多久了？
她問自己，將自己的心完全剖開。
是的，愛他已經多久了，她還記得很清楚，也許早在第一次見到他後，就已注定她永世的沉淪。
她忘了愛他什麼。理由早已消失，剩下的只是他這個人。
他難道不知道他的生命是她的喜悅，他的呼吸是她生存的價值？他怎麼能將這些只當作是他自己的，全然輕視她的在乎，這對她而言是多痛心的事，他怎麼能不知道，怎能不重視？
朱瀟和朱盡的行動已惹來仇人不停的暗算，而他還要再拿生命去陪葬，她怎麼能夠忍受？
她不能再一次失去他，無法置若罔聞，即使她得放下自尊，不顧矜持地哀求他，她也在所不惜。
朱杏靜靜地站在蕭下盡的房門口,月光投射在她身上，讓她看來皎潔美麗。
戈浩一見是她，主動自蕭不盡的身後悄悄退下。
四周寂靜無人聲。
他們誰都不說話，似害怕、似親密地用眼神交流彼此的感情。
「不要去。」她打破沉寂。與他對峙，戰敗的永遠是她。
前天，她從戈浩與朱盡他們的私談中，得知他要親自去見王獅恩，這個消息狠狠擊潰她心中立下的誓言。
她不能眼睜睜地著他走上黃泉之路，不加以阻止。
蕭不盡細細打量她，蒼白的臉上是一雙大而哀痛的眼睛。從他們再次相逢，他好像老是讓她哭，沒看她在他身邊開心地笑過。
縱然那麼多年過去，她依舊佔據他所有的感情，封閉的心靈曾因她而開啟，對她再也沒有力量抵抗。
他無法遺忘過往，對她的思念如此長久，卻不能帶給他無所畏懼的勇氣。過去太怕愛她而帶來傷害，而現在有了保護她的力量，仍然不能將她留下來。
內心的恨，不共戴天的仇，是他的責任，是他無法揮去的陰影，他一定要除掉這個威脅，不然他永遠不能安心地擁有她。
「不要去。」她再說一遍。
她的乞求喚不回他的決定，「夜深露重，你不該來這裡」他躲著她毫無遮掩的真誠雙眸，怕看見裡面引人心疼的脆弱。
她是他的致命傷。
「不要去。」她只在乎這個。
「杏，我不能不去。」他垂下眼瞼，最怕聽她這樣求他。她再這樣看著他，他會動搖，會想改變決心的！
「兒子受傷回來，這還不夠嗎」他到底要到什麼時候才會想通，報仇不會帶來任何的滿足？
蕭不盡搖頭，「我一定得去，不除掉他，我一輩子都不會安心。」
得到王獅恩的罪證，他原本該放下心，但事情突然有變，他不得不親自去見王獅恩，確定沒有人會再因他遭受傷害，不然他會一輩子愧疚。
如果讓王獅恩有喘息的機會，他會想盡辦法除掉他，甚至連累他身旁所有的人，他不能給王獅恩這種機會，他必須保護他所愛的人，他要徹底作個了結。
朱杏泫然欲泣，輕輕走近，然後慢慢地抬頭凝望他，祈求道：「不要，難道非得犧牲生命，你才會甘願嗎？」
「但王獅恩在我的面前殺了我的父母！」蕭不盡低吼，她為什麼不能體會這種痛苦？她也有同樣的遭遇。
「你以為我不恨他嗎？他讓我失去愛人，成了沒人要的女人，還害得我離鄉背井，失去父親，甚至連兒子也差點葬送在他手上，我不恨他嗎？我恨得比你深，但我不要因為這股恨意而再次失去你。」
「杏，不要這樣求我。」她不知道她的祈求會讓他痛苦萬分。
「你會死的。」
「不會的，相信我」他沒那麼不濟事，縱然保護不了她，但他絕不會讓自己白白犧牲。
朱杏苦笑，撇撇嘴角，「我不要賭那不到一半的可能，淚已經流得太多，我不要再過那樣絕望的日子。」
「杏，只剩這一次，如果這次不能剷除他，那麼以後就不可能有機會了。
她揮開他伸出的手，「不！這一次就足以害你送命啊！」
「聽我說」
「是你該聽我說，我不要再失去你。」如果他做不到這點，她不會留下來。
「你不會失去我。我只不過是要去了結過去，那樣我們才有全新的未來可言，不然我們的生活會過得戰戰兢兢。」
