昭南王府中的女人就像脫了韁的野馬，全都玩瘋了。
也許是感染了朱小霞的活力，在蘭郡主的帶領下，個個踢起足球居然有板有眼。
因為沒有真正的足球，所以，朱小霞就地取材拿繡球來充當，當然，也稍稍改變了 玩的方式。
剛開始，所有參與的女孩都礙於禮教根本不敢嘗試，然而，在朱小霞一再的鼓勵以 及示範下，從開始的忸忸怩怩，到後來個個竟撩高裙擺，拼了命的在踢球，踢到高興時 還不禁大聲尖叫，大聲的笑。
在二十世紀，沒有人會對她們的行為感到側目，反而會稱讚她們活潑、好動。
然而，在這保守的年代，她們的行徑便成了驚世駭俗，於是，開始有人對她們指指 點點，但是因為薛蘭兒是郡主的身份，所以沒有人敢出聲阻止。
最令朱小霞意外的是薛蘭兒。
原以為她長得纖弱，又貴為郡主，一定無法接受這麼激烈的運動，但是，她非但接 受，而且還玩得興高采烈。
圍觀的人愈聚愈多，不知從什麼時候開始、居然開始有人在一旁加油助陣，甚至還 有人私下賭注。
中國人好賭的個性，此時展露無遺。
場面愈來愈熱鬧，加油聲也由零零落落轉變成大聲的吆喝。
這是昭南王府內從未發生過的景象。
☆☆☆
「不得了了！不得了了！」
薛洛和祁雷才一下馬，貼身的小廝馬上慌慌張張地迎了過來。
「出了什麼事？是不是蘭郡主又發病了？」這是祁雷所關心的，但才一說完，馬上 就察覺到自己的表現太過明顯。
薛洛對祁雷的反應並不感到奇怪，祁雷自小進了王府，與他雖是主僕之分，但私底 下，他們的感情就像兄弟般。
所以，祁雷關心薛蘭兒並不足以為奇。
「小三仔，出了什麼事？」
「是郡主……還有……朱姑娘……」小三仔的話還沒說完，只見薛洛和祁雷兩人已 不見蹤影。
薛洛和祁雷循聲到了後花園，由於所有人的注意力全被薛蘭兒和朱小霞給吸引住， 居然沒有人發現薛洛的到來。
朱小霞和薛蘭兒更不可能發現他們兩人。
「王爺，要不要我──」
薛洛使了一個稍安勿躁的眼神打斷了祁雷想說的話，他非但沒有制止的意思，反而 興致勃勃地看著神彩飛揚，幾乎玩瘋的朱小霞和薛蘭兒。
原本繡球是被薛蘭兒所控制，然而一個閃神，朱小霞便輕易地將球給抄走，只見她 輕輕地將繡球一踢，原以為可以得分，豈知突然吹起一陣風，將繡球吹離了軌道，不偏 不倚地朝薛洛所站的位置飛了過去。
很自然的反應，薛洛縱身一躍接住了繡球。
這陣風不但將繡球給吹偏了方向，也將每個人給吹得膽戰心驚。
原本激烈且熱鬧的場面頓時鴉雀無聲，人人面面相覷，不知所措，暗叫不妙。
「還不快退下！」祁雷一吆喝，全部的人皆作鳥獸散。
薛蘭兒也一臉的恐懼，像只受了驚嚇的小白兔。
朱小霞是唯一處變不驚的人，她像母雞護著小雞似地擋在薛蘭兒身前。
「我不認為我們做錯了什麼。」她先聲奪人。
「小霞姊姊！」薛蘭兒不安地扯扯她的衣袖。
「我們是沒做錯呀！蘭郡主，你別怕！」她大步地來到薛洛面前，雖然薛洛面無表 情，但她卻隱隱約約看見他眼中帶有笑意。
「祁雷，護送蘭郡主回房。」
「王兄，請別怪罪小霞姊姊，這一切真的不關她的事，是我命令她這麼做的。」薛 蘭兒為她向薛洛求情，使得朱小霞感動萬分。
「蘭兒，你的身體剛痊癒，還是回房去休息，你放心，我不會怪罪朱姑娘的，我只 是想單獨和她談一談。」
