易襄湖迎風佇立在客棧的屋頂上向下望，望著底下的來往人潮，她眼尖地瞧見一抹身影瞬間閃身進入小巷中躲藏。不假思索地，她立刻縱身而下襲進窄巷裡。
「你到底是誰？」她伸手想扣住那人的肩胛，卻被對方反手一記勾擊給擋了回來。
這人功夫不錯！這認知躍進易襄湖的腦海，她提高警覺抽出劍鞘裡的長刃凝神防備。突然間……
「襄湖，是我！」
易襄湖眨眨眼，有些鬆懈招式。幾乎難以回身的小巷裡，陽光透不進來顯得幽暗。朦朧不清之間，眼前那人的身影顯得精壯而結實，讓她覺得陌生卻又有一抹說不出因由的熟悉。
「是我啊，石三!」
她手裡的長劍放了下來，「石三？安邑縣的石三？真的是你！」
「我終於找到你了，襄湖。」易襄湖的童年玩伴石三難掩欣喜激動的衝上前伸手就想摟她入懷。卻被易襄湖及時給退了開來。
剎那間，石三臉上的喜悅有些黯淡。稱不上俊逸的臉龐有一股渾然天成的忠耿氣質，叫人不由得感到信任，石三低下頭，望了望自己撲空的雙臂，「我找你好久了，襄湖。」
「你怎麼知道我在這裡，石三？你找我幹什麼？」對於這久別重逢的兒時玩伴，易襄湖有滿肚子的疑惑。「對了，子君，就是巖子君啊，他也在客棧裡，我帶你去找他吧！」她對他笑了笑，轉身就想走出窄巷裡，卻被石三給扣住手腕。
「怎麼了？」易襄湖回眸問道。
「不能回去！」石三低吼，「襄湖，幸虧我及時趕來。你被騙了，被巖子君那傢伙給徹徹底底的騙了！」
「石三，你、你在說什麼？」
「巖子君是騙你的，他假意留住你，其實私底下卻去密報叫官府的衙役來抓你！」
易襄湖聽得霧煞煞，只知道騙啊、抓啊這兩個字眼在自己的頭頂上飄過來飛過去。「你在胡說些什麼呀，石三？子君不可能這樣對我的，他不會騙我，更不會叫人來抓我——」
像是回應易襄湖的話，一群府衙的捕頭巡役浩浩蕩蕩的淨空整條街道來到客棧大門前。「奉巖大人之命，屬下特地前來緝拿殺人嫌犯易襄湖，不相干的人退到一邊，否則一併帶日衙門緝捕論罪。」
站在窄巷的路口，易襄湖簡直不敢相信，看著衙役們魚貫進入客棧裡，大門四周不忘留守七八名侍衛審慎嚴防任何人有脫逃的可能。
此刻，眼前的畫面就像是對她方纔那一番信任的話語莫大的諷刺。
「襄湖，快進來！」石三趕緊將錯愕的她拉進小巷裡以免引人注意，「跟我走吧！你待在這裡遲早會被官府抓到的。」
「但是……不可能，子君不可能——」
「襄湖，」石三望著她驚愕難以置信的臉龐，既心疼又憐惜。「十多年前你為什麼會突然消失？這些年來我四處找你，卻發現你竟然成為一個手刃五名男子，而且還是個官府重金懸賞的殺人女魔頭。到底是怎麼日事？」
她的視線依舊緊緊地盯著眼官府捕頭搜捕尋人的畫面，易襄湖緩緩地轉過頭，有些怔愣地揚起眉睫凝睇眼前石三那一張關懷備至的臉。「我、我是被冤枉的。」
「我也這麼相信著，襄湖，所以我才會找了你這麼久。」石三輕輕執起她冰冷的小手，「我們先離開這裡，有什麼事等到了安全的地方再說。」
這時，衙門補頭的吆喝聲又在大街的另一頭響了起來，另一批搜捕的人馬浩浩蕩蕩地抵達客棧門口。「把四周給我包圍起來，慎防殺人犯易襄湖脫逃！聽清楚了，這可是巖大人的指令，大夥兒打起精神絕對不能出錯。知道嗎？」
這時，另一名捕頭也跟著出聲。「聽好了，易襄湖這賊婆娘極有可能女扮男裝藉以逃避咱們的追捕。所以不論男女，大夥兒都要給我仔細盤查。」