「我會失去你。」她無法諒解他，當年他因為她的天真、單純，以她不能承受這些事為理由拋棄她，讓她過了那段生不如死的漫長歲月，這次他又因為要報復而捨棄她，她不能接受。
在他的眼中根本沒有她！
沒有！
沒有她
蕭不盡見她眼神逐漸狂亂，拚命安撫道：「杏，這是最後一次，我會平安回來，我保證！」
朱杏疑惑地看他，「真的嗎？你會平安回來？」她已經被他騙過，不能再輕易相信他，可是她好想相信。
蕭不盡輕擁她人懷，在她耳邊低語，「真的是最後一次，我保證。」
「不盡，我怕。」
「沒事的。」
「不要跟我說沒事，你不是沒看見他們兄弟倆受了傷回來。你想那個人不會防著你去找他嗎？萬一你這一趟去是自投羅網，怎麼辦？」想到朱瀟的遭遇，她根本不能完全放心。
「相信我，我有萬全的準備。」
「我不想再經歷當年心碎的痛苦，你更不是九命怪貓。」朱杏悲泣，痛恨他的執意，不肯放下心中的仇恨，有了敵人不法的證據，還要以身犯險。
「有石安在，我不會有事。」
「命只有一條，再高明的大夫也有沒辦法的時候。」當年她差點賣身，也救不回父親的命，她已經眼睜睜看著父親死去，她不能再看著他去送死。
「相信我。」
「不盡，不要去！」她只要求他這一項。
「乖。」蕭不盡哄道。
朱杏推開他，「說到底，你還是要去？」
蕭不盡抿嘴，困難地開口：「杏，這對我很重要。」
「我對你不重要嗎？」
「這是不能比較的事。」
「你拿自己的生命開玩笑，這是不能比較的事？」
「我會平安無事回來。」
「你拿什麼來保證？你的命？你的承諾？還是你兒子身上的傷？他可還昏迷不醒。」朱杏悲哀地低喃。
「杏；也許你不能瞭解我非這麼做的想法，但是人活在這世上總有些事得付出所有去完成。」蕭不盡面無表情地說著，他要過沒有威脅的日子，要過能安心擁有她的生活，即使他將冒著再一次失去她的風險。
「我只是要求你不要輕舉妄動，你已經拿到罪證不是嗎？」
「不行！」蕭下盡拒絕，「錯過這個時機，不曉得還要等到什麼時候，我不能再等了，而且朱盡他們的行動已經打草驚蛇，要是再不解決王獅恩，笛瑩她他驚覺自己暴露了不該說的秘密，立刻閉口不談。
「你說什麼？」朱杏瞇眼。
「杏，我不能答應你不去。」他做不到，因為他們不夠小心，盧笛盈已經落人王獅恩的手中。
「因為那個女人？那個女人比我重要？」
「不是。」根本不是這樣！
「不是？你不是因為她才要涉險？」朱杏咄咄逼人。
「你能不能有點理智，不是這樣的。」
「不能，我也不想有理智，它只會讓我痛苦。」
「杏，我不想再跟你辯。」
「因為你根本不把我放在眼裡，因為你愛你的妻子。」她下了結論。
「該死！難怪我不得不放棄你，就是因為你這種有理講不清的個性。」蕭不盡不禁怒火中燒，口不擇言。
「我這種個性幫助我活了下來l」她可不是那種軟弱的千金小姐。
「這跟那是兩碼子事，你不要混為一談」跟她講道理一向是剪不斷理還亂，她真有把一樁小事變成大事的才能！
「借口！」
「杏，你以為當年的你夠堅強嗎」他不能不把話挑開來說。
「我不夠堅強嗎？那麼我怎麼敢未婚生子？」朱杏冷笑，他未免太瞧不起她。
蕭不盡對這點無言以對，她的確讓他刮目相看，但面對王獅恩的威脅，這又是不同的壓力，熱情的她沒有辦法不跟他親近，而他更怕自己不能掩飾愛她的感情，而導致她的生命有危險，況且這一次他不能不去，還有人命掌握在王獅恩手中，他不能對不起石安和笛瑩，他們是同生共死的夥伴。
「杏，我知道你擔心，可是這是我該做的事。」