聽到薛洛這麼說，薛蘭兒才完全鬆了口氣。
然而，朱小霞卻反而忐忑不安起來。
她最不想的事就是單獨面對薛洛，偏偏他好像不肯放過她似地。
祁雷送走了薛蘭兒，花園裡只剩下薛洛和朱小霞。
薛洛手中還緊緊拿著繡球，樣子有點滑稽，令朱小霞不由得想起以前在連續劇中見 到官家小姐拋繡球招親的情景。
沒想到自己居然也會有拋繡球的一天……不！她是踢繡球，這大概是史無前例的吧 ？
想著想著，她忍不住噗哧一聲笑了出來。
「你笑什麼？」
朱小霞突如其來的笑靨令他為之目眩神迷。
也許是剛才才運動完，小臉紅撲撲地，那雙黑白分明的大眼睛更顯得晶瑩、慧黠。
「我只是突然想到一件事。」她極力地隱藏笑意。
「是一件事，還是一個人？」他有點不悅的問。
她不明就裡，聳聳肩，「一件事和一個人有何區別？」
他的語氣透著強烈的醋意，「當然有很大的區別，到底是人還是事？」
「是人又怎樣，是事又怎樣？我若不說，你又能拿我如何？」她的個性就是吃軟不 吃硬，偏偏他就是不瞭解。
「你知不知道我手上這個繡球有何意義？」
她怔了怔，「只是一個繡球罷了，難不成你認為我該以身相許？」
話一出口，她便暗罵自己一聲笨蛋，為什麼老管不住自己的嘴巴，真是哪壺不開提 哪壺。
「你說得沒錯，以我朝的規矩，凡是接到女子拋出的繡球，就必須與那女子結成連 理，所以——」
「等一下！」她才不會上當呢！開什麼玩笑，為了一個繡球就得嫁給他，太沒天理 了嘛！「我要更正，這繡球是我用踢的，可不是用拋的，根本不算數，你別想用你們的 規矩來誆我，我不吃這一套的。」
「這繡球不管是用踢或用拋的，都算數，我可以很慎重的告訴你，你是非嫁給我不 可了。」他原本只是想嚇嚇她，挫挫她的銳氣，看看她手足無措的慌張樣。
但現在，他卻不只是想嚇嚇她，而是真心真意想要娶她，這樣的轉變，連他自己也 無法理解。
「如果這只是一個笑話，我會說它一點也不好笑。」朱小霞開始覺得頭皮發麻。
薛洛像是聽見有趣的事一般，輕扯唇角，見到她驚慌失措的模樣，不由得伸出手指 輕撫她微張的唇，如夢般低語：「大丈夫一言九鼎，我像是在開玩笑嗎？」
朱小霞思緒混亂，沒空深思這不尋常舉動下所代表的意義，只是緊緊地瞅著他，像 要從他臉上的表情看出破綻似地。
「這也是我為什麼要強調人和事不同之處的原因，我可沒有肚量容得下自己的妻子 心裡頭想著別人，昭南王妃，這樣的解釋你可滿意？」他的手順著唇滑到了她的下巴， 舉止親匿地幾近曖昧。
朱小霞終於因透過他手指傳來的酥麻感而清醒過來。
「喂，你少作你的春秋大夢了，我不會嫁給你的，絕不！」
「是嗎？」他玩弄著手上的繡球，就像在暗示她，她逃不出他的股掌間。
☆☆☆
即使有了薛洛的保證，薛蘭兒還是感到不安心。
她扭絞著自己的手，這是她從小到大的習慣，每當她害怕、緊張時總會不經意地這 麼做。
祁雷在一旁一顆心提到了胸口，他實在很怕她再這麼扭絞指頭會傷了自己。
「蘭郡主，你放心，王爺絕不會怪罪朱姑娘的。」他瞭解薛洛是個守信用的人。
「祁──統領……」其實，她還是比較喜歡像小時候般直呼他的名字，但是，因為 長大了，不只是男女有別，還因為身份的關係，使得他們之間的距離愈來愈遠。
