛會突然跑來幫這個大忙。
「走。」洪金福手一揮，隨從都跟著他走人了。
洪寶亮看爸爸走了，站起來嚷嚷。「爸，不是要娶這個漂亮的小姐嗎？我要漂亮的小姐啦！我要她啊！」「乖，別鬧，回家吃糖去喔！」況鷹傑拉著洪寶亮，把他一併請出門去。外頭車子呼嘯而去，舒家總算恢後平靜。「伯父、伯母，請你們諒解我沒有先知會你們就擅自決定這麼做，我絕不會讓小緹嫁給別人。」包家衛握著舒采緹的手，向舒家爸媽求得諒解。
「別這麼說，我都不知道要怎麼感激你才好。」舒媽激動地說，看見洪家父子離去那一刻，她總算釋然。
「是……我對你和小緹很抱歉，我拆散了你們，你竟還幫我解決這麼大的難題，我們家真的欠你太多了。」舒爸紅著眼眶，坦白地說出自己的心聲。
舒采緹不知爸是何時知情？見他自責，她也鼻頭一酸，跟著淚盈於睫。
「伯父、伯母，你們什麼也沒有欠我，你們為我生了小緹這世間最寶的女子，這已是對我最大的恩惠了。請把她嫁給我，我保證，我會用一輩子的時間珍惜她、照顧她、疼愛她，請相信我真的很愛她……」包家衛當著眾人的面向舒家父母告白。
舒采緹紅著臉，流著感動的淚。
在一旁的況鷹傑和吏哲豪實在已經快聽不下去了，他們面對那個高利貸的老頭可以氣魄十足，面不改色，卻在聽到包家衛愛的告白後紛紛破功，兩人笑得唇角抽搐，很想去槌牆。「都這麼多年了，這像伙的愛情宣言，怎麼還是一點也沒進步？」「幸好他沒把包子皮和包子餡拿出來說。」兩人在一旁暗笑。「我要閃到外面去吹風了。」史哲豪先閃。「我也要，以免肉麻到吐。」況鷹傑也閃，兩人寧願待在涼爽的屋外看風景。屋裡舒爸和舒媽封包家衛的誠心感到十分欣慰。「你一直是個有心的孩子，女兒交給你，我很安心。」舒媽首先同意，不讓女兒再錯過這個深愛她的人。
舒爸點著頭，很贊成他們的婚事。
包家衛和舒采緹喜形於色，包家衛趕緊拿出事先準備好的鑽表，分別送給舒爸和舒媽。
「伯父、伯母，這是我來向你們提親的禮物，請一定要收下。」
「這……」舒媽和舒爸完全明瞭包家衛的心意，但他們並沒有收下昂貴的鑽表。
舒媽拿了舒爸手中的男用鑽表，為包家衛戴上。
舒爸也幫女兒戴上女用鑽表，對準女婿說：「你的心意我們收下了，快把小緹娶回家吧！」
包家衛和舒采緹欣喜地相視一笑，緊緊地擁抱，兩人心底有千言萬語想向對方說，但在此時他們只想抱著對方，用狂喜的心跳傅遞愛的誓約。