「一定要親自去？其它的方法都試過了？」他根本不知道她介意的是什麼，她介意的是他拿生命去冒險。
「我沒有辦法再等下去，我要親眼看見王獅恩嚥下最後一口氣才能安心。」
「說來說去，你還是不肯改變。」
「杏，為什麼你不能替我想？你應該知道父母被人逼死是什麼滋味」蕭不盡忿忿地低吼。
「你為什麼不替我想呢？」她已經替他想大多，不然事到如今她不會還站在這裡不走。
「我有替你想過，所以我離開你。」蕭不盡沒有多想地脫口而出，他已經被她逼到角落無力反擊，只能轉而傷害她。
朱杏臉色倏地刷白，「你說這句話的意思就是看不起我？是，你沒有錯，錯的是我，是我傻，是我笨，是我不該賴上你！」
「如果你真要這麼說，我沒話反駁。」他對她已無話可講。
「蕭不盡；為什麼你能這麼絕情？」她悲哀地大喊。
「事情逼得我不得不這樣做。」他只是作了最好的選擇。
「我不配嫁給你，是嗎？」
「不是。」
「我不夠格站在你身邊，是嗎？」
「不是」蕭不盡憤怒地對她咆哮，她為什麼老是弄錯他的用意？
「那你為什麼這樣傷害我？」
蕭不盡對她的逼問不知該如何響應。
「對，你還有一個老婆，不需要我，是吧？她不阻止你毀了她爹嗎？」
蕭不盡一震。他可以利用這個理由逼她走，不然他就要屈服在她的懇求下了，那他一輩子都沒辦法原諒自己。
「我跟她是夫妻，她當然是向著我。」即使說謊，他也不能不這樣做。
朱杏整個臉色由白轉青，「你再說一遍。」
「我跟她是夫妻，我不會拋下她不管。」
「那麼我算什麼？」她挑眉問。
蕭下盡不語。
「妓女？」
「不是」他失去控制地大吼，「你什麼都可以說，就是不准你這樣說自己！」
她不是廉價的女人！
對他而言，沒有哪個女人比得上她。
朱杏瞪著他，不再言語，他的行動已經表示她對他的意義；她留在這裡已經沒有價值。
她要離開，走得遠遠的，再也不要見到他。
她立刻掉頭就走。
「杏？」蕭不盡忍不住拉住她。
朱杏堅定地撥掉他的手。
「不要」蕭不盡情不自禁地道。
「是我太傻了，妄想能改變現實。」朱杏苦笑一聲，「心碎了還能再碎一次嗎？」
他心痛難當；只能放她離去。
朱杏忽地停下腳步，稍稍轉過頭，「從今以後，你不用再為難了。」她這次會頭也不回地走。
蕭不盡知道自己已挽回不了她。
為什麼他跟她每次都會錯過呢？
老天爺，他受的苦還不夠多嗎？
朱杏離開他的房間後，茫然地在迴廊上走著，腳步微顫。
她在心底嘲諷自己自甘下賤，人家根本不把她當一回事，為什麼還要搞得自己這麼狼狽？她苦苦哀求，甚至放下所有的驕傲，換來的還是不屑一顧。為什麼避不了被他遺棄的命運？不是說不再為他傷神，不是要將他置於腦後？一聽他要身涉險境，她還是克服不了打從心底泛出的恐懼，怕極了他從她眼前消失。
唉！她早已不再擁有他了，還搞不懂嗎？他就是死，也沒有她的事，為什麼還要給他機會任他侮辱？愛一定得那麼卑微嗎？如果是這樣，那她不要了。
她再也不想聽他怎樣敷衍她的感情，不看他的殘忍，一次又一次置她於絕望之境。
他的眼底沒有她的存在，不然他不會看不見她的害怕；他的心沒有她駐足之地，不然他不會單純地認為她會永遠等他。
她獨自撫養兒子的苦，任人譏諷的心酸，他不曾嘗過，父親被人打死的悲痛，她忍了下來，為的是活著想再見他一面，為的是心中那一點殘存的火苗，她細心呵護了這微弱的火苗十四年，到最後，他的妻子依舊不是她，他只是認為她不是那個可以承擔他痛苦的女人。
她不能嗎？
是的，她不能，因為她在他的心中是最微不足道的小角色！
這一次，她要連根拔除對他的愛戀，不留一點殘渣。