有時候，她多希望可以永遠不要長大，這樣，她就不會覺得這麼痛苦。
「蘭郡主，你怎麼了？是不是身體不適？」他見到她美麗的明眸浮上了水霧，心為 之揪緊。
「長大了一點都不好玩。」她低低歎了口氣。
「蘭郡主──」他也希望可以停留在小時候，這樣，他就可以不必將自己壓抑得如 此痛苦。
但，理智還是戰勝了情感。
他警惕自己，不可逾矩，薛蘭兒貴為郡主，而他只是一介武夫，他配不上她。
而且，薛蘭兒早已訂了親，這輩子，他們是注定無緣。
對她的情意，就讓它永遠埋藏在心底吧！
☆☆☆
從薛洛堅定的神情看來，朱小霞確定他絕不是在開玩笑。
而她又不能任由他擺佈，所以，她一定要想辦法回到未來，即使無法回到未來，她 也一定要逃離這裡，逃離薛洛遠遠的。
想要逃，也得要有周詳的計劃。
王府這麼大，她連東南西北都分不清楚，又怎麼逃得了？
逃不了也得逃，總不能真的嫁給薛洛，當他的昭南王妃吧！
昭南王妃──這個稱呼還真是新奇。
她一個二十世紀的人，竟然回到了東朝，還嫁給一個王爺，任誰都不會料想得到的 。
昭南王娶了一個仙子……朱小佩說過的話在她耳邊響起。
仙子──不會就是說她吧？
她低頭將自己全身上上下下，左左右右打量了一番，怎樣也無法把自己和仙子劃上 等號。
所以囉！薛洛娶的仙子一定不是她。
但是，可以讓薛洛深愛的仙子又會是誰呢？
她竟沒來由的有些嫉妒那個仙子。
仙子，顧名思義一定美若天仙，風采迷人，不然，怎麼可能會令花心的薛洛如此專 情執著呢？
頓時，她的心像打翻了五味瓶……哎呀！自己到底是哪條神經接錯線了？都什麼時 候了，居然還有心思去管仙子長得美不美？
當務之急，就是快想個辦法逃出王府才對呀！
她不能坐以待「嫁」，讓薛洛稱心如意。
「小霞姊姊！小霞姊姊！」如意的手不停地在她眼前揮動，「你在想什麼？我叫你 好幾聲了，你都沒聽見，是不是在想——王爺啊？」
「我想他做什麼？」哦！說謊喲！
幸虧房間內燭火昏暗，不然，如意一定可以拆穿她的謊言。
「如意，我那套舊衣服你知不知道放在哪兒？」
工欲善其事，必先利其器。
瞧瞧她身上穿的衣裳，別說想逃，恐怕路還沒走，就會跌得鼻青臉腫了。
「小霞姊姊，你問你的舊衣服做什麼？」
「我只是有點想念它而已！」多爛的借口，有人會想念衣服的嗎？
幸虧單純的如意並不懷疑她的借口，真是上帝保佑。
「明天一早我就把衣服拿過來給你，小霞姊姊，你實在是個念舊的人。」
朱小霞慚愧得想找個地洞鑽進去。
「如意，你現在就去把衣服拿給我好不好？我真的好想它喔，我想抱著它睡覺。」
天哪！這是朱小霞嗎？居然說出如此令自己聽了都噁心的話。
「呃，那你等等，我馬上去拿。」如意不疑有他，一會兒就取來她的牛仔褲和T恤 。
「如意，很晚了，你去休息吧！」把衣服抱在懷中，彷如吃下了一顆定心丸。
「小霞姊姊，那你也好好休息，千萬別胡思亂想喔！」如意的關心令她差點感激涕 零。
「我會的，如意，你——真好。」要不是怕嚇著了如意，她真想給如意一個大擁抱 。
☆☆☆
夜已深沉，整座王府，除了偶爾巡邏經過的士兵所發出的輕微聲響外，外面是一片 寂靜。
