天色微亮，兩道人影從綠山巖飛縱而出，以飛快的速度遠離綠意盎然的林地深處，不一會兒已經步入附近的山城。
喬瑩的雙眸掃過熱鬧的街道，她僵硬的表情在看到有著多年交情的朋友後稍稍融解，跟他們打招呼。
「喬瑩，妳出山來買東西嗎？」
一個彪形大漢朗聲叫住她，露出熱情爽快的笑容，他的身前擺著好幾簍正在兜售的水果。
「大熊哥，你的生意好嗎？」她微笑回應。
「還不錯呢。這個請妳，剛摘下來的水果，正新鮮呢。」大熊毫不吝嗇的將一顆青蘋果丟給她。
喬瑩接住，道了謝。
「妳要出遠門？」大熊隨口問著。
「嗯，幾個月內都不會回來。」也許永遠都不會再回來。
大熊沒注意到喬瑩落寞的眼光一閃而過，反倒從沒見過面的孟歲州引起他的關注和好奇。
大熊語不歇的問起喬瑩，「喬瑩，這位是誰啊？是個生面孔，不是我們山城裡的人啊？」
喬瑩知道自己該向大熊哥說明孟歲州真實的身份，只是基於私心，她不想把孟歲州用師父的稱號介紹給熟悉她的朋友認識。
「客人。」
她疏離冷漠的回答令孟歲州震驚，她在朋友面前拒絕承認他的身份，他這個師父有慘到讓她連介紹給別人認識都不願意？
大熊恍然大悟，「原來是妳的客人，那就更不能怠慢了，再給一顆蘋果請妳的客人吃。喬瑩，我娘子念著妳，等妳這趟回來，找她聊聊去。」
「等我回來，有空一定上門打擾。大熊哥，再見了。」
喬瑩揮揮手，沒心情再說，更不敢去看孟歲州是什麼表情。
走過山城，喬瑩的懷中已經抱著不少的東西，全是城裡的城民熱心的結果，可見她在山城不只混得熟，人緣更是不錯。
喬瑩閃躲著孟歲州刺探的眼光，將這些東西用布巾包起來，預備留著路上吃。
孟歲州終於忍不住出聲問道：「為什麼不向他們說我是妳的師父？」
「為了保護師兄他們的安危，我並沒有向城裡的人說出我的身家背景，所以他們一直以為我是被父母拋棄的孤兒，和自己的兄弟姊妹生活在深山裡。剛才不說你是我的師父，是怕你會遭到城民的白眼和指點，我這是在為你著想。」喬瑩隨便找了個理由應付他。
事實上是私心，可惜私心是秘密，不能說。
「如果你有話要抱怨，還不如吃東西來得好。」
喬瑩把一顆蘋果塞給他，免得惹她把氣出在他身上。
見他一臉疑心憤怨，不能釋懷她不當著朋友的面介紹他，喬瑩再次解釋，「剛才的話我不是在指責你，以你一個未及弱冠的年輕男子，有心照顧我們四個半大不小的小孩已經很不容易。」
孟歲州狠狠的咬了一口蘋果，滋味酸得皺了一張臉，他的疑問隨著時間越擴越大，他非得要找出喬瑩心情不好的原因不可。
「喬瑩，在綠山巖你們過得快樂嗎？」
喬瑩一愣，她該怎麼回答他？在大師兄作惡夢，在大師姊一天說不到一句話，甚至小師妹半夜發燒她束手無策，只能無助哭泣的時候，他全不在，他們快樂嗎？她沒有答案，但認真說起來，他們是幸運的，能被孟歲州收為徒，不用流落街頭，飽受欺凌，即使這個師父對他們只是偶一為之的興起。
「快樂。」
「我怎麼覺得妳說得言不由衷？」
喬瑩無所謂的聳肩，「信不信隨便你。」
孟歲州說不上來心情複雜的程度，喬瑩對城民的熱情，比起對他的冷淡，彷彿有一恨刺，刺在他心窩拔不掉。