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「娘，你真的要走？」朱盡一瞼著急，在朱杏旁邊礙手礙腳，盡量延長母親收拾行李的時間，看能下能改變她與莊主間的僵局。
朱杏不耐煩地遭他一眼，「你們搞的鬼，不要以為娘什麼都不知道。」她收起崩潰的情緒，不在兒子面前心傷，讓他們不安。
躺在床上的朱瀟和站在一旁的朱盡面面相覷。
「娘，我們只是不想讓你一輩子都是一個人過活。」娘一直都是不快樂的，眼中的失落，讓逐漸長大的他們想為她填補，所以他們才有這次大膽的行動，設計將她和莊主重新湊在一起。
「娘的心願已了，過去的讓它過去吧。』她真的已不再留戀。
「過去已經過去，那現在與未來呢？」朱盡問。
「現在還是什麼都沒有啊，未來到時再說。」
「娘沒再重新愛上莊主？」
「兒子，愛這個字眼太沉重，過去對他，我只是女人家的死心眼吧，現在不會再有了。」
「娘，你又何必」說謊騙自己。可是這句話朱瀟不敢在娘面前提，怕她生氣發飆，不要他這個兒子。
「你娘不會那麼沒骨氣，跟人共事一夫」她會受不了的，也不想讓自己因為嫉妒變成面目可憎的女人，她情願選擇視而不見，獨自憔悴到死，也要過只有自己一個人的生活。
留下來是心痛，離開他是心碎，那麼她寧為玉碎也不為瓦全，她不要再活得沒有自尊，沒有自我。
沒有他，她應該會過得更好。
朱瀟和朱盡見挽回不了母親堅決的心意，當下作了決定，「娘，我們跟你走。」
他們只想讓母親快樂，莊主的安危只能留給他自己處理了。
「隨你們」朱杏繼續低下頭收拾自己的行李。離開赭傲山莊，她要回去屬於自己的地方，療傷止痛。
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楊柳隨風輕飄，時間總是不等人地慢慢流逝。
朱杏站在船頭，靜靜眺望遠處，她的眉頭有著淡淡的愁思。她悄悄走了，下帶走任何東西，只有滿滿的回憶。
沒有他的消息，更拒絕傳言溜進她的耳中，影響她的心情，她打算重新經營雲繡閣，一來打發過多的時間，二來沒有酒鬼大哥的同意，她可不敢放下這門
生意不管。
蕭不盡悄然無聲地來到她身後，對她的離開痛心又憤怒。
當他處理完王獅恩的事，與郭石安救出盧笛瑩，待一切塵埃落定後，他趕回山莊，心喜自己終能毫無牽掛地愛她，怎知卻只有滿室的寂寥等著他。
他痛苦地發現，沒有她，他根本沒有未來可言，況且他還欠她一個解釋，所以他來了。
朱杏感受到身後有人靠近，霍然轉頭，看見是他，
她呆住了。
「你要做什麼？」她已經沒有東西可以給他。
蕭不盡一步步接近她，「你真要離開我？」回到赭傲山莊，發現她不見蹤影，她可知他有多心慌？
朱杏一愣，「好可笑，蕭莊主，你是我什麼人，憑什麼這樣問我」她絕不讓他再踐踏她的心。
也許她已不會再愛別人像愛他一樣深，但她情願守著自己的心，也不會再陷入愛情的悲慘泥淖。
「憑我是你的男人。」蕭不盡不要當年的錯再度重演，無盡的相思已令他憔悴，他不能眼睜睜地看著她離開。
「我的男人？」朱杏撇嘴冷笑。
「杏，不要說出讓我們都會後悔的話。他阻止她再傷害彼此。
她沮喪地發現她無法否認自己還愛他的事實，她不想再傷害他，但也不想再苦了自己，她要徹底對他放手，也讓他對她放手。
「我要成親了。」即使說謊，她也要離開他。
蕭不盡止住步伐，冷沉地睨著她。
朱杏的心情不似以往浮動，平靜地望著他，「可惜對像不是你」這種情況會不會很可笑？一報還一報？
「是誰？」他的心開始抽痛，不能接受這項事實。
「他是誰不重要。」
「你騙我？」』