朱小霞換上牛仔褲和T恤，雖然沒有十足的把握可以順利蹺頭，但她還是要試一試 。
於是，她小心翼翼地避開巡邏士兵，然後迅速來到後花園。
幸虧花園內樹木扶疏，加上天空的月亮又被烏雲遮住，她才不至於被發現。
王府內的圍牆對她構不成威脅，既然弄不清楚門在哪裡，她只好翻牆而出囉！
還好這個時候的人並未發明電眼或防盜器，不然她鐵定無法順利地逃出王府。
不過，在縱身往牆外一跳時，她還是結結實實地又摔了一跤，差點把她可愛的小屁 股給摔成兩半。
這筆帳當然算在薛洛身上。
揉著發疼的屁股，她一刻也不敢多停留地往前跑。
跑多遠算多遠，天地之大，她就不相信沒有她朱小霞容身之處。
嘿！薛洛啊薛洛，這下看你能囂張到何時。
喲唷！只要想到他的臉色會何其難看，她就忍不住想大笑。
☆☆☆
晚風輕拂，書房內的燭火微弱地發出光芒，窗前佇立著一個陷入沉思的人──薛洛 。
他雙眼迷離，腦海中浮現的儘是朱小霞的嬌顏，她的俏、嗔、怒、喜，每一個表情 都深深牽動著他的心弦。
她是第一個令他真正動心的女子，也是他唯一想要擁有的女子，以他今天的權勢、 地位來說，不知有多少女人向他投懷送抱，昭南王妃可是多少女人夢寐以求的地位。
偏偏這小女子卻視如敝屣！
也許是愈得不到，就會愈想得到吧！
所以，他決定不管用什麼方法，都要留住她的人，也要留住她的心。
但是，他留得住她嗎？
他的心沒來由的感到一陣煩躁。
「祁雷！」他喚著正守在書房外的祁雷。
「王爺！」祁雷恭敬地行禮。
「不是告訴過你，若沒有外人只有我們兩人的時候，就省去那些瑣碎煩人的禮節
嗎？」
「王爺，這麼晚了你還不想休息，是不是有事令你煩心？」
「你果然是我的好兄弟，知我莫若你。」他拍拍祁雷的肩回憶道：「你還記不記得 我們第一次見面的情景？」
「當然記得。」祁雷永遠也忘不了當年他因家境貧困，六歲時父親病逝卻無錢可埋 葬，他只好到市集賣身葬父。
正巧太君上明法寺上香祈禱，薛洛也跟隨在旁，一見到祁雷，年紀尚小的薛洛竟要 求太君為他安葬了父親，甚至還要求太君將祁雷帶入王府。
薛洛待他很好，不只讓他與他共同讀書，還共同拜師習武，他方今天的成就，完全 要感謝薛洛。
所以，他曾對天發誓，永遠效忠薛洛，即使為他兩肋插力也在所不辭。
「祁雷，你可有意中人？」
「王爺，祁雷誓死效忠，一生只願保護王爺、伺候王爺……」
「荒謬！」薛洛不贊同地道：「你這已經是變成愚忠，古有明訓：『不孝有三，無 後為大』，你祁家只有你一脈單傳，怎麼可以為了我而誤了你的婚姻大事？太荒唐了！ 」
「王爺……」
「我們是好兄弟，如果你有意中人，不妨告訴我，我可以為你上門去提親。」
「多謝王爺的好意，屬下已決定終身不娶。」他意志已堅，這一生中，他只愛薛蘭 兒一人，但他不會將這份愛告訴任何人，他只想默默地守護她。
「難道你是——」
「王爺，祁雷並無斷袖之癖，只是，我的心已容不下第二個女孩。」
「第二個女孩──」薛洛大感意外，「這麼說，你早已有意中人了，是誰？」原來 為情所困的不只他一人而已。
「恕屬下無法回答。」
「祁雷！」薛洛不悅地瞪著地問：「我們是不是好兄弟？」