會開始收風創為徒，是因為當時他正跟師父大吵一架，氣師父有事沒事找他麻頃，要他做東做西，他心生不滿，突發奇想的想試試看當別人家的師父是什麼威風滋味，有人可以使喚的感覺到底又有多好，加上因緣際會，遇上風家遭劫，一時善心和好奇的雙重誘惑下，動手救了風創，基於救人救到底的善意，他收了風創為徒，也開始了他收徒之路，靜燕、喬瑩、花鈴，一個接一個，連他不想收，上天也會硬塞給他一樣，再也停不了……
他悄悄瞥著她，當年那個臉上流露著不安、渾身髒兮兮的小女孩在喬瑩身上已經消失無蹤，取代的是婀娜多姿的苗條身影，風情萬種，眉間隱不可見的哀怨是他探不到的秘密，他的心一慟，被排拒的寂寞排山倒海而來，他駭然驚異，不懂自己為何會產生這樣的情緒，他知交滿天下，要朋友有朋友，不曾有過不安，即使只有一個人遊樂，他亦不曾覺得失落，為什麼只是一個徒弟的秘密會讓他有這樣的感覺？
「喬瑩，如果我說……」
孟歲州語氣突然的改變，一絲絲的小心翼翼溢於言表，喬瑩奇怪他要說什麼，不知不覺的停下腳步，與他對望。
兩人相看，目光緊鎖對方再也不動，空氣中隱約能聞到花草清新的香氣，耳邊的蟲鳴鳥叫聲亦干擾不到。
孟歲州忘情的凝視喬瑩，忘了他將要說出口的話語。
「妳……我……」
喬瑩抿抿嘴，他毫不掩飾的眼光勾起她的悸動，有股想說出自忌事的衝動，但眼角不小心冒出的黑影使她收回嘴邊的話，再也吐不出半句話。
一道妍麗的人影朝他們飛奔過來，「孟大哥！孟大哥！」
嬌柔的聲音快樂激動的大聲喚他，順道打破孟歲州心中的迷咒。
該死！喬瑩好不容易鬆動心防，這下子受到打擾退縮回去，以後他要再讓她說出口可難了。
孟歲州略帶怒意的望向聲音出處，在確定來人是誰，他拋開不悅，盪開笑意，不損對方期望的喊出正確的名字，「紫紫姑娘，好久不見。」
顧紫紫驚喜不已，剛才她還以為是她眼花，想不到真能在此地偶遇孟歲州，這真是天大的驚喜。
巧遇久別重逢的心上人，顧紫紫樂得眉開眼笑，粉頰暈紅，喜不自勝，「是啊，我們已經兩年不見，孟大哥還記得我真是我的榮幸。」
「紫紫姑娘，客氣了，兩年前在下遭人誣陷是殺害離天宮宮主的兇手時，還是被姑娘所救。」
「孟大哥，一點小事竟能讓你掛在心中，紫紫受寵若驚。」
顧紫紫咯咯嬌笑，孟歲州能記得她，她的快樂要滿溢而出。
孟歲州在江湖上享譽盛名，不僅文武全才，為人氣度寬宏，長得更是一表人才，江湖上有一半的待嫁閨女都夢想能成為他的伴侶，與他攜手走天涯，她曾經有機會接近他，成為人人欽羨的一對鴛鴦俠侶，只可惜在離天宮宮主的命案後，他從此自武林消失，再也沒有人見過他，連她問遍他親密的朋友也找不到他的行蹤。
「這怎麼會是一點小事，紫紫姑娘的恩情，在下銘感五內。」
「孟大哥，你的多禮太折煞小女子。」顧紫紫嬌羞的跺腳。
「這是應該的。」
喬瑩沒看過他可以對一個女人說出這麼多話，比起過去對她愛理不理的待遇，簡直是天差地別，原來只有她一個人受到他的冷淡，一想到他的無意比照她的有心，她苦澀難當。
「你們說夠了嗎？我可還在。」
顧紫紫不能再忽視喬瑩的存在。這女人是誰啊？嬌嬈媚人的姿色，渾身散發一股恬適的溫柔氣質，融合出一種絕美風情的氣韻，連過於樸實的衣裙都遮掩不了她躍眼的光華。
她隱隱防備著喬瑩，可以待在孟歲州身邊的女子屈指可數，這人絕不是一般熟識。
「孟大哥，這位是誰啊？」顧紫紫問道。
「哈哈，看我太過興奮，忘了幫妳們介紹，這位是我的徒弟喬瑩。喬瑩，這位是一之師太的高徒顧紫紫，也是為師的救命恩人。」