「襄湖，快啊，跟我走！」石三見包圍搜捕的人馬益發浩大，他開始急了。
「我不相信！」
易襄湖擰開他的手縱身躍上窄巷的瓦簷，渺小嬌弱的身形在凜冬嚴風中飄搖佇立，讓隨後躍身趕至的石三心疼不已。他黯淡著臉龐悄聲詢問，「襄湖，你到現在還喜歡巖子君嗎？從小到現在始終沒變嗎？」就像他對她一樣。
易襄湖瞥了石三一眼，默然不語的轉頭凝視客棧大門，適巧看見巖子君急切的身影從客棧裡頭走了出來。
被眾人恭敬包圍的他顯得有些煩躁，距離太遠，易襄湖聽不見巖子君和其他人說些什麼，不過她卻輕而易舉的看見，他難得顯露躁怒地揮揮袍袖擋住捕頭們的交談。
不，她不相信，絕不相信！
一雙濕濡微紅的眼眸緊緊地凝視底下巖子君的臉，看著他的每一個神情，易襄湖握緊了小拳怎麼也不相信巖子君會是那個向官府密報緝捕她的人。
「襄湖，這裡太顯眼，萬一叫人看見我們肯定逃不掉的，快走！」石三焦急地開始拖曳她。
「不行，我還沒跟子君說——」
「你還想跟他說什麼？你沒看見現在有多少衙役捕頭圍繞在他身邊嗎？你一現身立刻就被逮住了，還有機會讓你開口跟巖子君說什麼嗎？」
「但是……」不要，她不想離開巖子君。不想，真的不想！
「襄湖，」石三使勁一把扳過易襄湖的下顎將她緊緊扣住，「你的身份已經暴露了，只要殺人犯的嫌疑一天不除，你這輩子再也沒有和巖子君見面的機會。」
石三是對的。易襄湖知道，但是……她戀戀不捨地將視線再度轉向客棧門口的巖子君身上
適巧揚起雙眼的他看見她了！
剎那間，巖子君的身形明顯地頓了頓，一雙凌厲雙眼如鷹騖般銳利地攫住易襄湖的眸光。
「巖大人？」一旁的捕頭狐疑地低喚。
巖子君沒有聽見。他的心神全貫注在瓦簷上易襄湖的身影和她身旁的男子。好眼熟，他凌厲地瞇起雙眼盯視那一抹佇立在心愛女子身旁的男人。那個人是……石三?!
石三感覺到巖子君的視線，他毫不怯懼地挺起胸膛迎視巖子君的注視，下意識地益發貼近易襄湖的身側。
「巖大人，您在看什麼？那裡有什麼人嗎？」捕頭好奇地跟著轉頭望過去。
石三及時拉著易襄湖閃身躍下瓦簷的另一頭，從此她的身影便消失在巖子君的眼前。
「魏忠，立刻差人將梁姑娘和她的丫環送回京城！」
將極其震怒的情緒掩藏在冷漠之後，巖子君儘管自制地掌控住自己的思緒反應，卻依舊難掩冷聲厲色。
「君哥哥，你……」房裡的梁辛蘿不敢相信自己竟然會有面對巖子君這般冷漠對待的一天。
因為身份的洩漏，巖子君等人被當地的地方官迎到官府內休憩。冷然沉默地換上一襲正式的官制朝服，巖子君謝絕了地方官的設宴邀請，將梁辛蘿和彩梅等人喚到房裡。
只見巖子君手握折扇，背對著眾人獨自凝望窗外，冷漠地不讓任何人看見此刻他臉上的表情。「君爺，」魏忠神色恭謹地上前，「請問是雇轎讓梁姑娘她們返回梁府，還是——」
「隨便！只要讓她們回去就行了！」這是第一次，巖子君近似低吼的回應。
在場的所有人莫不駭然噤聲，連一旁事不關己悠閒呷茶的韋鍛天都忍不住放下茶杯揚眉看他。
這可是他陞官以來第一炮——幾乎跟千年冷泉一樣從來不會沸騰的巖子君，竟然也有失控咆哮的時候？呵呵，韋鍛天推開手邊的茶壺、茶杯專心而興味的看著眼前的一切，因為現在上演的戲碼比喝茶還有趣。
「我……我不要回去！」
一個微弱的聲音驀地響起，眾人的目光不約而同地轉向梁辛蘿，只見她揪緊小拳顫抖著全身吶吶開口。
巖子君立刻危險地瞇起雙眼凝視以對。