「王爺，請別逼我，原諒屬下有逼不得已的苦衷。」
「我不逼你，我只希望能幫得了你。」
「王爺的盛情，屬下銘感五內，只是這件事——」
「不好！不好了！」一陣腳步聲打斷了他們的對話，只見如意氣喘吁吁，臉色發青 地跪在薛洛面前。
「如意，出了什麼事？」薛洛有不祥的預感。
「啟稟王爺……小霞姊姊……不，朱姑娘她……」
「她怎麼了？」
「她不見了！」
☆☆☆
朱小霞已忘記自己到底走了多少路，一直到走累了才停下腳步。
溫差愈來愈大，而天空黑漆漆的一片，加上風的呼嘯聲，令她忍不住打了個哆嗦。
「哈啾！」她只覺得好冷喔！
真後悔自己沒計劃周詳，結果讓自己陷入如此狼狽的局面。
也不知道自己現在處在什麼地方，四周全是半個人高的芒草，連一個可以坐下來歇 歇腳的地方也沒有。
可見，逃得順利未必是件好事。她鐵定是全天底下運氣最差的人了。
「嗚！嗚！」
是什麼聲音啊？
絕不是燕子叫的聲音。
「嗚！嗚！」
完了，完了！真是天要絕她，這是狼嗥啊！
這下沒被凍死，可能會被豺狼虎豹給嚇死，甚至還可能成為它們的美食。
媽媽咪呀！她還不想死呀！
她才十九歲而已，美妙的人生才要開始，要是她就這麼死去，她太不甘心了。
早知道就嫁給薛洛當昭南王妃了，說不定還可以享盡榮華富貴，現在才後悔好像太 遲了些吧！
忽然，她感覺到有腳步聲朝她走了過來。
她全身毛髮肅立，屏息以待。
不怕，不怕！但天曉得，她快怕死了。
她回過頭，發現芒草中正有一對銳利的眼光盯著她，而且愈來愈靠近。
是一隻豹，那豹正虎視眈眈地盯著她看。
死定了！有誰來救救她呀！
因驚嚇過度，她的聲音全卡在喉嚨裡發不出來。
豹正一步一步地接近她，還不時齜牙咧嘴地向她示威。
認命吧！她長這麼大還不曾如此無助過。
「薛……洛……」這是她唯一想得到，也叫得出的名字。
就在她絕望的當頭，只聽見從背後發出一聲「咻」的聲音，一支箭不偏不倚正中豹 的左眼。
豹發出一聲哀嚎，張牙舞爪地直向她撲過來；又是「咻」地一聲，它的右眼又中了 一支箭，然後有一隻手將朱小霞攔腰抱起，霎時，她被摟入一個安全且溫暖的懷抱。
不用看，她也知道是誰救了她。
即使明白自己已脫離險境，但是恐懼仍攫住了她。
朱小霞想到只要薛洛再遲一步，她恐怕已被豹吃得屍骨無存，那種被利齒撕裂的疼 痛──她簡直不敢再往下想。
「沒事了，你已經安全了。」薛洛將她緊緊摟在懷中，試著讓自己的體溫溫暖她凍 冰的身子。
「我……我沒事，我一點也不怕。」又死鴨子嘴硬了。
她聽見頭頂上傳來薛洛悶悶的笑聲，她知道他一定是在笑她。
「你笑什麼？」她不服氣地抬起頭瞪視著地，「其實，剛才那只豹差一點就被我嚇 跑了，你別以為是你救了我，我才不會領情呢！」
「失禮失禮，都怪我多事，下一次我一定會記得袖手旁觀的。」他一臉的嘲諷。不 會有下一次呢！
「現在你可以跟我回去了吧？」
「誰要跟你回去。」這樣回去太丟人了，於是，她甩開他的雙手，快速地往前跑去 。
「該死！」薛洛根本沒料到她會有這樣的反應，連忙吹了一聲口哨，一匹全身銀白 ，四蹄振飛的駿馬彷如從天而降，停在薛洛的面前，只見薛洛縱身一躍蹬上馬，策馬直 追而去。