孟歲州見到故人心情好得不得了，沒有注意喬瑩一閃而過的陰鬱神色。
顧紫紫暗暗鬆了一口氣，原來是他的徒弟，那她就不用擔心孟歲州另一半的地位會被搶走。
她熱絡的笑道：「喬姑娘，妳好，很高興能認識妳。」
喬瑩點點頭，不再回應，她知道顧紫紫是誰，兩年前離天宮宮主的命案在江湖上傳得沸沸揚揚，連遠在綠山巖的她多少聽過傳聞，就因為如此，孟歲州筋疲力竭的回到綠山巖休養受創的身心。
顧不得喬瑩的冷淡，顧紫紫的心思全在孟歲州身上，「孟大哥，你們可是要去參加楊家大少和你的徒弟秦花鈴的婚禮？」
「紫紫姑娘也是要前去觀禮？」
「是啊。我是奉了酬父的命令要前往楊家祝賀，想不到會在此地巧遇孟大哥。這真是好巧。孟大哥，紫紫可有那個榮幸與你們結伴同行，一路上好有個照應？」
孟歲州爽快的答應，「如果紫紫姑娘不嫌棄，當然沒問題。」
自作主張，問都不問她願不願意！
不悅的喬瑩拋下他們先行離去。
孟歲州蹙眉。她又在不高興什麼？
不管她，反正她不高興，他也不想自討沒趣。
他得問問顧紫紫知不知道他們認識的朋友又發生什麼事，好填補他這些日子來的空白。
一路上孟歲州和顧紫紫有說有笑，有意無意的冷落了喬瑩。
冷眼看著他們之間容不下她的存在，喬瑩心中百般不是滋味，無法做什麼的苦楚一點一滴侵蝕她的心靈，卻又舍下得撇頭不看他的笑顏。
這兩年來，他的笑容少之又少，她欣喜他能重獲快樂，但一想到他的快樂不是因為她，他的逍遙自在又刺激到她偽裝的冷淡。
喬瑩冰冷著一張俏臉，氣他對一個女人可以有說有笑，而對方卻不是她，她心中的醋意已經隨著時間狂漫四肢百穴，戳破她自以為是的冷靜。
她何苦虐待自己，根本沒有人在乎她的默不作聲。
她不該如此苛刻自己，能疼自己的只剩她自己了，孟歲州永遠不會為她心疼！
喬瑩衝動的上前插話，「顧姑娘，請問一之師太為什麼要派妳來參加楊家的婚禮？我曾聽說一之師太與楊家有過疙瘩。」
顧紫紫一愣，察覺到喬瑩故意問這問題的不懷好意，卻顧慮到喬瑩是孟歲州徒弟的身份，便開口回答她，「喬姑娘，家師與楊家老爺是多年故友，楊家老爺的獨子大婚讓我前去祝賀是理所當然，這事並沒有什麼奇怪。」
「故友？就我知道的不是這樣吧，我想一之師太應該是派妳前去看笑話。」
孟歲州錯愕，她惡意的嘲弄表情就像她幾天前亂來的前兆，他要伸手摀住她的小嘴，不想讓她繼續講下去，只是他還來不及行動，喬瑩的話已經說出口，再也收不回。
「誰不知道一之師太和楊家老爺過去有一段情，一之師太還是因為被楊老爺拋棄的緣故才出家為尼，想不到她老人家現在還會顧念之前那段不堪的情誼，派妳前去參加這場被逼婚的親事，真是有夠好笑。」
喬瑩毫無避諱，直言戳破自家師父多年前的傷痛往事，顧紫紫臉上一陣紅白交錯。
「喬瑩，閉嘴！」
孟歲州瞪著喬瑩，他從來不知道她可以莽撞到不顧別人的痛苦，如此心狠的戳破別人心中的私密。
他不得不教訓一下這個不知天高地厚的徒弟，免得將來她無知的行徑惹上不該惹的人，為自己招禍上身。
喬瑩面無表情，在孟歲州再度怒責發飆前先發制人。
「師父，天色已晚，我去前面找找有沒有地方可供今晚落腳。」
「喬瑩！」
喚不回去意甚堅的背影，孟歲州不由得傻住，她竟一絲一毫不留情面，比他還要率性而為。