「我、我要待在這裡，不回梁府。」吞嚥著口水，梁辛蘿強迫自己鼓起勇氣直視巖子君。「我要留在你身邊，君哥哥。」她曉得自己這麼一走，那麼她跟巖子君的情份將就此打住，永遠再也沒有任何可能。
不，她為什麼要走、為什麼要退讓？自己才是巖、梁兩府長輩公認巖子君的未來媳婦，她為什麼要離開？絕不，絕對不走！
像是感應到了主子的勇氣，彩梅也跟著壯起膽子。「未來姑爺，小姐說得對！我們沒有理由離開啊，您為什麼要趕我們走？我和小姐又沒有犯錯——」
完了，蠢材！韋鍛天摀住眼睛幾乎不敢看接下來的發展。
向來斯文溫煦的巖子君不知何時以迅雷不及掩耳的速度，利落地拔起魏忠腰間的長劍，利刃毫不留情地直劃過彩梅的右臉頰——
伴隨著那急閃而至的凜冽刀光，女僕的臉頰立刻滲出一道鮮紅血跡，
梁辛蘿當場嚇得說不出任何話，而彩梅則是渾身癱軟的直接跪倒在地。
「我巖子君叫你們滾，還需要任何理由嗎？」巖子君一字一句清晰地咬出，手中的長劍依舊抵在彩梅的喉間不肯抽開。
「未、未來姑爺……」彩梅嚇得當場抽抽搭搭的哭了起來。
「你這丫頭好大的狗膽，誰許給你這樣的權力讓你膽敢假借我的名義去官府密報抓人？說！是不是梁辛蘿給你的指示？如今驚動了地方官洩漏了我的身份，你以為郡南王會不知道我這一次的調查行動嗎？你知道你這一密報壞了多少事！」
巖子君越說越氣，手中持握的劍刃又往女僕的喉間抵近幾公分。
最重要的是，她這一密報逼得襄湖不得不離開他身邊，讓他不得不忍痛放開她……該死!
當初他為了留住襄湖不知費盡多少心思，又是動用官勢扣押賞金、又是使出迷藥迷昏她，他做的種種無非是想留住襄湖難以捉摸的身影。
如今，卻為了梁辛蘿和這一個該死的賤婢，而讓他失去此生最摯愛的女子。
「君、君哥哥，你快放開彩梅，你不要傷害彩梅，君哥哥!」梁辛蘿跪倒在地匍匐著爬向女僕的身邊，原本妝點得嬌媚動人的臉龐上淚痕斑斑早已失去平日的光華。
巖子君手中的長劍依舊沒有移開，他瞇起危險的雙眼側頭凝視梁辛蘿，眼眸裡儘是強忍的悲憤和怒意，出口的語氣卻冷靜的駭人，「你會心疼你的女婢，那我呢？」
襄湖離開了，和石三走了。帶著對他的狐疑和猜忌，而他甚至沒有機會、沒有時間跟她解釋密報官府的人根本不是他。
憶起易襄湖當時濕紅著眼眶決絕轉身離開的那一幕，巖子君忍不住悄悄顫抖。將視線轉向戰慄不已的彩梅，有那麼一瞬間的衝動，巖子君幾乎想將手裡的劍刀刺進她的喉間圖求一時的痛快。只要事關易襄湖，他巖子君什麼都做得出來。
「子君，冷靜點。」韋鍛天看出他眼神中的殺氣，及時上前按捺住巖子君的手。
巖子君緩緩揚起眉睫，韋鍛天震驚地瞥見他深邃瞳眸裡的隱隱淚光。拍拍好友的肩，感覺巖子君那一襲光耀顯赫的朝服之下微微戰慄的身軀，韋鍛天輕輕將他手裡的劍刃取下扔給一旁的魏忠。「唉，佩劍被人搶的。」
魏忠連忙收神，「是，韋大人有何吩咐？」
「聽見巖大人方纔的話了？還不趕快把這兩個人送走！」鈍才。難道非要鬧出人命才覺得熱鬧嗎？
魏忠斂起臉，不顧梁辛蘿的反抗，硬是將她們主僕兩人推出房門外，即便是闔上門扉，卻依舊聽得見梁辛蘿的哭喊，「我要跟我爹娘說去！君哥哥，你會後悔這樣待我的，君哥哥，我一定叫你後悔莫及……」
當房裡只剩下巖子君和韋鍛天，四周的沉靜死寂彷彿連根針掉下來都清晰可聞。深深吸口氣，韋鍛天率先有了動作，他坐下來，替自己和好友各倒了一杯茶。