「這麼大的事，騙你可是會馬上被拆穿，我不想在你面前鬧笑話。」她已經脆弱得禁不起他的訕笑。
蕭不盡不相信，「你是在報復我？」
「蕭莊主，你把自己想得太偉大了，我可沒興起把自己的未來幸福當陪葬品，只為了賭氣或報仇。」朱杏僵硬地笑開，盡量想讓氣氛好一點，「嘿，咱們也算是老朋友，你不祝福我嗎？」
「我不信。」
「我會邀請你來觀禮。」她要讓彼此都死心，他們早在他為了報仇，棄她跟孩子不顧時就該斷了，是她不該，是她癡心妄想，忘了他的無情，忘了他不要她。
心上的烙印一次次地加深，她恨他，恨他讓她愛他，恨他不能讓她忘了他，恨他為了仇恨拋棄她。
但對於他的痛苦她能感同身受，親人死在自己眼前的無力和自責，她也可以體會，明白他想報仇的決心，但她不能原諒他什麼都不肯說，在她的哀求下，他還是只敷衍她的感情。他為所欲為，卻忘了她會改變，她無法再像過去那樣無條件愛他。
「你以為我會去嗎」他咬牙切齒地說。
「隨你。你不來更好」
「你」
朱杏看著他瞼上疲憊的線條，緊繃的下巴，他的怒氣如漫天大火向她襲來，她想無動於衷，卻禁不住渾身顫抖，是對他會傷害她感到害怕，還是因為自己對他的無情感到失落？她已分不清到底哪種情感才是真實的。
恨他的理由多了一個，因為他，她迷失了自己。
她不禁對自己面對他時的軟弱搖頭苦笑。「你笑什麼？」他的痛苦對她而言是個笑話？
朱杏搖頭，不回答他大過敏感的問題。「為什麼還來找我？」她以為他們已經說清楚了。
「我要你回到我身邊。」他只有這個希望。
聽到他的要求，朱杏悲從中來，「蕭不盡，我不是永遠不變的，不會照著你要的樣子走。」
「盧笛瑩不是我的女人。」蕭不盡突然說，這是他欠她的事實。
「什麼？」她訝然。
「盧笛瑩是石安的女人。她是王獅恩的養女，打算用來籠絡敵人之用。當年我隱藏身份，在王獅恩底下工作，和石安他們相識，但王獅息中意的人是我，他看出我有做生意的潛力，想要培植我當他的心腹，卻又怕我不能為他所用，於是用盧笛瑩來拉攏我，順便利用她監視我的一舉一動。」
「但她早已經愛上石安，所以我們將計就計，讓我娶盧笛瑩，假成親，先取得王獅恩的信任，讓盧笛瑩成為我們在王府內的伏兵，慢慢建立屬於我們自己的勢力，等實力厚實，再來對付難纏的王獅恩，會比較容易，所以當年我不得不拋棄你。而這一次我離開是因為盧笛瑩在我們竊取賬簿後，誤信王獅恩的話，被他誘回府，為他所擒，所以我不得不幫石安救出她。」蕭不盡解釋這一切原由。
「原來如此。」她終於明白。
「杏，跟我回去。」蕭下盡低下聲音要求她。
「不。」縱然心喜他沒有愛上任何人，但她卻早已傷痕纍纍；恐怕不能再無條件地繼續愛他了。
「杏，我知道這十多年來是我對不起你，我有心想要彌補，給我機會。」
「你根本不知道我想要什麼。」
「只要你跟我回去，你想要什麼我都會幫你拿到。」
「你不可能拿到。」
「你不試怎麼知道？」
「我已經試過。」換來一生情傷。
「我再問一次，你到底跟不跟我回去？」
朱杏搖頭拒絕，跟他回去，她會再次面臨心痛的結局，她不想要再這樣虐待自己，她不會再被他的請求打動。
蕭不盡面色陰沉，沒再多置一詞。他已經追來，也已經向她解釋他的苦衷，是她不肯諒解他。是她不願給他們機會重來，他不該再傻愣愣地待在這裡，被她再三無情地拒絕，像一隻可憐蟲。
他已經做了所有能做的事來挽回她，甚至放下身段與自尊來請求她回到他身邊，是她不肯原諒他。
朱杏淚眼朦朧地看著他的身影遠離。
她只有一顆心，不能繼續任他傷害了。
算了，也許他們真的沒有緣分。