孟歲州一臉尷尬向顧紫紫抱拳賠罪，「我的徒弟太莽撞，還望紫紫姑娘海涵。」
顧紫紫搖搖頭，僵硬的勾起嘴角，她不想得罪喬瑩，破壞她和孟歲州的交情，只不過喬瑩當著她的面污辱她的師父，她還是免不了有一股憤怒翻湧而起。
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喬瑩臉色蒼白，小手捂著胸口，忍著陣陣的心痛如絞，明知這只是作繭自縛，落得更淒慘的地步，她還是義無反顧的做了。
他會越來越討厭她吧，討厭到巴不得宰了她。
在太陽的餘暉下，她的身體傳來陣陣冷意，要自己溫暖自己，更是力不從心，面無表情的看著他們儷影雙雙逐漸走近她。
孟歲州嘴角含情的笑意她從未見過，那溫柔似水的表情更從未在她面前展現，親眼看見他不自覺的轉變，代表的是他的無情，在她的心狠狠的劃下一道傷口，痛得流出血，痛得讓她臉色青白。
呵，她苦笑，得不到他的笑顏，得不到他的溫柔，她已經墮落到情願他生氣，也好過他眼中根本沒有她的存在。
戀上師父她不曾後悔，只是說不出口的痛楚在心中翻攪，總有一天她會因為這份感情滅頂，做出無法挽回的蠢事。
不是不曾想過要說出口，不是不曾想過要以這樣的方法除去心頭的痛，只是她無法承擔失去一切的後果，要是傳出他們師徒之間有不見容於世的曖昧，受傷的豈止是他們兩個人，還有大師兄，和好不容易能重新過生活的大師姊，甚至連小師妹都逃不了被人嗤笑的命運。
她不該癡心妄想，抱著不該有的希望，錯誤的愛只會釀成無法收拾的悲劇，她無法不害怕說出口的後果，但要她放棄孟歲州，更像是拿刀割她，讓她痛不欲生。
不能說，說不出口，最後，她還是只能苦自己。
「晚餐已經準備好了。」
她必須平靜，只是好難做到，盡可能對刺痛自己的情況視而不見。
三個人無語的填飽肚子，看似平靜的場面充滿風雨欲來的洶湧暗潮。
直到確定顧紫紫已經熟睡，孟歲州才把視線瞪向喬瑩，對她勾勾手，要她跟他一起出去，他有話跟她說。
喬瑩不甘不願的尾隨他身後，面對他的勇氣漸漸消失，她害怕他的怒意，害怕他目光中的譴責，只是當她不好受，惹她難過的人卻一點都知情，她怎麼能不對他生氣。
遷怒他人是不應該，可是那是她唯一能宣洩心中痛苦的方法。
確定遠到顧紫紫聽不到他們的對話，孟歲州將積壓多時的怒意爆發出來。
「妳要跟我解釋之前無理的行為嗎？」
喬瑩微抬下巴，倔強的說：「說出口的話不就是潑出去的水，收不回了。」
孟歲州氣怒難休，「當著別人徒弟的面揭開她師父最不想為人知的傷痛，妳不覺得丟臉？」
他竟然為了別的女人責備她，喬瑩無法忍受的回吼：「是你眼瞎了看不出來，只要是明眼人都知道顧紫紫喜歡你，想與我們同行的目的更是為了你，我不過戳破你們之間虛偽的謊言而已。」
她嫉妒別的女人可以正大光明的靠近他，獨獨她不能。
「她只是朋友，我欠她一份情，怎麼說都不能怠慢人家。」
「人家姑娘可不這麼想。」
「我行得端，坐得正，不怕別人說。」
「好一個正氣凜然的大俠，難怪會有人願意投懷送抱。」
「為什麼這種恭維的話從妳口中說出就變得非常刺耳？」
因為就是這個原因令她痛苦！
她不想讓他因為她的妄為受人唾棄，不管他們之間有沒有什麼，只要有個風吹草動，他前半生辛苦經營的名聲就毀了，她不在意自己怎麼樣，可是她不能不在意他怎麼樣。