「喂，來唷，喝茶。」
巖子君彷彿置若罔聞，只見他僵直著秀逸身軀站了半晌，突然掄起拳頭就想往桌上砸。
嚇得韋鍛天連忙快手快腳的撲抱起桌上的茶杯、茶壺。「喂喂，想擂桌還是擂牆那是你的事，不過這壺難喝的爛茶是無辜的，你別傷害它。」
睨了他一眼，巖子君拳頭握了握又鬆開。「我在想，或許這拳頭打在你臉上我會更快活。」
「呵、呵呵，你扮鬼嚇人？裝這種聲音說話，以為嚇得倒我？」
「為什麼把石三引到這裡來。」巖子君厲眼一掃凝視好友。
韋鍛天聳聳肩，「他一直追著我嘛，你也知道的啊，人家只習慣讓女人追，不喜歡給男人跟啊。所以只好趕快把他帶到這裡來，讓那傢伙去追易襄湖追個夠。」
砰的一聲，巖子君的鐵拳重重擂在桌面上，茶壺、茶杯無不震動蹦跳。
「嘖嘖嘖，茶水都溢出來了。」
巖子君驀地一把揪住韋鍛天的衣領，如獵鷹般氣勢惡猛地俯首欺近他。
「子、子君，你想靠近一點看帥哥是沒關係，不過記得自製點，不要給我親下去，讓男人親到，我、我會吐的！」
巖子君當場瞇起一雙危險的凌厲眼眸，「很好，還有談笑的心情表示你還有充沛的體力。既然如此，你還待在這裡幹什麼？」他一把揪著韋鍛天往門口走，推開門，巖子君用力甩臂外加一記屁股飛踢，「去把襄湖給我找回來，否則我摘了你這顆御捕的頭！」
像只落難的流浪狗被踢出家門，聞名天下的御捕韋鍛天哭喪著臉想拍掉屁股上的腳印。怎麼辦？拍不掉……無可奈何地，鼎鼎大名的御捕只好頂著屁股上頭那一記船形大的鞋印一拐一拐的往前走。
可悲。誰叫他御捕的名號壓不過巖子君響噹噹的官爵地位呢？
房間裡的巖子君面對一室的空蕩，一改方纔的驍勇氣勢，頹然地坐倒在椅凳上。
襄湖……她還會回到他身邊嗎？
木然地從懷裡拽出一隻陳舊的錢袋，上頭粗劣的繡功歪七扭八的描繪出一隻旱鴨子，翻進水裡倒栽蔥的瀕死模樣。巖子君伸手輕輕撫摸上頭的紋線，皺眉。
過了這麼多年他還是不懂，基本上這一幅圖畫應該叫做「水鴛逐波」，為什麼易襄湖總是有本事將這麼美的一幅景象繡成這副慘絕人寰的德行？
這是十多年前易襄湖送給他的生辰禮物。
他一直留著，不曾讓它有離開身邊的一刻，粗長的手指小心翼翼地撫平錢袋的皺折，巖子君望著望著突然笑了。果然，除了舞刀弄劍之外易襄湖拿什麼都不適合。
只是，自己還有機會再見到她颯氣舞劍、挑撩他心湖情弦的畫面嗎？
突然，門外一陣敲門聲擾斷巖子君的思緒，他飛快收起那只錢袋打起精神，「進來。」
一個僕役恭敬地進門，「巖大人，郡南王遣人到此邀請您上王府一敘。」
「知道了。」情勢的發展並不出乎巖子君的意料，該來的終究會來。「要那名僕役回去稟報郡南王，說我晚上就會前往王府拜會郡南王。」
「是。」
「還有，派遣到王府裡的探子可有人帶回任何消息？」
僕役的臉上出現難色，「目前還沒有，大人。」
「嗯，下去吧。」這時，巖子君終於顯露一絲無助與苦惱。該死的！都是梁辛蘿和那賤婢打壞了他的局，時機分明還沒到卻已先洩漏了他的行蹤。
如今究竟該怎麼辦？自己會不會辜負了聖上當初對他的期望？屆時不僅任務沒完成，反而還讓郡南王有了出兵京城的借口……他巖子君會不會成為戰火連烽、生靈塗炭的罪人？
只有走一步算一步了！
陋巷盡頭的一座瓦屋裡，微弱的燈光照亮易襄湖臉上的怔忡。木然凝視著眼前的燭光如豆，她的世界和時間彷彿就這麼靜止暫停，直到一抹身影間進瓦屋內。