兩難的處境不能脫困，一股無力感襲上心頭，她緊抿雙唇，憂鬱的垂下雙眼，「師父，是我逾越了，是我不對，不管你怎麼責罵我都是應該的。」
聽她叫師父，聽她說她不對，孟歲州一陣彆扭，怪得連他自己都下舒服，他心頭一團混亂，尤其她死氣沉沉的模樣更讓他責備的話說不出口。
他不解的問：「喬瑩，為師不值得妳信任嗎？妳有事為什麼不對我說，要放在心中苦自己？」
「你多慮了，我沒有心事。」
「為師不是瞎子，更不是能讓妳隨意說謊騙過的人。妳有沒有心事，這麼明顯的事實，我們都心知肚明。妳是故意說出一之師太的事，令我們大家難堪。」
「是。」
聽見喬瑩毫不遮掩的承認，孟歲州心痛她竟是這般嫌惡他，他以為在她眼中，他這個師父比其他人重要，原來事實是還要不如。
「我好像從沒這樣教過妳，可以隨便得罪人，隨便樹立敵人。」
就是她討厭他，他還是她的師父，一日為師，終生都是，容不得她不承認，不管如何，他要維持在她心中的地位。
喬瑩憤怒的覷著他，再也下掩飾自忌頭的不甘，他生氣，她比他更生氣，到底是誰下對在先？
「可是我好像也從沒受過那般冷落。」
「什麼？」孟歲州不懂她的怨怒是為哪樁。
「你眼中除了顧紫紫，還有我的存在嗎？一路上說說笑笑，把我一個人晾在一旁，又算什麼？」
「她是客人，是朋友，更是救命恩人。」
「是啊，好尊貴的救命恩人，可以把我視若無睹。」
「妳口不擇言只為了我們只顧著說話，沒有注意妳，沒有其他了？」
奇怪，為什麼他會覺得她無理取鬧的原因不只是她說的這樣，還有更重要的理由她沒有說出口？
但更奇怪的是他自己，他從來不是個窮追猛打的人，可是一面對喬瑩，他就是死不肯退，非要她滿足他的要求不可。
當然不是這個原因！喬瑩在心中反駁。
她閃躲他清澈銳透的眸光，孟歲州心頭悶火直竄，他長得不能人眼，她連看都不想看？
「我是你的徒弟，你要我做什麼事，我沒有說話的餘地，連個人同行也不用問問我願不願意。」她就是不滿。
孟歲州沉吟一會兒，語出驚人，「喬瑩，妳吃醋的模樣好可愛。」
她瞬間漲紅臉，「不准笑！我才沒有吃醋，你不要胡說八道。我承認之前我是對顧紫紫做了些過分的事情，隨便你要怎麼懲罰我都行。」
這件事他的確是有不對之處，他大方道歉，「是我不好，是我在生妳的氣，故意不理妳。」
他伸手要碰她，她霍然避開。
孟歲州瞪著她。她真的那麼討厭他？他是她的師父啊，又不是牛鬼蛇神，連摸她一下都不行。
她不斷的閃避搞得孟歲州無法平心靜氣，氣怒得拳頭握緊又放，放了又握緊，收起該有的溫柔，冷硬的要求，「我要妳跟顧紫紫道歉。」
喬瑩咬緊唇，逼自己點頭。
「沒事了吧？沒事，我要回去休息了，我累了。」
「沒事了。」
才怪！孟歲州暗忖，事情沒有解決，反而陷入一團迷霧，他的煩惱更甚以往。
喬瑩的個性從未如此任性多刺，每次他回去綠山巖，她總是笑臉迎人，他交代的事，她不曾讓他擔過心，可是這一次完全不一樣，他憂慮極了。
他想要查出喬瑩深藏心中的秘密，可是他不得其門而入，喬瑩的嘴緊得像沒有縫的殼，一絲一毫都不讓他有線索可循。
他的無計可施已經迫使他將所有心思全投注在喬瑩身上。
他想起過去，想著她的一舉一動，想著、想著，她的身影已經動搖他溫柔的心弦，他卻毫不自知。
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孟歲州一路上對顧紫紫的態度如同以往，熱情但保持應有的距離，縱然無任何親密動作，喬瑩依舊看紅了眼，心中的醋意沸騰。
殊不知孟歲州在意的是她。
眼看時機成熟，孟歲州故作無意的問出最想問的話，「紫紫姑娘，姑娘家一旦有心事，是否都會陰陽怪氣，心情不定？」
顧紫紫暗中嚇一跳，是哪個人可以讓孟歲州掛心到問出這種事？
他們的談話一直僅限於江湖事物，共同故友的近況，他從來沒說過有關他自己的私事。
「那要看是什麼事了。孟大哥是遇上哪位姑娘有麻煩？是喬瑩姑娘嗎？」她小心翼翼的詢問。
小心眼被識破。孟歲州尷尬一笑，「這……讓妳見笑了，的確是我的徒弟喬瑩，她最近的行為怪異，問她，她不肯跟我說明到底是發生了什麼事，也望紫紫姑娘多多包涵她無理的行為，不要放在心上。」
「孟大哥，喬瑩是否有喜歡的人了？」
「喜歡的人？」
顧紫紫的話使他一震，想起這兩年喬瑩常有瞞著他不見的情況發生，難道真的有這個人存在？
老天！他真的這麼遲鈍，連近在自己身邊的徒弟有了喜歡的人都不知道？
「如果孟大哥不好意思追問這種事，不然由我去探探喬瑩的口風，看她的意思是怎麼樣。」
顧紫紫想拉攏喬瑩，對贏得孟歲州的好感會有所幫助。
「不用了。」他可不想再捅馬蜂窩，婉拒她的好意，「自家徒兒的事，不好意思麻煩紫紫姑娘費心。」
喬瑩對顧紫紫沒有好感，她一插手，喬瑩一定不高興，說不定會更氣他，他也更無法解決事情。
「不麻煩的，我很樂意幫孟大哥的忙。」
「真的不用，自己徒弟的事，我想我自己來解決會比較妥當。」
「可是喬瑩的事不是困擾了孟大哥許久，難道你還有其他的辦法可想？」
她的話刺中孟歲州的隱憂，他臉色不佳，但在想到過往的喬瑩後，心頭不由得浮出一股甜蜜。
他不自覺的輕笑以對，「喬瑩一直是個不用我擔心的徒弟，乖巧能幹，該怎麼說呢？她有一股非常值得讓人信任喜愛的氣質，這麼多年來，她總能把事情處理得完美無缺，沒讓我煩惱過，只是這一次非比平常，我一定要弄清楚她心底煩悶的原因到底是什麼不可，我絕不會讓她繼續不開心下去。」
孟歲州沒注意到自己對喬瑩的私心嚴重偏頗，通常外人往往比當事人更容易感受到這份不同。
孟歲州不是在講自己的徒弟，而是為了一個非常在乎的女人在苦惱。
他們不是師徒嗎？再怎麼樣，顧紫紫也不相信他們之間真會有什麼曖昧發生，孟歲州就是因為行事的磊落光明被江湖人士稱道，這種人是不可能違背倫常，愛上自己的徒弟。
撇開荒唐可笑的想法，顧紫紫微笑道：「喬瑩其實是個幸福的姑娘，能有孟大哥這麼關心她。」她心裡有個主意，如果她能幫忙孟歲州解決喬瑩的問題，說不定她在孟歲州心中能佔上一席位子，成為他夫人的那一天更是指日可待。
孟歲州苦笑，喬瑩可不這麼想，她把她對他的感覺表達得非常清楚，她不屑他的在乎，無法坦然接受他的關心。
他已經很久沒有為一個人這麼煩惱過，就連當年心上人另嫁他人，他也不曾有過這種坐立不安、難以克制的煩躁。
是因為他意外發現喬瑩擁有一雙動人水眸，勾動他前所未有的騷動？
還是他察覺自己的心隱約起了不該有的變化？
那驚鴻一瞥，烙印在他的心頭，揮之不去。