「襄湖，快，換上這一件女裝吧！」石三抱著衣裳和裝著食物的油紙包跨進屋裡飛快關上門板。「這是……」易襄湖接過他手中的女裝竟不自主地微微顫抖，「我可以穿嗎？可以換下這一身的男子裝扮嗎？」已經幾年了？她早已記不得了，易襄湖都快忘記穿著女裝衣裙究竟是怎樣的感覺。石三看出她的激動，心疼地點點頭。「已經無所謂了，襄湖。你女扮男裝的事情已經被官府察覺，所以男裝或女裝對你而言已經沒有太大的分別。」
欣喜之情悄悄退去，易襄湖的眼眸又染上一抹黯然。「對哦，事情已經走到這一步，我連改變裝扮都不需要了。」
「襄湖——」
「我去換衣服。」
她捧著衣裳走進內屋，沒多久就見易襄湖踩著遲疑的步子緩緩走出來。
「衣裳換好了嗎？快過來吃點東西吧，襄湖……」石三止住口，不自覺地站起身。
薄燭映照下，易襄湖一襲布料粗簡的雪白衫為底，外頭罩上一件淡紫色的薄絲褂，雪白中襯著一抹淡紫，將她白皙的臉龐襯托得格外雪致柔雅，腰間緊束的繫帶更是輕易地勾勒出她完美玲瓏的曲線。
她一邊走著一邊隨意地將些許髮絲盤成一個髻，幾乎披垂至腰際的烏柔髮瀑順著她柔滑的肩頭傾瀉而下，隨著步履的移動而優柔起伏，平添一抹薰心動人的美麗。甜美嬌致中不失精彩颯氣的月稜眉襯上那一雙秋水無塵般的杏子眼，如丹朱般紅艷的雙唇彷彿在瞬間染紅了蓮臉桃腮，直叫石三折迷地無法轉開視線。
「怎麼了？」易襄湖問道，不免憂心地低頭瞧瞧自己這一身裝扮。「你幹嗎這樣看我!是不是我哪裡穿錯了!很久沒有穿女裝，我自己也不知道這樣的穿法對不對……我看還是算了！我去換回男裝——」
「不要！」石三連忙喊道，「你這樣穿沒錯，沒有錯。」
「是嗎？」易襄湖半信半疑的頓了一下，終於走上前。「那你方才幹嗎這樣看著我？」
因為你太美了，「沒什麼，只是我發覺自己竟然忘了替你買根髮簪。」戴上簪子的襄湖不知會增添多少迷人的女人味。「快過來吃點東西吧，包子涼了就不好吃了。」
「嗯。」
石三觀察著滿腹心思的易襄湖，見她有一搭沒一搭的撕著包子咀嚼。燭光下她怔忡愁慮的臉龐是那麼地孤寂無助，輕輕顰起的眉睫像是載滿了沉重的愁思，瞧得石三心好疼！也不知哪來的衝動與勇氣，他竟伸手覆住她的手。
她嚇了一跳，「石三，你——」
「別擔心，我一定會替你洗刷冤情的。相信我，襄湖，我就是為了你才會選擇進入衙門當捕頭，我一定會保護你的!」
剎那間，一股壓抑已久的酸澀衝上易襄湖的鼻頭，惹得她淚眼漣漣。
為什麼？石三為什麼要對她這麼好？而自己的心卻又為什麼緊緊地繫在巖子君的身上收不回來？
巖子君到底有沒有背叛她？
易襄湖自己也說不明白。心裡明明不願意相信、不肯去相信，然而那時前來逮捕她的捕頭們個個嘴裡開口閉口都是「巖大人交代的事情」……
她該相信誰？相信自己心裡頭認定的那個不會背叛她的巖子君，還是親耳聽見的話？
越是去想，易襄湖的心就越紛亂。
好煩、她頁的好煩！已經煩亂到不知道該如何是好。「石三，我……」
「別哭。」他溫柔而寬容地笑了笑，伸手拭去易襄湖臉上的淚珠。「趕緊吃完了東西早點去休息，好不好？我們明天還有事情要辦呢!」
「事情？」
「出城，我們出城去。」
石三臉上堅決篤定的神采讓易襄湖困惑不已，「為什麼？」
「因為我這麼多年來間間斷斷查到的線索都顯示，將罪名栽贓給你的兇手可能就藏匿在郡南王的府邸裡！」